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以为她们说完话就会回来，没想到堀田就直接跟主将走向了往仓库的出口。
堀田绑在后面的头发左右摇晃，因为站在全身上下都是深蓝色的主将旁边，更衬托出堀田的白。她来教职员室缴交入社申请表时，我问她有没有剑道经验，她懒得理我似地摇摇头说：「没啥经验。」我叫她自己准备道服，她应了声「是」。但我忘了告诉她颜色，什么颜色都没关系，但是上下一身白就太醒目了。
我望着比主将娇小许多的堀田的背影，心想这家伙买东西还真大胆。这时，突然有人对着我说：「老师，拜托您了。」
已经有一个学生拿着竹剑，站在那里等着我了。我慌忙戴上手套，喔的应声站起来，回想高中时我最擅长的就是「以足拔击手部」①。
『注①：当攻方单击面部或手部，或连击手部、面部时，守方姿势不变，只移动脚步，拉开距离，攻击对方的手部。台湾剑道在比赛或练习时，攻击手部是喊日文发音「Kote（手）！」』
我握着竹剑，摆好架式，不主动劈砍，由学生打击我的面部、手部，我只管挨打。没先练挥剑就戴上了护具，所以也只能跟学生做这种程度的练习。
学生呐喊：「呀，Men（面）！」、「呀、Kote（手）！」不断使出招数攻击。在对方持续的打击下，我很快陷入了忧郁。我从来没有接过女生的竹剑，在速度、力道上是比男生弱了许多，但是撇开这些不说，也是够受的了。
虽然脱离剑道十年了，接了几剑之后，还是可以分辨出剑法的好坏。我心想，大和杯剩不到一个礼拜了，以这样的程度能有什么表现呢？呐喊后的竹剑速度太慢，我头一偏，就可以轻易闪过，这样绝对赢不了大阪或京都。
只练了三分钟的打击，学生就筋疲力尽了。我失望地站在场地中央时，堀田抱着护具回来了。她跟已经戴好护胸、腰垂的主将，一起在墙边坐下来后，开始拆解护具的绳子。我以为主将要教她怎么戴护具，没想到主将很快戴上面具，站了起来。堀田没有特别烦恼的样子，只是面带愠色地瞪着护胸表面。
主将一鞠躬，走到我前方，蹲踞交剑②。看到她沉稳的剑尖，我正在想这孩子应该颇具实力，她已经发出尖锐的呐喊声：「呀，Men！」打了过来。主将的身高将近一百七十公分，所以打击颇具威力。在她豪放的面部、手部的连续打击下，我无奈地想，幸运的话，或许主将可以赢一场吧。
『注②：赛前双方相互蹲踞，竹剑与竹剑碰触。』
主将的打击练习结束后，换堀田上场。可能是其他社员帮了她吧，她已经戴好了护具。
「想怎么打就怎么打。」我说。
堀田点点头，走向前，蹲踞交剑。大概是观察过前面的动作，表现得很自然，没有一点犹豫。以第一次来说，架式算够沉稳了——我正这么想时，正面突然遭受轻轻一击。
「砰！」
瞬间，我搞不清楚发生了什么事。看到主将和其他社员坐在墙边，呆呆地看着我们的样子，我才发现是堀田击中了我。
我慌忙转身，看到堀田一副没事的样子，以同样的姿势站在我面前。我正要跟她说话时，她抢先一步对我说：「请使出全力，尽管攻过来。」
我犹豫着该怎么回答时，她又说：「请使出全力。」
我被她沉着的声音所震慑，点了点头。就在这一瞬间，堀田的白色道服的残留影像，掠过我视线的一角。
「啪锵！」竹剑应声击中了腹部③。
