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同事有同感：“那样英俊，天天看着就够开心，还有，家底也好，又是专业人士，做他妻子，生活当然无忧，大可在家专心养孩子，而子女又必定遗传优秀，聪明漂亮……”
许开明当然没有听到这番话，但心中一片苍茫。
心底最黑暗的角落有一把极细微的声音说：“你认错了人。”
开明自然不服，辩曰：“认错了谁？”
“你在等的是贝秀月，可是心急，看到邵子贵，误会是她，许开明，你认错人。”
“不！”许开明大声叫出来，自己都吓一跳。
下午五点钟的他看上去居然有点憔悴，这是前所未有的事，他连忙换衬衫刮胡髭。
外头，有人正问他秘书：“你可见过许开明换衬衫？”
秘书忠诚地拉下脸，“别调戏我上司，因为他比常人漂亮。”
“咄，沙滩上大把有得看，什么稀奇！”
秘书挤挤眼，“但那不是许开明。”
“喂，有没有？”
“从没有，他十分谨慎。”
这时许开明推开门出来，把两个女孩子吓一跳。
她俩还有下文：“同样是眼睛鼻子嘴巴，不知怎地，他的就是好看。”
“你见过邵小姐吧？”
“嗳，也只有她配他。”
那日傍晚，他去接子贵，见她上车，吓一大跳。
“你的头发！”
剪短了，式样做得与姐姐一模一样，若不是子贵穿着整齐套装，许开明一定会再一次认错人。
子贵讶异，“开明你何故惊怖？”
“你剪发为什么不与我商量？”
“这样的小事一一”
“不不，这不是小事。”
“那么，再度留长也就是了。”
“那需要多久？三年、四年？”
子贵从未见过许开明那么激烈的反应，不禁好笑，“一定可以恢复旧观。”
许开明看着那一头短卷发，无比错愕，都说孪生儿有奇异的互相感应，果然，一个剪掉头发，另一个也随即去铰短。
“现在多方便，每朝起床淋浴时连带洗一下即可上班。”
开明气结；“不如光头。”
子贵只得笑着保证，“下次一定与你商量。”
“还有下次？”
子贵并不了解开明心底那认错人的恐惧。
“上我家去。”
“今天我们去吃云吞面。”
“我想多陪母亲。”
“不是有你姐姐吗？”
“她出去见那日本人。”
啊找上门来了。
“他一直求她回去。”
“好，吃了饭马上走。”
邵太太十分苦恼。
一顿饭牢骚不绝，一改平日温婉。
“开明，你多吃一块卤牛肉，唉，做母亲真难，秀月为什么不像子贵呢，我也不明白，一对双生子，出生时间只差十分钟，对母亲的态度，却天南地北，开明，我再给你盛点汤，阿笑做的洋泾浜罗宋汤还不错，一个事事以我为重，一个事事与我作对。”
子贵劝道：“妈，两个有一个中已经够好。”
许开明忍着笑，唯唯诺诺。
“开明，秀月不尝试了解我，她有什么差池，人家一定怪我管教不严。”
“不会的，妈，一人做事一人当。”
邵太太悲哀了，“人家怎么看我，我知道，我的孩子也连带受罪，像子贵，要比同辈做得好过三倍，才会叫人家接受她。”
子贵说：“妈，我已胜过表兄弟姐妹十倍不止了。”
开明没想到子贵会这样夸张，哈一声笑。
邵太太又叹气，“我女婿胜他们百倍才真。”
开明连忙说：“妈太夸奖啦。”
邵太太忽然哭了。
开明立刻去绞热毛巾。
开明知道邵太太感怀身世，故一味安慰。
邵太太缓缓止住悲伤，一顿饭吃了两个小时，这时，大女儿也回来了。
她穿着一件宽身旧丝绒长大衣，外国人叫摇摆款式那种，进得屋来，朝各人点点头，一双亮晶晶眼睛看着许开明一会儿，随即垂头坐下。
开明走近她，才发觉那件丝绒大衣是剪毛貂皮，不知怎地柔软得似一块布料。
这时，子贵也跟着过来，“外头在下雨？”
可不是，大衣上有雨渍，贝秀月站起来，脱下外套，开明看到她里边穿一件黑色纱衣，低胸衬裙。
她的衣服全部都不切实际，用来做纯装饰，可是每一件都有强烈效果，穿在她身上，好看得不得了。
她似乎很疲倦，开明去替她斟一杯酒。
两姐妹坐一起，她似她的影子，她像她的复印，可是气质上有微妙的分别。
开明听得子贵问：“他怎么说？”
“叫我回去，如果愿意，可住在纽约或是巴黎。”
“你怎么想？”
