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大殿之上，及笄礼正式开始。宫女捧着罗帕和发笄随侍一侧，充当赞者的皇后为悦宁梳头加笄，然后悦宁起身，面向皇帝皇后以及淑妃行拜礼，感念父母养育之恩。接着面向正宾行拜礼，表示对师长和前辈的尊敬，最后向在场的所有参礼者行揖礼以示感谢。
这一套程序走下来，及笄礼才算结束。姬堇华看得松了口气，总算折腾完了。换做是她穿成悦宁那样子拜来拜去早就晕了，难得悦宁还将身子站得笔直，不愧是帝王家的规矩教养出来的。
及笄礼毕，皇后从座位上站起来，面带微笑环视众宾客：“今日除了悦宁公主的及笄礼，尚有另一件大事要宣布。”
皇后牵着悦宁的手，措辞典雅，举止雍荣：“悦宁也长大了，合该寻一个好夫婿。此次西域使节不远万里而来，我等自然不可等闲视之。西域子王在大燕做客多年却一直未有娶亲，如今归国在即，为了显示大燕求取和 平的诚意，皇上和本宫商量后，决定将最尊贵的公主许配给子王殿下，两国永结秦晋之好。”
说着看向西域使者的方向，满含笑意地问：“殿下可愿接受我大燕的诚意？”
姬堇华蓦地感到全身血液都凝固了，耳边嗡嗡作响，皇后说的每一个字每一句话都十分清晰，可组合到一起却让她犹如耳鸣，一片混沌不清。
她呆愣地看向那袭暗紫色华袍的人，他会如何回答？心里一面紧张一面期待。
那人在众多目光环视下抬头望向皇后，短暂地沉默后，一字一句清晰答道：“能够求娶大燕公主，是非砾的荣幸。”
姬堇华脑中霎时一空，耳边回荡着他的那句话，反反复复，在向她传递着一个认知，他答应了，没有任何抗拒地答应了与悦宁联姻。
心底某处宛如塌陷了一角，巨大的失望扑面而来。
脑袋里的冲击一波接着一波，以至于皇帝龙颜大悦地宣布两国联姻的消息，以及众人浪潮一样恭贺的话语，她一句都未曾入耳。
那些热闹都是别人的，她的震惊却在不断扩大。
那个人，同在一殿之中，突然却感到那么遥远。
关于联姻1
宴会进行到一半，大家尚沉浸在刚刚宣布的喜讯中，一片欢腾，没人注意到席间不见了几个人影。k璩晓
眼前宫娥来往，人影憧憧，姬堇华直到御花园才追上前面那道人影。
“非砾。”
暗紫色身影顿了顿，停住脚步。
姬堇华却没有勇气往前走了，好一会儿才问：“为什么？”
话语一旦出口，再没有了顾忌。
“为什么你会答应联姻？”
她以为他会拒绝的，或者说她心底里希望他拒绝。
风非砾转过身，暗紫色眼眸复杂难言，从前的清朗再不复见。
“你没有尝试过孤身一人背井离乡，怎么懂得那种滋味。来到燕的已经五年，尽管这里物华繁盛，歌舞升平，我却没有一天不在怀念西域的风沙。堇儿，我从未跟你说过我想回去，而你就当真从没想过我会有回去的一天吗。”
姬堇华错愕，她确实从来没想过他会有离开的一天。多年来软 禁于姬府，皇帝似乎早忘了有他这么一个质子。若不是这次西域遣使来朝，她做梦都没有想到过他会离开。一直以来，她都理所当然地以为他会在自己身边。
“唯有这样我才能回到西域，我没有说拒绝的权力。”
姬堇华想说些什么，却发现无从开口。
是她太自私，忽略了他对故乡的执着。或许心底还一厢情愿地认定，他不会有回去的一天。然而她忘了，事情并不是她希望怎样就怎样的。
