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鲁印昌和曹勋对轻骑前来的朱平槿极为恭敬。朱平槿向二人了解了作战和军纪情况，感觉还不错，便打算留驻渠县过夜，顺便与官兵们谈谈心，深入交流关于时局的看法。
然而前线的形势发展之快，大大超出了朱平槿的预期。
朱平槿到达渠县后不到一个时辰，再次接到陈有福和罗景云的急报，说第四团的前锋杂谷土司营已于昨晚攻占三汇镇，争天王袁韬裹挟着数万渠县百姓正在沿巴河向江口（今平昌县）方向逃去。
除报告战斗结果，急报上还详细描述了杂谷土司营攻占三汇镇的经过。
争天王袁韬并未主动放弃三汇镇，反而高度重视，留下了千余精悍匪徒驻守。面对整营而来的杂谷土司兵，人数更多的土暴子进行了激烈抵抗，甚至多次发起反冲击。
但首次上阵的杂谷营发扬了大无畏战斗精神，从气势上完全压垮了土暴子。土暴子防守，杂谷营攻击；土暴子反击，杂谷营则对攻。
急报引用该营长徐荫桓的语言道，杂谷兵死战到底的精神让他极度震惊。一名杂谷兵身中数刀数枪，左手臂从肘部被齐齐砍断，肠子流出三尺。但该士兵在临死前，竟然用仅剩的一只手将一名土暴子活活掐死！另一杂谷兵一人便捅死土暴子十余人，并将数十吓破胆的土暴子赶进渠江淹死！
土暴子守不住，攻不动，连投降也无望。在绝望之中，只好放火烧镇，试图延缓土司兵的进攻，然而土司兵毫不迟疑冲进火海继续追杀，一股兵力则绕道攻占了渡口。
战斗结果，除零星会水的土暴子泅渡逃脱之外，其余土暴子或溺毙于大河，或葬身于火海。被俘者被杀红眼的土司兵当即大卸八块。若非营长徐荫桓以审问俘虏要口供为由强力干预，恐怕一个生还的也没有！
看了第四团急报，杂谷营顽强的战斗意志和强大的战斗力也震惊了朱平槿。
杂古营总兵力不足四百，加上从天全土司步兵排调来的徐荫桓等十五名军官，总共只编成了三个不满员的连。
除建制不齐，该营的装备在此次出征的护国军中也是最差的。他们使用的刀枪是官军淘换下来的旧货，身上连简单的皮甲也没配齐。
然而就是这样一只军队，面对千余据城而守的土暴子，毫不迟疑地发动了进攻，而且取得了巨大的胜利。
原因是什么呢？
直到朱平槿赶到三汇镇才弄清原委。原来他的机灵鬼小舅子罗景云擅自向杂谷营的奴隶兵许愿：如果他们攻下三汇镇，为蜀世子殿下立下大功，世子殿下便会根据功劳大小免除他们的娃子身份，成为自由民。领军饷，娶媳妇，甚至放归其家。
战死好过当娃子！
杂谷营在作战时高呼的口号，便是他们奋勇作战的精神源泉！
……
接到第四团急报，朱平槿立即着手结束对渠县的视察。他率众在李含乙等殉城士绅百姓以及护商队殉国将士的合葬大冢前三鞠躬，亲笔提写了“生命有涯，精神不死”的碑文，与在场第八营的军官和士兵代表见面握手，向他们发表了“我有一个梦想”的演讲。他言简意赅地将“护国安民、天下太平”的政治目标，用一副所有人都能听得懂、看得见的画面描述出来：
那是一个有饭吃、有衣穿、有房住、有马骑的美好时代；那是一个生有所养、病有所医、死有所葬的太平时代；那是一个富裕安康，闲逸舒适、物资丰富的繁盛时代；那是一个政治清明、道德高尚、官员廉洁、人主仁善的公正时代。总之，那个时代的天特亮，水特甜，人特幸福，笑容特灿烂！
