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御城三面环山，易守难攻，当然这不是非守住不可的理由。而是御城一向以防御著称，所以御城往后的几个城池平日都疏于防御措施的修建。
一旦前面的御城失守，匈奴大军就会单刀直入，直捣东墙，那损失就不是一点点了。既然同样重要的要塞湘城有王爷把守，那极炎倒愿意分出全部精力御城迎敌。
御城与麓城不过十里远，马骑走走便到。
而极炎前脚刚踏进御城，后脚御城太守便撞上来。此时正值匈奴大军一拨袭完，另一拨蓄势待发之际，兵荒马乱，战火乱烧。
御城太守自然不是来迎接极炎这个兵马大元帅，而是打算带了一班子心腹往南逃窜。结果这一逃时机选得不大好，不偏不倚恰恰就撞在了极炎率的一千铁骑上。
做逃兵是件很不光彩的事，更不光彩的是极炎可以立即以军令处死他们，所以太守并逃兵们吓得瑟瑟发抖，面色铁青。
但极炎就宛如什么也没看到一般，与他们擦身而过，掀了衣摆往城门上去。
御城的防守比极炎想得还要牢固，说是先一任太守很有才，在城墙上施了很多防御装置，这才让仅余的一万残兵抵御匈奴几十万大军，而城不破。
虽说是城不破，但也只是暂时性的，现任太守深知这个事实，所以才当了逃兵苟全小命。
待极炎将先任太守留下的防御装置摸了个遍，副帅也登上了城头，等待极炎发号施令。
副帅道，“御城可用兵马尚有五千余人，其中步兵三千，骑兵一千，箭手一千。”
极炎闲闲地倚栏瞭望五里外雌伏的匈奴大军，神态十分漫然，看起来完全就没在听副帅的汇报。但实则这些兵怎么用，什么时候用，早在极炎胸腹里打过了几个转。
副帅又问：“太守等一班子逃兵当如何处置？”按说依着军法，大敌当前，临阵脱逃，当斩。可副帅一路跟了极炎下来，好说歹说摸了一点极炎的脾性。
这个元帅虽说一路放了不少逃兵，但却绝非善人，并且常不按招出牌，所以副帅是断不敢随意处决。
极炎转过身，一字一句地下令道：“逃兵全杀，只留太守！”说这话的时候，极炎脸上仍带着淡淡笑意，看得副帅不寒而栗。
副帅忍不住再问：“逃兵三千，全杀？”
极炎眼中一寒：“杀。”
阵前杀敌，那是理所应当。阵前杀已，这样破天荒的奇葩事，约莫也就这一遭。
御城兵力日趋减少，还屠杀自己一半的人。血流成河，尸横遍野，不论是跟着极炎来的兵，还是驻守御城的兵都感到深深的惊恐。
极炎站在城墙上，居高临下，宛如一个杀神。他下的每一道命令，都有可能要了他们的命。
极炎冷眼看向他们，淡淡道：“军令如山，逃者斩立决。如有再犯，就是这些人的下场。”
副帅忠直敢谏，小心翼翼地提醒一句：“元帅，这样做是不是太过了一点。”
极炎漠然道：“上次我放了一竿逃兵，为的是让留下的人更忠于我。倘若人人都当了逃兵，我还率何兵打何战。杀人，不过为了以儆效尤。这些人运气不好罢了。”
副帅没有异议了，当然事后也证明极炎说的是对的，自此军中再没有逃跑的风气，人人自危。横竖都是死，作为一个战士，死在战场比起死于军令，价值要高太多太多了。
作者有话要说：
☆、第 35 章
然后，兵临城下。
这个兵自然是指匈奴大军。
极炎率全军进入备战状态。军心既稳，军队上下最不缺的一心，同仇敌忾，士气大振。
箭手即上城台，一字列开，准备迎敌。
步兵此刻已不再是步兵，剩下不到一万的战力，极炎可不会傻到与匈奴几十万大军硬碰硬。
而是再下一道令：守城。
步兵被分成两队，一队从补给处源源不断运石块，第二队则列于箭手之后，随时待命。
还有御城的百姓也自发营救，极炎则让他们带来水和油，凡是能流动的液体，悉数在城下搭起灶头烧起来。
御城最了不起的是防御，城外有护城河，城墙也筑得极高，这就给极炎周全的部署提供了充分时间。
匈奴大军搭浮板架云梯攻城之际，极炎下了第二道令：弓箭手，射！
御城的城墙不但搭得高，在前太守的指导修造下，还在城台筑台上挖许多了洞眼。每个洞眼只三寸宽，堪堪容一支箭通过。