“可是你真的想娶她吗，你甚至之前从未见过她。”
如此轻易的就许婚，那她算什么？那五年来一封封寄予相思的信件又算什么？
风非砾闭了闭眼，沉吟片刻，方才开口，嗓音多了些许无奈。
“还记得我曾经讲过的关于我母亲的故事吗？”
姬堇华不明所以，他母亲以自己性命保下他的故事，她怎么可能忘怀。
“我当时没有告诉你的是，那个悲剧的造就者虽大多受到了父王的处置，唯有一人例外。那人便是这一切的主谋——西域的王后，是她在幕后操纵了一切，让我母亲惨死，可是她背后的势力太大，大到父王都动不了她。当我得知这个真相的时候就暗暗发誓，终有一天我会替母亲手刃仇人——这是我必须回到西域的理由，唯有回去我才有机会复仇。”
风非砾说到这里，定定转向她：“所以不管是什么样的条件，只要能够让我回去，我都会答应。”
姬堇华一时愕然，记忆中淡泊温儒的人霎时变得陌生。
她从未发觉，原来他的心底埋藏着这么深的仇恨。
是不是，她从来就没有真正认识过他？
“那么我对你而言，究竟算什么？”
酝酿良久，这个问题终于问了出来。
五年相惜，究竟算什么？
风非砾眼前浮现初见时她脸上的笑靥，那是来到燕地之后，唯一能够给自己带来安慰的东西。即便已然选择了割舍，到底是艰涩难平。
“就当是有缘无分吧。”
“原来只是有缘无分。”
轻易地放弃，轻易地许婚。或许，他根本就没有她想象的那样在乎她。
关于联姻2
明光大殿中宴饮仍在继续，而御花园某个不起眼的角落里，姬堇华藏身在繁花之下独自伤怀，那些欢乐的气氛就在不远处，却不属于她。k璩晓
花丛窸窸窣窣一阵轻响，有人走过来。
埋在胳膊里的脑袋抬也不抬，浑身散发着生人勿近的气息，瓮声瓮气道：“这里有人了。”
然而那动静依旧靠了过来，越来越近，视她的警告为无物。
姬堇华怒气横生，谁这么没眼色，都说了有人了还凑过来。
“这处归我了，偷情也好散步也好密谋也好换个地方吧——”
才吼了一句，就在对方冰冷的注视下僵硬住身形。
池旭微微嘲讽地低头看她：“还以为有多难过，这么中气十足，看来你以为的感情也不过如此。”
姬堇华愣愣地：“你说什么？”
池旭挑高了眉，神色睥睨。皇上宣布赐婚的消息时就发现她神色仓惶，疑虑之下跟着她来到御花园，看到那一幕，再没有什么不明白的。
难怪姬无故一心想把质子送出去，原来是这样——掌上明珠恋慕别国子王，他不着急才怪。
心里莫名的烦躁上涌，就好像自己眼皮子底下看护的宝贝一个不留神被别人抢走了，止不住地尖酸刻薄起来——
“自以为的情深意重，不过是你单方面的迷恋，却错将这一时动心当成一世相许的情意——还要我说的更明白吗？”
“你——”姬堇华心里的惊惧已经不能用言语来形容了。
“你怎么知道我和他的事？”发觉似乎抓错了重点，立即改口，“不对，你怎么知道我的心意，我的心意只有自己最清楚，你个局外人知道什么！少大放厥词了。”
“你的心意？”池旭嗤之以鼻，“你那颗脑袋里能装下多少东西，明眼人都看得出他心思不单纯，只有你把他当神仙看。”
心思不单纯？姬堇华被这个认知惊得骇住了。
“你以为他当初为什么被当做质子送过来？西域王廷错综复杂，从那里出来的人，会真如你看到的那般干净？若是心性平和无害之人，父皇会特地交给你爹看管？多年来让他连丞相府都迈不出去？”
