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她好容易从虚浮空间逃出来，却跟月横塘和祺松他们失去联系。这发鸠王宫已经成为天妖的据点，危机四伏，他们留在发鸠国，一点也不安全。
“娘亲？”彤公主嘴里重复一句，缓步走到矮榻边坐下，有些自嘲道：“没错，你口中的娘亲，也就是我的母后。”
停了片刻，又淡然说道：“我自幼与母后待在这王宫里，她不曾多看我一眼。但母后待你却不同，听说你在昆仑失踪，便急着去找，一离开便是数日，抛家弃女，无影无踪。”
她还记得那一年的荼蘼花开，她喜滋滋摘了好看的花瓣，跑去送给母后。母后眼皮也不抬一下，淡淡说道：“彤儿，你又不专心修炼，去弄一些花花草草的东西，岂是公主该做的事？你如此不省心，总让母后操劳。”
那天，她悄悄退下，将花瓣放在母后寝宫的窗檐下。她心里认为，母后是嘴硬心软，其实喜欢她送的荼蘼花。天底下，哪有一个母亲不爱女儿的，母后对她严厉，其实心里很疼爱她。
但是，第二天她去母后宫里请安，却看见荼蘼花仍然堆在窗檐下，片片花瓣如泪，早已零落枯萎。
从那时开始，她就慢慢明白，母后心中不喜欢的，并不是荼蘼花，而是她的女儿。
紫宁听了彤公主的话，登时一惊：“你说什么，娘亲去找我？她如今不在发鸠国？”心中跳得慌乱，仿佛有一种不祥的预感。华瑶女帝离开发鸠国，一个人落了单，会不会遇到危险呢？
华瑶女帝与发鸠帝君决裂，势必不会向天妖妥协，她拥有女帝之阶的功力，也是天妖的眼中刺肉中钉。
彤公主深吸了一口气，红肿的眼眸有些发紧，她眨一眨双眼，再次打量紫宁，半晌突然说道：“我想问你一句话。”
紫宁坐在榻桌对面，恍神说道：“问我什么？”
彤儿是她的妹妹，一个十五六岁的少女，正该是豆蔻年华，天真活泼。她从心底非常希望有这样一个妹妹，整日缠在她身边，姐姐长姐姐短的娇声叫唤着。偶尔跟她斗气，一起抢好看的衣裳首饰，咯咯地欢笑打闹，妹妹帮她梳头发，她为妹妹做好吃的蜜饯糕点。
可惜这样美好的事情，在她与彤公主身上，早已经错过了。
在她们最天真无邪的年华里，彼此之前没有交集，也没有遇见，失去了姐妹情深的机会，也枉顾了青春年少的梦幻。
彤公主的年纪比浣灵还小一些，但她的模样却是一副端庄，稚嫩的脸庞上笼着愁云，显得异常沉静，失去少女欢快明亮的神采。
紫宁一阵心痛，不禁有些难过，此刻她突然理解了，彤儿曾经的恨怨，竟是如此的无奈又无助。
彤公主幽幽说道：“我想问你。你与我有何不同？”
这是她久久想不明白的一个问题，紫宁究竟有什么特别，让周围的一群人对她无比呵护，牵肠挂肚，恋恋不舍。
紫宁微微一愣，没想到彤公主问这样的事情，一时也不知该怎样回答她。
她们姐妹二人，究竟有何不同？
紫宁从来没思考过这件事，她的脑子里装着月横塘，装着亲人朋友师父，他们的喜怒哀乐都牵动她的心。她渴望努力，渴望跟亲人朋友们永远生活在一起，大家开开心心，春天种花，夏天养鱼，秋季采荷，冬季赏雪。既然人生有许多美好的事情要做，又哪有闲工夫想谁跟谁不同？
彤公主颔首垂目，喃喃自语道：“我自幼在发鸠王宫长大，是金枝玉叶，为什么会不如你？”
