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但田单心里，之所以去争夺大将军之位，却还有一层难以对人言说的苦衷。
从得到齐王命令，让他换到赵国来做相邦那一刻起，田单就明白自己的处境了。
他很清楚，自己是不可能在赵国得到实权的，果然，在他进入邯郸，正式上任的第一天，赵国的僚属们就用他们的方式，对这位来自异国的相邦表达了默默的抵制。
田单踏进门前，官署里的气氛是欢快的，相互之间是故旧的赵国百官亲切地交谈着，可当田单跨入门槛后，众人却纷纷停下话语，气氛变得沉重、严肃。
每个人都对田单毕恭毕敬，可田单从他们肃整的表情中丝毫看不出半点对上司的服从，他们只是在演戏，对田单阳奉阴违，之前的机构在一如往日般运转，有他没他都一样，田单只是一个坐在相位上的傀儡。
赵太后对他的和蔼亲近，赵王对他的刻意垂青，并不能改变他的这个地位。当权的赵臣们不管对他表面上的态度怎样，实质上对他是猜忌的、嫌弃的。在相邦位置上，他不可能有任何作为，除非他彻底抛弃齐国，转投赵国。
但这点，连田单自己都知道是不可能的。
他身在邯郸，心，却依然在临淄。
所以事先料到这一点的田单，才在离开临淄前，与要去做齐相的平原君达成了一个密约：田单会让他的旧部辅助平原君，让他成为真正的齐相，执掌大权，还会说服齐王，让平原君保留平原邑作为封地……平原也是齐国济北领地，当年被赵军攻陷后封给了平原君，如今赵国开始归还边邑，索要平原的声音一直没有停歇。
投之以桃报之以李，而平原君要帮田单得到的，则是大将军之位……
身为相邦，会被固有的体制和僚属们掣肘堤防，但大将军不一样，将在外而君命难以及时抵达，尽管会有监军副将监视田单的一举一动，但军情多变，到那时田单可以耍的花招就多了。
可惜赵奢看穿了田单的打算，长安君也突然改变了主意，在赵太后问对时，倒向了赵奢。
于是田单的计划就这么泡汤了，接下来两个月，北方捷报频频，每一次都能让邯郸朝堂兴奋雀跃，田单却只能面上欢喜，暗地里却遗憾地叹气。
他虽与赵奢不睦，却也知道这个老对手的本事，燕将里，没有他的对手，加上赵强燕弱，这场战争的结局已经注定。
所以当燕国请平的消息传回时，田单知道，是时候实行自己的第二个计划了。
当日，田单便以相邦的身份，去面见赵王，当着赵王以及他一众亲信的面，力主拒绝燕国的求和，要继续与之交战！
……
“燕国毁盟侵赵，决不可轻易姑息，臣以为，不如拒不同意燕国请平，让马服君以大军停驻边境，待来年春天，便可继续攻城略地！”
这下连一心开疆拓土的赵王都觉得过分，疑虑地说道：“相邦以为，这场仗还应该继续打下去？”
田单力劝道：“然也，如今的形势是赵胜燕败，马服君的大军已逼近武阳，就好比一把抵在燕国胸腹的利剑，燕军仅凭借易水和荆阮关据守，荆阮关一失，武阳将不复燕国所有。与此同时，代郡校尉李伯的偏师，也攻入燕国上谷，只要其据沮阳，塞居庸关，则燕国上都北门不开，这就好似一个从背后扼住了燕王的脖子的刺客。燕国腹背受敌，再加上齐军也攻入了渤海，取中邑，燕国已是案板上任大王宰割的鱼肉，如此良机，岂可放过？一定要狠狠打疼燕国，这样才能在战后多割地……”
田单指着地图上两国疆域道：“臣以为，赵国可将易水长城以南、武阳，乃至于督亢地尽数割走，而齐国获得北地和渤海，大王以为如何？”
“这可是数百里山河。”赵王一时间有些心动，武阳是燕国下都，其面积不下邯郸且不说。督亢，那可是燕国最富饶，人口最多的一片土地啊。
不过虞信却在一旁给赵王泼了冷水：“大王，寒冬已至，暴师于外者，兵士十死二三，损耗太大。更何况燕军虽有小败，却未伤筋骨，若是逼急了，据居庸、荆阮死守，赵国能为之奈何？”
田单笑道：“马服君天下名将，岂会连几个小关隘都打不下来？”
虞信冷笑：“安平君岂能不知，兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。修橹轒輼，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一而城不拔者，此攻之灾也！”
