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「要我告诉你为什么么？我啊，最~~~~~~讨厌魔女了！」
「先别忙，吾辈也没说这是无偿的。吾辈是魔女。所谓的魔女，乃通过向恶魔献上祭品，召唤奇迹之人——只要缔结契约就必须支付相应的代价，这是魔术的基本理念」
「这才不是报酬多少的问题。我可是满心想着消灭所有魔女，才特意来到这个国家帮忙魔女狩猎的。毕竟如果能找到一个没有魔女的国家，我的人生会变得更加快乐舒适啊。当魔女的保镖不就本末倒置了么」
「明明眼前就是魔女，还这么啰啰嗦嗦的……为什么你会如此讨厌魔女」
「你啊……问这问题的时候有看着我的脸么？」
「脸？」
魔女看向了我的脸。然后歪头思考了起来。
「长的很阳刚，吾辈并不讨厌哦」
「你这是讽刺吧！」
「这是讽刺吗？那么漂亮的毛发，锐利的眼瞳。结实的下颚——简直就是完美的猛兽，如此富有美感。并且在那毛皮之下所隐藏的人类的面孔，吾辈也觉得不赖」
毛皮之下的——脸？我摸了摸自己的脸。但摸到的还是那张猛兽的脸孔。
「……你能看到我真正的脸吗？」
「当然。如果连这都看不见就配不上魔女之名了。原来还疑惑『兽化者』是形容什么样的生物，原来就是这么一回事么——你那是『兽化术的反噬』」
「反……噬？」
「魔女对人类施术，将猛兽之力给予人类的结果，就是人类得到了强韧的力量，变身为了兽人战士。这就是『兽化术』。听说，在遥远的千年之前，在那群雄割据的年代，兽人战士的总数超过了百万」
「原，原来是魔女造出的兽化者么！？」
「略有不同。咒术和咒术反噬看似相同，但又千差万别。咒术是因施术者的意识发动，而反噬不过是机械的，连锁的结果」
「抱歉，我完全听不懂你在说什么」
我锁紧眉头，魔女就像对待自己不好好听课的学生一样，用听上去有些得意的声音说。
「那我吾辈进行说明吧——把那块石头拿来」
魔女指了指我身旁地面上的小石头。于是，我照着她的话，把石头递给了她，魔女轻巧地抛了抛石头。
「就把这个石头当做是魔术，而吾辈是魔女」
她将石头扔了出去。这是一记本不可能从她那纤细的肩膀扔出的刚速球。小石子砸中了背后的树木，弹回魔女这边。而魔女居然避开了它——结果，石头击中了我的脑袋。
石头击中脑门那声音真是够吓人的。如果我不是兽化者的话，恐怕早就头破血流了吧。
「……好痛啊」
我低声抱怨了出来，魔女则是满不在乎地耸了耸肩。
「吾辈的目标是树木，结果树木将石头弹了回来，吾辈并没有接住。结果就击中了与吾辈在同一直线上的你。这个道理同样适用于魔术」
「是指『石子儿被树弹回来击中了我』这事？」
「没错。兽人战士死了之后，野兽的灵魂会回到魔女那里，但是如果魔女死了的话，回归的目标就会变成『与施法的魔女最相近的存在』——大多数是魔女的子嗣。猛兽的灵魂寄宿在女人的腹中，女人产出了兽人战士。这也就是所谓的兽化」
「也就是说我的祖先中有人是魔女，都是因为那个魔女死了我才变成了兽化者？这算什么，我可从来没听说过这种事！」
「即使不被大众熟知，事实也还是事实。吾辈是魔女，关于魔术的事情吾辈绝对不会说谎」
但是这个世界的对于兽化者的见解是来自于教会的『前世坏事做多了，结果恶魔寄宿于身体之中，变成了猛兽的姿态』，并且这种观点也能解释为什么成为兽化者的人们会非常好战，以战斗为生。
打从心底期望着每天都能平平安安的我很想说句『别开玩笑了，去死吧教会』。但是几乎所有人都相信他们的说法。从结果上说，这个评价就被套用在了我身上。
「话说……我竟然有魔女的血统——」
「魔女基本上都是离群索居，再加上寿命极长，当反噬的咒术生效的时候，『自己的亲戚中有人魔女』这一事实恐怕早已被人忘却了吧」
魔女悲伤地盯着已经被扫荡一空的锅，叹了口气。
「——你，想变回人类吗？」
