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叶婶及时把叶伯揪回身旁，陪笑著，“二少，抱歉，我家这死老鬼讲话没大脑，你别见怪。”
“没关系。”
“二少，你这次回来是做什么？”张大妈好奇的问。
“看看而已，等会就要走了。”步惊元平静的说著，绕过他们，走向停在一旁的休旅车。
“二少，别急著走嘛，先到村里让我们招待。”
“就是呀，二少，你上次走得太匆忙了。”
“抱歉，下次吧，我还有急事。”步惊元颔首，态度客气有礼，他从容不迫的打开车门坐上车，启动引擎。
“好吧，既然这样，二少下次来柳岳村别忘了来给我们请。”张大妈长叹口气，心底很明白在柳老夫人过世后，又顿失母亲的二少所受的创伤至今仍在心灵残留著无法抹灭的伤痕。
不知谁能帮助他走出过去的阴影？会是那个腼印挚砂男∨⒙穑恐皇嵌俚奶绕怂访岳耄钊朔呀狻�
步惊元对众人点头致意后扬长而去。躲著她的这些日子以来，他心底也不好受，他该去面对她了。
※※※
位于台中郊区的步家别墅，屋外空气中隐隐约约弥漫著森林的芬芳。
山风萧索、秋光明媚，朦胧的山岚薄雾缭绕翠绿的山林和宽敞的庭院，好似在绿树上和草皮上披上薄纱，叶缘和草尖还悬挂著晶莹剔透的露珠，随风波动就仿佛水晶泪，轻轻一碰就破碎了……
“ㄟㄟ，起来！”戳戳那只霸占她回步家习惯坐的座位的恶鸠，刚返家的雷音乐双手交叉胸前，板著晚娘脸。
跟大嫂元芝珠去逛街回来的雷音乐冷睨著赖在沙发上的步惊元，昨晚他突然闷不吭声的回家，也不知道他没去上班那几天人去哪了？
一早就看他像具死尸斜躺在沙发上，也不回房间睡，双手交叠在脑后，睁著眼睛望著落地窗外神情若有所思、视线飘远的没有焦距，而且他一身亚曼尼像咸菜干，也不知道几天没洗澡换衣服了，不修边幅的模样比街头流浪汉还糟。
没想到下午返家他还是一样躺著不动，一副要死不活的真让人难以想像这个家伙是步家怪癖之最。
已经半个月了，他没去上班，公司的事也不管，他的合伙人黄玉芳找人找得都快抓狂了，想弃位潜逃。
而他老兄就这副失恋的死样，明明只是一场误会，却爱面子的没给季雅苓有解释的机会故意躲著她，维护男人自尊却失去了心，这样做值得吗？这样就会快乐吗？也不想想男人自尊一斤多少钱？真没大脑！
“臭女人，拿开你恶心的手？”挥开放肆无礼的手，回过神来的步惊元猛然从沙发上跳起，恶狠狠的瞪仗著老爸宠爱几乎无法无天的雷音乐，老四惊玉宠老婆宠上天，也被她拐去非洲做义工而放弃了台湾医院的高薪，真不知道这粗暴的女人哪一点好。
“别以为有惊玉给你撑腰，我就不敢对你怎样！”
“音乐，别这样，惊元也是心情不好。”元芝珠扯了下雷音乐的衣袖，温柔微笑道：“让我来吧，惊元。”话声刚落，步惊元懒洋洋的转过头，“砰”的剧烈撞击让他措手不及！
一拳击飞他，沙发椅也跟著翻倒！
“妈的，女人，你居然打我？！”步惊元头昏眼花、眼冒金星，捂著被打疼的下巴，狼狈的从翻倒的沙发里爬出。
“为什么不能打，人说长嫂如母，我当然有资格教训你！”元芝珠也看不顺眼这瞧不起女人的坏嘴男，真难以想像温和优雅如美人的步惊天，怎么会有这么傲慢无理的弟弟，且他们还是双胞胎。