『注③：为有效攻击部位之一，台湾剑道在练习或比赛时是喊日文发音「Do（胴）！」』
我很快转过身去。到底怎么回事？就在我思绪一片混乱，重新握好竹剑时，为了不被吃掉距离，已经是边拉开距离边转身的我，还是被堀田的第二击劈中了面部。然后堀田向我冲撞过来，力道之强让人无法想象身高相差了二十多公分，我反射性地要将她推开时，她突然放松了力量。我心想糟了，但身体已向前倾倒，左手不由得放开了竹剑，紧接着右手套被重重一击，竹剑飞了出去。我茫然转过身，竹剑已经毫不留情地对准了我的咽喉，最后，几乎将面具往上推的正面突刺，把我狠狠往后弹飞出去。
被框成椭圆形的视线里，清楚映出在堀田护胸上跳跃的鹿。堀田注视着我的面具瞬间闪过视线之后，布满天花板的钢骨结构映入眼帘。
◇◇◇◇
周末，我跟藤原去旅行。
我背着帆布背包，里面装着婆婆为我做的便当，准备展开一日之旅。
星期五的社团活动结束后，我跟藤原在更衣室换衣服时，藤原突然邀我：「怎么样，老师，周末要不要出去走走？」
最近老师的脸色很差，休息时间也老看着小镜子，想必是自己也很在意这件事吧？去晒晒太阳，气色会好一些。老师来奈良后，只往返于住处与学校之间，还没去过其他的地方吧？我带你去走走，奈良除了鹿以外，也有很多值得一看的地方哦——他非常热心地说服我。
「什么值得一看的地方？我对寺庙可没兴趣哦。」
「不是寺庙，是更古老的东西。」
藤原用毛巾擦拭冒汗的豆子脸，充满自信地拍拍薄弱的胸脯说。〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
我们约好早上十点在近铁奈良站的行基像前碰面，背着背包的藤原到达后，我们一起走向了剪票口。
「什么都没有嘛。」
在电车里晃了一个半小时，走出近铁吉野飞鸟站时，我大剌剌地这么说。
「七世纪左右，这地方可是日本中枢呢，老师，你知道大化革新吧？」
「听过。」
「这里就是离现场最近的车站。」说得洋洋得意的藤原，看到我毫无反应，失望地垂下肩膀，走在我前面说：「从这边走。」
我们在车站前的商店租了脚踏车，我发现到处都是观光用出租脚踏车的招牌，所以这里应该就是观光景点之类的地方吧。
我和藤原并肩骑着脚踏车，爬上几乎没有车子经过的坡道。左右都是田地，处处可见竹林覆盖的小山，洋溢着优闲的气氛。佝偻的婆婆背着笼子，走在田间小路。
我觉得这个风景好熟悉，半晌才想起来，这很像去奈良健康中心时在李察车上看到的景象，不过这里看起来更乡下。红蜻蜓改变路线，轻轻抖动翅膀飞过去。薄薄的云断断续续飘浮在天空，几乎没有风。
爬坡爬了十几分钟后，藤原不愧是很认真在指导羽球社的人，脚强健有力。我虽然参与了两天的社团活动，手臂、肩膀、背部的肌肉还是疼痛不已，每踩一下踏板，就会发出微弱的呻吟声。
「这里是龟虎古坟④。」
『注④：位于奈良县高市郡明日香村阿部山，是七世纪末到八世纪初的古坟终末期圆坟。』
从坡道骑入旁边小路后，藤原停下了脚踏车。
「只是一般的山嘛。」
我仰视陡峭迫近的树林，率直地陈述感想。
藤原从背包拿出上次那个单眼相机，啪嚓拍了一张后，便说要去下一个地方，又折回了刚才的路。
「咦，这样就完了吗？」
藤原轻松地回说：「是啊。」我问他不进去里面看吗？他很正经地说：「那么做会被抓走哦。」
