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家里的佣妇刚刚起床，进柴房给吕母打温水，冷不防和他撞了个满怀。他感觉自己的手按到软乎乎的东西上，立刻满脸通红地往外跑，跑出门又后悔了，握着拳头激动地叫：“我怎么不抓一把？一抓，就势一搂，亲个嘴，再把手从襟头摸里面……”
他后悔了一整路，到飞鸟的营地还在反复演练自己的设想。
俩个早起地妇人听说他是来找博格的，就赶开狗，领着他去。到了，他便看到朱玥碧。朱玥碧笑着说：“博格昨天晚上在周大哥家喝了酒，半夜才摸回家，正赖着不起来！你自己去喊他吧。”吕宫爬到车上，钻进去，发觉飞鸟没有赖死赖活地睡，而是抱着他的弟弟阿狗，坐在一个目光呆滞的老妇面前喝茶，便笑着说：“我还以为你在睡觉呢。”
“我阿弟把我揪醒了！”飞鸟摸摸阿狗的秃头，无奈地说。他热情地叫吕宫坐，朝捏着一截圆棍给白发老妇碾手碾脚的金发少女说句听不懂的话。那少女便捧来一个骨瓢，写了一些奶酒，吕宫喝上一口，晃了晃轻轻的浅盏，好奇地问飞鸟：“这是什么做的？”
飞鸟看一眼，俯身来他耳边说：“人头骨做的。”
吕宫地手一抖，嘴里烂笑，连连说：“你吓我！”虽是这般说着，他还是把酒器放下，再也不碰。阿狗也不嫌他的嘴巴子，一躬身摸到跟前，捧了喝干，砸着嘴巴说：“我还要喝！”吕宫顺手把铜壶掇上，边给他倒奶酒边说：“昨天李进喜去找我父亲了，说你的人强占人地，偷鸡摸鸭……”
“殴打他的手下？”飞鸟补充说，继而说，“我的百姓不认得鸡和鸭，都以为是沟边生地野物，我正想着要怎么赔别人。你熟悉条律，来住几天，给他们讲讲什么事可以做，什么事不可以做。”他用手拿住阿狗的爪子，不许他抱着奶酒使劲喝，又说：“推敲推敲，写出一整套。最好还能当军法用！我愿意给你报酬，想要什么，我给你弄什么！”
吕宫自觉不是一时半会的事，玩一样地说：“难不倒我，包在我身上了。”
飞鸟大为高兴，一边在他的询问下讲昨天的事，一边翻出一件宽大的羊皮裘，扒开来让吕宫看上面地蝇头小字，说：“这是我和几个兄弟们一点一滴攒出来地，为了省羊皮。就写进了衣裳。你依照它，加上朝廷的律法和我地解释……”
吕宫收下羊皮裘。趴到上头看那小字，发觉内容简单、直白、深刻，心想：我该猜到他识字的，早知道不带春宫图，带本房中术了！他自觉把羊皮带回去，回头琢磨个十天半月的。不必急于一时，便摸出自己携带的礼物，递给飞鸟说：“看看这个，喜欢不喜欢。”
飞鸟看一眼就差点睁掉眼珠子。他扭头看到阿狗过来要，立刻把它藏到怀里，笑着说：“我家里人多，还老觉得我藏了什么宝贝，你今天给我，改天就被别人拿走了！你还是看看羊皮上的字，看看怎么添加和改动吧。”
“现在？”吕宫大吃一惊。他大早晨哪有这个心情，被飞鸟说干就干的势头吓到，立刻找借口说：“我还要把事情的经过给父亲说一声，这件羊皮衣，我带回去。腾到纸张上。”飞鸟点了点头，继而想起要给王氏百姓道歉的事，觉得有必要拉一个形象良好地当地向导，又说：“不忙回去。我让图里图利去与丢鸡的人家和解，得要你这样地读书人让他们信服，你在这吃过饭。去一下子吧！”
