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一种新武器的应用，是需要反复磨合的，通过不断的实战检测，才能摸索出武器的最佳使用效果，这才是正常的历史现象。
人类摸索使用长矛，花了三百万年；摸索使用弓箭，又花了一万三千年。而使用火枪的技术，在正常的历史中，人类需要摸索三百年，才摸着门路，又花了一百多年，才将火枪的威力发挥到极致。
赵兴不是个军事学家，他只是在现代看了很多战争大片，饱受了现代信息爆炸的轰击，多少知道一点什么是“正确的道路”。
他知道火枪要排列成散兵线，集中输送火力，才能保证最大杀伤，所以他的阵型是方方正正的大型方阵。
他知道，这时代限于技术条件，火枪的射击频率不高，射击的距离也不如人意。比如这时代的前装滑膛枪有效射程也就在二三百米，这等距离，骑兵冲锋只需要一分钟左右，而这一分钟，熟练的火枪手最多能轮到三轮射击的功夫。
火枪如此，大炮的射击频率则更慢，基本上能做到一分钟一炮就是熟练的炮手，这个射击频率还不考虑炮膛的冷却速度。
然而，火枪的威力却不是弓箭所能比拟的，遭受弓箭射击的人，只要稍稍增加防护力，浑身可以插上几十只箭，却依旧不影响行动，这也就是电影中常见的浑身被射成刺猬一样，却依旧搏杀不止的勇士。
真正的现实世界中，一箭将人射个对穿是不存在的。
所以，弓箭基本上是阻止不了骑兵冲锋的，这也就是西夏的铁鹞子将身躯绑在战马上的原因，只要还具备操控战马的能力，他就能冲入步兵大阵中。彻底摧毁步兵的抵抗。
在冷兵器时代，骑兵就像是现代战争中的坦克，几乎是无敌的存在。虽然由于蒙古马个子矮小，所以辽兵顶多也就相当日本二战期间的“豆坦克”。但“豆坦克”依旧是坦克，欺负没有大炮的军队，一欺负一个准。
对付骑兵，最有效的手段是骑兵，而后才轮到大炮火枪投石车与床弩，但在冷兵器时代，后两种武器体积庞大，移动不便。当初宋兵虽也靠这两样武器抵御住了北方胡马的南渡，但总的说来，防守有余，而攻击不足。
与传统宋兵不同的是，赵兴带领的是一支跨越时代的军队——火枪兵一杆随身携带的火枪，射击威力相当于床弩，对骑兵冲锋的“止动效果”非常出色，射击频率要比床弩高，准确度也远超床弩。
唯一遗憾的是，士兵之间的配合不足，对火枪战法极不适应。
由于火枪的特性，赵兴要求士兵射击的时候排列成一条横队，因为凡是被火枪打中的骑兵与战马，都会失去冲锋速度，但这就需要士兵具备极大的勇气，面对冲过来的、体积、重量是自己十余倍的战马坦然无惧，并且冷静的完成操典上规定的每个操作步骤，完整的输出火力……
美国南北战争时，双方军队的士兵都是老猎手，那些人都有多年摆弄火枪的经验，也有无数猎杀野兽的经历，甚至许多人还参与过多次大战，但就是这样一支军队，依旧不能保证面对敌军冲锋时完美的完成做了十多年的战术动作。许多人往火枪里装了不止一颗子弹，还有人光装火药忘了装子弹，甚至有一部分人装完了火药，忘了把通条取下来，开枪的时候，将通条一起打出去，结果导致火枪炸膛，或者没有通条可用，无法继续填装火药与子弹——那场战争，距离火枪发明已经有数百年了。
