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从掌柜的接待来看，萧靖还是相当尊贵的客人。他分到的，是内院仅剩的一间房。
幸好这房子是里外间的，萧靖非常客气把内间让给了秦子芊，避免了两人同处一室的尴尬。
刚安顿好，天色就已擦黑了。萧靖和秦子芊信步走到了院子里，仿佛故意和两人不过去似的，本已见小的雪又下大了。纷纷扬扬的雪花漫天飞舞，让人有点睁不开眼睛。
“你说，咱俩是不是八字犯冲啊？”萧靖慨叹道：“就不说路上各种磕磕绊绊了，前面闹盗匪又是什么鬼？真是老天都不开眼。要是带着小潘，兴许就不会有这事了。”
秦子芊轻轻踢起了地上的雪沫，一脸鄙夷地道：“你说怎样便是怎样了，反正跟你出来的不是小潘，你也不能把秦某赶回去。至于八字什么的，你我的八字又不会拿来合婚，就算八字不合，又有什么要紧？”
这姑娘倒是够爽快。萧靖呵呵干笑了两声，又道：“说起来，你表妹也不小了。夏府里可有人给她张罗婚事么？”
虽然不知道夏小姐的年纪，但萧靖估摸着她应当是十七岁的妙龄。据他的观察，大瑞朝在婚姻方面还算宽松，虽然法定的婚龄是男十六、女十四，但男子二十岁成婚，女人十八、九岁嫁人也算稀松平常，不至于遭人白眼。不过，要是年纪再大些，那便另当别论了。
就算眼下夏晗雪还没许给什么人家，她也进入了随时可能被人娶走的危险期。在危机感的驱使下，萧靖也只好从秦子芊这条渠道打听一下相关的消息。
不问近在眼前的秦姑娘，难道要和莲儿打听么？
两人共事了近一年，也算是有些交情和默契。不过，他问的毕竟是人家的家事，难免有交浅言深的嫌疑。
话说回来，秦姑娘对他追求夏晗雪的行动似乎又有一些不太坚定的支持。这也是萧靖敢于鼓起勇气装傻，并利用心照不宣的默契来提出问题的重要因素。
秦子芊白了萧靖一眼：这家伙不会是故意把话题引过来的吧？
她嘴角露出几分笑意，淡淡地道：“萧社长如此关心表妹，还真是真是让人感激。若是到了她大喜的日子，秦某一定要请社长来喝杯水酒。”
话音刚落，萧靖的脚下就打了个趔趄。他以前一直以为尚且没人找到夏家给夏晗雪说和亲事，从种种迹象来看，这个判断是很准确的。可是，秦子芊为什么这样说？难道……情况有变？
亲眼目睹了萧靖失神的瞬间，秦子芊的眼神又有些软化了。她把目光投向了旁边的树木，看似心不在焉地道：“不过，据秦某所知，还没有人说起过表妹的亲事。”
萧靖差点吐出一口老血。你说话能别大喘气么？我都快被你吓死了知道么？
他那劫后余生、一脸庆幸的模样实在太搞笑，刚才还绷着劲的秦子芊终于没忍住笑出了声。
笑什么？故意让老子难堪，你还敢笑？
怒从心头起，恶向胆边生。萧靖稍稍放慢了脚步，弯下腰抓起一把雪团了一个雪球。秦子芊刚一回头，雪球就在她身上炸开了花。
当然，懂得怜香惜玉的萧靖在团雪球和丢出去的时候根本没有用力，那绵软又松散的雪球打不疼任何人，这不过是个象征性的抗议而已。
秦子芊一呆。当看到萧靖脸上充满报复快感的笑意时，她也不淡定了。
萧靖还在得意，一个雪球就打在了他的肚子上。
秦子芊一点都没有手下留情。某人穿得很厚，可是没什么卵用；被这个被攥得无比瓷实的雪球结结实实地击中后，那种疼痛让他感觉像是挨了一拳。
刚要出言抗议，第二个雪球就飞了过来。
这力量，这速度……姓秦的妮子要是生在我那个时代，没准是个运动健将！
“别打了，我认输！哎呦！跟你说别打了，怎么还……我靠，你往哪儿扔呢，是想让我今后的人生木有幸福么！”
战斗的形势渐渐明朗起来：秦子芊追，萧靖负责一边跑一边惨叫。现在还不算晚上，院子里的客人大都在忙自己的事，这雪仗打得也不算孟浪。
忽然，萧靖就像被施了定身术似的停下了脚步。
这一刻，他刚好跑到一扇门前。房间里，有位肤白胜雪的女子正在凝眸作画，十分专注。
姑娘很美，可萧靖直勾勾地盯着的却是她身边的某样物事。
终于等到你，还好我没放弃！
