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“夫人的目的是半片禁宫之钥，用不着以令千金的终身作为牺牲，在下可以无条件奉送！”话已出口，方觉不妥，但已无法收回，那半片禁宫之钥已答应五湖游商作为交换残害师父凶手的代价，如果五条件送，查探凶手必大费周章，大丈夫一言九鼎，说了算数，当然不能反悔。
冷罗刹沉声喝道：“小于，你说话该有分寸，你视长公主为何如人？”
长公主粉腮罩霜，紧接着道：“宇文烈，言尽于此，毋须你奉送，这事早已征得小女同意，谈不上牺牲两字。”目光转注冷罗刹道：“奶娘，烦你为媒，择日不如撞日，立即传令准备婚典！”
“是！”
宇文烈肝胆皆炸，陡地离开锦墩，后退三步，厉声道：“婚姻大事，岂能相强，在下誓死不从！”
长公主冷冷地道：“那由不得你尸
宇文烈急气攻心，浑身簌簌而抖，迫人成婚，这倒是千古罕闻的怪事。
玉磬三响，原先的八名宫妆少女鱼贯而出，排列两旁。
长公主素手一挥，道：“带姑爷下去更衣，换上吉服！”
只在一挥之间，宇文烈但觉一股柔风拂上身来，全身劲道顿泄，急怒交加之下，不管三七二十一，一掌向长公主击去，但，这一击半丝劲道都没有，与一个不会武功的人挥掌没有多大分别，登时亡魂尽冒，肝胆俱寒。心里暗道一声：
“完了！”
双目暴露恨毒之色，瞪视着长公主。
两名宫妆少女，一左一右，把他挟持了下去。他此刻胸中的羞愤恨毒，简直无法形容。边走边回头道：“夫人，你这样做会后悔的！”
长公主不经意地一笑，道：“孩子，我永不后悔，也许你会后悔今天对我的态度！”
宇文烈被半扶半推地带了下去，心中除恨毒之外，还加上骇异，他想，自己已修习了修罗神功，经穴自己可封，何以长公主挥手之间，自己便失去功力，这未免太玄奇了，天下会有这种近乎邪门的功力吗？心念之中，来到他安歇的精舍中，立即有数名青衣少女捧上衣冠靴袜等物，他反抗无力，只好闭着眼任由摆布。
他看自己一身新郎装束，不由生啼笑皆非之感。他希望这只是一场离奇的梦，然而，一切是那么真实。
一切妥当之后，又被带到最先进入此地时的那间厅堂之中。只见画烛高烧，悬灯结彩，厅堂正中高悬了一个双喜字。
离奇，荒唐，令人难以置信。
长公主满面喜色，高坐右上侧。冷罗刹居然也换上了一袭锦衣，坐在左下侧，那样子像是戏曲中的彩旦。
宇文烈被簇拥入厅，在居中红毡之前站定。他目眦欲裂，满面戾气，与厅中的气氛极不相称。
一队青衣少女奏起细乐，两名宫妆少女，扶着一个环佩叮当，头覆红帕的女子，由侧门中缓缓步出。
宇文烈周身血管几乎爆裂开来。这陌生女子，即将成为他的妻子，他不知心中翻涌着的是什么滋味，他感到有些晕眩。
恍惚中，行礼如仪，被送入一间仙宫也似的洞房里。房中，早摆好了一桌合卺酒。四名宫妆少女把两人分别按坐在桌前，然后道了喜，退出房外，房门随着关了。
宇文烈如坐针毡，冷汗涔涔而下，恨不能胁生双翅，飞出这种神秘之宫。
两人默然对坐良久。新娘缓缓自行下头盖。
“呀！”宇文烈只觉魂离躯壳，像一下子跌入冰窟里，眼前对坐，虽非夜叉，但也堪称做无盐
新娘，竟然是一个奇丑绝伦的少女，望之令人皮肤起栗。
宇文烈咬紧牙关，面孔一片铁青。
