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漕运钦差也上急奏：臣自静海抵临清，见人民饥死者三，疫死者三，为盗者四。米石银二十四两，人死取以食。惟圣明垂念，速救吾民！
各地的急奏还在不停传来，崇祯大惊，下诏着太医院分派医官去各地施诊散药。院中太医畏疫如虎，一夜之间告病者十有**，还余一人为年老无力之人，无力出京，阖院为之一空。崇祯复大怒，命锦衣卫于各处缉拿潜逃太医。
惊怒交加之下，崇祯旧疾复发，无名寒热之症再度上身。崇祯慌了，大声呼道：“快取朕的仙丹来！”
王承恩急急取了贾德明所赠之丸药递来，崇祯闻后病势稍缓，半个时辰后复又高热。再闻那丸药，却是气味几近于无，想是时间长了，失了药性。
待张国柱出了贡院，来到宫中见了皇上，亦是大惊。想起一月前贾德明在得意楼的一番话，心中有些便有了些踌躇。
崇祯见了他来了，强撑着坐起来问道：“国柱，朕差你去探访的贾道长可有消息了？速传他进来为朕疗疾。”
张国柱心中悲痛，答道：“皇上！国柱这就去寻他进宫。”
崇祯无力地点了点头，又陷入了昏睡。张国柱骑了赤龙驹来到杨云府中，将崇祯病情告知于两位弟弟。杨云急急去寻了大玉，得知贾德明在城外的白云观落脚，问明了路途，兄弟三人便骑了快马，一路疾奔而去。
到了晌午，远远看见大树下有一间道观，想是白云观到了。三人停了马，只见门前站着一个道童，还未开口，道童便稽首道：“三位请随我来罢，家师已等候三位多时了。”
三人心中狐疑不定，随了道童进到观中。院子倒清净得很，一口古井，三株翠柏，青石铺就的地上一尘不染。道童推开房门，桌上搁着三枚茶盏，正冒着丝丝热气。贾德明盘膝坐在床上，半张着眼说道：“请坐罢，一路劳苦，先吃盏茶再说话。”
三人坐了吃茶，茶是温的，入喉刚好。待吃完茶，贾德明自怀中掏出一粒丸药，递给张国柱说道：“张将军马快，拿了药先去救命罢，贫道和二位公子稍后便到。”
张国柱也不多说，接了药丸，拍马就走。贾德明这才不慌不忙取了拂尘，吩咐小童牵了一头瘦驴，对张、杨二人稽首道：“二位公子，这便出发吧。”
三个人，二马一驴往城中逶迤而去。
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第八十六章 问法（）
待三人到了紫禁城，张国柱已在宫门处等候。杨云心中记挂崇祯病情，翻身下马问道：“此刻怎样？”张国柱轻轻点了点头，三人知道皇上已无大碍，心头为之一松。
杨云对贾德明鞠了一躬，道：“贾道长此刻应已知道是来为谁人疗疾了。您的医术，我们兄弟是极信服的，待会还有劳道长小心施治。”
贾德明微笑道：“自当如此。”
张扬也正色说道：“今次请道长来，是为皇上疗疾，医得好了，恩赏自然不会少。皇上贵为天子，掌管天下万民社稷，请道长以救人为旨，勿要妄言神鬼之道。”
贾德明拂尘轻掸，说道：“世间万物皆有造化定数，不可强求。”
三人便不再多言，由张国柱领着到了崇祯寝宫。崇祯已能坐起来了，斜靠在御塌上，只是看起来还有些虚弱。张扬与贾德明行了跪拜礼，杨云也跟着躬了躬身。
崇祯道：“都起来罢，赐座。”
崇祯上下打量了那道人一番，说道：“你便是贾德明了？听说你很有几分法力，大家都称你贾仙长？”
贾德明是随着众人“赐座”坐下的，早已觉得不安，听得皇帝问他，就势又跪了，叩头说道：“贫道草野黄冠，圣化治道之余流，焉敢谬承仙长！皇上过誉了，贫道不敢当”
崇祯本以为他是一个风骨极高的世外高人，此刻见他这般作态，心中有了几分瞧不起，不冷不热地笑了一声，道，“只要有真本领，那又何妨呢？你的道号？”
“贫道道号紫微真人。”
“好大的名字！”
贾德明连连叩头，说道：“贫道自生人世便命犯华盖，父母有缘得遇异人，以易经演先天之数点化，如不从道，克尽我家七十老小性命，自身潦倒沟壑穷死为饿殍。如若舍身三清，则为紫微星前执拂清风使者。
