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“啪”、“啪”！
李氏红着眼圈，手中拿着鸡毛掸子，一下一下抽打杜七的后背，恨声道：“还敢不敢了？”
杜七疼的嘴角直抽抽，却一个字也不肯应。
李氏气的肝疼：“那个桂重阳给你灌了什么迷魂汤？不过是个生母未明的私孩子，满肚子心眼子，一看就不是个好东西！”
杜七耷拉脑袋，低声道：“重阳很好，他没有瞧不起我……”
第一百一十章 惊弓之鸟（第二更求月票）（）
“没有瞧不起你就是好了？你晓得他算计你什么？之前在县学上吃亏还没吃够么？你又不是银子，凭甚人家就过来搭理你？不是想要占你便宜就想要戏弄你，你就不能长点记性！”李氏苦口婆心道。
儿子是娘身上掉下来的肉，更不要说李氏素来将杜七当成眼珠子似的，今日也是气的狠了，才动手。
桂家，实不是杜七能亲近的，还是敬而远之为好。
可杜家平素乖巧听话，眼前就犯倔，挨了几下子，依旧不肯应下。
李氏下不了手了，满心邪火却不是对儿子，而是对“勾搭”儿子的桂重阳，不禁咬牙切齿：“到底是小妇养的下流种子，不知会有什么下作手段！”
杜七满脸倔强，将脸转到一边，显然不喜欢亲娘这般说辞。
“好了，不过是儿子交给小朋友罢了，喜欢就交着的。”杜里正挪着肥胖的身子进来，对妻子摇了摇头道。
李氏起身让了位置，在丈夫下首坐下，皱眉道：“交谁家不好，作甚就他们家的？那个小兔崽子岁数不大，可能将梅家爷俩给堵出去，就不是个善茬。老七素来憨，哪里比得上人家会玩心眼儿！”
杜里正道：“那不是更好，跟在聪明人屁股后边学着点，咱们老七以后也能开开窍！”
李氏依旧皱眉，杜七却是立时眉飞眼笑，道：“儿子听爹的，爹，儿子以后不去镇上了，就去村塾读书，重阳与小八也在呢。”
提起这个，李氏又要急。
杜里正摆摆手，止住妻子开口，而后才问杜七：“县学里到底怎么回事？你与爹好好说说。”
杜七鼻子挤着一团，圆圆的眼睛里也满是疑惑：“儿子也不晓得怎么回事，昨儿晚饭在膳堂碰上时教谕还和和气气，与儿子说话哩；等到了今天早上，教谕就叫人将儿子叫过去了……然后问起儿子的时文，儿子便实话实说。儿子正学着呢，夫子让背诵抄写的例文，儿子也都背诵抄写了，随堂其他功课也都跟着。不想教谕就翻了脸，说儿子入学一年多还没学会时文，朽木不可雕也，无需继续在县学浪费功夫，叫儿子退学，不许儿子再去了。”
杜里正还是弥勒佛似的表情，只是拿着茶杯的手顿了顿。
李氏却是忍不住，怒道：“真是没有道理！不说别的，只这一年三节两寿的孝敬，他就没少收，这平白无故的就发作起来，莫非是疯了？你本就是过去旁听的，又不下场，那时文早学会晚学会又能怎么样？”
“梅晟不在！”杜里正带了几分笃定道。
读书人难得都有几分清高，这教谕虽收了杜家的孝敬，可也鄙视杜家是泥腿子；但是对梅晟，却是不得不顾忌几分。
梅晟是十三岁的“小三元”，今年才十四岁，前途大好。杜七再笨拙不堪，也是梅晟的姻亲，发作杜七总要看梅晟面子。
杜七点点头道：“他跟先生去府学了，还没回来。”
“说不得就是他使坏！”李氏冷哼道：“老七进县学旁听，本就是奔着他去的，可是你看这一年他看顾了老七什么？之前别人骗老七银子，他只做不知；等别人戏弄老七，也不见他说话。”
杜里正的脸色多了几分阴郁。
梅晟是他之前就看好的，打算给儿子做助力的，那就容不得梅晟桀骜不驯。
杜七闻言，忙说了句公道话：“晟哥忙呢，除了功课，还接了两份抄书的活计，整日里没有个闲功夫。他没有不管我，待我也和气着，之前的事情他也不晓得。”
李氏“恨铁不成钢”道：“就你实在，当他是个好的。”
杜里正没有追问梅晟的态度，接着问县学的事：“今天上午县学里可有不同寻常之处？”
“不同寻常？”杜七想了想：“上午来了辆马车，恁地气派，大家都围着看了一会儿，以为是新同窗到了，结果有眼睛尖的，说来的不是主家，看着穿着打扮是个管家。啧啧，就是不晓得谁家这么气派，管家都坐大马车。”
