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大帅到底在等什么，部下们不敢问也不敢议论，可面上的疑惑是明明白白的，唆都知道他们的想法，可是没有打算多说什么，有时候，适当地保持一些神秘感，也是驭下的不二法则，这还是汉人的书里教他的。
百家奴看着自家爹爹一脸的淡然，仿佛根本没有把对岸的过万宋人放在眼里，这种阵势又不像只是示威，无论如何就算是堂堂而战，以自家占据绝对优势的兵力，完全不必拘泥于这一面，宋人只有那点兵，攻击面一扩大，他们就会照顾不过来，最少也能减低伤亡，这样的常识他不认为爹爹不懂，那就是另有深意了？
循着这种思路，他不禁回头打量了一下周围的将校们，里头光是汉军万户就有六个，几个蒙古千户中，除开自己这个掌着宿卫的，还有一个负责外围警戒的，数来数去怎么都差一个，他下意识地看看父亲，唆都朝他露出一个意味深长的笑容。
正面相持，奇兵突袭，说起来容易，可面前是一条宽达数里的大河，不仅宽水流还急，泛着黄的江水前后相抵，在水面上形成一个个大小不一的漩涡，看着就让人心惊，难道会在某处，有个能够趟水而过的浅滩？百家奴怎么都不敢相信，可是父亲毫无提点之意，那平淡的笑容仿佛在告诫他‘稍安勿燥’。
“大帅，人到了。”就在这种惴惴不安中，一骑快马自江边飞驰而至，隔着百余步的距离就被亲卫拦下来，他忙不迭地拿出令牌验过之后，脚步匆匆地跑到众人面前，跪倒在地。
“移剌答是否已经就位？”
“千户离此不足七十里，宋人应该尚未察觉。”来人的语气并不十分肯定，唆都望了望对岸的那杆大旗，和大旗后头红云一般的军阵，毫不犹豫地点点头。
“好，轮到我们了，众将听令。”
唆都听了不仅没有动容，反而收起了方才的笑意，面上寒霜一片，听得众将就是一凛，心知时候到了。
“百家奴。”
“末将在。”第一个就点到自己的儿子，百家奴的心里早就有准备。
“你为左翼，带上三千人，不计死伤一定要将宋人缠住，可听清了？”
“末将明白。”百家奴接过令旗叩首应道，此时他总算明白了父亲的用意。
“杨庭璧。”
“末将在。”
“你领所部为右翼，同他一样，何人先踏上对岸之地，便是此战首功！”
“定当效死。”
一个粗壮的汉人将军抱拳接令，区区万人都不到，对于身后庞大的阵势而言毫无影响，河面只有这么宽，渡船只有这么多，唆都已经搜刮了北岸几乎所有的民船，还自造了许多，才堪堪能够一次渡过六千人去，现在自己出招了，他很想看到宋人的反应是什么？
唆都这么做其实有些出于无奈，对岸在一个月前就开始了动作，动静大得人尽皆知，不但封了淮水各渡口，不准任何人来往，就连渔船都消失了，费尽心力打探得来的消息是，他们竟然在迁民！
当时唆都听到这个消息的时候，就惊讶得无法相信，战事还没有开，打与不打都不一定，什么时候打就连他自己都不知道，宋人居然已经开始做准备了，为此他不得不收起了之前的轻视之心，这才形成了今日的决定。
宋人既然有守城的决心，那就要千方百计引他们出城，就算不能尽歼也要消耗掉大部分，不然最后会打成什么样子难说，但肯定会拖延大汗一举攻破淮扬，从侧后包围建康府的计划，这个罪名他不想担，也担不起。
“你说什么，从海上来？”
几乎与此同时，刘兴祖也得到了最新的消息，这个消息并不是他的巡骑打听出来的，而是来自于一个瘦瘦的、高高的、黑黑的渔家打扮的汉子，来人手持李相公亲颁的大帅府腰牌，他的亲兵丝毫不敢怠慢，直接让他纵骑入阵，来到了军前。
“是，咱们也没想到，鞑子船队到达楚州外海的时候，本以为他们是想沿岸骚扰，没曾想直接从上面下来了数千只小船，船上不仅有人还有马，从喻口镇码头上的陆，那里空无一人，鞑子上岸后毫不停留，队都没整，旗号也没打，就朝着楚州冲过来了。”
“来了多少人马？”刘兴祖沉声问道，喻口镇在海边，离着这里不近，若是人数不多，他还有五千后备可用，一时间倒是不会有什么危险。
“五千，只多不少，人人皆配双马，咱们发现的时候，已经是第二日了，往少里说，他们距此可能不到五十里，甚至也许就在左近，小的人手不够，无法跟上去，防御，为安全计，还请速做决断。”