可想而知，一面城墙上有多少个洞眼，此时就有多少只箭正瞄准着匈奴大军。
但敌军实在太多了，训练有素的箭手几乎连瞄准都不带，就算是瞎子往下射，也能一箭串起好几人。
所谓守城容易攻城难，在这儿淋漓尽致地体现。
待一列箭手手酸得再也抬不起弓箭，便后退一步休息恢复，下一列的箭手马上顶上他们的位置开始射击。
箭手们这边实行车轮战的同时，步兵也在极炎指挥下开始行动。在箭手后待命的步兵将运来的石块填入投石车，然后便宛如高空抛物般，石块一块接一块从半空划过抛物线，落到密集的敌军中，溅起一片血浆。
你来我往，就这样战了十二个小时，无论是我军还是敌军的体力都达到了极限。这时极炎才让百姓登上城台，往一个特制的凹槽里倒滚油沸水。
这个凹槽往下连着好几个下水口，平日里这些是排水管道，战起时这就是一个可怕的自卫装置。匈奴军在不知情况的境地里，当头就迎上落下的滚油沸水，有的人当场就被煮熟了。
先是箭阵，再来投石，最后才是灌沸水。极炎将手中仅有的资源，发挥到了最大的程度。
不但保证了战斗的最大火力，又保证了火力的持续性，这就要求统帅者有着一颗缜密统筹的心，无疑在这一点上，极炎已发挥到了极致。
不到一万人跟匈奴几十万大军战了十二个小时，我方无一死亡，伤者上千，而杀敌几近十万。这是士兵们往前想都不敢想的事，可是他们真的做到了。
士兵们杀敌杀到了体力透支，双眼通红，仅凭着意志力做最后的拼搏。说不定……说不定真的会有奇迹，这一战真的会赢。
他们更加努力地战斗着，不畏生死，犹如鬼神。
可士兵们方振奋起精神，就被敌方突然前涌的战阵震慑到了。
只见匈奴大军的方阵左右让开一条道，大道上远远驶来一辆重型战车，战车上架着一轮黑色火炮。
所有人都沉默了下来，带着一种死寂的沉静。
就在他们以为胜利在望的时候，敌军推出的杀手锏宛如急雨，浇灭了他们最后的勇气。
在这个时代火炮异常珍贵，泱泱天朝，有且也仅有两枚火炮，一枚嵌在京城的城台上，另一枚镇在谢家军的北疆营地。
火炮的威力十分惊人，只须往城台上这么一招呼，城墙就塌了一半。再来一下，匈奴军完全就可不费吹灰之力地攻陷御城。
想必他们也是到了非拔城不可的境地，才不得不使出这最后的法宝。
匈奴军调整了火炮角度，对准了城台准备起火。
箭手站在最外，视野最好，看得最清楚。他们个个面如死灰，但每个人的神情都异常坚定，没有一人临阵退缩。
士兵们在极炎没有下达命令的情况下，放下了手中的武器，一字列开手挽着手，打算以血肉之躯抵挡火炮的这一击。
除了悲壮，没有任何词汇可以形容此刻在场人的心情。
全军上下一心，包括御城的百姓，没有一人逃跑，众志成城，悲壮赴死。
在火炮声轰天响起后，所有人都昂首迎接死亡。
也就在这时，他们望见了他们的统帅，从城台上一跃而起，面如沐色，手握长剑，宛若天神。
极炎反手握剑，不紧不慢地往前一斩，并不如何使力，却凌空绽出一层风刃。这风刃迎着飞驰来的炮弹而上，随着极炎不断加大力量，竟生生将炮弹截在了半空。
高手可以会轻功，高手也可以空手入白刃，却从未听闻哪个高手会长剑斩炮弹。
这世间真有以血肉之躯截下炮弹的人吗？
在人们的惊呼声中，极炎借西风凌空而起，他左右看似随意两斩，第一下斩掉了炮弹的导火索，第二下将炮弹割开两半击落了下去。
这时候，有尖锐的破音绝响掠过：元帅，小心火炮！
士兵们脸色发白地望见敌阵里的火炮，调高了角度瞄向了半空。在空中就是一个活的靶子，进无可进，退无可退，落下去就是与敌军玉石俱焚。
然极炎唇角半勾，看似毫无惧怕之意，而是随心所欲地提起长剑指向敌营。
极炎悠悠道：“下面的人听着，你的火炮对我毫无作用，若不及时收手，在下不介意拿你们给死去的弟兄陪葬。”
那声音并不如何洪亮，相反还带了调侃的意味，可不知为何听在敌军耳里却不寒而栗。
匈奴的将军破口大骂一声狗娘养，高声喊道：炮手，把他给我轰下来！
接着又一发炮弹腾空，这回极炎直接抽回长剑，然后浑不在意地往前飘了几步，张开两手，全凭臂力徒手硬接了下来。