现在，火枪诞生的历史很短暂，如果把西夏“降魔变”作为世界第一支火枪，那么火枪发明的历史总共只有十二年。赵兴虽然带着超越时代的知识，引领宋军抢先走入成熟的火枪时代，但要让这种新武器形成战斗力，还需要一段时间。
赵兴正在胡思乱想，对面的辽兵开始冲锋了。
首先是步军正面冲锋，骑兵则向两翼散开，准备随时突击赵兴的侧翼。
赵兴在马上举着望远镜，很纳闷的自言自语：“我就奇怪了，怎么这时代随便揪出一个人来，考虑事情都非常有条理，可为什么崖山之后，我们的民族精英怎么蠢怎么来。”
赵兴这番嘀咕没有人听见。
他说的是八国联军入侵中国的事，那场战争发生于机枪没有发明的时代，僧格林沁指挥数万蒙古铁骑外加数万万步兵，却只会愚蠢的正面冲击，正面防守，完全忘了骑兵最经典的打法——包抄、迂回，抓住战斗（火枪射击）间隙。
僧格林沁遇到的也是三千多火枪手，那群火枪手随身携带的大炮也是前装火炮，火炮门数还不如赵兴现在携带的多，然而，僧格林沁一举葬送了二十多万军队，使得中国最后的机动兵力全部丧失，这才导致接下来的八国联军吹着口哨闯进了圆明园。
为什么赵兴却没有这样的运气遇到一位契丹的僧格林沁？！
他随随便便遇到一名辽国将领，这名将领就非常精通骑兵战略，狡猾的不断用兵力试探他，企图摸清这种新武器的弊端，以便趁机吃下它。
赵兴忘了，这是宋代！
宋代是一个轻骑兵战术蓬勃发展的时代，这个时代中国的轻骑兵使用技巧站立在世界的巅峰。此后才有了蒙古人利用轻骑兵肆掠欧洲大陆。然而，自蒙古人胜利之后，世界的文明开始倒退。中华文明至少倒退了一千年。而且自那以后，中国的各项技术如渴马奔泉一般、头也不回的奔向愚昧，甚至轻骑兵的战术思想也开始走向僵化，只知道利用骑兵的速度进行正面冲……
“顽强，真顽强！”赵兴情不自禁夸奖。也不知他夸得是宋军还是对面的辽军。
枪声响了，两侧偏厢车里跳上了数百名士兵，居高临下向辽国骑兵开火。依靠车厢作为掩护，士兵们情绪平静了很多，他们大多数完美的将子弹射击出去，当然，也有约7％的士兵将通条打了出去，他们的枪就此报废。
至于那些完成开火动作的士兵，他们的枪中究竟有多少颗子弹，或者说究竟有没有子弹，这就无法统计了。
“九成以上的枪打响了，很好，简直太完美了”，赵兴举着望远镜观察着，又稍稍遗憾的补充：“可惜，他们太心急，敌军还没有进入射程就开火，射击效果不很理想。”
其实，这种效果已经很不错了。
火枪当初进入宋军时，是以大号爆竹的身份进入军队的。一直到明代，士兵都拿火枪当作爆竹使用，他们一见到敌军的身影就拼命放枪，不是希望枪能打到敌人，只是希望枪声能够给自己壮胆，能恐吓倒敌人。结果往往是等满清军队开始冲锋的时候，所有的士兵手中的火铳都枪管发烫，不能使用。
赵兴的军队要比明军好，至少他们见到敌军冲锋的时候，不认为自己手中的火枪是个大号爆竹，他们还竭力用这个火枪去杀伤敌人，而不是想放出声响给自己壮胆。
这轮射击吓住了战马，辽兵稍稍后退，又开始了第二轮冲击。这次，宋军两翼的火枪手已经调整了战略，敌军骑兵冲锋的时候，两翼全是军官声嘶力竭的喊声：“稳住，稳住，听到命令再开火，稳住。”
战场不是静止不动，辽人骑兵在向赵兴的阵营发动冲锋，赵兴的军队却没有站在那里挨打，偏厢车依然倔强的，坚持向前推进，稳稳的，如同泰山一样沉默着向辽军正面步兵压过去。
步兵是炮灰，是弃卒。
