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坐在彭保旁边，两人一起站起身，都是保州和广信军的将领，向秦琬问好。
但坐在车厢中的其他四位将校，却没有一个站起来打招呼。
除去整节车厢也就七人，偏偏中间大半位置就只坐了一人，其余两拨，一头一尾坐着。秦琬也当这几人不存在，径直往里面走。
“什么时候出门的。”另一个将领问。
秦琬舒舒服服的坐了下来，“早上吃了饭才出门，这段时间路上都没车，走得飞快。”
秦琬早上离开了天门寨，还不到中午，就到了保州州治保塞县城。
保州站的规模不如定州站大，但也有三条支线铁路连接过来。安肃军、广信军和保州下面的四县三寨的主将，都在这一趟列车，皆是接到定州路的牒文，去定州开会的。
京保铁路贯通河北南北。以京保铁路为主干，散发出去的支线铁路，如同枝叶，连接起了定州路辖下十七座县城，及九处寨堡。
并不是说定州路下面就只有这么些县城、寨堡，而是作为定州路下的防守节点，就这么包括定州州治安熹县在内的二十六处。
这二十六处节点构成了东西三百里、南北两百里的定州路防御体系的主体。在其下，还有更多寨堡，村庄，一起将定州路的防御网给填补满。
车上的都是定州路下面的将佐，战时是守望相助的袍泽，但车厢中的气氛却像是吴越同舟。
河北军出身的三个坐在前面，西军出身的三人坐在后面，唯一一个京营出身的在车厢中段闭目养神，谁都不理会。
秦琬来自河东，但他身上打着陇西韩的标签，自然算是西军一脉。稳稳地坐在车厢后段，四人一起天南海北的聊着。
“我今天来的也快，还不到平时的一半。”彭保咬牙切齿，“路上空空荡荡，都没别的车子了。耶律乙辛他娘的贼鸟货，北边做买卖的几年都恢复不了元气。”
秦琬压低了声音，“亏了多少？”
“帐还没出来，十几万贯总是有的。”彭保哼哼的，一脸心疼，富贵人家子弟，对钱看得却重，“苏三，许疯子你们呢？”
许疯子，大号许由，脸上有条疤，斜斜的跨过半张脸，从前额直到下颌，疤痕两边的皮肉都对不上，甚至连颜色也有几分差异，仿佛是两张面孔拼凑起来的，甚至比鬼还要恐怖三分
与将门世家的秦琬、彭保不同，许由是军班出身，脸上这一条疤痕，是他二十年前做边境巡检时，在军巡铺上与党项人的骑兵。当时对面出巡的马队有十二三人，他这边只有三个，但许由却没有逃，反而挺枪直冲，硬生生的杀散了党项人，不过这一战下来，不仅容貌毁了，身上也有十几处伤口，深的可见骨，差点就丢了命，要不是回去的时候正好有医生在营中，否则当真就没命了。
但他因功做官之后，一旦上阵，依然是身先士卒，冲锋陷阵。故而在军中颇有勇名，也有了许疯子的绰号。
有名的不要命，现在却看不出战阵上如同疯狗的样子，闷闷的垂头丧气，“差不多。”
都是等级相当的将领，手上的那点权力用来变现，得到的收入都差不了太多。
被叫做苏三的，名为苏佐，是保州兵马都监，富态得很，四仰八叉的靠在座位上，下巴上的肥肉直抖，哀叹道，“今年别过年了。”
是过不好年了。想起被扣在辽国的商队，秦琬也恨得牙痒。
对于河北边州上的将领们来说，前几年赚得太开心，手里大撒把，花得同样开心。
下面的官兵用心操练，赏了。那边爱妾看上了一条珠链，买了。自己的房舍旧了，重修。城外看到一片好田，更是得置办下来。
一年下来，手底下的结余，甚至还不一定比过去多。
现在辽人一翻脸，钱和货都抢了，帮忙赚钱的人给扣了，还毁了宋辽两国之间好不容易培养出来的信任，即使放人还钱，短时间内，也没人再敢去辽国那边做买卖了。
搞得秦琬都想冲北面吼一声，耶律乙辛，还钱！
苏佐叹了一声，“真不知怎么过年了。”
秦琬道，“还不是那句话，打得辽人疼了，还能退回来一点，要是打得差了，那可就亏得一点不剩了。”
“好像听说了一点。”彭保突然小声道，“海上打起来了。”
许由没听清，“什么打起来了？”