魔女问道。
「——能，变回人类吗？」
我反问着她。然后，她的嘴唇浮现出了笑容。
「变回来是很简单的哦——你准备怎么办，佣兵？代价是，受吾辈雇佣」
我的梦想是在某个农村里开一个酒馆，然后娶一个漂亮老婆过平稳的生活。
如果这个魔女说的是真的话，我就能获得老早就没再指望了的普通人类的生活。这样我就再也不要带着兜帽小心翼翼地行走，再也不要到处躲避魔女，也不会被娼妇所畏惧，过上普通的人生。但是，我真的可以相信她么——毕竟对方是魔女啊。
「……像我一样的兽人的首级，对于魔女来说不是非常有价值吗……？」
「就算非常拥有魅力，也不一定会想要吧。况且吾辈还是那种特别无欲的魔女呢。况且现在，比起你的首级吾辈更想要你。如果你有个三长两短，就无法做吾辈的保镖了吧」
「你该不会是想就此让我放松警惕，然后突然砍掉我的首级吧」
「你在说什么啊。如果是想要砍掉你的话吾辈早就下手了，根本没有邀请你当保镖的必要」
这倒是说得没错。我和魔女对峙到现在依然平安无事，这一事实本身，就证明了这个魔女是值得信赖——倒也谈不上，总之就是没有必要提防到那种地步的存在。
我的心中确实有『想要相信她』的一面，不过，这是真的么？如果她骗我的话怎么办。
毕竟对手是魔女。
「……要不要缔结契约？」
魔女突然说道。『契约？』——我呆呆地反问。
「魔女的契约是血之契约。如果你成为吾辈的保镖，吾辈就将你变回人类。将契约用双方的血写下来。这样，违反契约的人无一例外都会被消灭」
「消……消灭……该不会你……」
我听到这个词后被吓到了，相反的，魔女却表现得非常轻松，还笑了出来。
「这并不是什么值得害怕的事情。只要不违反契约就好了。把手递过来吧」
『什么』——我还没来得急这么问，魔女就将手伸出来握住了我的手。
女人的手好柔软。我不禁吓了一跳。
不仅如此，魔女还将嘴唇靠近了我的手指，毫不犹豫的将我的指腹含进嘴里。身上为数不多的无毛皮肤被湿漉漉的舌头舔到，感觉全身汗毛倒竖，身体也不禁颤了颤。
「喂，你在干什么！？」
那个瞬间，皮肤被咬破的感触传来，我因为疼痛小小的呻吟了一下。魔女看到我的手指滴下的血，满足地点了点头，然后又咬破了自己的手指。
「将双方的血混合作为墨水，写下镜像文字的契约书。最后只要烧掉它，契约就完成了。若非不是契约中的某一方死去，或双方都承认放弃契约，吾辈与你就会永远被契约的效力束缚。不过不巧，现在没有纸呢——算了，用布也可以吧」
魔女说完，毫不犹豫地将自己斗篷的衣摆撕开。本来就破烂不堪的斗篷，现在简直就变成了破烂。我用怀着莫名空虚的心情，看着自己流着血的手，以及同样流下赤红鲜血的魔女的手。
「我说……魔女小姐啊。为什么选我呢？如果想要隐秘行动的话，应该选看上去更不会被怀疑的人吧？和兽化者在一起的话，只会变得更加显眼哦？」
「随从吸引别人注目的话，吾辈也就同时变得不那么显眼了吧？」
魔女毫不在乎地说道。原来如此，或许正如她所说。就算兽化者男子和魔女走在一起，吸引别人眼球的也只会是我，而不是魔女。
「并且，你的身上有吾辈的藏穴的气味」
「藏穴的气味？」
「嗯。<；弓月之森>；里有一个非常大的钟乳洞。里面昏暗潮湿，非常的舒服。吾等称其为藏穴。也就相当于『魔女藏身之处』的隐喻啦」
我用鼻子嗅了嗅自己的手腕，由于刚才在森林里摸爬滚打的关系，身上混杂有泥土和草的味道。但是最明显的，果然还是那改不了的野兽的臭味。
「……你有饲养什么家畜吗？」
「家畜……？有啊，养了很多呢。而且还养了很多蛇和蜘蛛」
不仅有家畜，还有蛇和蜘蛛——趁早找一间旅馆好好洗个澡吧。
在我暗自下定决心时候，不知不觉笑出了声。
