按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
朱尚书为二人斟上酒，神闲气定地说道：“从她身上找不到破绽，那她的家人呢……”
章尚书林御史听了此话不由放下杯箸，异口同声道：“高明……”（。）
第七十七回 逢寿宴再献厚礼（）
七月末，皇帝的千秋寿宴又来临了。吴青坐在正殿末席看着这些大臣轮流向皇帝进献贺礼。东衡州刺史呈上一箱新铸的铜钱向皇上贺喜道：“启禀陛下，东衡州铜钱监即山铸钱，每月可采铜五十余万斤，铸钱一十八万贯。我大兴去岁共铸钱八十万贯，而东衡州一年便可铸钱两百余万贯，足足超了两倍。这将大大充盈国库，缓解南方铜钱不足之患，陛下之忧可解矣。”
皇帝大喜道：“此乃我大兴之福，王刺史办事有力，合该重赏。”
东衡州刺史又说道：“臣还有一喜讯禀告陛下，庾岭新道已然竣工。如今江浙一带可经水路到南康，过庾岭新道走九十里陆路便可在珠玑下浈水，沿北江入粤。如今庾关新道商贾如云，货物如雨，往来轮蹄行李之使络绎不绝。此次微臣运送新铸的铜钱，一部分由庾岭新道转至江南路，再经陆路运至京城，另一部分便是由庾岭新道转至南康入长江，经水路运至江南。”
皇帝抚须笑道：“王刺史一路车马劳顿，着实辛苦了。再过两年，等到淮河与黄河相接，东衡州所铸的铜钱便可一路经长江，邗沟，鲁南河直入黄河运至京城，这可是能省下不少人力畜力，还免了一路的颠簸。”随即又说道：“这些便利都少不了吴卿的功劳，大兴史官当为吴卿记下重重一笔。”
吴青忙起身回道：“陛下过誉了，此番成就全赖陛下英明决断指挥得当，众同僚出谋划策监察督办，还有百万大兴黎明负任慕劳方能成功。而微臣只是动了动嘴皮子罢了，实在不敢居功。”
皇帝大笑道：“朕就愿意听吴卿这动一动嘴皮子的话，今日却不知吴卿能为朕带来什么样的惊喜。”
吴青回道：“让陛下见笑了，微臣确有两条策略进献陛下。”
皇帝忙说道：“是何良策，快快说来与朕听。”
吴青躬身一礼，说道：“启禀陛下，再有两三年，涿杭大运河便可全线通航。到了那时，税租货利，上供物帛皆赖漕运送至京城。而京城甲兵数十万，居人百万家，所费米帛皆仰给在此一渠。微臣预计，仅稻米一项，岁漕可达数百万石，而我大兴尚无相应数量的漕船可供差使。微臣建议，在扬州余杭、虔州等地设立官营船厂，制造漕船、座船、战船及马船。微臣画了几幅图纸，一张是漕船，为平底浅船，行船极稳；一张为课船，船身狭长，行船速度快；一张为可在内水作战的车船，可载千人，上有塔楼，前有撞角，可撞击敌船，旁设轮浆，施于大江重湖，能破长风巨浪。”说完恭敬地呈上图纸。
这些图纸和里面的解说一部分来源于《天工开物●舟车》，一部分来源于吴青接触过的古代船只资料，十分详尽可靠。
吴青接着说道：“不仅是内河漕运急需用船，我大兴亦需制造海船。市舶之利最厚，若措施得当，所得动以百万计。只是我大兴海船不及蕃舶庞大坚固，行船速度也稍逊。海商蕃客及僧侣多愿意搭乘‘蕃舶’而非我大兴海船，此乃憾事。陛下当广召天下能工巧匠，制造万石海舶。一来可各往海南诸藩国勾招进奉，博买香药、犀牛角、珍珠、龙脑以充盈宫室。二来，可招徕远人蕃客随船来往我大兴运送香药宝货。”说完让身后的内侍抬来两个海船模型，一个是吴青仿制广东阳江海域打捞上来的南宋沉船“南海一”模型，另一个是郑和下西洋所用“二千料宝船”模型。
两艘海船模型送至集贤殿，立刻引来众人注目。吴青将两艘海船的构造尺寸大致说了一下，又将详尽的图纸与解说呈与皇帝。
皇帝听吴青说完已是惊得目瞪口呆，阅过吴青呈上来的图纸，不禁感叹道：“吴卿之才撼地摇天，朕何其有幸，能得吴卿辅佐筹谋。那另一策又是什么？朕已经等不及想知道了。”