“我说，海上打起来了。”彭保放大了声音，“北海舰队。说是北海杨太尉扬帆北上，以一对十六，大破辽人，击沉三艘，击伤五艘，还包括其中一艘将军舰。”
许由愣了一下，随即反应过来，用力冲脚底下啐了一口，“呸，真能吹啊。”
“谁说不是。”彭保嘿嘿怪笑，“赶明儿，我也报说击退了辽人的进攻，以一千对两万，大破。”
“都这么吹了，这一下看来真要打了，”秦琬道，“不知王厚王太尉的葫芦里到底是卖的什么药。”
将定州路下面的各部战将聚于一堂，没有一个合适的名目，不仅仅下面的人要抱怨，就是朝堂内也会有警惕。
“听说制置使来了。”彭保的消息灵通，又小声说道。
秦琬点头，的确只有新任的制置使到了，王厚才能名正言顺的召集众将。
只是正要说话，忽然觉得不对，怎么前面的河北人都没声音了？抬头一看，却见一个少年官人站在门口处，正与几个河北人说话。
一看清少年官人的容貌，秦琬就猛地瞪大了眼睛，一下站了起来，“二郎？”
第48章 南北（八）（）
韩钟并不是大张旗鼓来到保州，甚至还刻意选择了低调行事，但他的身份注定了他身上自带了一层引人注目的眩光。刚刚上车，只报了姓名，便被本地出身的将领给围了起来，前后都是讨好的笑脸。
比起京师中人，河北的丘八们可就是爽快多了。京师里面下窑子，即使不是以文才为卖点的妓。女，好歹也会聊上几句，高档一点的，更是要谈诗论文，弹琴唱和，而河北汉子则是推倒就上，干脆利落。
京师中拍马，国初时直接给宰相溜须的情形已经看不到了，现在是那种奉承中尚带着几分矜持的讨好，讲究的是春风化雨、不露痕迹。可河北这边奉承还是如同国初般直率，才几句话的功夫就直接让韩钟脸都胀。红了，羞恼的。
当听到秦琬惊讶的声音传来，韩钟如释重负，故意高声叫道，“小乙，你也在车上？！”
“要去定州参见太尉，一早就出来了。”秦琬说着带了彭保三人迎了上来，三个河北将领自觉地把道路让开，秦琬讶异的瞟了他们一眼，带起笑问韩钟，“二郎，什么时候来了河北？！”
“被朝廷派了在保州铁路分局办差，昨天夜里到的。”韩钟亲热上前，目视秦琬身后赔笑的小尾巴——秦琬刚刚向他们透露了韩钟的身份，“这几位将军是小乙你的朋友？”
彭保三人腼腆的上前，向韩钟行礼，秦琬在旁边一一介绍。韩钟没有宰相家子弟的高傲，反而谦和有加，也一一与这几位将领见礼。之后更没忘了车厢中的河北将校，以及那个浑浑噩噩的京营将领。
那位来自京营禁军的将领，对京中宰辅家的衙内并非不熟悉。可惜一开始没注意到韩钟与的交流。在听清楚韩钟的姓名之前，他甚至以为是韩钟是安阳韩或灵寿韩的子弟，直到韩钟明说不是，又报了姓名，这才反应过来，而后战战兢兢，汗出如浆。
就在车厢中，韩钟与一干将领聊了一阵，待发车时间将至，方下了车来。
待列车启动，河北的继续坐在门口，京营的回到中间发汗，秦琬四人依然躲到最后面，骂骂咧咧，“那几个鸟货，肯定早就知道韩相公家的衙内到保州来了。”
“他们怎么能”
几个河北佬，反而比他们这些被定州路王厚王太尉所倚重的心腹，还要更早一步得到消息。
“还能是什么？有人呗！”彭保冷道。
几人交换了一个眼色，看起来还是他们在河北的根基太浅了。虽然说这些年有许多西军和京营的将校调来了河北，但他们在河北军中还没能扎下足够稳固的根基。
秦琬抬头向前面望了一眼，三个河北汉正低头窃窃私语：“他们都是魏王家的？”
苏佐点头：“灵寿的人都在真定府。”
皇帝如今有等于无，河北地方上又兴起了对辽贸易，大多数边将纷纷或主动或被动的与地方豪族勾搭上，其中势力最大的自然是真定灵寿、相州安阳两家韩姓豪门。不过两家为了避免纷争，也暗地里划分了势力范围，相互间有了一层不言于外的默契。
“难怪他们方才都没上赶着巴结二郎。”秦琬回想前面三位方才的举动，心中又有些明悟。溜须拍马是溜须拍马，但秦琬一过来，他们就让开，可就有说道了。
苏佐拍着秦琬的肩，“秦乙，不是我说，那些河北人可不认韩相公。你看，这两年他们什么时候多给你一个笑脸？”
