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赵兴急问：“杨志为什么下落不明？”
源业平接着报告：“据宋江庄中未及逃走的庄客招供，当时宋江并未害了杨志性命，大约事后杨志觉得干系重大，不敢投案，故此畏罪潜逃。而其余人等也太害怕太尉与梁中书事后追究，故此一起潜逃。”
赵兴哦了一声——原来是这样，晁盖与宋江的劫案是两起不同的劫案，真实的历史上对此记录不详，是因为张叔夜。张叔夜是郓州知州，而宋江是他手下的书办，替他包揽诉讼，收受常例，所以张叔夜在事后含糊了宋江出事的原因，更是在若干年后，通过擒拿宋江的副手招降了这位大盗，将这事彻底掩盖下来。
如果把整个大宋王朝比喻为有限责任公司的话，宋江这位公司职员拿了公司的薪水，却私下里泄露公司的秘密，并组织人手打劫了公司财产，事后潜逃。过去认为宋江这种行为，反映了劳苦大众的呼声，是普罗大众学习的好榜样——唯独不是公司里的合格员工。
赵兴可以想象，宋江出身官宦阶层，他潜逃后利用自己曾经组织黑社会的情商，会立即网罗一批因犯了渎职罪、贪污罪，以及种种罪行而潜逃的前政府官员，他们有“斗争经验”，知道如何跟官府周旋，故此仅以三十六人的数量，就能达到纵横整个山东、河北的“功绩”，以至于十余年间官府围剿，总是被他们事先溜走……
赵兴冷静下来，平静的问：“怎么消息来的如此快？”
源业平答：“此事关系太尉，侯蒙与张叔夜出动了骑军，小石将军也派出了骑枪手，官府层层压下去，地方上不敢怠慢，何观察破案后，骑军出动的很快，宋江单身逃走，庄客们大都被俘，事后骑军追击，发觉宋江逃入了附近的梁山泊，泊内芦苇丛生，骑兵不敢深入，张叔夜征调船只，可是梁山泊水盗纵横，淤泥很深，外地人不敢轻易而入……”
梁山泊是黄河决口而形成的沼泽地，那里的水况确实复杂多变，而且因为是位于人口繁茂之地的沼泽区，当地百姓正在拼力填湖造田，按正常的历史，它正在逐渐干枯，并将于一百年后成为一片烂泥塘，而后变成陆地。这样剧烈演变的沼泽地确实不适合大军进剿，这也是历任官员止步于梁山泊外的原因。
赵兴听了，冷冷一笑：“那么，晁盖匪帮与宋江匪帮合流了，从此这两部匪徒就以打劫过往客商为生，客商有何罪，要被他们杀戮与抢劫，而且这种杀戮还被称为‘正义’？”
源业平冷哼一声：“什么正义，土匪们的正义，谁敢如此说？”
稍停，源业平马上补充：“现在京东西路已经不一样了，自渤海国大力用良马换军械以来，朝廷已经不愁战马了，而太尉在密州西路推行的新式《保马法》，也使得民间马匹保有量大大上升。梁山泊里都是泥沼，官军虽然进不去，但这些人也恐怕出不来——如今民间拥有的火枪也不少，侯蒙已经抱怨民间庄户装备的比北洋军队还好。三两胡匪想打劫农庄，恐怕他们啃不动，而一旦出湖，又会受到官军骑兵追击，恐怕他们也逍遥不了多久。”
赵兴思索了一下，稍稍点点头：“你说的没错，这群人蹦跶不了多久，估计很快会有捷报传来……”
赵兴在算计梁山匪徒的时候，鄜延路经略府，小种经略种师中正与鄜延路殿帅折可适迎接他们的子弟返回，领先的是小种经略之子种明武，折可保跟在后面，会州统制郭广生甩着袖子东张西望坠在队伍的最后。种师中一一呼唤着陕西子弟的姓名，最后惊问：“怎么周永、游解二位没回来？”
