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戚佑才道：“是呀，像王员外这样的人，身受文化熏染，活在方圆之内，可以用规矩礼法约束。可孙力这样的草莽之人，稍有不慎，便有可能像水泊梁山一般，揭竿而起，落草为寇。以他的势力，一旦反目，我们衙门绝不是对手。况且，他手下还不知有多少像疤子脸这样肯为其卖命的死士。”
“难道他们还敢公然与衙门对抗不成？绿林势力虽众，可我们身后也有朝廷撑腰。难道，朝廷还斗不过区区绿林贼寇。”
“说得简单，若在前几朝太平盛世，些许绿林蟊贼当然不放在眼里，可眼下，国家动荡，群雄并举，义军四起。朝廷能否荡平匪患，安定下来，尚不可知，哪有空管咱们这点屁事。”
“大人说的极是，听说四川一带，王祖用义军已经颇具规模，接连败了朝廷几员征讨大将，贼势不小。朝廷此次恐怕不得不重新启用已经告老还乡的洪大帅亲自督阵。”
“嗯，我也听说了，不单是他，东南一带也颇不太平。绿林蟊贼蠢蠢欲动，据说要搞什么绿林盟，推出盟主。哼，贼寇窝聚还能有什么好事，定是要反朝廷。”
戚佑才道：“不知道，孙力和这些人有没有牵连。”
“哎，本大人担心就在此。所以，家丁案要从长计议。布丁啊，你是初生牛犊不怕虎，年轻人不知水深水浅哪。不论你愿不愿意，王府家丁案就暂且到此为止，没本大人的吩咐你切不可轻举妄动。”
布丁道：“难道，大老爷是要冤杀刀疤脸，将此案一笔带过。”
布泰诨道：“哎，老爷我虽然胆小糊涂，可也不是草菅人命之辈。刀疤脸暂时关押在死牢，外面放出话就说是开春问斩。这几个月时间，看看可有法子转圜。”
第七章 三勇士27（）
布丁出了衙门，窝了一肚子火气。心想，没当捕快时看着三大家族的人惹不起，没想到吃了公家饭，成了公门中人，还是惹不起。
晚上，小伙伴们聚在老常摊上喝酒。
马大胆夹了一口牛肉塞进嘴里，道：“布头忒小气，这四五人，就切二斤酱牛肉，怎够大家伙吃的。你看大牙这坨，他自己吃都不够。”
野菜道：“不用你掏钱是吧，这是就菜，还能当饭吃吗？我们几个以前就是二斤标准，加上你当然不够了。”
“标准得改，我现在可是他的军师，论级别你们比我还要低上半个。”
野菜道：“你是军师，那我干什么？”
“你你就干管事，大管事，怎么样，也很威风。”
大牙道：“我呢，封我个啥官？”
马大胆道：“你力气大，当然是先锋官。”
阿娇道：“你们都有职位了，那我呢。”
野菜道：“你就当厨长。”
“厨长是干嘛的？”
“管做饭的厨子的，最适合你了。”
“我呸，我才不要。先锋军师都有了，我就当元帅。”
“哪有女元帅的，再说，咱们布头干什么，他是我们的元帅。”
马大胆嘴快：“你当元帅也行，不过后面得多加俩字——元帅夫人。”此话一出，野菜脸色立变。阿娇则一脸娇羞，拿粉锤敲打马大胆，“叫你胡说。”脸上却是笑意盈盈。
布丁浑似没听到，一劲往嘴里灌闷酒。阿娇伸手拦住布丁倒酒的手，道：“布丁哥哥，你怎地了？哪里不痛快说出来吗。”
布丁一口气连干三碗，满肚子闷气上涌，口无遮拦，骂道：“没当捕快前看着三大家族的人惹不起，可当了以后，还是惹他们不起。三大家族，奶奶个球，混账王八东西，连布老爷都得忍让，还要王法何用？”