我们发出欢呼声，一口气冲下了斜坡。骑上去时很费力，下来时很爽快。脚踏车以可怕的速度，在坡道上奔驰着，可以感觉到耳朵迎风飘动，所谓的耳朵，当然是鹿耳。原来它们在奔驰时，是听着这样的风声，让我有种不可思议的感觉。
今天早上在洗脸台前，我发现头上的角已经长了五公分，但是把毛巾盖在头上，角就咻的消失了；拿下毛巾，角又会冒出来，好像可笑的魔术。
很不想承认，我的脸已经失去了五成人类的长相，再这样下去，我迟早会忘了自己的长相。最近，我在房间桌前贴了一张照片，就是藤原在伏见稻荷的鸟居前帮我拍的那一张，照片上的我显得不太耐烦。我会看着那张照片，心想何时才能恢复原来这张脸，虽然一无是处，线条也稍嫌太细，但毕竟是我喜欢的一张脸，然后在悲从中来之前，赶紧将视线从照片拉开。我真的好想早点变回人样。
藤原的下一个目的地是高松冢古坟⑤，与龟虎古坟一样，有白色建筑物围住坟丘一侧。刚才我问他要不要进去，就是因为看到那种戒备森严的样子。
『注⑤：位于奈良县高市郡明日香村，建于七世纪末至八世纪初的藤原京时期，于一九七二年被发现，并于次年被日政府认定为「特别史迹」。古坟内色彩鲜艳的壁画于一九七四年被认定为日本国宝。』
据藤原说，建筑物是用来调节古坟内部的石室湿度的装置。石室内部发现了惊世壁画，但是人类带进去的霉菌不断繁殖，现在壁画已经快消失了。从白色建筑物延伸出好几条粗大的管线，徐缓的丘陵突然呈现的庄严景象，让人联想到全身与机器相连的重症末期的老人。
我们在场地内的资料馆，欣赏了古坟内部壁画的复制品。
「这可是当时的美女呢。」藤原所指的地方，画着一群柳眉细眼、樱桃小嘴、宽下巴的女人。我说长得很像来学校卖面包的欧巴桑，藤原也点头如捣蒜地表示赞同。
「如果圣母玛利亚生在这个时代，会怎么样呢？不会被当成美人吧？她的眼睛太大，又不是樱桃小嘴，脸颊也不丰润，正好跟这幅画相反。」
藤原只是嗯嗯的回应我，双手环抱胸前，一副沉思的样子，却说出了让人跌破眼镜的话：「那就太好啦，竞争对手大减，要是我，会赶快跟她结婚。」
~文‘啊，你敢这么说？我要告诉你太太哦。
~人‘那你呢？老师？你会对她不理不睬吗？
~书‘怎么可能！
~屋‘啊，老师，你上当了，你果然也喜欢圣母玛利亚。
你说什么啊，不是那样啦。
那我问你，如果在飞鸟时代，有个不受欢迎的圣母玛利亚，你会对她不理不睬吗？
怎么会不理不睬呢？
看吧，果然是。
果然什么啊！
——我们两人开始在壁画前你一言我一语地吵了起来。
旁边同样来参观的老夫妇笑着走过去，我们胀红脸，闭上了嘴巴。
「不过，听说圣母玛利亚有意中人了。」
藤原顿了一会儿后这么说，我不由得惊叫一声：「咦？」
「去年，南场老师向圣母玛利亚表白时，圣母玛利亚说她已经有了意中人，拒绝了他。」
「藤原，你怎么会知道这件事？」
「教师的世界真的很狭窄，每天都重复着同样的事，所以这种话题会以惊人的速度传开来。」
南场老师黝黑宽阔的脸浮现脑海，我佩服他向圣母玛利亚表白的勇敢，但想到他说不定是老鼠的「使者」，就无法同情他。
我喃喃地说：「那个吸引圣母玛利亚的幸运小子会是谁呢？」藤原立刻尖酸刻薄地说：「放心吧，可以确定绝对不是我或你。」我嫌他啰嗦，戳了一下他的臂膀说：「去下一个地方吧。」离开了资料馆。
