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“你我两家奴仆争道，这等小事，你也跑到官家那儿去告上一状，害得我落职！”
“上回你用黄布缠着手，我只不过不小心碰着了，你就说你那手是官家拍过的，我碰着便是对官家不敬……”
朱勔得意之时嚣张跋扈，得罪的人不知凡几，虽然这些都是左邻右舍，原本该相互亲近，可是朱勔却将他们尽数得罪。
或许都不是什么深仇大恨，只是一些小怨，可积累下来，却也让众人心底生恼。
更何况朱勔人品不堪，众人原本就看不起，此时有了机会，哪里会放过他，少不得要来当面羞辱一番。
朱勔先是暴怒，然后是悲凉。
能与他为邻的，当然也是朝中的官宦，此时他已经失了圣眷，不忍也得忍。
这个时候，官差倒不催促他了，只是笑嘻嘻地看着周围的人羞辱嘲骂朱勔，先只是一些官宦人家，然后隔得远一些曾经被朱家的仆人欺凌过的普通市民也胆子大了，高声叫骂起来。
朱勔到这个时候，才知道自己那些家仆管事，借着自己的威风和名头，在外头做了多少伤天害理的勾当。他无可奈何，以袖遮面，快步前行，还不时催促那些官差。
只是他养尊处优惯了的，这一行来，才是数里，就觉得双脚沉重迈不出步子。他见情形不对，向着押送的官差哀求道：“且容我雇车，我能方便，几位也一样能方便。”
那官差听得自己也能跟着乘车，倒不阻拦，只是他们在车市里转了一圈，听闻要租车给朱勔，一个个都是不同意，最后好不容易才搭上一辆往城中运煤的大车，朱勔蹲在上面，默默向城外行去。
才出城不久，天色就晚了，那几个官差嚷嚷着要寻地方歇脚，朱勔也存着一丝幻想，总觉得官家会后悔，会派人来将他追回去，因此，他也想要寻个地方歇脚。
他们出来，自然有官府的驿站，以前朱勔到这些驿站中，总是最好的房子住着，最好的菜肴上来，这一次就不成了，听闻是朱勔被驱出京，那驿丞哈哈大笑：“上回他住我们这儿，还抽了我一鞭子……喏喏，茅房边上有间屋子，就给他这罪官住吧，朱老爷，对不住，我们这儿往来的达官贵人太多，好屋子得给他们留着，你老就在那屋子委屈一晚吧？”
这话就是直打朱勔脸，朱勔却也只能生生受了。
茅房边上的屋子当然是自气熏天的，朱勔呆在其中，此时天气已经变冷，这间屋子里没有升炉子，冻得他真哆嗦，忙将自己行囊里所有的衣裳都穿上，这才好过了些。
他行囊倒是颇丰，此来带了银圆五百枚，足够他路上开销，另外，还衣服里还暗缝着几张会钞飞钱，可以兑换两万枚银圆——说来有些讽刺，这些都是东海商会发行的。有了这些，他到了海南，也不至于贫困。
望着这些钱，朱勔悲从心来。
到得座钟时间夜里十点左右，朱勔仍未睡着，听得外边来了脚步声，他心中一凛，忙缩在床角。
“朱老爷，朱老爷？”
却是驿丞的声音，只不过这声音与投宿时的冷嘲热讽不同，带着一股甜腻的奉承味儿。朱勔得意之时，对这种奉承味儿绝不陌生。
他收住心中的惊慌，装作刚刚睡醒的模样：“谁啊？”
“小人是这驿站的驿丞，刚刚有位贵官连夜离开了，他的屋子空了出来，小人琢磨着，朱老爷正好可以在这住，这就来通知朱老爷了。那边屋子里有热炕和暖炉，味道儿也好闻，朱老爷，还请移步。”
朱勔沉吟了会儿：“何故前倨而后恭？”
他直接问了出来，那驿丞略有些尴尬，迟疑了一会儿，才说道：“朱老爷的事情，小人回去和婆娘说了，俺家婆娘是个有几分见识的，她说朱老爷此次不过是逢圣人一时之怒，以后圣人还会记起朱老爷，没准过几天，老爷又是鲜衣怒马从小人这里返京……”
说到这，他干笑了几声，不再往下说了，朱勔听得心情微微轻松了些：“家有贤妻，夫无横祸，你那婆娘是一宝，小心照看好了……若我真能有返京之日，看在你婆娘面上，今日之事，便不与你计较！”
他一边说，一边小心地从门缝往外看，看到确实只是驿丞，拎着个玻璃马灯在外头，这才放下心来，先收拾好自己的东西，然后开门出来。