面对火枪手，移动缓慢的步兵就像待宰的鸡一样，毫无反抗能力。
赵兴的阵线推进到火炮射程的时候，步兵的弓箭还够不上宋军。
说实话，对面的辽兵勇气不错，面对大炮这种未知的武器，面对气势高昂，唱着军歌踏过而来的宋军，依然没有溃散，他们也气势汹汹的逼上来……
然而，也就到此为止了。
赵兴直到进入弓箭射程，才充满乐趣的下令：“开火！”
顿时，仿佛一只怪兽猛然清醒，他持续不断的发出怒吼，吐出一团白烟的同时，喷发出灼热的金属雨，第一排的二十门行军炮用霰弹方式给辽军洗了个澡，金属流所到之处，没有完整的身躯，全是一片残肢断臂，外加渺渺的青烟。
第一排火炮完成了行进兼射击，立刻停留在原地，炮长大声吆喝：“清膛，快点清膛，装药，手脚快点。”
射击过后的火炮不得不停在原地装填。
滑膛炮的行进间射击，其实就是填装好后，被人牵着，随步兵的阵线向前推进——这种技术是赵兴从一部拿破仑战争电影中学到的手段——装弹手用几根绳索牵着火炮前进，一旦准备射击，他们立刻将肩头的绳子钉在地上，而后火炮点火发射。此时，固定在地上的绳索其实起了火炮止退器的作用，可以让火炮迅速复位，而后快速装填。
然而，这种行军中射击，就不要指望它的精确性了。好在赵兴面对的是步兵，他的火炮装填完毕，对面的辽国步兵都处于震惊当中，他们陡然停住了脚步，哑口无言的望着身边的惨象。
中弹的辽兵仿佛被巨石撞击着，中弹处鲜血不停的往外渗，与弓箭不同，伤口外看不到任何残留物，然而鲜血却在止不住的冒。
正对火炮的几名辽兵境况更惨，火炮一炮打出，在密集的辽兵方阵中开出一条数人宽的血胡同，第一排的辽兵被打成了筛子，浑身上下止不住的往外渗血。然而，千疮百孔的他是幸运的，因为他当即咽了气，在他身边的另一位却没有那么幸运，他被一颗流弹打穿了肺，胸膛不断的往外渗血，身下已经形成了一片小血洼，那名辽兵张大嘴，拼命的呼吸，然而漏气的肺并没有将氧气输送到他的血管里，他像一条跳上岸的鱼，声嘶力竭的呼吸着，身子一挺一挺，但随着他的呼吸声，是一片类似气球撒气的声音。
不一会儿，那名肺部中弹的士兵弓起了身子，脸憋的发青，嗓子中无意义的咕咕几声，停止了蠕动。
前排中弹的辽兵由于火炮弹道稍高，多数在胸部中弹，后排士兵承受的是从人缝中遗漏的霰弹，他们中弹部位千奇百怪，有的人腿上连中数弹，腿骨被打折，只能躺在地上凄惨的嚎叫；有人诡异的脸上中了一弹，这一弹的威力将整个五官打烂，他们躺在地上，鲜血糊住了双眼，声嘶力竭的喊着：“妈的，痛，我看不见了？”
辽兵的震惊还没有恢复过来，第二炮组已经拖着炮越过第一炮组，他们在辽军的目光下，有条不紊的布设炮位，对面的辽兵像一根根木头，毫无反应的看着宋兵做好了射击准备。
“开火！”炮长下达了命令。
几名随兵参谋快速的在纸上画着炮兵阵地的形状，嘴里喃喃的说：“倒V型，这就是倒V型，大人说这个形状代表胜利，难怪！……这阵法，孙子兵法中称之为鹤翼、雁行，是弓箭兵最适合的布兵方式。弓箭兵，不就是大人所说的‘远程打击兵力’吗，这跟我们火枪一个理！”
蒋之奇从最初的震惊中平复过来，他侧耳倾听着炮兵一炮一炮的发射着膛内的弹丸，像好奇宝宝一样的询问：“赵大人，为什么不让炮兵一起开炮，反而要一炮接一炮，把整个大炮的威力一炮一炮的使用，岂不辜负了这等神器，我以为，众炮齐发，地动山摇，那才能给辽兵足够的威慑。”
