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“马服君以麦丘、阏与两战大功，尚且只得到区区紫山乡邑，何况是我？”
他估量着，以上种种全部相加起来，就算讨要实封，顶多是一个乡邑，千户人家，想要一个县？太难了。
虽然区区一个小县，比起整个邦国来算不上什么，但能够掌握在自己手里的力量，自然是多多益善。
如今明月想从军功上入手无疑是痴人说梦，赵王在虞信辅佐下，正在不遗余力地在军队里四处安插人手，是绝对不会让明月染指军权的，所以还得从其他地方想办法。
他一边苦思冥想，寻找新机会，一边也要完成自己的差事，十月初的立冬这一天，按照规矩，工尹署要检验这一年的工作成果，“物勒工名，以考其诚，功有不当，必行其罪”，工尹们要考察各工坊的样式法度，严禁工师们以公谋私，总之，就是一年之末的大检验。
明月正带着僚属们四下检验，却不防一个令人震惊的消息传到了他耳中。
“秦国伐韩了！”
得知此事，明月顿时大惊失色！
……
“秦国未救燕而伐韩？”
赵王宫龙台上，赵王乍闻这个消息，竟不忧反喜，反而捧腹哈哈大笑起来。
“前线马服君已收复失地，反攻燕国疆土，寡人还日日夜夜担心着秦国援燕，伐我赵国，岂料秦王竟直接放弃了燕国，转而攻韩了？哈哈哈哈……”
赵王他的佞幸赵穆也在一旁奉承赵王道：“秦国此举真是昏招啊，据臣所知，韩国自从华阳之战后，一向事秦恭谨，予取予求，均不敢有半点不敬。如今却突遭秦国无故讨伐，一定会大失所望，旁边的魏国也会因此惊惧，说不定韩魏就会暗地里叛秦服赵，三晋之盟重新建立，加上此战之后，燕国被打怕，齐国也愿意与我结盟，大王或许也能做一做合纵伯长，举天下之力以抗秦呢！”
赵王顿时乐了，却不料旁边的虞信泼了这对君臣一瓢冷水：“当年楚怀王、齐闵王都做过合纵伯长，举六国之力抗秦，却都因为小瞧了当今秦王，最后落得个身死国破的下场。大王，秦王是赵国最大的敌人，秦相范雎也并非等闲之辈，更别忘了，秦国还有战无不胜攻无不克的武安君……”
一提起白起的名号，方才还十分乐观的赵王不由打了个寒颤，他，乃至于如今其他五国的君主、公子们，都从小是听着这位秦国大将的威名长大的，无敌的白起，就是他们的梦魇。
于是赵王连忙询问来通报此事的黑衣：“秦军此番伐韩，以何人为将？”
“秦将为五大夫王龁（hé）……”
“王龁？”赵王丹摇了摇头：“寡人没听说过。”
赵穆也笑道：“臣也没听说过，大概是个无名小将吧……”
虞信却展开地图，看着上面秦军的进军路线皱眉：“就是这么个无名小将，只花了一个月时间，便已经攻陷了韩国的少曲、高平两城，着实不可小觑啊……”
赵王凑了过来：“这两城离我赵国有多远？”
虞信指着地图道：“少曲、高平位于韩国南阳地，与赵国说近不近，说远不远，路程大概六百里不到，但中间还隔着韩国野王、魏国河内地，山川阻隔。”
“原来在数百里之外。”
赵王似是放下心来，觉得这次秦国攻韩，起用的是一个无名小将，对赵国不会构成威胁，便要继续穿戴衣冠，因为今天是冬至日，按照传统，他要亲帅卿大夫，去郊外迎冬，同时迎接一批从前线归来的死伤者骸骨，赏死事，恤孤寡，这是他再度获得威望和民心的好机会。
但虞信却依旧忧心忡忡，盯着地图，上面少曲、高平两城的位置看在眼里，总觉得格外刺目。
因为这两城，便是韩国南阳地的门户……
此南阳非后世之南阳郡，而是对太行山脉以南，黄河以北这片地区的称呼，山南水北是为阳。原本是周室领地，晋文公时因为勤王有功，周王便将阳樊、温、原这片城池赐予晋国，晋国以此作为进取中原的基地。
时入战国，晋一分为三，原来晋国的南阳地首先被韩占有，但由于南阳地处韩、魏两国交错地带，又是秦东进中原的交通要道，因此三国对它多有争夺，魏惠王时（公元前 357 年），魏国为得到韩
之南阳地以为防备秦国的堡垒，曾向韩国提出用两个万户大县来交换南阳的要求，后来因为这一设想对蜷缩在洛阳附近的西周公不利，周派人阻梗才作罢。