紫宁看在眼里，心里着急，连忙说道：“你是公主，我是小厨娘，你怎会不如我？彤儿，你的心思太细密，杂七杂八的事情占得多了，快乐就会变少。不要再想一些根本不会发生的事，不要凭空去假设一些敌人，这样根本是自寻烦恼。”
说完，深深呼出一口气，自知语气太重了些，“我也是为你心急，所以……你莫怪我心直口快。”
彤公主缓缓抬头，目光十分疑惑，不解地问道：“如果什么也不想，又怎会知道？”
“做了就会知道。”紫宁抬手挠一挠脑门，蹙眉说道：“不管别人说好坏，不必在乎结果如何，自己试一试，就知道了。”
说着眼眸一动，打量彤公主两眼，试探问道：“你……是不是喜欢东陵？如果是真的，那你就去告诉他。”她其实早已猜到，只想让彤公主亲口承认。
彤公主脸颊忽地涨红，眼神登时一慌，双手乱摆道：“不不不，我……我不是……”她的心思被紫宁看破，隐藏许久的秘密突然曝在阳光之下，让她惶然不安。但不知为什么，心底深处却流淌出一丝甜蜜，仿佛含苞待放的花蕾，被一夜春风吹开。
紫宁一看她这副表情，马上全都明白了，笑道：“这有什么难为情的，你喜欢东陵，也是天经地义。而且你们郎才女貌，君子淑女，天生一对。”
东陵和彤公主的性子差不多，都是内敛清高，远看像一幅景，近看像一幅画，一个是道族公主，一个是仙族公子，两人实在很般配。
彤公主的脸色大变，嘴角牵动两下，欲言又止。
她喜不喜欢东陵，已经不重要了。平嘉皇来发鸠国迎亲，要娶的就是彤公主。她心中万般不情愿，却只能假装妥协。因为东陵被一条玄铁链铐锁住，而开锁的钥匙在平嘉手中。
她要救东陵，就只有这一条路。
为了换回他的生，她必须选择死。
————
第114章 发鸠寝殿（）
天色渐暗，彩蓝宫中一片幽静。
彤公主身披一件素青色的大氅，抬脚迈出寝殿的门口，抬眸看见宫苑内萧瑟冷清，眉宇间的愁云越凝越密。
她身边跟一个梳了双髻的侍女，身穿厚布加绒的衣裳，一副宫娥的装扮，眸子莹亮闪动，正是紫宁。
彤公主迈步走下台阶，缓缓停下来，说道：“这天色晚了，我送你到尊桦宫去找千姬管事和林厨娘。我父王此时兴许也在宫中，你一切自行小心。”
紫宁目光警惕，朝院内左右望去，见并无旁人，说道：“彤儿，等我找到绝皇，就过来接你，咱们一起离开发鸠国，好不好？”她见彤公主整日待在死气沉沉的王宫中，毫无活泼生气，如果不近早离开此地，早晚会抑郁寡欢，憋出病来。
彤公主的目光飘向远处高高的青灰色宫墙，缓缓摇头道：“我不跟你们走，发鸠王宫虽冷清一些，但毕竟是我出生长大的地方，此处是我的家，我哪里也不想去。而且，仙道界虽大，并无我容身之处。”
转眸看向紫宁，嘴角挤出一个凄楚的笑容，继续说道：“你的运气真好，最终找到一个好归宿，跟喜欢的人在一起，去哪里都可以。我却与你不同，过两日嫁去西岐国，恐怕这一辈子身在异乡，永远也回不来了。”
“西岐国？”紫宁惊声问道：“你要嫁去西岐国，是嫁给平嘉吗，为什么？”她曾听说过西岐国平嘉意欲迎娶彤公主，发鸠帝君十分愿意，但华瑶女帝坚决反对，替女儿拒婚，把彤公主送去蓬莱仙境拜师学艺。
紫宁见她沉默不语，急声问道：“你嫁给平嘉，那东陵怎么办？你虽然拜东陵为师，但那只是权宜之计。等天妖的事情解决了，娘亲自然会想办法成全你们。”