“干得好。”鼓掌声从门外传来，“还有你口中的女人是我亲亲老婆。”甫下班的步惊天从容的从屋外走进来。
“老公，我表现得好不好？”元芝珠立刻一蹦一跳的上前，活像哈巴狗对步惊天摇头摆尾。
步惊天亲匿的轻捏了下她的俏鼻，“好，不过拳头可以再偏个五度，那瞬间的拳击力可以直接把他打飞撞墙，你还需要多练习。”
听听这是做兄长该说的话吗？
步惊元忍痛的揉了揉下巴，横了眼刚进屋的步惊天跟元芝珠这一对宝。这活像步惊天养的狗的蠢女人出手真重，还好他下巴没歪。
“阿珠，家里刚好有现成的沙包可以让你练过瘾。”雷音乐皮笑肉不笑，轻踹了下仍坐在地上的步惊元。
“惊元愿意陪我练拳击？”元芝珠雀跃的上前问，睁著一双灿亮无辜的大眼睛，心无城府的她根本忘了自己刚揍人。
步惊元起身跳开，嫌恶的瞪著她们，“你们这些女人离我远一点！”保持距离以策安全。
“惊元，你怎么还在这？”步惊奇夫妇也进屋了。
步惊元没好气，“这是我家，我不能回来吗？”说这是什么话，虽然他一年回家的次数屈指可数。
“我没说，只是小叮铃呢？你没顺道带她回来呀？”步惊奇耸耸肩，故作东张西望的找人。
叫那么亲匿，步惊元胸口泛著酸气直冲喉头，让他口气好不起来，“关你什么事？我为什么要带她，她又不是我什么人？”脑海不期然浮现她每次看到他欲言又止的哀怨神情。
因为赌气，他刻意躲她，谁叫她跟那个小日本鬼子抱在一起，虽然事后知道是误会一场，但他仍是不见她。
因他竟被一个她的追求者搞得嫉妒得失控，事后他后悔了，后悔不该不分青红皂白的胡乱吃醋，可是又拉不下脸去找她，即使很想见她、很想念她。
对二哥的坏脾气，步惊奇不以为忤，“是不关我的事，只是小可爱这些天茶不思饭不想的，为君消得人憔悴，真是可怜，明明天下男人那么多，她怎么会看上你这种人？”他轻蔑的睨著失魂落魄的步惊元。
这几天他也有去关心一下季雅苓。
步惊元心一抽紧，粗声粗气的掩饰心底的在乎，“你少啰唆，那是我跟她之间的事。”雅苓她怎么了？她还好吧？
“让我来说。”林明萱看不下去的插了嘴，推开挡道的步惊奇，“你这男人真的很沙猪，女人是用来疼爱、用心来对待，如果你再不懂得珍惜雅苓，迟早有一天她会离你而去。”
这男人哪一点好了？嘴贱、人臭、一脸大便活像别人欠他债，每天只会批评别人的不是，却不曾检讨自己，真不知道雅苓那笨女孩眼睛长哪？不过，也只有雅苓那傻瓜才受得了这变态家伙。
“你们这群三八很爱多管闲事。”女人都是麻烦！
步惊奇轻推开老婆，护卫在后，眼睛半眯警告著，“二哥，这群三八中有一个是我老婆，请你说话客气一点。”
步惊天握拳，扳著指关节喀喀作响，笑不入眼底，“妈的，你这小子看来真的嘴太贱，太久没有人给你教训。”
“ㄟ，你们男人要打到外面去，外面院子空地很大，别在屋内破坏家具。”雷音乐赶人。方姨不在，她当家。
“好呀，要打来打，谁怕谁？”步惊元也不爽的卷起袖子，积压一肚气的郁闷需要宣泄，率先走出大门。
“这次我不会手下留情。”步惊天柔媚的嘴角勾起阴鸷的线条。
“大哥，你打完换我上。”步惊奇尾随其后，摩拳擦掌。
庭院里，三个男人厮杀混战，而屋内三个姑嫂泡了一壶好茶，摆上一桌零嘴，继续闲话家常。
“雅苓如果嫁进来，我们就多一个伴。”
“刚好我们四个可以出国去玩，现在峇里岛四个人去很便宜。”