黑牛一脸的忧心，他过来的时候没有想到，宋军已经出城列阵了，更让他心惊的是，对岸已经看不到任何别的景象了，人，全都是人，他们在等待什么，还用说吗？
刘兴祖的脸上平静如水，并没有因此而有所慌乱，而是在心里飞快地计算着，退是比进更难操控的一件事，许多的战例并不是打得不好，就是败在了进退之间，相对于敌军来说，一万八看似不多，可如果从远处，其实是看不出任何区别来的，同样的都是数不尽的人头。
一人双马，那就是日夜不歇了，如果是奔驰了一夜，距此最多还有三十来里，一个时辰的时间还是有的，看似很长，其实不然，涉及到的东西太多了，比如说已经蠢蠢欲动的当面之敌。
“鞑子渡河了。”无须亲兵提醒，刘兴祖也清楚地看到，对岸的江面上出现了影影绰绰的船影，无数的大小船只被人拖下水，一只船大的栽上六七个，小的不过二三个，连个撑蒿的都没有就这么用浆划向了江心。
“传令下去，平塞弩手诸指挥全体上前，依次发射，不必等到鞑子靠近。”没有时间计较了，刘兴祖立时便有了决断。
“忠节前军先行，自西门入城，后军绕道城北，注意警戒来路，宣毅前军退至南门，后军随着本官，就在此地，于文光，你领着人负责监督，有擅动者，即行军法。”
“末将遵命！”
于文光一看太守的表情，就知道劝不动了，阵前撤兵，最忌的就是产生混乱，那样的话，不但速度上不去，还会导致阵形的崩溃，敌人这么处心积虑，只怕盼得就是那样的结果，刘兴祖的计划四平八稳，可是最关键的一点，他自己不能先走，这就变成了最大的变数。
统帅的旗帜逶然不动，士卒们自然心中安稳，多达十二个指挥的平塞弩子手从闪开的通道中依次上前，弓手斜斜上指，弩手平端向前，静气凝神地等待着敌人进入射程的那一刻，他们没有丝毫慌乱，因为所有人都知道，就算是最后敌人上了岸，身后还有太守亲领的宣毅后军近五千弟兄为他们掠阵，那还怕什么？
隔了接近一里地，自然什么样的声响都听不真切，只有突然飞上半空的一片黑云，才知道那是宋人发射出去的箭矢，唆都疑惑地看着远处那杆若隐若现的敌军帅旗，心里突然有种不塌实的感觉。
慌乱之下仓促发射，应该是再正常不过的表现了，他丝毫不担心带着人正冲杀在江面上的儿子，就算是宋人最足以夸耀的神臂弓，此时应当还远远没有进入射程，就更别提几乎是撞大运的抛射了。
“大帅，宋人的后阵似乎在移动。”
“什么？”
唆都吃了一惊，再也做不出一付平静从容的表情，宋人察觉到自己的意图了？他派出移剌答绕道海上，从侧翼登陆，求的就是一个出其不意，并不是说要凭着那五千骑兵拿下楚州城，而是希望将出城的宋兵至少大部分截下，为后面的攻城扫清障碍，否则就凭城里的两万之众，他要付出多大的代价才拿得下？
“吹号角，让他们猛攻！”
来不及去判断真伪了，唆都当机立断，哪怕付出儿子的性命，他也要再搏一把，至少对面的那个宋将还没有退，一城主帅失机，也是很有用的战果。
“晚了。”
高琚马上的刘兴祖现出一个讽刺的笑容，先走的三军已经分别从三个城门进了城，在他的身后，发射了六轮的平塞弩手井然有序地列队退向了城西，只需要到达城门的附近，城墙上的远程打击就能提供足够的掩护。
“太守。”于文光的催促声再一次响起，他收起了手里的千里镜，终于朝着这位亲信一点头。
当百家奴的坐船一马当先地冲到对岸时，他已经提不起抢到渡河首功的兴致了，因为视线里早就空无一人，怀着一丝侥幸，都没有等船停稳，他就跳下了齐腰深的淮水，等到奋力上了陆，刚好看到一面硕大的旗帜被高举着踏上楚州城的吊桥，那上面的一个“刘”字是如此地刺眼。
几乎与此同时，远处响起了隆隆的马蹄声，一个又一个的蒙古骑兵从漫天的尘烟中现出身影，不光是马背上的人，就连胯下的马儿也大口地喘着粗气，似乎下一刻就会倒地不起，而每一个骑兵的后面都只有一截空落落的绳索，带着五千探马赤军的千户移剌答失望地眼神几乎与百家奴一模一样，他们都只晚了一步，仅仅那么一步而已。
第三章 夫人（）
