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黎凡特即将迎接纳木班的蹂躏，阿合马和帖古尔奔着报达而来，明庭立刻下令所有人撤离，船队去往红海出海口的哈尼斯岛，等待使团汇合，两艘军舰停泊在苏伊士港，接应郭思若和谢戚威等人，在运河没有打通的情况下，这儿便是红海的尽头。
不是所有西方人都会因蒙兀人西征吓得簌簌发抖，除了日耳曼和大秦教廷一样担心孛烈儿挡不住蒙兀人之外，在他们西边的高卢正与在海那边的不列颠撕逼，更西边的伊比利亚在努力摆脱天方教徒的控制，波秋歌和红毛夷忙着赚钱，瓦希商路的中断，对他俩和瓦兰海三国都不上坏事。对于依靠商贸而活的国家，比如威尼斯，作为一个曾经几乎独霸大马士革海和本都海的强国，眼中只有代替拂菻、与他们争夺海上霸权的鄂图曼这一个对手。
斡勤勒令完海都止步于桃里士，他的精力投入在为蒙兀人征服过的地方组建完善的驿传体系，建立有效的帝国统治，并追踪杀父仇人——优呼二人组。
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周庭作为使者团的领队，尽职尽责地从里斯本开始外事访问，分为三路。在波秋歌人的‘友好招待’下，周庭带领的一路沿着大西洋去拜访不列颠、红毛夷、瓦兰海三国和幸存的诺夫哥罗德。最主要的一路由身份最高的顾翃领衔走陆路，沿着伊比利亚、高卢进入被神宗定名为‘日耳曼’的‘神圣大秦帝国’。最后一路进入大马士革海，沿北非沿岸走，再往北去探一探意大利王国，若情况安全，可以考虑去威尼斯、拂菻、鄂图曼、黎凡特等地转一圈，哪怕进入本都海慰问一下蒙兀人也没问题。这条线路几乎都在海上漂泊，说不定还要动武，自然是年富力强的顾勋带队。
周庭和顾翃的任务完成得挺简单，有了蒙兀人和大食人做对比，这些国家的对‘远东的文雅客人’释放出极大的善意，主动派出使者，随船去上京一探究竟。顾勋就没那么走运了，他的旅打开头就不顺。
除埃及之外的整个北非沿岸地区，在当地称为‘马格里布’，即定史《诸藩志》里的‘墨迦猎’，现在统一在马林王朝的阿卜杜拉素丹治下。早在波秋歌独立之前，海对面的伊比利亚半岛就爆发了反抗大食统治的‘光复运动’。对于曾经在伊比利亚半岛殖民近千年的天方教徒来说，现在半岛上的伊比利亚人彻底背弃了胡达的信仰，成了大秦教廷的爪牙，义不容辞要与之进行圣战。天方教徒建立的城镇不断被攻克，地盘一直萎缩南退，这场拉锯战持续了近七个世纪。百年前终见分晓，大食彻底失去这块殖民地，和半个塔里克海峡的控制权，伊比利亚独立建国。当时，新生的伊比利亚王国也做出了一定妥协，允许南方投降的天方教徒保留信仰。谈判得来的和平只是暂时的，伊比利亚南岸的圣战和光复运动从未停止过，现在伊比利亚逐渐占了上风，国王阿方索誓要彻底清除天方教的痕迹，解决塔里克海峡的归属权，将大食人拦在大西洋之外。他设立了宗教法庭，烧书、审判、抓人、火刑，三十万不愿改变信仰的天方教徒被没收财产，遭到驱逐和迫害。整个海峡充斥着逃难的船队和积极搞圣战的天方教徒。
顾勋尝试着给阿卜杜拉递交了国书，表达亲切友好的致意，接着得到另一个坏消息：哪怕能安全通过海峡，现在的大马士革海也不平静，随时可能爆发大规模海战。