众人沉默不语，折可适仰天一笑，劝解说：“周永、游解二位到了义父身边，他俩已经有了更好的前程，还回来作甚？”
郭广生甩一甩袖子，翩翩的走上前来，闲闲的回答：“周游二将留在参谋本部，我陕西也不是没有收获的，这是两全其美之物，经略大人、殿帅，有何不满？”
小种经略与折可适立刻恍然，击掌大笑：“留的好，我早就发愁鄜延路在参谋本部说不上话，那两位留在参谋本部，美得很！”
稍停，小种经略满意的打量众人随后的车队，问：“你们都带回来了什么？南洋衙门的随军小炮带来了多少？这玩意现在热门的很，知道你们来了，各军中都嚷嚷着索要这种随军小炮。”
折可适轻轻补充：“秦风路刘经略（刘仲武）面圣以后，已经背道而行，听说他打算发动冬季攻势，尽快解决吐蕃叛军。”
种明武略显兴奋：“叔叔，我在参谋本部的时候，曾经将西夏战略作为研讨课题提了出来，同学们研讨的有理有据，令我大开眼界，叔父，我带来了鄜延路地形沙盘，等安置过后，我跟你说一说同学们研讨的方略……太师在杭州曾经说，辽国人自顾不暇，吐蕃人被秦风路打的踹不过气来，现在是解决西夏的最好时机，一旦错过，必然会铸成百年大恨。”
种师中捋着颌下的胡子，不以为然的大笑：“书生气……纸上谈兵，能谈出什么，西夏方略远不是你想的那么简单，他赵离人待在环庆多年，也只不过想出了一个‘草木皆兵’之策，却也不敢过度激怒西夏。”
折可保不着急，他拉住了激动的种明武，向两位长辈说：“叔叔，嫡父，虽然是书生之言，可南洋事务局推演的时候，总是分为正方反方两派，正方提出战略，反方扮演敌军，揣摩敌军的心理，推测敌军应对的策略，有攻有守，寻找正方破绽，在这种推演之下，我相信得出的结论一定是纰漏最少的迎敌之策。”
郭广生闲闲的补充：“虽然那策略是书生之见，但下官见识浅陋，却无能寻找出攻击策略，两位大人是老行伍，或许能够提出一些真知灼见。”
种明武吸了口气，补充：“郭大人在推演中扮演反方，连他都寻找不到破绽……”
“哦？！”种师中这才动容：“早听说赵离人擅于筹划，擅于借势而为，不知道他的学生这次能想出什么妙策来……”
几日后，新来的军官休整完毕，沙盘刚刚安装完，种师中与折可适等不得完成发放军械的命令，便拉着参加杭州作训的陕西军官钻进了沙盘室，等着杭州回来的军官介绍他们的学习成就。
鄜延路来的军官也很多，随着这几年赵兴提高军人的待遇，许多军官已经不在于脸上刺字，大多数军官已经开始学习战争技巧，学习与战争相关的专业技能，在这种浓厚的学习风气下，许多军官都竭力将自己装扮的温文尔雅，活像一个读书的士子。
这些人当中，也有一些异类，他们是通过不断的肉搏战从士兵当中一步一步升入军官行列的，如果前者可以称为“学院派”军官的话，那么后一批人则可以称为“冲锋派”军官，他们依靠直觉战斗，依靠勇猛与无畏脐身。如今学院派主导战争推演，这些人脸上带着不屑一顾，聚集在一起，以显示自己的粗豪与学院派军官划清壁垒。
军官当中，有一名相貌威猛的军官汉子，他身高足有一米九，长的又高又壮，说话声音也很洪亮，一举一动尽力在模仿当时流行的《三国志平话》里张飞的形象，显得很不以为然。
