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玉蕤却耸了耸肩，“令主子说，孩子已是足月，早一天晚一天，又有什么要紧？便是生在了七月十五，一来平安降世，半点缺陷都没有；二来又反倒博得皇上格外的怜惜，叫皇上那一天从天不亮一直拜佛到了晚上……这福分反倒是意外之喜了。”
忻嫔霍地扭头，咬牙冷笑，“她倒看得开！”
玉蕤缓缓道，“奴才等人倒也都忍不下这口气，都劝主子待得七公主满月之后，细查此事——可是令主子却说了三个字——”
忻嫔又霍地转头回来，“哪三个字？”
玉蕤淡淡垂下眼帘去，“令主子说——‘不上当’。”
玉蕤的语气清淡，但是隐约之间的确有模仿婉兮当日神态的模样。
便是这么瞧着玉蕤，忻嫔都能朦胧之间，仿佛看见当日的令妃那轻描淡写、却带着十足嘲弄的神态去。
她便忍不住笑了，“不上当？是她被旁人算计，是她上了当、吃了亏；她还说什么不上当？她这是掩耳盗铃，自欺欺人吧！”
玉蕤幽幽抬眸，却轻轻摇头。
“忻主子有所不知，若要查鞋底的针，必定要查令主子位下的针线妇人。宫中主位，各自的穿用，都由位下的针线妇人负责。这些妇人都是每位专用的，又不混用。”
六卷78、白瞎了一条妙计（）
“而令主子位下的这些妇人，都是令主子位下内管领下的妇差。而令主子位下的承应内管领，不是旁人，正是清泰大人啊。”
玉蕤说着，眸光在月色下淡淡一扬。
“且不说一旦坐实了是内管领下妇差的罪过，那清泰大人还归属内务府管辖呢。这样追究下去，奴才的阿玛、甚至是傅公爷，也都难辞其咎去。这样一连串儿地拎起来，便是要将令主子这些年来好不容易培养的根基，连根拔除了！”
忻嫔在夜色里，幽幽扬了扬眸。
“令主子说，若非要迈不过这个坎儿，非要去追查一根针的话，查来查去，首先自然是要查到清泰大人头上。这自是骨肉相残，当然是亲者痛、仇者快。”
“令主子说，那人故意选了这样一个手段，想要的就是这样的结果。故此她才不上当，一根针，反正也没伤了她和七公主分毫，便过去罢了。”
忻嫔紧咬牙关，从玉蕤面上，仿佛隔着时空，看着几个月前婉兮脸上的淡然从容，还有那刻在眼角眉梢的嘲弄，她便觉着心口有些憋闷，喘不上气儿来。
玉蕤说完了这一番话，也深吸了一口气，“令主子还说，这个道理不光她明白，实则宫里每个有些脑子的人，都明白。”
“所以当年淑嘉皇贵妃也没追究过——因为淑嘉皇贵妃也同样是出自内务府，她的父兄、伯父堂兄弟也同样都还在内务府任职。若非要追查起来，自然也难免牵连到她母家去。”
“令主子说，身在后宫，谁人不明白什么该查，什么该忍呢。只有那些没眼色的，才会将旁人的‘忍气吞声’看做是无能吧，实则这种忍耐，才是后宫中生存，最高的智慧。”
“还有，令主子说，那人既然也用针这一招儿，何尝没有将祸水引向淑嘉皇贵妃的意思去？淑嘉皇贵妃去年十一月刚薨逝，算算日子恰是在令主子怀上七公主一个月的时候儿。若是追究了针的事儿，难免不被有心人利用，叫人以为淑嘉皇贵妃当年的针，是令主子叫人放的；所以轮到令主子临盆，那淑嘉皇贵妃的母家或者旧日的奴才，便报复回来。”