“管家啊！”杜里正听了，若有所思。
李氏皱眉道：“老爷问这个作甚？还是想个法子，让老七回去读书才好的。这教谕是不是缺银子，故意卡老七，逼咱们送银子去？”
杜里正没有否认妻子的话，道：“赶明儿先打发人去镇上打听打听，勿要急躁。”
“怎么能不急？不能让老七这么在家白待着啊，也不能送到村塾去。”李氏叹气道。
“村塾怎么了？亲家打理，也不怕别人欺负了老七。”杜里正又是弥勒模样，看着杜七道：“老七，你真想去村塾就去！”
“哈哈，太好了，我去我去！”杜七立时眉开眼笑，笑的见牙不见眼，与杜里正看起来倒真有三分相似之处。
杜里正面上多了几分慈爱，点头道：“那就去。就是桂家那少年，你要是喜欢也交着。长辈的事儿是长辈的事儿，不与你们这些小的相干！”
杜七眼睛亮晶晶的，不过看到旁边黑着脸的亲娘，小心翼翼地问道的：“真的行吗？”
杜里正笑道：“作甚不行？别的地方爹护不住你，这木家村的一亩三分地还不能让你活的自在那你爹就太废物了！”
杜七满脸崇拜道：“爹最厉害了，爹才不是废物！”
每个孩子心中，爹娘都是世上最厉害的人，杜七心中也不例外。
李氏在旁边看着，不敢阻拦，心却跟着沉了下去。
在木家村这一亩三分地护着是什么意思？镇上不对劲。
等到杜七下去梳洗，只剩下夫妻两人，李氏带了几分紧张道：“可是县学哪里有什么不对？”
杜里正面上收了笑，带了几分厉色：“不怕一万，就怕万一，杜家就老七这一根独苗儿，经不得闪失。我倒是要看看，到底是何方牛鬼神蛇算计到我身上！”
李氏闻言，不由悬心，试探道的：“会不会是桂五那边？”
杜里正面上带了几分轻蔑：“不是他。不过结交了个老混子，被叫上一声‘五爷’就真的当自己是爷了，什么玩意儿！”
李氏只觉得一阵后怕。
不管对方是什么人，为了警告杜家也好，或是“投石问路”也好，只是让县学教谕开除杜七，而不是直接绑了杜七去，就是老天保佑。
对方一个管家就能吩咐县谕做事，那岂是小门小户的杜家能抗衡的？
李氏立时不反对儿子留在村塾，忙道：“一会儿叫人预备席面，请梅亲家老家吃酒，以后老七还得托他照看着……”
杜里正随口应着，眼神却是阴郁得怕人。
*
桂家老宅，书房。
梅小八写完十张大字，撂下毛笔，抬头望向一边。
桂重阳低着头，神色肃穆，一笔一笔抄着《地藏经》。
这是桂重阳入村塾后给自己添的功课，其实也不算功课，而是他心甘情愿为了“老爸”抄经。
这世上神仙少见，孤魂野鬼却不少。
要是“老爸”是神仙，回归天上无需桂重阳担心；要是孤魂野鬼归位，那桂重阳不得不为“老爸”再次投胎转世做准备。
即便下辈子不能做“父子”，桂重阳也希望他出生富贵，衣食无虑，万事顺遂。
桂重阳要做的，除了为他抄《地藏经》，最要紧的自然是早日了了木家村这段因果！
第一百十一章 新同窗（第三更求月票）（）
生活还在继续，次日一早，梅氏做了葫芦馅的包子，是梅小八顶顶爱吃的，梅小八一直眉开眼笑。
因为是素馅包子，不怕冷，中午也能吃，中午两小的饭盒带的就是这个。
用了早饭，桂重阳与梅小八去村塾。
才到桂家小半月，可是梅小八已经习惯了这种生活。虽说他依旧是黑黑壮壮，可不知是不是在桂重阳身边熏陶的，带了几分斯文乖巧。
“重阳哥，杜七真的会去村塾吗？他娘好凶啊。”将到村塾，梅小八想起小胖子杜七，道。
“不上学做什么？应该还是会来的，只是不晓得是什么时候过来。”桂重阳想了想道。
等两人到了私塾，就发现几个隔壁班的学生堵在小班门口，向里面张望着什么，其中就有梅小八的两个堂兄。
见桂重阳与梅小八两人来了，那几个人让出门口，依旧没有离开。
梅小八的脚步顿了顿，对两个堂兄道：“五哥、七哥。”
那两人有些意外，眼睛在梅小八身上的新衣服上转了转，胡乱应了一句。
桂重阳看在眼中，心下一嗮。