“相公，妾身闺名姜瑶风，今年虚度十八寒暑！”声音娇脆婉转，扣人心弦。
宇文烈喘了一口大气，喉头似被什么东西堵住，说不出话来。
姜瑶风轻声一笑，又道：“相公，贱妾自知万万配不上相公，然而这是先严遗命，一方面天缘巧合，另一方面妾本母命，凭媒言，与相公结百年之好，望不以藿蒲见弃！”
宇文烈按了按纷乱的情绪，冷若玄冰地道：“小姐……”
“什么，小姐？”
“在下……”
“什么，在下？”
宇文烈咬牙道：“该如何称呼？”
“相公知书达礼，难道连称呼都不会？”
“这事并非出自本人意愿……”
“婚礼并非儿戏，妾貌虽丑，总不成要我再次花烛？”
“那只能怪令堂！”
姜瑶凤怒声道：“宇文烈，你别欺人太甚！”
宇文烈愤然道：“被欺的是在下！”
姜瑶凤厉声道：“你不承认这名份？”
宇文烈冷漠至极地道：“平心而言，在下不承认！”
“你嫌我丑？”
“外表美丑，并不代表一个人的灵魂！”
“那为什么？”
“在下不甘被迫！”
“你不愿见血染洞房吧？”
宇文烈怦然心震，道：“血染洞房？”
“不错，贱妾并非低三下四之辈，名份既定，唯有一死以明志！”说完，幽幽一声长叹，垂下头去。
宇文烈心念疾转，木已成舟，错不在姜瑶凤，难道真的要逼对方自尽不成？
我且承认了这名份，只不与她敦行夫妻之礼。
停了片刻，沉声道：“娘子，婚姻大事，当任父母之命，对吗？”
“不错！”
“可是我父母之命呢？”
“相公的意思是……”
“家父虽下落不明，但仍在人间，此事必须征得他老人家同意！”
“应该的！”
“所以我的愚见……”
“保留夫妻的名份，不行夫妻之实？”
“娘子智慧超凡，愚意正是如此！”
“这点我答应，不过……”
“怎么样？”
“我有几个条件！”
“条件？”
“嗯！”
“请讲！”
“第一，相公出江湖之后，请不要忘记立场，自己曾经是结过婚的人。”
“我答应！”
“第二，家母做这件事，是迫于无奈，你不能对她无礼，或是怀恨。”
“这……好，我应承，第三件呢？”
“双钥合璧，开启禁宫，完成先父生前心愿！”
“可以，但禁宫之钥不在我身边！”
“这不要紧，时间久暂无害宏旨，不过……”
“怎么样？”
“我希望能早开禁宫，使你成为天下第一高手！”
宇文烈一怔神，道：“娘子怎知禁宫之内必有武功秘笈，而且必成第一高手？”
姜瑶风娇笑一声道：“当年先父发现这秘宫之后，看到范大夫遣柬，注明禁宫之内，藏有盖世秘录，留待有缘！”
“哦！”
“相公请干了这杯！”
“请！”
“明晨见！”姜瑶风起身离座，从壁间隐去了身形。
宇文烈望着她消失的地方，发出一声苦涩的笑。这一切像一场离奇的梦。一日夜之间，他结了婚，对象是一奇丑无比的女子。
想象中，十个丑女九个怪，她一定纠缠不休，意外是她十分通达事理，新婚之夜，她毫不犹豫地接受了自己听来似有理，其实是遁词的条件，另房独宿。
爱美是人的天性，孔老夫子也曾说过：“人好好色，人恶恶声。”面对无盐嫫母，而还是终生伴侣，那况味是可想而知的。他想到那剖心示爱的绝世佳人绿衣少女。也想到已入魔道的曹月英。
这些，现在变得极为缥缈，最真实的，是奇丑无比的姜瑶凤，她的母亲很美，她的名字也很美，然而人却不堪承教。
