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他们被眼前一幕吓傻了，呼爹喊娘，转身推攘着逃跑。可城墙这么窄，想跑的人这么多，哪里跑得快？他们只好推倒弱者，从弱者的身上踩过去，或者干脆从城头上跳下去，宁远摔断腿也不愿面对强者。
杨天波大吼着，让士兵们跟上，但他脚下的步伐丝毫未停。
他追上一个捅死一个，再追上一个再捅死一个。
从进攻发起点城墙拐角处，到他的目标北门城楼，不过短短的半里路。在这半里路中，他自己也不知道杀死了多少人，踩过了多少尸体，直到土暴子们在刺刀尖的威逼下，在北门城楼外高举双手，跪了满满一地，他才停下脚步。
杨天波的手下赶上来，个个张大嘴巴喘气。杨天波命令他们将这群哀嚎饶命的土暴子捆起来，顿感自己站立不稳，于是一屁股坐在城门楼的台阶上。
“连长大哥！你真是神了！”喜欢撒沙子那街痞带着一身的殷红跑过来，矛尖上还在滴血。
他用带着浓烈体味的棉袄衣角使劲给他的领导扇风降温：“连长大哥！你不是凡人……你是二郎神再世！”
“二郎神住在灌口！”喜欢撒石灰的街痞再次跑过来纠正他的同伙，“连长大哥是新繁人！你妈的牛头不对马嘴！”
“哪你来说个新繁县的神仙！”
“老子是华阳县人，又不是新繁县人。老子啷个晓得新繁县的神仙？”
“你不晓得，那你胡说个鸡巴！”
“你……”
为了此等屁事两个街痞又要抓扯起来，疲惫不堪的杨天波只好站起来制止道：
“我就是我！哪个神仙都不是！我们蜀地的活神仙，只有世子！”话一出口，他立即觉得不对，连忙又加上两位，“还有王妃娘娘和罗姑娘！”
……
贺曾柄和李存良站在北门城楼上，眺望着城里的动静，等着那些来来往往的锦衣卫们把各式消息传回来。
李存良手下的锦衣卫们，或许打仗拼命不行，侦缉察访却是他们的老本行。他们完美担当了战场耳报神的角色，战场的第一手信息，通过他们很快传递到了两位主官这里。
两个时辰之内，岳池城四门全部占领，城内与繁华的东门城关和北门城关的建筑完好。在城内十字大街附近的文庙里，截获了大量的粮食和物资。
兴奋异常的锦衣卫百户声称，部分粮食已经装车，用竹席和草垫盖好捆扎严实，明显即将运走。更多的粮食则堆放在大成殿里，满满堆放了一丈多厚。大殿的大门和窗户都被钉死了，他们是搭梯从顶窗爬进去瞧见的。此外，城中几个大宅的粮囤里也发现了大量的粮食。按照他们的说法，这次作战缴获了岳池一县秋季的大半收获。
县衙里还搜出来一些重新融化铸造的百两大银锭，但比预想的少得多，估计仅有万余两。
经过初步清点和审问，城内起码抓获了六千土暴子，杀死杀伤无算。绝大部分的土暴子都是主动投降，负隅顽抗的仅是少数。
有近千土暴子从城门逃走，但遭到了骑兵的截击和砍杀，很多都降了。但由于岳池城的城墙不高，一些走投无路的土暴子选择了跳城逃跑，而百余骑兵不可能完全包围城市，所以到底跑掉了多少，这还是个未知数。
岳池之战战果辉煌，但贺曾柄和李存良并不十分满意，因为岳池土暴子的掌盘子黑虎混天星王高、王光兴逃掉了。
俘虏交待，两位掌盘子早在前日便领着两百余骑兵出北门去了渠县，留下话来说是去与争天王袁韬会商撤军接应之事。这些骑兵走的时候，人身上、马身上，全是大包袱，里面装满了金锭银锭。
近两天的时间，很可能意味着王高、王光兴这两名祸害岳池城的罪魁祸首，再次逃过了上天的惩罚。
……
贺曾柄和李存良在岳池县大杀四方，朱平槿、廖大亨和宋振宗则领着护国军主力清剿广安城北的土暴子和白莲教匪。在三面被围、一面大江的绝境下，在护国军大炮刀枪的威逼下，除数百顽固的土暴子逃往城西秀屏山与白无常合营据守，其余的土暴子都无奈地放下了武器。
丢掉刀枪的土暴子和白莲教匪夹杂在数万被裹挟的广安百姓中，要花好几天才能甄别完成。这显然不符合朱平槿得陇望蜀的愿望。他现在一门心思反攻渠县，想在元宵前结束对土暴子的战斗，然后把工作重心转到战后重建与布局川东、川北来。
