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王睿在家呆久了，也渐渐明白家里的情况。家里的确有十亩地，不过因为家中没有壮劳力，所以那些地一直是租赁出去的，所以收入并没有想象中多，他们也就能得到一笔田租。早年，他们几个兄弟姐妹还小，每年还能有一些结余，如今随着大家长大，不管吃的还是穿的，耗费都比以前大了，哪怕她们过得俭省，可一年下来，仍然没有结余。
近年来，钱氏在家开了几分菜地，此外还养了些鸡鸭，又养了一头猪，这才让家里稍有宽裕。而有了这些家禽家畜，家中的姐妹们过得也就跟其他人一样了，同样要养鸡喂猪，忙忙碌碌。
至于平日的伙食，如今是二郎每顿一碗鸡蛋羹，然后是余下的全家一碗鸡蛋羹，想多吃口，估计都得靠抢的，而他暂时还不愿去做抢吃这么掉价的事情。对于这份差别待遇，钱氏特意解释说，那是因为二郎如今在私塾读书，费脑子，可在他看来，这简直是越描越黑。
在他落水前，其实也是有蛋羹的，那时是两碗合一碗的大碗，二郎并没有独一碗的待遇，不过钱氏生怕二郎吃不够，总是不停地给他夹菜，其实到最后吃的也差不离。至于更早之前，他跟父亲一起回来的时候，可能父亲额外带东西或者钱回来，所以才会吃得那么好，当然这也只是他的猜测，他以前从不关心这些。
被人偏心那么多年，如今轮到别人被偏心，感觉挺微妙的，不过他也不打算为这点事费心，对钱氏的解释，只轻轻哦了一声表示知道了。
转眼半年过去了，如今已到了年底，王睿觉得自己都瘦了一圈。读书耗心神，营养又跟不上，哪怕他平日时不时地，偷偷地吃点空间里的东西，他还是眼见得消瘦了下来。
经过半年的相处，对家人间的关系，以及他们的性格，他也算了解了个大概。
他娘钱氏，很普通的一个村妇，不比谁能干，也不比谁笨拙，很普通不起眼的一个人。平日里最是疼爱二郎，护得跟命根子似的，对他总是独一份待遇。而除二郎外，三个女儿中，私底下又最心疼酷似自己的长女，但凡好事，总不会落下她，然后是三丫，最后才是二丫。
大姐王薇，很聪明的人，知道钱氏心疼她，平日里表现得越发谦让，这点让她的人缘极好。
二姐王蔷，沉默、寡言，似乎因为不受宠而不敢出头。
三妹王萃，掐尖要强，也因此总能争取到自己要的。好在她也够聪明，会看眼色，所以她从不会跟二郎大姐正面对上，顶多冲着钱氏，讨要她自己的那份。
二郎，一个被宠坏的孩子，不会关心别人，这点跟以前的他其实很像。二郎如今对他，有儿时的嫉恨在，也有推他落水的愧疚，这导致他们平日并不亲近，不过倒也不至于刻意针对，也算是和平共处。不过，钱氏似乎给了他很大的压力，看他每天上学都愁眉苦脸的样子就知道了。
说回当下，这日，应钱氏的要求，他要去镇上买些年货回来。结果，刚出村没多久，他就听到路人谈到了典当东西，更是说到衣物也可以典当，他听了心中不由一动，干脆又转回了老宅。
他最近是真缺钱，尤其是缺能光明正大去用的钱。按说卖药材也是可以的，可偏偏他对药材的知识知道的不多，也不知道这边会出土什么药材，导致他空有药材，愣是不敢出手。
这会，王睿收拾了一大包旧年的衣服，想了想，又装了几件二郎如今能穿的衣服放进另一个小包里，之后才抱着两包衣服往家中去了。到家后，他先把给二郎的衣服拿给他娘，然后才告知她，自己要去当衣服换钱。
钱氏接过包袱，拿出那几件远比二郎平日穿的更精致的衣服，眼神晦涩，随后也不知道在想什么，突然就跟王睿说道：“大郎，你把老宅钥匙给我吧，我去收拾一下屋子。”
大郎听了却避重就轻道，“娘要去吗？那我带你去吧。”
钱氏对此并不认同，“你不是还要去镇上吗？把钥匙给我就行了，我自己去。”
大郎脸色尴尬，眼神漂移道：“钥匙不好给的，爹说让我自己留着，别给别人。”虽然不知道爹当初为何这么说，但在爹娘之间，根本就不用选择，他理所当然听他爹的。
钱氏脸色瞬间涨红，她嫁入王家十多年了，却从来没摸过老宅的钥匙，王鹏他宁肯给大郎一个孩子，也不愿交给她，她一时很是悲愤。
