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“你想出什么价钱呢？”伙计问。“价钱吗？我想用我的鸡来换你的烂苹果。”
因此他就拿出那只鸡来，换得了一袋子烂苹果，他走进酒店，一直到酒吧间里来。 他把这袋子苹果放在炉子旁边放着，一点也没有想到炉子里正烧着火。房间里有许多客人——贩马的，贩牲口的，还有两个英国人：他们很有钱，他们的腰包都是鼓得满满的。他们还打起赌来呢。至于这事的下文，你听吧。咝——咝——咝！咝——咝——咝！炉子旁边发出什么声音呢？这是苹果开始烤的声音。
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安徒生童话（二）１５４
“那是什么？”
唔，他们不久就知道了。他如同把一匹马换得了一头牛，以及随后连续的交换，一直到换得烂苹果为止的这整个故事，都由他亲口讲出来了。“乖乖！
你回到家里去时，保管你的老婆会狠狠地揍你一顿！“那两个英国人说。”她肯定会跟你吵一阵。“
“我将会得到一个吻，而不是一顿饱打，”农人说。“我的女人会说：老头子做的事儿老是对的。”
“我们打一个赌好吗？”他们说。“我们能用满桶的金币来赌博——１００镑对１１２镑！”
“一斗金币就够了，”农人回答说。“我只能拿出一斗苹果来打赌，可我能把我自己和我的老女人加进去——我想这加起来能算得上总数吧。”
“好极了！”他们说。 于是赌注就这么定下来了。店老板的车子出来了。 那两个英国人坐上去，农人也上去，烂苹果也放上去了。 不久他们来到了农人的屋子面前。“晚安，老婆。”
“晚安，老头子。”
“我已经把东西交易回来了！”
“是的，你自己做的事你自己明白。”老太婆说。于是她拥抱着他，把那袋东西和客人们都忘掉了。“我把那匹马交换了一头母牛。”他说。“感谢老天爷，我们有牛奶吃了。”老太婆说。“如今我们桌上可以有奶做的东西、黄油和干奶酪了！这真是一桩最好的交易了！”
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“是的，但我把那头牛交易了一只羊。”
“啊，那更好！”老太婆说。“你真想得体贴：我们给羊吃的草有的是。现在我们可以有羊奶、羊奶酪、羊毛袜子了！
是的，还能有羊毛睡衣！
一头母牛可出产不了这么多的东西！
她的毛只能白白地落掉。 你真是一个想得非常周到的丈夫！“
“但我又用羊换了一只鹅！”
“亲爱的老头子，那么我们今年的马丁节的时候可以真的有鹅肉吃了。 你老是想种种办法来使我高兴。 这真是一个美丽的想法！
我们能把这鹅系住，在马丁节以前它就能长肥了。“
“但我用这只鹅换了一只鸡。”丈夫说。“一只鸡？这桩交易做得好！”太太说。“鸡会生蛋，蛋可以孵出小鸡，那么我们将要有一大群小鸡，将可以养一大院子的鸡了！啊，这正是我盼望的一件事情。”
“是的，但我已经把那只鸡换了一袋子烂苹果。”
“现在我一定要给你一个吻不可，”老太婆说。“谢谢你，我的好丈夫！现在我正要告诉你一件事情。 你知道，今天你离开之后，我就想今晚要做一点好东西给你吃。 我想最好是鸡蛋饼加点香菜。 我有鸡蛋，但我没有香菜。 因此我到学校老师那儿去——我知道他们种的有香菜。 但老师的太太，那个宝贝婆娘，是一个吝啬的女人。我请求她借给我一点。‘借？
‘她对我说：’我们的菜园里什么也不长，一个烂苹果都不长。我甚至连一个苹果也没法借给你呢。‘但现在我可以借给她１０个，甚至一整袋子烂苹果呢。 老头子，这真可笑！“
她说完之后就在他的嘴上接了一个响亮的吻。“我喜欢看这幅情景！”那两个英国人异口同声说。“老是
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走下坡路，而却总是快乐。 这件事原本就值钱。“
于是他们就付１１２镑金子给这个种田人，因为他没有挨打，而是得到了吻。是的，假如一个太太相信自己丈夫是世上最聪明的人和承认他所做的事总是对的，她肯定会得到益处。请听着，这是一个故事！这是我在小时候听到的。 如今你也听到它了，并且知道那个老头子做的事儿永远是正确的。（１８６１年）
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老 房 子