种经略出场了，他有意无意的冲“冲锋派”军官扫了一眼——种师中进士出身，浑身文人气很浓，他虽然没有张飞的体魄，关羽的威严，但他这淡淡的一眼，对面那群正在竭力卖弄自己的威猛与鲁莽的军官顿时鸦雀无声。
种师中在帅椅上就座，看到为首那军官一脸不服气的神情，他招手呼唤：“鲁提辖，来我坐前就位！”
那位鲁提辖活像一只听话的狗，乐颠颠的、受宠若惊的跑到种师中的椅子前，叉手不离方寸的，老实的盯着沙盘，但他那双牛眼睛中全是茫然。
这位鲁提辖不是鲁达，也就是《水浒传》中的花和尚鲁智深，他应该是鲁达的父亲，依靠军功爬上鄜延路提辖的鲁尤。
众人都就座后，种明武、折可保作为正方负责讲演，郭广生作为反方扮演西夏军队，两队人马站在沙盘两侧，开始排兵布阵，等他们排好兵后，种师中突然伸手，打断了双方的发言：“我先说一声，这沙盘做的非常精致，符合赵老虎一贯讲究完美的性格。
但沙盘摆在眼前，西夏与我双方的地势就一目了然了，你们双方推演的时候考虑这地势了没有？”
折可适接过儿子折可保手中的竹竿，指点着沙盘上的地形，解释：“我陕甘与西夏隔着这一层千里大山——横山山脉，我军出击西夏，要翻过群山进入夏境，山路崎岖，补给困难，想必赵老虎当年也明白了这个道理，所以他只敢短促突击，这是章楶章知府老大人定下的潜攻之策的延续。
只能是潜攻，我们翻过千里大山进入夏境，面对的却是千里大平原和一片充满敌意的土地，我们要坚守，后勤补给需要穿过群山运输过去，我们夏军要进攻，四面八方都是平地，他们可以从任何一个方向发起攻击，甚至不攻击，进入群山之中，掐断我们的补给线路，足以将我们困死饿死。
昔日我军屡次攻击夏军，皆受困于这千里大山，如今在我看来，情况没有多大的变化。赵离人当年主持环庆，虽然夺得蛤蟆寨，数度攻克贺兰原，但他也不曾在山那边站稳脚跟。所以，你们的推演首先要告诉我，打算怎么克服这千里大山的障碍，否则一切都是纸上谈兵。”
“河！自古行军打仗，无非是沿河进攻，千军万马取水困难，因此我们这条策略首先是夺河之战。”种明武指点着山川，回答：“昔日赵太师在环庆的时候，曾经主要经营白马川与洛川，放在我鄜延路，我们的选择更多，夺过河川之后，无定河、阴堂川，红柳河都通往夏境，除此之外，还有一条夏军绝想不到的道路——黄河。”
折可适与种师中相互看了一眼，种师中微微点头：“赵离人以水军起家，擅长使用水军，我怎么没有想到黄河呢——从火山郡沿黄河北上，也是一个法子，或许要过几个河峡，瀑布，但你们既然提水，总有办法解决。说说……”
种明武搔搔脑袋，略带羞愧的说：“其实这条计策也不是我们想出来的，当初我们也曾策划四条进攻的方案，但不外是利用无定河沿河攻击，或从环庆，或从秦风出击，这些计策都被郭兄一一击溃，后来太师听说后，曾嘲笑他的弟子，他说了一句话：世界大得很，通向西夏的路不止一条，明明前面是墙，还要往上撞，那不是找死。
如此一说，众人便豁然开朗，或有人提议在火山军秘密制造战船——别的船也不用，就现在在扬州流行的水翼船，已足以将千军万马送过黄河对岸，或许我们还可以拉拢部分羌人……”
