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被灌到喉咙里的液体有一种火一般地灼热感，跑海的汉子会有什么讲究，这种类似于后世工业酒精的粗酿货来自于北地，专供那些苦寒之地行路的客商、脚夫、护卫等用的，喝上那么一盅就能遍体生热，何况是这么直愣愣地往嘴里倒。
“大当家。。。。。。不如歇歇吧。”
突如其来的清音钻入脑子里，姜宁抬起头就看到了那张朝思暮想的面容，他咧开嘴“嘿嘿”一笑，伸手就将那对小手抓在了掌中，然后一拉将那小小的身子揽进了怀里。
“雉。。。。。。。雉姐儿，你。。。。。。你来啦。”
小女孩不意他会如此，手上的三角壶倾倒在桌子上，一股浓烈的酒气不知道是从男子的嘴里发出来的，还是桌子上冒出来的，刺得她直皱眉，可是这些都比不上自己的手落入了对方的掌握，那一刻甚至让她想起了之前那些不堪回首的日子，泪水漱然滑落，身体却没有半分挣扎。
“莫。。。。。。莫哭，有我呢。”
没想到对方的动作一点都不粗鲁，揽过了她的身子就没有别的动作了，一门心思地拿衣角为她擦拭，那付醉中还赔着小心的模样一下子就驱散了她心里的阴霾，取而代之的是无比的心疼，原本已经到了嘴边的否认也没能说出口，心里只想着这一刻能再长久些。
“你不是她。”
对方突然放开她的手，将人推了出去，冷不防之下小女孩没能抓住桌沿，一下子就坐倒在地板上，还好那板子是木制的，倒也不怎么疼，可是心里却是阵阵失落。
姜宁其实并没有看清她的脸，可是再怎么醉，心里还很清楚的，雉姐儿绝不会让他这么抓着不放，更不会在他面前流泪，那种颓丧让他清醒了一些，一转头，又想要去寻桌子上的酒壶。
“大当家，你不能再喝了，姐儿若是看到，定会心痛不已。”姜宁一下子就怔住了，这才注意到了那个小小的身影。
“你是。。。。。。为何你会在这船上，你们不是在楚州就下去了么。”他闭着眼睛想了想，记忆变成了一个个的片断，要很用力才能连到一块。
“奴没有家，下去了也不知道往哪里去。”
姜宁撑着桌子站了起来，摇摇晃晃地走到她身边，轻轻一提就把人拉了起来，这是一个瘦弱无比的小女孩，还没他肩膀高，盯着一双大眼睛努力地抑制着泪水，抿着嘴唇一声不吭，那付倔强的模样还真有几分雉奴的影子，难怪他会眼花。
“对不住，弄疼你了，这船上是男人呆的地方，你还是细想想有没有什么去处，若是顺路便送上一回。”姜宁也不知道如何处置，专门为她跑一趟是不可能的，可下次返回大宋，就不知道是哪一天了。
“奴虽然不是姐儿，却是姐儿救出来的，自是她的人，求大当家不要赶奴走。”小女孩有些急了，也顾不得什么大防，直接抱住了他的胳膊“奴不晕船，什么都能做，船上总要有洗衣的吧，做饭也成，就是拿了刀子去拼命，奴也行。”
姜宁有些无语了，他虽然心里还是没有同意，可是也知道这个女孩的确没有地方可去了，既然是雉姐儿的人，自己就不能不管，船上肯定是不行的，马上就要打仗了，多个女人算怎么回事，可是他们是有水寨的，到了自家的岛上，先将人安置下来，日后再慢慢想法子吧。
“大当家！”手下的声音在门外响起，小女孩慌忙放开他，默默地收拾桌上的东西。
“什么事？”姜宁掐了掐自己的手，让神智清醒了些，才走过去打开门，来的正是代替他指挥的那个汉子。
“斗子上传来消息，前方有大量船只出现，看情形像是要往南下。”
来人的话让他陡然一惊，原本残存的酒意也消失了大半，三步并做两步跑了出去，缘着梯子上到二层，接过千里镜就朝着那个方向看去，可是镜头里什么也没有。
“你在这里看着。”姜宁将千里镜扔到他手上，没等回话就下了甲板，汉子不明所以地看着他的动作，直到他在手心里吐了口唾沫，朝着外头退了几步，转过身面对主桅的方向，才反应过来他想做什么。
“大当家要上杆子！”船上乐子少，这种事情自然就成了新闻，所有的船员都围了过来，走不开的，也努力伸长脖子向那头瞅，生怕错过了什么。
“狗日的，都瞧好了。”