于是第二天，朱平槿将廖大亨留在广安城，自己与宋振宗率领骑兵向北进发，水军大部则继续沿江上溯，向渠县进逼。
腊月二十八日中午，朱平槿率领董卜骑兵渡过了沙溪河，占领了龙凤洲（注一）。前卫天全骑兵已经逼出去二十里，距离渠县不足四十里。这时，朱平槿陆续收到了几个重要的消息。
第一个消息是陈有福和罗景云报来的。他们已经于昨日顺利收复了渠县。
争天王袁韬在第四团三个营和蓬州、营山两护庄大队的猛烈攻击下，非但没有南下接应广安和岳池，相反却于前天即腊月二十六日全部撤到了渠县以北的三汇镇。袁记土匪经三汇镇北撤进入巴山或达州的意图已经非常明显。
第二个消息是冯如虎和蔡绍諴报来的。他们和丁显爵部合兵一处，已经前出到州河左岸，占据了沿州河河谷穿越华蓥山脉前往达州的官道要点峡门口，距离达州城不足百里。同时，他们的部队还占领了几条华蓥山的要隘，可以防止西边土暴子通过这些要隘东逃大竹、邻水地界。
第三个消息是李崇文报来的。他已经到达合州，拜访了合州官绅，又到桃花寨看望了那里的难民。他向朱平槿询问目前的战况，并希望能尽快让难民回乡重建家园，并为即将到来的春播做好准备。
第四个消息来得稍迟一些，但极为重要。这是廖大亨送来的。
他说，广安城渠江对岸的逼反王刘维明派人游过江来，试探有无招安的可能。
注一：今肖溪镇。
第三百五十三章三叉河口（一）（）
广安和岳池土暴子的覆灭，争天王袁韬退出渠县，毫无争议地成为了川北剿贼战争阶段性胜利的一个标志点。
朱平槿得到这些消息，于当日在龙凤洲召开了一个小型会议，讨论下一步的工作重点。
会上，宋振宗和舒国平一致认为，护国军的进攻绝不能止步于渠县和三汇镇。但实力最强的争天王袁韬并未遭到重创，护国军继续贸然沿巴河向巴山深处进攻，有遭到挫败的可能。
因此他们建议，在继续以小股兵力沿巴河推进的同时，将护国军的进攻重点转向达州，占领这座连接川东、川北和兴安州要道的城市，并确保达州周边数县百姓的安全。这样一来，如果官军能在当前的攻势中顺利收复巴州，那么巴州与达州将一东一西，将土暴子夹在巴山之中。
而孙洪和程翔凤则更关心后方。他们认为，目前护国军的后方留下了大片残破的城镇和近十万无家可归的百姓。这些地区除了百姓，还有逃脱惩罚的土暴子，加之春播之期临近，因此他们建议，在继续军事进攻的同时，将下一步的工作重心，转向难民安置、土贼清缴、俘虏处置、官军消化、建立王庄和护庄队等一系列的内政上来。
一向做事多、说话少的总后勤部副部长吴泰在会上也发了言。他认为，从后勤角度上看，攻占达州是最好的选择。因为达州有州河运输之利，亦有良田数十万亩，具有夔州府最好的农业生产条件。
控制了达州，建起了王庄，便可以因粮于当地，而不需要从成都千里迢迢运粮饷军。控制了达州，还可以将川北土暴子一斩两半，使土暴子的活动范围更加局限，兵源粮源更为困难。
……
在战争环境中决策当前工作重点，评估敌人的战斗力是必须的基础。
土暴子在实战中表现出来的战斗力水平，其实比官军还低。
廖大亨也在闲聊时对朱平槿说，官军其实不蹙土暴子。自崇祯七年以来，四川官军对土暴子的战绩始终是胜多败少，全军覆灭的只有寥寥几回，规模影响也不大。但土暴子胜在屡剿屡兴，杀不完剿不绝；而官军败在兵饷不继，还败在闯献屡屡入川，打断官军的正常进剿计划。
他的幕友钱师爷给朱平槿打了个比方，土暴子和闯献之于四川官府，就相当于闯献和东虏之于朝廷。
朝廷每每胜了流贼，东虏鞑子就会来趁火打劫。等到朝廷将鞑子打退，闯献便又死灰复燃。如此周而复始，大明朝就被拖得兵疲粮竭，民生凋敝，最后闯献和鞑子都打不赢。
现今世子以护庄队之法巩固地方，束缚百姓。土暴子可抢之处越来越少，兵源粮源就会逐渐枯竭，最终将不得不退出四川。
“剿之不如驱之，绞杀不如饿毙”，这是廖大亨的一贯主张。廖大亨和钱维翰的主张不一定都正确，但还是提醒了朱平槿，土暴子不会轻易束手就擒，他们这次南下失败，一定会寻找新的劫掠方向。
