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周皇后皱眉说道，“出尔反尔，朝廷的信誉，脸面也不顾了？若真的做出这种违背道义的事，必然使得各地军阀，藩王人人自危，大明朝廷还怎么有脸成为天下共主？”
朱慈烺大哭着说，“母后，如今方原的刀都悬在我们脖子上了，还管什么道义不道义？大争之世，实力为王，只要灭了方原，朝廷就能拥有两京，三省之地，哪个军阀还敢多嘴多舌？”
周皇后迟疑的问道，“若我们攻打南直隶，方原大不了放弃攻打福建，回师与我们对峙，又该如何是好？”
朱慈烺抬头望着周皇后说道，“我会私下派人去联络左良玉，郑芝龙，从浙江、福建牵制住方原。然后再联络些东林党的余党，若方原敢放弃攻打福建，回师救援，就在南直隶、浙江散播两、三百万战争债券会违约的消息。”
“那两三百万银子，关系到十万户人家，五，六十万人切身利益。我们在南直隶挑动一场近百万百姓的暴动是轻而易举。到时候方原左支右绌，必然进退失据啊！”
周皇后又问道，“若孙督师不愿征讨方原，朝廷派谁人去讨伐南直隶呢？”
朱慈烺忙说，“还有山西总督周遇吉啊！我们可以秘密调周遇吉回京城，商议偷袭南直隶之事。”
周皇后微闭着眼，深吸了口气，朱慈烺的建议虽然冒险，但成功的几率也是不小，要不要押上这一铺赌了呢？
朱慈烺见母后还在犹豫，又猛地磕头不止，“母后，这是一举铲除方原，收复南直隶，中兴大明的天赐良机，错过了就满盘皆输了啊！”
为了亲子朱慈烺的前途，周皇后虽然有些犹豫，其实也没什么多余的选择，猛地睁眼说，“好，好，我们就双管齐下。明面上，由朝廷出面笼络方原，令他疏于防范。背地里，就由你去密会周遇吉，派人联络左良玉、郑芝龙。切记，一切秘密行事，在事成之前不必知会内阁，待方原发兵之后，再令内阁火速拟旨，立刻发兵夺回南直隶。”
一个月后，小李子从京城回到了苏州城，在枫桥码头一个秘密的民宅里，向小苑、秦展回报了京城之行的收获。
太子朱慈烺大赏了小李子，并令他回南京联络朱慈炤，趁机里应外合，等朝廷大军讨伐方原之时，南京城也挂上反旗。事成之后，就封朱慈炤主政南京城，永不相负。
小苑见了太子的回信，嘴角露出一丝冷笑，“这个太子朱慈烺真是志大才疏，蠢到家了。这么重大的军事机密，竟敢不核实清楚，就轻信了一个送信的宦人。这种蠢货也想坐拥天下，呵！”
小李子忙邀功说，“苑夫人，这也是小的演戏演得好哇！苑夫人答应小的四千两金子呢？”
小苑将太子的回信端端的放在桌子上，问道，“小李子，你随行之人，可杀人灭口了？”
小李子忙说道，“照苑夫人的吩咐，在船上就全解决了，扔河里喂鱼去了。请苑夫人放心，绝不会有半个字传出去。”
小苑掩嘴轻笑一声说，“是吗？先喝一口水，歇口气吧！”
小李子一口将桌子上的茶水一饮而尽，又追问金子的事儿。
茶水刚一下肚，突然腹中传来一阵剧烈的疼痛，小李子这才知道茶水里下了毒。他刚想大喊大叫，秦展的一只大手死死捂着他的口，一手掐着他的脖子。
小李子再叫喊不出声，只能发出唔唔唔的呻吟。
小苑凑近了他临终前惊恐的眼神，轻笑着说，“这一下，我才真正的放心，半个字也不会传出去了。”