这两人开始时应该是得了家里吩咐，怕梅小八缠上他们，才对梅小八敬而远之；如今见梅小八并不指望他们家，在桂家也过得不错，怕是心中又不平起来。
有些人就是如此，见不得别人好。
村中人都说梅家子弟出息，占尽村中灵秀，桂重阳却是不以为然。
只见过的这几个，就良莠不齐，只是不知那始终没有打过照面的梅晟是什么样的人物。
一时之间，桂重阳生出几分期待。
“重阳！”欢快熟悉的声音，打破桂重阳的跑神。
桂重阳抬头一眼，一个大白馒头奔自己冲过来的，不是杜七是哪个？
“重阳，小八，以后我们就是同窗了。”杜七满脸开心道。
杜七笑容灿烂，桂重阳心中阴郁也散了几分，笑着点点头，道：“嗯，挺好！”
“哈哈，我也觉得好呢！”杜七笑着说道，又同梅小八打招呼：“小八，我挨着你坐呢，以后下河摸泥鳅也带我吧。”
显然是听过梅小八“孩子王”的大名。
不管是杜七真想要跟着梅小八玩，还是随口一句拉关系，梅小八都当了真，立时皱眉道的：“你娘不会让的，俺怕你娘打俺哩。”
杜七立时摇头道：“不会的，不会的，我跟我娘说去。”
眼见门口还有人看热闹，桂重阳道：“夫子要来了，先回座位！”
杜七的个头与身板在这里，因此即便是走了关系的“插班生”，在排座时也没有得到优待，就坐在最后一排，在梅小八旁边加了个座位。
要是杜七选择，他自是原意挨着桂重阳坐。可是桂重阳一侧是高高大大的杨武，一侧是村里有名的孩子头儿梅小八。
杜七到底是镇上读了几年书，别的没学会，眉眼高低是学会的，知晓先来后到的规矩，不敢得罪杨武，也不愿得罪梅小八，就挨了梅小八坐了。
梅小八本不是小气人，见杜七总是伸出脖子想要与桂重阳说话，与主动与他换了座位，倒是得了杜七好一番谢。
这蒙童班，本就是小学生刚入学启蒙的班，学完《三字经》、《百家姓》、《千字文》的小学生要么完成学习任务，回家去了；要么就去了给隔壁大班开始学经。因此，这个班上最大的孩子九岁，就是梅小八从堂弟梅晨那一批。
之前多了桂重阳他们三个大孩子，坐在最后一排已经够显眼，如今又多了个大胖子，坐在后头尤其突兀。
七、八岁的孩子，正是淘气时候，可不管什么里正不里正的。
这个道：“真胖啊，走路都喘呢，比李老四家养的猪还肥！”
那个道：“肯定是大笨蛋，在镇上读了几年书还不会三百千，只能混小班呢！”
“一个笨蛋、一个笨蛋、一个笨蛋、一个笨蛋，总共是四个，嘻，都是笨蛋！”这是另一个刚学算数的小学生，看着后边一排，掰着手指头算道。
“肃静！”不待后边几个人反应，梅晨受不住了，起身用书本拍着桌子道。
后边的四个人之中，可有个他的从堂兄弟，要是梅小八是笨蛋，那他梅晨是什么？
杨武与梅小八都看向杜七，虽说平白受杜七连累被骂笨蛋不爽，可是这杜七是不是真的太笨了？他们两个是上学晚才来了蒙童班，桂重阳是为了照看他们两个，才这小班熬时间，这杜七上了几年学还来蒙童班，不是笨蛋是什么？
不知是心胸宽广，还是被骂习惯了，即便听到前面几个小学生叽叽喳喳，杜七还是笑眯眯的，并不恼怒模样。
只是旁人怎么看杜七不在意，却不愿意几个新朋友小瞧自己，便小声对桂重阳道：“这里的学生，我就认识你与小八两个，想要与你们同窗，才跟梅夫子说自己三百千不熟的。”说到这里，发现拉下了杨武，忙道：“以后就认识你们三个了，咱们一起玩！我叫我娘带了好吃的，中午咱们一道吃。”
每个胖子都是吃货，这话果然不假。
杜七本就对桂重阳、梅小八有好感，对于与他们两个看起来关系不差的杨武便也“爱屋及乌”。
桂重阳见门口看热闹的隔壁学生一哄而散，便小声道：“夫子来了，中午再聊。”
没一会儿，果然梅童生手中拿着一卷书进来，不过是看了座上小学生几眼，就指了指《三字经》上的一段话，吩咐梅晨领头诵读，随即就匆匆离开，去了隔壁班。
原本有些喧嚣的隔壁班立时安静下来，随后没一会儿传出一阵整齐的诵读声。
杜七初来村塾，正是十分好奇的时候。