一声声质问，击碎她脆弱的武装，让那些她刻意忽视的东西无所遁形地现行。
“你胡说！”姬堇华反驳，却连自己都觉得无力。
两国联姻这等大事，身为当事人之一，他事先不可能一点都不知情。此时回想起他近来的躲闪，眼中时常浮现的游移和挣扎，一切都有了最合理的解释。
池旭说的没错，一开始他的示好，或许只因为她是姬无故的女儿。
可是，为什么一定要揭破她？让她浑浑噩噩下去不好吗，为什么偏要多管闲事？
姬堇华狠狠地瞪着他：“那又怎样？你就非要揭破一切，这样对你到底有什么好处？”
“没好处。”池旭继续冷冷地睨着她，“只是突然非常想看到此时你的表情而已。”
“你——”
姬堇华生生噎了一下，老半天才找回自己的舌头。
“池旭你个讨人厌的大混蛋！我诅咒你这辈子喜欢的人都不喜欢你。”
落下狠话就气冲冲地推开他跑远，到哪里待着都不要在这个混蛋面前让他欣赏自己有多狼狈。
“脾气还真是糟糕啊。”池旭低头喃喃自语。
关于联姻3
西域使者下榻的驿馆里，今夜一片欢欣愉悦。k璩晓
暖色的烛光，映出室内对饮的两人。
柳夙斟满葡萄美酒，修长手指举起夜光杯：“恭喜你，即将作为大燕驸马衣锦还乡，当年主张将你送来当质子的王后党羽，再次看到你的时候，想必脸上表情会很精彩。”
风非砾举杯，暗紫色瞳眸内满溢感激之情：“这次若没有你，我的归期只怕遥遥无期，这杯酒我敬你。”
“跟自家人客气什么。”柳夙笑了笑，眼中浮现几许自负。“大燕皇帝做梦都想不到，那些所谓的北狄刺客会是假的。”
西域和北狄边境交界一带的流民经长年混居，两境血统早融在了一起，无论是生活习性还是外形都模糊了国界，即便是他们自己也分不清到底算是哪国人。从中寻出合适的，或许以重利，或拿捏了妻儿相要挟，就算是要他们搏命刺杀大燕皇帝他们也不得不从。
将这批刺客藏在使团中混进京城，再制造出提前藏匿在城中的假象，谁能想到接风宴上的刺杀根本就是西域一手策划的。
大燕皇帝只会以为是北狄心生歹意，意欲破坏两国缓和下来的关系，继而为了拉拢西域，不得不放宽条件与之结盟。这么一来，释放质子也就顺理成章了。两国结盟的最佳方式无非是联姻，身为西域王最为宠爱的儿子，联姻的人选自然不作他想。
这一套计划进行下来，顺利无比。
风非砾真心诚意地叹服：“表兄算无遗策，不愧是王廷第一谋士。”
柳夙摇了摇头：“幸得有大燕宫中之人相助，这个计划才得以顺利实施，不然光是藏匿京城不被发现就是个难题，更何谈入宫行刺。说起来，内 斗便宜的永远都是外人。此番我庆幸的是，西域虽没有大燕强盛，但至少没有糊涂到勾结外贼算计自家人。”
风非砾放下酒杯，低头想了片刻，说道：“但是对方所图却也不小。”
“他所图的确不小，但于西域无甚损失。何况五年前一战，池旭充当参军诡计迭出，西域无数将士殒命在他手中，借此机会从他身上讨回些利息，何乐不为？”
说起这些的时候，柳夙目中寒光点点，却是噬人的杀意。
烛光闪烁，映出风非砾沉思的侧脸：“确然如此，池旭善于用兵，若有朝一日继任大燕帝位，西域处境堪忧。即便冲着这一点，也不能让他压过宫中那一位，问鼎帝座。这些时日若非你借观光之名将他拖住，使其分 身 乏术，查起案子有心无力，再加之宫中那位刻意使绊，难保他喘过气来不会将前因后果一串联，识破我们背后的动作。”