过了不到一刻钟，小李子已没了生气。
第332章 各怀鬼胎（）
秦展拖着小李子的尸体直接到了井边，就这么扔进了水井里，再找来几个码头混迹的小泼皮，花了半日的功夫，将水井给填了。
小泼皮走了后，小苑冷冷的说，“四叔，将这些小泼皮组织起来，再派锦衣卫将伪造龙印的那户工匠全家吓得离开苏州城。之后令这些小泼皮去半道劫掠那户工匠，然后我们派出锦衣卫将他们所有人全杀光，最后将罪名推在那几个泼皮身上，锦衣卫不过是执法杀人。”
她这一招是要将所有知情人尽数灭口，简直是心狠手辣。秦展是上了贼船，再没了回头路，无奈之下只能找来几个锦衣卫，遵照小苑的计划照办去了。
“四叔，这就是浑水摸鱼之计。公子事后追查起来，也无从辨别真伪，你总该安心了！”
小苑望着被填满的水井，淡淡一笑，将太子写给永王的密折交给秦展，“这是我送四叔的功劳，待出兵之前，你拿着向公子邀功吧！”
秦展接过了密折，端端的放入了怀里，不得不佩服她的聪慧才智。这个局到目前为止，已是天衣无缝。因所有关键的人证、物证已毁灭干净，纵然将太子、永王凑一起来严加审问，找不到小李子就是一笔糊涂账，审不到他们的头上来。
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东宫
山西总督周遇吉一接到京城的诏令，立刻风尘仆仆的从山西赶到了京城，直接进了东宫。
太子朱慈烺一见周遇吉，立刻满脸带泪，就这么跪在了周遇吉面前，大哭说，“周总督救我！”
对朝廷忠心耿耿的周遇吉哪里敢受太子这一跪，吓得连忙与他对面而跪，匍匐在地说，“太子有事但说，臣必鞠躬尽瘁死而后已！”
朱慈烺忙拭了拭泪水，胎头说道，“周总督，浙直总督方原，朝廷本待他不薄，不仅委以他浙直总督的重任，更将坤兴公主也赐婚与他。未曾想他居心叵测，竟然欺君罔上，想篡位自立。”
周遇吉怔了怔，严格说来，方原对他也有知遇之恩，若非方原在崇祯面前美言，他也不可能短时间内就从山西总兵升任到山西总督。
以他对方原的了解，似乎方原也不是罪大恶极的乱臣贼子，迟疑的问，“太子殿下，浙直总督方原是朝廷的驸马，他真的有反心？朝廷查实了？”
朱慈烺从怀里取出永王从南京城送来的密折，交给了周遇吉。
周遇吉阅过了密折，神色越发的凝重，“太子，这个密折是从何而来？”
朱慈烺忙说道，“是南京城主政亲王朱慈炤送来的，周总督，方原的狼子野心在江南已昭然若揭，路人皆知了啊！”
周遇吉将密折恭敬的退还了朱慈烺，沉声说道，“既然方原真的是乱贼臣子，朝廷为何不派山东的孙督师前去讨伐？”
朱慈烺装出一副可怜巴巴的样儿，含泪说道，“孙督师恐惧方原的兵强马壮，畏敌不前，不愿南征讨伐南直隶。朝廷唯一能指望的，就是周总督你了。”
周遇吉听了孙传庭避战，是恼羞成怒，咬牙切齿的说，“好，好，既然方原口口声声愿与朝廷和谈，臣立刻私书一封给方原，邀他亲来京城和谈。所谓君要臣死，臣不得不死，无论京城有什么陷阱，方原也必须奉诏。若他不来，便是真有反心。”
朱慈烺连连点头，以朝廷目前和方原的关系，方原根本就不可能回京城，既然周遇吉要去求证，就由得他去求证。若周遇吉真能将方原骗来京城立刻逮捕，那是最好不过。