驿丞向他点头哈腰，见此情形，朱勔心中酸楚：虽然他口中说真有返京之日，实际上他心底明白，自己再想返京很难。艮岳既已建成大半，没有再需要缴纳花石纲的地方，他对赵佶的用处少了大半。
而且皇帝自古皆是无情之辈，他凑在身边，自然圣恩不衰，一但远离之后，皇帝身边之人，绝不会容他再回过头来分宠。
“带路吧。”定了定神，他向驿丞吩咐道。
驿丞掌着灯，带着他穿过院子，到了驿站中最高大的一幢屋子前。那屋子的门是虚掩着的，驿丞推开之后，做了个请的手势：“朱老爷请进，看看是否还满意？”
朱勔迈步入内，看得这间屋子外面是个会客厅，陈设还过得去，隔着堵墙是卧房。比起方才那茅房边的屋子，这里暖和得多，气味也好得多了。
“还行……”朱勔说道。
他一边说，一边向卧室内走去，口中还吩咐：“让人给我打点热水来，我要泡个脚……”
进得卧室的门，他的双足一顿，整个人都站停了。
卧室里别的都很正常，唯一不正常的地方，在于梁上。
在卧室的大梁之上，一根绫绸挂着，下方打了个结。
朱勔先是暴怒，然后大惊，再然后，就是恐惧。
他缓缓回过头来，便看到押送自己的官差们都已经进了客厅。这些家伙，满脸都是不怀好意，狞笑着望着他。
而驿丞则半弯着腰，无声无息地向后退去，消失在屋外的黑暗中。
“你们……你们这是何意？”朱勔问道。
“谁耐烦陪你跑海南那么远的地方，朱老爷，识相点，自己把自己挂上去，休要老爷我们动手，免得到了阎罗那边难看。”一个差役厉声道。
“你们是收了贿赂，你们想要害我……是周铨，周铨呢，周铨这狗贼呢，他为何不敢来……周铨！”
他厉声大叫，然后就看到那些差役分开，周铨与梁红玉走了过来。
“红玉姑娘，你真要自己动手么？”周铨没有理睬朱勔那要吃人的目光，向着梁红玉问道。
梁红玉盯住朱勔，这是她的杀父仇人，现在彻底落到了她的手中，她想要怎么处置，便可以怎么处置。
“摁住他吧。”周铨道。
那几个差役如狼似虎地扑了上去，将朱勔死死摁住，朱勔高声叫骂，然后哀求。周铨仍然是没有理他，而是将自己的佩剑拔了出来，交到了梁红玉的手中。
梁红玉握紧剑，一步一步向朱勔走了过去，片刻之后，剑尖抵在朱勔的咽喉，只要她稍一用力，朱勔就要被刺穿喉咙。
而朱勔已经吓得屎尿俱下，大小便失禁了。
“还是按你原先的计划，让他被自杀吧，如此宝剑，沾上这等卑劣之贼的血，实在是浪费了。”握剑凝神了好一会儿，梁红玉却又收住剑，退到了周铨身边：“但我要亲眼看到他死！”
三七八、所有人都是胜利者（）
蔡攸抹了一把额头的汗，望着同样在抹汗的开封府尹聂昌，面上情不自禁浮起苦笑：“我知道了，既然是自缢，那就是自缢吧。”
“官家那边……卑职当如何交待？”聂昌问道。
这聂昌原名聂山，字幸远，乃是抚州临川人，他的官职虽然不如蔡攸，但在蔡攸面前如此做小，乃是另有原因。他的仕途几步关键，无论是早年的右司员外郎，还是后来直龙图，再到现在的知开封府，都是蔡攸所荐。故此，他对蔡攸做足了下级对上级的姿态，当得知朱勔缢死于开封城外之后，他第一时间，便来找蔡攸请教。
“照实说就是，官家……也只要面上过得去就行了。呵呵，缢死，缢死……”
聂昌会意：“那卑职就说，朱勔出京之后畏罪自尽？”
“就这样吧……”
蔡攸再次抹了抹汗，同时他眼中冷芒闪动了一下。
在他看来，周铨做得有些过了。官家既然已经将朱勔夺职，而且还流放到海南，周铨就该满意，而不是为了一个妇人，半路上去缢死一位官家宠臣。
哪怕只是曾经的宠臣！
所谓兔死狐悲，蔡攸觉得，朱勔对付周铨的手段虽然不堪，但还是规则之内的，但周铨的手段，完全不是如今官场规则内的东西。
当初周家父子在市井中时，拿这等手段去对付一个有破家之仇的小吏可以，但他如今都是东海侯了，还拿这种手段去对付别人，而且朱勔！
这就让蔡攸感动威胁，若是周铨知道他背地里的小动作，知道朱勔行事其实也有他暗中唆使的成份在里面，知道王黼与自己的私交非常好，知道自己想要坐在宰相的位置……他会不会也用相同的手段对付自己？