第八营的军官士兵对台上慷慨激昂发表演讲的蜀世子朱平槿并不陌生。他们中的很多人，有幸参与了端礼门太祖高皇帝画像揭幕仪式的执勤站岗任务。山呼海啸般的万岁之声，曾经贯彻他们的双耳。
朱平槿为他们描述的美好景象，侵蚀着他们的心灵，激发着他们的斗志。朱平槿演讲刚结束，便有数十名军官士兵簇拥着鲁印昌和曹勋前来请战。有造谣者谎称，内一老军当场情绪失控，声泪俱下扑倒在朱平槿的脚下，用模糊不清的哭音仰天高呼大叫：
“万岁！万岁！世子万寿无疆！”
这名造谣者是谁，历史没有留下任何记载。有人考据称，此人名为王洛宾（注一），时任第八营书记官。又有人说，不久后王洛宾便因病转业回蓉，不久便因喜论时事而惨死于大镇反之中。然而人未确认，谣言却并未平息，反而越传越远，越穿越玄乎。最后官媒不得不出来辟谣，说当时确有一名老卒被世子的日理万机所感动，出于关心的角度，他衷心祝愿世子：
“健康！健康！世子永远健康！”
……
朱平槿结束了渠县之行，立即快马赶往三汇镇。入夜时分，他终于与陈有福、罗景云、贺仇寇、林言、徐荫桓等第四团的干部汇合。
没有来得及与部下寒暄，朱平槿便赶到镇外的营地看望了伤亡近半的杂谷营，并亲自安排轻重伤患到合州就医。只是土暴子一把火，将虏获的船只烧掉了大半。只有少部分危重伤兵能够及时转运上船，其余伤患只能等水师和邱家粮船到来后才能上船。
腊月三十日一早，天全骑兵营一连、警卫骑兵一连和董卜骑兵营开始沿巴河右岸向上游追击。他们的主要作战目的，不是杀伤敌人，也不是攻占地方，而是将土暴子劫掠的百姓和财宝留下。林言的第三营和孙德仁的蓬州护庄大队三个中队跟在骑兵后面，接应骑兵作战。
与此同时，信使和探马也分头出了营，与贺曾柄、谭思贵、冯如虎和于大江、邱如晦的水师、粮船联系。
对于其他人，朱平槿实际上并不担心，他唯独担心的人是冯如虎。
冯如虎是左护卫里难得的战将。此人在战场勇猛如虎，敢打敢拼，极有领兵天赋。可此人不遵军纪，残忍嗜杀，而且在政治上是个糊涂虫。
监军蔡绍諴在秘密奏报中说，冯如虎与丁显爵意气相投，关系处得极好。目前已经跪了关圣、烧了黄纸，彼此间以兄弟相称。冯如虎还大量收编当地义军，数量急剧膨胀。除留守大竹、邻水两县的乡兵外，仅随冯如虎北上的出征部队便有十五个暂编步兵连，火铳兵一连约三千人。这三千部队从后勤船队上获取了大量的装备和物资，目前士气高昂，正想找土暴子打一仗。
监军蔡绍諴还奏报，冯如虎最近公开发牢骚，说部队番号太多，指挥不便。
冯如虎的牢骚是什么意思？要编制，想升官，都不像。
朱平槿猜测，冯如虎的真实意思，更像是对他没有收到攻击达州的命令表达不满：鄙人如今兵强马壮、政通人和，你为什么不让我继续进攻，难道是怕我独享战功？
不幸的是，朱平槿没有安排冯如虎部进攻达州，除了有怕他贪功吃亏的原因之外，还真有不让他独享战功的想法。
在朱平槿看来，冯如虎比起护商队的其他将官，更像传统的大明官军将领：喜欢战功，喜欢人头，喜欢银子，喜欢官位，喜欢与臭味相投的其他官军将领沆瀣一气，比如丁显爵。军事是他的长处，政治是他的短板。朱平槿把青联会的骨干蔡绍諴放在冯如虎身边当监军，就是为了约束他的行为，改造他的思想。可就目前他的表现来看，这个目标依然任重道远。