你没有看错，这回是徒、手、截、炮、弹！
这种炮弹在导火索还未烧到末端时，是不会爆炸的，只不过光是被火炮那股冲击劲儿一撞，正常人不死也得半残。
极炎的心情看上去还很不错，面色也很是轻松。他那强有力的臂弯不知握着世间多少的力量，竟硬将炮弹旋了个方向。
弹头被旋得飞向了匈奴前锋营，甚至于这些匈奴军都还没来得及反应过来，就被炸成了粉末。火光一时大盛，掀起巨大的浪潮。
极炎则立在云端，冷眼俯瞰人世间的厮杀。
作者有话要说：
☆、第 36 章
“是他。”低沉的声音骤然响起。
当极炎凌空而立，无惧鬼神之时，匈奴军营里还有一个人锁定了他。
那人穿一身胡装，肩上斜跨貂皮，身材伟岸，容貌英挺。他甩手回了营帐，倚靠在兽皮榻上，眼神略幽冷地听着来者汇报外面的军情。
匈奴大军五十万拔城，死十二万，伤二十万，然后军装下属询问胡装男子，战接下来该如何打。
胡装男子皱了皱眉，沉吟一会道：“去把湘城的三十万军调过来。”
湘城和御城重要性差不多，早先是因湘城有王爷高辰奈驻守，令匈奴军吃了不小的瘪。所以匈奴军才分散兵力，调转马头，转攻御城。任凭高王爷他再智谋无双，那也分/身乏术。
但想不到默默无名的御城，竟来了个不逊于高辰奈的统帅，把一个几乎扶不起的城池防守得固若金汤。
事到如今，那不如集中兵力，大破御城。只得御城破了，那湘城便也不攻自破。
极炎一掀衣摆，飘然落在了城台上。他迎着北风，飒飒而立，眉眼微挑，却见东方尘烟四起。
报！京畿十万援军到！
报！谢家五十万大军到！
尘烟四起，铁蹄铮铮。大地为之震动。
御城上至军官下至百姓，都欢呼雀跃，仿佛就看到了黎明的曙光。
极炎不是圣人，虽说从前是个神仙，而今却也不过是个凡躯。就像是小皇帝说的那样，任凭他如何的武技卓绝，战场上终不是凭一己之力就能取胜的。所以，他从头到尾所做的，不过为了拖延时间，等的就是这六十万大军会师。
京畿援军的统帅权，是极炎离京前交付出去的，现在又落回了他手里。谢家五十万大军则是谢玄安红口白牙许下的承诺，想来也不会假，只来的比想象得快了一些。
不过当极炎看到谢氏五十万军的统帅时，会有这样的行军速度也就理所应当了。
极炎淡淡走上前，握起那统帅的手腕轻念：“阿郡。”
长公主容郡为谢氏五十万军监军，亲自快马北疆调兵，又率军大举压阵，可谓英勇无双。
容郡掀了掀唇角，媚然抬头向着极炎道：“你从前率百万帝师，遣九绡为先锋，如今面临同样境况，本公主愿为先锋袭敌。”
极炎无奈地笑了笑：“阿郡，你又何必这般在意，九绡终归已逝去许久。”
容郡挑起眉梢，冷冷道：“可极炎你可曾忘记了她？”
极炎收起散漫的笑容，温温软软地扶起容郡的侧脸看她，眉眼里含着的温情却不减：“她留给我的，终都是些欢愉的过往，我又何必再执意去求。既然她无法复生，那我便代她好好活着，她在天上看着也会快慰一些。”
容郡仔细地将他瞧了一会，极炎一双凤眼微斜，漫不经心地摊开地形图看着，的确再没有一丝悲戚之色。
然后，进入备战。
这一次谢家助阵的五十万大军，除来了统领容郡外，还有她的两个叔伯。
谢玄安统统有四个孩儿，三男一女。三个男儿里，有两个从了武，一个尚了文。如谢玄安那样文武兼备，那是一个也没有。
谢玄安唯一一个女儿，入宫当了皇后，生下了容郡，就归西而去。
人人都说谢氏几十年里都没再出过一个拔尖的人才，可他们并不知情谢氏早出了一个文武兼备的人，而且还是个女人。
这个人就是容郡。
容郡文从军师，武从帝师，在起跑线上就赢过了他人。再加之她天赋异禀，铁血冷酷，该狠厉时狠厉，该果决时果决，生来就是个做女皇的命。
谢玄安疼爱容郡，不小心就宠过了头。宠过头的最大后果，就是让容郡依着喜好养了一大班面首。
这个时代不算封建守旧，甚至于足够开放，但容郡的做法无疑是对男权社会一次巨大的挑衅。
所幸的是，她不但贵为长公主，又是鼎足谢氏的孙女，两重身份加身，让人只敢暗叫不满，却不敢公然与之叫嚣。
