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我何尝舍得让她出嫁，皇上向我提及时，我当即就央求他容许欣瑶再留两年，毕竟她到八月才年满十三岁。
皇上却言辞灼灼，大概阐述了平南王尚可喜驻镇广东维稳地方、助剿围困郑成功的重要性，此次欣瑶下嫁就是期冀加固朝廷与汉王的情感纽带，坐实一家人的亲情，拉紧平南王对皇上的尽心效忠，免皇上一大忧患。
“三大汉王，目前皇室唯有与平西王正式联姻，平南王和靖南王入关前就已投靠我大清，吴三桂最后降清，助我清军入关。这些年吴三桂确实英勇，朕施与不少恩惠，然不可任其独大，朕瞧着平南王与靖南王都有些对吴三桂马首是瞻，还是均分厚意比较好，应该让他们分足而立，相互制约，若是依附吴三桂，必出乱子。”
“就京城的三位额驸来说，吴应熊无论年龄、见识、交际都远甚其余两位少年郎，朕不能任吴应熊独领姿态，耿聚忠尚小，先关注着，但尚之隆，朕在欣瑶下嫁后，就会全力培养、提拔。额驸们在京城的举动牵连着京外驻守的三大汉王，朕希望他们定下心效忠大清，朕目前只求战事消停，天下安定，否则兵荒马乱，朕何谈致力国之强盛，何谈百姓安居乐业。”
“墨兰，欣瑶进宫时本就指给了尚之隆，至于年龄，瑜宁下嫁吴应熊时，也是这般年纪，瞧瞧如今的瑜宁，不是好好的吗？依朕看，欣瑶比那时的瑜宁懂事、乖巧，一看就是个好福气的女儿，她一定会幸福的，你是她的额娘，朕是她的皇阿玛，绝对保她足够风光，足够殷实。再者，朕也时常暗自关注尚之隆，虽只比欣瑶年长两岁，却也显得稳重、厚实，不会辜负朕的期望。”
我坐着一言不发，他词正理直，我无可争辩，可母女间日久相处积淀的感情岂是说分就分，这孩子她安静中给我传递的那份潺潺温情，是一种沁人心脾的清甜。
“墨兰，”他坐到我身侧，搂住我，“你整日里念来念去的都是玥柔，朕还以为欣瑶出嫁你会看得开，谁知你竟已是如此依依不舍，轮到玥柔出嫁，你岂不是要整日哭天抹泪？”
玥柔出嫁？可不是，这孩子也是早就指给和硕额驸耿聚忠，否则她们俩何至于来到我身边，我这额娘的身份是有期限的，听她们喊我额娘的欣慰也是有期限的，这镇定再无法强装，沮丧一波跟着一波淹没了我，难受地看向他。
“墨兰，别这样，朕知道你对她们视如己出，全心全意照顾她们，她们也十分喜欢你，离不得你，可她们终是要长大，嫁人总是不可避免。”
他敞开怀抱，全全拥住我，“朕永远都在你身边，孩子们有她们的日子，放手让欣瑶欢欢喜喜下嫁，你若是伤感多愁，那孩子岂不是更加忐忑不安？”
点点头示意，却又埋入他的胸怀，隐没我的不舍，此时他就是说个天花乱坠，我也是割舍不得。
纵是内心千般不愿、万般无奈，我也不曾再在皇上跟前开口为欣瑶请求延期下嫁，太后跟前我就压根儿不考虑，这种事情本就是太后做主，孩子们的亲事向来都掌握在太后手中，她老人家觉得到了时候，那就是时候。
既然欣瑶出自我的名下，自然是以和硕公主的身份下嫁，虽低于固伦公主的级别，但在太后及皇上的授意下，呈送上来要我过目的清单、三天两头就过来请示的各种筹备已是把这份荣耀沉甸甸表现出来。
冠顶、金佛、簪、项圈，和硕公主准用东珠九颗，别看是正妃们合用的三等东珠，可这些珠圆玉润的珍宝摆在我跟前时，我便知道采办处实在有心尽力，这些东珠若是放松一点，也能归于二等东珠，内监们充分理会皇上与太后的意愿，只会给足了欣瑶，不会亏待她半分。