不大一会。段含章便送来了食物。她拾下器皿，转而帮卓玛依扶来赵婶。一件一件地给飞鸟说事，先讲到住下的那两个武卒，抿笑说：“你派牛六斤招待他们，牛六斤让自己的‘嫉姆，去和他们睡，问我：把那个老女人送给俩人好不好？其实，人家一夜没敢睡。”
吕宫又吃了一惊，连忙跪直身，瞪大眼睛问：“嫉嫉？我听说草原人用自己的女人招待客人，还是真的。”
飞鸟和段含章相视一笑，分别说：“他母亲”，“他讨回家的母亲”。段含章发觉吕宫地眼睛都直了，看自己看出火来，只好解释说：“打仗打回来的，虽然把他照顾得白白胖胖，但毕竟年龄悬殊，不好做女人……”她无奈地摇摇头，说：“谁让他分去的？！他曾不止一次地睡别人，不然就不会恼羞成怒、寻人就送？不是没人可以替他养，可他就是想把人家送到他再见不着的地方，好当自己没有这般龌龊过。”
她发觉飞鸟在为自己的评论惊讶，吕宫不怀好意，便畅快地笑了一阵，又说了另一件事：“主母想在县城里转转，买点常用的东西回来。”
飞鸟疑惑片刻，问：“她有钱吗？”
段含章说：“她说她积攒了不少金银和首饰，是可以换成钱的。她要去转转，和她一起的妇人都会闹着去的，我想，咱们家有这么多人，哪个不想出去看看，不该在他们还糊里糊涂的时候一下放出去。”
飞鸟被她说服，便说：“你觉得怎么好就怎么做。就是不和你们一起去，他们不也要出去？”
段含章又说：“昨天射了别人地鸡鸭，您就宣布一下惩罚，不许他们随随便便地出营。谁要出去的话，得经过五户官的批准。为了不让他们觉得憋闷难受，您可以不让他们有闲功夫，派一个人去练兵。”
这一点上和飞鸟不谋而合。
可飞鸟老觉得她一个女子，不该一天到晚想这些事，就轻轻“恩”了一声，挥挥手让她走，说：“去。把路勃勃爬进来！”
段含章有些沮丧，她怎么也想不明白，飞鸟刚才还带着欣赏的口气，为什么突然间变卦，出去时立刻撇了嘴，心说：“难道我不该当着外人的面说自己地想法？”她走出去，寻到避难避到和图里牛抢捞食物的路勃勃，没好气地告诉他说：“你跑了一时也跑不了一世，让你去呢！”
图里牛担心地说：“你不能出卖我。”
路勃勃黑了他一眼，粗声说：“出卖你有用吗？你这个不认识鸡鸭的蠢货！”接着，他连忙问段含章：“阿哥没有很生气吧？”段含章交给他一把马鞭，说：“你举着它爬进去，别一开始就往阿狗身上推……”
路勃勃意会地说：“我就说我改了。他要往死里打我，我再委屈地说我为阿狗追的。他肯定要后悔。说，勃勃，别生我的气……”他心里想得美，便卧下身子，往两路看一看，把双手放到头顶，举着一支马鞭往前爬。
爬了不多远，就有人就惊叫着问：“你干什么呢？路勃勃！”
路勃勃故作严肃地给他们说：“博格要我爬过去！”突然，他看到了石逢春，立刻拉他入伙。假话真说：“还不跟我一起爬过去！”石逢春不肯，硬着脖子说：“我不在地上爬！”他忽通通地急走。先一步去到车上，和吕宫对看一眼，就给飞鸟说：“我来领罚。”
飞鸟“恩”了一下，说：“老规矩，等牛六斤做好过错牌，挂上半天后。你去鹿巴那儿自领三十鞭！因为是自己找我承认的，奖励半只现宰地羊，扈洛儿地女人和祁连地女人会给你烹好，煮好，洒上椒盐。”
石逢春猛揉鼻子，不敢相信地说：“还奖励羊？”他连忙又说：“春上羊瘦，养到秋天再给我吃，好不好？”
飞鸟想：我就是让所有地人都知道为什么打，为什么奖的，你到秋天再吃。谁还记得？于是，立刻说：“不想吃算了。”