看似任何乡间都有的羊肠小径上，摆着好几个奇妙的石头——猿石⑥、鬼之雪隐⑦、鬼之俎⑧、龟石⑨。龟石就像寄宿在民家屋檐下，眯起眼睛蜷伏着，体积大到我和藤原牵起手来都围不住。
『注⑥：在吉备姬皇女古坟内的奇石，全部四座，是很奇特的人面石像。但据说并非猿猴，而是模拟当时的外国人打造出来的。奈良的飞鸟资料馆外的庭园有摆设复制品。』
『注⑦：原是横穴式石椁之石室，因为上面堆的土不见了，所以只剩下类似厕所模样的建筑。』
『注⑧：鬼之雪隐底下的一片基石，模样像俎。』
『注⑨：表面有类似乌龟雕刻的巨大花岗岩，长三．六公尺、宽二．一公尺、高一．八公尺。』
我问藤原以前的人干嘛做这种东西？藤原摇头表示不知道，他的不知道是考古学上的不知道。据藤原说，这一带发现很多用巨石做成的石造物，但是文献资料太少，至今仍无法证实制造这些东西的目的。我问是多久以前的东西？他说应该有四千年了。我点头表示，既然这样就无可厚非了。
我们在石舞台古坟⑩旁的公园吃午餐。
『注⑩：位于奈良县明日香村的古坟时代后期古坟，由三十块巨石堆积而成，最重的一块巨石重达七十七吨，据说是六世纪地方统治者苏我马子之墓。』
自从开始鹿化后，我觉得婆婆做的便当越来越咸。我问重哥，他说他不觉得，那就是我味觉的问题。最近连肉类都不太能下咽，跟炒青菜一起炒时，我会先找青椒而不是肉。还有大号的问题，我老是拉肚子，最近都是扑簌扑簌地掉出鹿粪般的粪便。我不知道这意味着什么，我怕做结论，所以尽可能不去想。
我把便当中间的梅子移到旁边，扒饭吃时，旁边的藤原拿着复活的爱妻便当问：「你觉得怎么样？这一带的遗址很独特吧？」我回说：「哼，我只觉得奇怪，好像其他国家的文化。」藤原猛点头说：「还有太多未知的事，像后面的石舞台古坟，面积那么大，却查不出是谁埋在里面，所以调查工作才这么有趣啊。」俨然像个权威历史家。
「可是，藤原，你并不喜欢实地挖掘的工作吧？」
历史家嘿嘿干笑两声，恢复亲和的表情，开始胡言乱语起来——挖掘太无趣啦，是只有挖土的漫长工作，所以我很佩服李察。啊～真希望可以穿越时光隧道去飞鸟时代散个步，哪怕是三十分钟也好，那么要花百年时间才能搞清楚的事，瞬间就能搞清楚了——说完，把雕成章鱼形状的红色热狗塞进嘴里。
「做了这么大的东西，也搞不清楚是什么。」
我回头看背后的石舞台古坟嘟囔着。
「就是啊，不管什么事，不留下文字，人类久而久之就会忘记。」
藤原皱起眉头，沉重地点头说着。
吃完午餐，参观过酒船石⑾、龟形石造物、飞鸟寺⑿，就在橿原神宫前站退还了脚踏车。
『注⑾：花岗岩石造物，长约五．五公尺、宽约二．三公尺、高约一公尺，上面有杯状凹陷与连接这些凹陷的沟。』
『注⑿：里头供奉了日本最古老的大佛。一一九六年飞鸟寺发生火灾，烧得只剩大佛本尊，直到一八二六年才完成修复。仔细端倪大佛的脸，仍看得到被火纹身的岁月伤痕。』
在飞鸟寺时，我们端坐在日本现存最古老的佛像——飞鸟大佛前，仰望那高大威严的形体，处处可见修补的痕迹。
我低声说：「好像怪医黑杰克。」藤原瞪了我一眼说：「会遭天谴喔。」
◇◇◇◇
我们又搭上了近铁线。当我搓揉手肘附近的瘀青时，藤原问我：「练习的瘀青吗？」我点点头，换搓揉另一只手的瘀青。
「藤原，你知道吗？」
