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听起来他们像是学生，正在谈论有关链接表的问题。这是个关于电脑的谈话。比尔朝里张望，这是一个小实验室，里面有两个学生，室内几张桌上配置了五六台电脑。
“请原谅，”比尔招呼道，那两个学生抬起头来。“我想知道是否你们哪一位了解有关走廊那边那位M。M。博士的情况？”比尔尽量使自己显得像一名可能成为学生的人。
“那是米尔斯德博士。”
“米尔斯德。他教什么课？”
“在暑期他教一门基础课和一门研究班课程。目前他教的是高级规则系统。我们称呼他古板博士。我在这儿有三年了，从没见他笑过。一次都没有。”
比尔皱了皱鼻子，“不太令人满意，是吗？”
“糟得还多呢。你试试海因斯──”这两人觉得这想法挺好笑，于是放声大笑起来。
“米尔斯德相当敏锐，”另一个学生说，“只不过他严肃得要命。”
比尔·邓恩欲行又止，“嗨，你们不会碰巧知道他住在哪儿吧？
我要在他的信箱里放些东西，这些东西我想要他看看。”
一位学生摇了摇头。另一位考虑了一下，然后说，“不知道。那张桌子的顶层抽屉里有一本系人名地址录。你可以在那上查查。”
“谢谢。”比尔说。他打开抽屉，拿出了那本系人名地址录。这是几页在点阵打印机上打印出来的东西，用订书针钉在了一起。比尔翻看教师目录，用指头点着往下找，直到找到了马丁·米尔斯德那一栏。
上午八点五十分，人们都来到董事会会议室。董事会成员都在场，还有赛德勒，斯巴考夫斯基，白瑞·谢帕德和凯伦·威廉斯。这不是正式会议，他们省掉了迈克尔·盖恩斯。大家早就到了，这会儿正在毫无目的地转来转去，有的人一边啃着服务人员摆在墙边桌上的点心，一边喝着咖啡。
里查德·劳斯特缠着白瑞，追问有关他和比尔·邓恩冷不防在公寓里与那个人遭遇的情况。
“那么，整段时间他都一直同你们一起在公寓里吗？”
“他藏在后间的卧室里，我们一进去时查过那地方。显然，起初我们没看见他。”
劳斯特表示怀疑，“在我听来你们极走运。那家伙本可轻而易举就把你们干掉。”
“我相信他是可以做到。”
“那他冲出房间打你屁股了。”
“不，他打倒了比尔。我本想冲上去，但他抽出了一把刀，我就没辙了。只得让他跑掉了。”
“简直难以相信。”劳斯特兴奋地扯着手，“但电脑上没有什么有用的东西？”
“恐怕没有。我大概检查了一遍。吉姆把它拿走了，逐个扇区地检查硬盘。我刚问过了。什么也没有。”
“倒霉透了。那辆车呢？那儿也没有线索？”
“那是辆蓝色的‘卡特拉斯’。比尔·邓恩把车拖回来了。为了保留车里可能有的指纹，他决定不去驾驶那辆车。在那儿我们还没找到线索。”
“那么，你们搞来了那辆车？”
“它现在停放在生产平台上的分隔间里。”
劳斯特几乎无法自制。他放出一声大笑，“白瑞·谢帕德，你真成了江洋大盗了。”
自从上次检测到闯入系统的电脑登录者后，已过去两天了。十名保安协会的雇员所做的无外乎是监视西姆公司网络上不同的分段。这些普通的雇员们对于自己追踪的对象、地点、时间都做了尽可能严密的防范。
一组组的技术人员仔细研究了文件服务器和应用服务器，邮件账户，邮箱和各种各样平台上的数据库应用程序。他们仔细检查了因特网上的网络节、公用调制解调器组，拆卸了西姆公司七号楼的一个试验无线网。保安协会员工还进行了四千个口头审查，制定出心理测验图以及一个监控人员名单。所有这些硬件、软件和雇员文件资料最终汇编成了一个约九百七十页没有空行的材料。
不管是谁曾进入网络也不会再那样干了，所有保安协会的工作人员都认为他们已经完全牢牢地把它置于他们的掌握之中了。
上午九点三十一分，那个两天之内从未被用过的以太网址──这个保安协会的人认为永不会再动用的网址──被启用了。中心控制室周围的监视站立即发出三声报警信号。
希拉·提玻多马上打电话到董事会会议室找到吉姆·赛德勒。
吉姆听了一会儿说，“我明白了。眼下，随它去。”他从嘴边挤出一句话，“他们又进入网络了。”他按下电话免提，放下听筒。