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不需要烽火，元人大举入寇、淮水全线失守的消息第二日就用接力的方式传到了刘禹的府上，不光如此他还得到了更多的细节，宋人在淮水北岸唯一一块领土泗州在被围的当日就出降了，原淮东制置副使、知泗州朱焕当即就被大喜过望的元人任命为淮东路宣慰副使、泗州总管，成为了光荣的带~路党，也算是得偿所愿了。
所谓江山易改本性难移，他能改变历史，却改变不了人性，李庭芝没有将那人投闲置散，而是采取了扔到弃地的作法，何尝不是将信将疑，如今的结果证实了刘禹的神棍本质，只怕从此就能坚定他深信不疑跟党。。。。。。某人走的决心，真说不上是福还是祸，只是可惜了泗州的那些军民。
“。。。。。。淮阴失陷、楚州被围。”刘禹嘴上喃喃自语，用笔在地图上打了一个圈，边上画了一堆三角符号，代表的是元人投入的兵力。
“泗州出降、鞑子进逼盱眙县城。”这一路只是偏师，人数不多，威胁也不算大，招信军辖境内多山，并不适合骑兵机动，相反宋人的力量却很强，因为一山之隔就是扬州，淮东路的治所。
“濠州一带未现敌踪，安丰军一线被敌多路强渡，沿河防御的宋军溃散，逃入城中者不足十分之三。”
刘禹摇摇头，在寿春县城的位置上划了个圈，淮西一线是由平章塔出亲领的，足足有十二万大军，偏偏宋人没有像楚州那样放弃淮水，而是将不多的兵力沿岸分散设置，企图阻止元人渡河，结果自然就是顾此失彼，至于寿春城还能坚持几天？刘禹一点都不看好，原本淮西的屏障也不在此，而是靠近中心的庐州城，原因很简单，李芾在那里。
总得来说，一切都没有超出他的预料，既没有惊喜也没有失常，“位卑未敢忘忧国”啊，刘禹自嘲地一笑，这些其实和他没有多大关系，只是消息报来了，自然就要关心一下，这几乎成了本能了，靠着这个本事他才能走到今天的位置，也正是因为如此，才俘获了小才女妻子的芳心。
“可是军情有变？”不知道从什么时候开始，璟娘的嘴里时不时地也能吐出个把专业词汇了，象地图这样的东西，原本她既看不懂也没有兴趣，现在反而比那些名人名作还要令人上心，不得不说某人的光环还是很盛的，当然也许是‘近墨者黑’？
梳着倭堕髻的小脑袋靠在他的肩上，弱弱的小身体仿佛风雨不禁，让人忍不住就想放下一切将她搂在怀里，妻子的依恋让他越发不舍，可心里却知道，自己已经不能不走了。
他给了新婚的李十一三天，后者只呆了两天不到就上了前线，他给了自己同样的三天，眼下已经是最后一日了，这一别又将是数以月计，可是他既不能也不愿带着病体未愈的妻子上路，那样不光是慢，而且更耽误事儿，这一点，璟娘比他更清楚。
“朝廷可能会迁都广州。”刘禹没打算与她探讨战事，而是拣了些能听懂的说着：“不管何时实现，你看着自己的身子，总要大好了才能上路，这里的人我一个都不带，孙七不日就会从建康府回来，除了那些家丁，我再留些军士给你，有了他们这一路上就不会出事。”
璟娘一声不吭地听着他的嘱咐，手上不由自主揽上了他的腰间，自己的身体自己知道，再怎么强撑，倒底不如之前了，就连已经开放的房事都是小心翼翼，这让她愈加痛恨自己的孱弱，说好的生死相随呢？
“今夜我就会离开。”刘禹的话一出口，就感觉到腰间的那只手暗暗地用上了力，却没有听到他想像中的哭泣声，经历这么多事，生死之间都打了一个转，逼得只知风花雪月的公府小娘子心志早熟，这本不是他希望的结果，但却是身处乱世的必然。
“夫君安心去吧，奴不日即到。”
璟娘从他肩头扬起了脸，坚强地撑起一抹笑意，柔嫩的红唇开合着，吐出静谧芬芳的气息，侧身过去的刘禹无法直视那对清眸，扔下手里的笔，一把将她抱入怀中，低头寻觅那股香醇的源头，直到怀里的人儿娇~喘不止才松开，妻子的玉颊被飞霞染成了粉色，羞得埋进了他的衣襟里，刘禹抱着她站起身，一边吟着千古名句，一边朝屋中的小**走去。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”
璟娘诧异地抬起头，映入眼帘的是他一脸坏笑地样子，当身体被放到**上的时候，刘禹的两只手已经开始坚定地践行起古人的格言。