石逢春大摇脑袋，一边说“想要”，一边往外跑。他跑出去时，路勃勃已老羊顶角似地爬到跟前。扮可怜说：“我知道错了。春天不杀羊，我好久没有吃上好的羊肉了。打我吧，打了也给我半只。”飞鸟说：“二十鞭。挨打的时候要大声告诉别人你是因为什么挨打的，不喊加鞭数！”
路勃勃走后，吕宫刚觉得清闲片刻，上来了赵过和牛六斤。牛六斤还似模似样地问候吕宫两句。便随地一坐。塞了嘴食物大声嚷：“刚，把两个客人送走。
他娘的！食量小得要死，动不动说吃多了不消化。我让自己的女人陪他们睡觉。他们俩吓得要命，坐那坐了一夜！”
吕宫心想：他们该是出于提防和客气，不肯多吃，哪知道别人看不起吃得少的。他胡乱填两口，正要说自己饱了，陡然听到飞鸟护住桌子上的肉，给纷乱伸手动刀地两人说：“咱都是按量而食。你们吃过了，怎么老抢我的？我已不够吃了。”
吕宫看看自己，拳头大地一块肉只吃进一大半，而桌子上还有剩块超过拳头大，立刻指指，不敢相信地说：“你吃那么多了，还能吃下去呢？不怕见肉就吐。”
飞鸟说：“见肉就吐？至于吗？我一顿能吃半只小羊，也重来没有见肉就吐过！”
他立刻加快速度，狼吞虎咽地咀嚼，等吃完站起来，便让图里图利宰了一头精神不太好的牛，拖了去见那一片的王氏百姓，当着几个保长的面，但凡见到说自己丢鸡的，二话不说，立即割肉赔偿。吕宫怕父亲久等，要早一步告别回家，走过几个宅子拐墙，听到有几个拎肉回家的人在墙角里议论。一个说：“这几个人是犯哪门子邪？这肉能吃不能吃？”另一个说说：“丢鸡丢鸭地不过是那头几家，我们跟着起哄呗。没想到这些鞑子蠢到家。你也赶快去，说你家的鸡鸭丢了。好坏也是肉，什么能不能吃的？”
吕宫出于一种义愤，连走带跑回去，护住那剩下的半片牛，给执刀的图里图利和保长说：“赔也赔够了吧，怎么来领的什么玩意都有？见你们是排场人，找你们来和解，让你们看着人。可你们在哄谁呢？丢不丢我们衣冠家园的脸？”
两个保长拉着他，背过身子说：“谁家养多少鸡，丢多少鸡，我约摸也能约摸出来。可这年头青黄不接，人都饿得难受，谁能忍心一个个指认？”
飞鸟都到跟前了，他才转过脸，给飞鸟说：“我知道你以牛还鸡，是大大的实在人……可我真不忍心指认的。你多原谅。”
“这不是原谅不原谅的事。”吕宫想来飞鸟也不会算计，自己便为之着想说，“噢。人人都可以冒充丢鸡领肉，背地里恶言恶行，把我们当傻子？真正丢鸡地人也不把我们这头牛当成是还他的鸡。你自己说说，我们该把这么一头牛平白无故地分食了？”
保长感到万分地为难，只好回头看看，木然带笑。飞鸟拍拍他的肩膀，大度地说：“那你和你的百姓商量、商量，凑钱请我喝一壶酒！”
其中一个富裕豪爽的保长立刻答应说：“没问题。那还等什么。现在就去我家！”
吕宫无话可说，又记得要赶快回家，推脱一番就往家跑。
飞鸟让赵过骑马载他。赵过就载了他往家奔。
走到半路，吕宫突然想知道飞鸟要壶酒地话是无可奈何地客气，还是真要喝，就有意无意地说：“还真会想，总不能真到人家家里喝壶酒吧！”
※※※
吕宫回衙门去见父亲，周行文和李进喜都已来到。
两人摆擂台一样，一个站在左下方为飞鸟开脱分辨，一个站在右下方情绪激动地为民请命，已经从互诉道理演变成相互揭短叫阵。吕宫绕过他们，来到吕经旁边，正告诉父亲当事人博格反一身轻松，要去刚认识的保长家喝酒，听到两人同停下怒吼声，给吕经说要出去一下。