赵兴耐心的解释：“蒋大人，这火炮依次发射，以及倒V阵型，是我们总结了多次才摸索出的布阵方法。要火炮一起发射，一个是我不能，二是我不敢。”
赵兴还没来得及解释，蒋之奇已经用亲热的口气，语气轻松的调侃：“你赵老虎还有不敢做的事情？”
此刻，两翼的枪声也响成一片，正前方，火炮几轮射击后，火枪手开始出阵，迈着整齐的步伐，成散兵线向前推进，赵兴摆了摆手，示意调一个指挥的火枪兵到阵营后方，布置完这一切后，在隆隆的枪炮声中，他大声向蒋之奇解释：“蒋大人，你没有发现火炮每次发射，这地都要颤一颤吗。
这就对了，火炮将炮弹推出去，它的身子要后挫一下，这股后挫力被称为‘后坐力’。一门大炮发射，地面都要抖一下，众炮齐发，大地会抖的很厉害，甚至有可能把炮口震的移位。而炮口一旦移位，它有可能朝向任何方向，甚至朝向我们自己，那就是用自己的大炮轰自己了——这事能干嘛？
再者，火炮持续的轰击，才能给敌人接连不断的压力——我们的参谋算了，发现士兵在战场上，精神高度集中，绷紧心里的那个弦，最多能坚持一刻（十五分钟），这还是粗略测算法。我的参谋认为，只要保持战场压力超过这个时间，敌军就会自己崩溃……”
此际，左右翼传来军官的号令声，似乎辽国骑兵兜转过来，准备再次冲击。正在此时，正面阵地陡然发出一声欢呼，炮声嘎然而止，枪声也显得稀稀落落。
赵兴满意的点点头，随之而来的是一名参谋的报告：“大人，我们胜利了，正面的辽兵已经崩溃，他们正在四处逃窜，两翼的骑兵也在退却——我们胜了！”
赵兴一指身后：“辽国那位韩将军在河岸上跟我相持了那么久，我向他展示的是防守战，而他在试探攻击手法。如今，我向他展示的是‘攻击前进’手段，他在向我展示诱击、合击、侧击。
我猜：他一定是用正面的炮灰步兵吸引我的注意，然后打算用骑兵攻击我的两翼，然而，攻击两翼的骑兵数量太少，根本起不到应有作用。
这几日交手，想必那位韩将军已经清楚了，我猜他的真正杀手锏在我们的后翼，他应该还有一支大军在远处兜圈子，打算袭击我们的后翼。”
那名参谋一咧嘴：“大人，现在他怎么做都无所谓了，正面的步兵没有抗住我们多久，没有把我们粘住，两翼的火枪手越来越摸到了防守战的窍门，他们的攻击毫无成效——而且，我们偏厢车里的‘百虎齐奔’，‘一窝蜂’都没用上……正面辽兵崩溃的太快了，抄后路的辽人肯定没有想到，所以，即使他现在赶到了也没有用。我们全军正好转向，迎战他的后路大军。
学生认为，辽兵后路大军不会来了，最大的可能是：他会袭击我们的临时营寨，想断我们的后路。”
蒋之奇侧耳倾听，脸上露出紧张的神情，赵兴摇摇头：“辽国的韩将军毕竟不太了解这个火药时代，要知道，火器部队一旦行动起来，除非这支部队打光弹药，否则，任何军队都阻止不了它的挺进。”
那参谋挺挺胸膛，用拳头用力捶了一下胸口，大声说：“老师，你说的对，前面哪怕是一座山，我们也要用火炮给老师您炸开——没有人能阻挡我，没有人！”
蒋之奇咳嗽一声，提醒赵兴：“赵大人，你说辽兵可能会袭击我们的临时营寨，如此，该怎么应付？”
第二百八十九章 兵临城下
