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“那走吧。”比尔命令道。拍了两下手。
周围尽管有大批的人员投入到紧张的运作中──调动了公司中一切可以调动的员工，还聘用了一些临时雇员，新增加了几十条电话线路和很多设备──白瑞却发现楼里似乎显得安静得出奇。
他用一个手指拨弄着办公桌一侧放着的一小堆电脑螺丝。这些螺丝是从他们在公寓发现的那部BigByte电脑上拧下来的。一定是那些技术人员当初拿走那部电脑时，忘了把这些螺丝带走。
令人恼火的一部分原因是，你在公寓里撞上了个大活人，并与他搏斗了一番；你捕获了他的车；你找到了受雇于他人写那个被你的敌人利用的程序代码的计算机科学教授；你现在找到了那个曾雇那个家伙写这个程序代码的人；你甚至连整部电脑都从他们那儿搬回来了──可到头来依旧是空忙一场。就好像一个线团已全被散开了，可你一直希望能在它的中心找到的东西却偏偏不在那儿。
白瑞的思路又回到从公寓拿回来的那台电脑上。吉姆说，技术人员仍旧是一无所获。不比他自己看见的多。Windows，HACK，UTILS，NETMOD。他摆出发出netmod这个词音的口形，意识到这极有可能是网络调制解调器的缩写。一个网络调制解调器是个很小的盒子，不必像一个一般的调制解调器那样附在电脑的串行端口。网络调制解调器可以藏在最不起眼的角落，使得某人通过一根普通的电话线不用在现场就联在你的网络上。对呀，那完全是讲的通的：任何地方都没有个人电脑，没有远程存取服务器。网络调制解调器随时可以使人到网络上远程存取。
白瑞对他们发疯般地搜遍整个西姆公司园区的情景记忆犹新。他们一直对闯入网上的人是在现场这一点深信不疑。因为那部电脑，或者它的以太网址，好像是啪哒一下关上了，就像是有人切断了电源。
一个调制解调器能那样吗？也许。
如果那个人是通过调制解调器进来的，那他们一直都是在白白浪费时问。如果就那个早晨是用调制解调器发送的电子邮件，那就是说那该死的东西仍在那儿。白瑞抬头盯着自己办公室的天花板看。他听见空调排气孔的呼呼的排气声，心中顿生疑窦。这是一个令人不安的疑团，因为证据一直摆在那儿等着他去发现。
为什么本·库珀在进行线路例行检查时会触电而死呢？究竟为什么呢？邓恩从一开始就觉得这事有些蹊跷，但自己却不以为然，宁愿戴着眼罩，自我安慰说是由于本·库珀自己曾出了什么差错，自食其果罢了。
白瑞从桌旁站起身，走出房间来到走廊。一个人正推着一辆装满电话装置的帆布手推车经过。白瑞瞟了一眼，走了过去。他走过三楼的整个走廊，盯着天花板思索着。邓恩最后一次提出有关库珀事故的问题时，他们几乎要动手打起来了。他可以记得邓恩反驳道，如果不得已的话，他会亲自上去查个明白，探个究竟。可是紧接着邓恩就被车撞了，此事就此作罢。
到了走廊的尽头，白瑞转过身盯着天花板看。楼的两端各有一个维护间，里面都有通向天花板隔层的开口。开口在一个金属梯的顶端，天花板隔层里横贯整个大楼有一条金属的维护走道。
当然，在合适的地方有个活动梯子的话，白瑞想象着，挪开几块天花板的吸声砖，就能轻轻松松地上去。大梁和支撑横梁在天花板里纵横交叉，一旦到了那儿，你就可以设法爬到供维修人员用的狭窄通道上。为此，你可以把梯子放在办公室的里间，盥洗室，卫生工具间──除去大楼的中部任何地方都有可能。现在他走到大楼的中部停了下来。二楼与三楼中部缺去了一部分直通一层，那里是豪华的正厅和一个自助食堂。狭窄通道经过头顶某处，没人可以把梯子摆在这儿。
“你在干什么呢？”白瑞的左肩后侧传来一个声音。他转过身去，只见迈克·斯巴考夫斯基正站在那儿，身穿洁白的衬衫，打着领带，“你看起来像是在检查灯泡。”
“我在检查天花板。我需要上去查查布线。”
“查布线，白瑞？难道我们不能换个人干吗？”
“我想自己干。”白瑞说。斯巴考夫斯基本想说点别的，但还是打住了。
“不管怎样，”斯巴考夫斯基说。他扫了一眼手表，“一小时后我在记者室做现场直播讲话。最好你能来。”