他们前脚走后，吕经就捅着吕宫说：“你快去看看。他们要打架！”
吕宫尚不敢相信，一边翘着脚往门边走，一边反问：“你怎么知道？”
“就是不为博格的事，他们也迟早得打一架……”吕经说着，便已站起来往外走，边走边说，“有本事把土匪给我治了，把小股的游牧人给我打下去！却要窝里斗出来？”
吕宫再不肯听他絮叨，一溜烟地跑出去看，远远见到人往县衙拐角里凑，也连忙上去。他连喊带扒到跟前，两条大汉已经一个在上，一个，在下，还真如所想，窝囊的李进喜不敌粗鲁的周行文，在衙地高县尉打不过在野稍矮孝廉。
吕经出来又走得慢，周围体单力薄地人不敢怎么拉劝，只好眼睁睁地看着周行文威风凛凛地骑着李进喜捆巴掌。高县尉可是身长五尺五寸而有余算的个子，足足二百斤地体重，吓也吓倒过蟊贼。
众人都不曾想，两人上来打架，周行文猛进猛打，李进喜还了一半就护头缩身，被一个搂抱摔趴在地上，嘴里不敢说，脸上都有表情的。
吕经让周行文住手后，李进喜一爬起来就察觉到了，捂了鹅蛋大小的黑眼圈，随手捻来公务做盾牌，吼道：“我看你也讲几分道理，一直当你是条好汉！你打我，我不想怎么还，但这个人罪大恶极，我一定得抓……”
吕经想不到他打架上脸，什么都捅到明处，不快地说：“你要抓谁？就你一个人秉公守法？人家刚从国外回来，不通事故……”
“那也要来审一审！”县丞突然打人堆里赶出来，说，“都有情可原，律法还办谁？”
李进喜早就知道孤掌难鸣的县丞是个苛刻的法家的信徒，又和吕经不合，这下自己竟成了人家手里的枪杆，身上顿出一气冷汗，他缓缓地举了小臂，轻而无奈地挥一下，不得已地应承：“那就审一下……”
吕经被迫答应，脸色难看地“不过”了一声，说：“国外归来的百姓要经过上报审计，这才划拨宅第，田亩，制鱼鳞册。你我现在还不是他的父母官，怎么审他？”
县丞黑着脸，拱手说：“谁也休想包庇他。他入我邦国，就得守我国律，不能守，人人可得而审之。今天，我请在场的父老们作证众，吕大人，时候已经不早了，早作开堂的准备吧？”
吕经只好点点头，朝周行文看一眼，见他也在盯着自己，就跟他说：“你去带他来过堂吧，记着，要安慰他，不许他和他的人生乱！”
第二部 击壤奋歌 第十七章 牛刀小试（3）
李进喜怕吕经怪罪，想进堂东的侧屋里去给吕经道歉，又怕道歉没用，只好反复在廊下踱步。他走了数遭，正要硬头皮进去，对面太阳地里站出县丞韩复，似笑非笑地向他遥遥伸出一只手。韩复白色的面堂里揣着一团倨颜，高瘦的身架滚了一身严严实实的宽袍，宽大的腰带恰如其好地扎收腰腹，垂下一块并不透彻的玉佩和几条绶物条带，又严峻又让人不可抗拒。李进喜抵抗不住他眉目间的料峭，小心翼翼地问了句：“韩君。有什么事吗？”
“你来！”韩复有力地说一句，说完便裹着沉稳的步子逆风而走。
往常，注重仪表的李进喜是最羡慕他走路的气力和威风的，可这一刻，脑子里乱哄哄的，也没想为什么，就不知不觉地挪动了腿脚。两人一前一后，来到一个无人旮旯弯里。这时，韩复猛地回头站住，严肃而直接地痛呼说：“吕经一直倒行逆施，排挤不听他话的人，而今又准备启用一个说是归国的鞑子，长此以往，怎么得了？这几天，郡里、州里都来人了，羊牧都督也派遣了观察武员，是整掉他的最好时机。不如你我联手，扳动他。”