自从太后宣布欣瑶的婚讯后，婉晴几乎天天过来帮忙，我身边确实需要人手，欣瑶的每一份嫁妆，我都要仔细核对，我还能为她做什么呢？到头来，就是把皇上和太后给予的这份厚爱完完全全表达出来，送她风风光光下嫁。
婉晴看着星月交辉的东珠啧啧惊叹，“姐姐，欣瑶真是好福气，我这庶妃才轮上四等东珠，可她一个小姑娘就快赶上你的东珠了，”接着就是一阵耍赖似的呼天抢地，“没天理呀！”
“欣瑶姐姐在屋里都哭红了眼，气伤了心，姨娘就知道说笑话。”玥柔进屋来时，肢体倒是规矩行礼，可这嘴巴倒有些不敬尊长，私下自己人时，婉晴本就与孩子们嘻嘻哈哈，孩子们也按自家人那样称呼她姨娘。
“我的和硕玥柔格格，轮到你下嫁时，你是笑还是哭呀？反正姨娘我估摸着，用在你身上的东珠说不准直接就是你皇贵妃额娘的二等东珠，你可是了不得的小祖宗呀！”婉晴直接就和玥柔对上了。
“额娘，姨娘她欺负人，我一个孩子算什么祖宗，这宫里只有慈宁宫的皇祖母才称得上祖宗，小心我到皇祖母跟前说道，姨娘你可就要挨训了。”玥柔不甘示弱，反唇回击。
“你这是狗仗人势，合着到太后跟前撒撒娇，你就想阴我，甭说我不屑你这作为，就是你额娘也看不上这种小人行径，不信你试试看？”婉晴与玥柔斗嘴成了她的快乐法宝。
可玥柔终究是孩子，她容易当真，婉晴话一落，她跑到我跟前，双手覆住我正看着的清单，气呼呼鼓起她的小脸，“额娘，狗仗人势不是好词儿，姨娘她骂人？”
长吁一气，温言款语，“玥柔，你是晚辈，从进门起，你就先失礼貌，急于与姨娘争口舌之快，且讨不得好，又到额娘跟前求助，指着额娘帮你训她，你好得意？若额娘开口，这狗仗人势岂不名副其实？”
鼓起的腮帮子泄了气，明亮的双眸黑白分明，黝密的长睫毛在眨眼中一闪一合，这可爱的模样看得我忍不住露出笑颜，她略微思索，回身去到婉晴跟前，郑重其事给婉晴行礼，谦谨有度，“玥柔给姨娘赔不是，玥柔也不会到皇祖母跟前搬弄是非，请姨娘原谅玥柔的无礼，只是欣瑶姐姐心里头真是难受，姨娘再不要打趣她。”
这一下，婉晴倒是得了回不自在，一把搂住玥柔抱在怀里，“真是什么样的娘教什么样的儿，姨娘算是服喽，姨娘只是逗逗你，说词儿不对的地方，姨娘也给你认错。等会儿帮你额娘点完这些物件，姨娘去你欣瑶姐姐屋里，好好开导她，咱俩给她讲笑话，保准把她逗得前仰后合。”说罢，两人便是喜笑颜开，乐成一伙。
玥柔在婉晴的带动下，也有模有样跟着挑选妆花缎、蟒缎、素缎，选好花色、颜色，尚衣监就要赶制外袍、褂、裙，同样也要有蟒缎和素缎的衾、褥、枕等床上用品，而补服的补子纹样定为翟鸟。
两人看着合作愉快，眼见今儿个的挑选接近尾声，娘儿俩又因为妆花缎的两种花色有了分歧，婉晴认为“金宝地”应该做外袍，玥柔则喜欢“芙蓉妆”，菱香一旁偷笑，最后忍不住劝上一嘴，“两位主子，欣瑶格格的衣袍可是要做很多套，‘金宝地’也好，‘芙蓉妆’也好，都做，你们也不问问皇贵妃，她看上的又和你们不一样呢？”
玥柔立刻放下“芙蓉妆”的匹缎，好奇地欢腾过来，“额娘看上的是什么？”
我指指那匹彩绒妆花，婉晴和玥柔皆点头赞许，“姨娘与我头一眼就看上了这匹妆花，金彩纷呈，欣瑶姐姐穿上这样的衣袍，绝对雍容典雅。”