第一百二十二章 最后一块拼图（）
女孩的身边有张矮桌，桌上放着一块木雕版，还有一张画。
这多半年来都在折腾印刷的萧靖一眼就看出来，右边的画是印刷品，而左边的木雕版正是印制那幅画的模具！
他霎时就激动得不能自已了。
报纸发展到现在，技术方面最大的制约因素是什么？
是配图！
文字是富于魅力的，写得花团锦簇、入木三分的文章一定会被读者喜爱。可是，光有文字远远不够，只有给新闻配上了图片，一条新闻才能真正“活”起来，这也是平面媒体大都讲究图文并茂的原因。
每个读者对文字的领悟力不尽相同。有人可以从一篇文章脑补出前方记者采写新闻时亲眼所见的情景，有人读完报道却只能看出中心思想和故事梗概。绘声绘色、逼真生动的图片可以有效地帮助后者融入报道中，也可以给前者带来更深刻的触动。
所以，图片是无可替代的。做好了配图，报纸的销量和覆盖面一定能再上个新台阶。小人书受欢迎，很大程度上是因为它富于表现力的图片；古典话本中，不也有各种图片穿插其间，让人耳目一新么？
镜报的受众里，勉强识得一些字的人不在少数，让这些读者天天对着满篇密密麻麻的字，估计他们也会看得脑仁疼。天长日久的，能让这些人感兴趣的可能也就剩下实用信息版了。
报纸要继续发展，就一定要走上图文并茂的道路！
萧靖还在激动着，一个雪球没轻没重地砸在了他的脸颊上。
不远处，秦子芊捂住了嘴巴。
她确实打算好好教训萧靖。可是，这人跑着跑着怎么突然就站住了？他要是继续向前跑的话，雪球顶多也就是砸到他的背上，不会打到脸上的。
这一下打得很重，光是在旁边看着，她都替萧社长疼得慌。
满心歉意的秦子芊咬了下唇，快步走上前去准备向萧靖道歉。谁知，挨了打的萧靖只是微微晃了一下头，一双眼睛还是直勾勾地盯着屋子里，连对打人者瞪下眼睛的兴趣都没有。
他这是怎么了？
好奇的秦子芊站到他身边，顺着他的目光往里一看……
哦，原来是这么回事！
秦子芊似笑非笑地伸出手在萧靖眼前晃了晃，意味深长地道：“萧社长，你看够了没有？就算美人如玉，你也不用看得这么出神吧！哎，秦某总算明白你为什么非要带小潘出门了，带着他不碍事啊……”
话还没说完，萧靖便伸手扒拉了她一下，示意她噤声。
秦子芊十分气愤。这人真是厚脸皮，随便聊个天都三句不离表妹，好像对雪儿多专情一样，亏我还信了他！结果，看到漂亮姑娘他就跟没了魂儿似的，瞧这小眼神，都快粘到人家身上了！
萧靖正琢磨印刷的事，不知怎的，心里忽然涌上一阵寒意。感受到危险气息的他这才转头瞥了眼笑得一脸古怪的秦姑娘，压低声音道：“快看小桌上的东西！”
秦子芊循着他手指的方向望去，才看到他关注了许久的雕版和画。想到适才是自己误会了人家，她的俏脸有点发红；稍后，她的眼中又闪过了一抹激动，看上去竟然比萧靖还要兴奋。
但凡是在报社工作的人，都会明白插图的重要意义，她也不例外。
两人一边看，一边窃窃私语着。没多会儿，屋里的姑娘忽然抬起头，面带愠色地道：“两位公子，可否轻移玉步？奴家在画雪景，你们正好挡在门前了。”
萧靖一呆，随即赔礼道：“抱歉，打扰姑娘。”
他拉着秦子芊站到了一边。这样确实不挡雪景，可看他的位置就知道，他没有要走的意思。
求贤若渴的萧靖现在就盼着她早点画完，好上去和她攀谈一番。要是能把她说动、让她加入报社，那就再好也没有了！
萧靖并非是看到美女才想起临时抱佛脚。此前，他曾数次寻访合适的雕版匠人，可惜均是无疾而终。
在这个年代，雕版画用得最多的是佛教书籍。所以，绝大多数匠人都把精力用在了这上面。
接受过萧靖考察的人有不少，他们能把构图复杂的佛教图片雕得毫无差错，印出来一看，也确实是宝相庄严，让人心生肃穆之感。可是，新闻图片不是这个路数，在没有照片的年代，图片要的是灵气，要的是既写实又充满想象力的创作。这一点，就注定他们与报纸无缘了。
还有些师傅倒是符合要求。可惜，这些人要么看不上报社的工作，觉得跟印刷作坊混个铁饭碗才是正道；要么，就开出了报社根本无法接受的价码，他也只能望而却步。