姜宁毫不怯场，笑骂了一句，就加快步伐冲了过去，在众人的哄闹声中，手脚并用地越爬越快，几乎没费什么劲就到了杆顶。船斗里的号子突然见到他出现，愣得已经说不出话来了，因为大当家已经许久没有爬过杆子了。
“就是那个方向。”号子很识趣地让出了位子，将手里的千里镜递给他，指着远处说道。
地方太小，姜宁没有蹲下，直接立在了号子上，丝毫不顾大桅被风吹得有些不稳，赤着的双脚几乎就像是粘在上面，眼睛一眨不眨地贴上镜头，渐渐地看清了远处的情形。
应该是靠着海岸的方向上，一艘接一艘的平头大船正在迎风破浪，那种船与他脚下的福船有着明显的区别，倾斜度不大的船头就像是一面盾牌，船身方方正正地没有任何弧度，双桅甚至是三桅式的大帆满张着，正当中耸立着两到三层的楼艏，最大的那只甚至还有着飞檐斗拱，就如同一座浮在海面上的宫殿！
随着距离的接近，那些船上的旗帜已经清晰可辩，上头书写的汉字有一种奇异的扭曲，船舷后面站着一排排的士卒，看他们的装束，既不是毛帽雕裘的蒙古人，也不是白衣黑甲的汉军，身材不高、方帽皂袍、长相近似汉人，却又截然不同，没有人比姜宁他们更清楚对方是谁，没想到会在这里看到，他的心一下子提了起来。
姜宁在心里默默地数着数，当这个数字达到三千的时候，那只巨大船队已经遮蔽了整个海岸线，黑压压的就像一团风暴扑向了远方，那个方向当然不是自己，而是船上这些人的根基所在。。。。。。大宋。
怎么办？凭他手里的这点力量，根本不足撼动分毫，一直以来，这只船队都在寻找他们的踪迹，因着手里的黑科技，双方不只一次交叉而过，然而这一次，却让姜宁为难了，以卵击石没有用，放他们过去又心有不甘，因为他不知道已方有没有准备，万一没有，岂不是让人措手不及？
“大当家的，这么大的阵仗，咱们看得到，岸上的兄弟也一定看得到，属下担心的是，这只怕还不是他们的全部。”
从大桅上滑下来，手下一看他的面色，就知道他在担心什么，于是赶紧上前说出了自己的分析，这才是他明知姜宁在舱里喝酒还要去打扰的原因。
“你是说。。。。。。”
这么一提醒，姜宁立刻就明白过来，在远处出现的船只还不到元人沿海水军的一半，他们敢这么大摇大摆地出现，就说明了有所恃，恃的会是什么？姜宁的神色陡然一下变了。
“转舵，整帆，所有人上甲板，全船戒备。”
在他的的指挥下，船身朝着大洋的深处又多转了几分，每找到一个参照物，这个方向还要进行不断的调整，直到出现一个岛屿的影子，他们才松了半口气。之所以只有半口，是因为这个名为耽罗的岛，同样只是一个参照物，找到了它就找到了回家的方向，姜宁眼都不眨地站在女墙后面，脸上没有丝毫的轻松。
“斗子里打来消息，前方出现船影，数目不多，方向与咱们相对。”
“嗯，传音筒打开没有？”
“已经打开，暂时没有动静。”
越是近家，姜宁越是不敢放松，当初选择这里，就是因为离着元人的地盘近，位置又很偏僻，有些灯下黑的意思，可是正因为如此，一旦有事就会出大麻烦，他没有马上下令调整方向，心里已经隐隐有了一种感觉。
心急如火，船速不断地加快，所有的人手都站到了自己的位置上，床弩的罩布被解开了，粗大的弩~枪被安了进去，投石机的摇臂被放下了，石弹、火弹堆在了一旁。船舷后面，单膝跪地的弓弩手默默检查着自己的装备，勾枪链子跳索蓄势待发，随时准备冲阵跳帮，得益于平时严格的操练，一切都精准地像一台机器，一对一，他敢单挑任何一条船，姜宁有这个自信。
“斗子上说，来的是咱们自己人。”
“嘟嘟。。。。。。”
几乎是在手下说话的同时，一旁的传音筒也亮起了请求通话的绿灯，手下紧张的神情慢慢放松下来，可是一看姜宁的表情，大当家自始自终就没有变过，一脸的肃然。
“老张，损伤如何，语毕。”
“大当家。”传音筒里还有些杂音，听上去张瑄的声音略有些失真，好像还有些沙哑，“唉，属下无能，让鞑子乘夜摸了进来，全赖那种夜视之物，才不至于让人包了个囫囵，大船丢了一半，捉的那些基本上没跑，属下真不知道如何见你。。。。。。”
