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云镜南这个从小没有家的孤儿，现在的身份仍是神族部落的寄居者。天下大势与他没有关系，他只顾着布鲁克城和草原牧族间的铁矿、皮毛生意。
到了381 年，无聊的云镜南终于找到了乐子——德德和青蛾的儿子诞生了。令人感动的是，从小缺乏关爱的云镜南，毫不介意自己有缺憾的人生，丝毫未感叹上天不公，对小德德表现出无比爱心。如果说，小德德每天要青蛾抱五小时，那其余十九个小时肯定在云镜南怀里……
总之，天下太平。除了王朝上空有一小片阴云，世元381 年维斯妮洲东、南大部地区的天气预报是晴朗天气。
这年夏季的一个傍晚，一个神族商队从阿南要塞东面蜿蜒归来。与众不同的是，见惯了商队进出的要塞居民群集东门。
一对年轻男女站在要塞东门迎接，男子手中抱着个几个月大的婴儿，踮足翘首东望。那女子身材玲珑有致，眉眼间英气逼人，那男子生得苍白消瘦，骨子里透着英气帅气，兼带着些匪气流气，此时看到满载货物的商队，多少还有点丧气。
这正是要塞的两个头面人物——水裳、云镜南，以及云镜南怀里的小德德。要塞里的商人、战士、煮奶的婆婆全都聚拢过来。
“会让阿南大人和水裳一起迎接的，一定是很重要的商队！”
“听说是从兰顿那边来的。阿南大人的人缘真广，生意越做越大了！”
“兰顿啊！不知道会不会有小彩画？”
“什么小彩画？你还不是想看那些光溜溜的美女画。”
……
“唉！”云镜南待商队走近，一看深深的车辙，便开始垂头丧气，“又没成功。”
“活该！”水裳在这里等商队可不是因为关心云镜南，而是为了取笑他。
“阿南大人，我们回来了！”商队队长是个健壮的神族战士，声音如雷。
“她没收下东西吗？”云镜南一面拍着怀中的小德德，一面失望地问道。
“是。”商队队长答道。
云镜南沮丧地摇了摇头道：“她说了些什么吗？”
“蓝河国主说，感谢神族为蓝河所做的一切，她永远是神族人的朋友。”商队队长的声音在要塞中回荡。
要塞里的神族族民欢呼起来，他们没见过忆灵，但都为这远在万里的友谊感到自豪。
“她还说了些什么？”云镜南急道。
四肢发达、头脑简单的商队队长搔了搔头，努力回忆蓝河国主的每一句话，终于喜上眉梢，用洪亮的声音答道：“蓝河国主还说，问水裳姑娘好！”
“还有呢？”云镜南真急了，不得不启发一下神族战士的简单头脑，“她就没有提到和我有关的话？”
那队长恍然大悟，终于想起了忆灵的话，开心地大声答道：“蓝河国主说了，做男人不要学你们的阿南大人。”他的神情极为自豪，估计忆灵还礼节性地夸了他几句。
此时在东门的上千人中，倒有七八百听到了那队长转述的话。
没有人哄笑。
“孩子他娘，该回去做饭了。”
“唉，昨晚一夜没睡，有点倦了，回去睡觉去。”
“啊呀，我家的奶茶该糊了！”
偌大的东门广场，霎时间人去场空。
“小德啊小德，这个世上只有你知道我是个好人，是不是？”云镜南用手指拨弄着小德德的鼻子。
“什么味？”水裳皱起眉头。
一泡童子尿，算是小德德对云镜南的回答。
那天要塞的风很大，小德德在回屋的路上咳个不停。
“怎么办，怎么办？”云镜南比青蛾还急，小德德的咳嗽几日不停。