眼见梅童生来去匆匆，大家都摇头晃脑的跟着梅晨诵读，不免低声问桂重阳道：“正不是正课前的晨读吗？怎么早学做这个？夫子呢？”
桂重阳道：“村塾就一个梅夫子，刚才不是来过了？”
杜七点头道：“怨不得这样安排，想来是分身乏术。”
大概过了一个时辰，经过一次课歇，梅童生又夹着书来了。
杜七眼见大家都正襟端坐，也跟着将身子直了直。
梅童生却坐下了，眼皮抬也不抬，随口点了个小学生背书。
小学生磕磕绊绊的，背到一半就卡壳了。
“哼！朽木不可雕，上前来！”梅童生冷声道。
那小学生不敢磨蹭，青白了脸上前，领了五个手板。“啪”、“啪”的声音一下一下子落在大家心上，屋子里气氛都跟着紧张起来。
又换下一个小学生，却是终于背过了，大家看着松了口气。
接下来，梅童生目光却望向最后一排。
杜七看着那黝黑的戒尺，有些心惊肉跳，实际上却并不大担心。开蒙五年，三百千总会背的。
梅童生的目光略过杜七，在桂重阳身上顿了顿，最后落在杨武身上。
同样是上学半月，梅小八年岁小，身边还有桂重阳，即便学的慢些，也勉强跟得上了；到了杨武这里，却是不大好。
梅童生又刁钻，提问杨武的这段背诵是昨天新学的，有些晦涩难懂。
杨武自然没两句就背不下去了，结果挨了十戒尺。这还不算完，梅童生又借口功课惫懒，指着他与桂重阳负责未来十日的扫洒。
桂重阳面不改色，杜七却是百思不解。
就算是功课不好的惩罚，也是只提问了杨武，又没有提问桂重阳，从哪里看不出他读书不用功的？
桂重阳没有反驳梅童生什么，只是看了他两眼。
不过是扫洒，就算梅童生不指，大家也要轮流值日，实不算什么。
这点挑衅，还不足以让桂重阳生气。只是像梅童生这样的人，惯会欺软怕硬，要是让他当自己是软柿子，说不得就会得寸进尺了。
桂家有梅氏姑侄，如今又多了个梅小八，如今桂五就要搬走，梅童生起了小心思也不稀奇。
第一百十二章 桂五的隐忧（第四更求月票）（）
不待桂重阳想着怎么给梅童生一个教训，就到了八月十五中秋节。
这是桂五“归宗”与桂重阳回来后的第一个中秋节，节后桂五夫妇会搬回镇上，为明年二月县试做准备。
一般私塾都是每月朔望假期，就是初一、十五。木家村村塾之前也是如此，后来梅二爷爷病故，梅童生接手，就改了许多规矩，这一月两次的假期就变成了一次，只有十五这一次了。
梅家长房二房加起来，不过十来口人，自然要一起过的。
梅氏带了一只大公鸡与两斤豆干过来，就跟着杨氏下了厨房。
今天桂秋也回来了，虽说镇上快餐店十八开业，如今正忙，可到底是过节。他提了一条酱肘子，还有几样卤味回来过节，这些吃食都是周丁香预备的。
桂秋去年才离开木家村去镇上，之前他也是村里的“孩子王”，因此晓得梅小八。
待晓得梅小八如今成了梅氏的侄子、梅朵的侄子，跟在桂重阳身边读书，桂秋点头道：“正好两人作伴儿，以后跟在你重阳哥身边好好学习，大了就跟我去学账！”
梅家二房没有旁人，梅氏姑侄与桂家人就是一家人，桂秋自然想的是这个新表弟以后的生计。
现在梅小八年岁小，可以在桂家长房寄住，可总有长大的时候。梅小八今年已经十岁，没几年就长大了。
梅小八闻言，立时苦了脸：“俺肯定学不会，认字俺都费老劲了，老是记不住。”
对于桂秋承诺教他学账之事，梅小八不用试，都没有信心。
桂秋望向桂重阳，不是说这个梅小八是重阳看中的人选吗？看中个不会读书的？
实在是梅家子弟会读书的传言传的够久，加上桂重阳与桂五都要读书进学的意思，桂秋就以为他会在梅家子弟中选个读书资质好的调教。
桂重阳道：“小八的长处，不在死记硬背上，不过他动手倒是强，学什么一学就会。”
除了摸鱼这些，梅小八前几日跟桂二爷爷学下猎夹，虽没有逮着什么大东西，可之前也抓到一只野兔。
只是兔子太小，没有两口肉，梅小八拿回来给桂重阳看了一回，两人便有拿到后山放生了。
“那感情好，以后大了可以去给你周姐姐打下手。”桂秋道。
桂秋与桂重阳想的差不多，既