“他纽约已经另外有人。”
连声音都一模一样，像一个人在读剧本上的对白，自己一对一答。
“你拒绝了他？”
“是，”长长一声叹息，“我需要自由，我在他那里不快乐。”
“他反应如何？”
“没有上次那么愤怒，”讪笑，“有点进步。”
开明在这个时候把酒递过去，贝秀月接过，一饮而尽。
“我想搬出去，在这里我不敢抽烟不敢夜归。”
子贵说：“妈妈的意思是——”
她姐姐答：“我活在世上，目的并非为遵守她的意思。”
子贵也叹气，终于说：“看房子，找开明帮忙好了。”
许开明吃一惊，“我，我——”
子贵看着未婚夫，“你怎么了？”
开明连忙说：“我马上去进行。”
贝秀月轻轻说：“麻烦你了开明。”她回卧室去。
第4章
子贵说：“这几天她不眠不休，累到极点，真没想到分手会那么痛苦。”
开明不语，也许，她是为前程担心，现在出是出来了，可是将来的生活又如何呢，她身边可有足够余生用的钱？她会不会怕寂寞？
“搬出去也是好的，她与母亲始终合不来。”
许开明真把这件事当作他的任务。
他到处去帮她找房子。
都会里居住环境并不理想，也无太多选择，她一个人，即使富有，住独立花园洋房也不适合，郊外更嫌隔涉，许开明颇伤脑筋，大厦房子一幢一幢似骨牌，有全海景的似大风坳，一刮风屋子不住摇晃，低一些只能在屋缝中看风景，要不客厅与人家客厅窗子只差几公尺。
还是要在老式公寓里找。
子贵看过几幢说：“装修费用倒是其次，她要求也不高，天地万物，髹成白色已经满意，只是需时长久，怕她不耐烦。”
“子贵，你对姐姐真好。”
她坐在空屋的地板上，“假如弟弟还在的话，你还不是那样对他。”
许开明抬头看天花板，“倘若弟弟还在，我愿意付出任何代价。”
“看，我们是同一路人。”
“就是这间好了，”开明说，“我找人替她赶工。”
子贵笑，“拜托你了。”
开明应了一声。
子贵又说；“别忘了婚期是二月十五。”
开明吓一跳，发呆，真的，所有大小事宜一定要在二月十日之前赶出来。
他还没有试礼服。
“赶得及吗？”
开明的语气平淡一如与老板应对：“没问题，绰绰有余。”
好友兼同事周家信见他忙得不可开交，因问：“新房不是早已经布置好了吗？”
“这是我大姨的新居。”
“哗，包办老婆娘家全体装修事宜。”
许开明笑，“你要有心理准备，将来，她的事也就是你的事。”
周家信得意洋洋说：“所以，有妆奁到底值得些。”
“你进行得怎么样了？”
周家信答：“我极幸运，刘翁重视我的才学不计较我家境普通，他对我很好，支持我自立门户。开明，不日我会把计划书给你看，工字不山头，好多自己出来接生意，你说是不是。”
开明点点头。
那日回到公司，他听了一通电话。
对方才喂一声，他边换衬衫边说：“让我猜，子贵，你想念我，你想听我的声音，你等不及……”
对方咳嗽一声，“开明，你认错人了。”
许开明又一次涨红了脸，连忙把脱掉一半的衬衫重新穿上，还急急扣上纽扣。
“我是秀月。”
“你俩声音一模一样。”
“连你都那么说，”她轻笑，“可见确是相像。”
开明手心冒汗。
“我想看看新居。”
“好，我马上陪你去。”
“我就在你公司楼下电梯大堂。”
“我立刻下来。”
许开明速速取过外套下楼，一边吩咐秘书取销下午一切约会。
这真不像他，可是他也是人，人总有越轨的时候。
贝秀月在楼下等他，她心情颇好，看到开明迎上奇書qisuu網来，用戴着手套的手替他拨正领带。
“来，带我路。”
路上她絮絮告诉开明她对将来有什么打算。
“办一家画廊好不好？”
“不会有生意。”
“那么，开一间水晶店。”
开明笑，“几只名牌子都早有代理商。”
“那么，你教我做装修。”
“那是极端辛苦的一个行业。”
“开明，你怎么老泼我冷水。”
“这，对不起。”
她笑了，“我也知自己毫无专长，我与邵子贵是两个人，母亲讨厌我是因为我太像她，而且又走上了她当年的老路，我惟一的本事是做别人的女伴。”
开明不出声。
贝秀月说：“你看你，开明，你真能做到爱屋及乌。”
开明轻轻说：“你并不是乌鸦。”