大郎见了也不自在，但更怕被迁怒，赶忙告罪一声，说要去镇上，就撒丫子跑了。
进镇后，王睿先去了典当行处理衣物，毕竟抱着包裹买东西不方便。他的衣物一直保存地很好，典当行的人看着也挺满意的，最后那一大包的衣服，总共当了二两银子，至于当初花了多少钱买的，他就不知道了。
王睿先去把钱氏要求的东西都买了，随后又大肆购买了一大堆的熟食肉食，这是打算弄到空间去的，最后他进了间杂货铺，从米面布匹糕点什么都买，这是打算给赵大郎的。当初赵大郎救了他，除了口头表示感激外，据他所知，钱氏并没有给赵家送过礼，如今他手头宽裕，自不会吝啬。
他给赵家买的东西，差不多花了半两银子，都是些家常实用的东西，因东西太多，为此，最后他租牛车回去的。到村后，他先是去了赵家，把一堆东西给他们送过去后，又给了半两银子的谢礼，最后才回到自己家。比起给赵家的，他给自家几乎就没买什么了，就额外买了只烤鸭，算是给全家打牙祭了。
钱氏知道他去给赵家送重礼后，脸色都发黑了，这个败家子，早知道，她就自己送了。在她看来，这就是白糟蹋钱，有那钱，还不如留着给二郎补身子。可她这大儿子，并不是个听什么就是什么的人，当下只能恨恨地把话咽下去。当然，这也是为了避免亏了钱之后，又得罪了赵家，到时更加得不偿失。
而另一边，王睿看着自己手上仅剩的一两银子，很是哀叹这钱真是不经花。但该做的还是要做的，像赵家人，今天那笑容别提多和善了，对他客气得不得了，还是他坚辞，才没留在他们家吃饭的。不过，赵大郎倒是说了一件奇怪的事，他说，当初去救他，是应二姐的强烈要求，所以他几乎算是远远地看见他落水的，而非在他落水后才赶来。大郎暗自记在心里，想着若有后续，二姐总会开口的。
事后，钱氏跟他讨要余下的银两，表示会替他存着，可有前车之鉴在，大郎哪会同意，当下就拒绝了，表示剩下的也没有多少，而且他自己也要花销的，一如他手上的笔墨都快用完了。钱氏看实在要不出来，最后只能恼怒地瞪了他一眼作罢。
第6章 矛盾渐生（）
鸿昊二十一年，开春
转眼又是新的一年，大郎十岁了，他一如去年一般，还是按部就班地读书，可家里却起了新的变化，主要是钱氏，她对丈夫失踪的后续，明显准备不足。
以前，她总觉得，丈夫在不在差别不大，因为他长年不在家，家里就是有什么事，也都是她一个人扛的，所以对这个丈夫，实在不算多看重。事实上，别说看重了，她对王鹏的失踪，甚至还有些不为人知的窃喜，从此以后，将再也没人知道，她其实是被卖进王家的，而她也将会成为王家切切实实的当家人。然而，随着时间的推移，她才发现，有些事情跟她预想的并不一样。以前王鹏在时，偶尔她有什么需要别人帮忙的，只要打声招呼，大家就给面子地来了，哪怕找人借钱周转，人家都不会推托。可如今，似乎邻里关系一夜之间就变得紧张了，她平日干什么都不如以往顺畅，而旁人对于他们家的事，更是拒绝居多，而最可恨的是，二郎在私塾还被人欺负了，理由是，没爹。这下，终于让她明白，什么叫孤儿寡母。
此外，那个长年租他们家地的佃农，在被含糊了半年后，这会也露出了狰狞的面孔，对方一再要求她出示田契，不然就不给租金了。显然，对方怀疑田契可能被丈夫带走，如今这是有意强抢他们家的田地了。说实话，遇到这事，她也慌了，因为田契还真不在她手上，可她当然不会让对方得逞，这可是一大家子的立身之本。随后，争执越闹越大，最后还是大郎来了，拿出了田契这才算完。而人家也光棍，见了田契，立马就把租金交齐，然后直接跑掉了，拉都拉不住，就生怕这边说以后不租给他了。
见着田契还在，钱氏总算安心了，可回过神来，却觉得臊得慌，明日村里怕是就传遍了，王家不是她当家，当家的是家里的大郎，这会让她颜面尽失。再者，田契不在她手中，她心下也难安，所以在众人走后，她立马就要求大郎交出田契。然而，大郎却不愿意，还说想要田契，先交还他爹留下的十两束修银子，哪怕不全给他，至少也要交还给他一半。
钱氏听了，当下就怒了，“你不是不去书院了吗，还要什么束修银子？”