秦琬苦笑了一下，苏佐这话说得的确是没错，“他们不知道二郎为人。”韩冈家的子弟被教育得很好，秦琬曾经在京中任官，来往次数不少，感觉待人并不似想象中的那般倨傲。
“是啊，自是要陪着小心。”苏佐道。
并不是每一个人都想投入韩冈的门下，要不然也不会跟秦琬这位韩冈嫡系别苗头。
但在宰相家的衙内面前，谁也不会蠢到崖岸自高。看到宰相家的衙内，上前去奉承的人会不会被记住还说不准，而不去奉承的，则肯定会被记下来的。
彭保揉了揉鼻子，关起门窗的车厢里面空气燥得很，“宰相家衙内来了，连这几个破烂货都知道了，德半堂的人是闲得慌？”
反正彭保是想不到，除了生意做遍河北的安阳韩家的德半堂，还会有什么渠道能让边境上的走狗了解到后方机密，而且还这么快。
“魏王家开的德半堂里面，多少他们的亲眷？光靠魏王家的人，德半堂也占不了河北半边天下。”
“照我说，还是怕他们横眉竖眼惯了，见到宰相家的衙内，还不给面子，到时候惹怒了韩相公，安阳那边也不方面出面。”
秦琬点头，这话说的没错。
现在站在门口的三位，随便哪一位，上溯三代都在河北军营中吃朝廷的饷，随随便便都能与京师里的高门拉上关系。河北豪门毫无顾忌的扩张势力，河北军中将门派了不知多少子弟进去联络感情，平素里都是坚定立场，与其他派系坚决划清界限。平常这是忠心的表现，可要是在韩冈的儿子面前表现得太过分，对军权十分重视的都堂说不定立刻就会行动起来。
“许疯子，怎么都不说话？”彭保忽然对旁边的许由道，“该不会被宰相家的衙内惊到了吧。”
听到彭保提起，秦琬、苏佐也诧异起来，“是啊，怎么不说话。”
以许由的脾气，安安静静的超过五分钟，显得很不正常。
许由眨了一下眼睛，慢慢的问，“韩相公将嫡子放到保州来，到底是个什么章程？打，还是不打？”
车厢后段一时安静了下来，这个问题，很难回答。即使秦琬，也不可能了解到远在京师都堂里的宰相的心思。
过了半晌，秦琬咳嗽了一声，打破了沉寂，“等回来后，再看看二郎准备怎么做，应该就能知道了。”
宰相高高在上，是不会也不屑对武夫解释什么，但宰相家的儿子，纵能守密，行动中也肯定会暴露出真实的目的。
……………………
不提刚刚送走的将校们之间的议论，韩钟此刻正在回忆方才车上的对话，是否有疏漏之处。
孔夫子有教诲，一日三省吾身。韩钟在父母的教导下，在这方面一向做得很好。
回想起方才在车上的交流，韩钟觉得他一听到保州及广信、安肃两军的领军将校将要在此转车前往定州，就立刻赶过来，实在是个明智之举，，这一回在他主要服务的对象面前，留下了一个好印象。
——就像方才车上几位将校，想要讨好韩钟，进而韩钟背后的韩冈。而韩钟本人，也想着与这些实权将校拉上关系。
他父亲的命令，是好好学一学在下面该怎么做事，只要把上面下达的任务完成了就好。但韩钟到了保州，却绝不甘心只是做点事。
不管怎么说，韩钟到河北来，不是为了继续做宰相衙内，那样他留在京师就可以了。虽说到保州来，是父亲韩冈的安排，但也是韩钟同意的，觉得到这里直面敌锋，对他在官场上的未来有好处。
河北临北虏，现在不结交将帅，结以恩信，日后怎么继承父亲的位置？
韩钟希望他在保州铁路分局的工作，能如父亲就任王韶的机宜文字一般，成为他日后光辉生涯的一个起点。
不过这个想法，韩钟并没有对其他人说过，即使是对父母，也没有透露。
“还需努力啊。”韩钟为自己打气。
载着将领们的列车已经启程了，车站中立刻变得冷清起来。
韩钟是保州铁路分局的副职，手底下管着二十多个公私站点，两千多张嘴——有人的，也有马的。不过他主要的工作地点，就只在这座车站之中。
随手招来了保州站的站长，韩钟问道，“现在一天能有多少节车皮过境？”
保州站的站长，就跟大多数官属车站站长一样，被流淌在铁路线上的油水养得肥肥白白，不过被脸上的肥肉挤成一条线还是精明的光芒，“这两个月一直在降，现在客运已经降到七十了，货运都不到一百。”