半个月后，在苏州城的方原接到了周遇吉邀请他前去京城和谈的书信。周遇吉突然提出这么个要求，方原是既诧异，又左右为难。
去，京城如今是龙潭虎穴，绝不可能去的；若不去，又该怎么回绝了周遇吉？思来想去，方原还是决定以为出征福建整军备战之名，拒绝了周遇吉的邀请。
方原的书信到了京城，周遇吉一见便知是推托之词。他在心中也下了结论，方原确实是有了反心，气得将方原的书信撕了个粉碎。
朱慈烺趁机说道，“周总督，眼下你总该信了？”
周遇吉跪拜在地，沉声说道，“既然方原已反，无论他之前是否对臣有恩，臣必会与他死战到底！太子殿下，下令吧！”
朱慈烺忙扶起了他说，“周总督，方原的玄甲军确实战力强劲，正面迎敌，损伤必然惨重。我的想法是，等方原出征福建之后，南直隶空虚之时，再由周总督率精锐明军南下，夺回浙直！”
周遇吉拱手领命，“是！臣立刻回去整顿山西的精兵五万，静候朝廷的号令！”
在周遇吉回去山西备战之时，左良玉也接到朝廷的密令，就是令左军整军备战，趁着方原攻打福建之时，朝廷会率军南下南直隶，左军就偷袭浙江。无论左军打下浙江多少州府，朝廷一概册封。
左良玉已是病重在身，这么机密的朝廷书信，他是不会去和诸将分享的，只召来了儿子左梦庚，令他看了书信，又剧烈的咳嗽起来。
左梦庚问道，“父帅，你看我们该不该遵旨呢？”
左良玉结果女婢递上来的药水，喝了一口，才稍稍缓过气来，“有方原坐镇浙直，我们的势力也进入不了江南。既然朝廷要讨伐方原，这是我们将势力伸入浙直的天赐良机！”
左梦庚皱眉说道，“父帅，我担心朝廷是将我们左军当枪使，挑唆我们和方原硬扛，朝廷坐收渔翁之利啊！”
左良玉强笑了一声说，“为父又不是傻子，去给朝廷火中取栗。我们先借口攻打凤阳府，在和州、滁州整备兵马。只要朝廷先出兵扬州府，我们就出兵过江。”
“战端一起，方原必然会从福建回师北上。我们也不去和方原正面迎战，甚至可以和方原谈判，只要应允我们劫掠杭州、嘉兴、湖州、绍兴、宁波五府，我们就不参与他和朝廷的争斗，放任玄甲军回师南直隶和朝廷火并，我们坐山观虎斗。若朝廷不出兵，我们就继续攻打凤阳府，扩大地盘。”
浙江的北五府就是浙江最富庶的五府，尤其杭州府人口百万，城里的富商、美女如云，简直就是块最鲜美的肥肉。左良玉早就觊觎良久，如今朝廷和方原开战，正好趁机下手一快朵颐。
左梦庚这才知晓父亲的老奸巨猾，是不见兔子不撒鹰，想到杭州城里一车车白花花的银子，一个个香喷喷的女人，就忍不住舔了舔嘴唇，大笑着说，“父帅果是神机妙算，孩儿立刻给朝廷回话，愿一同出兵，攻打浙直。”
左良玉又嘱咐说，“此事只有你知我知，万不可令其他将领知晓，该攻打凤阳府还是攻打凤阳府。待朝廷真的出兵后，我们再转向过江劫掠，明白了？”
说了这么一大通话，左良玉一口气喘不上来，又躺回了床榻。
第333章 战和之间（）
福建
福州城
郑芝龙这些日子过得很是郁闷。
出兵浙江惨败而归还在其次，被方原扣了个通倭的罪名，他真是有苦说不出。邀请倭兵之前，本是得到了朝廷的口头应允，如今朝廷翻脸就不认人，全由郑家来背这个通倭的罪名。