街上有一幢很很古老的房子，它差不多有３００年的历史，这一点，人们在它的大梁上就能看得出来；那上面刻着郁金香和牵藤的啤酒花花纹——在这中间刻着的是它建造的年月。在那上面人们还能看到整首用古老的字体刻出来的诗篇。在每个窗子上的桁条上还刻着做出讥笑样子的脸谱。 第二层楼比第一层楼向外突出很多；屋檐下有一个铅水笕刻着龙头。雨水原本应该是从龙的嘴里流出来的，但它却从它的腹部中冒出来了，因为水笕有一个洞。街上所有的别的房子都是崭新、整齐的；它们的墙很光滑，窗玻璃很宽，人们可以看得出，它们不想跟这座老房子有什么来往。它们无疑地在想：“那个老垃圾堆作为街上的一个笑柄还能存在多久呢？它的吊窗凸出墙外过远，谁也不能从我们的窗子这边看到那边所发生的事情。 它的楼梯宽得像宫殿里的楼梯，高得像要通到一个教堂的塔里面去。 它的铁栏杆像一个家庭墓窖的门——上面还安装着黄铜小球。 这真好笑！”
它的对面也是整齐的新房子。 它们也有一样的看法。 不过这儿有一个孩子坐在窗子里面。 他有一副通红的面孔和一
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对闪耀的眼睛。 他十分喜欢这幢老房子，不论在太阳光里或在月光里都是这样。 他看到那些泥灰全都掉落了的墙壁，就坐着幻想出许多奇怪的景象来——这条街、那些楼梯、吊窗和尖尖的山形墙，在古时会是怎么样的呢？他能看到拿着戟的兵士，以及形状像龙和鲛的水笕。这真是一幢值得一看的房子！一个老人住在那里面。 他穿着一条天鹅绒的马裤，一件有大黄铜扣子的上衣；他还戴着一副假发——人们一眼就能看出这是真正的假发。 有一个老仆人每天早晨来为他打扫房间和跑腿。 除此之外，这座老房子里就只孤独地住着这位穿天鹅绒马裤的老人了。 他偶然来到窗子跟前，朝外面望一眼。这时这个小孩就对他点点头，作为回答。 他们就这样彼此结识了，而且成了朋友，虽然他们从来没有讲过一句话。 但事实上也没有这个必要。小孩曾经听到他的父母说过：“对面的那个老人很有钱，不过他是非常寂寞的！”
在下一个星期天，这孩子用一张纸裹了一点东西，走到门口。 当那个为这老人跑腿的佣人走过时，他就告诉他：“请听着！你可不可以把这东西带给对面的那个老人呢？
我有两个锡兵。 这是其中的一个；我要送给他，因为我明白他是非常寂寞的。“
老仆人表示出快乐的样子。 他点了点头，于是就把锡兵带到老房子里去了。 不久他就来问小孩，愿意不愿意亲自去造访一次。 他的爸爸妈妈准许他去。 因此他就去拜访那座老房子了。台阶栏杆上的那些铜球比平时要亮得多；人们很可能认
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为这是专门为了他的拜访而擦亮的。 那些雕刻出来的号手——因为门上都刻着号手，他们站在郁金香花里——都在狠劲地吹喇叭；他们的双颊比从前要圆得多。 是的，他们在吹：“嗒—嗒—啦—啦！小朋友到来了！嗒—嗒—啦—啦！”于是门便开了。整个走廊里挂满了古旧的画像：穿着铠甲的骑士与穿着丝绸的女子。 铠甲发出响声，绸衣在地颤动。 接着就是一个楼梯。它高高地伸向上面去，然后就略微弯下一点。他这时就来到一个阳台上。 它真是快要坍塌了。 处处是长长的裂痕和大洞，但它们里面却长出了许多草和叶子。 因为阳台、院子和墙都长满了那么多的绿色植物，因而整个看起来它们像一个花园。 但这还不过是一个阳台。这儿有些古旧的花盆；它们都有一个面孔和驴耳朵。 花儿自由地随处乱长。 有一个花盆全被石竹花铺满了，这也就是说：长满了绿叶子，许多嫩芽发出来——它们在很清晰地说：“空气抚爱着我，太阳吻着我，同时答应让我在下星期日开出一朵小花——下礼拜天就要开出一朵小小花啦！”
于是他就走进一个房间。这儿的墙上全都糊满了猪皮；猪皮上印着金花。 墙儿说：
镀金消失得很快，但猪皮永远不坏！
沿墙放着许多高背靠椅；每张椅子都雕刻着花，而且还有扶手。
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“请坐吧！”它们说。“啊，我的身体真要裂开了！
像那个老碗柜一样，我想我肯定得了痛风病！我背上生痛风病了，噢！“
