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“若是小碌子真心渴求你这样的姐姐，你岂不是欺骗他？”怎能又是为我，还做下这种欺骗别人情感的事情。
“我的好主子，”菱香吐气扬神，“不过也就是多关怀两句，别紧张，又不是雯音与何中那种惺惺相惜的真情，太后都睁一只眼闭一只眼，您这心也忒劳碌，奴婢坦坦荡荡。”
瞧她应付自如的颜色，姑且忽视她的擅自主张，绕开这些繁琐，我也该去瞧瞧我的欣瑶了，也不知婉晴和玥柔有没有把她哄开心。
谁知小碌子才进来禀告皇上马上过来，也就略微整理自己，皇上就大摇大摆阔步而进，身后跟着任在。
皇上的样子，想是遇见了什么好事，笑得可灿烂，把他迎上正位而坐，他的目光却落到我身旁的菱香，细细打量，笑容还是那么欢。
“墨兰，朕于你讨要一个人，你可要答应。”
真是折煞我也，天下都是他的，还能向我讨要？说不准又是玩笑话，拿我逗趣，于是漫笑而应，“皇上开口便是，哪有妾妃敢不答应的，只是妾妃宫里都是奴才，皇上身边难道缺少不成？”
他掬笑嘻言，“朕要菱香！”
☆、第十五章 错牵红线
语出惊人，我与菱香口呆目钝，脑子里暗自解读他话中“要”的含义，去乾清宫当值？亦或收入后宫成为承幸的妃妾？
“发什么愣？你可是答应了的，朕知道菱香是你带进宫的，你们虽是主仆，却也情深潭水，就因如此，朕才不会亏待菱香。”
难道是收入后宫？我立时就傻眼，他到底是怎么想的，这种优待方式怎么就让人从心头涌出来的不是喜而是悲呢？
“过不上几年，菱香也该到出宫的年纪，她愿意留你身边一辈子也不是不可，但若是碰到好姻缘，你既然视她如亲人，也该为她打算，更何况，这次说不准就是两情相愿，你这个好主子可要成全。”
听不清楚他说什么，我的脑子已经搅成糨糊，去到他身前，“皇上若喜欢菱香，妾妃岂敢存不成全之心？”
惊讶猛地提高他的声调，“这些年朕何时再碰过宫女？”却又眼珠子一转，“即便朕要宠幸菱香，于公，你执掌后宫，理当答应，于私，菱香是你的人，你也该高兴才是，朕怎么瞧着你分明不愿意，这脸色要多难看有多难看。”
菱香慌忙来到我们跟前跪下，语音颤乱，“奴婢不值皇上多看一眼，皇上与皇贵妃伉俪情深，千万莫要因为奴婢伤了感情，奴婢情愿一辈子就在承乾宫伺候主子。”
“你瞧瞧，要怪就怪自己把人调教得好，勾了人家的喜欢，论模样，这鸭蛋脸、直鼻梁也是可圈可点，论为人做事，分寸得当，有礼有节，还有那口才，小碌子，那几句话怎么说来着，且是给朕留下了深刻的印象，再给学学。”
他这一发话，从方才开始就一直强忍发笑的小碌子口齿漏风带笑回起话来，“回皇上，菱香那日说的是‘···我们主子何尝不是形容憔悴，李太医从来都是尽心尽力，只是这个中缘由伤人伤心，岂是一时半会儿就能恢复，铁打的身子都熬不住，何况是我们主子这单薄的虚弱之体。你我各为其主，此时也只能勤力照顾好自己的主子，其余的皆不是你我唇舌所能劝解，既能怒气冲冲而来，也能心平气和而来···’”
“听听，朕当时听了小碌子的转述，朕都觉汗颜，仿佛一句句羞煞的就是朕，朕能不想着奔往承乾宫来给这宫的主子服个软，否则朕堂堂男子汉岂不都被压在了一奴才这得体的伶牙俐齿之下？”