彤公主嘴角紧了一下，目露深切的哀伤，颔首喃声说道：“我是发鸠国公主，许多事情身不由己，你不会明白的。”
她嫁给平嘉，正是为了要救东陵，但此事万万不能让紫宁知道，如今蓬莱已灭，昆仑也是自身难保，她不愿意为救东陵，再伤害到紫宁和月横塘。
自从东陵出事，彤公主仿佛瞬间长大，她想了很多事情，往日发生的一切都细细想过，对紫宁也再无恨意。因为她已经明白，怨恨一个人毫无用处，越恨越痛苦，而世间最难得的是成全和祝福。
她自幼就知道幸福难得，任何一种爱都来之不易，紫宁好容易遇上她的所爱，如果中途毁掉了，岂不是可惜可怜？
彤公主心中一片沉静，所有苦楚让她自己来承受就好，反正她从来没得到过，也没什么可以失去的。她羡慕天下有情人终成眷属，就像紫宁和月横塘，如果他们能一生幸福，那也正是她和东陵的希望。
紫宁不知道她心中所想，只能看她干着急，苦口婆心地劝道：“你不能这样活着，身不由己都是自欺欺人的话。总之，我不会让你嫁给一个不喜欢的人，而且平嘉是天妖的手下，西岐国早就成了天妖的魔窟，你这样嫁给他，那就是羊入虎口！”
彤公主只安静地听着，并不说话。她心意已决，任谁劝说都没有用。只要能偷到钥匙，救回东陵，就算羊入虎口又有何惧？
更何况她根本没打算活下去，她身为公主，对发鸠国的名声有责任。她身为蓬莱弟子，更要为曾经做错的事赎罪。
以血相偿，以命相抵！她虽贵为公主，但一直活得很卑微，如今她能做到的，只有如此而已。
紫宁见劝不动她，只得暂时作罢。心想等见了千姬若尘和林娘，三人再想别的法子，好好劝解彤公主。
华瑶女帝若在发鸠国，一定不会允许女儿嫁去西岐国。紫宁是她的姐姐，对妹妹的终身大事不能不过问。
两人出了彩蓝宫，一路上步伐细碎，默默地走着，谁也不说话。经过花园甬道，只见一片竹林翠影，偶尔有冬鸟的鸣叫声，显得十分疏落旷然。
紫宁奇怪问道：“宫里的侍女老妪都去了哪里？”发鸠王宫显然冷清了许多，路上连一个宫人侍女也没遇见。
彤公主摇头道：“我也不晓得，自从蓬莱回到王宫，已经是这样了。母后最近常去云游，想来王宫里也不需用太多人伺候。”
两人往前走了没多久，朦胧的雾色中出现一片巍峨轩昂的宫殿，正是紫宁曾经闯过的尊桦宫。
上次她来尊桦宫，是大雨磅礴，水气升腾，烟波雾影。而此时旧地重游，竟有一种陌生感。前方的尊桦宫虽然雄伟阔朗，但仔细看去，竟也有些荒凉残旧的气息。
正在满心疑惑，忽然面前闪出一道白影子，紧接着月横塘出现在她面前，白衣华冠，轩昂伫立，惊喜叫道：“紫宁！”
“塘哥哥——”紫宁大喜之下，也不管旁边站着彤公主，立刻飞扑过去，一下子冲进他怀中。两人离开传送阵走散，也仅仅分开几个时辰，但对紫宁而言，却仿佛是几年一般。
月横塘找到紫宁，也终于放下一颗悬起来的心，抬手轻抚她的头发，说道：“你平安无事就好，担心得我要命。”自从经历了昆仑峰底的一连串危险，他的性情改变了很多，时常真情流露，不再是以前喜怒不形于色的冷漠绝皇。
这几个时辰没见到紫宁，他几乎快要急疯了，这发鸠王宫里布设了很多防御阵法，用神识也无法扫视，只能一座座宫殿地寻找。他甚至担心紫宁不在发鸠王宫中，或者落在恶人手中，那该怎么办？