不仅魏国有企图得到南阳地的想法，秦国对它也觊觎已久，早在张仪相秦时，其战略计划之一就是先联合魏国夺取韩之南阳。作为魏人，虞信很清楚，这一计划在一定程度上得以实现，魏国夺取了南阳地的温地，但旋即在华阳之战后被秦国割走。
现如今，魏国已经被排挤出了南阳地，秦国韩国共有南阳。
“难不成，秦国此番想要全取南阳地？”
想到这点，虞信一时间心惊不已，若真如他想的那样，秦国这次伐韩，可不是小打小闹，而是鲸吞之势啊！
然而反观赵国这边，就算知道秦国的打算，却依旧什么都做不了，毕竟秦国攻的只是邻国，休说韩国没有派人来求救，就算派了，赵国忙着伐燕，军队粮秣尽数北调，剩下的都在太原防守，根本没工夫为了韩国，再在这隆冬季节里与秦交兵，暴师于外。
所以虞信只能收起心里的担忧，祈求北方的战事赶紧结束为好。
……
虞信不知道，在宫外的长安君府，长安君也在与他想着同样的事，在盯着地图上的南阳地，面色阴晴不定。
南阳地之所以如此重要，除了它南控虎牢之险，北倚太行之固，舟车都会，人口殷实，粮食充足外，周人綦毋恢在伊阙之战后面见魏昭王时曾一阵见血地指出：“秦悉塞外之兵与周之众以临南阳，而韩魏上党绝……”
如今韩国领土由四部分组成，即平阳、上党、南阳、新郑，而南阳的太行道、羊肠坂更是上党和新郑之间的交通要道，一旦南阳落入秦国之手，新郑和上党、平阳的联系将会彻底断绝，这两地被秦国吞并，只是时间问题……
而倘若秦国吞并了平阳、上党，接下来首当其冲的，就是赵国了，秦军可以直接从南阳、上党发兵，长驱直入赵国太原，甚至威胁到邯郸！
这就是长平之战的大背景。
“王龁？”明月琢磨着这个名字，心里一震，这不就是长平之战里，与廉颇对峙的那个秦将么？
“难不成，秦国提前对韩国动手了？上党之争，长平之战，会不会提前？”
这个消息让明月没了悠闲过冬至日的心情，秦国的战争机器已经瞄准了东方，他却还在邯郸做一个没有实权的小公子，碌碌无为，一种紧迫感和焦虑感扼住了他的咽喉。
接下来几天里，明月与赵王的亲信虞信不约而同地关注起数百里外的秦韩战事来，他们紧张地注视着秦军的一举一动，只希望这次不会酿成更大规模的战争，只希望冬雪早点降临，让秦军的攻势减缓些。
或许是他们的期盼起了效果，时间进入十月中旬后，南方却突然传来消息，说秦军在攻陷少曲、高平后撤兵了，而且是较为彻底的撤离，并不是就地驻扎以待明年再战。
“原来是虚惊一场……”明月松了口气，但随即想到，究竟是什么让一旦开动就很少会半途而废的秦军回师呢？
数日后，他得知了更确切的消息：
“秦国的芈太后，薨了！”
第171章 异人（）
异人虽名“异”，但他本人却极其普通：
他的母亲夏姬出身低微，并不受刚刚升级为秦国太子的安国君宠爱，异人只是一次醉后的意外产物，据说安国君直到他出生后两个月，才知道原来自己还有这么个儿子。
作为安国君十多个儿子里排行偏中的庶子，十六岁的异人长着一个不高不矮的个头，容貌也算一般，这些都决定了，他自然也得不到父亲的重视，继立为嫡子的可能性微乎其微。
不过毕竟他是秦国公孙，秦王的亲孙儿，恰逢芈太后逝世之际，异人也得跪在芷阳宫那冷冰冰的大殿内，为曾祖母服孝。
秦人尚黑，不管婚礼葬礼，黑色都是主色调，抬眼看去，四周尽是一片漆黑，头戴孝布，身披葛麻的公子公孙们，密密麻麻跪满了殿堂，由此可见芈太后的子嗣是多么的旺盛……
到处都是抽泣声，数十上百人同时啜泣，宫外还有更多的百官、士卒、百姓在跟着哭，但经过五天五夜的苦守后，异人却早已哭不出来了。
殿内灯火通明，殿外却夜色深沉，十月份的关中还是很冷的，异人虽然内里穿着厚厚的衣裳，但因为没有皮裘，依然冻得浑身发抖。再加上他膝盖又酸又痛，腹中也饥饿如刀绞，异人感觉再跪下去，自己就要昏倒了。
“异人，切勿怠慢，再撑一会……”
异人的母亲夏姬是个怯怯讷讷的小妇人，就跪在异人边上，话语温和。