大郎挑挑眉，“不，我只是暂时不去书院，将来终归还是要读书的。”
钱氏听了，气势凌人道：“你别想！”
大郎如今都不去书院了，结果还不曾歇下读书的心思，这事把她气得够呛，当下气呼呼地就转身离开了。可离开后，她一时半会也消不了气，更是连连咒骂大郎不懂事，如今家里哪还有钱给他读书？田契不给就不给吧，她还真不信，大郎敢把一家子养家糊口的田地给卖了，想要银子，不可能！
钱氏如今将银钱看得极紧，实在也是因为家里没有多少进项，以前丈夫多少还会补贴一点，如今全家就这点家底了，可花销却半点少不了。
去年，光是二郎的束修就花了一两半，更不用说，为了让夫子更好地教导他，还要私下送礼。丈夫统共就留了十两银子，这能用多久？尤其，她还打算日后送二郎到镇上读书，到时花费就更大了。
再来，大丫十三，二丫也十二了，都是马上要说亲的年纪，可嫁妆在哪？哪怕不管二丫，可大丫一直是她疼爱看重的，怎么也不能光着身子出门吧。
她正心烦钱不够用，结果大郎还给她捣乱，想把钱要回去，这怎么可能？事实上，上回大郎当完衣服后，不肯把钱上缴，她就已经对他很有意见了。如今这般，许是只有安排他干活，才能让他死了读书那份心了。
钱氏想什么，王睿自然是不知道的，而对王睿来说，他其实不是为了讨要银钱，他想要的，是让读书的事过个明路，钱氏给钱了，也就是许可了。父亲离开已经一年，能不能回来，他心里也没底，所以他更需要他娘明确的表态。不然，以后就是把钱拿出来了，他想要读书，也依然会纠缠不清，毕竟五十两并没有很多，照他娘的说法，就是全给二郎读书都不嫌多的。
按说，他手头最珍贵的一棵人参很值钱，若是卖了，钱氏可能就不介意多出一份钱供他读书了，可他却并不想这么做。一来怀璧其罪，不便出手，二来，出手得到大笔钱后，也不见得就是好事，他并不想考验人性，三来，也是没有必要，他如今并不需要一大笔钱，以自家的积蓄其实就可以负担得起。
消停半个月后，钱氏又找到了大郎，说是让他出去干活，也就是镇上的小工。大郎很是意外，这才多久，他娘居然又出幺蛾子了，当下就牵起嘴角嘲讽道：“娘想让我去干活养家，让二郎读书？”正当钱氏点头认可时，他话头一转道，“娘，你真是想多了，我没那么高尚。”
然而，钱氏居然还想说服他，“大郎，等二郎将来有了功名，当了官，他会记得你的恩德的。”
大郎却很不以为然，“哦，那我谢谢他的惦记，但不必了。”要考功名，他比二郎更有把握，如此，又何必仰仗别人。
钱氏见怎么也讲不通，终于怒了：“大郎，我是你母亲，这世道是讲究孝道的。”
这话很重了，大郎的脸色终于沉了下来，转头看了她一眼，轻声道：“你确定是母亲，不是姨娘？”
钱氏听了，脸色豁然大变，脑中不停地叫嚣着，他知道了，他知道了。她心神大乱，后来都不知道自己是怎么回来的。
事后，钱氏再追问大郎时，大郎却矢口否认有那些东西，哪怕钱氏明知他说的是假话，也没法逼他交出来，事情就这么僵住了。
之后的日子，钱氏每回看到他，脸色都是发黑的，终于有一日，她跟大郎说，为了他读书方便，以后让他住到老宅去。
大郎对此早有所料，事实上，那话一出，他就知道以后关系尴尬了，可当时被逼急了，他也没办法。而对于住老宅，他其实并没有意见，毕竟他住老宅的日子比在这边还长，所以并没有强留在这边的意思。不过，他开口索要了口粮，还要求足额的。说来，这也是没办法，若是开头就不足额，以后这边再越给越少，那他的日子就没法过了。
钱氏当场就给了，哪怕并不情愿，可此时，她更想将他从眼前打发走。
之后，大郎就直接去了老宅，并且打算在粮食吃完前，不过来晃荡去碍钱氏的眼了。
钱氏对他的离开也松了口气，同时也庆幸他没跟其他几个孩子提起她的事，不然她都不知如何自处了，离开了也好，至少她也可以冷静一下。
第7章 独居的日子（）
鸿昊二十一年，二月中旬
从这天起，王睿就开始了正式独居的日子，好在厨房家具之类的都是齐全的，只是久没人用而已。
只是他现在正头疼，饭，饭不会煮，菜，菜不会烧的架势，突然觉得真是对不起他爹。他爹对他苦心栽培多年，结果他在他爹离开后，却什么都干不成了，如今都要沦落到没饭吃了。
