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赵太后将头一偏，叹息道：“烦劳左师公挂念，老妇也老了，现在全靠坐在辇上，靠人抬着才能走动。”
触龙又问赵太后：“太后每天的饮食可有减少？”
赵太后心不在焉地回答道：“每日早晚喝点稀粥肉羹罢了。”
触龙微微一笑，对太后谈起了自己的养生心得：“老臣喜稷下黄老之学，此术不但可以治国，也可以治身。《内经》有言，智者之养生也，必顺应四时的寒暑变化，不过于喜怒，节制阴阳而调和刚柔，如此，方能使病邪无从侵袭，从而延长生命，不易衰老。”
“人到五十，五脏已衰，血气不通，其气在上，所以才会没有食欲，必须用时常的走动来疏通上下。是故，老臣近来虽也不太想吃东西，却勉强自己走走，每天走上三四里，就慢慢地有点胃口，身上也舒服多了，太后不如试试臣这个偏方吧。”
赵太后只当这是家常话，又想起长安君也如此劝过自己，怒色稍微消解，只是无奈地说道：“多谢左师公，只是老妇做不到啊！老妇这身子，自从先王逝去后，都是靠着汤药针石撑着的……”
太后面色戚戚，触龙不由动容：“还请太后不要太过为国事操劳，有些琐碎的事，不如交付给大王去做，这个朝堂终究还是大王的啊。”
“老妇又何尝不知？”
赵太后叹了口气，有时候，她也想就此丢下国事不管，只享受天伦之乐，然而丈夫去世前，亲手将赵国交给她，她岂能辜负他的信赖？再苦再难，也得咬着牙做下去，直到自己撑不住撒手黄泉，或者等不成器的赵王丹行冠成年，真正懂事……
一提起政事，两人间的话题微微一断，触龙暗道不妙，便又拱手道：“其实老臣今日入宫，还有一事相求。老臣的儿子舒祺，年龄最小，也最不成材；而臣现下又年老体衰，私下更加疼爱他。故希望能让他递补上宫内黑衣卫士的空额，来保卫王宫。老臣今日厚着脸皮禀告太后，还望太后能允许……”
……
所谓黑衣，是赵国的王宫卫士之称，多数由贵族子弟担任，这些侍卫不必跟随大将去前线抛头颅洒热血，是比较安全的武职，而且还能伴君左右，常受提拔，是升迁的捷径。
老触龙这是在为自己的后事考虑么？赵太后听后，有一点好笑：“左师公贵为三朝老臣，这点小小的要求，自无不可。对了，舒祺现在年龄多大了？”
触龙笑道：“贱息今年十五岁，虽然年纪略小，但老臣希望趁还没入土前，将他托付给太后照应！”
“十五岁……”赵太后一愣，这舒祺和她的爱子长安君同龄啊。
她犹豫了一下，问道：“左师公，你们这些伟丈夫，也会疼爱小儿子么？”
触龙不假思索地回道：“那是当然，男人爱其幼子，比妇人还厉害。”
自触龙入殿后，赵太后第一次露出了发自内心的笑，反问道：“比妇人更厉害？老妇不信。”
因为前日就在这凤台，相邦蔺相如，大将军廉颇，平原君、马服君，这些家里也有儿子的将相封君，却丝毫没有体谅她的心情，只知道逼她忍痛割爱……
触龙揣着明白装糊涂：“这是自然，因为在老臣看来，太后疼爱长安君的程度，还比不上对燕后的宠爱呢！”
“左师公，你这却是错了。”
赵太后当即摇头否认：“我对燕后的疼爱，可是远远不及长安君的……”
想到自己乖巧孝顺，这些天来越发懂事的小儿子，赵太后就心中一暖，嫁出去的女儿泼出去的水，能留在身边宽慰自己的，还是儿子啊。
“是这样么？”
触龙却做出了十分吃惊的样子，说：“老臣一直以为，父母疼爱子女，就会为他们考虑长远。”
“五年前，太后送燕后出嫁，登车时，竟握着住她的脚踝哭泣，这是可怜她年纪小小便要嫁到寒冷的北方。燕后去了蓟都后，太后也时常想念她，可每逢祭祀时，却必为她祝祷说：‘千万别回来！’太后这是在为她作长远打算，希望她能在燕国长长久久，地位巩固，与燕王所生子孙，一代一接代地做燕国的国君。老臣如此揣测，可是对的？”
这是事实，赵太后点了点头：“然，左师公说的没错。”
见太后听进去了，触龙乘机说道：“如果老臣没有记错的话，从赵襄主分晋国，赵烈侯为诸侯开始，直到武灵王为止，百年来，历代赵侯子孙被封为封君的，可还有后人继承封地爵位？”