他们找了神族的一个医生，开了一个治小孩百日咳的偏方：把鲈鱼鳃晒干，烘干研末，开水冲服，每次一鳃，一日二次。
芦水位于固邦城东北，是神族发源地，那里不但有鲈鱼，而且是四鳃鲈鱼。
“真好，钓一条鱼可以用两天。”云镜南生意也不做了，和水裳及德德夫妇到芦水边整日捕鱼。偏方果然灵验，小德德的咳嗽不日痊愈，可云镜南舍不得走了：“万一再咳怎么办，我们在这里多住些日子吧！”
让云镜南恋恋不舍的是德德烹饪的鲜美鱼汤，他们在芦水度过了整个春天。在这段时间，云镜南除了找水裳喝酒，就是找神族战士赌钱，颓废之极。
“唉，可怜的人！”水裳同情失恋的云镜南，特别是在酒后看着他哭成一摊烂泥。男人的眼泪总是更加金贵，因此也会令水裳特别感动。
可是，云镜南一发不可收拾，连小德德也不抱了，拼命喝酒。于是，他嚎啕大哭的次数从一周一次渐变为一天一次。——这样的男人眼泪也金贵不到哪儿去，而且，有点讨人厌了。
终于，在云镜南又一次喝醉，把眼泪和鼻涕成把地涂在水裳腿上时，水裳的同情心彻底耗尽，将他一脚踹到火堆的烧炭上。
“云镜南，你还算是个男人吗？为了个女人借酒消愁，哭成这样！看看我们族里的男人，哪一个会象你这样泪流满面！”水裳哀其不幸，怒其不争，指着云镜南的鼻尖痛骂。
“谁说男人就不能哭了？”云镜南拍着屁股上被火炭烧出的两团星焰，酒全醒了，“你们神族的男人只不过是脸上毛长，看不见眼泪而已。”
不管怎么说，云镜南在被水裳训完之后，没有再酗酒。
“德德，一个人怎样才能快乐呢？”
“当厨师啊！”德德的回答总是没有悬念。
于是，云镜南开始跟着德德学做鲈鱼羹。不久，他就可以做得很好看了。
这天，水裳看着云镜南端上的第十八盘实习作品，那是一只鲈鱼全鱼，鱼口中塞着一个萝卜削的公仔，伸直手臂好象在大呼救命。云镜南的刀功总是不错。
水裳用汤匙勺了点，放进口中尝了一下。云镜南在一边用围裙擦着手，怯怯地等待着她的评价。
“好咸！”水裳的眉头皱了皱，她告诉自己“忍住”，可一转头便看见云镜南诌媚的眼神，活象一只叼回皮球的小狗在等待主人的夸奖。
难吃的鱼羹和云镜南的眼神让水裳彻底崩溃。
“云镜南，你觉得你是一个厨师吗？”水裳把鱼汤向云镜南泼去。
“我再做好了！”云镜南忙端起失败的实习作品，转身欲走。
水裳狂躁地深呼吸了一下，提高音量吼道：“我是说，你觉得你只是一个厨师吗？”
“厨师有什么不好？”德德嘟囔道。
“闭嘴！”水裳蛮横地道，再转对云镜南当头棒喝，“你觉得你的下半生就要在厨房度过？”
云镜南也崩溃了，将汤碗砸在地上，对水裳吼道：“我还能做什么？我是个失败的人，我能做什么啊？你告诉我。”
“你是阿南要塞的倡议者，你是草原联军的统帅，你是带着十几个草原部落打败太阳罕的人。你是天之骄子，你这种人，与生俱来的就应有一种使命感！你要在这个世界上生存，就应该尽自己的一份义务……阿南，我以前以为你除了脸上没毛，还算个男人，可是现在怎么变成这样？除了忆灵，除了素筝，你还要为其他关心你的人活着，要活出个样来！责任感，你知道吗？”水裳将数月储集在胸中的闷气一泄而尽。
云镜南在听到自己过去的辉煌战绩时，脸上露出了自豪，甚至和德德一起为水裳的精彩演讲鼓掌。可是他马上又迷惘了：“使命感？义务？我听不懂。”