“若是强令进攻，伤亡惨重，大军恐怕有怨言。更何况秦国今年已开始伐韩，虽然因芈太后之死而停止，但明年恐怕会有大举动，大王切不可将精力都耗在北面啊……不如见好就收。”
“虞大夫所言也有道理。”赵王在犹豫。
“若能一举打垮燕国，让赵国后顾之忧彻底消除，岂不是更能集中兵力应付秦国？”田单依然没有放弃。
田单之言看似中肯，实则暗藏杀机。
“易水之蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而钳其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬。’两者不肯相舍，渔者得而并擒之……”
田单想起七年前燕惠王遇弑，赵惠文王将配合楚、魏、韩伐燕，而燕王请苏秦的弟弟苏代作为说客来邯郸，对赵王讲的“鹜蚌相争”故事。
“今赵且伐燕，燕赵久相支以弊大众，则齐国可为渔父……”
田单想做的，是让这场赵国伐燕之战，变成一场旷日持久的大战，燕国强大固然对齐不利，赵国强大同样如此，最好的是让燕赵两弊，那样他们就都没精力入侵需要休养和平的齐国了！
一时间，田单和虞信各执己见，争论起来。
赵王踌躇间，左看看右看看，拿不定主意。
田单虽然和自己的弟弟长安君有些关系，但此人对燕国的仇恨，应该不假，他心里满是对开疆拓土的热切期望，一时间竟有点偏向田单，想要回绝燕国请平的恳求，继续打下去了。
就在此时，宦者令缪贤却来了，站在殿外恭恭敬敬地朝赵王、田单行礼，殿内的争吵立刻停了下来，众人都清楚，缪贤就是赵太后的唇舌，不知老太太对此事又有何看法？
自打燕赵正式开战以来，赵太后也开始为归政于赵王做准备了，渐渐将军国大事交付给他，让百官群臣有事也不要来凤台，今日却一反常态地关切起政事来。
缪贤转达了太后的话：”太后问大王、相邦，既然燕国已请平，不知何时派使者去洽谈和约，消除两国误会？太后那还有一些丝帛食物，要请使者带去给燕后……“
“太后……主和？”
一时间，殿内几人面面相觑，赵王有些不甘，虞信心里一块石头落地，而田单，则是怅然若失地闭上眼睛，叹了口气。
“枉我苦心谋划，却忘了这一层关系，我田单一己之力，终究无法回天啊……”
……
凤台寝宫里虽然烧着暖和的炭炉，赵太后身上也披着名贵的狐裘，但她依然感觉到寒冷——自从丈夫去世后，这硕大的宫殿，是越来越冷了，去年这个时候，他虽然瘦削体弱，却还是在强撑着身体处理政务，对自己温和体贴呢……
叹了口气后，赵太后不再想先王，斯人已去，现在要考虑的，是还活着的人，是他和她的儿女们。
虽然将军政大事陆续交给赵王丹去处理，但对燕赵之战，赵太后依旧十分关切。
最初是对燕国派人刺杀她宝贝儿子长安君的愤懑，她希望马服君能不负威名，狠狠教训燕国人一顿。
可随着前线捷报频频传回，赵太后的恨意得到了发泄，那些斩首多少多少的战报，已经不能让她感到快意，随之而来的，是深深的忧虑。
她开始担心女儿燕后了。
燕后是赵太后的长女，六年前才十六岁时，嫁去了燕国为王后，她出嫁的时候，赵太后亲自送她登车，临行前久久在车侧，摸着她的脚踝痛苦流涕。
那一刻，赵太后才理解了当年她出嫁赵国时，自己的母亲为何会那么伤心。
燕燕于飞，差池其羽。
之子于归，远送于野。
瞻望弗及，泣涕如雨……
但凡母亲送女儿远嫁，都是这种心情吧。
在之后的岁月里，每逢祭祀，赵太后都会虔诚地向祖先祈祷：“必勿使返！”
虽然在触龙面前口口声声说对燕后的爱，不如对长安君的一半，可说归说，燕后也是赵太后的骨肉。她并非不思念女儿，只是希望她能在燕国长长久久，生儿育女，而她的子孙也能世代继承燕国王位，荣华富贵不绝……
不过这份期望，却被两国交兵打破了。
“这些日子里，你在燕国的处境，一定很难罢……”