“比两个月前下降了多少？”韩钟又问。
站长叹得像米袋空空揭不开锅的主妇，“只有十分之一了，这可怎么得了？”
“那就是两千节了。”
韩钟算了一下，这就相当于两百辆列车经过保州。都说宋辽两国之间的交易货物，一半以上经过此处，看起来是没假了。
“日常保养的情况怎么样，没有懈怠吧？”
站长立刻拍胸脯保证，自称还加派了许多人，趁此良机进行检修。
就韩钟所知，在河北铁路局里有几个做了多年的老手，手上拿个小锤子，走上几步就弯腰敲两下，听到声音，就知道这一节铁轨到底有没有损坏，道钉上紧了没有，按级别是大工了，都是名字能直抵沈括案头的。
保州分局中还没有这样的人，但也有几个大工的弟子，也不缺熟练的维修人员，对铁路的保养一向都不错——朝廷和河北豪门都容不得京保铁路这条主动脉有半点堵塞，这也的确逼迫河北铁路局内的所有成员不敢有所懈怠。
韩钟沿着战台，一路仔细的检视内外，一边不停地提问，跟在后面的站长额头上汗水涔涔，拿着手帕，边擦边回。
他很有耐心的做着，这是历练，也是考验。
第49章 南北（九）（）
战争，战争从未改变。
耶律乙辛安静看完了告急文书，轻轻的放了下来。
是的，从没有改变。
争于意气，争于名分，争于礼节，但终归还是争于利益。
自平定先皇太叔重元叛乱起家，经历过的战争大小百十余。每一次战事，都让他更加清楚明了的认识到这一点。
枯瘦的右手压在文书上，这一月来，每日亟待处置的军政二事陡然加增一倍，他又不放心将之交托出去，只能花费更多精力去处理。一个多月来的辛劳，在他脸上留下了更加深邃的痕迹。
十年心血，毁于一旦。
“路选错了。”垂垂已老的皇帝叹道。
模仿宋人的巨舰大炮，现在看来的确是个错误。
造出来的船，炮不比宋人多，船不比宋人快，短兵相接毫无胜算，离港口稍远一点，连逃都逃不掉。原本以为桨帆并用，能以灵活取胜，好比猎狗斗野猪，但没有经过训练的狗，野猪只要甩一下头，就能挑死在獠牙上。
苏州港外被挑了第一次，对马海峡被挑了第二次。
只比苏州港外的海战迟了两天，宋国北海舰队的主力云集对马海峡，大辽的水师遭受了第二次重创。
苏州港海战被击沉了三艘船，损失更多还是在脸面上。
但这一回，却是实打实的损失了十一艘，商船、战舰，只要是大辽的船只，或被击沉，或被俘虏。
彻彻底底的折了老本。至于脸面，在告急文书中，耶律乙辛看到了宋人所有的三艘一级战列舰，对，包括那艘从苏州港外‘宵遁’的青州号——如果相信那两份奏报，那青州号就是用两天的时间，从苏州港外赶到了两千里之外的对马海峡。
幸好耶律乙辛早在决定动手之前，就下令将日本的金银等物资全数起运，之后产出矿石精炼后封存。否则这一回的损失，就是将从宋商手中没收三四百万贯商货，全数干没下来，也弥补不上。
现在对马海峡中，已经完全是宋人的天下，仅仅是对马岛还没丢。如果继续保持围困，对马岛上的存粮只能让守军坚持一年。
形势大坏，耶律乙辛没有再叹气，问，“宋使是怎么说的？”
站在耶律乙辛面前，是馆伴使，也是负责与宗泽谈判的使节，他不知道耶律乙辛到底看了什么消息，但他知道皇帝现在心情大坏。
他额头上蒙蒙一层冷汗，“还是之前的两条，立刻释放所有被捕的宋人，并交还财物。”
耶律乙辛的心情更坏了一层，“汴京来的信他也收到了，就没有别的话了？”
馆伴使汗出如浆，但他还是得如实回报，“没有。”
要是能看一看密信就好了，那样就能知道章惇韩冈开出的谈判底线了。
宋人传递的信件，都是通过大辽的铁路。如果耶律乙辛想看，总归是能看到。如果有办法瞒过宋人拆看后再复原，耶律乙辛不介意了解一下宋人的底限。但这很难做到，耶律乙辛也就不想丢人现眼，而且宋人也会提防。
昔年宋国富弼出使辽国，每次收到家信就直接丢掉，不管上面写了什么，都不想给辽人找到利用的机会。
“看来是把大辽当成了吐蕃西夏大理那样的小国了。”
耶律乙辛挥手让已经在发抖的馆伴使退下。
“父