鄂图曼现任素丹奥加奇甫一上任，就在海军上投入大量人力物力。他的目标是马摩拉海对面那座从未被攻破的拂菻城。要掐断拂菻的补给线，就要掌握海上控制权，为此，他从大食人那儿购入船炮技术，制造了帆桨兼备的大型三桅多层甲板的帆船作为战舰，打造出一支舰队。至于经验丰富的水手，直接招募敕封这两片海域的海盗就足够了。
这几年，鄂图曼舰队挂着海盗旗，在爱琴海上游弋，把各国商船当肥羊，时常连船带货一起拖回自家港口，其中受损最重的自然是贸易量最大的威尼斯。大肆洗劫的鄂图曼人有了更多钱可以造船，他们想要的就是战争，愈发横行霸道。除了拂菻对面的一小块地方，鄂图曼已从拂菻手中抢走了大半个安纳托利亚半岛，包括沿海港口。
东方航线不断萎缩的威尼斯，财政连年吃紧，渐露颓势，已经有点被压着打了。威尼斯排桨船普遍不大，哪怕是战船，对上鄂图曼的新舰，也输多胜少。何况天竺海与波秋歌人一战，新造的船几乎全军覆没，险些把家底赔光。将目光转回大马士革海的威尼斯不想马上引起战火，对鄂图曼的疯狂挑衅咬牙死忍，屡次提出‘严正抗议’，同时增刷国债，制造新舰，屯积物资备战。
不久前，鄂图曼海军悍然袭击了最大的海军基地，克里特岛，打败正在筹备第二次十字军东征的威尼斯海军，脸踩在脚下。现在，眼看陆地上的蒙兀人冲着鄂图曼而去，天赐良机，此时不打，更待何时！
威尼斯商人联合同样饱受劫掠的伊比利亚人，在拂菻的资助下，倾举国之力，在家门口的海域与鄂图曼舰队打响遭遇战。论人数或船数都只有对手一半，威尼斯海军总指挥官依旧勇敢无畏地下令全员迎敌而上，先展开三次较大的小规模海战，占得上风，逼得鄂图曼人露出船舷的三十门石炮。密集的炮弹阻止威尼斯小船从侧面接近，击断许多桅杆，让小船丧失机动性。为了让本队得以收容舰上的威尼斯船员，原本横在鄂图曼舰队前方，阻拦去路的两艘威尼斯大帆船迅速满帆，乘风出击，左右夹击鄂图曼指挥舰，展开接舷肉搏战。威尼斯人虽然在陆地上比三流步兵还不如，但在海上可比会晕船的突厥人强得多，势如破竹的近身战逼向指挥室，几乎马上就能拿下这艘鄂图曼新舰。情急之下，鄂图曼指挥官点燃指挥室中的火油库，轰然飞溅的火舌将两艘威尼斯大帆船和本船一起烧毁，三条舰船在烈焰黑烟中化为粉身碎骨，沉没入海。
这种天方教徒特有的壮烈自爆、同归于尽的精神鼓舞了鄂图曼海军，他们开始疯狂攻击威尼斯军舰，威尼斯指挥官只得抛弃十余艘失去桅杆的小船，全军西撤。鄂图曼人付出了两千五百多人的死伤赢得了胜利，而多方失利的威尼斯人只得与鄂图曼人议和，继续蛰伏，埋头筹钱造船，等待下一次决战。
北上与意大利王国和教皇国say完hello，有幸近距离围观一场壮观的海战，顾勋不打算再冒险深入，掉头打道回府。他的时间颇为充裕，绕非洲一圈时，不但沿途记录和探查许多水文、地理情况，标记补给岛屿和岸上的零星据点，绘制详细地图，重金收购海图，搜罗了一大堆没见过的特产物种，抓住十来个胆敢前来冒犯的‘昆仑奴’，准备带回去献给神宗姑父做圣寿节礼物。
待历时一年多的出使活动顺利结束，神宗九年春，使团、商队带回大量国礼和商品，与大部队在哈尼斯汇合后，明庭下令返航。
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神出鬼没的优素玉甫和呼延揭不会老实呆在申河，但可供他们东山再起的地方并不多，在蒙兀人的阴影笼罩之外，仅有埃及和大马士革海西部的国家有可能幸免。墨迦猎那片地儿更适合骆驼，骑马的人只能选择从埃及上岸。