“好。”传来希拉的声音，“不要在任何地方进入系统。我们在跟踪……”
在座的每一个人都一动不动。
希拉现在冲什么人嚷道，“他妈的，查查他来自哪个分段。”
背景声中有更多的叫嚷声，乱哄哄地发号施令声。然后又是希拉的声音，声音很大，尽管不是冲着他们说，“断开与十号楼的连接，看它是否会消失。哇，它来了──”
白瑞抓着桌子边。
“是个邮件。他在发送邮件。”
两部不同的机器开始抓取数据包。传输时间很短，然后就结束了。仅此而已。机器飞快地关闭了，连同地址和位置。技术人员立即调出数据包。因此，他们率先了解到信息，然后将信息传达给希拉，希拉又将其转达到董事会会议室，白瑞·谢帕德收到了一个邮件。
比尔·邓恩在离赖斯大学约五英里远的地方找到了海伯利大街。
这一带是居住区，布满了比较陈旧的单层住宅。这些住宅建在远离大街的一块绿树成荫的地带。
他把车停放在房号为7312的房前的人行道的边上。私人车道上没有车，但比尔看见房子紧里面有一盏灯亮着。
他走到前门，随身带了两样东西：上面标有版权M。M。电脑程序的一张纸和一部手机，他父亲在他走上边道的这一路都在同他唠叨着。
“现在不要用程序代码同他当面对证，先不要走到那一步。让他尝尝味，让他带着圈套继续表演。我们来看看他说什么。也别进屋。
现在，你就问问题。我们将分辨出他是否是那个人，然后再──。”
“爸？如果你愿意的话，我可以把电话递给他让你来同他谈。”
一阵沉默。“噢，”威·桑·邓恩说，“那么你就按你想的干吧。不过开着电话，我想听听。”
比尔按响了门铃，等着。门上还有个供敲门用的门环，他又用门环足足叩了五下。又等了一会儿，他身体的重心从一边移到另一边，考虑着该说些什么。他后退了几步以便可以从一个凸出来的窗户看进餐厅里。灯光是从厨房过来的，从门口可以看见台柜的边缘。
“没人应，”比尔说，“我打算走到私人车道上，看能看见什么。”
“要小心。”邓恩叮嘱说。
走到车道的中间，比尔可以很清楚地看到厨房里。从厨房有一条拱道通向一间好像是客厅的房间，看不见人影。他走近车库的门，从一块玻璃朝里张望，里面有一堆乱糟糟的庭院用的工具，还有一辆红色的“野马”折篷汽车。
“你没有一个正当的理由，”威·桑·邓恩的话音传到比尔的耳边，“恐怕没有。你知道有多少人姓名的首字母是M。M。吗？凭首字母和在别人车里发现的一张停车票。他们会用嘲笑声把你轰到街上的。”
比尔·邓恩回来，坐进车里。他盯着车外的挡风玻璃。可那家伙在家，比尔知道这一点。
那个邮件报文的标题被定为：指令。内容简明扼要。有一个账号和一个路由选择码，供西姆公司电汇款目。一收到明确的汇兑显示，有关西姆公司现在和将来遭受攻击的细节就会被传真到以下号码。
“那是技术部的行政传真号，”白瑞说。他用斯巴考夫斯基的便携机把报文投影上去让每个人都能看得见。
“好吧，咱们行动吧，”财务总监说，“这是我们的电话。”
“我想知道为什么他没有打电话？”白瑞问。他站起身，让斯巴考夫斯基回到自己的便携机前。
“这是一个干净利落的交易，”吉姆·赛德勒说，眼睛仍盯着报文，“有条不紊，实用高效。不留任何余地给最后一刻还大声嚷嚷着讨价还价的对手。”
里查德·劳斯特沿着桌子来回踱着步。他用电话同保安协会的人谈了几句，挂了电话后说，“他们联机时间一共是三十六秒，那么短的时间来不及追踪到任何东西。他们使用邮件只是想显示他们仍在网上。想在肋间捅我们一下，这些杂种。”
出现在底色为蓝色的显示屏上的报头是电子汇款菜单，它的出现把每一个人的注意力都吸引到投影在墙上的图像上。
斯巴考夫斯基说，“屏幕上显示的是我们在德克萨斯南方银行的账户。今天一早我做的第一件事就是让银行知道这是个关键时刻，他们在等候汇划。只等我们一把这个账户接通，钱就会即刻转出。”
斯巴考夫斯基选择了代表付款的按键3，然后等着调制解调器传过来的下一屏的信息，“吉姆，待会儿请你过来键入第二个个人身份识别号。”