赵太后想起二十年前，那一年，她刚生下赵王丹不久，赵国便作为盟主之一，参加了五国伐齐。赵太后的父亲齐闵王就在这场战乱中，死在了楚国人的手下，她的祖国齐国也几乎灭亡。
那些日子，赵太后一面要在深宫之中，为父兄的生死忧心，为齐国的百姓哭泣，更有亡国的痛苦之情纠缠着她，让她食不甘味，夜不能寐。但不管多么苦楚，她都要将其深深埋在心中，因为她是赵王的女人，是赵国的王后，她必须在自己的夫君，在赵国群臣面前，笑着恭贺从济西传来的一个又一个胜利。
这种矛盾，就是嫁到他国的公主王后最大困境，如今的燕后，一定也在面临这种处境，更别说据传她与燕王的关系不怎么好，至今也没有生下一男半女！
“也许赵军每战胜燕军一次，她就要受燕王虐待一次，关在冷宫里，终日以泪洗面。”
女儿姣好的面庞出现在眼前，仿佛在冲她哭诉，想到这里，赵太后不由打了个寒颤，她好像体验到了女儿的痛楚。
故而，当燕国请平时，她跟那些男人不一样，最关心的不是能割几座城、占几块地，而是她女儿燕后的安危。
和平，是一定要的，赵太后心意已决，她素来不喜欢战争，此时此刻，在邯郸，在赵国，不知有多少母亲也在盼望她们在前线鏖战的儿子归来呢。
所以在让缪贤向赵王、群臣转达自己的意思后，和平已是板上钉钉的事情了，至于要燕国付出多少代价，由他们争论去吧。
赵太后唯一关心的事，是要好好挑一位使者，替她去燕国看望燕后，带去母亲的慰问。
那人必须聪明伶俐，最好是赵氏宗亲，因为不仅要处理好赵国在这次和谈中的利益，也要顾及到燕后的处境……
在将此事跟入宫请安的小儿子说了之后，明月的眼睛立刻亮了起来，暗道：“我缺的那份功劳来了……”
于是他笑道：
“母后，你想要的使者，远在天边，近在眼前啊！”
“谁？”
赵太后有些茫然，看了看右边，尽是一群宫婢，再瞧左边，缪贤正僵着笑脸，以为是在说他。
明月比划着自己道：“母亲，燕国之行，还有谁是比我更合适的人选么？”
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第173章 路漫漫其修远兮（）
十一月初，一行十辆车、百余骑组成的使节团在公鸡刚刚打鸣，东方尚未破晓时分，便离开了邯郸，向着广袤的北方驶去。
被围在中间的大车上，插着代表国家的旌节，牦牛尾编织的三重毦迎风飘飘，车内则坐着一位朝服衣冠的公子，手持玉圭，正在摇摇晃晃的马车上闭目养神。
这位公子不是别人，正是长安君！
原来，数日之前，在明月主动请缨，要求做去燕国和谈的使节后，赵太后勃然变色，训斥他道：“你才去临淄做完人质，还遭到了燕国刺杀，岂可再入虎口？”
然而明月却开始晓之以理动之以情，他说如今燕国已经被打怕了，武阳岌岌可危，岂敢再挑衅赵国？他作为使节，正好利用他遇刺的事，在道义上压燕国人一头，逼迫他们缔结城下之盟……
“让儿作为使节还有另一个好处，儿可以亲自见到阿姊，问候她在燕国过的可好，像她传达母亲的思念……”
说到这，明月压低了声音道：“若是燕王对阿姊尚可，儿子在两国和约上可以松松口；若是燕王对阿姊不好，儿少不了要学一学蔺卿，来一出完璧归赵，将阿姊带回来，省得每逢燕赵交恶，她就夹在中间难做！”
也是巧了，燕后的芳名，正是“璧人”，据说是蔺相如完璧归赵后，正巧燕后满岁，赵惠文王一高兴，就给她取了这么一个名。
“你这孩子，你阿姊已是燕后，就算是死了，也要留在燕国王陵，岂是说回就回的？”
赵太后当然对这有些孩子气的话斥责了一番，不过心里却是暖暖的，原来并不止她一人在关切着女儿，明月也没有忘记姐弟之情啊……
重情义的孩子是母亲最喜欢的，思来想去，的确让作为至亲的明月去探望燕后是最合适的，如此才能了解她的真实处境，于是在儿子好说歹说之下，赵太后慢慢松了口。
经过明月赴齐一事，赵太后也不再将他当小孩了。为公子者，理当为国分忧，更何况作为正使，因为两国交战不斩来使的不成文规矩，比起做朝不保夕，斧钺随时架在脖子上的人质，可要安全多了。
说动赵太后之后，明月还要得到正式的任命，对以他为使者，一心想在燕赵之间制造更大仇恨误会的相邦田单自然表示反对，但又找不出明确的理由来。