“真的？可是惊天会让我去吗？”
“谁说要让他们男人知道。”
“音乐说的对，不过去之前，得先周详计划。”
三个女人吱吱喳喳的讨论，狡黠谲光流转在她们眸底。
第八章
星期一早上九点，步惊元准时上班，一身神清气爽。
不原谅雅苓，他心底也不好过，那次意外错不在她，他不该嫉妒的迁怒，而且要是因为他刻意躲避而让那小日本鬼子有机可趁的话，那才叫得不偿失。
经过一场混战，他终于想开了！
“步先生早。”邱彩月恭敬的对刚进办公室的步惊元一礼，接著搬著厚重资料回到座位上。
步惊元冷淡的点了下头，漫不经心的一瞥，横了眼季雅苓桌上那碍眼的粉红玫瑰，不用想也知道是谁送的。
那个小日本鬼子！
“季小姐人呢？”通常协助邱彩月整理资料和档案都是季雅苓的工作，今天却不见她人影。
“她走了。”
“走了？！”他大惊失色，不苟言笑的严肃脸庞倏失冷静，难掩激动的上前问：“什么时候的事？”心慌意乱的想著，她该不会是因为被他误会又冷落，而难过的离职吧？想到这，莫名的恐惧揪紧了他的心。
“上周五中午的时候。”一请好几天。
“理由呢？”该死的他竟毫不知情。
“事假，假单我已经放在黄副总桌上，黄副总也已经批准了。”邱彩月心底也有点讶异对人冷漠无情的步惊元，居然会特别问起季雅苓？而且他脸上的惊慌神色是以前从未见过的……
他心脏有如坐云霄飞车。“该死的，为什么没人通知我？！”
邱彩月吓得当场下巴险些脱臼。她没听错吧，冷静过人的总经理在诅咒？！
步惊元没空理会一脸惊吓过度的她，一路飙到黄玉芳的办公室，大脚踹开办公室的门，门板发出强烈撞击声，吓了同层楼的员工一大跳。
“你竟然准她走？！”伴随门撞开的突来咆哮，让正在接电话的黄玉芳吓得话筒差点滑掉。
“什么？！你在说什么？”他望向挟著火山爆发的怒火，以排山倒海之势喷进来的步惊元，丈二金刚摸不著头绪，“抱歉，吴董，我临时有点事，我晚一点再回电给你，我们再约时间让我作东请你吃饭，哪里哪里。”
“我说你怎么让她走？”步惊元一脸阴鸷，箭步的冲到他的办公桌前，一把揪起他的衣领。
“别激动，有话好说。吴董，我们就这么说定。”他一面捂著话筒对电话那头赔礼后挂掉电话，一面安抚著凶神恶煞的步惊元。“我真的不知道你在说什么，还有，她是谁？”
“你不会迟钝到我说谁都不知道？季雅苓！”
“你是说小叮铃呀。”黄玉芳恍然大悟。
“废话！”
“她只是请假，又不是离职，这本来就没什么不好准不准的，我们公司本来就很人性化，员工有事只要理由正当，都可以随时请假，就算临时请假也可以事后补假条埃”
他们公司就像个大家庭，不需要太多复杂的规章教条来束缚，管太多物极必反，不如让员工自由发挥，反而可达到更好的效益。
而且上梁不正，常常身为老板的步惊元都不到公司，当然也就没有什么资格要求员工准时上下班，他们公司只要求工作和案子在限定时间内完成，随便员工何时上下班。
步惊元攒紧眉头，“为什么你没通知我？”原来是请假不是离职，害他一颗心七上八下。
“我找不到你的人呀！”他轻拨开他的手，深吐了口气。有这样外冷内火热的朋友，心脏得特别强壮，每天冷肃淡漠的对人爱理不理的，但脾气一来却是比台风还恐怖的横扫千里。
“该死的！”步惊元又低咒。
“明明是自己不理人家还敢怪她走掉……”