“而淑嘉皇贵妃又已然薨逝，无法再为自己辩白一个字到头来，伤了逝者不说，又离间了令主子与十一阿哥永瑆的情分去。终究，那会子十一阿哥还在令主子身边抚养呢。若一不小心，说不定便又是什么泼天的祸事去呢”
忻嫔腾地站起身来，转身走了一圈儿。
“好啊，好，最高的智慧，呵呵。可是照我看来，不过还是打掉牙齿和血吞罢了！”
玉蕤想了想，点点头，又摇了摇头，“若只是令主子自己一个人忍了，倒也算是和血吞——可是若皇上也知道了，皇上心下也早替令主子做好了防备，那应该就没那么凄苦了吧？”
忻嫔不由得眼睛又是一眯，“你说什么？皇上也早知道了？——皇上知道什么了？”
六卷79、得遇良人（）
玉蕤静静抬眸迎向忻嫔。
“也多亏奴才的阿玛是内务府的总管大臣，这便内务府的奏案，奴才阿玛都经手，故此便是外人不知道的细节，奴才阿玛倒是都清楚的。“
“去年十二月，皇上恩赏令主子的兄长德馨房产和地亩。因德馨本就是内务府下广储司缎库的人，这奏案便只是在内务府内部流传罢了，倒没必要惊动前朝，叫外官得知，故此知道的人不多。”
“便是有人知道了，也只留意到这个时间：这会子正是令主子刚刚怀胎不久，自然便也认定是皇上高兴，这才赏给德馨房产和地亩罢了。”
“可是奴才阿玛却给奴才说了另外一个细节：那道内务府的奏案，名为奏为赏原任内管领清泰之子房屋地亩事。”
玉蕤听到这儿，略停，抬眸望住忻嫔。
“忻主子可从这奏案的名称里，发现什么更为要紧的去了？”
忻嫔终究是忻嫔，脑筋也自不简单。
更何况，此时玉蕤已是刻意停顿，前后提示了许多。
忻嫔便眯起眼来，“其一，为何不直接是‘赏给库掌德馨房屋地亩事’，反倒要将德馨的身份换成‘原内管领清泰之子’？”
“啊，我懂了。德馨的品级太低，原本没资格得这样的赏赐。他得了这赏赐，不是因为他本人的政绩，而是因为他是‘清泰之子’——亦即是说，他就是因为是令妃的兄长，才因为妹子怀胎，皇上高兴之下才得的这个赏赐！”
玉蕤淡淡点头，“正是。令主子的母家，原本都没什么可依仗的。如今清泰大人和德馨大人能得皇上恩赐，自然全都是因为令主子的缘故。”
忻嫔盯着玉蕤的神色，半晌才有缓缓说，“你的意思，我明白了——其二，为何给清泰的称谓是‘原内管领’？难道是，那会子皇上已经叫内务府大臣，将清泰议叙，将有升转任用？！”
玉蕤终于在月色里，静静抬眸。
“忻主子英明，正是如此。奴才阿玛说，内务府大臣已经议叙完毕，皇上已是有意升转清泰大人为‘包衣佐领’之职。”
忻嫔不由得盯住了玉蕤，又是半晌说不出话来。
内管领是正五品，包衣佐领是从四品，从品级上来说，只属于正常的升转，没什么大不了的。
可是从内务府下官职和身份上来区分，却有很大的差异——若是内管领，家中的旗籍自然都是内管领下，也就是俗称的辛者库。家人世代为皇家的仆人，只能伺候皇家的衣食住行，子弟不能科举，不能披甲当兵，不能担任内务府职官之外的官职。
可是若升为包衣佐领，便等同于家人出了辛者库，入了包衣佐领下。也就是说从此魏家的子弟，可以正常参加科举、当兵披甲，有了“正身旗人”的身份，已为“良人”，可以走上旗人们的正途去了。