他不敢想象将来，他不甘心终生幸福在这种屈辱的情况之下断送，然而……
他终宵不能成眠，漏尽更残，才朦胧入梦。
突地，他被一阵轻微的摇撼推醒，睁眼一看，首先入目的是一只莹白如玉的柔荑，细腻，柔滑，春葱似的十指，涂着蔻丹，十分惹人遐思。手，慢慢地缩了回去。
他目光上移，隔着纱帐，是一张奇丑的脸，他的心向下沉，心头打了一个结。
“相公，该起身了。”声音带着磁性，是那样的悦耳。
宇文烈“唔！”了一声，起身下床。
姜瑶风忙着为他整理皱折了的衣服。
“我自己来！”他推开了她，语音冷漠得像一个陌路的人。
姜瑶风幽幽地道：“相公希望你紧守我俩的默契，委曲些，别让这情景落入别人的眼中，我，无所谓，因为我丑，这是命运，但会刺伤家母的心！”
宇文烈感到一丝内疚，忽然觉提她非常可怜，但冷傲的性格，却使他不自主的道：“娘子，你可曾替我想过？”
“有，你觉得受了屈辱，你心里只有恨，你认为家母的手段卑鄙。”
宇文烈打了一个冷噤，目光和对方相照，心中又是一震，直到此刻，他才发觉对方有一双秋水般的眸子，深沉，诱惑。
他想，这双美丽的眸子，这对羊脂白玉般的柔荑，不该生在她身上，难道这是造物主有意的恶作剧？抑是无心的错失？
房门开启，两名宫妆少女，面带神秘的笑意，万福道喜。
另有青衣小婢送上巾栉等洗漱用具和精美的点心。
姜瑶凤怕宇文烈受窘。一挥手道：“你们下去！”
两人匆匆洗漱，用了早点，相偕来到前厅。长公主已然在座。
宇文烈但觉一股冤抑之气，直冲顶门，俊面立时变了色。
姜瑶风盈盈拜了下去，道：“女儿参见母亲！”
“起来！”
宇文烈撩住性子，一抱拳道：“见过夫人！”
长公主微微变色，道：“难道我当不得你称一声丈母？”
宇文烈咬了咬牙，勉强地唤了一声：“丈母大人！”
长公主微微一笑，举袖朝宇文烈一拂，道：“贤婿，委屈你了！”只这一拂之间，宇文烈功力尽复，真气又复流转。
宇文烈看了挂名妻子姜瑶凤一眼，重新向长公主施礼道：“小婿有个不情之请。”
“什么事？”
“小婿急事在身，请准予出宫去办！”
“嗯！好，什么事这样急？”
此举似乎已在长公主意料之中，三朝未满，硬要离宫外出，她竞不以为怪，一口答应，姜瑶风也没有异样的反应。这关系看来非常微妙。
宇文烈沉声道：“听友人传讯，有不少昔日先师仇家，打算毁去先师遗骨！”
“有这样的事？”
“小婿友人业已赶去地头。”
“令师埋骨何处？”
“仙霞岭后峰石窟！”
“这是正事，你去吧，我不阻你，但我希望早见双钥合壁。”
“小婿会尽快的送来！”
“好，凤儿，送他出宫！”
“遵命！”
夫妻双双施礼而退，宇文烈换回来时装束，由姜瑶风伴送出了山腹秘宫。
他有一种重见天日之感，夫妻互遭珍重而别，双方都没有依恋之情。
宇文烈展身狂奔，恨不能一下子赶到仙霞岭，如果师父遗骨万一被毁，那将使他遗恨终生。
虽然沈虚白业已赶去，但他能阻止得了吗？这种切身大事岂能由别人代劳，何况沈虚白并不知师父埋骨之所：仙霞岭区域甚广，前住搜山的仇家，必定分头穷搜，一个人岂能兼顾。
心念之中，更加忧心如焚。他走捷径由鄂穿皖南入浙，但也并非十天八天行程，最快也得半月工夫。溯江东行，经巴东，归州，直奔当阳，至此已脱离长江水域。
