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秦皓白脸上血色全无。吃进肚里的东西可以用内力逼得吐个干净,但这恶心的感觉又怎能吐了了事?这一刻他简直想将肚肠都吐掉不要了。
忽见紫曈扑哧一笑,斜睨了他道:“世上哪有蝎子肉的包子?竟然将你吓成这样。善清剑仙死都不怕,竟会怕吃蝎子。”说完就取了一个包子吃着,哼着歌一蹦一跳地出门去了,头上的发髻都跟着俏皮地飘荡摇摆。
被他“读心”的伎俩吓哭,又因为他的隐瞒而闹了刚才这些笑话,总算这会儿才扳回一局,出了口恶气,紫曈得意非凡。
秦皓白好不容易平复下来肠胃的翻滚,又是忿然懊恼又觉匪夷所思:这小妮子哪来这么多新鲜主意?蝎子卵馅儿的包子,亏她想得出来!更可恨的是,他居然也信了!
那侏儒仍在地上挣扎,秦皓白出来后一指点去,解了他的穴道,说道:“我只问最后一遍,赤蝎的住处在哪?”
侏儒满脸鼻涕眼泪,指向一方道:“往东边翻过一座山,有座很大的山洞,里面有很多毒虫的就是了。”
“好,我现下点了你的死穴,等我找到赤蝎后,再回来为你解开,若找不到他或是我中了什么暗算,你便只能躺在这里等死。”秦皓白说着又抬起了手。
侏儒赶忙跪倒祈求:“好汉饶命,是小的不老实,其实赤蝎师父所住的山洞是在西边,洞口有两株很高的大松树,远远便可看见的。小的据实说了,求好汉不要点我的死穴。”
“算你识相。”秦皓白不再理他,绕过他走去。紫曈赶忙跟上。
侏儒又道:“好汉可否留下姓名?小的不敢图谋报仇,只求知道今日是栽在何方高手的手里。”
秦皓白顿住脚步,神情古怪地回望他一眼:“我是班输公子陆颖慧。”方才在屋里偷吃包子被那小丫头吓住的事怕是被这人听了去,还是让颖慧来背这个黑锅吧。
侏儒纳闷:原来班输公子不会武功纯属讹传啊。
紫曈忍不住捂了嘴,出了声地吃吃窃笑。秦皓白没好气地剜她一眼,大步走去。
紫曈一路小跑才得以跟上他。片刻后再回头看去,已然见不到林间那一抹灯火光亮,刚刚这段经历活脱就是一场怪梦。
秦皓白忽然停了脚步朝她转过身来。紫曈险些扑到他身上,赶忙顿步,怯生生地低头赔礼道:“是我不好,请你见谅。”
秦皓白双眉好似上锁:“你怎地又如此乖顺了?”
紫曈低了头,规规矩矩地将双手并在一处,恳切道:“不是为吓唬你的事。是为……我早该信任你的人品,不该再那么贸贸然地想要阻你动手。”冲上前去阻止他对那妇人下手的一刻,她确实再次怀疑了他。她早该相信,他要杀人,一定有其理由,而为他所杀的人,也绝非善类。她去为那妇人求情,那妇人却要对她下杀手,那人是善是恶,自然不言而喻。
见了她这模样,本想兴师问罪的秦皓白很快没了火气,板着脸望了她一会儿,道:“你信任我什么?信我不会滥杀无辜?我都不敢说自己绝不滥杀无辜。善清剑仙本就绝非善类。你若是看不得我的行径,随时可以离我而去。可不是我求你来跟随我的。”说完又转身走去。
紫曈轻叹一声,默默跟上。他这人时不时便要摆出拒人千里的冷漠架势,根源都是他自暴自弃的悲凉心境,越是如此,越是令她不由自主地心疼,想要体恤。毕竟他变成这样,不是他的过错,也不是他所情愿。
淡淡的星月之光自树顶照下来,映得他那条银灰色发带泛着银光。
“原来你要找的人是赤蝎。”良久之后,紫曈才道。
“你也听过他?”
“我一共为六十八人医治过毒伤,其中三十六人是伤在这人手里,另有十八人虽不是他动的手,中的却是他所制的□□。”紫曈说得冷淡平静,“这里面,有四个人因为伤得过重,没能医好,已然死了。”
“知道他如此厉害,你还敢随我去会他?”秦皓白回望了她一眼。他来前也尚不知道那人有这背景,但也不至因此胆怯。对善清剑仙而言,敌人再怎样凶悍,也没有吃下肚的包子是蝎子卵做馅更加可怕。
第64章 引之较劲()
外面传来响动,传膳宦官在外间小心地询问是否要摆早膳了,绮雯就先住了口,皇帝吩咐来人进门摆了早膳,又屏退了他们,绮雯过来伺候他用膳,皇帝才道:“自然不可能有那个把握,但管它是一天两天,还是一月两月,你便在这里住着,又能怎样?难道出过昨天的事,你还敢住在宫女下处?”