三岁即上江西龙虎山，斩绝人间禄籍，我师娄真人为我取号‘紫微’，贫道虽有些须小术小道，其实盛名难符。常自内愧，畏命敬数，从来不敢自称这道号的。”
崇祯点了点头：“朕听说你自称有几分道行，能未卜先知？”
贾德明答道：“贫道微末道行，岂敢在皇上面前夸口。”
崇祯便笑道：“无论你是装神弄鬼，亦或真有几分道行，今次都要感谢你为朕祛除了病痛。”
贾德明又道：“皇上贵为天子，自有齐天洪福，贫道不过因势而导，怎敢贪天之功？”
崇祯倏然间敛去了微笑，又说道：“既然朕自有‘齐天洪福’为什么常年身热不退，体虚质弱？张扬，你满门书香，可称儒学世家，你相信这些道术吗？”
张杨手一摆，极干脆地说道：“张扬不信。”
贾德明双手据地，仰面凝视着崇祯，说道：“皇上此刻觉着身上有何不适？”
崇祯道：“此时倒还罢了，只是觉着头有些晕，胸口有些闷。”
贾德明道：“请皇上恕贫道不敬之罪，贫道起身做法，可立解皇上病楚。”
崇祯点头道：“那便起来罢。”
贾德明缓缓起身，稽了一首，拂尘一掸，盘腿坐下，左手捏了个诀，直指崇祯御塌。张国柱心念一动，伸手按了刀柄，厉声说道：“姓贾的，你若敢捣鬼，伤了皇上一根毫毛，俺老张第一个便屠了你。”
贾德明面不改色道：“万事都有大数定着，皇上若是有闪失，我也就不敢来救。我敢来，你就屠不了我。”
只见他微闭了眼睛，口中念念有词，到后面已是越念越快，越念越疾。崇祯只觉得丝丝缕缕一股温热之气悠悠地扑面而来，直从眉心间透入胸膈，有如春风吹拂五脏，蕴藉温存，十分受用，顿时觉得气清目明。
又过了一会，贾德明收了诀，起身又一稽首，说道：“皇上现时觉着如何？”
崇祯提了口气，心中觉得神清气明，再一使劲，居然就此站了起来，心中不由大喜，说道：“神仙，莫非你真是神仙？你快于朕说说朕的病因何而起，又因何而去？”
贾德明掸了掸拂尘道：“万岁恕贫道质直。紫禁城、雍和宫中都有戾气不散，似有不得血食之怨鬼作祟，戾气冲犯中央土星帝座，自然于龙体有碍。以祭奠血食发送，元神不损，自然就康复了。”
崇祯眉头一皱，问道：“怨鬼？戾气？你是说宫中有冤魂？你说明白一点，谁冤杀了人，又是什么样的人？”
贾德明摇头道：“贫道术数有限，天眼法力有限，不能详细。皇上只要思量一下就知道了，是否在太和殿不如乾清宫，在乾清宫又不如养心殿，养心殿又不如寝宫？若是如此，贫道说的就不假。”
崇祯微微仰着脸想想，似乎确实是这样。正要再问，张扬笑道：“大内紫禁城自古为帝尊宴息起居之地，冤杀的人还少了？道士说的大实话，真可笑！戾气大约就是所谓的阴气了？数百年古屋老殿，焉得没有点阴气？”他又转身面朝崇祯跪下说道：“张扬此刻也觉着贾道长于医道确有神功，皇上可信其医，但不可信其道。”
崇祯想了想道：“张扬说的有理，这些毕竟都是小术小道。”他又陡地起了一个心念，看着贾德明说道，“三清大道，宗旨也是济世救人。如今数省天气亢旱，各处乞雨无效，你既有通天彻地之能，能否乞雨来，此一功德，天地必定鉴谅！”
贾德明怔了一下，叩头道：“皇上此一念之仁，上通九天下彻三泉。何必乞雨？皇上请看，雨已经来了！“
所有人立时将目光投往窗外，外面却依然骄阳似炽花树明艳，张国柱哈哈一笑：“牛皮吹破了”话没说完便听西边极遥远的地方一声响，极似一堵高墙突然坍塌，“轰”然一声雷响，撼得大地都微微颤抖。便听远处传来太监们惊喜的吆呼声：“雨来了，雨来了！好黑的云”
众人隔窗望去，只见远在天边沉沉一线浓云如墨，漫漫霭霭冉冉而起，中间一带一团蘑菇似的黑云被阳光镶上一层耀眼的金边，涌动着，翻滚着，似乎缓慢又毫不犹豫地愈升愈高。隐隐间传来车轮子辗过石桥样的雷声。
第八十七章 喜酒（）
张扬倏然变色，说道：“皇上！这雨来得不善。”
崇祯没搭理他，说道：“贾道长，了不起！”
贾德明顿首叩头道：“这是皇上的洪福善愿上恪于天；这是天下百姓熙然向化王道祥和之气凝，确与贫道无干。”