蔡攸一直觉得自己的父亲老了，做事情未免有些老糊涂，比如说，对周铨的支持。在蔡攸看来，以蔡京对周铨的支持，完全可以向周铨提出更高的要求，周铨也理所当然给蔡家更大的利益。
但没有，蔡家在东海商会中只是诸多势力中的一位，并没有什么特殊之处。
更重要的是，周铨给蔡家的利益，哪怕是经过他儿子蔡行之手，给的也只是蔡家，不是他蔡攸。
权利之争，自古无父子。
这句不知是谁说的话，在蔡攸心中响起，他定了定神，将之驱走，然后下令回府。
他要好好和父亲说一说了。
“你觉得周铨做得太过？我倒觉得他做得恰到好处……你瞧，朱勔是死了不假，但朱勔家人，却并未受到牵连，至少现在未受牵连。”当蔡攸在蔡京面前抱怨的时候，蔡京都在静静听着，没有急着发表意见，等他说完之后，蔡京才缓缓地道。
“可是朱勔何至于死？”
“为何不至于死，若是他成了，会留周铨性命么？”蔡京反问。
蔡攸默然，然后道：“那也不该用此手段，老大人，你对周铨纵容太过了，如今其气焰之盛，连你这宰相都压制不住！”
旁边的蔡绦捂着嘴突然笑了一下，蔡攸白了他一眼，也自知自己的激将法用得太拙劣了。
“若不纵容周铨，你以为……老夫还能为相多久？”蔡京昏花的老眼从老花眼镜后看了看蔡攸。
蔡攸哑然。
以赵佶的性子，为避免权相出现，频繁换相是他的一惯手段。但现在有周铨这个无形的压力在，朝中要尽可能维持稳定，要有一个镇得住的人，故此，蔡京这一回复相之后，地位到现在都很稳固。
哪怕此前赵佶也流露出几次换相之意，甚至还准备了王黼等备用之人，可是每当此际，周铨就要生出一些事端来。比如说王黼，如今就落了个闲职，连户部尚书之位都没保住。
“而且，你安知朱勔之死，就不是官家的心思？”蔡京又缓缓道。
“这如何可能？”
“这些年，官家修宫室苑囿，办花石纲，你，朱勔，还有别的几人，都献了不少花石吧，你们自称是从民间买来，实际上一个个都借机搜刮发财，你在京中，手段终究有限，朱勔在江南，搜刮到的数字，没有两千万贯，一千五六百万贯总是有的……官家修艮岳花的钱，还不如朱勔搜刮到手的钱，官家又要伐辽，成就列祖列宗未成的伟业，又要修京徐铁路，加强对徐州狄丘铁产地的控制，便于今后西军东进……这些都要花钱！国库里的钱不好乱花，内库里的钱不舍得花，那么当然要寻你们这些近臣借几个钱花花。”蔡京说到这，嘿然笑了两声，然后住嘴不语了。
而这番话，已经将蔡攸震住了。
此时屋子里，只有他们父子三人，若非如此，他绝对从蔡京口中听不到这番话语。
“官家……官家当真是这样想？”蔡攸迟疑了一会儿问道。
“是不是这样想，我不知道，但若我是官家，我就会这样想。”蔡京摆了摆手：“攸儿，你还嫩着，想要我这个位置，还得再过十年啊。”
蔡攸默然，然后告退出去，急匆匆地去了皇宫。
在他背后，蔡绦有些担忧：“老大人，大哥此去……”
蔡京昏黄的眼中却闪过一丝锐利的光芒：“你兄长心大，想当宰相，却无宰相之才，他与王黼等若能掌权，国家必败……今日之事，算是给他一个教训，若他在官家面前连话都不会说，宰相这个位置，他也就别想了！”
蔡攸求见赵佶，自然是能够随意来见的，如今天下无事，赵佶除了例行朝会之外，基本就是宫苑之中游玩。当蔡攸看到赵佶时，发觉官家的心情似乎不错，正在看几位皇子绘画，特别是在赵楷身边站得许久，一脸都是赞赏之色。
赵楷已经出府，大概是补偿，他的嘉王王号也换成了郓王。但皇宫与赵楷的王府，有飞廊相连，也就是说，名义上赵楷离宫自居，实际上他往来皇宫仍然很方便。
赵构也在场，蔡攸看了这位少年皇子一眼，这位少年皇子最近似乎迷上了铁轨和列车，一个劲儿就是钻研这方面的东西。他本来不甚讨赵佶欢喜，可自从充当宣慰使去过一趟徐州、海州后，赵佶渐渐也很喜爱他起来。
“官家，臣得知一个消息。”蔡攸肃然说道。
“卿说。”
“朱勔自尽了。”蔡攸道。
赵佶面色微微一沉，而赵构在那边抬头，看了蔡攸一眼。