婉晴斜睨过欢笑，“就你好词儿多，知不知道里头加织了金线和孔雀羽毛线，否则怎会如此出彩？”
玥柔抱着布匹研究了好一会儿，冲向婉晴感叹，“姨娘果真慧眼识金又学富五车，孩儿佩服。”
婉晴圆目投来疑问，“这孩子这一个个词儿蹦出来，是在糗我还是夸我？”
菱香再禁不住这两人的“打情骂俏”，停下手边的活儿，看着她俩，载笑载言，“欣瑶格格愁眉苦脸，两位一大一小的主子，还是把这热闹劲儿往欣瑶格格屋里送去，这儿人多东西也多，够热闹了。”
“好呀，菱香，你还嫌弃我们了，是不是？”婉晴转移目标，开始对菱香不依不饶，“我还没来得及审你，你倒先跳了出来笑话我，快说，昨儿个和小碌子偷偷摸摸做了什么？芸朵可是瞧见了。”
菱香顿时就掉进尴尬，张口结舌，我也很意外，因为她不曾在我跟前提到，大家的目光齐刷刷汇聚菱香身上，玥柔更是飞跳过去，抱住菱香，鹦鹉学舌，“快说，昨儿个和小碌子偷偷摸摸做了什么？”
眼见菱香为难，我走过去，一手拉过玥柔，一手拽过婉晴，把这两人往外推，“我头晕脑胀，休再添乱，使劲儿逗笑我的大女儿去，就知道在这儿闹我，快去！”
玥柔点头称是，笑嘻嘻拉住婉晴往欣瑶屋带去，嚷嚷着要婉晴兑现方才的许诺，婉晴自是欣然应允，还一再保证必定讨笑欣瑶。
☆、第十四章 朕要菱香
奴才们正收拾殿厅，我也打算去看看欣瑶，自打知道自己要下嫁，这孩子就有些厌食，开胃的吃食也弄去不少，她就是眼看着发呆不往嘴里送，原本是身条匀称的窈窕美娥，可如今却有些弱柳伤梅之姿，颦呻蹙泪之态，如何不惹人疼惜，不教人忧虑。
伸展四肢，自己揉揉肩，抖抖手，正欲出殿门，却见菱香领进铃儿。
向我行完礼，本该有事禀告，可她双目却随着收拾珠玉、彩缎的奴才们进进出出，完全忘了自己来承乾宫做什么。
菱香唤回她的顾盼神飞，她开口竟是，“都说欣瑶格格下嫁比建宁长公主还要体面，传言不虚，果真如此。”
菱香再次提醒她说正事，她才尴尬着想起自己所来为何。
“启禀皇贵妃，我家主子遣奴婢过来求问一声，不知皇贵妃可否见我家主子一面？”
我脸色无法自然，有些日子见不上依凡，我也清静一段时间，钮家也知趣地消停下来，但我还是以忙于筹备嫁妆为由推拒不见。
“主子交待过，无非就是想亲自面呈给欣瑶格格的贺礼，别无它意。”
自太后宣布喜讯后，我宫里已经收下很多贺礼，宫里、宫外的都有，这合情合理，我倒也收下，毕竟日后别宫好事，我也是要有来有往的，唯独依凡这份心愿，让我抵触，不好拿捏，大有一朝被蛇咬、十年怕井绳的味道，于是只得再次以太后有令，她生产前不得随意走动为由拒绝她的好意。
眼见铃儿失望，我不由多关怀两句，也刻意夸她勤快，还让菱香给她包了些点心，她有些不好意思，反倒安慰起我，“请皇贵妃放心，我家主子吃好喝好，太医说腹中胎儿很健康，特别是上次在这儿学了银耳汤，主子很爱吃，常吩咐奴婢给做，宫里配给的银耳吃完，康妃娘娘还给送过，主子胃口好极了。”
铃儿回去后，我与菱香互相注目，两人异口同声喊出，“康妃？”
我明明记得依凡宣称不吃别人的东西，这是康妃给她的建议，但她却接受康妃的好意，她们两人的交情似乎在以前所未有的速度递增。
“主子，奴婢听说，自打去年冬天，康妃娘娘主持过后宫一段时间后，变得愿意和大家多有了走动，不知为何，钮妃娘娘很愿意找她相谈，她也对钮妃娘娘多出热情，这段时间，钮妃娘娘与她时常在御花园碰上，她甚至还会主动前往钟粹宫看望钮妃娘娘。”