从前宫里都看不起婉兮的出身，不过就是因为她本是辛者库下。又有当年康熙爷责骂良妃那一句著名的“辛者库贝戋妇”之说
而这会子，这一切竟已悄然烟消云散了。
六卷80、挖好了坑儿（）
忻嫔忍不住沉沉冷笑，“去年十二月？令妃刚怀胎不到两个月吧。。这中间儿还要避开十一月淑嘉皇贵妃的薨逝和追谥，十二月一到便早早给了她父兄这么大个脸面！”
“那会子还不知道生的是男是女呢，皇上竟然都已经高兴成了这个样儿！”
月光之下，忻嫔面上、身子都是紧绷着的。便是她竭力不想高声，不想崩溃，可是这模样分明已是都在强撑着罢了。
玉蕤便淡淡垂下眼帘去。
“奴才想禀告忻主子的是：幸亏那放了针的人，事后没主动将这事儿挑出来。否则那会子清泰大人其实早就已经不是令主子位下的内管领了——那人若想利用此事来陷害清泰大人，注定终究只是给自己找个没脸罢了。”
忻嫔使劲笑着，盯住玉蕤半晌。
“所以你才说，皇上早就知道了？皇上还早就设法防备了有人算计她母家人，只是皇上故意只将这消息压在内务府范围之内，没叫外人知晓，就是挖好了坑儿，等着那个人自己跳呢？”
玉蕤点头，“故此奴才方才斗胆说，令主子并未打掉牙齿和血吞。她是在窗内看着皇上挖好了坑儿，等着拍手笑呢。”
忻嫔又是半晌说不出话来，伸手扶住身旁假山，撑住摇晃的身子。
“皇上竟然做这样的事？”忻嫔缓缓道，“这哪里像是皇上的所为？”
玉蕤轻叹一声，苦笑一下，“兴许是忻主子进宫晚的缘故，才不知道。实则奴才在令主子身边儿伺候这么多年，早看过太多皇上诸如此类的做法——皇上他，其实，很淘气的。”
玉蕤说着，忍不住露出一丝如梦如幻的笑来。
“我倒不敢相信！”忻嫔不由得嘶声道。
玉蕤赶紧收起神色，抬眸迎住忻嫔的目光，“忻主子怎么忘了，令主子临盆之前，连两名守月姥姥，几个妇差，全都是皇上亲手挑出来的——清一水儿的汉姓人，这自然只能是皇上自己敢做的主。”
“皇上连妇差都能亲自替令主子挑了，又何况只是挖个坑儿呢？”
玉蕤的话，忻嫔越听越刺耳；听到此处，已然是扎心了。
忻嫔眯起眼来，细细打量玉蕤，“……可是你说了这么多，却忘了回我方才的话：你究竟，是因为什么得罪了令妃，叫她如今与你生分至此的？”
玉蕤小心吞了一口气，垂首颤着声儿道，“其实也就是发现针前后那几天的事儿。那会子五妞还没走，有一天奴才在茶膳房里亲手给令主子预备清粥，结果五妞进来跟奴才找别扭。”
“那会子奴才本应该分得清轻重，便不该搭理五妞才是。可是奴才没忍住脾气，这便与五妞拌嘴许久……奴才本是令主子信任的人，那几天本该不离令主子左右，结果奴才失职，这才叫旁人得了可乘之机。”
“否则，那鞋里的针本该是怎么都不会出现的……”
“令主子虽说不愿那根针而上了外人的当，却不能原谅奴才那会子的不分轻重。原本最信任的人，关键时刻却没能护着主子……主子说不定便是因为那事，对奴才存了不满，这才这么久都不肯原谅奴才。”
六卷81（）
玉蕤去了，这焰火都照不亮的幽暗之处，唯有忻嫔和乐容站在黑夜音乐下，满面的苍茫。
玉蕤的背影都走得远了，忻嫔还没收回目光。乐容心下有些没底，这便轻声问，“主子一直在追问，她究竟是怎么与令妃生分了的，莫非还是有些不信她？”
