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徐琇跑出一段路，见远远有人走动，生恐被人察觉异样，忙放缓脚步，小心地整了整衣裙，用帕子仔细地擦了擦脸，确信不会被人看出什么，才平静地走回女眷看折子戏的地方。
徐幼珈看了她一眼，见她面色有些发白，眼睛眨了眨，又扭过头去看台上的折子戏，自从徐琇想要引她去王继业藏身的竹屋之后，若非必要，她是不会和徐琇说话的。
徐琇偷偷瞄了一眼王氏，见她没有注意到自己，暗暗松了口气，眼睛在女眷中转了一圈，发现徐瑛和几位来做客的姑娘都没在，她心头一跳，徐瑛刚才也是去了外院，不会看到自己了吧？
徐琇紧张地咽了下口水，装作不经意地问道：“四妹妹，来做客的几位姑娘哪里去了？”
在这么多客人面前，徐幼珈自然不会让外人看姐妹不和的笑话，淡淡地说道：“她们和二姐姐去花园看菊花了。”
徐琇这才放心，看来徐瑛早就回来了，那应该没有看到自己和黄有荣抱在一起。
今日来做客的几位姑娘都是大老爷同僚家的女儿，徐瑛从外院送了醒酒汤回来，几位姑娘说要去花园走走，徐瑛自然作陪。现在是凉秋，花园里倒是有开得正好的菊花，几位姑娘赏玩了一会儿，正打算回去，就见远远地过来一人，身穿淡黄色锦袍，手中捏着一把折扇，朝着这边过来。
徐瑛背对着那边，没有看见。几位姑娘都有意无意地留在了原地，她们都是有可能与徐府大少爷徐璟结亲的人选，见有男子堂而皇之地进了内院花园，想当然以为是徐璟，还以为是大太太王氏故意安排，让她们相上一眼。
姑娘们装作在赏菊谈天，暗中观察着来人，见他越走越近，面貌还算端正，就是脸上有几颗红痘，为了遮盖这红痘，似乎还敷了粉，手中的折扇唰地一声打开，摇了两下，顿时一股呛人的香风袭来，有娇弱的姑娘被呛地打了个喷嚏。
姑娘们都面色微变，悄悄退开几步，暗道，不管徐大少爷学问人品如何，光看这脸上敷的粉和身上熏的香，这门亲事就不能成。
徐瑛这才发现有人来了，眉毛轻皱，“表哥，你怎么过来了。父亲他们都在外院，你快去吧。”
王继业的折扇摇了几下，笑道：“不急，相逢即是有缘，表妹，这几位姑娘都是什么人，怎么不给表哥介绍一下？”他嘴里说着话，眼睛不停地在几位姑娘头上脸上身上扫来扫去，看姑娘们的首饰衣着和样貌，心里点评着哪个有钱哪个好看。
听许瑛对来人称呼表哥，姑娘们才知道不是徐府的大少爷。又见来人目光直愣愣地在姑娘身上来回地转圈，心中都有些不悦。来的这几位姑娘是家中嫡女，父亲又是大老爷同僚，三四品的京官，家中都是有规矩的，没见过这样厚脸皮的男子，大剌剌地闯到内院来，见了女眷不避让还专门凑到跟前来让人介绍认识。
姑娘们都不约而同地转过身，避开了王继业的视线。
徐瑛脸上挂不住，急声催促道：“表哥，这里是内院，你不该来的，快出去吧！”
王继业只顾着打量评估眼前的姑娘们，不以为然地答道：“怎么来不得，我又不是外人，往日里不也是想来就来的吗？二门的婆子从不拦我的。”
几位姑娘暗暗咋舌，这徐府的规矩可真是松散，外男随便进出内院，二门的婆子拦都不拦，听他的意思，还是一贯如此。姑娘们彼此交换了眼神，看向徐瑛的目光都不自觉带着些鄙夷，这徐府连男女大防都毫不在意，谁知道这表哥表妹的有没有做什么见不得人的事。
