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了蹴鞠踢着玩。
透过玻璃窗，万俟咏一边盯着下面的人，一边晃着手里的茶盅，悠闲自在的说：“各路官员现在最想知道的是明年是否还免税。”
按照潜规则，官员在收税当中是能做到很多手脚的，所以官员不喜欢朝廷免税，因为不征税了，会降低他们的收入。潜规则的力量过于庞大，即使是南洋事务局给官员开出丰厚的补贴，加上各地乡老会的捐助，也让官员们对减税很不耐烦。目前南洋衙门所辖的各州县，已经有数名官员偷偷借各种名目向老百姓征税，被乡老会检举后免职，但仍有不少官员准备前仆后继。
赵兴还没有回答，帅范笑着插话：“怎么，雅言也担忧了？当初我们不是商议好了吗，要执行十年减税策略，以便让减税成为惯例。”
赵兴紧跟着回答：“减，今年依旧减税，另外今年的财税维持去年的比例，多余的赋税……我准备不仅对商人退税，也要让百姓分享到税赋的红利。
这样吧，先从杭州开始，每户发放六百文的购物券，让他们凭此券去指定商家购物，商家拿了这个券可以向官府冲抵赋税，如此一来，等于百姓与商人共同享受到了退税。”
购物券其中蕴含的道理很复杂，商家卖十元的货，其中既包含货物的成本，也包含商家该享受的利润，还要包括他们该交纳的税收，而用购物券的面额直接冲抵税收，等于商家也享受了减免税。
这个复杂的道理一时解释不清，但万俟咏与帅范都不在意，他们坚信赵兴的做法有道理，万俟咏还忍不住补充：“每户六百文，太少，杭州目前七十五万户，这才花了不足五十万贯，可以力度再大一点。”
帅范直接建议：“每户一贯五，这价格合适。如今物价腾贵，一贯五能干什么？”
万俟咏点头：“粮价也上来了，自我们去年开始收购粮食，粮价已经慢慢回升，只是苦了辽国百姓，许多契丹人觉得农夫种地一年，还不如将他们卖了合算，许多人干脆一绳子捆了，都送到天津城卖给宋商，想必现在辽国境内哀鸿遍野。”
在今年的经济侵略政策下，大宋向辽国全面开放了粮禁，大量廉价的粮食被磨成面粉，成袋成袋的装运贩售到辽国，引起辽国粮价大跌。辽国的契丹贵族也不是经济白痴，他们一算账，发现现在羊毛以及牲畜价格涨的很厉害，种粮食不如养羊养牲畜，于是大量的农夫被他们打包出售，只留下懂得畜牧的牧奴。
在这种风潮下，听说辽国许多城市街道上已经种上了草，而辽国的经济也逐渐转向到以畜牧为主，靠出售畜产品换取生活资源，而这种转变正是赵兴所期望看到的。
谈起辽国，赵兴马上问帅范：“辽国情况如何？”
帅范摇头：“渤海国始终没有突破辽阳府，现在他们的势力被局限在临海一侧。我看已经这样了，估计两三年内也没有大发展。黄龙府方面，完颜部屡次攻击也不得手，据说今秋那场战斗，辽国损失了十万骑兵，完颜人的损失也不小——辽国边境的县城已经装上了火炮，完颜人则用石炮对轰，那场战争已经完全演变成了火药之间的较量，现在，就看谁能坚持下来了。”
赵兴思索着回答：“辽国是个大国，它的疆域面积远远大于大宋，契丹建国已经快一千年了，他们的势力不是一时半时能削弱的，你看我们下一步在哪里煽煽风？”
万俟咏不悦的回答：“得了吧，你们两个唯恐天下不乱，我们不是说好多用几年修生养息吗？”