绮雯将盛好的芙蓉海鲜粥端给他:“可是如此一来,不就惊动了三王爷?不怕他改变策略,不顺着您划的道儿走了?”
虽说她来隆熙阁过了一夜这事传到潭王耳中,一样会引潭王生疑,但既然潭王让她来刺探皇帝的计划,她就来了,这也说得过去,至于过夜是她自愿还是皇帝要求,外人也不得而知。只要还容她有机会再去与潭王面对面,还是有望周旋的过去。
可如果自此将她护在隆熙阁里让潭王连见都见不着她,那潭王再笨也该明白是她彻底倒向皇帝了,还能再上当么?
皇帝不动声色地吃着粥点:“不会,他越是看到我对你重视,越会看重你这个突破口,所以我最需要做的,就是好好保护住你,让他再沾不到你的边。他是否看破你骗了他,已无关紧要。”
这是另一种理论,好比绮雯就是他写好的一个锦囊,越是藏得严实,就越是吊潭王的胃口。绮雯担忧的是潭王会放弃她而另觅他途,皇帝却认为越是这样潭王越会盯紧她,反而越是保险。
他的那个计划,就是建立在源瑢押宝押在绮雯身上、盯紧她为突破口这个关键前提之上。眼下的思路已不再是骗过源瑢,而是引源瑢为绮雯而与他较劲。以他对源瑢性子的了解,此计还是有着一定的把握。
绮雯还是觉得不把稳:“可是万一……”
“不必说了,”皇帝“哒”地放下筷子,肃然抬眼,“你记住,让你去刺探源瑢这事到此为止,将来不管遇到何样变故,都无需你再去与他见面,你可听明白了?”
他已经许久许久未曾在她面前露出这副冷森森的石雕面容,绮雯看得心头一阵发颤,只好点头道:“是,我都记下了。”
看来昨天潭王的所为还是深深刺激了他,他是不至于冲动到跑去找潭王拼命的地步,但也没有平静到可以装作什么都没发生,他已经无法容忍再让她与潭王有何接触。
绮雯隐隐觉得不安,他的这个反应,一样像是被逼得感情用事,只是程度不同罢了。要说为了计划能够顺利实行,自然还是该放她去继续对潭王加以敷衍才更好,更稳妥。这般硬生生将她拘留在此,看似是保护住她了,可若是影响到全盘计划,又如何算得上对她好?
绮雯暗叹了口气,罢了,他心里有底就好,或许还是该多信任他些,不去想那么多。
“你真明白了?”皇帝竟还不放心,幽黑的眸子锋芒暗藏,审视着她。
绮雯怔了怔:“我明白了啊。难不成,您还怕我对您阳奉阴违?”她笑了笑,“我从前可曾不听您的话过?”
皇帝微微颔首,继续执起筷子来吃着,淡淡道:“源瑢连要定你这个人的话都说出来了,如何能指望他下次见你会规规矩矩?你是决不能再去与他见面了的。”
他不好形容,其实心里总是隐隐介意,她不像寻常姑娘那么忸怩,不将礼教大妨看得那么重,这些招数用在他身上也就罢了,若是……看她还露出想去继续与源瑢接触的意思,他就胆战心惊,真怕她自作主张再去见源瑢,源瑢都已经想对她动手了,此事必须到此为止,再不能继续下去。
再继续下去,她就只能用上以色侍人那一招了,虽说他也明知绮雯极其厌恶源瑢,不会有半点与之亲近的意愿,但她同时又是那么识大体的人,若被逼至走投无路,也没了这次这样的急智救急,保不准她会使出那一招——那终究是他不能容忍的。
从前放她去刺探源瑢,都是在猜测源瑢不会打她主意的前提之下,如今已然明确了源瑢的意思,他就绝对要避免那样的状况发生。这是他的底限。
绮雯倒没去想这一层,她只觉得他是被吓怕了,生怕再让她受一点委屈。这样也好,他能让她省心落清闲,她乐不得的呢。
……
潭王府采薇堂东梢间里的三个人两站一坐,静得落针可闻。
乔安国略弓着腰站着,虽竭力保持着面色镇静,忧虑之色却仍从双目中闪烁出来。他抬头看了看站在一旁的钟正。刚禀报了宫中消息的钟长史倒是仍如平时般中正仁和,波澜不兴,眼观鼻鼻观心地掖手而立,等待主人示下。
潭王坐在炕边,端着翡翠荷叶茶盅品着香茶,他一手托盏,一手捏着杯盖,慢慢吹慢慢品,姿态悠哉闲适至极。
乔安国留意到,方才听了钟正的禀报,王爷不但没有现出怒色或是忧色,甚至还添了几分笑意,仿若是听了什么好消息。
那怎可能是什么好消息呢?眼见那宫女被今上护在了隆熙阁,方奎的倒戈也很可能已被今上知道了,己方不是鸡飞蛋打,擎等着挨收拾了么?王爷怎还能笑得出来?