广元和顺庆方向是川军的攻击出发地，土暴子向西流窜的可能性不大。如果此次官军顺利攻占巴州，则川东达州、新宁、开县、梁山、垫江方向就变得很危险。因为黄鹞子景可勤已经占据达州，意味着前往上述地区的道路完全敞开。
魏辰按总参的计划如期占领了夔州府的奉节、云阳、万县、大昌、大宁和巫山六县，但其四个中队的兵力只能守住县城不失而已，无力阻止土暴子继续流窜。朱平槿的幕僚们大都看出了这一点，因此他们一致建议朱平槿攻占达州。以达州的占领和巩固，作为工作由军事进攻转向内政建设的时点。
朱平槿自己也倾向于占领达州，但他比智囊们想得更为深远。
达州以北，便是陕西的兴安州（今安康）。兴安州古为庸国之地，自古便有“秦尾楚头”的说法，还留下一句“庸人自扰”的成语。兴安州与汉中府一西一东，构成了陕南的东西两翼。
三国时，刘备这位杰出的政治家非常清楚陕南与蜀地唇齿相依的关系。在逐刘璋占成都之后不久，刘备立即起大兵与曹魏争夺汉中，并在定军山一役中阵斩曹军主将夏侯渊，击败曹军大将张欱，夺取了汉中这块要地，继而又夺取了兴安州，从而取得了北进关中平原，东进荆襄的通道，三国之势遂成。
李自成若按照历史的进程在西安建都，汉中府和兴安州这两个位于秦岭南麓的重镇是一定要拼死争夺的。那时，在陕南争夺远好于在四川争夺，这样便可把战争对蜀地的破坏降到最低。
朱平槿要与李自成、张献忠和辫子兵争夺天下，陕南两州府也是一块不可不取的要地。陕南还威胁豫南鄂北的西翼。占领陕南对于将来进出中原，具有极为重大深远的意义。而拿下达州，就取得了北进陕南的重要基地。
拿下达州，还有个额外的现实好处：莫崇文即便退回达州，也失了立足之地。这样，就可以逼迫这员楚军猛将进行政治选边。或许可以如他的结拜义兄贾登联一样，成为护国军的外围军事力量。
但孙洪和程翔凤的建议也很有道理。
大巴山这块横亘于川北的千里翠嶂，千年以来一直是悬在四川腹地头上的利剑，局势稍有风吹草动，便屡屡成为蜀地的乱源。
为什么？前世当过驻村工作队联络员的朱平槿用一个字便可以解释：穷！
子曰：穷则思变。朱平槿则曰：穷则撕逼！
山多土少、信息闭塞、交通不便、教育水平底下，都是贫穷的重要原因。而僵化的户籍制度，将巴山多余的人口束缚在有限的土地上，无法自由流动到经济发达地区，使当地人多粮少的矛盾上升到无法忍受的地步，才是巴山成为四川乱源中心的制度性因素。
单纯的军事行动，只能暂时压制住矛盾，并不足以征服巴山，更不足以稳定巴山。
对于巴山的长治久安，必须要拿出一个综合性解决方案。
……
经过龙凤洲会议的集思广益，朱平槿最终做出了政治、军事和民生经济三方面整体推进的决策。但他依旧突出了当前的重点，那就是军事行动并未结束，还要利用目前已经形成的有利军事态势，收获更多的胜利果实，首先拿下达州这块肥肉。
在政治上，继续与廖大亨和顺庆官府勾结，首先安排得力之人署理川北之大小官位，确保王府税收包揽、圈地垦荒、投献减租等改革政策在已占领地区的全面推行；其次是通过拉拢整编等措施，力争将部分有战斗力的官军，如曾英、李占春、于大江三部，丁显爵部、赵荣贵残部纳入护国军的体系。
军事上，朱平槿并未直接做出进攻达州的部署，反而采用了“头痛医脚”办法，做出了一个重大的机构人事调整的决策。即在重庆府新设正旅级的重庆军区，作为川北、川东军事指挥的常设机构。绵潼、顺庆、保宁、渝西、重庆、夔州六个总庄暂时均纳入其防区，大致即为龙泉山脉以东的长江以北区域和华蓥山脉以东的长江南北区域。
军区司令宋振宗，副司令贺曾柄、陈有福；监军李崇文，副监军罗景云、李四贤和陶先圣，以上数人共同组成重庆军区军政委员会。
重庆军区的职责，就是统一指挥护国军在川北、川东的一、三、四团及绵潼、顺庆、保宁、渝西、重庆、夔州六个护庄总队，剿灭肆虐川东、川北多年的土暴子。
重庆军区当下急务，就是指挥军队沿州河北进，汇合已经占领州河左岸的丁显爵部和冯如虎部，攻占达州。具体的部署，要等宋振宗在广安，陈有福在渠县都腾出手来再说。