「知道什么？」
「堀田家是经营道场的。」
「不知道，是这样吗？」
「我看了档案，上面是这么记载的，上次只看到一半……」
藤原从背包中拿出一个塑胶袋，里面装满了麻花卷，他理所当然地分给我一根。我啃着那一根，觉得还是很难吃，我常想到底哪里在卖这么难吃的麻花卷，但是从没问过他。
「堀田很强吗？」
「很强。」我郑重地点点头。
「为什么堀田一直没加入剑道社？」
「因为我们学校太弱了吧？」
「那为什么突然说要加入？」
「不知道。」
对堀田的强劲赞叹不已的主将，问她为什么这么强？她毫不以为意地说，她在她家的道场，都是跟大学生的哥哥练习。其他成员问她为什么加入剑道社？她只暧昧地笑笑说：「大和杯一起努力吧。」
「这么一来，大和杯就有点希望了。」藤原咬着麻花卷，悠哉地说。
我面带难色地摇摇头说：「你说什么啊，一点希望都没有。是团体战呢，主将和堀田再强，其他三人输了也一样，大和杯只是梦中之梦。」
「不，未必吧……」
藤原喃喃念着，把麻花卷收入背包，拿出「第六十届大和杯实施纲要」。
「你干嘛带着这东西？」
「从去『狐乃叶』那天起，就一直放在里面。」
说得很顺口的藤原，打开小册子，翻到某一页停下来。
「你看。」
他把小册子递给我，我看到上面的大标题：「地主校拥有选择权之相关规章」
大标题下记载着各社团可以选择的规章——从田径计分方式到排球比赛人数（采六人制或九人制）的选择，内容各式各样。我没仔细看过册子，所以几乎都不清楚。
「这是什么？怎么这么多项？」
「为了让地主校有比较好的表现啊，还是得把地主校炒热才行吧？」
「这样有点狡猾吧？」
「每所学校三年都会轮一次啊，要说公平也很公平，就看各校怎么有效利用规章了。」
好厉害，做得真彻底。我边感叹边往前看，看到「剑道社、柔道社」这个项目，继续往下看，不由得「咦」地叫出声来。上面写着：
「五人或七人的比赛人数变更，以及团体赛之团体得分赛与团体过关赛之选择」
关于前者，能不能凑到五个人都是问题，所以没有选择的余地，问题在于后者，我的视线集中在「团体过关赛」这几个字上。就算四个人输了，只要剩下的一个人把对方五人统统击倒就赢了——这就是团体过关赛。
「原来如此……」我喃喃自语。
藤原指着最后一页说：「再看这里。」
上面写着：「此等变更，须在大赛三天前，通知其他两校。」
大和杯是下礼拜三。
「哇，三天前不就是明天吗？」
「你明天从学校发传真或伊媚儿就行啦。」
车内响起「樱井快到了、樱井快到了」的广播。
没错，这样是有点希望了——我这么想，把受潮的麻花卷塞进嘴里。藤原说要换车了，我赶紧站起来。
我们换乘的是单线列车，虽然是单线，还是有直接到JR奈良站，所以我说奈良是个不可思议的地方。我眺望着优闲的景致，藤原介绍说「这是三轮山」、「那是箸基古坟⒀」啰嗦个不停。我敷衍地点点头，那家伙就喋喋不休地说了起来，什么卑弥呼⒁啦、邪马台国⒂啦、什么铜镜、铜剑、铜鉾⒃啦，我完全没把那些深奥的话听进去，只是惊讶着我们经过的车站竟然是无人车站。
『注⒀：位于奈良县樱井市，是前方后圆坟，约建于三世纪后半。曾有箸基古坟就是邪马台国的女王卑弥呼的王墓的说法，不过并未得到证实。』
『注⒁：约一五八年至二四八年，古代日本邪马台国的女王，