如今，还被方原扣了个勾结尼德兰人红毛子，割让大明台湾岛的大帽子。割让台湾岛那是明廷默许的，关郑家毛线事！但福建的官绅、文人显然将这笔账也算到了郑家头上，虽不敢明着骂他这个大军阀，但背地里戳脊梁骨的却不在少数。
方原在浙直地区公开宣扬十月上旬就要攻打福建，就是在猛打郑家的脸面，更悲催的是，郑家还不敢还手。
之前郑家陆战虽不如玄甲军，但至少还有水师的优势。但方原在龙江造船厂打造的那艘令人望而生畏的铁甲巨舰，就如同一道催命符咒，令郑家的海战优势也彻底化为乌有。
郑森也曾提议先下手为强，先出兵攻打浙南六府。但郑军的将领早就在浙江之战被打得对玄甲军生了心理障碍，只觉得躲在仙霞关内是最安全的战法，哪里还敢出仙霞关去野战？
郑森的建议，响应者寥寥，只有人微言轻的刘国轩公开支持这个想法。连之前的鹰派人物郑芝凤，林习山，甚至虎将之一的周全斌，也提议坚守仙霞关。
郑森再次北上浙江的提议就这么不了了之。
郑芝龙站在福州城头，望着城内初上的花灯，慨叹万千。
五弟郑芝豹走到他身边，问道，“大哥，叹什么气？”
郑芝龙老脸微微的抽动，颓然说道，“我郑芝龙纵横海疆，但凡红毛子的战舰，绝不敢来我福建海疆撒野，保福建百姓十余年的平安，所求的不过封妻荫子。如今朝廷下给方原的诏书，已认定我郑家通倭，勾结红毛子的罪名。我郑家成了过街老鼠，人人喊打，悔不当初，一时贪念出兵北上啊！”
郑芝豹自从南直隶和谈回来，见识过南直隶的富庶，玄甲军的兵强马壮后，就从中间派变成了坚决的和谈派。
郑芝豹趁机劝说道，“大哥，如今后悔也不迟啊！我们手中有二十万拼凑出来的大军，五，六百艘战舰，还有一道天险仙霞岭古道。这就是郑家最后的筹码，估计还能和方原谈一个体面的投降条件。”
郑芝龙已是虎落平阳，往年的雄心壮志再没了踪影，听了郑芝豹的提议是大为心动，忙问道，“五弟，方总督那方有没有派来和谈的使者啊？”
郑芝豹取出方原送来的书信，耐心的劝说道，“大哥，这封书信是十日前送来福州城的，方总督承诺，只要郑家投降，军队接受改编，可以换郑家一个清清白名声，郑家的荣华富贵也可以保留，我们几个兄弟都可以封爵，世袭罔替。”
他话音刚落，郑森低沉的声儿已在身后响起，“五叔，你为什么要长他人志气灭自己威风？”
郑森虎虎生威的走到二人身前，面带喜色的说，“父亲，我刚刚接到朝廷送来的密报，一旦方原出兵福建，朝廷就会发兵南直隶，抄了方原的老巢。朝廷令我们尽量将方原拖在福建的战场，南北夹击，灭了方原。”
投降是迫不得已的法子，若有选择，郑芝龙还是想在福建当个土霸王，闻之一喜，忙问，“朝廷真有这份密报？”
郑森取出密保交给他，郑芝龙审阅了，又交给郑芝豹，“五弟，你看，这怎么说？”
郑芝豹看也不看密报，叹声说道，“大哥，之前我们将希望寄托在南直隶五路讨伐，结果其他四路全靠不住；又将希望寄托在倭兵，结果倭兵也靠不住。如今朝廷出尔反尔的行径还少了？一面怂恿郑家对抗方原，一面又和方原眉来眼去，玩得我们团团转。这次连个正式的诏书都不敢下，而是发密报，大哥，这万万信不得啊！”