吴青忙谦虚地说道：“陛下盛赞，微臣实不敢当。臣另一策就是在扬州、余杭、丰州以及广州开埠立市，设立‘市舶司’，负责抽解抽税，维护港口，发放公凭贸易许可证，禁止走私等事物。一些规模小的港口可设立‘市舶务’、‘市舶场’。另外还需设立‘望舶巡检司’，在海面上置寨兵，保护来往商船。各港口再划出一块区域，设立蕃坊，供蕃客居住。蕃坊自选蕃长，实行自治并完善相关律法，保护蕃商财产权和人身安全。这些措施可以鼓励招揽蕃商，繁荣市舶，以助国用。”
吴青接着又从袖中取出一个盒子，却是一个制作精巧的旱罗盘。吴青恭敬地呈给皇帝，说道：“陛下，此物是为指南针。风雨冥晦时，可凭针盘而行，毫厘不差。当中磁针是由钢针置放在磁石上半个月，经磁化而得。再将磁针重心牢固地安置在圆盘支点上磁针可自由转动即可。”
皇帝颔首赞许道：“此物果然精巧方便，每条海船都应配备此物，以保行船安全。吴卿的这些计划都十分周详稳妥，明日廷议上众臣再细细参详，拟一个细则出来，便可送达地方照此督办了。吴卿的贺礼着实让朕开怀，今日朕再封赏你就切莫推辞了。着晋封吴卿为开国郡候，食邑一千户，赐金器一百两，银器五百两，彩锦一百匹，绢一千匹。”吴青忙跪谢皇恩，不敢再出言推辞。
开国郡候为从三品，食邑在大兴来说只是虚数，实封约为虚封的三分之一。食邑一千户，实封只有三百户，且实封的部分，只按一户每月二十五文计算，随月俸领取。算下来，三百户一个月只能领到七贯五百文。所以说，大兴的封爵大抵只是虚衔，是皇帝表示恩宠的一种手段，吴青受了这样的封赏倒也没有多少心里压力。（。）
第七十八回 蠢堂姐爱慕虚荣（）
晋了爵位，门头的匾额不久就换成了“敕赐开国郡候第”。在大兴朝，只有正三品以上官职和爵位才能称之为某某府。论官阶，吴青还只是正五品；论爵位，吴青也只是从三品，所以依然称作为郡候第，而不能称作为郡候府。不仅是匾额换了，防阁也增加了四名，傔从亦添了四位。
既受了封赏，就该庆贺一下，相熟的同僚纷纷让管家仆从送来了贺礼。忠亲王和几位皇子也带了礼物前来凑趣，其中四殿下让人抬进来一尊两丈多高天然玛瑙石猴最惹人发笑。四殿下坏笑着对吴青说道：“青儿，我这个礼物送你最适合不过了。其一，恭贺你封了郡候；其二，前一阵子我看过你编写的《西游记》，我倒觉得你就像孙悟空一般神通广大。说实在的，你那两个海船模型做得实在太精妙了，连父皇召去仿制的文思院匠人都看呆住了。这样的船造出来真能在海上航行吗？”
吴青笑道：“那是自然，我可不做没把握的事情。”
四殿下点点头道：“也是，经过了这么多事，我也算是见识过你的本领了。说来也怪，为何你连造船的事都通晓，你到底还有多少我不知道的本领啊？”
吴青狡黠一笑，说道：“殿下你忘了？我曾经说过，我就是一本你永远都看不完的书，你就慢慢瞧着吧！”
三殿下见二人说的热闹，也笑着说道：“说起来你也快十六了，怎么还像个小孩子一样顽皮。”
四殿下气哼哼地说道：“三哥你怎么老说我像个小孩，等明年我出了阁，你若还这样说我可不依。”
吴青笑问道：“四殿下明年也要出阁了？也是，你明年都十七了，皇上便是再舍不得也要放你出来住了。”
四殿下撅着嘴说道：“哪里是父皇舍不得我啊，只是今年十三姑姑和大姐都要出嫁，所以才把我排到了明年。”
吴青点点头，说道：“十三长公主出嫁我是知道的，却不知原来大公主也是今年成婚，是几月份啊？现在准备贺礼也不知来不来得及。”
三殿下回道：“是十月二十四日，你也不用太破费。你那庄园的事我都听说了，现在正是花钱的时候。”
吴青笑道：“不用担心，钱我可不缺。我也不爱买首饰置衣裳，一个月下来连月俸都花不完呢！”
三殿下皱眉说道：“你也太节俭了，那些个命妇贵女哪个不是穿金戴银，珠翠满身，我看你堂姐一个月的花销都比你多。上一次，我去高银街给我那未出世的侄儿打金器，就见你堂姐买了一整套的珠翠头面，足足花了一百两银子。”
吴青撇了撇嘴笑道：“去年我把叔婶一家送去庄园住的时候给过婶子五百两银子作为安家费，现在拿出来让堂姐买首饰怕是置办嫁妆了吧！她的事我也管不了，随她去吧！左右别来烦我就好。”