忻嫔的指尖捋着手腕上碧玺十八子下垂下的穗子。
“她说话，总叫我刺耳、戳心。叫我不能不多防备一层，她的心其实还是向着令妃的。”
乐容也是皱眉，“那主子何必还要用她？”
忻嫔叹息一声，转过身去，缓缓朝自己行幄的方向走去。
不是她想不想用玉蕤的问题，而是这会子，她能指望得上、能伤到令妃的，也唯有玉蕤这个人了。
所以她心里虽然从始至终，对玉蕤都还存着一丝防备，她却也始终还都给玉蕤留着一线“生机”。
“只要她能给我一个叫我信服的理由，叫我相信她跟令妃之间，有更合理的缘由生分的，那我就还能用她。”
她走在前面，声音寂寂。
“终究这会子令妃身边儿，真正得力的，也就剩玉蕤一个了。想要剪除玉蕤，才能真正伤得着她；也唯有将来有朝一日揭开，是玉蕤背叛了她，这才比简单将玉蕤撵出宫去，叫她更疼。”
乐容跟上来。
“如此说来，玉蕤说是因为她当日没能伺候在令妃身边，才让放针的人得了机会她这话，主子还不能放心？”
忻嫔停下脚步，在月色底下回眸望来。
“是有些道理。令妃不愿中计，故此没有追究；可是不等于令妃就不恼恨了身边儿人的疏忽。终究女人临盆，母子二人都不啻在鬼门关前走一遭，的闪失都能叫人丢了性命去。虽说令妃那次侥幸，可是她心下存了计较，倒也合理。”
忻嫔抬起头来，面对寂寂苍穹。
“我只是觉着，仅仅是这样一点理由，还不够。”
玉蕤回到婉兮行幄，皇帝刚刚离开。
玉函迎上来，不由得含笑问，“回来了？这是去哪儿了，耽搁了这么久？”
玉蕤垂下头来，只向婉兮道，“元宵佳节，奴才也有些想家。方才在大宴上正巧见到奴才阿玛，奴才这才私下里与阿玛说了几句话，问问家人是否都好。”
玉函点点头，“原来是这样儿想想也就玉蕤你最幸福，便是身在宫里，也总能与阿玛相见。若我等，已是早与父兄家人隔绝了去。”
玉函说着含笑出门，给婉兮叫热水洗漱。
行幄之内只剩下婉兮和玉蕤。
婉兮的目光从玉蕤面上浅浅流过，“今儿是元宵佳节，我瞧着你气色倒好，可见今儿过得倒是开心。”
玉蕤垂了头，忍不住唇角轻挑，“是，奴才今儿可痛快了嘴，说得开心。”
婉兮便轻轻扬了扬眉，“也没问问你阿玛，这会给我带的针线妇人，可敷使用？”
婉兮不同旁人，这回是怀着身子出巡的。肚子会渐渐大起来，衣衫什么的都需要修改，故此她位下这回带着的针线妇人要比旁人都多。
六卷82（）
玉蕤眼底清光一闪，忙点头道，“主子放心，这回的带出来的针线妇人，是奴才阿玛请清泰大人和德馨大人，一个一个挑出来的。最后还有傅公爷亲自问话、定夺。”
“总归这回是在路上，便万万不能再叫针线上出了事，惊了主子。主子放心就是。”
婉兮含笑点头，“我瞧见了，她们这回但凡送上来什么，你竟都贴着面颊过一遍——若还有针，你岂不毁容了？”
玉蕤小心回眸看一眼帐外，倒也垂首轻轻含笑，“奴才毁容又怕什么？总归主子会顾着奴才一辈子的。”
婉兮这才抬起眸子来，静静望住玉蕤。
良久才轻声道，“傻丫头委屈你了。”
虽说只是简单的四个字，玉蕤的眼中也一下子涌满了热泪。她极力忍着，垂下头去，“奴才是主子的奴才，一辈子都是。”