郑森见他临战之前一再动摇军心士气，冷声呵斥说，“五叔，纵然没有朝廷的支援，方原也不可能突破天险仙霞岭古道！”
郑芝豹不知他一败再败，哪儿来的迷之自信，不悦说道，“仙霞岭古道是我郑家最后的筹码，若连这个筹码都输得干干净净，那时就是郑家想谈，方原也不可能再谈！”
郑森见他一副怂包样儿就起火，也顾不得他是五叔，厉声呵斥说，“五叔，你这就是畏敌如鼠，卖国求荣啊！”
任何朝代，主战派都比主和派来得理直气壮，只要卖国汉奸的大帽子一顶顶的扔过去，主和派有几个能有底气能扛得住？！
郑芝豹也是为之语塞，低了目光，默然了一会，又说道，“若大哥实在要打，请允许我投降方原！”
郑芝龙、郑森愕然望着他，临战投敌还这么公诸于众，令他们是大为吃惊。
郑芝龙冷声说道，“五弟，你这是想背叛郑家？”
郑芝豹迎上了他的目光，淡淡的说，“我这是在拯救郑家，既然这场战争胜负难以预测，为什么不两边下注？我先投降方原，若郑家兵败，至少还能替郑氏族人留一条生路。否则，被方原给一锅端了，郑氏有灭族之祸啊！”
他的这个说法也是在理，历史上那些大家族在两个军阀间买马的多了去了。颍川荀氏，荀彧、荀攸买曹操，荀谌买袁绍；诸葛兄弟，诸葛亮买刘备，诸葛瑾买孙权。无论谁胜谁败，都能保住家族的利益最大化。
若郑家就这么战败，会不会被灭族，全在方原的一念之间。只要郑芝豹先投靠了方原，方原就是再丧心病狂，最多也就是宰了郑芝龙、郑森二人，而不可能屠灭郑芝豹的家族，郑氏族人就得以保全。
郑芝龙沉吟着说，“五弟真是深谋远虑，此法可行。”
郑芝豹说道，“但空口白话的投降，方原不会接受，大哥必须交给我一个投名状，方原才可能会纳降！”
郑芝龙忙追问道，“什么投名状？”
郑芝豹缓缓的说，“郑家所依仗对抗方原的，无非是仙霞岭古道罢了。若仙霞岭古道丢了，福建必然不保，此点大哥认同吧！”
郑芝龙点头说道，“是，若仙霞岭古道一丢，郑家再无一战之力！”
郑芝豹继续说道，“那我就请守仙霞岭古道最后一道关卡…枫岭关。若仙霞关、二十八都军镇全丢了，方原兵临枫岭关下，我就献了枫岭关，领方原占领福建，作为投降的投名状。”
郑芝龙、郑森互望一眼，这个法子倒是一个折中的法子。若天堑仙霞关、二十八都军镇全丢了，单凭一个枫岭关怎么可能保得住福建平安，献与不献已是无关大局。
郑芝龙显然没有他这么乐观，神色凝重的问，“五弟，你献了福建，我和森儿何去何从？”
郑芝豹耸了耸肩说，“我只能设法保住郑氏族人，方原会不会饶过大哥、森儿，我无法左右。真到了那一步，大哥、森儿自谋去处吧！要么投降，要么逃去广东，或台湾金门。”
郑森朗声大笑说，“父亲、五叔，你们多虑了，有我镇守仙霞关、二十八都军镇，方原就不可能靠近枫岭关，哈哈！”
郑芝豹不愿再和他争执，冲着郑芝龙说道，“大哥，若你应允，我立刻就修书一封给方原，提出愿意献了枫岭关，福建投降。”
郑芝豹的法子已是唯一两全其美之策，为了保住郑家几个兄弟，还有郑氏族人的平安，郑芝龙还能有什么拒绝的理由？
第334章 开胃菜（）
崇祯十九年八月初
离大战开场还有两个月的时间，太湖基地正在整军备战，做着远征福建的准备。
经过连日的军事会议，玄甲军今次出征福建的军队也已商定。