眼看太上皇的病情一日重过一日,乔安国清楚,王爷或许不指望着太上皇撑腰,但自己是绝对要指望的,太上皇一倒,今上势必先要收拾了自己,到时三王爷能使多大的力气相助还不好说。
连首辅杜大人都说回乡就回乡了呢,自己又如何指望的上王爷全力保护?再说回乡的尚且还能召回,等到自己被今上收拾,铁定就不会是回乡那么简单了。看现今这意思,自己须得另外盘算出路才行。
“愁什么呢。”潭王终于将茶盏放到了乌木炕桌上,笑吟吟道,“你不想想,如今二哥看重与不看重这姑娘,哪一样对咱们更有利?我已在她身上花了这许多心思,若是得悉二哥根本不在乎她,岂不全都是白费?二哥这般作为,还不是明摆着向咱们昭示,他的软肋所在么?”
“话虽如此,”乔安国犹疑道,“可是方奎……”
“若是方奎真有大用,我又何须找她?”潭王站起,缓缓踱了几步,“要方奎,最多是刺探二哥一点消息,要她,”
他含笑摇摇头,“好处可远不止刺探消息这一点。自从她进宫以来,一直是我拉她一尺,二哥便拉她一丈,如今二哥终于再忍不下去,将她拉去跟前护了起来。这很好,好得不能再好了,我就是要他如此。她若真来倒戈向我,反倒不美了。”
乔安国明白他的意思,事情还是归结为最初总结的那个原因,今上再有本事,也没办法改变那姑娘的出身,留个罪臣之女在跟前就是留个巨大把柄给他们拿捏,今上越是珍重,越是离不开,将来他们以此为突破来对付今上就越是有胜算。
可既然如此,王爷这阵子又为何要极力去拉拢她呢?若说只是为了激今上愈发护着那姑娘,似乎也不必要花这些个本钱吧?
方奎再怎么没有大用,留着也总比扔出去更有好处,王爷为了争取她,不但拿方奎行险,还亲身闯去宫女下处,这事今上要真想拿来较真,也是个麻烦。
看起来王爷倒更像是与今上较上了劲,抵死非要将那姑娘争到手不可,已在心里将这目的摆在了对付今上之上。这又如何使得?如今这局势,可是一着不慎满盘皆输,哪里容得下半点感情用事?
乔安国满心的不安,又不敢再多进言。王爷总是一副胸有成竹的模样,从来都不需要多听他人进言,他说也是白说,说多了反而要惹王爷不快。
他临到此时甚至有些后悔自己站错了队,若能早早看出一点矛头,知道太上皇会将皇位传给今上,自己早去投奔今上就好了。今上看起来人是暴躁了些,可毕竟较三王爷沉稳,说不定赢面更大些呢。
想起前些时自己的小徒弟曾隐晦地向他进言说,外间早将他的名声传得臭不可闻,多少人都盼着他被千刀万剐,为那些早年排除异己死在他手里的忠烈臣子报仇雪恨。别看眼下是今上想杀他,等到三王爷荣登大宝,少不得也要推他出去,为自己博一个惩奸除恶的好名声。看看这阵子被王爷随手抛弃不管的崔振、杜荣等人,怎能保证将来王爷就能真心护着他?
相较而论,倒是今上的秉性看来更仁义些,若他能及早向今上倒戈,立上些功劳,将来在今上手中留条性命还是有可指望的。
当时听来,乔安国疑心自己这小徒弟是被今上收买来劝降他的,人心隔肚皮,他在宫中眼线虽多,却也不能确保其中没有人会中途向今上倒戈。但怀疑归怀疑,他还是被说得有些心动。
不论怎样,给自己留条后路总是好的。或许真没必要将所有的宝都押在王爷一人的身上,也能伺机与今上缓和一下关系。
不过转念一想,今上还不是为了那女人神魂颠倒,不管不顾?怕是比王爷更要沉迷其中无可自拔,又怎知能比王爷靠得住呢?
唉,说到底都是红颜祸水,这两兄弟再如何精明,毕竟还是年轻儿郎,争江山竟然半途变成争女人了,何苦来哉!
乔安国心里七上八下,一时得不出个定论。
潭王却不着痕迹地将脸转向一边,黑亮的眼眸变得愈发幽深难测。
二哥待她的心意已不容置疑,可她呢?旁人都是就事论事,只他一人是亲眼见了绮雯那番表演的。那番痛心控诉,竟都是演戏作态?世上真会有个女子,如此为二哥坚定不移,还同时有本事做出那场戏来骗他?