新宁县即朱平槿前世的开江县，是陈有福的家乡，距离达州只有百余里。朱平槿内心已经决定，达州地区将由陈有福率部攻取，并在将来执行出兵兴安州的战略任务。目前刘三根的营滞留于简资总庄。等田骞和舒国志完成王庄和护庄队组建，这个主力营将被重新派回陈有福手下，加强第四团的实力。
正因如此，朱平槿决定利用冯如虎的秉性，小小地坑冯如虎一把。他令自己的随侍太监张维亲自去给丁显爵和冯如虎传旨。
冯如虎将收到朱平槿的如下旨意：大竹、邻水两个护庄大队仍由他指挥，但转归重庆军区直辖。冯如虎可以根据战场形势，自主决定任务。
而丁显爵收到的，却是朱平槿任命他为护国军重庆军区副旅级副司令的委任状。
朱平槿坑人的逻辑是，丁显爵是必须拉拢的官军将领。通过冯如虎与丁显爵拜关公烧黄纸的结拜兄弟关系，再辅之以高官厚禄，那是拉拢丁显爵的最好途径。
丁显爵接旨，自然说明拉拢成功。可如此一来，丁显爵便成了重庆军区司令宋振宗的副手。假如冯如虎和丁显爵决意攻占达州，那无论何人拿下达州，都是护国军的战功，都是蜀王府的地盘，都是主将宋振宗的第一功劳；
但若丁显爵不接旨，那只能说明冯如虎对丁显爵的影响力有限得很。这一对拜关公烧黄纸的结拜兄弟，不如一个狗屁。
注一：王主席万寿无疆，马督工永远健康，文总是最红最红的红太阳。哈哈，他们都是本书龙套。
第三百五十五章三叉河口（三）（）
打发了所有人，处理完所有事，难得放松的朱平槿在舒国平、罗景云和董克治三人的陪同下，爬上三汇镇背后的小山，眺望三江汇流的美景。
三汇镇是个小山城，也是个大码头。达州和巴山里的土产和木头，四川腹地的日用品和盐，都要经过三汇镇这个枢纽中转。除物流与商贸，三汇镇也有出产，那就是煤。
渠江通董克治向朱平槿介绍，从三汇镇东去的州河南北，即汇东、汇北和汇南三个地区，有煤窑数十，高峰时可年产煤炭几十万斤，是渠江上游重要的产煤区。因为开采年久，最长的煤巷可达百丈。挖煤，最怕的便是毒烟溢出，轻则，重则一窑全死。此地对付毒烟，已经有一套成熟的办法，即采取掏空的竹管排放毒烟，
有趣的是，合州也有个同名同姓的三汇镇，只是合州三汇镇并非以三江汇流而得名，而是以三山汇聚而得名。所谓三山，即中梁山、缙云山和云雾山，三山在此汇聚为华蓥山，故名三汇。更有趣的是，合州三汇镇同样出产煤炭，规模比这边还大。只是因为流经镇子的河小，不能行驶大船，所以产量受运量限制。
合州三汇镇有以挖煤为生的矿工数千。合州团练中，大概便有数十人出自合州三汇镇的矿工。
由于两个三汇镇同处嘉陵江流域，因此出产的煤炭，都会沿着渠江、嘉陵江汇集到重庆西北峡口处的北碚镇（注一），供给重庆府各县使用。
……
董克治的介绍，立即引起了朱平槿的高度关注。
目前火器局和机器局需要的钢铁，主要有两个来源。首要来源便是石泉老王在叙府高州（注三）的铁厂。