徐瑛自然看出了几位姑娘目光中的鄙夷，又气又急，给丫鬟红玉使了个眼色，“红玉，表哥定是迷路了，你送表哥出去。几位姐姐，咱们出来了一会儿了，还是回去吧。”
几位姑娘早就厌恶了，巴不得快点离开，闻言立即朝着女眷看戏的地方而去，王继业想要跟上，被红玉和两个婆子拼命拦住了。
几位姑娘一回到看戏的地方，各自回到母亲身边，有嘴快的，当即就把刚才的事给说了一遍，虽然是低语，周围的人也听了个八｜九不离十。
大家的表情可谓是精彩纷呈，看向大太太王氏和徐瑛的眼神都带着审视。王氏的脸涨得发紫，老太太也气得要死，又不得不维护徐府的面子，笑道：“那孩子经常来，和我很是亲近，我也喜欢他，专门嘱咐了下人们，就把他当我们徐府的少爷，不当外男看的。”
众位太太都呵呵笑着，心中不以为然，口中还是恭维道：“老寿星就是慈爱，小辈们都和您亲近。”本来她们都为着要相看徐璟而来，彼此之间还有些较劲，此时都决定这门亲事还是谨慎考虑，这样没规矩的人家，女儿嫁进来也是头疼。
太太们都暂时歇了相看的心思，姑娘们都不太高兴，大太太和老太太丢了脸，主人和客人都不自在，寿宴早早就结束了。
周肃之回了青竹院，轻轻揉了揉额角，和这帮人推杯换盏真是无聊透了，还没有自己一人看会儿书舒服，当然了，若是有表妹来陪自己就更好了。
“少爷，有人给您送了醒酒汤过来。”长平将食盒拎了过来，取出醒酒汤放到桌上。
周肃之黑眸一亮，这样周到定然是表妹了，他修长的手指握住了白瓷碗，送到嘴边。
“是徐三姑娘送来的。”长平笑嘻嘻地补充了一句。
周肃之的手一顿，缓缓吸了一口气，才控制着自己没有把这碗醒酒汤泼到长平的笑脸上。他把白瓷碗放到桌上，抬眸看了长平一眼，平静无波的眼神，却让长平的心里莫名打了个突。“以后，徐三姑娘无论送了什么来，都不许收。”
长平立刻就晓得自己错了，呐呐道：“那，这汤”
“倒掉。”
长平手脚麻利地将汤碗收拾了，把食盒和碗都放到厢房，盘算着今天徐府的下人都很忙乱，还是等明日再托人把这食盒给徐三姑娘还回去。他从厢房出来，就看见徐幼珈拎着个小食盒进了院，忙禀报了一声：“姑娘来了。”
徐幼珈笑道：“我来给肃表哥送醒酒汤。”她进了书房，长平抹了抹头上并不存在的冷汗，好险，差一点点，来送醒酒汤的四姑娘就会撞上自家少爷正在喝三姑娘送来的醒酒汤，四姑娘醋意大发，恼怒之下，将两份醒酒汤都摔到地上，甩袖而去，哭泣着跑出院子，自家少爷一路喊着“表妹”一路追了出去，四姑娘跑进了二门，少爷无功而返，盛怒之下将自己狠狠地修理了一顿长平打了个冷颤，及时制止了自己天马行空的话本子式想象。
“肃表哥，你喝了酒，难受了没有？”徐幼珈把食盒放到桌上。
周肃之自己动手，取出醒酒汤，抿了几口，笑道：“有娇娇送的醒酒汤，就不会难受了。”
徐幼珈随手捏了个桌上摆着的莲蓉酥，午宴是陪着女客用的，她用的不多，此时已经有些饿了。咬了一口，皱眉道：“这莲蓉酥是大厨房送来的吧，没有小厨房做的好。以后，我让小厨房给肃表哥送点心，好不好？”