马大胆道：“布头啊，为这事伤脑筋不值得，自古以来，弱肉强食，物竞天择。”
野菜道：“马兄说得对，强欺弱，恶压善，历朝历代，皆是如此。既然布老爷都得忍让，咱们现在快快活活的，干嘛非得给自己找不痛快——另外，我正要告诉你一件事，马彪文这厮最近是‘土狗刨出金元宝——捡着大便宜了’。本是在袁家做伴读书童，没成想袁公子出了意外后，袁家三代单传就此断了香火，袁家族长便想给袁盛物色一个嗣子，继承香火。他看中了马彪文聪明伶俐，加上这厮是秀才，入嗣也不算辱没了袁家。于是，跟马父商量，这等好事马家岂能反对。听说，就在不久前刚刚举行完入嗣仪式。现在他已经不叫马彪文，应该叫做袁彪文袁公子了。他入嗣袁家后与孙梓寿自然走得很近。昨日在学堂，马彪文，哦不，是袁彪文和我说了几句话，从他嘴里我听出，孙梓寿是借他之嘴，托我带话给你。”
“啥话？”
“他叫你先自称斤两，否则，保不准哪天缺斤少两。”
布丁一拍桌子，骂道：“野菜，你胆子叫狗吃了。强欺弱，恶压善，我呸，那是因为他们没遇到我布大少。缺斤少两，是卸胳膊还是卸腿？有本事就冲着小爷来。”
野菜被骂，借着酒意，顶嘴道：“我胆子叫狗吃了，你是胆子大的撑破胸，空有水牛的胆子，可你的小身板装不下，还不是死路一条。”
第七章 三勇士28（）
布丁也已醺醺然，骂道：“我布大少宁可撑死，也绝不给吓死。像你这样活得窝窝囊囊，畏首畏尾。男子汉大丈夫像蝼蚁般苟活一世，有何意思？”
野菜拍桌而起，头一次和布丁发火，回骂道：“城里阔少太太们多如牛毛，日日享着荣华富贵，怎就不见你布大少一个。你一口一个布大少，莫不是真得了痴心妄想症？”
见二人争执起来，马大胆和大牙急忙起来劝架。
野菜似忍耐许久，不把心里的话全说出来不算完。隔着马大胆继续道：“孙家的话，我没敢全传给你，就知道你会炸毛。人家说了，你若再不歇手，东城头上把你全家皮囊挂起。以前你跟王家去闹腾，也就罢了，王家是书香门第，做事狠也有个限度。可你现在去招惹孙家，连县大老爷都不敢得罪孙力，你犯得哪门子浑？就算你自己不怕，你可知你爹暗地了担了多少心，你可知有多少次屁股是我们去擦的。”
“别说孙家，就是王府要是跟你动真格的，你也早死几百次了，现在竟然还敢去招惹孙家，你凭什么，就凭你一个小小的捕快吗？我承认你有胆子，可你除此之外，你还有什么？难道有胆子就可以打败三大家族？”
这一声声话语，如冰雹击打在布丁心间，心里泛起一阵阵凉意。脑子清醒不少，嘴里一时没了词。
马大胆道：“野菜，你别说了，我们还是不是抱成一团的伙计？我们不支持布丁，谁支持他？”
阿娇见布丁被野菜一顿数落，心里生气。过去狠狠掐了野菜胳膊一把，道：“野菜，你今日怎么了，你不支持布丁哥哥，还有我们呢，我永远站在布丁哥哥这边。”
此话一出，野菜一把甩脱胳膊，道：“好，你们支持他，我是和他唱反调的？”
布丁抬手指着野菜鼻子，吼道：“咱们道不同，不相为谋，你滚！你也去追随孙梓寿，给他当看门犬去吧。”
野菜指着布丁，手气的发抖，“好，你跟我翻脸，从此，你我恩断义绝。”