张瑄的话里尽是自责和懊悔，姜宁此刻却没功夫同他扯这些，细细地问了详情之后，他反而放松下来，那个岛本来就是临时存物之用，东西丢了固然有些可惜，别的损失并不大，张瑄带出来的人都是得用的亲信部下，损失的反而是投靠的海盗，本就心地不纯，没了也就没了。
不过十来条船，被人打了个措手不及，还能最终突出来，对于这位副手的本事，姜宁更是增加了了解，就是让他自己来，没准还不如人家，当然这话是不能说的，必要的敲打再加上抚慰，才是收拢军心的上策。
双方在一条僻静的航线上汇合了，姜宁的大船调了个头，一马当先地跑在了前头，为了防止元人的追击，他们一口气跑出了几十里，直到再三确实屁股后头没有船跟来，才找了一个荒岛附近下锚，饶是如此，警戒线也放出去很远，看得出这帮人已经被吓到了。
现在的问题是，家毁了，又该往哪里去，同张瑄等人汇合之后，余下的所有船主都来到了他的大船上，从神情上，姜宁一眼就能看出他们的士气不太高，人也显得灰头土脸的。
“都把头抬起来，就你们这付**样，还喊个屁的威震四海。”姜宁解开衣襟，露出毛耷耷的胸膛，和他的一番话正好是绝配。
“元人来了几千只，连你们这十几条都没拿下，谁胜了？不过丢了个破岛，别他妈一个个死了老子娘似地，看了就叫人丧气。”
土匪就是土匪，就是上了船，变成了海贼，也不过是玩技术流的土匪，被大当家吼了两声，一个个的反而毛孔舒张，都活了过来，特别是张瑄，因为他知道自己的身份，身为一个军人，打了败仗的下场是什么，总不会是立功受奖吧。
“眼下没了去处，弟兄们就是想找个乐子，也不成了，元人既然想要，就让他们拿去，他们的好东西更多，有没有卵子跟着某，去干他娘的一票，叫元人看看，谁他妈才是孬种？”
姜宁拍着桌子大吼一声，小小的舱室里一下子就安静下来，海贼头子们你看看我，我看看你，都从对方的眼神中看到了某种疯狂的东西，这才叫过瘾好不好？仇不过夜，债不经年，大当家的话让所有的人都红了眼，一个个激动得嗷嗷直叫。
“妈的，就等大当家这句话了。”
“说得是，谁不去，谁他妈就是没卵子的。”
。。。。。。
一时间，污言秽语横飞，姜宁不但不以为忤，还无声地露出了一个笑容，元人想要一网打尽，他偏偏就要搅得鸡犬不宁，看看谁的坛坛罐罐更精贵。
第二章 渡淮（）
后世的华夏，被世人津津乐道的两个历史工程，一个就是号称从月球上唯一能看到的人工遗迹万里长城。
另一个就是沟通南北两大水系，造福全国亿万人的人工水利枢钮大运河，后者的情况又分为两种，一种是筑于隋唐年前，从洛阳到江都，著名的败家子皇帝杨广所留下的，传说中要妇人拉舟过淮扬的那一段，另一种则是元人为了糟运，在老运河基础上一直延伸到大都，直到二十一世纪依然通行无阻的京杭大运河。
在德佑元年十月中旬的时候，后一种可能连幻想都算不上，但是这个幻想的起点，此刻就踩在宿州防御史、知楚州刘兴祖的脚下，他的身后是高大坚固的楚州治所山阳县城，身前是滔滔不绝直入大海的淮水，身侧则是穿过县城直抵扬州的运河干渠，在这些江河、城池之间，是一万八千名红袄轻甲、列阵以待的大宋禁军！全部由淮人组成。
“太守，给末将瞅瞅呗。”大战在即，能同他这个统帅说惫赖话儿的，只能是他亲手提拔，一步步由亲兵一直做到都统的亲信大将于文光。
“让你看也行，看完了，猜猜唆都敢不敢渡河？”刘兴祖看着他一脸馋样，倒是没有出言责备，而是将手里的千里镜递给了他。
不是他小气，实在是这个事物太过金贵，整个淮军里就没有几架，他这一架还是上回叙之先生过来，说是大帅知其劳苦，特意将自己所用的赠予他，这个恩典，可是比寻常的宝刀铠甲还要抓心，那简直就是神物。
上千步的距离，人眼连个大概都看不清了，在这个小小的事物里，居然能看明白旗帜上面的字体，难怪那些探子们不要性命，也不会让它落入鞑子之手，对于这一点，刘兴祖没有任何地妒忌，因为人家是用生命在获取情报，没有他们，这一仗根本不用打了，完全就没有胜算。
“额滴个娘哎，这怕不有十万还多吧。”于文光只看了一眼，就吸溜着连连吐气。
“八万四千七百人。”边上一个淡淡的声音响起，将他的惊诧击碎于无形。
