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开明问，“她会不会上银行？”
“别小觑她，许多事上她比你精明。”
“怎么会，”开明说，“你看她何等浪掷生命。”
子贵笑不可抑，“你居然以你的标准去衡量贝秀月，她觉得你我为区区五斗米日做夜做才是浪费人生。”
开明抬起头，“是吗？”
真没想到邵富荣会迅速处理继女的家事。
他在电话里找到许开明，“你下班到我公司来一趟。”
约好六点半，开明早了五分钟，在接待室等，邵富荣亲身出来，“开明，这边，”
他开门见山，“我已约好山本明下星期一见面。”
许开明很佩服，他是怎么开的口？
答案来了：“我直言我是贝秀月继父。”
那也好，直截了当。
“原来，日本人不知道有我这个人，秀月从来不曾与他提及过，我只得说，我与他师父有过一面之缘。”
许开明不得不小心翼翼：“他干哪一行？”
邵富荣笑一笑，“他与我一样，投资餐馆、酒店、夜总会生意。”
“届时我也想来见他。”
“把子贵也叫来，人多势众，我们好讲话。”
开明忍不住笑出来。
“秀月倒是不出现的好，这次她不告而别，的确叫男人下不了台。”
“谢谢你邵先生。”
邵富荣叹气，“那是我所爱的女人的骨肉，我应当爱屋及乌。”
开明称赞他：“只有高尚的男人才会那样想。”
“是吗，”邵富荣高兴极了，“你真认为如此？开明，你我有时间应当时时见面。”
又一次印证了千穿万穿，马屁不穿这句话。
邵富荣又说：“秀月脾性与她母亲非常相像，”声音渐渐低下去，“我认识淑仪的时候，她也是二十五岁……”他忽然在该处噤声，像是牵动太多情绪，不便再说下去。
开明识趣地告辞。
自有一名保镖一直恭送他到电梯口。
开明十分懂规矩，欠一欠身，“这位大哥请回。”
那大汉连忙说：“叫我阿庄得了。”
开明雀跃，即刻把消息告诉子贵。
子贵也讶异，“那真是你的面子。”
开明分析：“秀月对他无礼，已是多年前的事，大人不记这种仇，今日有顺水推舟的机会，他便助我们一臂之力。”
“不，”子贵说，“他已不爱我母亲。”
“但他始终觉得是一个责任。”
子贵抬起头，“也许。”
在今时今日，那已经是难能可贵，胳臂走马的好汉。
那一日开明最早到，未来岳父给他一杯威士忌加冰，才喝一口，主角便来了。
他高大英俊威猛，留着一脸阿胡髭，穿最考究的西装，带着一个保镖，用英语着他在外边等。
开明没想到日本人一表人才，十分意外。
那人看见许开明，也是一怔。
邵富荣连忙介绍：“这是我二女婿。”
日本人反应甚快，“幸会幸会。”
这时门一打开，邵子贵进来。
日本人面孔僵住，“秀月，在父亲大人面前，说话无论如何须公道一点。”
子贵知道他认错人，笑一笑，温柔地说：“秀月没来，我是她妹妹子贵。”
日本人惊疑，“天下竟有如此相似的人。”
子贵走近与他握手，“姐夫喝杯什么？”
日本人吃软不吃硬，这时松弛下来，摊摊手，“我想秀月回来。”
邵富荣苦笑，“她那个脾气，你我都领教过。”
日本人像是回到家里，终于找到理解他苦衷的人，诉苦道：“我丢下生意已有大半个月……”
子贵劝说：“给她一点时间，也许她就回心转意，你若咄咄逼人呢，她只有更加反感。”
日本人讶异，“一模一样两个女孩子，怎么你就如此合情合理。”
子贵笑不可抑，“因为她长得比我美。”
开明这时咳嗽一下，“我不认为如此。”
大家都笑了。
日本人问：“你们说我应该怎么办？”
子贵说：“秀月的私蓄发还给她也罢。”
日本人低头沉吟。
子贵又说：“你又不在乎，落在人家耳中，只道你刻薄女子，何必赌气。”
日本人又叹气。
子贵说：“我知道你心思，你只怕她手上有了钱，更加远走高飞。”
日本人颔首。
子贵又道：“那也叫作是没有法子的事，是你的终归是你的，不是你的，说什么都不是你的。”
日本人抬起头，吁出一口气，“你讲得对。”
子贵打铁趁热，“那你就把那瑞士户口放给她吧。”
日本人点点头。
“她还有一点首饰——”