双目移定小碌子，真是了不得的对皇上忠心耿耿，一旦有心起来，这鹦鹉学舌的复读本事任谁也比不上他。
菱香已经完全俯趴地上，除了声声颤兢“皇上恕罪”，再不敢多说别的。
“皇上，”这里说谁都有些不同程度的情绪波动，唯独任在依然平心静气，“达礼侍卫还在乾清宫门前候着，您看？”
得了这提醒，皇上幡然转神，横过我一眼，“就你乱打岔，朕都跑偏了。”
面向菱香，皇上尽显平易近人，“菱香，朕的御前侍卫达礼，你可认得？”
菱香抬头，茫然不解，但还是点点头。
“今儿个达礼向朕求亲，说是看上了皇贵妃的贴身奴婢，希望朕能成全他。论身份，达礼可是正三品一等侍卫，做不得夫人，但仅次于此的侧室肯定无疑。他向朕坦言，他真心喜欢皇贵妃身边的这位奴婢，绝不会亏待，只会护在手心里疼着，说这话时，达礼脸都涨得通红，朕当即满口答应。不止如此，达礼还随身带来一份贵重的求婚礼，等会儿就给菱香送过来。”
愕然布满菱香的脸，皇上的话极为不可思议，我也深有同感，思绪把菱香入后宫的幻想拽出来，又紧接着回想达礼，但还是难以理解，“皇上，达礼似乎并未明确提出他想娶的就是菱香，您确定是菱香吗？”
皇上自信满满，“他是不知道名字，但他说了，就是时常陪在皇贵妃身边的贴身奴婢，南苑、温泉都陪着皇贵妃。还用说吗，除了菱香还能有谁，你每次出外不总是带着菱香吗？细想菱香本是个不错的姑娘，他喜欢也是自然，达礼可是个很好的男人，菱香能被他看上，那是菱香的福气，这件事，越想越圆满，朕就做主了，你就抓紧时间给菱香筹备嫁妆，早些给她个好归宿。”
菱香立刻伏地，慌不择言，“皇上，达礼侍卫想娶的绝不是奴婢，奴婢与他说没过几句话，何来有情之说，一定是弄错了，不会是奴婢。”
“放肆，你什么意思，难道朕弄错了吗？”皇上变色气生，“你说，除了你，谁还能整日里陪着皇贵妃，你倒是告诉朕，达礼想娶的是谁？翠艾？绿荞？”
菱香瑟瑟发抖，但还是坚持不让，“皇上请恕罪，奴婢不能嫁达礼侍卫，宫外好姑娘多的是，达礼侍卫定能够再寻佳偶。”
“混账东西，你一个微不足道的奴才竟敢违抗朕的意思，朕已经答应了达礼，他想娶你，那是看得起你，管你愿不愿意，朕就是定了。”皇上怒气升腾，不容抗辩。
谁曾想，菱香这次仿佛吃了熊心豹子胆，就是不退步，“皇上请息怒，达礼侍卫是好人，是奴婢配不上他，奴婢攀不起他，奴婢不能嫁他，请皇上收回成命。”
“死奴才，朕看你是不想活了。”气怒难抑，他抬起脚就往菱香身上踹去。
他的紧逼，菱香的坚决，我就在跟前，却不知如何是好，特别是脑中一晃而过南苑、温泉陪在我身边的宫女，我就心惊肉跳，不及措手。
可眼见皇上气不过，急躁骄狂的他要伤害菱香，我顿时想都不想就往菱香身上扑去护住菱香，不用说，他这一脚结结实实踹在了我后背，菱香与我倒作一团。
菱香迅速回身抱住我，惊乱之后就是放声哭出，“主子，您怎能这样，您让奴婢该怎么活？”
后背的疼痛让我觉得仿佛骨头都被踹裂，本想开口安慰她两句，却是一阵猛咳，这一咳，又扯着后背疼入心扉，除了一脸惨淡，我已无力。
皇上狠狠推开菱香，把我抱在怀里，起身就要往寝屋而去，眼见菱香站起想要跟进，他竟是怒吼过去，“跪下，你这该死的奴才，若是皇贵妃有个不好，朕饶不了你。”