在波尔·卡明斯的冒风险资本生涯中，他曾目睹过一些巨额交易。尽管如此，今天早晨他却一直异乎寻常地安静。这会儿他双手抱头，“眼前的这一幕实在令人难以置信，”波尔不是专门说给在座的哪一个人，“虽然我为此投了赞成票，却仍不敢相信它。”
“瞧，”斯巴考夫斯基说。侧头看着出现在墙上放大了的字体的各个区域。屏幕底部是一个键盘命令水平列表：F1 Enter（回车）F2 Cancel（取消）F3 Menu（菜单）F4 Help（帮助）。
迈克·斯巴考夫斯基填了电汇表格并且敲进第一个西姆公司存取代码。二十分钟前，白瑞·谢帕德吃了一个丹麦式奶油干酪面包，此时他的嗓子眼的黏液显得酸溜溜的。吉姆倚过身来，敲了一系列的按键。其间一直役人吱声。
“一切就绪了吗？”斯巴考夫斯基没有特别问哪一个人。他坐直了身子，然后手指落下，捅了一下F1键。空屏，随后又出现了信号。
“钱汇出了，”他的头朝着屏幕的方向点了一下说。
第二十八章
“他们把钱汇出了，”威·桑·邓恩说。
“是的，这是最后时刻。那是他们唯一能干的。”比尔答道。两人的心绪都变得极糟。
“我躺在这儿，审查公司支持记录。整个都是浪费时问。与此同时你却坐在外面的大街上。”
“我已经叫人来顶替我。我们要呆在这儿等米尔斯德。我会回西姆公司去，等他们得到什么消息时我会赶到那里。”
“如果他们得到什么消息，”他父亲纠正说，“对此我持怀疑态度。你赶过去这个想法不错。等新闻稿一公布，马上就会炸窝。”
“我到办公室再给你打电话。”比尔说着就将电话挂了。
威·桑的目光环顾着这个如同囚笼般的房问。“马托里，”他吼道，“在那些记录里你看出什么名堂没有？”
“没有什么特别的东西，先生。都是些预料之中的来自各个公司客户的普普通通的东西：是些关于升级、联网、备份等方面的问题。
在我看来都显得平平常常。”
“我也这样看。”邓恩说。他想改变一下下半身的位置，可他的右侧传来一阵剧痛。他只得慢慢地躺了回去。邓恩用手钩住放着他电脑的茶盘桌，把它拉近了些。他下意识地捅了一下箭头键。
“看看这个家伙。他打进电话来抱怨西姆公司最新的磁盘驱动器修补程序。这个老兄说他针对新的驱动程序运行了一个基准程序，运行速度一点都没变快，他甚至还由此得到了一些数据，并列出了所有的细节。你为西姆公司工作，就不得不坐在那儿听这种废话。”
马托里摇摇头说，“有些人有的是时问。”
威廉·邓恩又敲了敲页下移键。
比尔·邓恩离开海伯利街以前，决定试着做一件事。他发动了他的“米阿塔”，沿街行驶，又转了个弯，将车驶向路边，停下。然后步行往回抄近路穿过院角，在一排灌木后隐蔽起来。
刚过了四分钟，猎物就出洞了。五短身材，头发似乎永远是乱蓬蓬的马丁·米尔斯德博士急匆匆地走出了自家的后门，去开车库的门锁。与办公室门上的照片是同一个人。比尔·邓恩拔腿就跑。他越过街道，朝米尔斯德跑去。
当他绕过街角跑进私人车道时，那人已打开“野马”车门正往车里钻。比尔加快步伐冲了上去，伸手一把抓住驾驶座那边的车窗。
米尔斯德惊叫了一声。
这惊叫声听起来声音沙哑，声调低沉，好似有块砖砸到了他的脚。伴随着这声惊叫的同时，那人的身体蹿起几英寸高。换个高点儿的人或许就把头撞到车顶上了。
对方的这种反应使比尔有所清醒，他意识到自己赤手空拳，倘若米尔斯德有枪或有其它类型的武器的话，该怎么办呢？他甚至连电话都没带。他将手伸到裤后的口袋，拽出那张有电脑程序代码的折着的纸。
“米尔斯德博士？我想问问你有关这事的情况。”
米尔斯德皱起眉头。这张皱起眉头的脸上还带着惊愕。这是谁？
仅仅是个一直监视在他家门口的学生吗？又是一个要抱怨布置的作业，并要求放宽期限的人吗？
警惕地、密切注意着比尔·邓恩的同时，博士小心翼翼地接过了那张纸。
米尔斯德一看见那个程序代码就睁大了眼睛。“我不知道任何有关这个的情况，”他立即申明，“你给我看的是什么我不知道，我必须走了。我要赶时问。”他用力拉了一下门把手。