周肃之摇摇头，“我从来不用点心的，这都是摆在这里做个样子罢了。点心就不用送了，每日的夜宵已经很好了。”他除了晚上读书饿了用夜宵之外，从不加餐的，这点心也从来没有用过。他看着徐幼珈咬了莲蓉酥，脸颊微微鼓起一动一动咀嚼着，设想着若是将来他和表妹自己的家，定要寻到手艺精湛的厨娘，做上最美味的点心，让表妹随时享用，这么说起来，那两个相连的宅子虽然已经买好了，但是仆从还没有齐全，厨娘更是没有
周肃之给徐幼珈倒了一杯茶，放到她手边，“娇娇慢些吃，别噎着。午膳可是没有用好？”
徐幼珈点点头，“宴席大都是好看不好吃，又是陪着客人，根本就吃不饱。”她光顾着说话，没察觉到自己嘴角沾了一小点莲蓉酥白色的酥皮。
周肃之的黑眸盯着她红润的菱唇上那点酥皮，眸光略深，喉咙有些发紧，手指蠢蠢欲动，忍了又忍，终于还是伸出手去，食指在她的唇上轻轻一擦，柔软，湿润，花瓣一般的触感
“肃肃表哥”徐幼珈呆住了，白玉般的小脸慢慢染上了绯红，他刚才做了什么？
周肃之伸出自己的食指，修长的指尖上一点不起眼的酥皮，“娇娇的嘴上沾到东西了。”
“啊。”徐幼珈大窘，慌忙抽出帕子擦了擦自己的嘴，看了眼周肃之指尖上沾着的酥皮，又将帕子胡乱裹到他的食指上，毫无章法地一通揉擦。
她莹白如玉的面颊上一抹绯红，红润的菱唇紧紧抿着，黑白分明的眼睛羞窘地不敢看自己，纤长的睫毛不安地轻轻颤动，像是蝴蝶美丽的翅膀
周肃之口干舌燥，舌尖不自觉地舔了一下牙齿，体内升起一股莫名的热火他的右手被徐幼珈按住胡乱擦拭，左手垂在身侧紧紧握成拳，他垂眸，缓缓吐纳几息，抬头，笑道：“娇娇莫羞，我又不是外人，不会笑话你的。”
徐幼珈收回自己的帕子，低着头看着地上的砖缝。
周肃之道：“今日老太太做寿，女客都来了些什么人，有娇娇要好的小姐妹吗？”
“女客都是大伯父同僚家的太太和姑娘，来的几个姑娘年纪都相仿，对了，我怀疑她们都是有意和大哥徐璟结亲的呢，后来，她们和二姐姐去了花园，遇到了那讨厌的王继业”徐幼珈说着说着，忘了刚才的羞窘，周肃之含笑听着，很是认真的样子。
等大太太王氏指挥着下人们将东西都收拾好，就到了晚膳后去给老太太请安的时候，她也没顾上用饭，急匆匆去了寿安院。
老太太面沉如水，狠狠地剜了王氏一眼，手中的茶杯“啪”的一声放在桌上，“你那个侄儿是怎么回事？擅自闯入内院骚扰女客，还说什么想来就来向来如此。你让那些夫人们都怎么看咱们徐府，当面不说，回去后还不定怎么议论呢，咱们徐府的脸都被你们姓王的姑侄丢尽了！”
王氏早知会有这么一遭，心中也早就想好了说辞，老太太上头一说，她就跪了下来，“老太太息怒，都是儿媳的错，我那侄儿他喝了酒，有些糊涂了——”
“哼。”大老爷冷哼一声，“他哪里是糊涂，我看他清醒得很，指不定抱着什么龌龊的想法闯到内院来呢。”今日王继业遇到的几位姑娘都是他同僚家的女儿，回去后定会议论徐府行事没有半分规矩，这下他可在同僚之间抬不起头来了。
王氏急忙辩道：“老爷，继业他——”
“娘。”徐瑛也是憋了一肚子的气，几位姑娘看她的眼神十分鄙夷，分明是在质疑她的人品，“表哥他确实不该自由出入咱们徐府内院，二门上的婆子还是仔细叮嘱一下吧，以后，外男进来，必须要人带着才行。”