“如今大局已定，他就算有所怀疑，毫无证据之下，也无济于事。”柳夙再次满上酒杯，笑意勃发：“眼下第一步算是大成了，接下来，阿砾，好好准备荣归故里吧。”
风非砾抬起眸子朝窗外望去，目光遥遥落在西边，神思刹那飘远。
故乡，很快他就会回到那里，他出生、长大、牵挂至今的地方。
关于送嫁1
一连几天，姬堇华都闷在房间里不出来，浅碧深红两姐妹用了各种方法都唤不起她的精神。k璩晓宴会那天过后，吟风苑就空了。都已经是准驸马，自然不可能再像以前一样被软 禁在相府。
京城里正准备着一场空前盛大的婚礼，池旭和一干礼部官员忙得不可开交。姬堇华在这样热闹的氛围中，仿佛被忽略了一样，安静不已。直到宫里的悦宁公主送来帖子，邀请她入宫一会。
姬堇华对着悦宁亲笔书写的信函，发了半晌的呆——究竟是去还是不去？
看见悦宁就会想到风非砾，一想到风非砾她就悲从中来。
头一次喜欢上一个人，却被告知有缘无分，怎么不叫人伤怀。
抱着脑袋纠结来纠结去，干脆把帖子一摔。
“小姐，你这是不去的意思？”深红见了，试探地问。
姬堇华腾地站起身：“去——”
毕竟有相伴数年的情分，远嫁后便相见无期，她最终说服自己坐上了入宫的轿子。
永和宫因为公主要出嫁的关系，四处都可见喜庆的红色。姬堇华放眼望去，竟觉微微刺痛。
进入悦宁的寝殿，恰逢她正在试穿大婚那天的吉服，火红的色彩，缀满璎珞明珠，华贵艳丽，将素淡的五官衬托得明亮了不少。
转身看到姬堇华，悦宁开心一笑：“小堇，你来了，快帮我看看，这身吉服漂亮吗？”
姬堇华目光滑过那身喜庆的衣服，皇家准备的嫁衣，自然巧夺天工，哪能不漂亮，下意识点头：“很漂亮。”
望着眼前琳琅满目的华贵珠宝，瑰丽裙裳，悦宁却幽幽叹了口气：“早知自己的婚事会成为父皇平衡朝廷局势的筹码，却没想到他会将我远嫁西域。”
从此，故国飘摇，再难相见。
“不过回头想想，也不算太坏，至少我是以公主之尊，维系两国关系之名嫁过去，只要父皇不对西域开战，他们就不会薄待我，至少在那边也是个王妃。”
姬堇华微微涩然，不知道是为她，还是为自己。
“你想的，很周全。”
悦宁自嘲一笑：“不想周全些也不行啊，离了这里，就没有父母兄长相护了。”
姬堇华上前握了她的手：“你以后会生活得很好的。”风非砾性情温和，比起那些不学 无术的纨绔，算是个良人，对待自己的结发妻子总不会差到哪里去。
“谢谢你，小堇。”悦宁诚挚地说，“除了母妃，这里我最不舍得的就是你了。以后去了西域，我会很想念你的。”
“我也是。”只是希望，想起她的同时，不要顺便想起另一个人才好。
悦宁笑了笑，过了会儿想起一事，有些忐忑地问：“小堇，我听说那位子王之前一直栖身相府，你可曾见过他？他是怎样一个人？”
悦宁仅在宴会上匆匆见过风非砾一面，对于未来携手一生的人自然想多些了解，她的想法并无过错，奈何怎样也不会想到两人之间并非那么简单。
关于送嫁2
姬堇华只觉嘴里发苦，好半晌才憋出话来：“我其实并未见过他几次，只知道他性情温和，素喜作画，尤其擅画飞天。k璩晓你也颇喜欢书画，正好以后可以一同交流，即便在西域也不愁找不到知音……其实我跟他也不太熟悉，知之甚少，以后你一定会比我了解的更多。”