他紧紧抱住紫宁，深呼出一口气，心中从没像此时这样踏实欢喜过。什么天妖大战，仙道之争，万年阴谋……那些都不重要，只有把紫宁拥在怀中，才是他人生中的头等大事。
“咳咳！”彤公主脸色有些发白，轻咳了两声，说道：“你们快点离开王宫，若被父王察觉，可就麻烦了。”
月横塘莹白的脸颊上略有微红，不舍地松开紫宁，抬眸看向彤公主，见她脸上十分平静，并无怒色恨意，跟以前的样子大有不同。心想到底是血浓于水，她们姐妹二人尽释前嫌，倒是一件可喜的好事。
目光转向紫宁，端详了两眼，见她脸色满是笑意，鬓角边上有几道浅浅的伤痕，但并不严重。
见紫宁没有受伤，月横塘这才拉住她的手，说道：“我们先找到祺松和白球，他们有可能也在王宫里。”
紫宁点点头，转眸看向彤公主，语重心长地说道：“彤儿你要保护好自己，等我们办完了事情，一定回来接你，我不会让你受委屈，嫁给那个平嘉的。”
月横塘微微一愣，对彤公主点一下头，“放心吧，这件事情，我们都不会袖手旁观。”见时候已经不早，一揽住紫宁的腰，说道：“我们走吧。”
说罢，一袭白袍旋飞而起，带着紫宁转眼消失在雾气当中。
彤公主望着远处淡雾的光影，心中五味杂陈，月横塘说出“我们走吧”四字时，她不由得动容，心中颤动不已。如果能有一天，东陵揽住她的腰，对她说：“我们走吧。”即便是去奔赴死地，她也满怀甜蜜，心甘情愿。
“东陵哥哥。”彤公主喃喃说道：“今生我们无缘，你是否愿意等我的来生？”她呆立了半晌，眼角流下两道清泪。
远处的雾色朦胧，将尊桦宫笼罩出一片幽深静谧的气氛。月横塘将紫宁的身形和气息隐起来，一路疾驰飘飞。
此时已近傍晚，正殿前后无人，只有几名老妪在打扫灰尘。两人绕了一圈，没找到祺松和白球的踪影，忽听后院的寝殿似乎有人声，连忙飞身腾起，直奔寝殿而去。
寝殿外站了两排戎装的带刀侍卫，都拥有七阶以上的功力，表情十分肃穆，好像雕像一般立着，动也不动。
月横塘朝他们扫了一眼，见侍卫的装束打扮不像发鸠国的人，他悄声对紫宁说道：“这些侍卫守在殿外，应该有宾客来访，我们进去看看。”此时天色渐晚，发鸠帝君在寝殿内会客，很可能跟天妖使者大有关系。
带着紫宁轻身施展一个闪影，从侍卫身后闪到石阶上去。寝殿的朱色大门紧闭，连一条缝隙也没有，从两侧雕花镂空的窗格里透出火红的灯光。
破门而入一定打草惊蛇，月横塘抬头看一看殿檐上，他可以飞上大殿屋顶，但紫宁如果踩到屋瓦，肯定会弄出声响来。
正在犹豫如何进去，见一名梳着高髻的女子从回廊处走来，手里拿一个绣花帕子，半掩着嘴，故作娇羞的样子。
紫宁一看她眼熟，发愣说道：“她是芳雁管事，芳洛汐的娘亲。”
芳雁看不见两人，摇摇摆摆走到寝殿门前，站直身子，整一整华服的衣襟，然后清一清嗓音，说道：“奴家芳雁，参见帝君。”
殿内有一个浑厚的声音说道：“你进来无妨。”芳雁脸上露出喜色，连忙用双手推开殿内，提起裙摆迈向高门槛。
月横塘见机会难得，错过去就后悔莫及。连忙拉住紫宁的手，使一个闪影的身法，“嗖”一下从芳雁身后闪进去，转眼间进了寝殿之内。
芳雁只觉得耳朵边上寒风一吹，刮得她发髻上的步摇流苏晃动起来，她忍不住打一个寒颤，连忙转身，将大殿的门关严。