野菜愤然而去。马大胆过去拉没拉住。阿娇看他走了，更加生气，朝他背影喊道：“好啊，你走了就别回来，谁稀罕你了。哼，大牙，你说，你支不支持布丁哥哥？”
大牙挠头，憨声道：“嘿嘿，我我还用说吗，我当然和布丁是一伙的。”
阿娇道：“就是，布丁哥哥，还有我们三个永远站在你这边。不管你做什么，我们永远都支持你。”
布丁低头沉思，久久不语。阿娇拿小手在他眼前晃，“哥哥，你想什么呢？”
布丁思路被打断，回到现实，把阿娇的小手推开，道：“你别胡闹了，野菜说得对，胆子大有什么用，除了给别人带来麻烦，于事无补。重要的是，要有一个策略。”
“策略？”三小异口同声。
“嗯，策略。凡事在做之前，光有胆子是不够，一定要筹划好，方方面面都要考虑到。人有万般阴谋，我有万般对策，这就叫策略。”
“听不懂，你就说你打算怎么做吧。”
布丁没回话，先去结帐，和老常耳语几句。
边走边道：“怎么做我也没想好，但首务之急是先要摸清孙家的底。他们到底为了什么帮助王家，如果只是为财，那就简单了，怕得就是他们不单单是为财而来。”
第七章 三勇士29（）
马大胆道：“就是，要财宝，随便叫他去墓里挑上几件，拉拢过来。就怕他们有其他不可告人的秘密。”
马大胆突然想起来道：“孙家出现在这节骨眼上，会不会是方石冢的事儿，王家或许把这事跟孙家说了。”
布丁摇头道：“就算韩青把这事说出去，可他只下到九转大殿，并未见到三层的财宝。他见到的不是骷髅就是机关，应该引不起别人的兴趣。不过，孙家到底为什么这么做，我们很快就会知道。”
“怎么，你有办法叫孙力开口了？”
“哼，他人老成精，叫他开口，难！不过，让小的开口却不难。”
马大胆道：“对，打蛇打七寸，老的不成弄小的。嗯，我有办法，明日趁其上衙时，迷倒拖进刑房，估计几鞭子下去，就开口了。”
布丁敲他脑壳，骂道：“你这是人脑想出来的办法吗，还是我的军师呢？吃点牛肉，脑袋就成牛脑了。”
马大胆尴尬道：“头儿，你有何高见？”
“哼，现在做的就一个字——等！”
“等？”三小瞠目结舌，原以为布丁有什么高招呢。
“嗯，你们想，为何我在老常的摊上跟野菜吵的这么大声。”
阿娇道：“野菜是叛徒，就该骂。”
布丁又敲了她一指，道：“什么叛徒，我们可是从小穿一条裤子长大的好伙伴，我刚刚是故意大声骂的他。试想，孙梓寿这孙子没胆直接跟我讲话，而是通过马彪文带话给野菜，再通过野菜的嘴传给我。这说明，孬孙也知道我和野菜是好兄弟。同时也说明，在他眼里野菜不是那么可恶。虽说站在我们这边，可并不算是他的敌人。我正是要利用这点，故意骂走野菜，叫大家都知道我们翻脸了。这样，孙梓寿必会主动争取拉拢野菜。因为，好兄弟必会知道好兄弟的短处。这样一来，野菜就可轻而易举的成为咱们的细作，这叫反间计。”
“可你怎么能确保孙家知道你和野菜决裂了呢？”
“你没注意，刚刚吃饭时，坐在我们身后靠墙的桌上有一个叫江三的人，他是北城后里村的人，他在孙家做护院，我前些年和孙梓寿打架时跟他照过面。看到他，我才故意放声痛骂野菜的。”
“哦，他为了讨好主子，必会把这事禀告孙梓寿，孙梓寿若不放心便会来老常这儿查问。而你结账时多给了老常好处，叫他到时候按你教的话来说，对吧？”