老太太一锤定音，“就是，以后你那侄儿进来，也得按规矩来，二门上的婆子要是敢再犯，打了板子撵出府去。”
“是，儿媳知道了，一定不会有下次的。”没有被骂被罚，只是以后侄儿来了严格按规矩，王氏已经很庆幸了，连忙应下。
029（）
今日是老太太的寿辰；大家坐在一起；自然说些吉祥话；过了一会儿；老太太才注意到嫡长孙徐璟没在；问道：“璟哥儿呢；怎么没来？”
“祖母；我在这儿呢！”徐璟说着话，大步走了进来，他的身后；跟着低着头的春杏，她一进来，就顺着墙边溜到了徐幼珈的身后；大家都以为两人是凑巧一前一后；只有徐幼珈意味深长地看了徐璟一眼。
徐璟上前跪在当中，“祖母；今日是您的寿辰；孙儿还有个好消息要告诉您呢。”他虽然想好了怎么做；到了现在还是有些忐忑；不敢去看大太太。
“好了；快起来；什么好消息你说就是了，怎么还跪下了。”老太太朝他招手，想把他叫到身边去。
徐璟暗暗吸口气；鼓起勇气道：“祖母；您，您有了重孙了。”
“重孙，什么重孙？”老太太尚有些茫然，大太太王氏已经反应过来，猛地站起来，双眸冒火，瞪着徐璟，“你说什么？是谁？！”她为了让长子安心读书，院里近身服侍他的都是小厮，几个粗使丫鬟也是相貌粗鄙的，究竟是谁这么大胆，敢勾引他？
徐璟掐着自己的掌心，强迫自己镇定，“是春杏，她腹中有了我的骨肉了。”
堂屋中齐齐安静了一瞬，大太太本来要看看是哪个丫鬟不守规矩，没想到是二房嫡女身边的一等大丫鬟。哥哥和自己妹妹的贴身丫鬟有了苟且，说出去谁的名声也不好听。
顾氏也很震惊，扭身去看站在徐幼珈身后的春杏，春杏只管低着头，双手紧紧地绞着帕子，谁也不看。
老太太平时不喜欢许幼珈，自然也不知道春杏是她的大丫鬟，问道：“谁是春杏？可是你贴身的婢女？若是如此，就收用也没什么，只是你该跟你的母亲说一声的，免得那些服侍的人都生了心思，想着越过主母，先勾着主子做下事情来。”
徐璟满脸涨红，低着头说道：“她是四妹妹身边的丫鬟。”
老太太没听清楚，刚想再问，徐幼珈扑到顾氏身边，哭道：“娘，我身边的丫鬟怎么会和大哥，说出去，连我都没脸见人了！”
顾氏本来就生气，娇女儿一哭，更是心疼得不得了，恨声道：“这样不知所谓的东西，打上几十板子发卖出去就是了，快别哭，没事。”
徐璟吓了一跳，他最怕就是顾氏所说的这样，忙走到顾氏身边，噗通一声跪在她的面前，春杏也吓得面色雪白，从徐幼珈身后绕出来，跪到徐璟的身侧。
“求二婶成全，饶了春杏吧！”
“求太太饶奴婢一命！”
“二婶，此事不怪春杏，是我那日饮了酒，有些糊涂，刚好春杏来送点心，我就，二婶，你要罚就罚我吧，是我强迫了她，求二婶成全我们两个！”
大太太王氏气了个倒仰，这个府里她最不喜欢的就是顾氏，此刻，她寄予厚望的嫡长子却跪在顾氏身前哀求。顾氏一副狐媚样，勾得自己的夫君偷看她，连丫鬟也如此狐媚，勾了自己的儿子，分明是那春杏不守规矩，却哄得自己儿子说是酒后失德
王氏的指甲掐进了掌心，她恨不得挠花顾氏的脸，恨不得把那爬床的丫鬟乱棍打死。
老太太这才明白过来，在她看来，嫡长孙收用个丫鬟就不是个事，虽然是四姑娘的贴身丫鬟，说出去不大好听，但是，能给二房母女添堵，她也很是愉悦，“好了好了，璟哥儿快起来，老二家的，不过是个丫鬟罢了，既然已经被璟哥儿收用了，你就不要再说什么发卖的话了，把那春杏的身契拿出来，连人带身契一起送到璟哥儿那里去。”