而这次容郡的两位叔伯同来，除了为了边关之战外，还想来瞧瞧极炎这个未来的谢家女婿。
公主府里养了诸多面首，诸多面首里又以驸马爷乾逸为最。乾逸是个状元郎，又是一品相邦，是小皇帝金笔御提的驸马爷，可谢氏里的人都明白，容郡对这个驸马并不怎么上心。
也就在这节骨眼上，乾家极炎冒了出来，让这位不大上心的公主上心到了极点。誓不罢休，非娶到手，还硬是给封了侧驸马的头衔。
驸马爷的来历已很是不明不白了，这侧驸马更是让谢家倾尽关系，却摸不到他的一点底细。
于是两位叔伯亲自出动了，想来会一会这侧驸马究竟有何本事。
只不过他们的五十万大军刚到达御城，便听说了极炎袖手截火炮的轶闻，甚至还被人添油加醋，说得天花乱坠，连神佛降临的传说都给扯了出来。
鬼扯！
大伯脾气躁了点，狠狠皱了皱眉。火炮虽说是威力无比，但对于武技卓绝的高手来说，并非是无法挡下的。就武功造诣来看，倘若他爹谢玄安再年轻个三十岁，徒手截大炮这种事也不是不可能办到。
并且谢玄安文排第一，武排第一，极炎仅在武技上层，文上不过才排了新科第十，实在是不够看的。
但凡大一点的家族，仗着足够自傲的资本，在给后辈的选婿上，都押上了最高级别的挑剔。更何况是谢氏这个第一家族。
很明显大伯对极炎是不大满意的，首先他不是大家出身，甚至于来历不明。除了武技不错外，实在就没别的优点。
但出于徒手截大炮的好奇心使然，大伯还是忍不住问了极炎：“你的武技究竟到达了何种境界？”
极炎漫然答道：“何种境界我并不曾考究过，若是阁下执意想知到这个程度，我想这天下大约没有人是我的对手。”
他说得很平淡，言语里也没有丝毫自满之意。倘若没有人问他实力如何，他也不会刻意说出来炫耀。但倘若有人问了，他也不会显得矫揉谦逊，十分坦然地回答。毕竟他有那样的资本。
谢家两位叔伯齐集，再加上容郡，极炎便开始商讨对敌之策，并说出了自己的一些想法。
大家各抒己见，商讨过了大半，极炎又让人把关在牢里的太守给带来，横竖地生不如地熟，太守在御城生活了几十年，比起他们的初来乍到，对附近地形的熟识程度要高得多。
这也便是极炎屠杀三千逃兵，却独独放过太守的原因。不是因为心软，而是他对他还有用，仅此而已。
初步定下了开战之策，极炎便撩了衣摆，告辞而去。
极炎穿了一身暗红长衫，慢慢走着。他长衣的款摆，缓缓浮动，那俊朗的背影远远望去竟觉得与周遭格格不入。
想了很久，容郡才想明白这格格不入的原因在哪里。边境重地，到处都是铠甲戎装，独极炎一人穿着布衣，我行我素。他不畏惧生死，不在乎上阵杀敌，不穿铠甲护身。
他自由自在地活在这世间，不受任何的约束。
作者有话要说：
☆、第 37 章
御城的城墙上竖起了谢家的军旗，但却没有挂上极炎的帅旗。不是谢家的人故意挤兑极炎，而是极炎压根不想这么做。
战再起，防守反击。御城城门大开，放下护城河的吊桥，六十万大军倾巢而出。
铁蹄纷沓，两军对垒。
谢家军的最前方，是一派悠然的极炎。他骑上战马，仍穿着暗红衣袍，凤眸穷极敌阵。
虽说极炎神态悠闲了一些，但举手投足间却透出了领袖风范，就连谢家的两位叔伯，都表了恭敬，微有臣服之意。
与极炎并驾齐驱的，是长公主容郡。
容郡褪下了华丽宫装，穿起了铠甲战袍，头戴战盔，显得飒飒逼人。她的容貌是极其美艳，又冷冷勾起唇角，撩动媚惑的神色。军中多为男子，都被公主美貌所折服。
传闻长公主容郡性喜淫逸，貌若夜叉，今日一见竟生得如此风姿卓绝，让这些军官不得不重新思着，倘若被收入了公主府为面首，似乎也不是件坏事。
极炎和容郡就是最新敲定的主副二帅，在他们之后并立着谢家两位叔伯以及极炎提拔上来的京畿副帅。
再往后就是列成辽阔方阵的六十万军。
军旗猎猎飞扬。
与谢家军遥遥相对的是匈奴大军，极炎眉目动了一动觉得很有趣，经过先前一战，敌军似乎换了一个首领。
这个首领也是与极炎一般随心所欲，连战甲都懒得披，仅着了一身兽皮胡装，目光清冷地与极炎