崇祯又道：“能医病祛邪，能未卜先知，即是非常之人。道长且回白云观，朕随后就有恩旨。王承恩，派两个太监跟着真人随时侍候！”
贾德明去了，此时已是漫天漠漠浓云，轰鸣的雷声一阵接着一阵，“唰”地一阵铜钱大的雨点扫过又停下来，接着又是两次，已是大雨如注，房中已变得黄昏一样晦暗。
张扬说道，：“贾德明乃是一个妖人，决非善类，皇上万万不能重用！”
崇祯看了他一眼，却不说话。张扬又说道：“自古天子不应妄信佛释黄冠。这些小信小惠春秋以前何尝没有？唯其不是修治天下生民生业的大道，所以圣人弃置不论。所以后世贤人如董仲舒者毅然罢斥！”
崇祯沉吟了一会，说道：“国柱，你觉着呢？”
张国柱干脆的说道：“回皇上，国柱不信。”
崇祯复又问杨云，杨云更是不会相信这些神鬼之道，说道：“贾道长能治病是真，不过我不信他有法术，也不信有什么鬼神。”杨云停了一停，又说道：“他既然能治病，难道不能致人生病？游大哥要留意些。”
崇祯猛的一惊，说道：“真是一语惊醒梦中人，杨贤弟说得好，朕要小心留意。”沉吟了一会，又道：“但也不可疑虑太重，杯弓蛇影反而吓了自己。朕决定就将他安置在长春宫原来丘处机炼气那处宫院，用得着叫他，用不着他就去自行修炼。”
张扬还欲再辩，崇祯已经摆了摆手道：“好了，朕知道你们都是好心，自会小心戒备。朕有些乏了，你们先退下罢。”
自此无话。
天气一日日暖了，杨云寻来去年超市工地上的几个工首们，请大伙儿吃了一顿酒，无非交待一些保证施工安全与质量之类的话。工首们拍着胸口答应了，均是不在话下。
不料过来十天，工首门便一个个又寻上门来诉苦。说些如今人力昂贵，去年约定的价钱今年已无法做下去了。杨云只当是这帮人串通好了来要挟，心中不快，敷衍了几句，打发了来人。又差家人去寻了福儿来。
王福儿何人？即是去年夏天于杨柳风外贩些瓜果菜蔬养活老爹的那位老实汉子。杨云怜他老实，时常给他些接济，超市工程开工后在工地上给他安排了一个活儿，管着十来号人，便结束了那风吹雨淋看天吃饭的日子。
王福儿来来到到杨云府中，缩手缩脚的见了礼，杨云叫他坐了，家人端了茶上来。杨云便问道：“王福，近日可好？老爹可好？”
王福儿搓着手答道：“托杨公子福，都好着呢。老爹也在工地上给大伙做饭，一月也能混上二三两银子。”
杨云点点头，又问：“工首一月给你开多少例钱？”
王福儿道：“忙了十两上下，闲了也有七八两。”
杨云道：“也够浇裹了。听闻今年工价贵了不少，可有此事？”
王福儿躬身答道：“回杨公子，是有这么回事。非但工价贵了，这几日拿着银子还雇不到匠人了。”
杨云才知工首们所言不虚，又问道：“这是为何？”
王福儿答道：“杨公子有所不知，京师的泥瓦匠多是来自保定府。保定府开了春便走起疫来，听说家家都遭了难。昨日就走了三十来号匠人，都是回家奔丧去了，听过有好些人还没到家便在路上染了疫，还不知有多少人能回来。再说了，就是能回来的，也不敢再留了，带了疫来可不是玩的。”
杨云这才明白了其中原委，打发走了王福儿，去了趟工地，给工首们结清了工钱，吩咐工程暂停。疫情已经到了保定府，匠人们在工地上同吃同住，万一发了疫后果不堪设想。
花开两朵，各表一枝。话说张扬从贡院出来，也是日日无事，免不了和两个哥哥日日饮酒，日子过得好不快活。
转眼到了发榜那一天，杨云个张国柱早早来到张扬家中，邀他去看榜。张扬却笑道：“哥哥们何苦去凑那个热闹？该中的自然便中了，中不了的去得再早也中不了。”
杨云便笑道：“看来三弟这次是胜券在握了。”
张国柱便嚷道：“既是如此，快些摆酒上来吃。”
张扬道：“话虽是这样说，但科举变数太多，也未必能如愿。”
张国柱说道：“三弟莫要赖酒，科举有甚么变数不变数的？无非就是文章做得好，被主考看中了，便成了进士。”
张扬笑道：“大哥此言差矣！殊不知考官下面还有十八位同考，同考下面还有阅卷若干，阅卷下面更有誊卤先生无数。
这考卷一层层的递上来，变数如何能不大？哪怕是誊录时有个把漏字、漏句或是错行，立时就投进落卷中了。”