赵太后已经听出了些端倪，却无法否认这件事，只好说：“无有。”
封君制度的特点，是封地和爵禄及身而止，顶多传两三代，就连赵肃侯之子，曾经权倾一时的安平君公子成，他的孙子赵穆现在也是白身，就更别提那些如过江之鲫的王族封君了，没有功劳的话，很难超过十年。
触龙紧追不放：“不光是赵国，其他诸侯，历代国君被封君封侯的子孙，还有谁家能传三代以上，世享封地爵禄么？”
赵太后艰难地摇了摇头：“老妇没听说过。”
就连她最熟悉的齐国，曾经显赫一时，被称为“诸田”的齐王子嗣封君们，也如凋零的秋叶一般，陨落殆尽，贵不过三代。
“诸侯的封君们，他们当中祸患来得早的，就降临到自己头上，如楚国的阳城君。祸患来得晚的就降临到子孙头上，封地被夺，爵禄被收。难道公子公孙的后代们就一定不肖吗？并非如此。老臣窃以为，之所以会这样，是因为这些人地位高隆，俸禄丰厚，都是王室一时的宠幸溺爱，却没有相应的功勋劳绩。”
触龙这时背也不驼了，痰了不清了，起身正色道：“现在太后尊长安君之位，而封之以膏腴之地，赐予他珍宝重器，看上去这是在疼爱他，可实际上却是在害他啊！一旦太后山陵崩，长安君于赵国没有尺寸之功，凭什么占有这些封地俸禄，何以在赵国立足？占有的封地爵禄越多，惹来的嫉妒也越多！所以在老臣看来，太后为长安君打算得太短了，远不如燕后……”
至此，触龙入宫的真实目的已昭然若揭，赵太后却没有唾他，虽然和那日赵国四重臣所言如出一辙，但触龙的每句话，都是站在“为长安君长远考虑”的立场上，所以听起来不但不刺耳，反倒很有道理。
赵太后缄默不言，她在回味触龙的话。
过了半响，才点头道：“左师公肺腑之言，老妇知晓了，你的意思是……”
触龙也不讳言：“如今秦燕连横，秦伐赵三城，燕国也态度暧昧，赵国很可能腹背受敌。此时此刻，赵急需外援！不如趁此机会，让长安君去齐国为质，换取赵齐合纵。等到外患消弭，长安君自然能平安归来，到时候，他便是有功于国的大功臣，受到赵人的感激和爱戴，即便太后百年，他也能在赵国安如磐石，世享封地爵禄……”
一想到最疼爱的小儿子也不能侍奉于膝前，而要离他远去，太后捏着手里的鸾首杖，心如刀绞。
“道理是对的，老妇也不是不识大体的人，就怕，就怕明月不明白这为他长远考虑的良苦用心，去了齐国后，怪我不疼爱他啊……”
触龙却大笑了起来：“太后啊太后，俗言道知子莫若母，你却是把长安君看轻了啊，他已不再是不懂事的膏腴孺子，而要主动为国承担责任的大丈夫了！”
赵太后一脸迷茫：“左师公此言，何意？”
触龙道：“不瞒太后，老臣入殿前，在外面遇上了长安君，与他有一场深谈。长安君也明白太后的难处和赵国的危局，正是他主动请老臣说服太后，让他去齐国做质子的！”
……
“什么！？”这是赵太后万万没有想到的。
说话间，却见一个身影从殿外趋行而入，正是赵太后的爱子长安君。
在触龙鼓励的目光下，明月走到太后面前，长拜及地，虽然没有说一句话，但那一丝不苟的姿态，却表明了他的决心！
赵太后不由想起前日，也是在这正殿内室，长安君便提过他愿意为自己分忧，去齐国为质，当时太后还以为儿子是一时冲动，谁料，竟不是？
太后就这么板着脸，静静地盯着明月，良久之后，她长叹一声。
“儿啊，你就这么想要离开为娘，想去临淄么？”
此言一出，明月身躯一震，前世的他，在高考后斗志昂扬地要报一所外省的高校，远远离开家时，他的老父亲，也是这么叹气的啊……
那时候的他，不懂，可现如今却已经懂了。
前世今生的情感，在此刻汇成一线，明月抬起头，赵太后才发现他已经热泪盈眶，两行清泪从脸颊流落……
咬着自己的嘴唇，十五岁的少年用带着一丝哭腔的声音道：“有一句古话，叫做父母在，不远游！明月深以为然，若是可以，儿恨不得永远陪在母后身边。”
赵太后只感觉胸口一阵阵的疼，用手抚着，又道：“你可知，此去齐国，有许多风险？”
明月答道：“儿也知道异国他乡，哪里比得上邯郸安逸？在那里，没有母后疼爱，没有兄弟深交，连语言文字都是陌生难懂的……”