民政上，朱平槿暂时并未做太多的布置。
一则因为民政是老婆分管的范围。按照她贪得无厌的性格，到手的地盘一定会想方设法吞下去，相应的措施不用操心。
二则因为李崇文已经到了合州。李崇文是政务司第一副总理，于民事上有极大的发言权。按照他的秉性，一定会将民事上的事情安排妥帖。
但朱平槿作为蜀世子，依然从政治和军事的角度做出了一个重要决定，那就是将巴山部分地区的人口逐渐迁往平坝。他要在这些地方，形成成片成带的无人区。
……
腊月二十八日晚间，朱平槿根据龙凤洲会议的精神，签发了相关旨意。旨意由程翔凤执笔，用华丽夸张的四六骈文写成。大意是：
在岁末年初之际，经过四川各级官员的努力，经过官军和护国义军将士的英勇牺牲，大明朝在川北与土暴子的斗争已经取得了阶段性伟大胜利。但战区形势依然复杂严峻，大量的残匪游迹于乡间，伺机死灰复燃；大量的无辜百姓流离失所、衣食无着，因此地方官府与王庄要协力同心，共同将剿灭残匪和安置百姓两件事情做好，将广安、合州打造成土暴子坚不可摧的钢铁堡垒和百姓安居乐业的王道乐土。蜀王府本着仁义精神，对那些愿意放下武器、认罪悔罪、痛改前非、弃恶从善的土暴子，可以既往不咎，并予以妥善安置，从生活和精神上关心他们，使他们融入普通百姓之中，自食其力，过上正常人的幸福生活。
朱平槿的旨意，看似官话连篇，但实际上很有内容。他在向全川人民宣告胜利的同时，
一是将四川巡抚廖大亨、重庆知府王行俭和顺庆知府杜某吹捧了一番，为他们的官声名望做了背书；
二是对下层官吏和治下百姓，提出了要求，给予了希望，变相突出了朱平槿自己的“仁”；
三是对愿意招安的刘维明以及其他所有的残匪喊话，放下武器，缴枪不杀。
当然，与可以发表在复兴报上的公开旨意相对应的，还有一系列秘密旨意。除机构调整外，还有叙功与擢升、嘉奖命令。
全员战死无一人投降的渠县护庄大队基干中队，被授予“光荣的渠县中队”称号。该中队所有牺牲官兵，一律授予金质护国安民勋章。该中队番号继续保留，并抽调精兵强将予以重建。
郑安民、李崇文、洪其惠、贺有义、舒国平、孙洪、程翔凤、高安泰、宋振宗、宋振嗣、贺曾柄、罗景云、曹三保等文武太监十三人，同日被晋升为副旅级；
陈有福、董卜嘉措、高荣宣、贺仇寇、冯如虎等人晋升为正团级；
田骞、吴泰、谭思贵、王大牛、蔡绍諴、李四贤、陶先圣、贺桂、贺桓、洪其信等人晋升为副团级。
除以上单位和人员，总监军部还将根据各单位的推荐，铨叙营级以下有功人员，予以擢升和嘉奖。
朱平槿签发了旨意，便继续北行。临行前，他派遣程翔凤和孙洪作为自己的谈判代表，去会一会那个逼反王刘维明。看看他是真降还是假降。朱平槿向程翔凤和孙洪强调，如果逼反王刘维明不愿放下刀枪，不愿解散行伍，那么一定是张献忠在谷城耍的一套诈降把戏。
第三百五十四章三叉河口（二）（）
第二日中午，朱平槿、宋振宗、舒国平和董克治率领骑兵到达了渠县。
土暴子大肆劫掠破坏之后，渠县已经成为空城。唯一的生气，来自于由鲁印昌和曹勋所率驻防渠县城的八营三个连。
第八营由抚标振武营改编，本有四个连。建制内的汉州护庄大队参战连不在城里，而由连长周子壮和监军樊明善带着出城去武装巡游，力争将渠县逃散的士绅和百姓重新聚拢，并且将人口土地一并纳入王庄。
周子壮出身绵州流民，是碧峰峡一连的班长。樊明善是南充生员，年过四旬，参加了蜀考。朱平槿发出旨意重建渠县护庄大队，正是以汉州护庄大队参战连为种子部队。
地方军不同于野战军，战斗力不是评价其优劣的唯一标准。汉州护庄大队是陶先圣发展起来的部队，是所谓军政双优的红旗部队，具有丰富的土地投献和军队扩建经验。
朱平槿选定由汉州护庄大队参战连扩建渠县护庄大队，就是希望周子壮和樊明善将汉州经验移植到渠县，让渠县这个位于巴山边缘且控制着巴河与州河的要点，成为护国军坚强的前沿基地。
鲁印昌和曹勋对轻骑前来的朱平槿极为恭敬。朱平槿向二人