菱香泪眼汪汪重新跪下，小碌子得了吩咐冲出去喊太医，任在则赶紧叫来绿荞她们帮忙。
无法躺下，他索性让我趴伏在他的怀里，眼眸开合滚落的泪珠，有后背的痛楚，也有对菱香的心疼。
“墨兰，再忍忍，太医马上就来。”他有些垂头丧气。
“皇上，”一声喊出却又是咳嗽跟来，但还是断断续续努力求他，“求求您，饶了菱香，不要伤害菱香。”
他一手堵住我的口唇，不许我开口，一手滑向我后背，本想拍拍不让我咳，谁知反倒让我疼得轻喊出来，他立刻收手，愤愤不已，“你再敢开口替她求情，朕立刻就要她的命。”
太医查过之后，骨头尚好，只是心肺受了轻微影响，从而咳嗽，需要内服调理，疼痛主要来自皮外伤，外敷药能慢慢消除伤痛。
“墨兰，朕不该动怒，只是一脚，怎就伤了内肺？”太医退下准备药物，他非常歉疚。
“皇上，无论这一脚踹在任何人身上，都会有伤，都是父母生养，也都是这样的躯体，何来奴才就能受得，主子就受不得。何况，皇上自幼学习骑射，身体强健，这力道，即便只是一脚，也是够人受的。妾妃恳请皇上，日后奴才们犯错，千万少动怒，也不要动粗，凡事有原委，皇上且多些耐性，宽容服人。”
“瞧你，太医施了针，让你少了咳嗽，你又开始滔滔不绝，朕当时就是气不过，一个奴才，也敢在朕跟前争辩。别人得了这种好事，欢天喜地，感恩戴德，她可倒好，一再回绝，朕是皇上，君无戏言，她自找的。”一到菱香这件事，他的气愤又开始脱了缰，大有火焰烧涨的气势。
“若是别人，朕倒也退一步随了意，可偏偏是达礼，他可是舍命救过朕，给他一个女人，还让朕这么为难吗？”
达礼的能干，达礼的忠心，这些我都看在眼里，若他看上的真是菱香，我倒也高兴，虽说菱香于我是离不开的人，可我也不能自私留她一辈子，能嫁得达礼，却是良缘，皇上思虑的都对。可问题是，这其中存有误会，菱香一再冒犯回拒，这么多年主仆的心有灵犀，我猜想她心里有数，达礼想娶的绝不是她。是谁？如果我们想法一致，那是无论如何都不能开口说出。
好一件棘手的事，我不得主意，这难为的着急催促着我的疼痛追赶着眼泪默然滑淌，他见我这模样，心软，气火也消了些，“别哭，朕就怕你难受，你倒是给朕一个主意，朕可是皇上，只要达礼坚持娶她，她就得嫁。”
“那若是达礼不愿娶她，皇上就会收回成命吗？”
“那是自然，他不要，朕还能硬塞给他？”
激动，咳嗽又来，他手足无措，想拍拍我也不是，想搂紧我也不是，到最后又把气撒去菱香身上，“就怨这该死的奴才，你往后再这样放纵奴才们，朕把你架开，朕狠狠罚她们。”
刚想道出我的想法，不料绿荞急促而来，“启禀皇上、皇贵妃，菱香姐欲寻短见，幸亏任公公眼疾手快，拦了下来，否则后果不堪设想。”
☆、第十六章 情深义重
一听完禀报，我倏尔爬起，连鞋也顾不上套，强撑着痛光脚就往外去，皇上拉住我，我怒火中烧，却不好放肆于他，脸偏向一侧，但态度坚决，“皇上，定是出了什么事情，否则菱香何至于连命都不要，撞向殿厅大柱，妾妃一定要去看个明白。”
他才说出“你有伤，朕不许”，我人已挣脱他，窜至门口，还是绿荞反应快，提上鞋就冲过来拦在我跟前，她背我过去。
殿厅内我勉强入座椅子，后不能靠，前不能趴，上半身就是直接抱着站在我身旁的绿荞，菱香还是跪着，只是伏在抱紧她的翠艾肩头哭泣，小碌子正跪着左右开弓一耳光一耳光扇着自己，任在面无表情给他数着数，直至二十下，任在停口，小碌子停手，这时的他，嘴角细血冒出，嘴唇抖动不停。