李进喜心里怦怦直跳，他摁住真实的念头，苦笑说：“不至于吧。人家归国落籍以后就是咱们县里的人，即使横行不法，和吕县也没有太大的关系。我是个有过错的人，什么也不干也怕遭到别人的打击，你还要撺掇我？”
韩复略偏头颅，目光严厉地盯着他，缓缓地说：“他一个外地人，靠几个骑马的雇工送来全家，一眨眼工夫。在县里一手遮天，背地里就没使过坏？！也许搬掉了他，你的事可真就水落石出了，可算是补了过错。”
李进喜问：“不会。你怎么会这么说？”
韩复的嘴角上爬过一丝戏虐的笑纹，随即却又极快地飘散。他轻轻地说：“既然他能用鞑子，自然也能用流寇。当初你心里都没底，他才敢钻你地空子。此后，他把你扶在那里当成扯线木偶，自己插手大小事务，什么都说了算。你就不感到疑惑和过分吗？”
李进喜听过不少类似的话，但“既然……自然也”的说法是他前所未闻的。他几乎想当然地去信服。但吕经在他心理上留下的积威还在，他不敢造次，只是沉默地低下头，说：“都是同僚，人家高了半级，算啦！”
韩复知道他心里的想法。使劲地拍拍他的肩膀说：“他口口声声说归国，却不知道归国是新皇登基时，入朝的番邦使者递交国书，允许朝廷故民自友邦那里回来！你说，如果那个千户是敌国的奸细呢，他这般引狼入室。凭这一点，最起码也算引狼入室，你还没有把握？”
李进喜讪讪一笑，说：“原来归国是这么回事，可他对我不错……跟着你对付他。怕人说我忘恩负义。”说完，立刻驱动腿脚要走。韩复冲他不快地喝道：“你当真非要跟在他屁股后面？”李进喜没有吭声，停下片刻又走。韩复没了办法，只好急追两步，又说：“你难道不知道？朝廷在边地免粮。还送来赈灾的粮食。”
李进喜猛地回头，大汗淋漓地问：“韩君地意思是说，他私自征敛？”
韩复点了点头，说：“一来县里，他要为全县抗捐，竟背包骑驴去郡里静坐。可半年后。朝廷文书最后下达。他照收秋粮不误。还把送来的赈灾粮食填到隐蔽地仓库里。前后一致不？！可你若他这是在征敛？卖不掉运不走的粮食往哪放，为谁征敛？而恰恰是在无计可施的时候。国外突然归来了他的侄子！”
李进喜吓坏了，捅捅韩复，小心翼翼地说：“真的？这个事太大了吧？”
韩复哼了一声，以你爱信不信的口气说：“真地。我经手许多细务，眼前很少漏过政令。可这不算真凭实据，他可以往团练就粮的事情上推，成为理所当然的从政己见，不伤筋骨。事实上，我也不忍心坐实，也算给他留条活路吧！”
李进喜出入在县里，经韩复提醒立知真假，一时蠢动，着急地摆摆手，说：“书生气了不？他政绩卓著，秋里上计，郡中前县长赞不绝口，说此县户抵三县。
若不用这个治他，就治不死他！他混了一辈子公门，要反手惩治你我，我们哪是对手？”
韩复矜持地笑笑，说：“那好！看看你的武卒回家了没有？看他们回来了，就带过来。记着，要让他们实话实说，不许一开始就往死里整姓博的，不然，定罪量刑比较严重，以吕经这样老奸巨滑的人，怎肯回护？”
李进喜第一次发现韩复的利害。他紧了紧眼神，心里暗说：“差点小瞧了这个书生，还好，没惹过他。他竟和吕经一样老奸巨猾，藏而不露地伏到现在。我还以为他是洁身自爱的硬货，原来是条潜水的蛟龙。”一时间，他心里既失望又惆怅