日本人扬扬手，“我着人带来给她。”
子贵没有想到一切如此顺利，水到渠成，她过去轻轻与日本人拥抱。
日本人凝视子贵，“你也是个美人。”
子贵笑。．日本人拍拍脑袋，“有理智的美人十分难得，”看着许开明，“你比我幸运。”
开明说：“可是爱里没有理智，”他笑，“你一定热恋过，此生无憾。”
没想到日本人说：“告诉秀月，我仍然等她。”
邵富荣大声道：“大家喝一杯，我们都是被征服的男子。”
许开明笑。
这时日本人忽然说：“我愿意向岳父请教在本地投资夜总会之道。”
“你有时间？我们慢慢再谈。”
许开明知道已经没有他的事，便站起来告辞。
道别之际，日本人握住子贵的手不放。
终于出了门，子贵叹道：“不料他一往情深。”
“我还以为他是个粗人。”
子贵说：“我有约去见客户，由你把好消息告诉秀月。”
开明惊悸，“不，别叫我单独去见秀月。”
子贵笑骂：“你没有问题吧？”
开明只得应：“好好好，我去。”
开明站在门外按了许久铃都没有人应，以为无人在家，刚想离去，走廊灯着了。
沙哑的声音，“是开明吗？”
“秀月，你怎么了？”
她开门，“我睡着了。”
一看就知道是哭过了，眼睛鼻子红红，身上紧紧裹着件大毛巾浴袍，手上还拿着酒杯。
“坐下，有好消息，山本答应把你那份还你。”
可是秀月垂头说：“不，我不要他的钱。”
“那是你应得的。”
“胡说，结婚又不是一份工作，怎么可以赚取年薪，你们都怕我饿死，所以帮我向山本敲诈，不，我不要他的钱，我会自力更生。”
开明不禁有点生气，“如何争气，在香槟池中来往游一百次？”
秀月无言。
“实际一点好不好。”
秀月说：“开明我知道你是真心为我。”
那四个字令开明有点心酸，又有点高兴，是，他的确真心为她。
“此事多亏你奔走拉拢成全。”
“唏，不要客气。”
“看我，一塌糊涂。”她饮位。
“你今日情绪欠佳。”
秀月走到另一角落去掩脸哭泣。
第5章
美人应该如此彻底糊涂的吧，从头到尾，不知想要什么，或是几时要，要些什么。
秀月像一只小动物般蜷缩在沙发里，室内灯光幽暗，开明有点恍惚，他站起来，轻轻走向秀月。
就在这时，门铃响了，开明猛地抬起头，一额汗，这时他才知道自己在什么地方。
他急急去应门，脚步踉跄，门外站着子贵，诧异问“为何不开灯？一片漆黑。”
一边走进来一边脱长大衣。
“秀月呢？”
一眼看到她睡在沙发上，子贵替她收拾酒杯，坐在沙发边再轻轻唤她。
开明只觉得他一背脊汗洋洋而下。
干贵意外地抬起头，“咦，睡着了。”
开明连忙说：“我来的时候她已经喝得差不多。”
子贵闻言叹口气，“来，把她抱到房里去。”
开明双手乱摇，“让她在沙发上睡一宵好了。”
子贵点点头，到房中取出薄被，盖在姐姐身上。”
“她一定是听到好消息松弛下来就睡着了。”
开明只能说：“也许。”
“我们走吧。”
开明如释重负。
子贵轻轻说：“我希望她速速找个归宿。”
开明笑，“她自管她醉酒闹事，又不碍人，何必一定要把她嫁出去。”
“嫁了人就是那人的责任。”
开明诧异他说：“有这样的事？想不到你相信片一套。”
子贵也笑，“我是逼于无奈，实在没有时间照顾她。”
“赡养费一旦解决，她就不用什么人关心她。”
子贵吁出一口气，“是呀，从此本市又多一位名媛。”
开明想一想，“她不会做那样吃力的事，她不喜欢出风头。”
“你仿佛很了解她。”
开明问：“你怎么会过来？”
“母亲爽约，她打麻将去了。”
“我肚子饿极，让我们找东西吃。”
婚期渐渐接近，开明有点踌躇，这一结倒尚可，倘若弄得不好，万一要离婚的话，必然大伤元气。
开明坐在露台的藤椅子上，看着蓝天白云沉思，一想就一个多小时。
世上不分手又相处融洽的伴侣是极少的，他与子贵能成为其中一对吗，一年前他倒是有百分百信心。
子贵把手放在他肩膀上，“在想什么？”
他不由得问：“你不后悔嫁我？”
子贵笑，“后悔也还来得及。”
开明领首，“是，并不是什么悲剧。”
子贵凝视他，“可是需要多些时间想清楚？”