刘兴祖不但知道具体人数，还知道兵力构成，这一切自然都是那些神出鬼没的探子们日夜辛劳的成果，想到这里，他下意识地看了看远处，似乎想要在某个地方找出一双眼睛，可惜除了凛烈的江风，就是那不需要任何工具也能看得到的蔽日旌旗！
元人是一早就开始江前列阵的，隔着淮水都能听到极大的动静，等到刘兴祖率兵出城的时候，他们的后队还在源源不断地从营中出来，唆都倒底想干什么？这个疑问始终让他有些不解，说实话他早就做好了某一天元人突然兵临城下，大军将城池围得水泄不通的准备，可偏偏就不是这样。
难道他们以为，摆出一个宏大的阵势，就能将自己吓得开城投降？如果不是，这么做倒底是何用意呢，自己明明已经放开了淮河防线，偷偷地渡过来不好吗，还没等他想通，那架被他视若珍宝的千里镜就到了眼皮子底下。
“怎么，怕了？”刘兴祖接过来的时候，发现自己这个亲信低着头，面色也不太好。
“怕个俅。”于文光像是被踩着了尾巴的猫一下子就咋了，等到发现面对的是自己的统帅时，又讪讪地摸了摸脑袋上的铁盔，“属下的意思，鞑子只怕真要渡河，太守不如先行回城，让末将带人在这里顶着，顶不住了再退却不迟。”
想不到这个粗人还有个细心思，倒是让刘兴祖多看了他两眼，在野地里同鞑子拼消耗，他才不会干那种蠢事，原本也就是想试试对手的反应，除开这里的一万八千人，城里头还放了五千以防出现意外，想到这一层，刘兴祖突然有了一个念头，他招手叫过一个亲兵。
“上下游可有新的军报送来？”
亲兵有些疑惑地摇摇头，话一出口刘兴祖便知是自己有些心急了，淮东境内的这条江防，从招信军一直到楚州的入海口，几百上千里的地段，靠人守，多少也照应不过来啊，他怎么能事事都指着别人呢。
“去，命巡骑将范围再扩大，上游进至洪泽湖一线，下游嘛，直抵海口。”亲兵一惊，就这么算也是数百里的路程了，一来一回费时不说，就算发现了，要如何去阻止？
刘兴祖没功夫去解释，他这么做的用意，围城最怕的不是没有粮食，而没有信心，如果一声不吭地在大白天看着这么多鞑子从容过河，对于守兵士气的打击将是巨大的，大帅给他的指示至少要守一个月，才能达到疲敌的效果，可是他知道一个月是不够的，只有拖得更久才能起到更大的作用，为此哪怕拼光整个楚州城都是幸事。
鞑子没有选择趁夜过河，打的怕就是这个主意，因此哪怕是冒险之举，他依然选择了出兵列阵，不是为了阻止，而是让部下们看一看，这些敌人也是肉身凡胎，自己的数量虽然只有他们的两成，也毫不畏惧。
“报，巡骑上游十里，未发现敌踪，对岸亦无动静。”
“报，下游十里处，无一人一马一船。”
“报，上至十五里，亦然。”
“报，下”
不多时，一趟又一趟的回报就返到了他的面前，听着这些千篇一律的军情，刘兴祖的心里涌起的不是放松，而是更深的警惕，太过正常就是不正常，这样的战场嗅觉他不独有，而且很灵验。
其实他不知道，唆都的这个做法，不光是他们这些宋人不明白，就是其亲子，进义校尉、行军千户、管军总把百家奴也是惘然不解，他不明白的是，就算夜里渡河有风险，现在明明可以趁着宋人还未出城，便能出其不意地杀过去，为什么偏偏要等到他们严阵以待了，自己这里还是毫无动静？
八万多人，猬集在一起，从远处能看到的，除了密密麻麻的人头，闪着金光的刀枪矛戟，就是那一面面或大或小，按着军阵错落有致，排列整齐却又随风舞动的百户旗、千户旗、万户旗直到他这个河南行中书省左丞、楚、扬等处招讨使、征南副都元帅的大旆！
秋风吹起旌旗烈。
那种旗随风动的烈烈之声，就是唆都最喜欢听到的声响，目光一一扫过簇拥在自己周围的将校们，他有种手握大军纵横天下的豪情，小小的淮水根本就没放在他的眼里，几百年前的符坚曾有“投鞭断流”的壮举，曾经还被他嘲笑过此人的狂妄自大，眼下自己带着雄兵饮马淮水时，才知道这是一种多么自然的心态，因此除了写在史书上的结果，别的他都想要。
大帅到底在等什么，部下们不敢问也不敢议论，可面上的疑惑是明明白白的，唆都知道他们的想法，可是没有打算多说什么，有时候，适