菱香说得对，康妃确实自去年冬天过后，整个人有了变化，似乎不再是两耳不闻窗外事，不再是只关注与三阿哥有关的事，仿佛生活有了奔头，日子也充实起来。
“还有，主子不也知道康妃娘娘的堂妹新近成了简亲王的庶福晋，主子一副无关紧要，可奴婢听到这个消息时，没来由就犯愁，康妃娘娘家与简亲王结成亲家，少不了的走动来往，简亲王可不是等闲之辈，难免让人担心。”
简亲王济度的福晋们与皇上后宫妃妾的身份排位大同小异，嫡福晋，即皇后的亲姐姐，科尔沁博尔济吉特氏，两位侧福晋，来自其它蒙古博尔济吉特氏，三位庶福晋，包括刚纳入不久的佟氏。
嫡福晋育有娜敏格格和第三子德塞，娜敏已成为皇后养女，德塞日后继承济度的爵位毋庸置疑，身份和地位一直都在科尔沁博尔济吉特氏这边，可是家家都有本难念的经。
济度共有五个儿子，长子与四子出自额塞里氏，次子与五子出自杭氏，尤其杭氏虽是汉人，身份不高，却深得济度喜欢，这种偏爱自然让王府里女主子们的争斗此起彼伏，嫡福晋的日子也是喜忧参半。
兵谏后的济度深居简出，不问政事，悠闲自在，如今又得年轻的佟氏进门，真可谓美不胜收。佟氏与康妃同族姐妹的关系，再依着康妃一宫正主的地位，三阿哥又是太后最疼爱的皇孙，济度得此姻亲，自是如虎添翼。
菱香的警觉性让我惊讶，点滴细微被她放大思考，而我显然少了这些惕虑，她的提醒使我意识到，错综复杂的联姻可以更加坚固防线，太后就非常精于此道，济度娶入佟氏，是不是也算依葫芦画瓢？对于佟家来说，何尝又不是一拍即合，深谋远虑。
济度是不是收心敛性甘于沉默，具体我无法猜度，至于依凡和康妃的亲近，都是有孩子的人，有话题想来也不足为奇。
既然依凡的银耳不够，我这就打发翠艾去吴良辅那儿问问，看看能不能多给依凡分发一些。
忽然想着方才婉晴那半开玩笑半认真的询问，当时玥柔在跟前，我才立刻打断，正好眼前就我和菱香二人，这事儿还真是不得不问。
“菱香，小碌子如今倒是得了皇上的信任，可你却不要与他走得过于亲密，一个是御前伺候得皇上意的太监，一个是承乾宫掌事称本宫心的宫女，保持距离总是稳妥些，免闲言碎语，也易惹是非。”
菱香坦然，“主子放心，奴婢心里明白，不过是听说昨儿个碌公公身子不适，我便过去瞧了瞧，送点好意，也算是为主子打点，他可是您保回来的人，不一心一意念着您的好，那可不成。”
数她多事，小碌子只要一心一意对皇上，那就是好事，他若是一步步高走，我们反倒还要与他拉长距离，心里有数就可。
可菱香却有自己的想法，“主子，侍寝这档子事儿目前任公公交给了碌公公安排，别的奴婢不在意，可这个，奴婢要上心，那些个耍尽心机、心眼儿不实诚的女人不许侍寝，否则怀上孩子一个个骄横无礼、目中无人，主子如何自处？一想到钮妃娘娘，奴婢心里就冒火。”
当即就斥责过去，真是胆大妄为，之前吴良辅在这档子事儿上的行为就让我气愤，如今菱香居然仗着小碌子的近水楼台私下谋划起这些。
然菱香大义凛然，丝毫不觉自己的行为有什么问题，口口声声都是为了我，这更加让我气急，她心里头冒火，这事情再做得过火，后宫就会失火，我主管后宫，岂能纵容，怎么也要先把这火星子给掐了。