贝秀月低下头笑，“子贵与我说你，一说一两个小时不停，你像她说的一样好，有过之而不及。”
开明谦逊道：“我太幸运。”
抵达新居，开明用锁匙启门，让她进去参观。
工人喝茶去了，只余三两个人在髹漆。
贝秀月转一个圈，十分讶异，“开明，你完全知道我要的是什么。”
开明很高兴，“真的吗？”
“看样子下星期可以搬进来。”
开明说：“我替你定了些家具，子贵说你喜欢柔软大张的沙发与床。”
感觉上这个也是他的家，也由他一手一脚布置。
“谢谢你，开明。”
“举手之劳耳。”走到楼下，她说，“开明，我一只手套漏放在窗台上了。”
他服侍她上车，“你等我，我替你去拿。”
他在窗台上看到她的皮手套，穿得有点旧，脱下也有手指的模印，拿着它有点像握着她的手，开明轻轻把手套握在手中一会儿。
然后才急急下楼。
在车上，她同他说：“开明，我需要你介绍一个精明的离婚律师给我。”
许开明十分关注，“还有麻烦吗？”
秀月吁出一口气，“有，怎么没有，他要留难我。”
人们处理离婚总是处理得那样坏。
“他扣留所有我应得的财产。”
“那是不公平的。”
“听，听。”
“或者，你需要的不是律师，而是一个谈判专家。”
“谁，谁可以代表我？”贝秀月有点绝望。
是晚，许开明自告奋勇，与子贵说，愿意与日本人见面。
子贵沉默一会儿才说：“你大概不知来龙去脉。”
“请说。”
“那日本人叫山本，据说同野寇堂有点牵连，这次秀月挟带私逃，他居然到这里来求她，已是天大恩典，你还去同他谈财产问题？”
许开明不以为然，“秀月生活需要开销，他前头人沦落了他面子上也不好看。”
子贵没好气，“我不相信你居然斗胆毛遂自荐，你凭什么去见他？”
“贝秀月是我大姨。”
“那么，是我不好，给你那样麻烦的姻亲。”
开明轻轻说：“有人命中的确会招惹比较噜嗦的人与事，大家应该帮她解决事情，你说是不是？”
“这件事你我不宜插手，除非——”
“除非怎么样？”开明一心一意要帮她。
“除非邵先生愿意出来讲一两句话。”
开明一怔，邵家有许多事他刚刚开始知道端倪。
子贵讲得很含蓄：“我后父颇认得一些人。”
“那去求他好了。”
子贵摇摇头，“我与姐姐均非他亲生，是我又还好些，自小叫他父亲，姐姐与他没有感情。”
开明当然也看到其中难处。
子贵说下去：“而且，已经不爱他，却又留恋他的钱财，似乎有点滑稽，我不会那样做，也不赞成人家那样做。”
子贵就是这点难能可贵。
“可是，”开明仍然说，“她没有谋生本领。”
子贵凝视开明，“一个人到了二十五岁而没有工作能力，你说应该怪谁。”
开明微笑，“你说的是道理，但秀月是我们的亲人。”
子贵吁出一口气，“你讲得对。”
邵富荣拨出时间在办公室见许开明。
他和颜悦色，“一切都准备好了吧，以后就是一家人了，我一向疼爱子贵，她从没令我失望过。孩子里数她功课品格最好。”
看得出与子贵是有真感情。
开明欠了欠身，“都由邵先生栽培。”
邵富荣看着女婿，“开明，别多管闲事，你的世界，就你和子贵那样大，容不得别人，听说你密锣紧鼓筹备启业，请允我投资。”
开明赔笑，不语。
半晌邵富荣叹口气，“打老鼠忌着玉瓶儿，你也是为着子贵才上来的吧。”
不，许开明心底想，我不是为子贵，我为贝秀月。
邵富荣说：“子贵这孩子一直是我的幸运星，她一到我家我生意就蒸蒸日上，八五年前后，我不能决定置地产还是买股票，正与她母亲商量，她清晰地和我说，地产，结果一个黑色星期五股票全军覆没……”
开明微笑，“邵先生心中一定早有分数。”
邵富荣笑，“开明你与子贵一般懂事。”
许开明打铁趁热，“请帮我们做中间人。”
邵富荣叹口气，“你叫我怎么同山本明说？喂，我继女嫌你配不起他，可是，你得付她赡养费供她余生挥霍？”
开明没想到岳父如此富幽默感，不禁笑出来。
就在这时候，秘书敲门进来，“邵先生，四小姐来了。”
说到曹操，曹操就到。
子贵满面笑容走进来叫声爸爸，然后看开明一眼，“他来干什么，”顿一顿，“可是为着新公司地址没下落？”