明明现在正谈论着『魔女』，『血之契约书』，『违约会被消灭』这样恐怖的话题，我竟然在想着洗澡的事情。这个事实已经充分说明，我从一开始就相信她不打算加害于我。本能上相信她，还要用理性去怀疑，这就显得很愚蠢了。至今为止，我靠着这个本能察觉了数不胜数的危机，渡过了难关。
我用力地揉揉鼻子，将布片从魔女手中夺了过来。
「喂，你干嘛！？契约还没——」
——还没有完成呢。
我无视着魔女说到一半的抱怨，将破布撕碎，任其随风飘走。魔女发出悲鸣似的抗议。
「啊！好，好不容易写好的！你知道在破布上写血书是多么难吗！？」
「那种奇怪的东西不写也行的！你快把手给我」
然后，这次轮我拿起了魔女的手——这手真漂亮啊。这小巧的手，就感觉轻轻一握就会坏掉一样。而这只魔女的手的手指正滴着血。鲜血从被咬破的伤口中流出。
我将那伤口与我的伤口重叠，将血液混合在了一起。
魔女看到我这样做眼睛里放出了光辉。
「这个吾辈见过哦，是血的契约吧？」
魔女脸上泛起了红晕，显得有些兴奋。
「像这样把指头绕在一起，对吧」
她笑着，与我十指相扣，拇指用力的按在一起。
「这比魔女的契约书要正常多了吧。这就是人类的——佣兵的契约」
两手互相用力握在一起的感觉让我无法冷静下来，我快速的将手抽走。血混在一起的部分，莫名有些发烫。『魔女的血和兽化者的血混在一起的话会不会发生什么奇妙的事情呢』——我不禁这样想着。但是，看着魔女如视至宝地看着自己满是血的拇指，我就觉得那种想法根本无所谓了。
「佣兵，你安心吧，吾辈在此发誓，绝对不会取你首级的」
「嗯，是么，那我就放心了。那么……魔女小姐。你的——名字是？」
「吾辈名为<；零>；」
零不是名字是数字吧。我刚要这样吐槽，不过想想还是算了。
至此，对话结束，我刺探似地看了看魔女。
「你不问……我的名字吗？」
魔女困倦地耸了耸肩。
「没兴趣」
「什么？」
「能被吾辈以名字相称的只有吾辈的眷属——即仆人。名字对于魔女来说是非常重要的东西。若是让吾辈知道你的真名，你瞬间就会被那名字所束缚，成为无法违逆吾辈的下仆哦」
哼——魔女兜帽下的嘴角微微上扬。像是说着『我要把你吃掉』，并双手高举作威胁状的小孩，同时，也像是吓唬小孩子的老婆婆。
「这……还真是像极了魔女呢」
「没错，吾辈正是究极的魔女」
我笑了。
『很可怕吧~』——魔女也笑了。
于是，我和魔女开始了这段奇妙的关系。不管是我还是魔女，都互不称呼对方的名字，并且也不知道对方的名字。不过，反正这个关系也就只会持续一个月左右吧。
或许，这种距离感对短暂的关系而言，刚刚合适。
第一卷 第二章
1
好软。好温暖。好好闻——
早上抱着这样的东西，心情好极了。
迷迷糊糊地睁开眼睛，看到了熄灭的篝火和漆黑的地面。感觉昨晚好像发生了什么事，但现在完全不记得了。记得好像是魔女什么的——
「嗯……唔……」
臂弯中传来声音。『啊啊，魔女啊』——半睡半醒的脑子迷迷糊糊地想。
「师……父……」
「啊……什么！？」
我一瞬间就清醒了。我猛地跳起来，结果听到咕的一声像是压扁了的青蛙一样的声音。定睛一看，穿着和破布没两样的斗篷的魔女——零被我扔了出去，像尸体一样滚到了地上。原本戴得很低的兜帽掉了下来，令人无法直视的美貌暴露在了日光下。
人类如果美到一定程度，年龄和性别的概念就会消失。中性化的，缺乏性别特征的零身上同时存在着纯洁少女的天真无邪和娼妇的妖艳，让我无法冷静。
「你……你，你，你到底在干什么！」
零带睡眼惺忪，像是在找东西似的四处摸了摸，不高兴地皱起眉头。
「皮毛……」
「——啊？」
「好冷……吾辈的皮毛……脖子上，软软的……绒绒的……」
「别睡糊涂了！」
我怒喝着打了她一拳，零『呀』地叫了一声跳起来。
「好……好疼……！为什么打吾辈！不过是睡个觉……！」
「有什么为什么的，你在哪儿睡的！怎么睡的啊！」
「在哪儿……怎么睡？」
零揉着被打疼的脑袋，用睡迷糊了的声音重复我的话。