不久孩子走进一个客厅，那个吊窗就在这儿，那个老人也在这儿。“亲爱的小朋友，多谢你送给我的锡兵！”老人说，“谢谢你来看望我！”
“谢谢！谢谢！”——也可以说是——“嘎！啪！”这是所有的家具讲的话。 它们的数目非常多，当它们都来看这孩子的时候，它们差不多挤成一团。墙中央挂着一个美丽女子的画像。 她的样子很年轻和快乐，却穿着古时的衣服；她的头发和挺直的衣服都扑满了粉。她既不说“谢谢”
，也不说“啪”
；她只是用柔和的眼睛看着这个小孩子。 他当时就请教这老人：“您从哪儿搞到这张像的？”
“从对面的那个旧货商人那里！”老人说。“那里挂着许多画像。 谁也不认识他们，也不愿意去管他们，因为早就埋葬掉他们了。 不过以前我认识这个女子，现在她已经死了，而且死了半个世纪了。”
在这幅画下边，在玻璃的后面，挂着一个干枯了的花束。无疑它们也有半个世纪的历史，因为它们的样子也很古老。那个大钟的摆摇来摇去；钟上的针在转动。 这房间里每样东西在时时刻刻地变老，可是人们却不曾感到。小孩子说：“家里的人说，你始终是非常孤独的！”
“哎，”老人说，“过去的回忆以及与回忆相联的事情，都
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来拜访，如今你也来拜访了！我感到很快乐！“
于是他从书架上拿出一本画册：那里有许多我们现在见不到的华丽的马车行列，许多打扮得像纸牌上的“贾克”的兵士和挥着旗子的市民。 裁缝舞着的旗帜上绘着一把由两只狮子抬着的大剪刀；鞋匠挥着的旗子上画有一只双头鹰——不是靴子，因为鞋匠必须把所有东西安排得使人一看就说：“那是一双。”的确，就是这样的一本画册！
老人走到另外一个房间里去取出一些蜜饯、苹果和硬壳果来——这个老房子里的所有东西真是可爱啊。“我再也无法忍受了！”立在五斗柜上的那个锡兵说。“这儿是那么寂寞，那么悲伤。 一个惯于过家庭生活的人，在这儿实在住不下去！我再也受不了！日子已经够长了，而晚间却是更长！这儿的情况跟他们那儿的情况完全不一样。 你的爸爸和妈妈总是愉悦地在一起聊天，你和别的一些可爱的孩子也发出高兴的闹声。 嗨！这个老人，他是多么寂寞啊！你认为他会得到什么吻么？
你认为会有人温和地看他一眼么？
也许他会有一棵圣诞树么？他什么也没有，只有等死！我再也忍受不了了！“
“你不能老是从悲观的角度去看事情呀！”小孩子说。“我感到这儿什么东西都可爱！而且旧时的回忆以及与回忆相联系的事情都到这儿来拜访！”
“是的，但是我看不到它们，也不认识它们！”锡兵说。“我再也受不了了！”
“你得忍受下去。”小孩子说。这时老人带着一副最欢快的面孔和最甜的蜜饯、苹果以
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及硬壳果走来了。 小孩子便不再想锡兵了。这个小小伙子，怀着幸福和愉快的心情，回到家来。 许多日子、许多星期过去了。 和对面那个老房子，又有许多不停的点头。 最后小孩子又走过去拜访了。那些雕刻的号手又吹起了：“嗒—啦—啦，嗒—啦—啦！
小朋友又来了！
嗒—啦—啦！“然后那些骑士身上的剑和铠甲又响起来了，那些绸衣服又沙沙地动起来了。 那些猪皮又说起话来了，那些老椅子的背上又患痛风病了。 噢！这与头一次来的时候完全一样，因为在这儿，这一天，这一点钟完全跟另一天，另一点钟是相同的。”我再也忍受不了！“锡兵说。”我已经流出了锡眼泪！
这儿是太悲哀了！我宁愿上战场，牺牲掉我的手和脚——这种生活总算还有些变化。 我再也忍受不了！现在我才懂得，回忆以及与回忆相联系的事情来拜访是一种什么味道！我的回忆也来造访了。 请相信我，结果并不是太愉快。 我几乎要从五斗柜上跳下来了。 你们在对面房子里面的情形，我看得一清二楚，好像你们就在这儿一样。又是一个星期天的早晨——你们都很熟知的一天！你们孩子们围着桌子站着，唱你们每天早晨唱的圣诗。 你们把手合在一起，庄严地站着；爸爸和妈妈也是一样地庄严。 于是门开了，小妹妹玛利亚被领进来了——她还不满两岁；无论什么时候，只要她听到音乐或歌声，并且不管什么音乐或歌声，她就跳起舞来。 她还不大会跳，可她却要马上跳起来，虽然她跳得不合拍子，因为拍子是太长了。 她先用一只腿站着，头向前弯，然后又用另一只腿站着，又把头向前倾，可是这次却弯得不好。 你们都站着