这实在难以置信。
在此之前,去争取她、拉拢她,都还出于半真半假的游戏心态,成则最好,不成也没甚可惜。而今发觉自己可能真的被个小丫头演戏骗了,他潭王白源瑢才开始有点较真了。
人为一口气,没几个人能像圣贤那样随时都保持着淡薄理智看得开,更遑论他本来生就是个比常人心胸还要狭窄几分的人。虽然明知放任自由,从此不去理她可能对自己更有利,他还是无法甘心。
二哥也就罢了,世上还真有女人可以不为我的手段所动,还能反过手来蒙骗我的?这怎能容忍!
无人见到,潭王那双秀美澄澈的眼睛里,此刻闪烁着的尽是骇人的凌厉光芒。
第65章 一别成恨()
“你的毒都解了么?”秦皓白问。
“都已没事了。”紫曈想要爬起身,却仍毫无力气,刚撑起双臂又滑倒在地。
“你确定没事?”秦皓白又蹙了眉。
紫曈道:“这是青蛇蛊的残留,最多过一个时辰,我便可行动自如了。”
秦皓白点点头,没再说什么。
两人一躺一坐,相对静默,只听见身旁虫鸣声声。疏林月夜一片静谧,刚才的经历宛似噩梦一场,只庆幸梦回醒来,人尚且无恙。
紫曈忽然探出颤巍巍的手,牵住了他的衣袖,满面歉然道:“对不起,都是我拖累了你,给你添了这么多麻烦。”
秦皓白静静望着她,这小姑娘刚刚捡回一条命,首先反应过来的居然不是害怕,而是向他致歉。他很有心以手点着她的额头训教:“你个怪丫头知不知道你现在最该做的不是内疚道歉,而是无助后怕?”可终究还是没忍心。
“你也说过,我义兄是人,你一样是人,我怎能为了配方,不顾你的性命?”秦皓白深深叹了一声,“再说我既从颖慧眼前将你带来,若带回去的是你尸首,又如何向他交代?”
紫曈心头一酸,他还是为了陆颖慧,即便解释清她对陆颖慧并无私情,他也是冲着陆颖慧的面子,为她救过陆颖慧的关系,才对她有所珍视。
她努力让自己暂不去为这事伤怀,先说正事:“忘忧花的配方……”
秦皓白又叹了口气:“你不必为此自责,若没有你在,我连那山洞都进不成,一样取不到配方。我会再寻其它渠道找到。”
“不,其实……”紫曈觉得一阵头昏,极力聚集起精神,正想继续说,却见秦皓白又伸过手来抱她,不禁大窘,将要说的话忘得干净,“你要做什么?”
秦皓白神情有些古怪,也不坚持,又放下了她,抬手朝洞口方向一指。
紫曈转过头去一看,洞内的毒水已缓缓淌出,驱赶的无数毒虫爬了出来,月光之下黑压压地爬过那片不毛之地,正朝这边迅速汇聚。
紫曈顿感头皮发炸,几乎像爬树一般攀到秦皓白身上,惊呼道:“快带我走!快带我走!”
秦皓白很满意她的反应,又面现暖意:“我还当神医会编出蝎子卵馅儿包子,胆量有多大呢。”顺势抱了她起来,转身穿林走去。
他明明又笑了!紫曈心慌慌地仰视着他的脸,暗恨月光不够明亮,又有树影遮挡,令她无法看个清楚明白。这人从前都不见一丝笑意,却自这次与她离开梁县后,就几次显露,都只是偶然么?
微风习习,脸颊一边感受着秋风凉意,一边挨着他身上散出的暖意。紫曈却觉得整个脸都烫的很。
他的双臂稳健,可见力量极强。紫曈觉得即便让她抱着一只猫,也不会有他抱着一个大活人这么轻松。
他脚步平稳,走得不快。紫曈决定放任自己去遐想:他一定是怕走得急了,会颠簸得她身体难受。她甚至觉得可以暂且骗骗自己:他也是心仪于她的,所以情愿走慢一点,多走一会儿……
仰望着他难描难画的面容,心神随着他的步伐悠悠荡漾,不觉想道:这么看来,他的样子真是好看,但愿他能走得再慢一点,让我多看上一会儿。
秦皓白这时觉得有些奇怪。按理说,费了这许多周折却没拿到配方,无功而返,他理当愤懑烦躁,能管住自己,不去哪里狂杀一通人来发泄就不错了,可此时心情却很平静,甚至隐然透着些淡淡的愉悦。这很不对劲,他怎能不为义兄的毒伤着急呢?需得赶快让自己烦闷起来才对。
他朝下扫了一眼,怀里这个直勾勾看过来的丫头,显然在分他的神。
“又在想什么怪念头了?”他问。
“我在想,这样看你,真是好看的很,还想