“那倒不必，事情十分简单，何用详加思虑。”
“我觉得最近你好像有点迟疑。”
“我有点累，与周家信出来合伙的事又在进行中。”
“不如先辞职争取休息。”
“这倒也是办法。”
子贵坐在他身边，“从前，谈恋爱的时候好像不必忙其它的事，现在，你得把正经工作压缩，才抽得出时间卿卿我我，怪不得最终还是结婚了，实在应付不来，太过辛苦。”
后边有个声音说，“像一对白鸽一样，头与头，鼻尖与鼻尖碰一起絮絮细语。”
开明转过身去，看到秀月靠在长窗边。
隆冬，不知怎地，她却一身米白，白毛衣白裙子配白色鞋子。
日本人把银行户口与其它东西还了她，她特地找了许开明与妹妹来点收做见证。
丝绒包袱一摊开来，各种颜色宝石镶的首饰一大堆，似玻璃珠。
子贵觉得奇突，“是真是假其实都看不出。”
开明答：“那是有分别的，门外汉也看得清。”
“我就不大懂。”
开明笑，“这是我的福气。”
人那样高的衣箱打开，里边挂着各式皮裘晚服，公寓本来不大，忽然来了许多东西，显得拥挤。
子贵说：“太多了，那么多身外物要来干什么。”
秀月闻言转过头来笑，“子贵你是腹有诗书气自华，我却非需要这些道具来添增声势不可。”
子贵感喟，“日本人待你不薄。”
秀月不语。
过很久，子贵已在说别的题目，秀月却道：“我俩小时候不是玩一种可穿衣服的洋娃娃吗？”
子贵说：“我仍然珍藏着那只洋娃娃。”
“依你说，做洋娃娃也不坏？”
子贵答：“那就看是谁的洋娃娃了。”
她到露台找开明。
可是秀月又跟着出来。
子贵说：“把珍珠玉石收起来吧。”
“开明，我想托你把它们估价。”
子贵略见不耐烦，看着开明。
开明欠欠身，“我找个人与你联络，这一阵子我较忙，结了婚就好了，婚后我只需替子贵煮三餐做司机以及放水洗澡等，一定有空余时间。”
可是秀月忽然不高兴，并不欣赏开明的幽默感，她转身进房间去。
开明问子贵：“我说错话了吗？”
子贵微愠答：“只有日本人才有精力时间服侍她。”
开明诧异说：“你怎么也生气了？”
子贵道：“我不知道有多少事等着要做。”
她示意开明告辞。
要等到傍晚，子贵脸色才渐渐缓和。
这是许开明第一次看邵子贵的面色，日子久了就是这样，大家都渐渐不耐烦，好的一面收起来珍藏，坏的一面伺机而出。
结婚二十年之际，大家索性举报齐眉，遮住古怪脸色，闲日只用嗯嘿唔这种字眼。
开明惆怅，知道蜜月期已过。
十二月中，许开明己脱离黄河企业，周家信特地把邵子贵约出来，开门见山，开心见诚请子贵同意把婚期压后至初夏。
他说：“子贵，你最明白事理，我不是与你争许开明这种憨人，而且公司新张时期实在不能没有他，他却坚持要如期结婚，把我急得晚晚失眠。”
子贵大方微笑，“为着将来，我又特别想做老板娘，好威风，我同意押后婚期。”
周家信抹着汗，“皇恩浩荡，皇恩浩荡。”
开明霍地站起来，“我不答应。”
周家信大大诧异，“你何故急急定要结婚？你又没有身孕！”
开明说：“我们就在本市注册好了。”
子贵看着开明，“我不急，我自问经得起考验。”
开明忽然心虚，一味坚持，“我一定要在一月结婚。”
“我已经尽了力。”子贵耸耸肩。
周家信说：“我出去一会儿，你们慢慢谈。”
开明说：“你别理周某人，婚姻不会妨碍事业。”
子贵感喟，“可是启业之际事事都忙，我不想在新婚时期见不到你，终身留一个坏印象。”
开明苦笑，真没想到公司的酒会会比婚宴更先举行。
“先注册签名不好吗？”
“太匆忙，感觉似敷衍也不妥。”子贵不愿多说，“就押后吧。”她站起来结束会议。
周家信这时进来，“放心，子贵，许开明是煮熟了的鸽子，飞不了。”
子贵抬起头，“鸽子，不是鸭子吗？”
周家信竖起大拇指，“子贵你深明大理。”
聪明伶俐的子贵会不会已经看出端倪？
开明并无言语。
启业第一宗生意要到新加坡签合同。
子贵闲闲说：“秀月正在新加坡。”
开明一怔，“是旅游吗？”
“不，访友，她去赴约。”
开明呵一声。
“母亲五十大寿，你大可问她愿否回来祝寿，这是她地址电话。”