宜宾南面的筠连、珙县盛产铁矿和煤，又有南广河的地利之便。急于摆脱贫困过上富裕生活的石泉一宗出资在南广河之滨建了个铁厂。为掩人耳目，石泉老王还将铁厂诡寄在当地一名铁老板王淇名下。在石泉老王将高州铁厂主动上交大宗之后，因为产出有限，朱平槿便毫不犹豫投入大量资金对高州铁厂进行技改扩产。
根据朱平槿绘制的高炉样图及说明，王淇颇动了一番心思。他在老厂不远处，临近大河的一座山崖下开建大高炉。如此原料运输可以借助水运，高炉投料可以直接上山。由于炉身高大，炉料进入高炉，就会在下坠过程中与上升的高热气流发生更长时间的对冲。炉料加热迅速，炉身温度较高，产量自然加大。
产量上去了，质量也要跟上。朱平槿严禁在高炉投料中直接使用原煤。原煤必须经过淘洗，去除无益有害的煤矸石，然后再用炼焦炉把煤炼成焦炭，去除灰分与磷硫等有害杂质。
大高炉之下的近旁便是耐火砖砌成的改良炒铁塘。为让炒铁塘不至于如老样炒铁塘那般迅速冷却，使铁水凝成搅不动的浆糊，改良炒铁塘开口减小，型深加大，缩减了与空气的接触面积。他还在改良炒铁塘的下方，增加了三条类似宫殿加暖地龙的火道。这样，改良炒铁塘就变成了最原始的平炉，可以利用炭炉与鼓风机继续加热铁水，并用石灰石来与磷硫硅等元素化合，方便去除钢渣。
然而，高州铁厂的改扩建，不可能在短短数月间完成。即便用银子和人去堆，那也是需要时间的。军事装备与民用市场对钢铁的巨大需求，导致铁料紧缺和价格高企。这种情况已经影响到了至关重要的兵器生产。
如川北战事一起，火器局迅速加大了火铳的生产，许多职工家属甚至儿童都加入了生产大军，干一些诸如摇车床扯风箱之类的需要力气不需要技术的粗活。但限于原料短缺，火铳产量始终难以突破每日二十支的大关。其余的重要产品生产和研发任务，比如铁炮试制等工作不得已完全停了下来。
火器局和泸州方面正联合奏报，请求在泸州选址新建兵工厂，扩大兵器生产规模。但不解决生产原料，那么一切扩产的计划都将落空。
等米下锅的火器局和机器局，只好在在成都、雅州及其他公开市场上购买来自于乡间小型铁厂的出产。这些小型铁厂出产的铁料，品质良莠不齐，总体质量低劣。运回来以后，必须经过坩埚重炼，甚至两次重炼，才能汰粗留精，作为火铳、铁炮、轴承、钢柱、钢板的加工原料。
至于市面上的废钢铁，王昆山和杨能早早便开始收集屯储。有龙头企业为牵引，走街串巷的小贩便增加了一项新业务——从百姓手里收购废钢铁。
……
在朱平槿的前世，重庆是中国西部最大的重工业城市，钢铁工业以及以钢铁为原料的机械加工业曾经在很长的时间内成为重庆工业的龙头。
众所周知，钢铁工业需要两种基本原料：煤炭和铁矿石。这两样都是傻大粗笨的东西，在大明朝效能非常低下的物流环境中，大规模的钢铁生产必须依赖水路，因此钢铁工业和机械加工业必须布局在水码头附近。重庆是四川最大最好的水码头，发展重工业的条件得天独厚。
发展重工业，煤铁矿产资源是基础。四川从来不缺煤矿，也不缺铁矿，钢铁工业和机械加工业大有可为。与廖大亨搭上线后，朱平槿派人查了布政司的存档。藩司的税收资料显示，光是在采的铁矿，四川便有十九处之多（注二）。冶炼钢铁的大小作坊，几乎遍及全川。即便在藏区的打铁作坊也不少。打箭炉出产的钢刀与刺刀，平均每月的对榷量达到白银上万两。