他很清楚地认识到去做人质的凶险和未知，却还是要去，赵太后又是心疼又是生气，情绪交织，怒斥道：“那你为何非得要去？”
“因为，儿想为母后减轻一些操劳和忧心。”
“母后庇护了儿十五年，无论是夏雹冬雪，寒霜刺骨，都为儿一一挡住。但母后，岁月不饶人啊，看着母后日渐老去，鬓角多出了丝丝白发，身体一日不如一日，儿岂能再让母后代儿受过？岂能再眼睁睁地看着母后为国事操碎了心，在深夜里暗自垂泪叹息？”
赵太后愕然，那些苦处，她都是自己咽下去，藏进名为”太后“的坚实盔甲里，从来不对人说的，明月竟然都知道？
“儿当然知道，因为母子连心啊！”
明月用手拍着自己的小胸膛，大声说道：“如今，儿子羽翼虽然尚未完全长成，但悬崖上的苍鹰，若不在狂风中加以历练，那就不是鹰，而是一只懦弱无能的鸡！儿身为嬴姓赵氏之嗣，先王和母后之子，不想做栖于低莳的鸡，我要做翱翔在天的鹰！”
“水往低流，人往高走，儿想要去外面，去学更多的知识，看更广阔的天空。母后且待我半年，等儿回归之际，不但会还你一个毫发无损的公子明月，儿还会张开翅膀，来保护母后！”
“你这孩子，尽说大话……”
赵太后心里又是苦涩，又是甜蜜蜜的，混合在一起，就变成了难以言表的酸楚，泪花也开始在眼眶里打转。
“长安君真是纯孝啊……”
见太后面色稍缓，和长安君一起进来的宦者令缪贤不失时机地擦起了眼泪。
触龙也对明月赞不绝口：“太后有福啊，虽然同年出生，但长安君可你我家那不肖的小子舒祺强了无数倍。”
做母亲的最喜欢听别人夸自己儿子，赵太后也不例外，那因明月欺瞒而产生的怒气，刹那间变为欣慰。
没错，他所做的一切，都是因为孝顺啊，自己对他的怜爱，果然没有白费。
见赵太后不再愠怒，明月才又乘机说道：“希望母后能知晓，除此之外，儿也想为赵国做一些事。“
对这个理由，太后依然不屑：“小小弱冠孺子，压根不知道前途祸福难料，却要担大责任。”
“母后此言差矣！”
明月站直了身，对着赵太后，也对着触龙，他将两臂展开，借着章服宽大的衣袖，做雄鹰展翅，击于长空之状，朝他们施礼，掷地有声地说道：
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！？”
第9章 率性而为（）
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……
“左师公！”
两个时辰后，已经在赵王宫北门处等了许久的赵穆，终于看到触龙的车驾再度驶回，这位俊秀男子也不顾外面暴晒的太阳会伤害他引以为傲的脂粉桃面，小跑到正要过城门洞的马车旁，拱手向触龙问好。
赵穆虽然善于画策，是赵王身边的谋主，但毕竟才二十出头，做事难免有些心急，他急于知道长安君去齐国为质的结果怎样了？
“左师公去了这么久，可是被太后留着用飨了？不知那件事……”
“赵穆。”
车上的触龙未曾掀开帷幕露面，只是威严的声音里透着一丝冷淡，打断了赵穆的话。
“你是安平君（公子成）的庶孙罢？”
赵穆一凛，应诺道：“小子正是安平君之孙。”
触龙嘿然：“安平君公子成，乃肃侯之弟，武灵王之叔，他同样是赵国的三朝老臣，又是宗伯，于赵国而言不可谓无功。但你可知道，为何你家在安平君逝后，才过了几年，便爵位被削，封地被夺，变成了普通庶士？”
赵穆抿着嘴不说话，小时候因为祖父的关系，他也曾有过荣华富贵。他们一家人住在渚河南岸一栋有着朱漆大门的大院子里，赵穆有自己的房间，有自己的隶妾，衣来伸手饭来张口，经常跟着父辈参加邯郸城里贵族们的宴饮，享受着万人吹捧。
可是随着公子成寿终正寝，他的政治盟友奉阳君李兑失势，赵惠文王亲政，安平君府便受到了一次清算。他家的爵位被削，封地被夺，连硕大的府邸也遭查抄，全家只能搬到邯郸市肆的陋巷里居住，失去了爵位封地的公孙，跟穷士也没什么区别。
对于这一切，还是孩童的赵穆是无法接受的，他吃惯了粱肉，已无法接受糟糠藿羹，不止一次跑回已经被查抄的府邸去，捶着朱红色大门哭嚎，想要拿回属于他的一切。
但那名为权势的朱门，已经永远为他关闭了。