折可保指着沙盘，介绍说：“我们的思路不限于这些地方，第一步，我们首先进行夺川之战，利用火器火炮的便利，打通几条通向西夏的河川，便于我们沿河运送物资。当然，夺川之后，我们在山那头也守不住，正像经略大人说的那样，物资通过千里大山转运困难，因此打下对面的出川口，我们也守不住。
不过，夺川之战是为了掩饰，也是一步潜守，是为了从侧翼接应沿黄河而上的水军。黄河九曲，唯富一套，河套之地是西夏的财赋重地，河边还有西夏的都城——兴庆府。我们顺河攻击，可以直捣西夏的都城，即使打不下来，光骚扰也够西夏受的。”
郭广生一直没说话，这时接过指挥棒，指点着与火山军相邻的地盘，解释：“沿黄河逆流进攻，有一个大障碍就是要进入辽国西京道的东胜州。但这东胜州有一个好处，它地广人稀，黄河在境内绕了一个大圈，将河清军、金肃军隔绝在南岸，这两军平常与辽国联系，要穿过大片瀚海沙漠，才能抵达黄河岸边，而后渡河去辽国。
辽人向来不重视这片贫瘠之地，而辽国国内现在主要与东北开战，加上国内饥荒，连粮食要仰仗我大宋，在这种情况下，河清军金肃军多年已没人理会了……”
折可适马上补充：“郭兄，这些不用解释了，当初提出这个计划的时候，太师笑着说东胜州的事情不用发愁，由他来解决——所以我们无需考虑东胜州的障碍……”
种师中马上竖起一根手指头：“不用说了，剩下的事情我已经明白！”
说罢，种师中站起身来，严厉的扫了一眼在场的军官，厉声下令：“今日所闻，诸位不得外泄，虽父母妻子，也不得予闻。”
众军官躬身：“谨遵经略使谕！”
鲁尤嘟囔：“说了什么，就说了东胜州的事情嘛，咱不是打西夏吗，火山军已经出了我鄜延路，东胜州还到了辽国……”
话说一半，鲁尤发现种师中严厉的盯着他，他赶紧刹住了话尾，擦了擦额头上的冷汗，保持沉默了。
众军官退去，种师中与折可适趴在沙盘上继续研究，良久，折可适惊叹：“五路攻夏！这还是一个五路攻夏的策略：秦风路出会州，自黄河上游顺流而下攻击；环庆路出归德川与白马川；我鄜延路出洛川或无定河，或者，水翼船还是在我鄜延路的绥德路、延安府制作，由此出发进入火山军……
其他四路攻击的目的都不求胜，只求拖住西寿保泰军司、嘉宁军司、静塞军司、祥佑军司这四大军司，而主力则是奇袭船队，它从东胜州沿河逆流而上，要先击破西夏天德军，而后突破黑山威福军司，冲破西厢朝顺军司，直击兴庆府——好魄力！
如此重担，唯有南洋衙门与北洋衙门有能力承担，不过，能将千军万马视若无物，万山险阻视若坦途，如此名将风范，恐怕北洋衙门不敢接手……他赵离人好大的雄心。”
折可适附和说：“赵离人在环庆未满任期就被吕惠卿挤走，我常听环庆子弟说，夏人惹怒了那头老虎，赵离人虽走仍念念不忘报复西夏，这主意肯定是出自那头老虎之手，只是借学生之口说出来，哼哼，今后，西夏人一定会后悔得罪了这头老虎。”
种师中指点的沙盘，连连击掌：“水师要逆流而上，既要克服河川之险，还要连连击破三大军司的拦截，赵离人有这个信心，但成功与否全在于我们四路是否能拖住四大军司。沿途必定还有水浅处，能够实行拦阻，万一我们哪路拖不住，这些军司回援，水军这支奇袭队不免要被堵在河中孤立无援！我们的担子好重啊。”
折可适明白：“夺川之战，目的就是摆明车马，让四大军司警惕起来，等我们一旦发动进攻，要让四大军司全力以赴，并相信我们确实打算从这四路攻击夏国，如此才能保证四大军司无一兵一卒回援，否则的话，水军要连破三军，恐怕已无力应付连续不断的回援……”