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不发一声，虽然这是很难的。 但是我在心里却笑起来了，所以我就从桌上滚下来了，而且还摔出一个包来——这个包现在还在——因为我笑是不对的。 但是这一切，以及我所经历过的许多事情，现在又来到我的心里——这肯定就是回忆以及与回忆相联的事情了。 请告诉我，你们仍然在礼拜天唱歌吗？
请告诉我一点关于小玛利亚的消息行吗？
我的老朋友——那另一个锡兵——现在怎样了？是的，他肯定是很快乐的！——我却是再也受不了了！“
“你已经被送给别人了！”小孩子说。“你应当安心下来。这一点你还看不出来吗？”
那个老人这时拿着一个抽屉走进来。 抽屉里有很多东西可看：粉盒、香膏盒、旧扑克牌——它们都很大，还镀着金，如今我们是看不到这样的东西的。 他还抽开了许多抽屉，拉开了一架钢琴，钢琴盖上刻着风景画。当这老人弹着的时候，钢琴就发出沙哑的声音。 于是他就哼出一支歌来。“是的，她也会唱这支歌！”他说。 于是他就对这幅从旧货商人那儿买来的画点点头。 老人的眼睛变得亮起来了。“我要到战场上去！我要到战场上去！”锡兵尽量扯高嗓子大叫；接着他就倒在地上了。是的，他到什么地方去了呢？
老人在找，小孩也在找，可他不见了，他失踪了。“我会找到他的！”老人说。不过他一直也没有找到他，因为地板上有许多洞和裂口。 锡兵滚到一个裂口里去了。 他睡在那里，似乎睡在一个没有盖土的坟墓里一样。这一天过去了。 小孩子回到家里。 一星期又过去了，接
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着又有很多星期过去了。窗子上都结了冰，小孩子得坐下来，在窗玻璃上用嘴哈出一个小视孔来看看那座老房子。 雪花飘进那些刻花和刻字中间去，把整个台阶都淹没了，似乎这座老房子里没有住着什么人似的。 的确，这里现在没人，因为那个老人已死了！
黄昏时，门外停着一辆马车。 人们把他装进棺材，抬上马车。 他不久就要给埋进他乡下的坟墓里，他现在就要被运到那儿去，但没有人来送葬，因为他所有的朋友都已经死了。当棺材被运走时，小孩子在后面对他飞吻。几天之后，这座老房子里进行一次拍卖。 小孩子从他的窗子里看到那些古老的骑士和女子、那些有长耳朵的花盆、那些陈旧的椅子和碗柜，统统都被人搬走了。有的搬到这儿去，有的搬到那儿去。 她的画像——在那个旧货商店里找来的——依然回到那个旧货商店里去了，并且一直挂在那里，因为谁也不认识她，谁也不想要一张老画。到了春天，这座房子就被毁掉了，因为人们说它是一堆烂垃圾。人们能从街上一眼就看到墙上贴着猪皮的那个房间。这些皮已经被拉下来了，而且被撕碎了。 阳台上那些绿色植物凌乱地在倒下的屋梁间悬着。如今人们要把这块地方扫净。“这才好！”周围的房子说。
一幢漂亮的有宽大的窗子和平整的白墙的新房子建立起来了。但那座老房子原来所在的地方刚巧成了一个小花园。邻近的墙上长满了野生的葡萄藤。 花园前面有一道铁栏杆和一个铁门。 它们的样子很庄严。 行人在它们面前停下脚步，朝
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里面望。麻雀成群地歇在葡萄藤上，叽叽喳喳地互相叫着。 但它们不是谈着关于那幢老房子的事情，因为它们记不清那些事。很多年已经过去了，那个小孩子已经长大成人，长成了一个像他父母所希望的有能力的人。 他刚结婚不久。 他要与他的妻子搬进这幢有小花园的房子里来。 当她正在栽一棵她认为很美丽的野花的时候，他站在她的身边。 她用灵巧的手栽着花，用指头在花周围紧按上一些泥土。“噢！这是什么？”她觉得有件什么东西刺到了她。在柔软的泥土里有一件尖东西冒出来了。 想想看吧！就是那个锡兵——在那个老人房间里跑掉的锡兵。 他曾经在烂木头和垃圾里混了那么久，最后又在土里睡了许多年。年轻的妻子先用一片绿叶子、然后又用她漂亮的、喷香的手帕把锡兵擦干净。 锡兵似乎是从昏睡的世界中醒了。“让我瞧瞧他吧！”年轻人说。 于是他笑起来，摇着头。“啊！
这不是他，可他使我记起了我小时候与一个