这一幕结束，任在上前躬身禀报，“奴才该死，没有管教好小碌子，他这张嘴没个分寸，胡说八道，菱香一时想不过，这才寻死以证清白，皇贵妃本已受伤，竟还惊动过来，求皇上降罪。”
虚的不愿多听，皇上追问小碌子如何胡说，我也着急地想了解缘由。小碌子满嘴血泡，自是无法说明，任在不愿开口，显是为难，倒是翠艾急于替菱香表述委屈。
小碌子当时蹲在菱香跟前，说了好几句达礼如何好，可菱香只是摇头，小碌子略有思索，一拍大腿，活似自己发现惊天秘密，“我明白了，我的姐姐，你终究还是一心放在皇贵妃身上，你不是常说，皇贵妃的亲人是你的恩人，你这辈子只跟着皇贵妃，就想着皇贵妃。不愿嫁出宫，要不就入后宫，得皇上宠幸，生个皇子给皇贵妃，这可不就是报答皇贵妃的最好法子？皇贵妃就缺一个皇子，否则总归是风雨飘摇。”
翠艾完话，我推开绿荞，瞪目而去，菱香更是压低嗓子急哭，小碌子吓得完全跪趴在地上，全身哆嗦，任在一脸严肃默不作声。
皇上猛地站起，抬起胳膊，指向众人，恼羞成怒，“一个个混账东西，这都什么跟什么乱七八糟，朕给达礼说亲，一会儿拒婚，一会儿寻死，这会儿又要给皇贵妃生孩子，来人，全都给朕拖下去，狠狠往死里打。”
就怕他动怒，火冒出来收不住，扑倒在他跟前，疼痛已经让我无法直腰，抱住他的腿，权当给我支撑，“皇上，都是妾妃的错，妾妃全懂了，不怨菱香，不怨碌公公，都是妾妃的错，要责罚就打妾妃，妾妃活该受，这些个浑话请皇上权当没听到。”
皇上低头怒斥，“你疯了吗？这时候还惯着他们，你也知道是浑话，他们眼里还有没有朕，还有没有你这个皇贵妃？”
“皇上，容菱香见一面达礼，让他们当面说清楚，若达礼见上菱香，他依然坚持，妾妃二话不说就把菱香嫁出去。如果达礼不娶菱香，这件事就请作罢，从此再不提及，求求您，您就答应妾妃，好不好？达礼不是还等着吗？”
心乱如麻，我只求快刀斩乱麻，那些旁枝末节牵扯不清，也不能在皇上跟前清理，只会越描越黑。
“皇上，太医交待过，皇贵妃需要静养，小碌子交由奴才，自会严加教训，至于菱香，皇贵妃所言有理，何不依此让他们见上一面，到时候，达礼侍卫自会表达意愿，皇上仁至义尽，不算委屈了达礼侍卫。”
任在恳切言词接续我的请求，暂时安抚皇上的烦躁，皇上吩咐绿荞背我回屋休息，不堪这些啰嗦，他立刻带上任在回承乾宫知会达礼，安排好就会遣人过来传菱香，但菱香必须跪着，不准起身。
小碌子被领走，我坚持原位坐定不挪，绿荞只好由我如之前的姿势抱住她，翠艾则赶紧拿来柔软的垫子帮衬着我的坐姿，菱香泣止，眼巴巴瞅着我，“主子，别听小碌子胡说，奴婢从没动过入后宫的念头。”
“住口，皇家后嗣岂容你们随意说三道四，皇上愿意宠幸谁，那是皇上的自由，谁有幸得了孩子，那是上天眷顾，你们瞎操什么心？”
打发绿荞、翠艾去给我收拾床铺，只留下我与菱香，这次我不再避讳，“菱香，若能为你寻得一门好姻缘，我一定让你风光出嫁。额娘于你的恩，不用你报在我身上，你若是得了好人家，过上自己的好日子，那就是对我最好的报答。”