好在他上次的钱没上缴，可以买点熟食先垫垫，然后再买点易煮易保存的食物应应急。于是他搬过来的第二天，就先去了镇上买东西，把除他娘给的以外的东西都补上，火折子，熟食，还买了点柴火回来，毕竟总不能一时半刻去捡的，最后，还买了些菜种子，忘了说了，这后院其实也是有菜地的，至于多的种子还可以放入空间中。
到家后，王睿就先去转了转后院，琢磨着在后院的菜地里，尽早栽种些时蔬，不然就没菜吃了，他娘可不会好心给他送。只是如今，菜地里已是杂草丛生了，怕是要花大力气。这菜地还是祖母在世时开出来的，祖母过世后，祖父就不怎么搭理了，如今，祖父都过世四年了，菜地自然是完全没了样子。
看了情况后，他就从宅子里找出锄头，打算把整个菜地都铲一铲，以便日后好种蔬菜，虽说他如今也不懂怎么种，种什么合适，可总要一步步来的。
在铲了半个时辰后，活虽然还没干多少，可他已经腰酸背痛了，干脆一屁股坐在地上休息。刚坐下没多久，突然就听到，门外传来一个声音，“唉，你是叫王睿吧？”
王睿倏然转头，见门口站着一位比他稍长的男孩，当下就拍拍屁股站了起来，“你是谁，我们认识吗？”
那男孩当下就一咧嘴，“我叫刘兴，今年十二，家就住在那。”说着就手一指，离老宅大概三十米远的地方，那有个房子，同时那也是村里离老宅最近的房子了。
原来是邻居啊，王睿了然，当下就冲他点点头，“你好，我叫王睿，今年十岁。”
刘兴就嘻嘻笑道，“我知道你，你的事村里都传遍了：你娘偏心，不让你读书，还将你一个人打发出来了。对了，我帮你锄地吧，我力气比你大。”
王睿对他突如其来的善意很是意外，“这不妥吧？我给不起报酬的。”
刘兴半点不放在心上，“没事，我不要报酬，只是帮忙罢了。”
王睿还是提醒道：“你家人要知道你白给人干活，可能会不高兴的。”
刘兴听了，语气低落了下来，“放心吧，他们一向不关心我在哪待着，在干什么。至于高不高兴的，就更无所谓了，他们对我从来就没高兴过。”
这下，王睿也不知道该怎么接了，一时静悄悄地，只有刘兴锄地的声音。刘兴的确比他能干多了，这效率至少是他的两倍，王睿对着他的动作看得目不转睛。之后，他们两人就轮流着干活，这比他一个人瞎干，的确强多了。
中午的时候，刘兴没有回家吃饭，说是全家都不在，就给他留了干粮。刘兴回去拿了干粮后，又回到了这边，跟王睿一起吃完饭后，又接着干活了。两人花了整整一天，才终于把地粗粗地都锄了一遍，最后才各自散去。
第二天一大清早的，刘兴就来敲门了，王睿此时还没起床。可敲门声一直不停，没奈何，王睿只好忍着气给他开了门。之后才知道，刘兴是来帮忙的，可因为他家里也有活要干，所以只能趁着家里的活还没开始，打算先过来帮他张张目，毕竟种菜他比王睿有经验。
随后，王睿就把菜种都拿出来给刘兴看，他打算把所有的种子都种上，时令对的应该会发芽，时令不对的自然就不会发芽啦，反正他根本就分不清楚，早决定随意糊弄了，也因此种子买得比该有的多出不少。
刘兴看他拿出这么多种子，大吃一惊，听了他的话之后，更是目瞪口呆。随后，在刘兴的指导辨认下，他到底种了可能会发芽的茄子，四季豆，丝瓜，葫芦，还有芋头，然后又给种子浇了水。一忙完，刘兴急匆匆地就回家了，哪怕王睿留他吃早饭，他也拒绝了，只说下回再来。
随后几天，刘兴都没有过来，大郎有些失落，只是跟他们家不熟，不好太过打搅。这天，刘兴又来了，说是今天可以在他家待上半天，因为他娘带着他哥哥去逛集市了，而他爹去了田里，一时半会儿不会回来。两个孩子，对彼此都有点好感，很自然地就开始聊天，聊着村里的各项八卦。
突然，刘兴对他说道：“王睿，其实我留意你很久了。我最早知道你的时候，就是听说你读书非常好，这是刘敞说的。哦，你可能不知道他是谁，他是村长的侄儿，也在镇上学院读书的，所以他知道你。那时，我对你又嫉又恨，觉得你读书好，那都是因为你爹不计付出地创造条件，想着我爹对我要有这份心，说不定，我也可以。”王睿因为对