再继续说下去，她怕悦宁会看出点什么，于是草草作结。反正都已经成为过去了，提起来不过徒然惹人忧心，不如什么都不知道。
所幸悦宁也没有发现她的异常，点头道：“既然你这么说，那我也没什么好担心的了。”
两人又聊了些别的，直到傍晚姬堇华才出宫，一回到怡人居就看到个最不想看到的人。屏退丫鬟，冷着脸望向坐在椅子上悠然喝茶的狐狸：“你来这里做什么？”
狐狸很没有自觉，依旧一副云淡风轻的闲散样：“我是来替父皇宣旨的。”
姬堇华愕然：“宣什么旨？”
名为池旭的狐狸放下茶盏，一字一句念出旨意：“姬氏女堇华，明 慧忠贞，素有贤名，特遴选为护婚女使，随送亲仪仗一路陪同悦宁公主前往西域，直至公主完婚归返。”
姬堇华脑袋里瞬时空白，池旭说的字她每一个都懂，怎么合在一起她就不太懂了。
明 慧忠贞，素有贤名——说的是她吗？这也罢了，后面的那又是什么意思？
“你是说，皇上让我陪同悦宁去西域？”好半晌，她才张嘴问道。
那双惑人的桃花眼，斜斜睨视着她，薄唇开阖，吐出淡定的语句：“此去西域路途漫长，未免悦宁旅途寂寞，特地安排你随行送亲，算是父皇对这个女儿远嫁所做的补偿。”
姬堇华面色僵硬，阵阵青白。
“一定是你骗人，皇上才没有下这种旨意。”
这几天她不断告诉自己，以后再见不到那个人，就会将他淡忘，总有一天能当做什么都没发生一样，现在却要一路护送和亲队伍到西域？
池旭面无表情：“我有没有骗你，你去问你爹就知道了，皇上的亲笔圣旨此刻正摆在你爹的案头。”
姬堇华咬咬牙：“那么你来这里又是为了什么？特地来看我的笑话？嫌上次看得不够？”
池旭双眼微微闪烁：“在你看来，我似乎永远都只有这一种目的。”
姬堇华脱口而出：“那你告诉我你还能有什么目的。”
“是啊，还有什么目的。”仿佛自嘲，池旭竟也未反驳，就这么拂袖离去，走到花园里发起呆来。
最近的他莫名烦躁，就连秦管事都发觉了反常，旁敲侧击地探寻原因。然而连他自己都不明所以，究竟是何种原因。
这样的情绪化对他来讲并不是好现象，他开始反思是从何时开始的。记忆回溯到悦宁及笄礼上，似乎那时候起就有根刺卡在了心里，而当天令他念念不忘的也就一件事……
脑子里蓦地一惊，仿佛抓住了症结所在，顿时愕然不已。
兀自站在花园里发了半晌的呆，看得过往的丫鬟小厮心里惴惴，猜测自家小姐莫不是把泰王殿下气出毛病来了，正琢磨是否去请老爷来开导开导的时候。池旭才缓缓回神，叹了口气。
虽然不愿意承认，但自己似乎真的是因为那丫头才方寸大乱的。
因为她动心的对象居然不是自己，因为她对除了自己以外的人着迷伤怀——
只是如此简单而又难解的原因，他却花了几天才顿悟过来。
什么时候起，照顾她成了内心的习惯而非拉拢的手段？
什么时候起，他的目光已不经意地离不开她？
什么时候起，她占据了他心里如此重要的位置？
这一切，他追溯起来，却是一片茫然。
原来情之一字，便是如此，深陷其中而不自知。
池旭抬起头，不禁苦笑。
关于鹿肉1
怡人居里，笼罩着散不去的愁云。k璩晓
深红叹了口气，劝道：“小姐不如去求求老爷，让老爷想办法请皇上收回成命吧。”
意中人被抢了不说，还得一路护送