“好，我和你算一笔帐。你在这里吃我的，用我的，难道就是养着你喝酒赌钱的吗？你总该做点什么事吧？”水裳道。
“可是我也有为部落挣钱啊！”云镜南当然不是白吃白喝。
“哟，还敢顶嘴了！”水裳鄙夷地看看云镜南，“一个可以翻云覆雨的大人物，却到这里帮我挣金币，我真是八辈子修来的福份，担当不起！”
这下云镜南有点明白了。
“水裳的意思是，让你振作起来！”德德有点不耐烦地道。
“早说嘛，我这就听懂了！”云镜南终于松了一口气，他重新挺直腰板，感动地挽着水裳道，“翻云覆雨的大人物！我很久没听到这么高的评价了，水裳，你简直是我人生路上的明灯！”
水裳点点头道：“阿南，你明白我的苦心就好。”
*** 水裳的那一番话真的起到了当头棒喝的效果，云镜南开始以大人物的角度去考虑自己的将来。
他现在是个无国无家的落魄流亡者，第一要务便是让自己安全。在大陆的几个势力中，厥奴草原的形势最为复杂，又历来争战不断。只要王朝或帝国哪一天想腾出手来收拾草原，没有哪个部落能幸免。
云镜南看到了这一点，他决定成立部落联盟。前几次化解草原危机，使他在草原上树立起强大的威信，特别是他对草原经济建设的卓越贡献，使得各部首领一呼百应，云集而至。
云镜南提出了联盟的纲领，立时得到广大草原部落酋领的四肢赞成。
草原联盟纲领的全文只有十二个字：“草场共通，情报共享，军队共联。”
古思事后阅读了联盟纲领，大加赞赏：“妙啊！最妙的就在把军队共联摆在最后。”
尽管草原联军可以达到数万之众，但绝没有与帝国或王朝大军硬拼的实力，所以，军队联合是三条纲领中的最后一条。
而前两条的核心思想只有一个——逃跑，或者叫战略转移。
共通的草场，使所有弱小部落在遇到外敌侵袭时可以象晰蜴舍弃尾巴一样舍弃牧场，将敌人引入浩瀚草原，不战而胜。至于情报共享，主要也是服务于第一条，另外还加上商业情报的成分。
“识实务者为俊杰”，云镜南很清楚自己现在的处境和实力。
正式的联盟会议在阿南要塞召开，所有厥奴、神族酋领无一缺席。会议气氛空前和睦，各族首领主要是到要塞来歃血盟誓。
由于有的部落原在数千里之外，经常举行全体会议并不实际。云镜南又提出了四部联席制度，由东南西北四方的部落推举分盟部落，用更加频繁的四部联席会议代替全体会议行使联盟功能。
因为害怕兰顿帝国报复，伊枝部在蓝河之败后撤出恩山，回到祖居的索娃山地放牧。这次，来参加会议的是术沙。
伊枝部代表一出现，立时成为会场焦点，连高挑妖艳的神族迎宾姑娘都黯然失色。
云镜南很清楚地记得当时的情景。
那是一个阴天，可是术沙出现的时候，天边居然出现了一道彩虹。让伊枝部光彩四射的当然不是术沙，而是随术沙到场的圣女——厥奴草原最神秘的女子。
当圣女款款从牛车上走下，一个无形的气场立时覆盖了会场。一个遮着面纱的女子，让所有人都放下手中的奶酒，停下谈话，驻足观望，坐着的人也都不知不觉站了起来。这只能用神力或是巫术来解释。
众人脸上都露出平和安祥的神情，只有云镜南除外。他不是第一次看见圣女，但每次见到都会不自觉地咽咽口水。
青蛾虽然早已离开伊枝部，但仍是上前行了主仆之礼。
受圣女的影响，会议气氛始终平静，粗鲁的各族酋领心平气和地推选四个分盟盟主。
北部是神族的地盘，水裳部落理所当然地成为北盟盟主。