赵兴没顾上回答，先一挥马鞭，命令全军继续前进，而后才扭头回答蒋之奇：“蒋大人，我们带出来的大炮都是行军炮，营寨里留下的是重炮。辽国人想吃我们的重炮，让他去。我离开营寨的时候，帅梅州已经过河，过来接应我，有帅梅州在，辽兵讨不了好。”
……
签订城下之盟的感觉是什么，以前都是宋人遭遇这种事，如今蒋之奇总算知道了胜利者的感觉了。宋军沿着封冻的潞水推进到武清，辽国南京道析津府终于派来人，这次来的辽国官员态度不那么傲慢，他远远的打着一道杏黄旗冲赵兴的军队挥舞。
在宋代之前的古中国，打杏黄旗帜是求和的意思，而不是白旗——比如《水浒传》里宋江在梁山泊高举一杆杏黄旗，上书“替天行道”——其隐喻是“要与朝廷和谈”、要招安。
宋以后，皇帝成了“穿黄衣服的‘帝’”，黄色为尊贵，杏黄旗不准打了，这才打白旗。
辽国这名使节举着杏黄旗，浑身上下透露着浓厚的商人味道，他见了赵兴，点头哈腰：“这位是赵大人吗？久仰久仰。我曾从西夏听说过大人的威名，不想大人今日贵足踏贱地……只可惜，大人是带着军队来的，而不是商队。大人难道不知道，你脚下这片土地乃是辽国所属？”
赵兴咧嘴一笑：“原本啊，谈判的事情不归我管，我朝派出右正言蒋之奇蒋大人，希望与你国谈论这次冲突，但我担心你们辽国不会说话，惹怒了军中儿郎，如此一来，受委屈的是我，所以我就亲自来了。
我想你们辽国也知道，我朝先皇原打算在正旦举行一个‘普天同庆、万国来朝’大会，我奉命护送南洋数国郡王入京朝贡，不想却在河上遭遇了辽兵的劫掠……
此事仅仅牵涉到我，那还则罢了，南洋数位郡王也在，同时被袭，他们事后嚷嚷着，要求辽国必须给个说法，否则，辽国这就是向南洋诸国发起挑战，是对南洋诸国的极端蔑视——南洋诸国国虽小，却也不该受人欺辱。他们为了捍卫自己的尊严，不惜流血！
南洋诸国尚且如此，我大宋呢？我大宋南洋海军护送贡使入京，却遭到了卑虐的、背信弃义的抢劫，我朝贡使路经辽国，竟然遭到辽国正规军的抢劫，我皇脸面何存？所以，辽国这次若不给出个说法，敝国朝野上下绝不肯干休。”
赵兴说这话时，蒋之奇就在他身边。
原先蒋之奇还有点怨恨赵兴擅自行动，挑起了两国大战，听赵兴这么一说，他肚中也多了几分怨气，插嘴说：“没错，我朝先皇原拟于正旦举行普天同庆，在这个天下万众举目的时候，各国朝贡的贡使竟然遇到了袭击——我朝要不讨个说法，脸面何存？
南洋诸国，以及高丽、倭国、勃泥等等国家都在看着，看我们怎么维护诸藩国的体面，这事又怎能善罢甘休——要知道，你们袭击的是交趾两位郡王，外加蒲甘国的一位藩王。辽国不给个答复，我大宋不甘心，交趾、蒲甘不会甘心。”
那辽国使节笑嘻嘻的看了蒋之奇一眼，问：“我奉副枢密使王师儒大人所托前来会谈，这位大人就是蒋之奇大人吗？我们前面派出几个使节，都被你们轰杀了。如果宋人真想谈判，王师儒大人会在武清城中与蒋大人会谈，否则的话——我大辽正在调集百万兵将，誓与你们不死不休！”
赵兴插嘴：“你没有回答我的话：为什么我们会遭受袭击，为什么签订澶渊之盟的辽国，会在公众通行的河道上拦路抢劫我大宋？我们不是有盟约么？辽国正规军想抢劫，到自家院子里抢啊，为什么他们习惯到宋国境内抢？
至于你说到‘百万兵将’，让我回答你：虽然这次我只带来了三千人，但我大宋有一万万人，有三百万士兵，你那百万兵将——