“糊涂，富察氏晗冬为何吞金自尽，你忘了吗？不准掺和皇上的事情，晗冬是个好姑娘，年纪轻轻，就失了求生的欲念，那都是被逼的。大家进宫来时，谁不是单纯的小姑娘，这后宫才多大的地儿，弱肉强食本不该在这儿，不要为了我做下任何伤害别人的事儿，我不允许。”
菱香更加沉不住气，犹如激水湍急而来，“主子莫再要心存悲悯，建宁长公主，还有富察娘娘都提醒过主子，后宫女人无子，那就是凄凉晚景。皇上虽疼爱主子，与主子情深绵绵，可这些都是空的，远不如一个皇子来得实在。康妃娘娘为何活出了精神头儿，她的儿子虽被慈宁宫养着，难得见面，可太后已经让三阿哥定期去翊坤宫给皇后请安，还称呼皇后为皇额娘，这不是明摆着吗？太后给皇后选了个儿子，还亲自帮忙教养，皇后悠闲自在，还白得一皇子，就等着日后荣登皇太后，康妃可是亲娘，忍耐着日后她也是皇太后，当今皇上继位时，不就是两位皇太后吗？”
矫首昂然，她无法停住亢言，“可主子您呢？代替皇后忙前忙后，主持后宫事务，关心完这个，又照顾那个，您这孱弱的身体还能支撑多久？来日享受皇太后的荣耀却与您毫无干系，留得一身病痛蜷缩冷落，谁也不会心疼您。就眼前钮氏这样的庶妃，孩子还没落地，就敢冲您兴风作浪，若是失了皇上的眷宠，大家恨不得把你撕裂摧毁，奴婢真是急得焦头烂额啊！”
我上去就用手严严实实堵住菱香的口鼻，这大逆不道的奴才，皇上还活龙鲜健，竟然都扯到三阿哥继位。
“三阿哥，小皇帝？”一股巨大的电流凌空直向我涌来，生出一道明亮夺目的闪光，“三阿哥继位，那皇上去哪儿了？”
菱香挣扎着摆脱出我的压覆，大口喘着粗气，“主…子…，你这是要，活活闷死奴婢呀！”
心绪撩乱，有关皇上的历史，我从前不曾了解，但是三阿哥多年长一岁，那就意味着他距离皇位又靠近一步，那皇上去哪儿了？我呢？我又去了哪儿？
后退两步，步履凌乱，身子重心不稳，菱香扶住我，“主子怎么了？面容都没了血色，到底是怎么了？都怪奴婢嘴硬，不该说那些伤主子的心，奴婢就是不能再见到主子受委屈，明明得了皇上的恩爱，老天爷却偏要主子承受这些苦楚，主子心善，不忍争夺，奴婢看不下去。”
不，菱香不懂，我满脑子都是疑问，到底发生了什么？皇上这么年轻，可三阿哥年幼继位是史实，具体如何我不得而知，我既然什么都不知道，为什么要来到他的身边，什么也做不了，那我来做什么？
想着想着，我就要瘫软下去，菱香吓坏了，“奴婢知错，主子别吓唬奴婢，奴婢日后什么事儿都与您商议，再不敢轻举妄动，主子，您说说话，到底是怎么了？”
坐到椅子上，我稍微聚回散乱的心神，“菱香，不要再让人见着你私下与小碌子见面，人言可畏，你说不清楚。”
菱香忙不迭点头，表示一定谨记。她回想着，在她回来的路上，小碌子追出来，央求着想与她结拜姐弟，说是进宫多年，何曾有人在他生病时还能嘘寒问候，菱香的到来暖了他的心，他脑子里立刻就蹦出这种想法。
菱香盘算的都是为我，她虽没有实心实意看待小碌子的请求，可她也迂回默许，小碌子马上就想行礼喊姐姐，菱香赶快出手制止，也就是这会儿两人有了肢体接触，但很快就分开，不曾如何，不凑巧，这一幕正好是在永寿宫西侧道发生，当时看着也没人路过，不想还是闯入了芸朵眼中，又让婉晴听了说道去。
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