“当然。”白瑞说。他回头继续研究天花板。他盯着横贯整个大楼的白色吸声砖，日光灯均匀地分布在上面，他想着本·库珀。
第二十九章
“好了，那你没有把这个程序代码放在任何别的地方？没有放进任何其它的文件里？”比尔·邓恩站在米尔斯德的办公室里，翻阅教授曾从一个锁着的柜里取出的一份打印输出材料和笔记。
“你这是什么意思？那样做有什么好处呢？”
比尔双臂交叉放在胸前。“你明白这是怎样运作的吗？中心服务器上的主文件被替换了，你的特洛伊木马病毒被装入到通过生产线的每一部机子。但我们不知道那是怎么运作成功的。比方说你修改了其它的文件，像EMM386。也许你敲了一下鼠标驱动器。它交换出了中心文件服务器上的文件，但仅仅是一两天。突然在我们的中心文件服务器上有了另一个变量浮在那儿。我们曾试着从头检查了各种各样的机器，但我们不能肯定我们已经检查了所有的。这就是我们所担心的，漏掉了像那类的东西。”
“噢，不，”米尔斯德说，“没有那样的东西。”
“没有EMM386。”
“没有。”
“没有可执行文件或者文件。”
“没有。”
比尔眯起了眼睛，目光逼视着对方。
“这个，可能有一个东西……但这个太新了。还不可能被用上。
我相信这不应该影响到你们。”
比尔·邓恩年仅二十四岁，可他已经具有足够丰富的经验把马丁·米尔斯德博士这种人视做那类最具危害的电脑害虫。这类电脑害虫无时无刻不在，即使当他们运用自己的技能在背后捅你一刀的时候依然自恃正直。比尔的身材并不矮小，他将手伸过桌子揪住米尔斯德的脖领。
“什么还不可能被用上？”
米尔斯德大口大口地吸着气，“一个最新的文件。像我告诉你的，我认为这是为军事──”
比尔可以感觉到对方的喉核顶着自己的手指关节。他推得更用力些，米尔斯德的眼睛开始流泪了。
“我给你看。它和个人电脑没有关系。只是为文件服务器用的，一个SCSI磁盘驱动程序。行行好，”米尔斯德用低沉而沙哑的声音说，“我不能呼吸了。”
白瑞用他的万能钥匙打开了维护间的门。他的手在煤渣砖墙上摸索着，找到了电灯开关。然后他走了进去，随手关上了门。在对面的墙上，一个钢梯通向天花板。
他抓着钢梯，开始往上爬，嗅到一股霉味，凉丝丝的，但没有空气对流。在走道的顶部，他蜷伏在一簇管道网路下面。这一定是本·库珀曾看到的情景，白瑞想。所有的表面都覆盖着灰尘。每隔十五英尺的距离就有一个灯泡，沿着狭窄通道安装的灯泡投射出昏暗的灯光。报告上说有几个灯泡烧坏了，因此本·库珀看见的会更少。电线和管道延伸到另一端的黑暗处。该从哪儿开始呢？
白瑞取出一个从技术员办公室借来的万用表。展开一红一黑两根表笔线，旋转选择旋钮，定在能测量高达六百伏的电压档上。如果这上面有漏电，他将不会愚蠢地走进去。为此他得要感谢本·库珀。
他拖着脚向前移动，停了下来，将万用表放在合适的位置。他用表笔去碰周围所有可能有电的金属设施的混合体──通道、网路管道、U型螺栓和支架──他的目光从电线投向表盘的指针。表针保持不动。他的吉普车的后部有一双“耐克”跑鞋，厚厚的胶鞋底该有多好，要是他早点记起来就好了。他抬头看了看狭窄通道，通道在他面前一直延伸到看不见的地方。楼对面那一端丝毫没有能看到的迹象。
威·桑·邓恩拿起电话，他的儿子说，“这家伙还一直在搞着一个恶毒的SCSI驱动程序。他上周开始这个项目。现在对这一切你怎么看呢？”
威·桑·邓恩的电视调在新闻台，等着看西姆公司的通告。他朝马托里挥了一下手，马托里按了一下无声按钮。
“哪种SCSI驱动程序？”
“用于文件服务器的磁盘驱动程序。不是针对孤立的个人电脑。
米尔斯德说，他刚刚才完成。所以还没有投入使用的可能。我打电话给希拉，让她检查了三台机器。他好像讲的是真话。”
威·桑·邓恩把头侧向一边，退回去检查自己的存储库，寻找可参考的内容。过去的两天产生了如此多的碎片，以至于他无法定位找到它。它是在西姆公司看到的什么东西，还是在医院里工作时所看见的某个东西呢？也可能只不过是他从白瑞·谢帕德，或者格雷格·米切尔，或者希拉那儿获得的东西。