从距离上看，如果黎凡特挡不住纳木班的两万人，下一个就轮到埃及，但黎凡特可不是个简单的地方，即便目前的人不知道黎巴嫩、以色列、伊拉克、叙利亚和巴勒斯坦等现代国家在这片狭长地带战乱了多少个世纪，光是一个圣城的存在，就已让这些古人为之抛头颅洒热血，将近千年。
不论是因为圣城对教廷和信徒的意义重大，还是作为欧洲人插入东方的一颗楔子，有了西方的全力支持，圣殿骑士们独立而顽强在天方教国家的包围中存续近百年。如果黎凡特失陷，圣城首当其冲，南边的马木陆人可以静候最佳时机再出手。
优呼二人正是冲着这一点而来。
月即别人不久前横扫波斯高原的彪炳战绩还记忆犹新，何况曾经大胜蒙兀人，黎凡特和埃及都打心底里地欢迎这样的选手加入。但他们不会傻到自己开门撒花，迎入蒙兀人的死敌，给蒙兀人一个先攻打自己的理由。
当两人踏上苏伊士港时，作为一个十叶派教徒，新上任的埃及总督拜巴尔悄悄地把他们一行近百人送往圣城，‘默许’他们召集天方教徒，为阿尤布夺回圣城，在黎凡特获取一个立锥之地。再不济，这些人和骑士团一样，至少能稍微抵挡一下蒙兀人前进的脚步，让拜巴尔能腾出手来解决国内问题。
159 欧洲烽火遍连天（2）（）
曾经的大食风光无限，打败了大唐，让波斯都护府所在的疾陵城烟消云散，把西方人彻底赶出黎凡特，一统西域之西的亚非地区。帝国分崩离析后，数个王朝之间彼此征战，反而让西方人有了可乘之机，染指圣城。当时，阿尤布第一任素丹从赞吉王朝手中夺取了圣城，赞吉素丹找鼎盛时期的拂菻当外援，愿意出让圣城给拂菻教廷，宁赠友邦，不与家奴。于是三方坐下来喝茶谈判，‘十字军东征’有了完美的第一次，兵不血刃拿到圣城。声望日隆的拂菻教廷也开始有底气与大秦教廷分庭抗礼，开始了教会东西分裂前的百年扯皮工程，圣城也成为一个观光旅游之地，与海港一样，向三教教徒自由开放——术忽人可以尽情地抱墙哭，天方教徒能随便进出金顶天方寺，白袍红十字架的圣殿骑士团留了下来，为耶稣修建了圣墓大教堂，独立为一个圣殿十字军公国。
有了圣城作为号召三教教徒合力抗蒙的旗帜和缓冲地带，埃及现在的实际控制者马木陆人并不急于响应图兰沙的求援，长途奔袭、客场作战，不是拜巴尔喜欢的作战方式。他仅派出优呼二人，临时拉起一支军队，攻打圣城的骑士团。他自己有更重要的事得先处理，比如把头顶上这个名不正言不顺的女素丹清扫出去。
能在天方教国家里第一个冠以女素丹的名号，这个名叫莎吉蕾的女人也算大食版的武则天了。她与马木陆军人一样，出身突厥奴隶，是上上一任素丹的宠妾，生有一子。老公翘辫子时，正值海军败退天竺海，她以避免动摇军心为由，秘不发丧。等正统继承人回国后，她主持传位，没几日又暗地集结与新素丹不合的将领们，将之咔嚓。当大家以为她要扶持自己儿子继位，她宣布自任女王，独揽大权，搞起一系列造星运动：修建新的天方寺，要求聚礼祈祷词歌颂其名，以其头像造新币，往麦加圣城赠送天房帷幕。至于海里凡和他国男素丹们有何意见，whocare？
与埃及接壤的马林王朝第一个对此表示反对，阿卜杜拉派出一支军队，准备从陆地上讨伐她。大秦教廷鼓动没有遭受战争威胁的意大利和高卢，还有完全控制大马士革海出口的伊比利亚，一起集结在西西里岛，发动第二次十字军东征。