邵富荣说：“不不不，他不是为自己，他是为你。”
子贵调一杯威士忌给继父，“他为我？”
开明一一看在眼内，心中恻然，子贵自幼寄人篱下，一早学会如何讨继父欢心，如今已做惯做熟，一切像发自内心，当年，想必经过一番挣扎。
贝秀月就没有这样驯服，她情愿在其他亲戚家流离，两姐妹，不知谁吃苦比谁更多。
邵富荣身后放着他大太太所生二子一女的照片，银相架再精致考究，照片中人相貌也还是十分平庸，可是他们一切都与生俱来，不用像子贵那样，辛辛苦苦去赚取。
许开明心中充满怜惜。
邵富荣说：“写字楼包在我身上。”
那件事他没有直接应允。
开明知道话说到此地为止，不宜再噜嗦。
邵富荣问：“公务局里你可有朋友？”
“有好几位老同学。”
“那好，有几件事你帮我打听打听……”
半小时后他们告辞。
开明笑，“幸亏你来了。”
“他有无答允？”
开明答：“没有，但把家事与他商量是应该的。”
子贵嗒然，“他已有许久没有看母亲，她是失宠了。”
开明劝慰：“岳母年纪已大，你我孝敬她已经足够。”
“我记得我念小学之际，他最爱她，一进门就喊：淑仪，淑仪，一直叫个不停。”
明知她有两个孩子还是与她在一起，也就很相爱了。
“母亲那时带着两个孩子，已经穷途潦倒，又无工作能力，情况尴尬。”
所以子贵才一定坚持经济独立吧。
“邵富荣救了我们。”
“他们在何处认识？”
“他是我生父的债主。”
“你生父是什么人？”
“一个败家的二世祖。”子贵不愿多说。
可以想象容貌俊美，生活品味高超，否则，怎么会养得出那样的女儿。
子贵忽然说：“开明，不如我们明天立刻结婚吧。”
“那也好，我们即时飞到拉斯维加斯去。”
子贵又踌躇，“还是，压后婚期？我觉得还没准备好。”
许开明轻轻搂住未婚妻，“别怕别怕，邵子贵，一切会安然无恙。”
子贵有点紧张，忽然饮泣。
这是婚前正常现象，婚后一切是个未知数，当然会引起若干焦虑彷徨。
老实说，此刻开明内心亦有一丝惶惶然。
贝秀月搬进新居，请许开明吃饭。
开明与子贵到了，发觉厨房冷清清，菜堆在一角无人处理。
“这是怎么一回事？”
秀月沮丧，“本来借阿笑，阿笑临时有事不来。”
子贵笑，“别急，把我们的工人叫来，开明，今晚你大展身手。”
秀月看着他俩，“子贵，你有开明等于有了一切。”
子贵笑，“是吗，我还以为有双手即有一切。”
“那么，你如虎添翼。”
片刻佣人来到，开明卷起袖子，大显神通。
他看到厨房角堆着一箱箱香槟，像人家矿泉水与汽水那样处理，就更加了解为何这位大姨绝对不能放弃赡养费。
上菜时秀月已经有点醉，用手托着头，不胜酒力，可是并无牢骚。
子贵看着姐姐，“耳环怎么只得一只了，这种金丝雀钻很难配得回来。”
秀月却不懊恼，“终于搬了出来，兜兜转转，晃眼十年，仿佛原地踏步，人却老了。”咭咭地笑。
语气有点凄凉，开明低下头。
她用手掩脸，“像我这种女子，二十五岁，已经老大，开明，你没见过我年轻的时候吧。”
子贵劝说：“你少担心，还有十多二十年好美。”
“子贵，十多岁时永远不觉疲倦，跳舞到半夜回来挨母亲责骂，索性再离家去吃宵夜溜达到天亮。”
“你很伤母亲的心。”
“不，母亲一颗心早已破碎，不过拿我来借题发挥。”
开明觉得她言之有理。
子贵叹口气，“看开明弄了一桌菜。”
秀月说：“我来捧场。”
真没想到秀月可以吃那么多，子贵食量也不小，看她们姐妹大快朵颐是人间乐事，开明很怕那种凡事装蚊子哼，又动辄茶饭不思辗转不寐的所谓美女。
终于，开明看看表，“明早还要上班。”
秀月抱怨：“开明最扫兴。”
子贵帮他，“除却你，谁不用工作。”
开明说，“我们告辞了。”
上了车，开明才问：“秀月身上那件淡金色衣裳是什么料子，从没见过那种质地。”
子贵微笑，“她是穿衣服专家，这一穿已穿掉人家几十年开销，那金丝叫莱魅，是她喜欢的料子之一，她还钟意丝绒、奥根地纱及缎子，都是牵牵绊绊，不切实际的东西。”
开明问，“她会不会上银行？”
“别小觑她，许多事上她比你精