“马托里，”他说，“有关SCSI驱动程序。我们曾看见过什么？”
托尼·马托里坐在椅子上，纸摊了一地。胳膊肘拄着膝盖。“是有关无限数的配置问题。买了CD…ROM驱动程序，却没有SCSI卡。驱动程序将无法安装。驱动程序不支持多路交换机。你是这样讲的。”
邓恩挥挥手，表示他不是要听这些，“不是有关个人电脑的东西。有关服务器的情况呢？”
“这个……有家公司装入了一个新的驱动程序。我想是惠普公司的twogig系列的机子。把它装接好后，可驱动器却不认它。那个家伙抱怨更新的磁盘驱动程序。他说，他运行一个基准程序比较后，结果发现这个新的程序一点用都没有。”
“那个。那个人是谁？”
“我一点都不知道。我可以重新再去找找那个文件。”
“就这么办，”邓恩说，“比尔？我们得查一查。我们有几个针对SCSI驱动程序的参考材料，我们想找出来。随后我给你打电话。”
迈克·斯巴考夫斯基进入会堂前整了整领带。广播电视业以及报业的记者已经开始云集在门厅，他知道他们会对他做一番评价，并给他拍照的。
他朝记者的方向挥了挥手，可没有凑得太近，以免他们提问。相反，他拐入了一个侧旁的房间，这里还在进行秘密磋商。
“鬼才知道白瑞在那边干些什么，”斯巴考夫斯基说，“竟试着要去查什么线路。”
凯伦·威廉斯皱了皱眉，“他要到场的，对吗？他会赶来开会吗？”
斯巴考夫斯基耸耸肩，“我想他会来的。不管怎么说他好像还没看过这些材料。”
“可他需要到场，”吉姆·赛德勒说。一副严峻愤慨的神态。然后继续看面前的那张大家都在审阅的材料。他用无名指点着那张纸说，“我不喜欢提出这个词。她并没有提出辞职。董事会解雇了她。不必要闪烁其辞。据我们所知，她眼下同她的律师在一起，不出今天她就会提起诉讼。那与提出是什么关系呀？”
“我得再看看，”彼得·詹金斯说，“想法找个能觉得满意的方法来表述。”
吉姆阴沉着脸对着大家摇了摇头，“凯伦，你从头到尾读一遍，要确保使它显得天衣无缝，无懈可击。五分钟后我希望看到一份定稿。我们在董事会办公室碰头。”
当白瑞·谢帕德俯身从一个建筑支柱下爬过时，汗珠顺着他的前臂滚滚而落。他不得不趴下好从支柱与狭窄通道间一个三英尺的间隙爬过去。他先用表笔测了一下，口中衔着手电筒，双手拿着表笔连线。他读着表，缓慢地前进着，金属隔栅硌着他的膝盖，使他不断地皱眉蹙眼。
一台发电机启动了，天花板上面这块空腔的地方到处都充满了嘈杂的嗡嗡声。在那个支柱另一侧六英尺的地方，他停下来检查电缆支架。
他在那儿一点点地理清那一团乱糟糟的电线。若干束两股电缆线沿电缆支架，把信号从集线盒直接输送到整个大楼的各个插座。楼中的电话机，传真机，打印机或者电脑再连接在那些插座上。
偶尔也有一组电线延着电缆支架呈扇形展开延伸到黑暗中去，这每一根延伸出去的电线都先由线卡固定，然后再进入一个个房间的墙壁，和那些墙上的插座连接在一起。
后来安装的线路就没有那么齐整了。他发现电缆通过的地方，有的线被随随便便地甩到管道和照明装置上。还有些线是直接搭在荧光灯座的顶部，正如他现在感觉的那样，网络能正常运行，真是天大的奇迹。
这些后加的，不合规范的走线是最难查清的。他尽职尽责地尝试着。当遇到这类上上下下的走线，他就得调整手电筒的位置去找电缆的尽头在哪里。现在他用的就是这个方法，听到当啷一声，好像什么东西掉到了下面的天花板上。他拉动的那根电缆可能把一个接头拽脱了，假如此时听到下面的一声惊呼白瑞是不会惊讶的，或许是某个员工将干了一早晨没存的文件丢失了。这些日子，网络上已乱了套，哪个插头掉了，这几乎成了鸡毛蒜皮的小事。让他们日后自己上来这里修好就是了。
他又拉了一下那根线，向自己拉动了几英尺。他又再拉了一下，举起手电筒，直到他能看见电缆的尽头为止，顺着手电筒的光线他只能依稀看见一个黑色盒子的影子。恰似从深深的肮脏的池塘里拖出了一条鱼。这条鱼上来了，到了三根天花立柱的顶部，被越拉越近，最终一点儿也拉不动了。线滑进了一个槽中，被卡住了。妈的。要想拿到那个盒子，他必须越过大楼中部的正厅。他考虑着，或许能越过那里，或许不能，而从这三十英尺高的地方摔下去。但没有其它的路，他只好准备铤而走险。