张扬见二人听得入神，又说道：“这还不算甚么，上个月在得意楼听那贾文魁说那作弊的手段真是骇人听闻，也不知真假。若是主考和陪考收了考生的银子，那就更不好说了。”
杨云道：“说到得意楼，我便想到那日贾德明曾说三弟乃是今科状元。我虽不看不惯那道人装神弄鬼的样子，此刻倒真希望他真能未卜先知，说的都是真的。”
正说话间，家人已把酒菜端了上来，三人便坐下吃酒。
席间张扬便有些魂不守舍，杨云笑道：“三弟虽然嘴上说的超脱，心中却还是挂怀的。”
张扬有些羞赧，说道：“二哥洞若观火，小弟惭愧！惭愧！张扬倒不是好名，只是苦读了十几年书，不给自己一个交待，心中难免不甘。”
又说了几句，忽闻阵阵锣鼓声传来，三人心中一动，莫不是报喜的人来了？当下便凝神细听。听着声音越来越近，三人心中便越来越欢喜，杨云正待贺喜，那吹打声却又远去了。再看张扬，坐在凳子上如泥胎一般，一动也不能动。杨云知他心中忐忑，便有意无意找些闲话来说。
又吃了一阵酒，时间已过了午时，张扬的神情便越来越落寞起来。终于，长叹了一口气说道：“罢了！罢了！今次又是名落孙山了。想我张扬自五岁发蒙，十三进学中秀才，十五岁赴宴鹿鸣中举人，都取在第一名。本想京闱也不在话下，哪知道造化一再弄人，几次三番去钻哪狗洞，都是铩羽而归。如此也好，今后便断了这般念想，纵酒放歌了却残生了”说罢已是热泪长流。
两位哥哥也是无言黯然，想要劝他一劝，却不知如何劝法，只得默默吃酒。
忽的门外又传来一阵吹打之声，三人心中又是一紧。听得声音越来越大，越来越响，最后终于停在门口不动了。又过了一会，鞭炮声也响了起来，三人抢到门口一看，果然是顺天府的人敲着锣打着鼓来报喜了。
领头一人见了张扬，捧了大红喜帖笑嘻嘻的鞠了个躬说道：“您就是张老爷罢？”
张扬心中紧张的已说不出话来，只点了点头。那头人躬着身子说道：“恭喜张老爷今科皇榜高中！”
张扬眼一晕，觉得双腿发软，几乎瘫倒下去，待把持定了，赶紧接了喜帖，却还是愣在原地。
头人又笑道：“张老爷不打开看看吗？”
张扬这才意识到失态，抖着手去拆那喜帖，拆了几次都没拆开。张国柱便笑着一把抢过来，三两下拆了封皮，递给杨云。
杨云接过喜帖一看，红底金粉煞是鲜亮，便张口念道：“恭叩张老爷讳扬高中会试一甲第一名会员。”
围观的街坊四邻们一阵惊呼：“不得了了，张公子中了第一！”
张扬的腿愈发软了，由身旁人扶了，喃喃说道：“这是真的吗？该不是在做梦吧！”
杨云举着喜帖笑道：“这上面压着礼部的红印，如何假得了？”
吹鼓手也是配合，唢呐锣鼓又响了起来，街痞子们一窝蜂的拥上来讨喜钱。杨云也不恼他们，自怀中掏了张银钱，差了人去换了些散碎银子散了。又封了六封十两的银子，给了领头之人，笑着说道：“同喜同喜，这些银子几位拿去买酒吃吧。”
吹鼓手们得了银子，卖力的吹打了一阵便又去别处道喜去了，均是不在话下。
三人谢了道喜之人回到屋中，仍是喜不自胜。杨云又看着张扬笑道：“三弟此时怎么不说甚么‘纵酒放歌了却残生’的话了？”张扬也只是笑而不答。
张国柱道：“好了好了，三弟今日终于如愿了。来来来，接着吃酒。”
三人又吃了一阵酒，都有醉了，竟把张扬的酒盅遗了，遍寻无果，也就笑着散了席，各返其家，无须细表。
第八十八章 金殿问策（）
到了殿试那一天，刚交五鼓，天还未亮，便由礼部司官引着，以张扬为首领了三百名进士入宫。
此时还是寒星满天，晓月如钩，满宫里抚廊檐角吊着一盏盏宫灯，一路临清砖路都镀着淡淡的银灰色。
张扬领了众人，脚步杂沓着过了金水桥，登太和门而入，便见远处巍峨的三大殿高矗于星空之下，殿前镇守皇宫的御林军们个个挺胸凹肚腰悬佩刀，钉子似地站在那儿。
五更时分的风扫着太和殿基前广场上的浮土，微微带着初春的寒意扑面而来，袭得这群新进的贵人们都是一噤，连脚步都放轻了。
一行人紧张中带着亢奋和肃穆，还没有登上三大殿月台，便已感受到九重天阙制度的庄严和皇家风