夏姬面上也满是倦色，虽然只有三十多岁，但额角也开始出现皱纹，难掩盖岁月带来的痕迹。她出身本就不高，也用不起宠妃夫人们的名贵胭脂，故而很少打扮自己，看在异人眼里是心疼，在安国君眼里，则是嫌弃，安国君已经好几年没有宠幸夏姬，连带对异人，也不闻不问。
虽然受宠的华阳夫人无子，安国君嗣子未定，但夏姬却好似认了命，觉得异人没什么希望，只求他能顺利成年，得到一个小食邑，做一个安乐公孙，衣食无忧。
即便如此，在这国丧的场合里，夏姬依旧战战兢兢，不敢有丝毫怠慢，别生出野心，不要惹事，低着头过活，这就是她在这硕大秦宫里的生存法则，并孜孜不倦地灌输给异人。
“儿知道……”
异人点了点头，他不能让别人看到自己打瞌睡的模样，只能强撑着眼皮，用袖子蘸了点口水擦到脸上，肩膀微微抖动，做出一副伤心状。
这可不能怪他，芈太后虽是他曾祖母，但从异人出生直到她薨去，二人却连面都没见过，更别提有什么深厚感情了。
更多的时候，异人只能从宫人的只言片语里，去了解这位曾祖母传奇的一生……
他听说芈太后和父亲宠爱的华阳夫人一样，都是楚国人，还是王族宗女，作为楚国公主的媵嫁入秦国，侍奉他曾祖父秦惠文王，称芈八子。芈太后为秦惠文王生下三子，分别是当今秦王，还有泾阳君公子巿、高陵君公子悝。
秦惠文王死后，秦武王继位，入成周举鼎绝膑而死。因秦武王无子，便要从其诸弟里选出继承者，诸弟在各自母亲的支持下争位，这件事影响很大，在秦国历史上被称之为“季君之乱”。在异父弟魏冉的帮助下，芈太后使出了雷厉风行的手段，诛杀惠文后及公子壮、公子雍等季君叛党，将秦武王后驱逐至魏国，当今秦王这才得以从燕国回来继位。
这之后整整很多年里，基本上芈太后以太后之尊主政，魏冉辅政，这期间秦国破楚、败齐，日渐兴旺，光就这一点而来，异人满是自豪。
当然，关于芈太后与义渠君，还有二人在甘泉宫生下二子的流言蜚语，异人是不忍听闻的，当他们的别院外有嘴长的宫女窃窃私语此事，便被华阳夫人割了舌头，并严令安国君各夫人、子嗣，此等荒谬流言，决不可信，更不能说！
不过近两年来，芈太后的晚景的确不怎么好，异人只知道随着祖父秦王的掌权，随着范雎丞相的上台，四贵纷纷被逐，芈太后也住在甘泉宫里，直到死都再没出来过……
想到这里，异人偷偷瞥了一眼跪在最前面，如同山一样高大，如同黑压压的层云一般缄默的祖父，对祖父，异人丝毫都没有和蔼慈祥的印象，他在百官臣民面前是王，在自己的儿孙面前也是王。
靠着这些胡思乱想打发着无聊到死的守孝，时间慢慢过去，就在异人就要再度瞌睡过去的时候，殿堂末尾却传来了一声悲哀的大呼，以及一声闷响。
异人小心翼翼地侧过头，却见一个面容丑陋，穿着孝服的瘸子扔了他的手杖，扑在地上，连跪带爬地朝里面挪来，这正是大秦丞相，范雎。
殿内不少公子、公孙、老臣都露出了鄙夷的神情，这范雎虽然言谈不俗，做事也很靠得住，但在秦王面前，他却竭力表现得像是一条狗……
范雎就这么夸张地挪到秦王边上，重重稽首：“大王，太后谥号已定！”说完，便高高举起一张白色的葛布，呈现给秦王。
一直面无表情，看不出喜怒哀乐的秦王这才睁开了眼，点了点头，良久之后，在旁边太子安国君的搀扶下站起身来。
他回过头，就像是在宣布一件朝事一样宣布道：
“太后谥号为‘宣！’圣善周闻曰宣！”
“宣太后！”
殿内的公子公孙们如同应声虫一般，紧跟着秦王，呼喊出芈太后的新名号。
“宣太后！”异人也扬起脖子，随叔伯兄弟们一同高呼！他知道，这场丧葬的出殡仪式，大概是快结束了。
……
到了次日，随着太后的棺椁离开了暂时停放的灵堂，抬往骊山墓室等待五个月后下葬，这场让公子公孙们消瘦一圈的苦旅总算结束了。
异人真是松了口气，他终于可以恢复吃饭，不必再以一点汤水充饥了，不过接下来几个月里，他们这些孝孙还得时常斋戒，在男女之事上也要节制。