来自未来世界的朱平槿清楚，这些煤矿、铁矿，普遍规模小，产量低，劳动强度巨大。安全措施落后，死人废井的事故时有发生。
作坊式的钢铁生产方式，产量低下，质量低劣，不能满足战争规模急剧扩大的需求，不能满足民营经济蒸蒸日上的需求，与朱平槿夫妇规划的未来大工业体系更是格格不入。
与生产方式相似，钢铁市场被广阔而复杂的地域所分割，变成一块块的小型市场，彼此间信息不畅，互不往来。从生产地到最终消费者，物流成本极为高昂。一旦出现大规模采购，局部市场价格立即剧烈波动。
只有改建新建大型的现代化钢铁厂，才能生产出数量众多的高质量钢铁。只有开采大储量、高品位、宜开采的矿产，才能节约人力物力，在短时间内与现代化钢铁厂的产能配套。只有建立统一透明的钢铁市场和物流体系，才能高效低费进行钢铁流通交易，让钢铁成为贸易战的主战品类。
……
四川煤矿众多，但大储量铁矿不多，一个在綦江，一个在攀枝花。攀枝花现在是彝区，朱平槿也没有威力堪比原子弹的八千吨高能炸药把包包山二十米厚的地表覆盖层掀开。
朱平槿想到这儿，立即询问董克治，合州、重庆附近是否有铁矿。董克治想了想才回答，他听说过江南綦江县有流民掘山起炉，炼铁生利，人至数千之多（注四）。
朱平槿未等董克治说完，立即下令罗景云记录，命令火器局停止在泸州选址，改址于重庆。具体的选址范围，就在巴县境内，长江以北，重庆府城以西地区。要能够建码头，能够立高炉，能够扩展产业链，能够发展以钢铁为原料的机械加工业。规划的厂址面积，不得少于一百顷地。
一百顷地，那就是一万亩。加上地面的厂子，不知道几十万两银子的投资能不能打住。朱平槿突如其来下达了四个“能够”的命令，让董克治这个还太不了解世子秉性的合州士绅目瞪口呆。他哪里知道，朱平槿前世对重庆大渡口和重钢熟悉得很。川渝分家后，朱副处长又一次回到重钢考察。朱副处长回到宾馆，便偷偷流下了绝不不轻弹的男儿泪。因为朱副处长看见的，是一个正处于衰败期的钢铁企业，是一大群付出了生命中最美好的年华，却依旧赤贫如洗的国企老职工。
然而，舒国平和罗景云对于朱平槿的命令，只是微微一笑。他们知道，眼前这个号称散财童子的蜀藩世子，肯定又想到了什么赚大钱的机会。
时代有差异，技术有进步。但是人类在漫长的进化过程中，几百年的时间仅仅是短短一瞬间。人类智商的高下，大明朝与朱平槿的前世，能有发生多大的变化？
舒国平和罗景云这两个聪明人，想的没错。
在大明朝，重工业就像朱平槿前世的互联网产业一样，是一个能够彻底改变人类生活状态的新兴产业，是一个能够把肥猪吹来飞起的风口，也是一个人一个集团能够征服外界的强大武力！
谁能够抢先进入这个产业，统治这个行业，谁就会拥有富可敌国的财富，谁就会拥有睥睨世界的权力！
三江汇流之处，三人各怀心思。
就在此时，一匹快马驮着背旗骑士，穿过三汇镇余烟袅袅的废墟，直向朱平槿脚下奔来。朱平槿知道，定是有什么军情传来。他向周围喊了一声，领着众人向山下走去。
注一：北碚镇是清代才有的名字，先借用了。
注二：有史料记载。
注三：现在的高县县治，实际是明代的庆符县治。明代高州，在今之高县老城，即文江镇。
注四：綦江铁矿的开采历史或许比明代史料记载的更为久远。
第三百五十六