“嘿嘿，你明白就好。要知道，老常对布头我那可是感激涕零啊。当年，皮家三兄弟来砸他摊子，没我的照顾他的店子早就关张了。”
马大胆惊呼道：“皮家三兄弟！那可是方圆百里出了名的楞头青痞，比咱们大不少吧，你怎么搞定他们的？”
“布头我为何在城里这么出名？哼，难道你没听过我勇斗三皮的事迹吗”
马大胆急不可耐道：“我以前很少来城里，没听过，你快说说。”
“好吧，其实”
阿娇抢话道：“呸呸，布丁哥哥无赖得很，我来说，其实很简单。皮大的儿子皮瓜瓜在淄江戏水，正赶上上游发水，一下子给冲到江心，皮家兄弟水性很差都游不过去。眼看不行了，刚好布丁哥哥路过，给救起了。皮家欠了哥哥一个天大的人情。后来，因为吃饭时起了争执，皮家三兄弟要砸老常的摊子，正巧又是布丁哥哥路过，就过去讲情，皮家看在他面上才算了。”
第七章 三勇士30（）
“嘿嘿，知道了吧，老常是绝对听我的。不过，我也没白叫他帮忙，结账时，多结给他二钱银子呢。他半个月的生计有着落了，你说他能不听我的吗？”
“嗯，全盘计谋很大胆，很符合我马大胆的胃口。可是，这苦肉计，你事先和野菜打好招呼了吗？”
“没有，我也是突然想起的计策，就顺应着立即实施了。”
“啊！俺娘哎，你也忒大胆了。这万一，野菜真被你骂反了呢？真和你一刀两断了呢？把你以前干的那些坏事都说出去，那你可真就危险了。他们告到衙门，衙门也包庇不了你。”
“哼，我跟野菜从光屁股玩泥巴时就在一起了。十几年的交情，岂能因为几句话就断绝了？”
“布头，我说句小人话。‘人心隔肚皮，做事两不知’啊。你把这么大的赌注押在十几年交情上。万一，你想过吗？你刚刚不是还说有万般对策吗？”
“哼，我对自己兄弟是不会有对策的。就像你，我们才认识几天，我不是也把心交出来了吗。你若背叛我，我一样死得很惨。”
“我马大胆堂堂临河村将门之后，岂能做那种背信忘义之事。可你忘记了袁文吗？在山里”
布丁道：“休提袁文，他跟我虽说从小相识，但从不曾深交。而且，虽说他出卖了我一次，但我知道他的苦处，并不怨恨他。你看，他现今不是很听我的话吗？”
马大胆道：“布头我劝不了你，但我总觉着你有时胆子太大，过于相信人，我爷爷曾跟我讲起，太祖太年就因为轻信，吃过大亏。做大事，除了自己，谁都不能知道。”
“行了，你够啰嗦的了，等我的好消息吧，叫你看看什么叫兄弟。”
阿娇道：“就是，布丁哥哥说的就是对，我也相信，野菜不会这么没骨气的。”
大牙道：“嘿嘿，马大胆，你就看着吧，俺们这些伙伴的情谊有多深。”
马大胆道：“最好是能叫我嫉妒。不过，从今以后，别说你们，要带上我，是我们。”
“哈哈哈，好的。”
到了路口，马大胆和大牙顺路结伴往东门走去。布丁先送阿娇回家。
到了阿娇家门口，阿娇撒娇使赖就是拽着布丁衣角不让走。“哥哥，你每次来都不进去，今天无论如何也要进去喝杯茶再走，离天黑还早着呢。”
布丁道：“小声些，夫子听到就不好了。”
“有什么不好？我爹听我的。你是我哥哥，一直都是你保护我，我爹早都知道的。”
“可你爹是严厉古板的人，我见了他很怵头。”