虽然据传秦王与宣太后关系不好，但在这点表面功夫上，秦王却极度重视，若是期间谁公然犯了禁忌，秦王可不管他们是他的亲儿孙，可是会让宗伯按照宫廷律令严格执法，狠狠惩罚他们……
据说商鞅执政的时候，当时的太子，也就是秦惠文王都差点被削了鼻子，最后由公子虔代过施行，有前例在此，秦国的公子公孙们可不敢以身试法。
异人当然也不敢，他混在一众兄弟间，缄默无言地履行着自己的义务，在完成出殡的一切繁杂礼仪后，一行人便返回了芷阳宫，吃了久违的饭飨，虽然只是几碗白粥，却让异人感觉自己重新活了过来。
不过或许好几天没有用食，饭后不一会，异人的肚子就痛了起来，只得告退去更衣如厕。
在内侍引领下找到茅厕匆匆完事后，出来以后异人却发现那给他带路小寺人竟不见了，连灯都没给留一盏，他不由在心里破口大骂这些奴婢也势利眼，对他这个公孙竟如此怠慢。
但事到如今他也没办法，只得摸着黑往殿堂赶去，若是被有司发现他长时间不在，只怕又要挨训。
不过就在快到灵堂时，异人却看到不远处有一队摇坠着光点的宫灯朝自己这边过来，他十分惊喜，连忙过去想要招呼，孰料才到边上，便倒吸一口冷气。
是秦王，还有范丞相，依然是秦王坐着步辇，而范雎在后面一瘸一拐地跟着。
好似老鼠见了猫似的，异人整个人下意识地趴倒在地，头紧紧贴在冰冷的石子上，一动不敢动，连话也说不出来，半响了才哆哆嗦嗦地说道：“孙儿见过王祖父！”
他能感觉到步辇在他面前停了下来，而祖父那坐在辇上的影子，被月光和灯光交错投射在宫墙上，拉得老长，高大有如巨人。
秦王凌厉的目光，也扫过他的发髻，冷冰冰的声音随即传来。
“你是谁家孺子？”
异人颤声道：“安国君之子，异人！”
“异人？”
秦王的声音似乎陷入了思索，异人都不确定他是否记得自己，毕竟祖父有好几十个孙子呢，他日理万机，哪能一一记住？
隔了好一会，异人才听到秦王说道：“起来罢。“随即他冲旁边的范雎自嘲道：“寡人自问也算当世英雄，怎么生的儿孙，一个个都如此胆小如鼠？”
范雎恭维道：“还是大王君威浩瀚，公孙这才有些害怕。”
“是这样么？”
秦王不以为然地冷哼一声，也不管异人双腿像是灌了铅似的不敢站起，继续和后面的范雎谈论国事，那些声音一字不漏地传到了异人的耳中。
“此番太后薨逝，国丧期间不可兴兵，再加上隆冬已至，大军不可长久在外，故而寡人叫停了王龁对韩国南阳的攻伐，但并不意味寡人不想彻行丞相远交近攻，伐韩绝上党之策……”
一行人从异人面前走过，宫灯光线渐暗，秦王的声音也愈见微弱。
但他最后的一段话，异人依旧听得清清楚楚。
“等到明年春耕结束，便是大军再伐韩国之时，这一次，寡人要让武安君亲自去！”
第172章 鹜蚌相争（）
咸阳沉浸在宣太后丧期的悲苦中，而邯郸城内，却是一片欢喜欣悦。
因为北方传来捷报：燕国请平了！
“出师两月便获大捷，斩首数千，屡败荣蚠，兵抵易水，马服君不愧是山东六国第一名将啊！”
喜气洋洋的情绪弥漫在赵国宫廷内外的官署里，燕国请平一事，已经在高层卿大夫耳中传开了，他们的第一反应，就是对前敌统帅赵奢赞不绝口。
不过这些夸赞，尤其是他们给赵奢“山东第一名将”的封号，听在赵国名义上百官之首的相邦田单耳中，依然有些刺痛……
田单和赵奢的恩怨，由来已久了，作为屡屡帅赵军攻入齐国腹地的赵将，他是田单的老对手，不过二人的第一次谋面，还是赵惠文王三十年时田单来赵国出使时的那次论兵。田单认为作战部队要少而精，这样才能不拖累国家经济，赵奢却以为不然，他觉得当世诸侯交战，已经不再是为了几座边邑的小打小闹，而是动辄灭国破家的决战前夕，所以必须倾国之力，以十万、二十万之众才行的通。
那场论兵的结果，是田单口上服了，但他内心深处，依然坚持着这种观点。
二人对战争相反的论调，使得今年八月份对赵军统帅的那场争夺，变成了一次剑拔弩张的私人恩怨，也是证明谁的用兵之法正确的较量，在一般人看来，的确如此。
但田单心里，之所以去争夺大将军之位，却还有一层难以对人言说的苦衷。
从得到齐王命令，让他换到赵国来做相邦那一刻起