矮桌上的雕版，刻的是一幅人物图。尽管萧靖站在门外，但距离不算远，自然能看清印出来的那张成品大概是什么样子。
画上的人无论是站着的还是坐着的，每一个都栩栩如生，鲜活生动。更重要的是，印刷的墨迹十分清晰，连衣衫褶皱的纹理都像模像样，没有半点拖泥带水或印花了的地方。
这足以说明木雕版的质量极好。否则，无论多高明的师傅都印不出这么清晰的画！
风雪又大了些。萧靖让秦子芊先回去，秦子芊却不肯，可能她也想看看萧大社长要用什么手段延揽人才。又或者，秦姑娘只是像往常一样，想看他出糗？
终于，屋内的女子放下了笔。她缓步走到门口，蹙着眉道：“二位可还有什么事么？小女子独身一人多有不便，若是没事，就请便吧。”
说罢，她的手便握在了门把手上，想来是要关门。萧靖连忙上前，在距离她两步远的地方站定，恭谨地道：“且慢，在下确实有事要说。敢问姑娘贵姓？”
门已经掩上了一半。门后那位比外面的北风和飘雪还要冰冷的女子犹豫了一下，方才淡淡地道：“不敢，奴家姓陆。”
虽然回了话，可她根本就不想多费唇舌。否则，她也不会藏在门后只露出多半张脸给萧靖了。
人家态度不好，可萧靖丝毫不以为意。面带微笑的他温和地道：“原来是陆姑娘。不知姑娘可曾听说过镜报？”
这对他来说是招牌式的提问。别的地方不好说，镜报在京城周边的知名度还是极高的。眼下这个镇子虽然离瑞都有些距离，却还有个镜报的代售点；无论是本地的居民还是途径这里的客人，就算没看过报纸的，大都也应该听说过镜报的大名。
萧靖自信满满，陆姑娘却很不给面子。她轻轻摇了摇头，道：“未曾听过。”
秦子芊在后面差点笑出声来。不过，想到萧社长是为了公事，她又感觉自己这表现很不合适。为了掩饰尴尬，她干脆轻咳两声，又眼观鼻、鼻观心地做起了老僧入定状。
答案有些出乎意料，不过萧靖依然笑道：“姑娘在此处也是客人，没听过倒也不奇怪。萧某有一事请问，屋里的木雕版可是出自姑娘之手么？”
陆姑娘微微颔首道：“是。”
这回答还真是越来越简单了啊。
人家的冷淡是显而易见的，萧靖却恍若未觉，至少他的神情没什么变化。他叫秦子芊回屋拿来了一份报纸，举着报纸道：“陆姑娘请看，这就是镜报。在下是萧靖，忝为报社的社长，后面这位秦兄是报社的记者。镜报以天下苍生为己任，不仅要给百姓谋福利，还要为需要帮助的人发声……”
类似的报社介绍萧靖已说过无数遍，几乎可以倒背如流。为了招揽人才，他当然不介意再说上一遍。
待介绍结束了，他又热情洋溢地道：“如果新闻报道可以配图，那一定会给读者更好的阅读体验。萧某与姑娘虽是初次见面，也愿印涨牍媚锛尤氡ㄉ纾颐堑男挛攀乱党鲆环萘ΑＨ艄媚锊辉讣尤胍裁还叵担灰茉诜奖愕氖焙虬锇锩Γ裟惩屑げ痪 Ｖ劣诒ǔ辏磺泻蒙塘俊！�
说完，萧靖热切地望着陆姑娘，等着她的回答。
答案很快就来了。可惜，不是他想要的那个。
陆姑娘黑着脸丢下了一句“没兴趣”，便毅然决然地关上了门。
秦子芊忽然有点同情萧社长了。为了报社的事，他到底看了多少张冷脸，又被人呵斥甚至羞辱过多少次？
她想劝萧靖回去，可萧靖还没有放弃。
他伸手敲响了屋门。一次、两次、三次……他锲而不舍地瞧着，直到满面寒霜的陆姑娘打开了门。
“姑娘不必生气，萧某说完话就走。”萧靖双手递去一张名片：“这上面有报社的地址。姑娘若是有了兴趣，不妨来找我。另外，我和秦兄要去一趟临州，最快也要一个半月以后才能回来。这期间你若想去看看也不妨，只要把这张名片交给叫做小雅的女子就好。”
话音刚落，他便飞快地行了个礼，转身走向了自己的屋子。
陆姑娘关上了门。沉默良久，她忽而轻声道：“临州……吗？”
靠近床边的地方还有一张小桌。这张桌子被衣柜挡住了，从外面是看不到的。
它的上面分明放着一叠纸……是镜报？
第一百二十三章 遇劫（）
萧靖和秦子芊在这处别院住了五日，持续下了很多天的大雪才算停歇。