顾氏急忙道：“老太太，春杏是珈姐儿的一等大丫鬟，怎么能——”
“好了！”老太太喝到，“今日是我的寿辰，你还要因为个丫鬟跟我犟嘴不成？”她想了想，今日已经晚了，要是明日再送，那春杏在二房的院中再过上一晚，谁知道会发生什么事，又吩咐道：“你也不要推脱，现在就回去把那身契找出来送过去，至于春杏，就不用回二房了，直接跟着璟哥儿走就是了。”
徐璟和春杏大喜，给老太太磕头，“多谢老太太成全！”
顾氏气得脸色发白，王氏也好不到哪去，提醒道：“老太太，璟哥儿还没有议亲，要是先有了妾室，恐怕于婚事不利啊。”
老太太顿了一下，“那就先不纳妾，就算通房丫头吧。至于她腹中的孩子——”
王氏勉强笑道：“璟哥儿和春杏才多大，如何就知道有没有孩子了，没准只是脾胃失调也未可知，儿媳明日请个大夫来，诊上一脉就知道了。”
老太太点点头，“你考虑的甚是。好了，今日就到此，老二家的回去把身契找出来，送到璟哥儿的院子里去。春杏还有些什么东西在二房，明日让人陪着你回去收拾，你们都散了吧。”
众人都往外走，春杏欢天喜地的跟在徐璟身边，徐瑛在后面冷声道：“四妹妹，你瞧瞧你这丫鬟的张狂劲，连辞别旧主人都不知道，眼睛朝天，就跟没看见你似的。”
春杏身子一僵，徐幼珈道：“二姐姐，快别这么说，她如今是大哥房里的人了，可不是我的丫鬟。”
春杏想要说些什么，徐璟却心中有愧，对着两个妹妹，脸上羞臊地挂不住，拉着春杏快步离去了。
顾氏回到院中，找了春杏的身契出来，拿在手中，犹自生气，“这样的丫鬟，就该发卖了才是，老太太偏要送到璟哥儿那里，这是存心要给咱们没脸。”
徐幼珈笑着从她手中抽出身契，递给旁边的兰香，“辛苦兰香姐姐跑一趟，把这送到大哥的院子里去。”兰香接过身契去了，芸香给母女两个倒了茶，徐幼珈送到顾氏手边，“娘，这样心大的丫鬟，早一日离去更好，要是一直留在身边，到将来，还不知惹出什么祸端呢。”
顾氏接过茶，抿了一口，放到桌上，将徐幼珈揽在怀里，叹道：“娇娇说的有道理，娘只是有些担心传出去，对娇娇的名声有碍。”
徐幼珈在顾氏的怀里扭了两下，“大哥都说了是他酒后失德，与我的名声有什么关系。娘，春杏成了大房的人了，以后，她如何和大哥大伯母相处，那是她的事，要是她再有事求到咱们的头上，咱们是不能插手的。”
“娇娇说的对。你大伯母，那可不是个省油的灯。娇娇，你房里现在只有春叶一个大丫鬟了，娘再给你添一个吧，兰香或者芸香，娇娇喜欢哪个？”
徐幼珈看了看旁边侍候着的芸香，笑道：“娘，兰香姐姐和芸香姐姐都服侍你这么多年了，贴身又贴心，我就不夺人所爱了，我院子里的小苗，帮我照看小梨花这么久，我看她是个细心稳妥的，就把她提上来吧，顶了春杏的缺，改个名字为春苗就是了，小梨花我换成枝儿照看。”小苗是她早就看好的人选，经过这段时间的观察，完全可以用。
宝贝女儿没有受到春杏离去的影响，对自己手下的小丫鬟们也心中有数，顾氏很是欣慰，“好，那就春苗好了。娇娇要是以后不满意了，随时换就是了。”
次日，春杏果然回来收拾东西