人生遭到如此巨大的变故，造就了赵穆趋炎附势的性格，为了重新得到那种富贵，重新体验到权势的快乐，他开始不择手段，甚至把自己打扮得不男不女，时不时穿着女装，投赵王丹所好，与他厮混在一起，甘心沦为玩物。
那是他最悲惨的一段日子，触龙此刻提及，意欲何为？
“你家的富贵，来源于安平君，你家的衰败，也是安平君一手埋下的。离间骨肉，困死武灵王的罪名，是先王绝对无法原谅的……赵穆啊赵穆，你现如今，也要重蹈你祖父的覆辙，在大王面前离间亲情骨肉，以此作为晋身之阶么？”
赵穆心中一震，知道事情可能出了差池，便低头甩锅道：“好叫左师公知晓，此事并非小子胡言，也并非大王不能容人，实是长安君他，他……”
赵穆正在编谎话，谁料此言却引爆了触龙的怒火。
“长安君乃孝悌之人，方才主动为太后大王分忧，为赵国赴难，提出要去齐国为质。你这以色事君的佞臣，休得再离间骨肉，污蔑于他！”
“啊？”
不等赵穆反应过来，安车里便伸出一根鸠杖，劈头盖脸地就打了赵穆一顿。别看老触龙年迈，打起人来却手脚灵活，揍得赵穆哇哇直叫，滚到一边，那一身的华贵衣裳上沾满灰尘，一脸的粉面桃腮也花容尽失。
赵王安排在赵穆身边的那些亲信寺人目瞪口呆，却只能干看着，左师公可是做过两代王师的，连大王做太子时惹他生气，都板起脸说打就打，更别说区区赵穆了。
从车中出来，触龙居高临下，盯着狼狈不堪的赵穆，啐了他一口，骂道：“纵然披着华贵衣裳，涂抹脂粉浓妆，也遮不住你那本来丑恶的面目，大王也是糊涂，怎会信任于你？”
对赵王丹，触龙真是有点恨铁不成钢，不过他更多还是将此事归咎于小人赵穆身上，只要驱逐了这个以色事君的家伙，本性还算善良的大王就不至于偏听偏信。
他当场将赵穆赶出了宫，量他以后也不敢再明目张胆地进来了。
小人是赶走了，但触龙依然是气呼呼的，不过不是气赵穆，而是气自己。
他三年前开始归隐于市，不再过问朝政，不就是因为这眼里揉不得沙子的脾气么？触龙平日里谦谨有礼，可一旦有人欺瞒招惹了他，却必将惹来雷霆。
修习稷下黄老之术，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，然而今日还是没忍住。
“唉，老夫答应家里，不卷入宫廷纷争，结果还是卷进去了。”
坐在马车上，触龙已经平静下来了，忧心忡忡，最后叹了口气，无奈地笑了笑：“也罢，反正老朽也和宦者令一样，没几年好活了，天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教，率性而为一次也好，只希望我能如齐人颜斶（chù）一般，归真返璞，终身不辱，只是不知道，大王能像齐宣王一样大度容人么？”
念头通达后，回想着方才凤台发生的一切，还有长安君说过的话，他气又消了不少，浓须遮住的嘴角露出了一丝笑。
贤公子长安君，真是教他刮目相待啊。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之……老朽好久没有听到这么让人耳目一新的话语了，上一次，还是蔺相如的完璧归赵罢？长安君，你也如同埋藏在石块里的和氏璧，虽然一时不为人知，但终究会出于深山，让世人侧目！老朽真是期待！”
只可惜，君臣之分已定，这一点，是怎么也改变不了的。
触龙的眼中，也闪现出一丝忧色：“只希望，你日后能成为赵国的子产，而不要做孟尝君……”
……
这一日傍晚，邯郸城渚河南岸，平原君府邸。
深深的宅院内，奴仆隶妾们正在准备主人的飨食。
比起宫廷内赵太后那简易的哀食，眼前的食物是奢侈到令人发指的：
蒲席上，三足圆鼎里装着冒热气的鳖羹，几案则摆着青铜簋、金盘、还有盛肉酱的铜豆、装水果的笾，以及筷箸勺匕等，以黑红两色为主的华丽漆器更是摆了一大圈。疱人在烤架上用大叉子滋滋地烤着肥美的肉，美丽的婢妾则将喷香的烤肉仔细切成块，调上平原君平日最爱的枸酱，亲手送到他面前。
然而，好美食的平原君赵胜却没有像往常那样大快朵颐，已经夹起肉的筷箸也放回去了，他看向自家的门客冯忌，面露惊异。
“苟利国家生死以，岂因