东部是最危险的区域，特别是伊枝人抢掠蓝河之后，兰顿帝国对草原一直不友善，所以东盟盟主的重任就交到急流部手中——以“急流勇退”为族训的他们，最擅长战略转移。
南部盟主推举花原部的女酋领，不是因为她最能闹事，主要因为花原部是养蜂放牧的高手，最适合当整个联盟的后勤基地。换句话说，就是所有部落都被赶到南边，花原部也能养他们几个月。云镜南当然不希望出现这种情况，但为了预防万一，他还是和花原部谈妥了这个协议，代价是给花原部划分一大块肥沃草场。
西部分盟盟主是最头疼的，那里牧场虽然不大却长年没有外敌入侵，因此弱小部落全聚集在那儿，这次应邀来参加全体大会的，竟有数十个之多。云镜南采取无记名投票的方式，结果在意料之中，三十八个部落，投出三十八个提名。
于是第一次会议暂时休会。
*** 术沙在圣女帐外求见。
自从蓝河败回之后，伊枝罕一厥不振。一个人遭受打击并不可怕，可怕的是，他刚刚剿灭太阳部，领略过成功极致的风景，再从巅峰上坠下。于是，伊枝罕万念俱灰之下，将罕位传给了术沙。
尽管术沙现在贵为一族之长，对圣女仍是恭恭敬敬。圣女是神，只要她还在，伊枝部就有复兴的希望。
圣侍女紫衣将术沙领进帐来。圣女已将兽骨拿在手中，她知道术沙要问什么。自从恩山迁回索娃山之后，伊枝部遭尽白眼。西部牧场的另三十七个部族习惯了互相较劲，大伤元气的伊枝部根本无法与其他部落抗衡。牧场一天天变小，连正在长身体的小孩都吃不饱。争取西部分盟盟主的席位至关重要。
所以，难得远行的圣女才会随术沙一起来参加联盟会议。
兽骨落下……
“圣女，神说了什么？”术沙急切地问道。
圣女久久地看着兽骨，从紫衣手中接过沾着兽血的毛笔，在羊皮上写下：“不测。”
术沙第一次看到这种卦，立时没了主意，问紫衣道：“这是什么意思？”
“神也没法预知。”紫衣解释道。
“那该怎么办？”术沙觉得联盟会议这根救命稻草也在头顶上慢慢飘开。
圣女在紫衣手心里写了几个字，便站起身来，向门外走去。
术沙疑惑地看看紫衣，紫衣安慰道：“大罕，圣女要亲自去解决这件事。”
术沙脸上重新露出欣慰，他相信只要圣女出手，没有办不了的事。
（世元1505年，红发海盗哲布从另一块大陆航行数万里，发现了一块大陆。他第一次见到满脸长毛的神族，并在神族地盘上发现了玉山，于是把当地土语中对玉的译音“维斯妮”作为新大陆的名称。在本文中，用到维斯妮洲称呼只是为了让现代读者更好地理解。）
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第44章密信圣女径直向云镜南的帐篷而去。她从神旨之中明白了一点，这使她心里很不安。
兽骨问卜在伊枝部传承数百年，从来灵验，而这一次居然得到“不测”的结果。这在占卜史上只有两次，一次是占卜师的作弊行为，另一次则是因为牵涉到厥奴人八百年前的英雄纳兰度。
她在修习问卜术之初，便知道这种巫术是以施法者个人的精神力量通达天地，预知事情发展。一般来说，在天、地、人三者中，影响未来的要素主要在前二者。
连天神都无法算出结果，只能说明一点，决定伊枝部是否能成为西盟领袖的是人。八百年前，让天意无法通达卦象的是不世出的英雄纳兰度，而这次，是云镜南。