神宗九年五月，数月前刚经历过一次大型海战的大马士革海又热闹起来，差不多两千艘大小各异的战舰扬帆起航，直奔开罗大港‘达米埃塔’而来。因为埃及将领们不愿意接受女素丹的指示，加上有内奸开门揖盗，十字军轻松地攻占了达米埃塔。炎热的气候导致瘟疫开始蔓延，攻克达米埃塔的先锋部队不熟悉尼罗河泛滥的汛期，不敢随意进入内陆，老实呆在城里，等待后续部队的跟进。拜巴尔从容地屯兵南边的曼苏拉要塞，在河里沉船作为工事，精心选择了一段干枯的运河作为未来的战场，布阵迎击十字军。
七月下旬，五千骑士和四万步兵以及弓箭手、朝圣者组成的十字军向开罗进发。拜巴尔且退且战，将他们引到运河附近。运河与一条尼罗河的夹角被十字军选为营地，他们开始筑城扎营。八月初，尼罗河洪水汹涌而至，干涸的运河里倒灌进来，埃及船轻易地包围了十字军的营地，截断他们的后路。被围困十几日后，进退维谷的十字军内讧，粮草被烧毁，连夜渡河撤退。次日清晨，马木陆骑兵追击上来，精疲力竭的十字军惨败，包括主帅被俘万人，其余淹死或尽歼。
拜巴尔用三百贵族换取高额赎金，其余尽斩。他携胜还朝，暗杀掉莎吉蕾母子，自命素丹，将阿尤布王朝变为马木陆王朝，再次亲率骑兵北上。
上有蒙兀人，下有埃及兵，图兰沙更纠结了。
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与图兰沙一样纠结的还有奥加奇，他面临两支蒙兀军队的进攻。
除了斡勤已经在着手建立一个天方教国家，也素亥更愿意杀人之外，另外两个蒙兀大汗都没有寻求建立一个有效的政体的意思，更多是以军事威慑，让所到之处望风而降的形式，统治被征服的土地和人民。所以对于忽特刺和巴合黑而言，阿塞拜然那块面冲卓章海的喇叭状平原，气候凉爽，水草肥美，有助于保持马上民族的本性，太适宜骑兵休养了。而附近有三个小湖滋养的农业区，以及桃里士这样的大城，能提供最好的补给，去新月沃地、波斯高原或钦察草原都很方便，实在是兵家必争之地。可见斡勤这样给兄弟们分地盘，着实居心不良。
顺着波斯御道这种存在千年的古道而行进，完全不用担心补给，沿途大多数城镇或聚居点是从商队旅馆发展而成。他们看到凶名在外的蒙兀人，无一例外地驯服献金，但若明天忽特刺来了，他们也一样顺从，和气生财嘛。巴合黑在伊思达的规劝下，开始考虑在桃里士建都，至于目前躺在桃里士收保护费的侄子完海都，那完全不算个事。
即便忽特刺更愿意和弟弟去打马扎尔，但名义上属于自己的肥肉被人动了，总不是件好事，与其指望大哥主持公道，不如自己先占了，再坐下来谈条件。蒙兀人从来不是头脑简单的屠夫，忽特刺为了尽快进入半岛高原，与拂菻眉来眼去一番，重金雇佣船队，顺第聂伯河南下入本都海，直至在古尔基岸边上岸。这次，无力抵抗的古尔基女王，乖乖‘听从’拂菻教廷的指示，臣服于蒙兀帐下，为忽特刺的军队打开大门。
半岛高原最北边挨着本都海的一整条山脉叫做‘庞廷山脉’，其南麓有两条东西相向而行的河流，长长的河谷在干燥气候的影响下形成一条草原走廊，千百年来，钦察草原上的游牧民族翻过高咖索山，正是通过这条走廊进入半岛，包括半岛现在的主人，突厥系鄂图曼人。忽特刺选择了同样的道路，沿途待遇与巴合黑没什么不同，诸城纷纷纳贡投诚。攻克了高原东边一座重镇埃尔祖鲁姆之后，这座在丝绸之路上存在六千年的古城成为他们最方便的补给点，让忽特刺可以放心大胆地沿着草原走廊继续西行。