“夫君。。。。。。”璟娘樱咛一声倒在他的怀里，似吟似诉，一汪春水在她眼中流转着，浓得再也化不开。。。。。。
不知道为什么，这**她睡得特别塌实，竟然在刘禹的臂弯里一觉睡到天亮，就连自己是何时被抱到大房里的，都记不起了，睁开眼的时候，身边的人已经没了踪影，只有个服侍她的丫环，撑着脸双目无神地坐在**边。
“他是几时走的？”
“啊！”听潮一怔，就像是从梦里被惊醒，看了看娘子的脸色还算好，定了定心神答道：“郎君是二更时分出的府，大郎、兵部的孟郎中、宫里的陆舍人送的他，奴只到门口，他说府里的人一个都不带，就连朝廷配下的兵丁，都只带了几人，那么远的路，还伤着，真不知道。。。。。。”
说着说着，泪水就从她脸上落下，等到发觉不妥的时候，娘子拿起自己的一块帕子递到了她的手上，表情依然没有太大变化，反而让她心里有些担忧起来。
“今日感觉身上好了些，想同往日那般动一动，你去将衣物准备一下。”璟娘自己双手撑着坐起，活动了一下手臂，见她还愣在那里，笑着推了一把“傻了么，你不是也有一件？一块换上，日后你我同练，就当是个伴儿了。”
听潮被她的镇定弄得狐疑不止，差点就怕是又想不开了，直到两人相伴着完成了一遍锻炼，娘子还特地帮她纠正了动作，听潮才醒悟过来，这是生离又不是死别。
因为病还没好全，璟娘没能坚持太久，当听潮扶着她准备去沐浴的时候，桃儿跌跌撞撞地跑了进来。
“宫。。。。。。宫里来了人，送了娘子好多事物。”
其实她的描述很不准确，那位胖胖的黄内侍不是来送东西的，而是来宣诰的，知道她还在病中，就没有坚持什么礼仪，因着对方是女眷，他连内院都没进，直接将东西放下就回去了。
东西并不算多，十来个漆金的盘子里装着各色衣服，最大的一个里头盛着一顶珠冠，其次则是一件深青色镶紫鸟纹边的翟衣，其余的盘子里各自放着中单、蔽膝、玉革、大带、大小绶、玉佩、锦袜、缘饰等等，再加上头一个盘子里放着的册宝，合起来就是一整套二品外命妇的大服。
“敕。硕人叶氏。懿范肃雍。令仪淑慎。本葛覃之节俭。志卷耳之忧勤。用敦正始之风。诞布惟新之命。眷时邦媛。申锡茂恩。荣赐郡封。勉对恩荣。勿忘祗慎。可。”
册子边上是一枚小小的金印，璟娘将它拿起来，上面还有着明显的雕刻痕迹，不大的印面上，是几个弯曲的篆体小字“毗陵郡夫人宝印”。璟娘怔怔地看着这一切，心头的那股酸楚无声地涌了上来，压抑已久的泪水夺眶而出，夫君没有骗她，真得给她挣了个夫人回来。
更重要的是，毗陵郡，就是夫君的家乡。。。。。。常州。
清河坊，留梦炎踏入陈宅的大门时，还稍稍犹豫了一下，如果不是军情紧急，他是真不想来，明明自己是也是执政相公，怎么搞得好像对方的跟班一样，遇上点事就要来登门请示。
“他走了？”还没落座，陈宜中就问了一个奇怪的问题。
“嗯，昨日夜里出的城，听说圣人特意命人帮他开的城门，连护军都没带，几个军士扛着箱笼就走了，如今怕是已经出了临安府。”留梦炎没有过多思考，因为这件事他也很重视。
“还以为他不敢去，居然玩漏夜出京这一套，也不知道给谁看。”
从陈宜中的话里，留梦炎听出的不仅是讽刺，其中甚至还有那么一丝丝妒意，只怕他本人都惘然不知，当然自己也不会去提。
“方才圣人特意加恩，封了他娘子毗陵郡夫人，诰命已经宣到他的府上了。”
不知道是有意还是无意，留梦炎淡淡地提了一句，让他失望的是，并没有看到对方被刺激的神态，一个外命妇的册封而已，于朝局是没有相干的，甚至都不必通过政事堂，哪会放在陈宜中的心上。
“汉辅此来，可是前方有事？”陈宜中扫了他一眼，语气平静地问道。
“昨日夜里到的，建康六百里加急，淮水一线，元人大举进攻，多处被突破，泗州已经丢了，楚州被围，安丰军危在旦夕，招信军境内也发现了敌踪，各处加起来，总数不下二十万。”
陈宜中蓦得一惊，如果这些都是实情，那就意味着一切都无法挽回了，让他诧异无比的是，为什么会是淮水？元人难道不知道那里是重兵云集之处，根本不可能长驱直入。
“江州呢？有没有消息。”