帅范不顾万俟咏的反对，坚持说：“西夏，环庆执行的捋掠政策，已经使嘉宁军师，进率军师瘫痪了，他们在边境一带制造了二百里的无人区，辽国无暇南顾，现在正是收拾西夏的好时机。”
赵兴摇头：“可惜，朝廷不会让我们插手西夏。”
帅范怂恿：“太师若是肯放弃南洋事务局，朝廷不惧送太师一个陕西。”
万俟咏不满的提醒：“我们现在开始整顿官风，此举非两三年的功夫不可，若太师现在去了西夏，继任者把南洋事务局给祸害了，那我们就叫苦不迭了。”
赵兴想了片刻，点头说：“与西夏与辽国人的战争非得我去主持，我现在虽然在竭力训练火枪兵，但火枪兵不是万能的，刘仲武、高永年淮东之败告诉我们，遇上一个白痴将领，火枪兵打不过竹杠，面对西夏，那可是一场补给艰难的战斗，朝廷五路攻夏，永乐寨好水川屡次大败，别人去了肯定不行。此战必须你我去主持。
但现在，我们确实离不开南洋事务局，必须让南洋衙门养成一股遵守规则的风气，才能保证这个衙门不变质……对了，我们手头还没有合适的继任者。”
其实，赵兴心底真正想说的是：他不敢离开杭州，离开了海洋，被困在内地，赵兴什么也不是，他的补给与弹药全要仰仗别人供给，只要卡断他的交通线，谁都可以制造出一场必败的战争，赵兴明白，满朝上下不知道有多少人在期待他的失败，一些人是期望他的失败给别人腾出位置，另一些人则纯粹想看他的笑话。
赵兴还不知道，宫城里还有一位时刻想让他付出代价的艺术皇帝在惦记着他。
帅范望着西方，也悠然神往的说：“真想回到陕西，真想回到重见那些纯朴的百姓……不知道那里如今种树种的如何？”
万俟咏漫不经心的随口回答：“主持这事的是李诫与单锷，这两位办事认真，倒是可以放心，我听种明武他们谈起，陕西这几年酒业发展的很快，光酒税已经比当初我们在环庆的时候增加了十倍，由此可见，陕西的果林已经进入了成熟期，一旦果林挂果，今后就好维持了。”
帅范看了一眼嬉戏的孩子，说：“当然，原先酒只是来饮用的，现在提纯的蒸馏酒还能用来当燃料，如今士大夫当中，已经盛行用小酒精炉煮茶，说此等法子煮出来的茶没有烟火之气，适合清淡恬然的心境……
还有医药，现在连陕西乡间也知道高度酒可以用来涂抹伤口，可以用来止血消毒，这酒的需求量一大了，果林的效益自然要上去，如今他们种果子，已经不在乎果子是否酸涩难吃，只需要在那些种不得粮的坡地上栽几棵树，不用人看顾，年年都能带来无数利息，如此一来，自然人人种林木。”
万俟咏看的比帅范深远，他补充：“最重要的是建筑手段的革新，原先房屋全用木头搭建，盖一栋房子所需的木板都必须是成年林木，这些树木用十年不见得长出来，但十年后，木板搭建的房屋一定会朽坏，会破损，而如今都用石料建房，又坚实又稳固，而且百年不朽。这种新的建筑方法必然节省大量的木料，使得民间对木材的需求下降。
对木材需求的下降导致树木有个生长期，成活的林木比砍伐的林木多，自然林子也就越来越多——太尉当初说林子种多了，黄河水就多，果不其然，我听说流北水河、流东水河这几年不曾断流过，且水位越来越高，大有恢复唐时的模样。”
赵兴一拍大腿，感叹：“我虽然身在杭州，但经常夜里做恶梦被惊醒，我梦见天气大寒，黄河结了冰，胡人骑着马从冰上度过，进入了中原——黄河的水流不多，必然导致河面结冰，如此一来，我们的北方航线形同虚设，胡人又能重演芜湖乱伐时的景象，到那时，百万胡马入中原，生在如此混乱的时代，一个人的力量实在渺小不堪，怎样才能挽回这个局面？每次夜里惊醒，都令我难以安枕！