他伸出一只脚到最近的一个一英寸宽的立柱上试试能不能支撑住他的重量。立柱是坚固的，他可以看见它伸展开来并同一根工字横梁会合在一起。他用万用表的表笔测了测头顶的立柱和横梁，然后将红黑两根表笔线和表绕在一起，把它留在了狭窄的通道上。他迈步走上了边道，举起了双手寻找着平衡。
等他靠近那个盒子的时候，白瑞的左腿肚肌肉已经开始颤抖。他能感到肌肉在裤腿里抽搐。那个盒子就悬垂在他右脚的下方，他缓缓地低下身子，用一只手抓住线。这个装置没有像他拉线时感到的那么重。他看见盒子上有一个标准的RJ…45插头，上面的这根线要联回到网络上的某处，而另一根细一些的是电话联线。这个装置是一个用黑塑料制成的盒子，盒上没有商标或公司名。白瑞认定这是某种调制解调器。他腿肚的肌肉抖动得更厉害了。
他摘下了那根朝大楼的边缘蜿蜒延伸的电源线。至于其余的两条网络线和电话线，他想查查它们到底连在了哪里。他一手拿着这个盒子，开始返回到狭窄通道。
一根管道使他失去了平衡，他横跨一步，只有一只手紧紧抓住头顶的东西。当时他低下身子，想从管道的底下过去，线却被钩住了。
他拽了一下，却失去了平衡。他整个身子开始向后摇晃，以他的右手为轴心，抓着头顶并不太坚固的支架。
他笨拙地将到手的调制解调器又轻轻地扔向狭窄通道。然后又用腾出的左手一把抓住一根管子，使自己直立起来。一只手臂像个巨大的钩子那样钩在管子上。白瑞站在那儿喘着粗气。他朝那个调制解调器的方向扫了一眼，却只见联在调制解调器上的联线弯到了他看不见的地方。除此之外，只有金属支架，导线管道和黑乎乎的影子。
“那人是波音公司的，”马托里说，“这个电话是公司的技术支持在星期天记录的。”
托尼搬过他的机子，威·桑·邓恩审视着报告。客户抱怨最新的驱动程序的更新程序。他们曾运行了基准程序，可并没发现任何所承诺的运作能力的提高。
“给他们打电话，”邓恩说，“联系者的姓名和电话号码就在这儿。”他把电话拖到床上，按着按键。
波音公司接电话的不是记录上留名字的那个人。而是一个叫特德的。这个特德似乎也了解情况，于是邓恩开始发问。
你们是什么时候从西姆公司得到的那个更新文件？什么时候装入的？最后，邓恩问是否特德能在亚特兰大保安协会的所在地装一个副本。他能否现在就动手？
特德自己又问了几个问题后说，可以，没问题，他很乐意干。
十分钟后，邓恩自己登录上了保安协会的网。总部有一台高级的服务器，是用于检测的。邓恩把波音公司的文件复制在这个名为“猪栏”的服务器上。然后他打了个电话。
“琳达吗？我需要你进去重新启动‘猪栏’。你就坐在那儿，告诉我发生了什么。如果我们突然遇到什么异常我不会吃惊的。”
琳达依令行事。“没什么异乎寻常的，”她说，“我应该找些什么？”
“等你看见就明白了。咱们来试着做几件事。更改机子上的日期，从现在起定一个月。”邓恩可以听见对方进行操作时敲击键盘的声音。
“还是什么也没看见。你不要放电话，我先去一个工作站，试试别的，再回来。”
邓恩的便携机还联接着“猪栏”，于是他也开始检查确保一切正常。他开始在服务器上执行指令，进入了一个磁盘实用程序后正盯着显示屏，突然同亚特兰大的连接被切断了。他电脑上的键盘似乎是失灵了，可电脑本身却没死机。邓恩靠近些，双手轻轻地握着电脑，听着，尝试着──尽其所能──弄清过程。邓恩的表情始终显得沉着冷静。
“马托里？”他终于说，“我相信我们会有办法的。”
六分钟后，琳达气喘吁吁地回到电话上。“出问题了，”她说，“我们的机子出了个问题。”
邓恩听她描述了那台遭受厄运的服务器“猪栏”的情况，然后指了指马托里。“你赶到西姆公司去，得找到吉姆·赛德勒和白瑞·谢帕德。我事先打个电话过去。我们要让他们的人集中到一个房间里，抽一部机子，演示一下这个情况。现在就得行动。”
白瑞重新回到狭窄通道，坐了下来，抹了抹额头上的汗。调制解调器看不见了。他低