鄂图曼都城安卡拉，正在庞廷走廊西端之西，他们当然更要提防忽特刺的到来，而不是分散精力，同时撩拨对沿海商贸更感兴趣的巴合黑，为此，他们特意联合了庞廷山脉北部沿海柴布宗地区的欧洲人，共同组成联军，阻止忽特刺的前进。
突厥人和蒙兀人第一次交锋的战场正在河谷中心，两条河流相望的分水岭‘克赛山’之上，参战双方总近十五万人，主力在克赛山口接战。一开始，身为防御方的鄂图曼人依托城堡和工事固守，借助地利，占据优势，但指挥官还是有些冒进的派出了一支两万人的先锋部队主动出击。狡猾的蒙兀骑兵利用高超的机动性和强悍的战斗力与之缠斗，未现败象，从拂晓鏖战至暮色四沉。因蒙兀人不擅夜战，又使出惯用的诱敌深入之策，分散逃逸，将鄂图曼先锋军引至不同方向，兵力一分散，很快便被蒙兀人歼灭。柴布宗的军队见状立马倒戈撤退，引起己方防线的混乱，鄂图曼大军丧失斗志，溃散而败。
奥加奇没有给两路蒙军长驱直入的机会，立刻施展外交手段，向忽特刺与巴合黑分别派出使者求和，每年献上六成税金和海军供驱使。不得不说这个缓兵之计很诱人，如果鄂图曼只是单纯的突厥国家，蒙兀人对于消灭这样的对手不会迟疑，但一个生存在山地高原，拥有城池、海岸线和海军的成熟政体，并不是把君主剁了就能宣告彻底征服的。何况，在西方人和大食人为主的欧亚非土地上，马背上长大的老乡，总有些许亲切感，类似突厥人这种游牧加行商的生活方式，也值得合作一把。对面两个有理智的蒙兀人不是疯子也素亥，能明白如何取舍更有利，至于战利品怎么分配，则是兄弟俩要坐下来商量的事了。
鄂图曼的这次失败和屈服，虽然大失颜面，但有了蒙兀人撑腰，鄂图曼的海军可以更肆无忌惮地去抢占本都海和黎凡特港口。拂菻本意是希望忽特刺击溃鄂图曼，暂且缓解一下自己的压力，没想到突厥人如此识时务地玩起哥俩好这一套，一旦海洋落入鄂图曼之手时，固若金汤的拂菻城就只能自己直面鄂图曼军队了。
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巴合黑迅速与忽特刺达成协议，大致以伯拉河（幼发拉底河）及其最北面的支流为界，以南的地区，再加上阿塞拜然，都归他。然后他火烧屁股一样率领大军南下黎凡特——优呼两人拿下圣城后，马木陆骑兵北上全歼纳木班之军，斡勤知道二人动向，也亲自领兵出击，为儿子报仇，为自己地盘，由不得他不急。
160 欧洲烽火遍连天（3）（）
相比较于兄弟们的克制，也素亥要尽兴得多。他一路西进，连克罗刹诸公国的城池，整个罗刹除了北边被湿冷沼泽包围的诺夫哥罗德公国，全面沦陷为蒙兀汗国的附庸。大公们携金带银跑向马扎尔求包养，也给了也素亥继续西进马扎尔的好借口。
按大秦教廷的尿性，宗教信仰一直是甄别敌我阵营标志，数百年前，马扎尔人皈依景教获得公国地位之后，口袋状的马扎尔草原及矗立其内的马扎尔王国向来被视为‘景教之盾’，无数次地抵挡了欧洲草原上你来我往的游牧民族入侵，阿兰人、哥萨克人、匈人，现在轮到蒙兀人。
也素亥与手下大将别儿脱脱兵分两路，他自个儿带队从东、西科