现在好了，听了雅言这段话，我心里稍微好受点。”
帅范别有意味的看了赵兴一眼，他什么都没说，万俟咏不以为然的说：“黄河哪年不结冰，现如今连太湖都结冰，更何况黄河？胡马过去不渡江，澶渊之盟百年了，辽人还算遵守协议，这点离人无需担心。”
帅范一直扫着嬉戏的孩子，见到赵风一直坐到那里，似乎显得与兄弟们格格不入，他招手叫过来赵风，询问：“风雅内，你怎么不跟着兄弟们玩耍？”
赵风迟钝的点点头，答：“我明年就到成婚年龄了，哪能再跟兄弟们玩孩子游戏……我刚才在听你们谈论公事，怎么越听越气馁，你们说的话我居然一句也不懂，如此下去，今后怎么继承家业？”
赵风所说的不懂，实际上是他谦虚，他能够理解大部分内容，但他理解不了这三人随后做出的判断与推测。而他不懂的原因也不是聪明才智不够——信息决定判断，他没有获得足够的信息，不知道事情的“来龙”，自然就无法推断出“去脉”。
赵兴慈爱的摸摸他的头，劝解说：“无妨，等你再长大点就明白了。”
赵风叹了口气，回答：“面对父亲，总让我感到很无奈，似乎我无论怎样努力，都达不到父亲的成就——父亲懂得打仗，懂得算账，懂得治理地方，懂得经营家业，还懂得著书立说，懂得作曲写词。但如今我似乎一样都做不到父亲那个成果，依父亲的安排，似乎今后家业经营归小天，新兵作战归小云，在外花发散叶归小海，计算筹划归小天，这不是说我们五兄弟合起来，也只能做到父亲一个人完成的事情，这让我想起来就觉得沮丧。
母亲老希望我能够胜过父亲，将家业发扬光大，可我无论怎么做，想一想父亲所做的总是感到毫无意义，父亲已经把我们今后的一切都安排好了，我们只需要随着时间走就行了。”
赵兴笑着竖起一根手指，耐心的回答：“过去你学了一条家训——上下同欲者胜！我今天告诉你令一条家训：让专业人士去做专业的活，你只需要知人善任就行了。
打仗，我什么时候说过我能征善战了，我只不过擅于调配物资、归化战略而已，而具体打仗的事情，我不如你帅伯伯；算账，你瞧瞧，整座大楼的人都在为我们盘算经济，如此我跟你帅伯伯，万俟伯伯才能如此悠闲的坐在这里谈天说地。至于治理地方，也不需要你凡是亲历亲为，你只需要掌握事物的原理，知道事物的发展方向，做好归化引领工作就行了，何劳你自己动手？
你明年就要举行加官礼了，今后跟在父亲身边，你要努力瞪大眼睛，想想看父亲为什么这么做，不明白就问，弄清其中的原理，而后学会识别专业人才，把专业的事情交给专业人士去做，这已经足够了。”
帅范意味深长的插嘴：“超越你父亲，这不可能，你父亲比你多出许多知识，这些知识足够你学习百年，你也无需想要超越，能按照我们归化好的路子，一步步完成，已经是尽善尽美了。”
赵风看了看只顾嬉闹的兄弟们，发觉没人注意这里枯燥的谈话，他慢悠悠的，用细不可查的声音悄声说：“像宫里的那位一样吗？”
这话虽然声音细小，但窗前的三位都听清了，他们齐齐变了脸色，又不约而同的将目光移向了窗外，口不应心的说些不知所谓的话：“今天天气真不错啊……哈哈，在这样的天气里出勤，一定快意！”