这一天，抵达当阳，为了争取时间，经由城厢穿过，在道旁小店，草草打尖，正在用饭之际，一个身着土蓝布褂袄的肥胖老者，直趋桌前，打了一个哈哈道：
“少侠，幸会！”
宇文烈抬头一看，来的正是五湖游商伍人和，当下放下碗筷，一拱手道：
“幸会！”
“少侠还记得我们谈过的那笔生意吗？”
“记得！”
“是否准备现金交易？”
宇文烈不由一窒，他极需要获知残害师父的凶手是谁，但禁宫之钥已然答应妻子姜瑶凤送入秘宫，当然不能拿来与五湖游商交易，一时之间，不知如何是好。
“噫！小侠似乎心事重重？”
“在下放弃这交易了！”
“什么，放弃？”
“不错！”
“可是并非敝人说嘴，杀死令师的凶手，除了敝人之外，普天下只有凶手本人知道，如果少侠放弃了这交易，要想访凶，势比登天还难！”
宇文烈眉锋一皱，道：“在下已决意放弃了！”
五湖游商微感愕然地道：“为什么？”
“不为什么，在下已改变了主意。”
“莫非少侠认为代价过高？”
“在下无此想法！”
“那是什么原因使得少侠改变初衷？”
“对不起，恕难奉告！”
五湖游商伍人和小眼朝座间扫一周，放低了声音道：“少侠，杀害令师的凶手，近在咫尺。”
宇文烈心头一震，目射杀芒，厉声道：“近在咫尺？”
“一点不错！”
“谁？”
“嘻嘻，少侠，敝人做买卖一向是一手交钱，一手交货！”
宇文烈恨得牙痒痒的，但却无可奈何，即使他愿意完成这交易，禁宫之钥远在天台山之后的万虺谷中，事实上仍不能作成交易。
五湖游商伍人似已看出宇文烈心动，紧接上了一句道：
“少侠，那凶手的名号有一个仙宇……”
宇文烈陡地离座而起，这与他师父临终时所吐露的那一个字不谋而合，显然，对方的话半分不假，当下冲动的一拍桌面，道：“在下答应了！”
五湖游商反而默然不语，面上的肥肉，渐渐抽紧。
宇文烈急声道：“阁下，为何不开口？”
五湖游商面孔扭曲，绿豆小眼圆睁，额上青筋暴露，鳌鱼似的巨口一阵开合，那情形既狰狞又恐怖。
宇文烈一看情形不对，大声喝道：“怎么回事？”
五湖游商口中进出一个字：“仙……”仙什么，没有下文。
七窍鲜血狂溢而出，人也砰然栽倒。
整座小酒店，顿时沸腾起来，全把目光射向宇文烈，认为他可能是凶手。
宇文烈真的是惊魂出窍，自己与五湖游商面面相对，他突然中了暗算，自己竟毫无所觉，从他口吐的那仙字而断，凶手与害师父的同属一人，是谁呢？
当然凶手必是在座酒客之一。
于是，他的目光从每一个人的面上掠过，却未发现可疑之人。
显然，五湖游商之被杀是为了灭口。
就在此刻，一个声音冷冷道：“唉！人为财死，鸟为食亡，五湖游商纵横江湖一生，最后赔光了老本！”
宇文烈心中一动，循声望去，发话的是一个尖脸削腮的灰衣袍老者。
这时，围观的人愈聚愈多，七嘴八舌，闹成一片。灰衣老者算了酒钱，扬长出店而去。宇文烈扔下一块碎银，转身跟了出去……
人群中突然传出一个声音道：“别放走了凶手！”
宇文烈回头瞪了一眼，冷冰冰地道：“谁是凶手？”目芒似电，所有的人顿被慑住，一个个噤若寒蝉。
宇文烈弹身朝灰袍老者身后追去，对方形迹大是可疑，纵非凶手，可能也知道凶手是谁，五湖游商这条线索一断，要追查杀害师父的凶手，就相当不容易了，如能从这老者身上追出真凶，倒是最妙不过的事。