比尔以疑惑的目光注视着对方的举动。“这当然是你的。看，这儿有你的姓名首字母。”
“不，你搞错了。”
“我要同你赌一把。在我们动用一个搜查令并查封你设备的同时，既不会允许你进家门，也不会允许你进办公室的门。我们可以找到任何的打印输出材料。假如我们找到有关这个程序代码的蛛丝马迹怎么办，你想赌什么？”
比尔在米尔斯德听这段话的时候一直观察着对方的反应。比尔第一次感觉到对方真的害怕了。他在颤抖。
“搜查令。”米尔斯德考虑了一下，“那么……你是哪儿的？”
“我叫比尔·邓恩。我所在的公司叫保安协会。”
“噢，”米尔斯德说。他的肩膀垂了下来，注视着比尔想看他是否在说谎。慢慢地，他转回目光，盯着自己手中的那张纸，“我是按照合同行事。我能告诉你的就这么多。其余的我一概不知。我拿到详细计划书。干了活。就这么回事。”
比尔油然升起了一切的希望与热情。他沉下身子去，蹲在车门口，视线与米尔斯德的视线平齐。
“你是按照谁的合同行事？”
现在轮到米尔斯德吃惊了，“你的意思是你并不知道？”
比尔摇了摇头。
米尔斯德朝乘客座位探过手去，他曾扔在那儿满满一堆的书籍和纸张。他找到一张折着的报纸，指着其中的一栏，伸手递给了比尔。
“文章就在这儿。这就是雇我的那个男人。他昨天被杀了。”
当白瑞拿起电话，威·桑·邓恩说，“我想你们是把一千万美元电汇给了一个死人。”
白瑞说，“什么？再说一遍？”
于是邓恩给他讲述，或者说开始讲述，然而白瑞又将他打断。
“让我搞清楚这事儿。写这个程序代码的家伙是赖斯大学的一个教授？”
“比尔眼下正坐在他的住所里。那家伙声称他是按照合同做的这件事。根本不知道这个程序代码会被派上什么样的用场。对此我倒不觉得意外。”
“究竟谁会接受一个写特洛伊木马病毒的合同呢？”
“干的人有的是，”邓恩说，“下一幕是这样的：昨天晚上雇这个教授的人在盖利瑞雅购物大厦的一个停车库被人枪杀了。根据他随身携带的身份证得知他名叫帕特里克·德雷珀。警方把这个案子看做是企图抢劫未遂案，可我想另有其它的原因。”
帕特里克·德雷珀，白瑞想。从那所公寓搞到的那辆车中的名字是帕特·达波。狗杂种。
白瑞不知道为什么──毕竟，他听到那人被枪杀了该高兴才是──他却勃然大怒。
“那么，我们一定是把钱电汇给某某人了。”
“我敢肯定是这样，”邓恩说。更平静了一些，他补了一句，“白瑞，要是我就不会坐在那儿傻等，巴望着能等着什么信息传到那台传真机上。”
白瑞从唇间吐了一口气。是那样吗？气愤，是因为他们的钱没有为他们换取任何信息吗？但从一开始他们就知道他们冒着那样的风险。最重要的原因是，白瑞意识到，他们被对方彻底地，无情地，有效地击败了，这已是确定无疑的事了。如今在那儿的那个某某人已经掩盖住一切踪迹了。
“我准备给格雷格·米切尔打个电话。”邓恩说，“我要把他的注释同我们从这个教授那儿了解到的做个对比。我们要盯住这个目标。如果你们能在发布通告前给我一小时的时间，我将打电话到董事会会议室，告诉你我的看法。届时你可根据我的看法再行决定。”
“那就一个小时。”白瑞说。他挂断电话。双手交叉放在脑后，紧握着。接着他给吉姆·赛德勒打了电话。
马丁·米尔斯德低着头坐着。小比尔·邓恩告诉他，他的程序被用来做了什么，在某一天它会到期激活，并会影响到四十三万台机器。在他听这段话以来，他一直保持着同一个姿势。
“你将会声名狼藉，”比尔说，“我希望你有终身职位，尽管我怀疑终身职位能否还能为这样的事保护你。”
听了这话，米尔斯德抬起了头。他坐在自家的餐桌前，可他凝视的目光却像是一个迷途的人。他的神色看起来好似一枚炸弹已经在手中爆炸。
“但我不知道──”
“免了，我们已经在致力于一个补救措施。但我想要的是信源码，以便我们可以核查一下。我还想知道你是否搞过别的什么名堂。”
“好吧，可以。我们必须到我的办公室去。”
“那走吧。”比尔命令道。拍了两下手。
周围尽管有大批的人员投入到紧张的运作中──调动了公司中一切可以调动的员