“你在嘀咕些什么？”阴森慑人的一横眼。
黄玉芳打个机伶，“我没说什么。”
“那你知不知道她去哪了？”他深呼吸的按捺下内心的烦躁。她为什么会突然的不告而别？昨天是周末她回家没话说，但上班那么久她也不曾请过假，她请假是为了什么？
“不清楚耶。”他话声刚落，就见步惊元那阵狂风二话不说的往外卷，他赶紧喊住，“ㄟ等等，还有件事，神宫先生邀你为他的台北商业大楼‘神宫’落成剪彩，你是建筑设计师，好歹也去露个脸。”
“再说。”敢觊觎他的女人，还害他喝了那么多桶的醋，没送他一桶汽油和一支番仔火就很客气了。
话一说完，就见步惊元头也不回的离去，连门也没关，留下无辜的黄玉芳，他深邃的眸底掠过一抹狡狯，拿起电话拨号──
“步老大，你说的没错，他果然需要刺激一下，要不然那吊三角眼老把人踩在脚底下，哈哈哈……。”
※※※
“你确定这样行得通？”局促不安的脚步慢慢爬上楼梯。
“相信你老弟，凭我的经验，女人嘛就是喜欢听些好话，偶尔给她们一点惊喜，送些花和小礼物。”
破旧的门前站著两个英俊挺拔的男子，其中一人穿著纯白西装衬托他结实颀长的体格，手里还捧著粉红玫瑰，与这栋老公寓显得格格不入。
“惊奇，她会不会不在？”不自在的微松了下勒紧的衬衫领带，步惊元感觉手心冒汗，连考英国建筑师执照也没那么紧张过。
追求女人是他平生第一次，找来婚前是花心大少的步惊奇当顾问，首先提供给他的意见就是带花登门去造访她。
“我看下次好了，万一她不在岂不白走一……”黝黑的面庞泛著不自在的潮红，目不斜视来保持镇定。这还是他第一次送花给女生。
步惊奇拉回想临阵脱逃的他，“别慢吞吞的，快点敲门哪！”
“小声一点。”要是给人看到，他一世英名就毁了。步惊元深呼吸的慢慢举起手，轻敲｜Qī｜shu｜ωang｜了两声门板，完全忘了要按门铃。
屋内没有反应。
在来之前，他已打电话回她老家确定过，她昨天就已经北上，算算时间，现在应该会到家。
瞧他战战兢兢的敲门，敲门声连苍蝇都吓不走，步惊奇实在看不下去了，“既然要道歉就有诚意一点，像你这样畏畏缩缩的敲门要敲到几时？就给它用力……”使劲一敲──
“砰！”脆弱的老门应声寿终，结束他风中残烛的晚年，空气中弥漫著灰尘和腐朽的霉味。
步惊元两道浓眉纠结在一起，赶紧拿出手巾捂住口鼻，“你到底是来帮忙，还是搞破坏的？”
步惊奇爬了下发，不好意思的干笑，“这是意外，我怎么知道这门那么脆弱，不堪一击？”
步惊元瞪了他一眼。
“别瞪我，快进来。”他拉著身体紧绷的步惊元进屋，一面吆喝，“小叮铃、小叮铃！ㄟ，她好像不在，桌上都有些灰尘了，看起来好像好几天没人住，该不会是她已经搬走了吧？”
什么烂房子，才几天没住人，就有灰尘。
“闭上你的乌鸦嘴。”步惊元心神一凛，慌忙的在屋内四处搜寻，空荡荡的屋内根本没人。难道她真的搬走了？！想到这，没由来的，惊慌扯痛了他的心脏。
她会去哪了？
这时候烦人的手机响起，回荡在冷清的屋内，他忙不迭的接起，懊恼的低咒，“该死的，不管你是谁，这个时候别打来烦……”
“惊元……”闻声，他身子倏地一僵，他怎么也没想到这个女人会打电话给他。
她慵懒温柔的语调从话筒那一方幽幽传来，“我知道你很讨厌听到我的声音，但，你终究是我儿子。”