“此事朕知道了，朱勔有罪，但人既自尽，一了百了……朕已经下旨，赐放朱勔家人还乡。”
所谓赐放家人还乡，就是将朱勔家人赶出京师，这其中并没有说要发还朱家家产，这证明蔡京推测得没错，在得知朱勔的家当之后，就是赵佶这位富有全国的天子也心动了！
“臣……臣……”蔡攸犹豫了好一会儿，然后低声道：“原本臣不当说的，朱勔这些年在东南，倚仗陛下宠爱，行事太过了些，特别是搜刮民财颇巨，官家念及旧情，不追究其家人之罪，这已经是重恩，但他家贪污盘剥所得，皆为赃物，理当收归……内库！”
这话说得，赵佶脸上方才的阴沉散了一半，不过赵佶还是犹豫着道：“这不好吧……”
“臣觉得这样方能显出官家赏罚分明，若是官家担忧其遗族生计，可以留座田庄，几百亩良田，朱勔家人亦不至冻馁。”
赵构面无表情地又低下头，继续画着自己的画。
在蔡攸面不改色地苦苦劝说之下，赵佶终于“勉为其难”，同意要抄朱勔在苏州的家，他也让蔡攸推荐，派谁去抄家，蔡攸思忖了一会儿，然后笑道：“王黼如今正无甚职司，且让他去苏州走一遭，供奉局之事，也需有人打理，王黼去后，可为官家物色合适人选。”
“也好，令王黼为正使，李纲为副使，一同去办此事吧。”赵佶略一沉吟，又加了一个人选。
只是这个人选，让蔡攸吃了一惊。
李纲曾投效于他的门下，即使是现在，李纲与他仍有往来，但是蔡攸明白李纲这人，若他真被派去，那么这次查抄，就不会给王黼多少发挥的空间了。
“周铨向朕荐了此人，朕觉得可以试用一下。”大约是察觉到蔡攸的惊讶，赵佶漫不经心地道。
此时李纲已官至起居舍人，周铨所荐，定是荐他去抄朱勔家，而不是升官。蔡攸恍然大悟，明白为何周铨此次入京，为何要通过李纲见陈东——只怕那个时候，周铨就已经决定要朱勔性命，而李纲也是在那时，和周铨达成了协议！
抄家之事，特别抄的是朱勔这厮，李纲一定会很开心，而且他肯定要在苏州大兴其狱，借着抄朱勔家之机，清洗一遍东南官场。至少那些朱勔举荐上去的官员们，都会成为李纲关注的对象。
经此一事，朱勔即使还有些残留力量，也会被扫荡一空，而李纲本人则借此获取足够的声望资历，可以考虑挤入朝中中上层大员之列，赵佶得到千万贯以上的财富，包括蔡京在内的朝中大佬们，则可以给门生故吏安排空出来的数十上百个位置……除了朱勔，所有人都是胜利者！
想到这，蔡攸觉得冷汗又冒出来了，他心中暗怨，父亲分明看透这一点，却不点破，让他险些站在了所有人的对立面！
三七九、可能引发一场大祸（）
且不说蔡攸心中的怨恨，朱勔丢了性命的消息，很快传出了京师，传到了李邦彦耳中。
此时李邦彦，正在河东怀州老家里避居，消息传到时，他正提着筷子准备吃饭，闻得此讯，筷子不自觉落在了地上，良久，他回头望着身旁侍妾：“当日出京之时，汝曾笑我仓皇，如今看来，幸好我仓皇，否则朱勔九泉之路上，必多一伴矣！”
那侍妾也是花容失色：“不知周铨竟敢如此，老爷得罪此獠，不可不避之！”
“放心，放心，朱勔既死，他这口气算是消了，加上上回之事，我没有参与，若当时凑在他身边，少不得被和朱勔拉到一块儿收拾，但既然不在，我知道周铨此人的性子，只要不自己送上门去，他也懒得来寻我麻烦……呵呵，他一日要赚几万几十万贯钱，跑来找我麻烦，太不值啊。”
李邦彦自号浪子，发觉性命之忧已过，说起话来就有些轻薄。不过他说的倒是到了点子上，他只要不挡道，周铨懒得和他一般见识。
毕竟赵佶身边都是这样的酒囊饭袋，或许还方便周铨行事一些。
“那老爷还要在这边避他多久？”那侍妾又问道。
“不用多久，那厮收拾了朱勔，他是闲不住的性子，基业又在外头，接下来必然要出京的，他一出京，我便返回京中……朱勔这厮就是看不透，所以才丢了性命！”
如李邦彦所料，朱勔死后才几天，周铨便离开了京城。
不过他没有回徐州或者是海州，而是前往应天府。他父亲周傥，此时正在应天府，父子二人秘密商议了一段时间之后，东海商报中便高调宣布，周氏父子又成立一家名为大宋中原铁路总商会的商会，