次日启程，按着规矩，五人先去给皇后请安，又由皇后带领之下，向皇太后请安。
离了皇太后行幄，语琴上前含笑问婉兮，“今儿忻嫔的脸，怎么是绿的？昨儿大正月十五的，谁给她气受了？”
颖嫔也笑，“莫非是又瞧见皇上送令姐姐回行幄，她这便又拈酸了不成？”
婉兮回眸，故意盯了玉蕤一眼，淡淡吩咐道，“你们先去看看车马都预备好了么？”
玉蕤和玉函去了，婉兮这才淘气地眨眼一笑，“她是被气着了。昨儿好歹是上元佳节，咱们也该好好乐乐。”
语琴忙问，“竟是怎么气着她了？”
婉兮眨眨眼，“从七月十五至今，已是七个月了。那根针在我心里扎了七个月该忍的，我已经忍得够久，这会子也是时候该还给她，扎在她心上了！”
语琴和颖嫔都惊喜地对视一眼，“是怎么叫她知道的？”
两人也都是心眼儿通透的人，便都不由得抬眸望向远远在马车旁准备褥垫的玉函和玉蕤两人。
婉兮便含笑点点头。
尽管要小心着，可是眼前的两人是她的姐妹，是时候告诉她们，叫她们放心了。
“我早说过，我不是忍气吞声的人。若针对我的，得饶人处且饶人；可若是针对我孩子的，我早晚用她自己的巴掌，扇在她自己脸上去！”
“咱们呐，”婉兮含笑眨眼，“就等着听个响儿！”
语琴终是松了口气，低声道，“阿弥陀佛幸好是你的安排，不是你身边儿又真的出了事去。否则一个五妞刚走，若再有一个，可怎么好？”
颖嫔也点头，“我这些日子也是隐隐约约瞧着，令姐姐跟玉蕤之间别别扭扭的。我这心底下可揪起来了，却也不便与姐姐当面说开这会子心下有了底，这才放心了。”
婉兮淡淡一笑，“五妞从来不是‘我的人’。可是她既然被人安到我身边儿来，便也别叫她白来。一来，叫她反倒让那个安排的人，自己闹心去一回；二来，也索性用她扮个障眼法，叫外人以为，我身边儿的人都是不稳定的，若再有一个存了异心的，她们便也容易相信些。”
六卷83（）
回眸往昔，语琴都忍不住冷笑，“有些人啊，自以为聪明。却不知道在宫里这十几年来，咱们什么没经过，什么样的人没见过？”
“便如当年的念春，那与你才当真是情同姐妹过；后来又到了我身边儿，险些将咱们两个都给离间了当年咱们的年岁还小，对人心世态还都没看得那么透彻，故此念春带给咱们的才更深刻些。”
“与念春比起来，后头无论是五妞，还是眼前儿的事儿，反倒都不算什么了。”
婉兮想起念春，想起宫里东筒子夹道那条著名的“阴阳路”，也是不由得叹息一声。
便是七月十五诞下小七的时候，她还梦见了念春，回想起念春最后与她说过的那句话，“令主子，便在地下，我也会为你祈福。”
多年过来，恨已，反倒更愿意想着从前的好。
若作恶的人，都能早一点幡然悔悟，自然回头是岸。
可是这世上偏有人，非要一条道跑到黑，不撞南墙不回头。
语琴轻哼一声，“也是那人进宫太晚，念春又死得太早，况且当年的事儿宫里瞒得严密，这才叫她都没能当个前车之鉴去。”
婉兮默然点头，良久方缓缓说，“可是说到底，宫里的女子相斗，便总归绕不过这些法子去。”
“若有人恨我，自然千方百计从我身边的女子、太监身上想主意去。我好容易护着毛团儿和玉叶安全出宫去了，这便故意留一个空当给她们罢了。叫她们自以为得了手，反倒叫我反倒能知