灰衣老者不疾不徐地奔行地官道上，对宇文烈的尾随，恍如未觉。
破风之声，倏告传来。
“站住！”暴喝声中，十几条人影，如风扑上，把宇文烈围在核心。
宇文烈目光一扫来人，赫然是七老八少，清一色的土著装束，他生怕那灰衣老者断了线，片言不发，弹身掠过人圈头顶，向前道射去。
灰袍老者仍是不疾不徐，并未走远，那态度令人莫测高深。
众人暴喝如雷，再度卷上，又把宇文烈围在垓心。宇文烈寒声道：“各位这是什么意思？”
人群中一个白发老者越众而出，戟指宇文烈道：“小子，你手段好辣！”
宇文烈一怔神，道：“这话从何说起？”
怒哼之声响成一片，每一双眼神，都充满了恨毒。
白发老者面罩杀机，厉声道：“敝帮主与你小了何仇何怨，竟尔遽下毒手？”
“帮主，谁？”
“小子，用不着装蒜，净衣帮帮主五湖游商伍人和……”
“佬，他是净衣帮帮主？”，
“你现在才知道？”
宇文烈大感骇然，想不到五湖游商伍人和会是净衣帮帮主，丐帮在五十年前内部分裂，分为净衣与污衣两派，其中污衣帮算丐帮正统，净衣帮则声名狼藉，多邪僻之辈，但两帮一样的弟子遍天下，五湖游商之所以洞悉别人隐密，显然是靠帮中无处不在的耳目。心念之中，冷冷地道：“阁下认为是本人下的手？”
“难道还有别人不曾？”
就在白发老者话声甫落之际，一个阴寒的声音道：“不错，还有别人！”
所有在场的人，全感——震。宇文烈一看，那尖脸削腮的灰袍老者，竟然去而复返，发话的就是他。
白发老者注视了对方片刻，沉缓地道：“朋友何方高人？”
灰袍老者大刺刺地道：“这你不必问，不过我知道阁下是净衣帮掌令丐冯全。”
冯全冷笑了声道：“我要饭的就是不怕吓！”
“真的？”
“朋友少耍花样！”
灰袍老者面上闪过一抹诡异之色，缓缓自怀中取出一物。
惊呼声中，所有丐帮高手齐齐面色惨变。掌令丐冯全白发蓬立而起，厉声道：
“阁下是域外双魔之一的蛇心狼人？”
“你说对了，可是，你们也死定了！”这句阴残的话，令人听来毛骨悚然。
宇文烈细看灰袍老者手持的，竟然是一根半尺长的蛇头小杖，他不识域外双魔，当然对这蛇心狼人也完全陌生，不过从外号可以想见其为人的残狠毒辣了。
掌令丐冯全下意识的退了一步，咬牙道；“敝帮主是死在阁下之手？”
蛇心狼人一笑道：“对了！”
宇文烈不由一窒，五湖游商曾呈现露了一个仙宇，但蛇心狼人外号之中却没有仙字，而他自认是凶手，这从何说起呢？
净衣帮众高手一个个面现悲愤之色，代替了适才的恐惧神情。
空气在骤然之间，大呈紧张。
掌令丐冯全厉声道：“阁下加害敝帮帮主，总有个理由的吧？”
蛇心狼人毫不为意地道：“当然！”
“请讲！”
“免了吧，讲了等于不讲，因为你们都死定了！”
宇文烈这时反而被冷落在一旁，众丐已无形中转变了包围圈。
掌令丐冯全口中低喝一声，举掌向蛇心狼人劈去。紧接着，众丐全出了手。
灰影连闪，所有净衣帮高手，一一痴立当场。整个场面在刹那间死寂下来。
“砰！”一个年约二十余岁的年青弟子，首先栽了下去，七孔溢出鲜血，死关和方才的五湖游商一样。
接着，第二个！第三个！……七老八少，相继栽了下去，七孔溢血而死，厥状之惨，令人不忍卒睹。
宇文烈看得亡魂大冒，咬了咬牙道：“阁下的手段不嫌太