拥有实权的蔺相如、虞信等人则表示支持，毕竟长安君遇刺，是导致这次燕赵之战的缘由，由他亲自去，颇有些兴师问罪的架势，也能在谈判桌上，为赵国争取到最大的利益。
至于长安君的口才，只要打听打听他在齐国骂死老儒，黜秦使王稽的事迹，便不会有人敢怀疑。
纵然赵王还有些忌惮，但看着太后首肯，群臣也赞同，再一想，北上燕国千里迢迢，而且这寒冬腊月里，若是马蹄打滑，或是长安君水土不服生了一场病……
多方各怀心思之下，事情就这么定下了，明月在十一月初离开了邯郸，北上燕国。
……
和入齐时的路线不同，他们走的是贯穿赵国北方的大道，经过巨鹿、沙丘，直达河间城，再经由饶县，进入燕国境内。
这一路是赵国人口稠密的地区，尤其是巨鹿、沙丘一带，地薄人众，不仅有沙丘富丽堂皇的王室离宫，也有一些据说是商纣时候就留下的殷人遗民，这里民俗懁急仰仗投机取巧度日谋生，明月沿途所见，这一带似乎农业风气不盛，男子们常相聚游戏玩耍悲歌慷慨，沿途还时不时有蒙着面的翦径盗匪，不过看见他们这大部队就远远躲开了。
当地官吏告诉明月，那些盗贼，其实都是当地恶少年、游侠儿假扮的，专门拦截过往商旅，敲诈勒索，官府屡禁不止，而且到了晚上，这些人还会去掘冢盗墓。
至于女子，也不老老实实地持家，她们的心思都放在其他方面——因为这一带女子姿色甚美，所以是王宫女婢的主要来源……
明月对这种病态的风气大摇其头，不过在离开沙丘后，愈往北，天气越趋凄冷，四周也没那么热闹了。原本可容三辆车并行的大道，逐渐变成一条仅能容一辆车行驶的小径，好在地势平坦，旷野在眼前无限伸展，直至极目尽头。
这里，就是所谓的“河间”了，虽然这一片在春秋战国时尚未得到充分开发，但阻止不了为利而生的商贾，路上来往颇为频繁，日落后也极易找到歇脚的驿站、亭舍。
然而好景不长，在他们离开饶城后，道路两旁人迹罕至，农田开始退去，只见茂密深林和无人的荒野，有时候他们不得不露宿野外，每到夜晚，那些似乎从未有人踏足过的森林里，还会传来此起彼落的狼嚎……
眼看小公子的随从都有些警惕不安，向导向他禀报情况：“长安君，离了饶城，再往前百里直到燕国高阳邑，都是荒地，再无乡邑可以住宿……”
“两千多年后，在河北中部根本不可能有这么一片无人区。”明月颔首，心中暗暗咋舌，随即想到另一件事。
其实在他离开邯郸之前，赵太后曾事先告知他，若是他这次能顺利完成使命，或会将这饶城一带封给他，作为实封的封土……
以他一个没有立过军功的小公子而言，这个封赏已经不错了，但明月却有些不乐意接受。
“饶城还是太偏了，且人烟稀少啊。”真正来这一带转了转后，明月得出了结论，以饶城的基础和所处的位置，除非花上一代人的功夫改造经营，否则不会有起色。
最重要的是，饶城离秦国太远，远到明月的一系列计划都没有施展的机会。
按下此事不提，他们在十一月中旬时抵达了已经落入赵军手中的高阳城，在这里，他还见到了久违的赵括……
明月在还没到高阳城的时候，就遇到了一队人马，还有一个满脸冻得发红，下巴上蓄起软须，却依然斗志昂扬的青年将领，老远见到他，就兴奋地打马过来，招呼道：“长安君！”
”括兄！“明月也掀开车幕，笑着与他见礼，将其上下打量一番后，赞道：“三个月不见，括兄已是一位经历战阵的将军了！”
他眼尖，瞧到，赵括的衣甲制式已不是五百主，而升级成了校尉后，便恭喜他道：“还得到升迁，想必是立了大功罢？”
赵括脸上却有些无奈：“统领我的校尉在上月攻高阳时中流矢死了，我这才接替了他的职务……”
随即他一扫脸上阴霾，指着身后的城池笑道：“不说这个了，长安君远道而来，一定倦极了，我已让城内安排下住宿食物，还请长安君去歇息，稍后我便带君好好转转这高阳城，这里本是燕国大将军荣蚠的封地，如今却被我军夺取，当做前线大营……”
“前线大营，这么说，马服君也在此？正好，我便要向他讨教讨教，是如何在三个月内打得燕军节节败退，仓皇求和的！”
不提还好，一提赵奢，赵括顿时再度皱起眉来，瞅着旁边无人，这才拉过明