「嗯……记得是，在佣兵的帐篷里，缩在皮毛里睡的」
「别这么冷静的回答啊……！我是在骂你啊！快清醒过来并道歉啊！」
「别一大早就一脸凶相地破口大骂。野兽会害怕，森林会枯萎的哦？你为何如此生气？」
呼啊，她张大嘴打了个哈欠。零眯起眼睛，急忙把掉下来的兜帽重新套在头上。那兜帽带上后会把脸的上半部完全遮起来，大小不合适，怪怪的。可是零的脸被遮起来后我终于松了口气。过度的美貌不该多看。
「你不愿意吾辈入侵你的领域吗？那也没办法吧？佣兵有皮毛，而吾辈正如你所见只有怕冷的皮肤。还是说你要自己睡得暖洋洋的，让吾辈一个人受凉？」
「我也不是自己愿意长皮毛的啊……」
「这不是喜好的问题，而是无法撼动的事实——而且，你也没有不舒服吧？」
零的嘴角微微泛起笑意。我想起醒来时的柔软和温暖，一时不知如何作答。于是零像看透了我似的，满意地点头。
「一个人睡觉既冷又寂寞。有两个人，就自然要两个人一起睡。最重要的是，你是抱着绝世美女睡的，不但不该生气，反而应该感谢吾辈吧」
「竟然自己说自己是绝世美女……」
「这是无法撼动的事实」
零一脸得意地又说了一遍这句话，我咂了下舌头。
「魔女不知道什么是谦虚和羞耻么……」
「有那种东西就当不了魔女了。怎么了，难道对吾辈产生欲望了吗？」
魔女开心地说。我斩钉截铁地回答
「没有！」
大概。不，绝对。
什么啊真没意思，魔女嘟囔着，似乎真的觉得很没意思。
「这样……就更加无所谓了吧？把吾辈当成无机物就行了。你是吾辈的床，吾辈是你的抱枕。这样对双方都有利。契约成立」
「别随便成立啊！我是——」
「吾辈的佣兵——对吧？佣兵要听雇主的话」
确实是这样，但一想到每天晚上要抱着美女睡觉，比起高兴，更感觉小鹿乱撞。
这时，零肚子叫的声音打破了沉默。
「……饿了，佣兵」
我被她盯着看，便无力地垂下了肩膀。
对方这个样子，再吵下去也没什么意义。现有的食材是昨晚抓来的鸟——
「加盐烤着吃行吗……？」
我这么一问，零便露出个饥饿的笑容，催促我快些。
2
本想帮忙狩猎魔女，回过神来却成了魔女的佣兵——如果在酒馆里说出来多半会被别人笑死。当然，如果真说自己是魔女的佣兵的话，一定会和零一起被施以火刑，所以我永远都不会说出口的。
我一边准备盐烤鸟肉，一边和零讨论今后的行动。毕竟我连零的目的地都不知道，必须先明确工作内容才行。
话虽如此，零完全不知道维尼亚斯王国里的地名，便用地图确认目的地。
「吾等现在在哪里？」
打开地图后零不解地侧过脑袋，我便用爪子指了指地图上的一点。零『嗯』了一声，点点头，用细细的手指在地图上划过。
从我指的地方往北两个手指左右的距离——王都普拉斯塔。
「十三号在这附近——感觉是」
零平淡地说着。我抱起头来。说到王都普拉斯塔，那本来就是我的目的地。也就是我为了参加魔女狩猎而去的地方。王都想要寻求兽化者的帮忙，就意味着魔女和国家的小打小闹已经浸透到了国家的中心地带，把魔女带到那种地方的话，可不会平安无事。
「那是与魔女处于战争状态的国家的王都，里面不可能有魔术师吧。是不是搞错了——」
「不应该用常识来推测，而是应该只考虑事实推理出的结论。只要跟着十三号的魔力踪迹走，就会跟到那里，不会错。十三号应该就在这里」
零肯定地点头。看来只能往普拉斯塔去了。
不过那个什么十三号到底在魔女和国家发生争斗的国家中心做什么——
「那不是更可疑了吗？你怎么能肯定那个什么十三号没有参与侵占国家？」
「十三号喜爱怠惰。他知道侵占国家只会增加麻烦」
「那他在这个国家里做什么？」
「吾辈说了是要找书吧？从书的内容来考虑，在这个产生了涉及魔女骚乱的地方寻找，也合情合理」
「啊啊，那本会毁灭世界的书」
我无意识地用了小看那书的说法。可是零没有生气，只是点点头。这也给零的话添加了奇怪的真实感，让我背脊发凉。我把弄好的鸟