没错，就是他那位抛夫弃子的母亲！
“废话少说。”冷冰冰的话不带一丝温度。
是谁打来的？步惊奇无声的以唇语询问。
步惊元没理会他，内心因为这突来的电话而掀起惊涛骇浪，他不知道自己是恨她多一点，还是爱她多一点。
曾经，他多渴望她只是迷失了，并没有离开，但，日复一日的等待，换来的却是失落，听著她对记者们说她已经离婚，以前的婚姻是个错误，她很庆幸能抛开过去的一切……那一刻，他才深深明了，他的母亲不会回来了！
只是这回她为何出现？
“前一阵子有你的绯闻，连在纽约的华人杂志上都看得到你的消息。”她不隐藏对他的关怀。
杂志上报导他和一女子出双入对，女子还有个可爱的绰号，叫小叮铃。
步惊元口气不愠不火，“我相信狗仔队更偏好阁下的丑闻，亲爱的母亲。”
柳梦月轻笑，“你那张嘴还是一样犀利如刀。”
“是母亲？”步惊奇轻声询问，“她怎么会突然打电话给你？”
步惊元送他一个白眼，一边冷淡的对电话道：“我是不知道你是怎么神通广大的知道我的手机号码，但，我现在没空理你……”
“难道你不想知道你亲亲小叮铃的下落？”
“你说什么？！”他音量陡地成了高分贝。
“这是你身为一个儿子该对母亲说话的口气？”
“她呢？”
柳梦月斥责，“你的态度就不能温和一点吗？我好歹也是你的母亲，我知道当年我不告而别是我的错，但我现在想弥……”
“废话少说。”
她幽幽长吁了口气，“我在高雄演奏会结束后，搭机刚到松山机场时，好像看到她，背影很像，但并不知道是不是，后来她跟著一个陌生男子坐上加长礼车离去……对了，我想起那个男的是谁了，是日本神宫家族的年轻社长神宫弥彦，他曾参加过我在日本的演奏会。”
她跑到台北去了，还跟那个居心不良的神宫弥彦在一起？！步惊元眉头深锁，胃里一股酸直涌上喉咙。
“怎么回事？”步惊奇低问。
步惊元没搭理他，蓦然想起季雅苓曾在他手机留言，她的好友路美玲刚从埃及回来，莫非她是搭飞机直飞台北去见朋友？
“你为什么不早打来？”
“反正你也没当我这做母亲的是一回事，我又何必多管闲事，也许我不该打这通电话。”叹息声中隐藏著凄凉和感伤，令步惊元的心脏揪紧了下。“我知道你永远不会原谅我这失职的母亲……”
步惊元抿紧唇瓣，内心挣扎著。
就算她遗弃了他们，她终究是生下他们的母亲，含辛茹苦的扶养他们长大，而且当年的错，错不在她，只因为造化弄人，母亲深爱著父亲，可彼此个性太好强，宁可维护女人的尊严，也不愿让别人看出她内心的世界，加上她身为名门之后的骄傲，使她无法原谅父亲的出轨，于是选择离开。
其实说起来，当年谁都没有错，母亲也是政策联姻制度下的受害者……
“妈……”不自觉中，艰涩的字眼缓缓吐出口。
柳梦月惊喜交集，眼眶湿热，以轻松的口气来掩饰激动的心情，“我该痛哭流涕感激你终于承认我这母亲了。”不讳言，当听到暌违十数年的呼唤，她内心是五味杂陈的。
步惊元意识到脱口而出的呼唤已来不及咬住舌头，粗声粗气的低吼，“你别太得寸进尺。”
柳梦月笑了，这才像她的孩子。“还有，那个神宫弥彦似乎对我的未来媳妇有意思，你要注意一点。”
“该死的！”他低咒一声，随手将花塞给身旁仍一头雾水的步惊奇后，头也不回的冲出门，收接之际，还传来她温柔的关爱──
“快去追吧，别