第三百九十二章 鞑靼人
种师中提醒：“水师连破三大军司后，还要攻击兴庆府。赵老虎这是要留有余力，他担心四大军司回援，消耗了他的弹药，使他无力攻破兴庆府，所以才有孩儿们的那句话：万一不慎，则打烂河套。”
折可适指点着河川，补充说：“没错，水军要有余力连破三大军司，必然需要一支庞大的舰队，这支舰队只能在春季河水最是旺的时候发起攻击，在这种情况下，赵离人自保有余，一旦攻击不克，只要船队调头，顺滔滔江水而下，夏人又怎能奈何他，所以他才说：攻击不克，则打烂河套。”
种师中被这种思想碰撞激动的兴奋莫名，他灵思如泉涌：“没错，五路攻夏，水师承担的任务虽然繁重，但自保有余，赵离人强大的炮船不是西夏人所能抵挡的，他只要突破三大军司的拦阻，度过浅水区，就能攻克兴庆府。兴庆府一旦攻陷，四大军司的后路就断绝了，而后，水军就将全盘棋搞活了：若向南攻击，配合其它几路全歼四大军司，西夏半数的军力已经覆灭。此刻河套在手，西夏只是一只苟延残喘的老狗。
但若他继续向北攻击，则……”
“妙，简直是妙手！”折可适不停的击掌赞叹：“我需向北攻击，他只要向南，接应其余四路兵马进入河套，西夏人即使北逃进入沙漠瀚海，没有了河套的西夏能翻出什么大浪，无需赵离人继续动手，你我二人便全取了这场战工部！
哈哈，我等身在鄜延，也感受到水运之便，都没有想到利用水路攻夏，西夏人连捕鱼的船都很少，哪能想到我们能逆河攻击——现在关键的问题是东胜州，只要搞定了东胜州，那三大军司看似力量强大，但如果由赵离人主持，水军冲破他们的拦阻不成问题。你说他们能拿什么拦阻，用战马拦截江心的大炮吗？”
种师中赞叹：“郭广生饱读兵书，是我最看中的将领，难怪连他都想不出应对之策……他在杭州作训过，杭州官员既然提出水路攻夏，以他的仔细，一定亲眼查验过炮船的威力，绝对不会有错的，我听说赵离人曾在扬州夸耀，他的水师打遍天下无敌手，他既然敢打包票，又有如此多的便利，这五路攻夏，一定会成功的……只是，如此妙策，他怎么不跟枢密院提呢？”
折可适愣了一下，他略一沉思，马上想明白了：“我听说赵离人深恶枢密院的大嘴巴，辽人、西夏人都在京城有使驿馆，但枢密院的人说话却不谨慎，勾栏瓦舍一名行首都能弄到朝廷奏章，令赵离人很不高兴，所以他扣下火枪设计图，坚决不给朝廷。目前朝廷只能从广南军械局采购。好在他同意由朝廷指派广南军械局的官员，朝廷才肯罢休。
我猜这次他是利用作训的机会，暗地里把这个计划透露给相关各方——秦风路经略刘仲武倍道而行，没准也领受了什么使命……冬季攻势，刘仲武什么时候变的如此胆大？”
种师中仰脸向天，开怀大笑：“我皇宋与西夏缠斗了百余年，这个计划一提出，漫天的乌云便飘散了，从此我皇宋有了针对西夏的灭国之策，下面就是积极筹备了……折殿帅，你向朝廷报告，要求我鄜延路明年调三军移戎杭州。”
折可适莞尔一笑，答：“得找个理由……”
折可适如此说，是因为知道赵兴的脾气，也知道朝廷的态度。赵兴整编朝廷军队，从来不是免费的，花销的费用总是从朝廷的赋税中扣除，所以陕西如果悍然提出调军队去杭州移戎，朝廷方面不