“咳咳。”闻声扭头一看，布丁立觉头皮发麻，城里最叫他怵头的人此时就站在面前，只见周夫子背着手，一脸严肃，眼睛一瞬不瞬盯着布丁。
布丁忙赔笑：“夫子安好，学生给你请安。”
“布丁啊，你认为我很严厉我不否认，但古板吗该作何解释？”
布丁道：“哪里哪里，夫子严厉是治学有方，古板吗，可能是学生错觉。”
“哼，若是不严厉怎能管教的了你这等泼皮。若是不古板，像我们这样的穷酸出身，谁还会对我有一丝的尊敬。朱公有云：治学严而”
布丁只觉脑袋嗡声大作，急忙插话道：“学生受教了，就此告别，恩师保重。”
第七章 三勇士31（）
“哎，急什么，我还没说完，烨才终于知道学业的重要，现在大有长进，你近期就别再骚扰他了，今年乡试，稍加努力，他还是很有希望的。”
“既然夫子这么说，我一定做到，告辞。”
布丁急于脱身，再跟夫子咬文嚼字说下去，自己就给酸死了。
不想，阿娇一把拽住布丁衣角，撒娇道：“不行，我爹你也见到了，不是你想的那么凶吧，你不能这么就走了，去家里喝碗茶再走，我要亲自给你沏一杯姑母托人给捎来的好茶，据说是贡品茶，你尝尝，好喝得很。”
周夫子其实也并不反感布丁，布丁上学堂时，没少敲他竹板，但为人师者，哪个度量不大。捣蛋孩子见多了，况且布丁一张小嘴还很会哄人，每每被他气的半死，抓来敲打时，布丁小嘴呱呱一说，往往重刑就改轻判了。还有，阿娇也起到作用，死党一般混迹在布丁身边，夫子谁都敢管，唯独管不了阿娇，阿娇在他眼里那是心头肉，眼中宝。放在手心怕冻着，含在嘴里怕化了。阿娇一哭二闹两*宝只要一使出，周夫子立即乖乖就范，宝贝嘎达想怎样就怎样。所以，阿娇耍赖拽着布丁不让走。周夫子便道：“这样吧，布丁啊，反正你家离此不远，就进屋歇歇脚，喝杯茶，共叙你我师生之谊。”
无奈之下，布丁只好硬着头皮，进到屋里。周夫子家十分清朗，为何用这两个字呢？简单点说，就是没有值钱的东西，但是一木一草，一砖一瓦，无不井井有条，纤尘不染。看上去，简朴而不失雅致，十分明朗。不愧是夫子的家！布丁心里感慨着，暗自决定，等会儿回家先把院子里那几口破缸扔了。把院子一角占的满满的，布毛一直说要腌咸菜用，可摆那都几年了，除了几缸发臭的雨水，没见里面再有别的。
进了厅堂，更是简单得很，一张八仙桌，一左一右两把太师椅，四面墙刷的雪白，一副朱子画像端端正正挂在墙正中。三合土打的地面，却一粒鼓起的沙土也见不着，平整洁净，走上去，脚底板很是舒服。夫子请他在主位上坐，自己先坐到陪坐，布丁受宠若惊，战战兢兢坐下。阿娇不一时从里屋端出茶具，一双雨后春笋般的纤纤玉手笨拙地摆弄着茶具。布丁看着忍不住笑。阿娇娇羞道：“你笑人家干嘛，我很少给人沏茶的。”
夫子捋须而笑：“呵呵，阿娇在家往日里都是我们伺候她，她哪里伺候过别人，今日我是借了布丁你的光啊。”
“净胡说。”阿娇嗔道，“我前日刚给你沏的茶，怎地就忘了。”
布丁在夫子面前，力争做的有板有眼，摆出一副随时闻道受教的样子，可把他难受的，这就好比一只老鼠钻进了裤裆，奇痒难忍，却又无法对人言说。
夫子端起第一杯茶，布丁忙跟着端起，却不料，夫子在鼻子前嗅嗅，将杯一歪，泼在地上。地面渗透力极强，水很快渗干。夫子