这几人说的都是明显的谎言，实际上阴历的十一月正是一年当中最寒冷的时间，俗称为“数九寒天”，说的就是这样的日子。
万俟咏紧跟的话也表明他是多么心不在焉，他后的一句话全盘推翻了刚才“出勤快乐”的结论：“这天气，穷苦人家中没有足够的炭薪，一定苦苦难熬。是不是该给他们发点炭薪钱了——计算日子，要在正旦前把购物券发下去，也就该在最近几天着手了。”
说完，万俟咏装作想起什么，边向外面走边说：“嗯，是时候了，我马上去安排人手。”
帅范若有所思的回答：“没错，现在天气冷的渗人，虽然杭州百姓已经多数换成了石屋，但一些老房子还是木板房，这样的房子要注意防火……我去兵营看看，别让士兵冻着了。”
等他们都走后，赵风轻轻的问赵兴：“嫡父，刚才我不应该说哪句话，是吧？”
赵兴点头：“身为臣子，有些事可以做，不可说。”
赵风想说几句道歉，源业平敲门进来，神情紧张的汇报：“大人，大名府梁中书送信来，说送你的生辰纲起运了，但进入京东东路失去了音信，他估计是在梁山泊附近遭到了抢劫，目前，押运的军官不知所踪，他还在尽力查找，请太师予以协助。”
宋代的“纲”是个运输单位的称呼，生辰纲用现代的话说就是“庆祝生日的一车礼物”。赵兴自述他是八月份的生日，进师路上也是这样登记的，而程族为了让他入籍，还替他捏造好了三代的谱系，赵兴的官绅上也就是按程族的捏造登记的。
与正常历史不同的是，梁中书梁子美原本是为庆贺岳父蔡京生辰送的生日礼物，但蔡京倒台后，梁子美因为与赵兴的交情而得意托运，坐稳了他大名府留守的位置，所以他特地巴结赵兴，准备好了一份生日礼物，这份生日礼物在宋代被称为“生辰纲”。
按赵兴官身上的记载，他将于明年满四十岁。而宋代官员四十岁正值年轻，许多人这时候才进士及第不久，梁子美借着庆贺赵兴四十生辰的理由，提前一年送出了生日礼物，是想着这份礼物从陆路辗转运达，在路上至少要走两三个月的功夫，所以提前点才万全。没想到出了意外。
“梁山泊，难道是宋江出现了？”赵兴诧异的站起身来自言自语。
第三百九十一章 驿站
赵兴站起身来，原地转了几个圈子，马上又问：“东西是在哪里失踪的？”
源业平摇头：“京东西路、京东东路，淮西路都属于北洋事务局管辖范畴，一直以来我们不好往里头插手——小石将军从我们这里学成了以后，认识我们这里大多数军情司军官，我们往那里派人手，彼此太熟悉，见面都不好意思不打招呼，所以派了几拨人，都被小石将军灌得大醉，礼送出境……”
赵兴跺脚大骂：“笨蛋笨蛋，大路通天各走一方，匪徒怎么会恰好知道生辰纲的消息——如此明显的线索怎么会忽略了，你通知他们，查一查有谁知道生辰纲行走的路线，一定会找见线索的。”
源业平眼睛一亮，恍然大悟的猛地一拍着大腿：“对呀，听说押解的军官名叫青面兽杨志，是大名府新到的配军，传说还是杨延昭杨令公的后代，他出面押解生辰纲，唯一的条件就是押解路线由他制定——当地诸军！杨志为了稳妥起见，每到一地都要预先知会当地诸军，那些押解的人指责优干，连自己都不知道行进的路线，不可能预先筹划，埋伏人手，唯有当地诸军能预先接到通知！
就是他们了，就是他们，只可能是他们预先泄露生辰纲行踪的，杨志武艺非凡，押解的士卒都是他精挑细选的，也唯有当地诸军有这个胆量，有这个能力敢去挑战杨志。”