开明说：“你自己通知她好了，我只去半日，时间紧凑，不能分心。”
又怕过分避忌，是心中有鬼的缘故，想一想，再加一句：“第一宗生意，只能成功，不许失败。”
到了新加坡，自有接他的人，抵达办公室，大笔一挥，许开明才松了一口气。
业主陪他聊了一会儿，忽然想起一件事，“许，你在这里有亲戚？前几天我碰到星沙置地吴家少爷，他说他未婚妻好像是你表妹。”
开明十分意外，呵，怪不得业主如此高兴。
业主呵呵笑，“有吴家做保，我更加放心。”
可是，周许建筑公司毋需拉这种关系。
“今晚由我们请吃饭。”
“是吗，”开明根本不知道他的表妹是谁，“那我可要到酒店去休息一下。”
业主笑：“待会儿派司机接你。”
走在街外，才觉得天气炎热，开明又从来没有穿短袖的习惯，故出了一身汗。
到酒店，与拍档周家信及子贵通过电话。
“大功告成，今晚十点半飞机返来，明早见。”
真文明，与两个人说同样的话。
最近忙得一点柔情蜜意都没有了。
他换一件衬衫才出门去。
业主请了两桌客人，开明看见黑压压人头，已经怕了三分，日常生活也要拿出勇气来，他先喝半杯冰冻啤酒，然后挂上笑容，上前招呼。
主人家过来介绍说：“这是吴日良，你们是远亲。”
那位吴先生笑，“不算远了，我们二人的未婚妻是亲姐妹。”
开明闻言一震，看着吴先生。
“秀月让我问候你。”
开明脱声问：“她人呢？”
“今晚没来，在家里。”
开明只得说：“你几时来见见我们。”
“一有空就来。”
吴先生约三十余岁，皮肤黑实，相貌端正，最突出的可能是他的家势，开明真没想到秀月短短时间内跑来新加坡，且订了婚。
开明终于按捺不住，“下个月岳母五十大寿，我想问她可有空回家。”
吴日良立刻说：“那是一定要来的。”
“还是当面问她好。”
“饭后请到舍下小坐。”
饭局很早散，握手道别后，由吴日良开车载开明到他寓所。
那幢顶楼公寓在乌节路一座大厦上，设备豪华，自露台看出去，整个市中心在望。
可是秀月不在家。
吴日良说：“我们等一等她吧。”
开明十分失望，可是心底有一把小小声音说：你够运，你安全了。
他笑道：“我不等了，还需赶到飞机场去呢。”
“那我们再联络，下月想必可以见面。”
吴日良很客气，丝毫无一般人心目中世家子该有的骄矜习气，坚持送许开明到飞机场。
吴君听一通电话才出门，开明独自在沙发坐下，看到椅垫上搭着一双黑纱手套。
一看就知道是秀月之物。
开明把手轻轻放在手套上。
他像是看到秀月抬起头来，朝他微笑。
这时吴君出来，也看到了手套，“呵原来在这里，我妹妹一直找它们。”
开明知道误会了，涨红面孔．低头不语。
原来那是另外一位小姐的手套。
他终于上了他应该上的飞机。
而且，在飞机上结结实实睡了一觉，四小时后醒来，飞机已经着陆，意外地，子贵竟来接他。
开明异常感动，紧紧拥抱子贵，把下巴搁她头顶上，“你应该在家睡觉。”
“我替你带大衣来。”
“我了无睡意，到我处聊通宵如何？好久不曾谈心了。”
子贵笑，“此刻尚可承陪，再过几年，怕不行了。”
回到家，开明一边淋浴一边说：“原来，秀月订婚了。”
子贵显然不知此事，大吃一惊，不像假装，“你见到她？”
“没有，可是我见过她未婚夫。”
“真儿戏！”
“别紧张。”
“是个什么样的人？”
“人品上佳，家势一流。”
子贵脱口问：“跟你比如何？”
开明笑出来，“你这话笑破人肚子，我拿什么同人比？人家是星洲置地的小开。”
子贵看着开明，“在我心中，你是最好的了。”
开明斟出啤酒，“他们下月会来祝寿。”
“她去新加坡才短短一个来月。”
“人与地，人与人，都讲缘分。”
“秀月？”子贵叹口气，“她碰到什么是什么。”
“我们还不都是一样。”
“我明天同她通电话。”
“叫她自己保重。”
天一亮开明就回公司，周家信却比他更早，两个人立刻关上房门密斟。
到中午开门出来，开明忽而觉得疲倦。
幸亏秘书善解人意，奉上黑咖啡一大杯。
开明一直做到傍晚。
到岳母家晚饭，松了领带，在偏厅沙发上就睡着。
耳朵倒是清醒的。
听