寝殿内一片灯火通明，梁柱上挂着一个个红色宫灯。榻桌上摆着热茶壶和精美的点心，但并没有侍女宫人伺候。
发鸠帝君盘膝坐在矮榻上，面色枯槁，眉头紧皱，好像有什么难解的心事。旁边的客榻上坐着平嘉皇，一身金黄色绣龙的厚缎锦袍，国字脸十分威严老成，手中端着一个青玉茶盏，正缓缓地呼着热气。
月横塘和紫宁躲在一根朱漆柱子后面，只见芳雁迈步靠近榻前，双膝跪下，脸上带笑，声音甜腻地说道：“帝君近日消瘦了许多，奴家看着心疼，特命御厨炖了些养身的补品，晚一些命人送到寝殿来。”
芳雁已年近四十，偏偏说话一副娇嗲模样，让紫宁有些作呕，忍不住吐一吐舌头，浑身直起鸡皮疙瘩。心想怪不得芳洛汐说话拿腔作调，声音娇滴，神态妩媚，原来她娘也是这般模样。
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第115章 芳雁之死（）
发鸠帝君愁眉不展，阴冷的双眼四周布满皱纹，看起来比从前苍老了许多。
他听芳雁说完话，缓缓点一点头道：“若没别的事，你就退下去吧。”他平日对芳雁也有些宠爱，但此刻满怀心事，没有闲情逸致应付女人。
芳雁眼眸子一转，抬手轻抚鬓发上的步摇珠花，笑道：“奴家有事想跟帝君商量……”话说了一半，目光扫向旁边喝茶的平嘉皇，觉得有外人在场，似乎有些不妥，只得把后面要说的话咽回去。
发鸠帝君眉毛皱了一下，有些不耐烦地说道：“平嘉是自己人，你有什么话就说，不妨事。”
芳雁微微一怔，脸上表情有些不自然，低下头扭捏了半晌，面色绯红，笑道：“奴家想问一问，帝君何时给奴家敕封侧王妃……”说到这里，眼眸抬起来看向发鸠帝君，露出一抹殷切之意。
躲在红漆柱子后面的紫宁听了，不禁一愣，芳雁是发鸠内宫的第一管事，怎么成了侧王妃？
华瑶女帝是发鸠帝君原配，因出身仙族，品级高贵，所以帝君为表示忠贞不二之情，只设一个帝后之位，并没有敕封其他侧王妃。此事在发鸠国人尽皆知，而芳雁突然提出要侧王妃的名分，让她不禁感觉有些意外。
果然发鸠帝君的脸色一变，沉闷地说道：“好好当你的内宫女管事，又提敕封侧王妃一事做什么？”芳雁当着平嘉的面，说这些无用的宫中琐事，让他心里厌恶起来，只觉得女人麻烦。
芳雁脸色由红转白，目露幽怨表情，双膝跪着向前挪动两下，声音凄苦地说道：“帝君曾经答应过奴家，待到洛儿和彤公主大婚之后，就给奴家敕封侧王妃，让奴家的后半生有个名分。”
她十三岁在发鸠帝君身边伺候，十五岁成了他的修炼炉鼎，因她善于逢迎献媚，很快得到帝君宠爱，成为王宫里地位显赫一时的女子。
可惜好景不长，帝君迎娶仙族的华瑶女帝，并且公告发鸠国上下，从此不再纳娶任何其他女子，一生只钟情于帝后娘娘一人。
芳雁想要攀上枝头变凤凰的美梦落空，从此沦为一个内宫管事，只能忍气吞声，看着娘娘的脸色行事。但帝君曾对她有过承诺，只要她能忍耐十几年，以后必定许她一个名分。
发鸠帝君沉默了半晌，抬袖一挥：“你先下去吧，此事容后再议。”
芳雁咬一咬嘴唇，扑到发鸠帝君身前，声音发颤说道：“奴家知道帝君心情沉郁，这些日子身心交瘁。但华瑶女帝跟帝君情意已尽，她离宫出走，已不再是发鸠国的娘娘，帝君又何必如此耿耿于怀，伤