云镜南帐门处的卫士没有例行通报，而是垂首让在一边。圣女未进帐篷，气场已席卷进去。类似摄魂术的古巫术，结合草原植物秘香，是圣女神力的真正来源。
云镜南正在帐内午睡，他实在太累了。这让圣女有点尴尬，她从未见过四仰八叉流着口水的男人。
“水裳，我早知道你进来了，不要神神密密的，又想吓我。”云镜南懒懒地伸个懒腰，这才看清伊枝圣女站在帐内，忙擦去唇边晶涎。
“坐，坐！”他有点为刚才的窘态慌乱。
伊枝圣女款款地在云镜南面前坐下，动作很慢，她眼前的这个人，拥有极强的意志力，她必须消耗极大体力实行镇心术。
云镜南只觉得目光无法从圣女身上移开，暗道：“真没出息，连脸都没看到就失魂落魄。”他定了定心神，这才问道：“有什么事吗？”
伊枝圣女是不能说话的，但此时心中已经很震惊：“这是个什么样的人？我的镇心术或会失效，可这曼陀罗香却从未失效过啊！两倍的剂量，他居然还能开口说话！”
云镜南早已遐想连篇，见伊枝圣女只是静静坐着，便大胆道：“只是为了看看我吗？自去年恩山一别，我还以为见不到你了。不过，老这样坐着对望，我可不习惯，不如，我们找点别的事做吧？”
他居然向圣女伸出手去。
圣女的手轻轻一颤，几乎要心神大乱。自小她除了前代圣女和圣侍女，从未和别人有过身体接触，何况是个男人。
但她马上镇定下来，一手将云镜南的手反握住，另一手的指尖在云镜南掌心中摩娑。
云镜南的小心肝扑通扑通地跳了起来。
正在云镜南心旷神怡之时，水裳掀帘而进。她立即吸入了弥漫帐内的曼陀罗香气，怔了一下，又缓缓转身出帐。
走出几十米远，水裳才猛地醒悟过来：“阿南又在干什么？难道他兽性大发，连伊枝圣女都不放过？不行，我不能让他为所欲为。”
天生一副侠肝义胆的水裳一转头就看见圣女从帐中出来，忙迎上去道：“圣女，对不起，阿南是有点那个，可是他这个人没什么坏心的。”
圣女没有回应，默默地回了伊枝部宿帐，在水裳看来，她应是有点哀怨。
“阿南，你这只色狼！”水裳闯进云镜南帐内。
云镜南还在无比神往地抚摸着自己的掌心，喃喃道：“圣女就是圣女，这手都比别人的软！却不知她身上香不香，昨天和急流罕赌钱赌得太迟，受了风寒，今天鼻子堵得不行……”
如果伊枝圣女知道让曼陀罗香失效的原因是云镜南充贯满盈的鼻涕，一定会喋血五斗。
当然，被误会成色狼的云镜南少不得又挨水裳的一顿暴打。直到当晚青蛾来找二人，水裳才知自己误会了云镜南。
“阿南大人，水裳姐姐。我知道伊枝以前做过对不起你们的事，可是这都已经过去了。部落里的情况很糟，草场还不足以供给现在的牧群，部落里的孩子和牧群里的小马驹都在挨饿……现在西部分盟盟主推选，各家各持一词，如果你们能帮一把，青蛾必终生感激！”青蛾声泪俱下。
云镜南为难了，中午伊枝圣女在他掌中写字交谈时，他硬生生地拒绝，到现在想起来还有点自豪：“我居然能挡住这样的诱惑！”
可是，现在面对的是青蛾，德德的妻子。因为始终瞒着韩布袭击伊枝部之事，云镜南一直觉得自己亏欠青蛾。
水裳开口了：“青蛾，你放心，这件事我会尽力帮你的。”
云镜南接口道：“我们只能尽力，最后的结果，还需投票决定。”
“谢谢阿南大人，谢谢水裳姐姐！”青蛾感激涕零。
云镜南当晚邀西部三十七盟首领玩了一夜牌。
第二天会议上，由水裳提名，伊枝部和追星族作为两个分盟主候选人，出乎意料的是，大家