“不，小姐，夫人的恩、我的情都不容许我离开小姐半步，奴婢辜负小姐的信任，才害得小姐有此处境，这宫里什么情形，奴婢心里清楚，为奴为婢虽不是自己选择，但遇上好主子就该知恩图报，何况奴婢心头怀着想念，守着誓言。莫说达礼想娶的不是奴婢，即便他真看上奴婢，奴婢也不嫁，奴婢这辈子不会再对男人生情，守着小姐就是奴婢这辈子的唯一念头。”
“你？”这丫头倔强起来真是要人命，难怪皇上说不过气得跳脚，我站起就想冲过去摇她脑袋，好让她清醒些，只不过我现在的状况就是整个人差点扑到地上，她急忙爬过来扶住我，“小姐，回屋好生养着，您替奴婢挨了这一脚，您让奴婢如何偷安。奴婢见上达礼，该说什么，自有分寸，只要达礼真心爱慕小姐身边的那位宫女，就不会生出意外。至于给奴婢找好姻缘，就请小姐省下心多为自己打算，小姐在哪儿，奴婢就在哪儿，奴婢就认这一条，什么时候，也都是这句话。都是奴婢的错，您原本可以高枕无忧，荣亲王若是活着，谁敢动您，奴婢既然犯下无法弥补的大错，奴婢就要誓死想办法守护您。”
瞧瞧她这坚如磐石的态度，额娘到底是从哪儿把她搭救回来的，过自己的小日子不是大家梦寐以求的吗？我真是被她打败了。
“菱香，别傻乎乎地守着我。”见她一个颈儿摇头，我黯然神伤，“你这一声‘小姐’叫得我直想家里人，存心招我伤心。”
“小姐，”她还是跪着，只是努力抱着我，“奴婢今儿个冒犯叫出这一声‘小姐’，何尝不是怀念将军府，还有将军府的人，这些年太多的生离死别，奴婢的心早就凉透。”
我搂住菱香，我心里很清楚，我是离不得她的，她早已是我生活中的一部分。
有人推开殿门，是婉晴，她一步一个踉跄而来，摇摇晃晃至我们跟前，居然朝着菱香跪下，双唇颤抖，双目圆睁紧盯菱香，大颗大颗的泪珠簌落时，她抱住菱香，“对不起，菱香，都是我的错，对不起，是我害了你，对不起。”
“婉主子，快帮忙把皇贵妃扶起来，皇上不许奴婢起身，害得我家主子一直在地上。奴婢这儿的事与您毫无干系，是风是雨奴婢一个人担着，再不要多出让我家主子受累的事情。”菱香推开婉晴，把她的手拉过来扶着我。
婉晴把我扶好坐稳，却是不顾菱香的劝阻，非要与菱香跪在一起，“菱香，皇上罚你跪多久，我就陪你跪多久，祸是我闯的，却连累了姐姐与你。”
“快起来，我后背疼得厉害，过来让我抱着你，别在那儿逞强帮倒忙。”我压低嗓音训斥过去。
她不依，欲要争辩，我抢先堵住她，“菱香为何被皇上罚跪，你知不知道？”她才点头，我接着压住她想要蹦出的冲动，“达礼求婚，菱香拒婚，这与你何干？你是皇上的后妃，她是奴才，你与她跪在一起，你想向大伙儿说明什么？”
她愣住，我着急得吼她起来，她还在犹豫，真是急死人，“快过来，若是等会儿有人来见着，这一幕传到皇上耳朵里，你要如何解释？你是皇上的后妃，你还要我说几次，你才清楚？”
菱香一再推她，她恍恍惚惚站起，来到我身边，我一把牢牢抱住她，就怕她又头晕脑胀跑回去跪着朝菱香哭天抹泪，再次沉声警告她，“我的好妹妹，不要再添乱，你若是卷进来，就是人头落地的事情，我们董鄂氏家族，达礼的家族，都会被株连。这是菱香的事情，与你毫无关系，你给姐姐牢牢钉死心里。”
惊恐无情鞭打着她，她总算意识到问题的严重性，袭向她全身的兢惧压得她快站不住似乎就要瘫倒在地，我不由又紧紧圈住她，就这当口，翠艾和绿荞进来，还未来至我们身旁，任在就