杨延昭原名杨延朗，自宋真宗冒认道教传说中的人皇之一赵玄朗为祖宗，名将杨延朗“下一字犯圣祖名，改为延昭”。青面兽杨志不可能是杨延昭的后人，因为在这个时代，杨延昭、或者说传说中的杨家将唯一的后人就是杨祖仁，如今这人正担任杭州兵马指挥，要找他，不需要到别的地方，就在南洋事务局三楼办公室。
不过，赵兴并没有细细追究杨志是否是杨家将后人，因为古人老喜欢冒认一个名人做祖先，连身为皇帝的宋真宗都不能幸免，何况平民百姓。配军杨志冒认杨延昭的后人，只是一件姑妄听之的事情，何必认真。
“没错，按照惯例，押解如此贵重的货物，官员们难免要利用职权住进驿站，以策安全。这个时代通讯手段匮乏，杨志住一夜就走，驿站的人不可能把他的事情宣扬的全人类都知道，他们没有这个能力。所以消息可能是从驿站体系与当地诸军体系两方面泄露的。
按惯例，驿站接待一名客人后要询问客人下一站的安排，如果是高官显贵，为了巴结，他们会预先通知下一站做好准备，所以下一站会提前一天知道他们到达的消息，然而一天时间太短，想挑战杨志那庞大的押运队伍，一般的匪徒没这个胆量，也没这个心思。所以唯有军队体系有这个嫌疑。
去查一查，杨志最后一个歇宿的驿站在哪里，他出事的地点一定离下一个驿站不远。因为按惯例，杨志每到一地要向梁子美报平安，还要预先通知下一个歇宿点的诸军，让他们做好接应准备。他选择的路线虽然由自己决定，但我听说他是军官出身，军官出身的人难免有一些思维定式，他选择的道路不外乎几条重要的大路，这就是线索，去几条大路中最荒僻的、人烟最稀少的道路上寻一寻，总能找见蛛丝马迹。
另外，货物上面也是一个线索，我听说梁子美在大名府暗地里执行我的经济侵略政策，也正是因为他肩负这一重任，而且做的很出色，所以黄师兄放了他一马，我想他知道的脾气，也知道我的爱好，因此他送的货物一定是辽国最稀奇昂贵的玩意——他在倒卖辽国珍珠，货物里面一定有大量的珍珠。失势的地点是内陆，查一查有哪位客人突然抛售大量的珍珠，他一定有嫌疑，至少是销赃人。”
赵兴说完，源业平已经连连叹息：“生辰纲失踪，初一看茫无头绪，让太尉这一分析，处处是线索，此案罪犯简直是呼之欲出，太尉分析事物的本领，简直令我叹为观止……下官这就去通知山东来的人马，让他们这几点着手盘查。”
源业平去的很快，回的也很快，他的一个转身又重新回到了赵兴的办公室，脸上带着不可思议的神情，汇报：“太尉，简直太神奇了，山东方面已经有了线索，他们汇报的消息简直与太尉的预料分毫不差——主管此事的是京东西路郓州捕盗观察何某人，何观察稽查到有人抛售大量珍珠，觉得蹊跷，再一调查，发现是郓城书办宋江的庄园在抛售，此位书办家中并不经商，何来大量珍珠出售。
何观察再一详查，发现那些珍珠出自倭国，乃是梁子美准备转售给辽国的，他从转售给辽国的珍珠中精挑细选，挑选出两百粒又大又圆的走盘珠，作为生辰纲送给太师贺寿，这批走盘珠恰在失盗目录上，不会有那么巧，前脚生辰纲失窃，后脚就有人出售来历不明的百余粒走盘珠。
何观察传唤书办宋江，不慎走漏了风声，那宋江已经弃官潜逃，其人家中起出了部分未及销赃的生辰纲，此案已真相大白：书办宋江主管官府文书往来，包揽诉讼，他利用自己的职权，预先获知了生辰纲可能行走的路线，聚齐了一帮匪盗，准备打劫，接获邻近的寿章县班