好运气似乎是来了。就在雪停的第二天，前方传来消息：官府成功清剿了路上的盗匪，向北的道路已恢复通行。
消息一到，小镇马上沸腾了。滞留的客商和旅人们忙不迭地套牲口上路，早就迫不及待的萧靖自然也不例外，才用过早饭，他就带着秦子芊出发了。
这几天他一直没看到那位陆姑娘，也不知她是闭门不出，还是早已离开。既然话已说到，他能做的就是期盼最好的结果，至于人家做什么选择，他无能为力。
一路还算顺利。就这样乘车向前走了十多天，旅程已然过半。
越往北走，风景越是美妙。只是，道路上的车马和行人比以前少了很多，途径的各处村镇也清冷得很，若不是偶尔有三两个村民到外面走动，萧靖都会怀疑这些全是鬼村。
今天，一路同行的也只有那么稀稀拉拉的六、七辆车。每过大概一盏茶的时间，对面才会有些大车驶来；听说以前在这条路上来来往往的车马很多，有时甚至能堵车。看现在的惨相，八成是临州出事后没人敢往这个方向走了。
看到萧靖怔怔地出神，秦子芊忍不住打趣道：“怎么，想那位陆姑娘了？”
萧靖翻了翻白眼，没好气地道：“想她作甚？要想也想你表妹啊。”
说罢，他就不吭声了。
旅途劳顿只是其中一个原因。不知怎的，他有些不安，难道是外面的阴寒肃杀让人心中生出了畏惧么？
又走了一会，车子忽然停下了。远处传来了吆喝声，刚有些睡意的萧靖勉强睁开了眼睛，就听得秦子芊问道：“前面怎么了？”
车把式应道：“好像是有车横着坏在路中间，把路挡住了。公子稍待，小人去看看……”
话还没说完，前面忽然有人撕心裂肺地叫道：“快跑啊，有人劫道！”
萧靖睡意瞬间消失得无影无踪。
秦子芊大声喊道：“快，掉头往回跑！”
这年代不像后世，国道上没有巡警中队。流窜的盗匪只要瞅准了防御薄弱的地段设下埋伏，干完一票后再及时撤退，官府多数时候是拿他们没办法的。假装车坏了挡住去路是他们惯用的伎俩，而路上的车被拦住后，他们在后方往往还有伏兵，用来堵截要逃走的人。
其实，车把式经常在路上跑，这种事根本不用她提醒。萧靖这辆车是排在最后的，只要能掉过头来，还可以往外冲一冲，毕竟后面有人拦路却没有障碍物，运气好的话也没准能冲出去。
可是，不知是不是萧靖的运气太差：在这关键时刻，拉车的马儿不听话了！
车把式用力拉缰绳、拼命挥鞭子，可这匹一路上都很温驯的马儿就是嘶叫着一动不动，也不知是受了惊吓，还是在最不恰当的时机犯起了倔。
一声声惨叫就像波浪一样涌向了萧靖。其中，还夹杂和男人的淫笑、女子的惊叫，偶尔还会有几个声音渐行渐远，应该是逃进了路旁的山里。
眼看着大难临头，车把式也顾不得别人了。他慌忙跳下了车，转瞬间便没了踪影。
性命攸关的时刻，人们的第一反应都是逃命。可是，离车门更近的秦子芊没有逃，在这争分夺秒的关头，她居然还时间回过头来看萧靖有没有睡醒！
待看到他已经醒来，秦姑娘才缩回了原本准备拍醒他的手。
“快走！”
没时间感动了。萧靖用尽全身力气把秦子芊推出了车厢，自己也跟在她后面跳下了车。
几个盗匪跑到前面那辆车的旁边就有点挪不动步子了，想来，这车上拉的应该是个富贵人家。可怜的男主人只怒吼了一声就没了声息，接着便是重物落地、群匪哄抢，间或还掺杂着女人的哭骂。
“这边！”萧靖猛地抓住了秦子芊的手，急切地道：“跟我走！”
前有堵截，后又追兵，任谁遇到这样的大事都不可能保持百分之百的冷静。跳下车后目光相对的一瞬间，他从秦子芊的眼中瞧出了一丝慌乱；这样的情绪，是第一次出现在这双眸子里。
车把式走过这条路，自然熟悉周围的地形。往他逃去的方向跑，一定比慌不择路的到处乱窜强！
在车队后面堵截的盗匪距两人只剩下十几米远了，萧靖已能看清他脸上的狞笑。
被萧靖一拽，呆住的秦子芊也回过了神。她刚要随着萧靖跑掉，脸色却突然一变，脚下竟也有些发抖。
一头牲口不知怎的挣脱了束缚。受了惊的它仓惶地跑向了人更少的方向，而眼下，它正向两人所在的地方冲来。
“小心！”