三殿下摇了摇头，说道：“这事怕是不简单，我瞧见朱大娘子和她一道，两人还逛了旁边的潘楼东街。”
吴青皱着眉说道：“她们俩怎么又凑到了一处，下次我去庄园定要好好问问。她们俩本不是一路人，我堂姐又是个蠢的，走的太近怕不是好事。”
忠亲王在一旁说道：“干脆你也别管她了她吃些苦头也好。你只管让人看好门户，保护好自己就是了。”
吴青知他担心自己，忙宽慰道：“我会注意的，你不用担心。下次会庄园，我会带上两名防阁随身保护。”
忠亲王点点头道：“万一遇上什么事来不及通知我，你就去我府上找杜长史。”吴青心里一暖，点头应喏。
眼看着两位公主的婚期将至，吴青趁旬休拉着三郡主去高银街最大的珠宝店铺七宝社定制了两套头面。吴青拿出的手绘图样，大多是比照明清时的宫廷样式画的。七宝社的掌柜见了眼前一亮，忙问这些图样是从哪里来的。
吴青对此早已见怪不怪了，淡淡地说道：“是我自己画的，掌柜就让工匠按这些图样做吧。你先估一下价格，我付一半定金如何？”
掌柜笑道：“价钱好说，小娘子有没有兴趣来我这七宝社做一个画样工，我每月给你十贯工钱如何？”
吴青皱着眉说道：“掌柜的，亏你眼睛睁得比铜铃还大，我既做得起这首饰，还缺得了你这每月十贯的工钱吗？”
掌柜嘴里“嘶”了一声，笑道：“怪我怪我，小娘子既是高门贵女，当然不会屈尊来我这小小的店里做工。只是你这画的图样太好看了，你看能不能这样，今后姑娘你帮我画图样，这里每卖一件，我便二十抽一与你做酬谢如何。”
吴青摇头不语，掌柜以手加额想了一会儿，又说道：“那便十八抽一。”
吴青仍默然摇头，掌柜嘴里又“嘶”了一声，咬牙道：“十五抽一，不能再多了。你是不知道，我这铺面，一年光赁钱就得一千贯。还有这二十几个匠人，六个伙计，一个账房，哪一个不是指着这个铺子吃饭呢？”
吴青笑道：“做生意的哪个不要花本钱，便是做土匪也还搭着性命呢！十五抽一便十五抽一吧，只是我怎么知道掌柜会不会诓我，卖了两个说一个，那我岂不是亏了吗？”
掌柜忙说道：“这做不了假，我每卖出一笔都要记在账上的。一来是记录主顾们订的样式，二来我还要按月缴税呢！”
吴青点点头，说道：“既如此我们便立个字据，两不相误。”
掌柜道：“小娘子倒是个精干人，却不知道是哪家府上的贵女，这通身的气派莫不是公侯府上的千金？”
三郡主在旁边掩着嘴笑道：“掌柜的竟猜的差不离，只不过她可不是公侯府的千金，而是你眼前这位便是侯爷了。”
掌柜睁大了眼睛又“嘶”了一声，惊叫道：“难道小娘子便就是那位传说中的女侯爷。哎呀呀，我真是有眼不识泰山啊，还请侯爷莫要怪罪。”说完忙让伙计看茶。
吴青笑道：“我怪你作什么？今后我们就算是合作伙伴了，哪有跟自己人过不去的。”
掌柜的忙笑道：“侯爷说的是，我都听侯爷的，今后我这小店也算是有靠山的了。”
出了店门，三郡主仍是笑个不停，连说这个掌柜有意思，好似喝着辣汤，一直“嘶”“嘶”个没完。吴青也觉得好笑，凑趣学了一回，直逗得三郡主在车里笑得直嚷肚子疼。
二人说说笑笑一同回了忠王府，忠亲王见二人这么投缘更是高兴，又留了吴青吃晚饭。三个人坐在一处，欢声笑语不断，十分温馨和美。
眼看着要过仲秋了，吴青派人将叔婶一家接来团圆。在饭桌上，吴青问了堂姐与朱雨棠来往的事。堂姐也不遮掩，反而得意地回道：“雨棠妹妹对我可好了，送了我不少首饰衣裳，很多都是宫里赏赐的，可比某些人大方多了。”
吴青冷笑道：“给了你又能如何，你敢穿戴了走出去吗？”
堂姐双手撑腰讥笑道：“你莫要再唬我，人家雨棠妹妹也没有宫阶诰封，不照样穿的是绫罗绸缎，戴的是金头银面？前番我与她逛街市，穿了一身宫罗裙，戴了一整套地珠翠头面，怎么不见有人要抓我去坐牢杀头啊？”
吴青没好气地说道：“你打扮那么隆重，就和她一道逛街？”
堂姐憋了吴青一眼，得意地说道：“雨棠妹妹还领着我参加了两次花宴，认识了不少公子郎君。雨棠妹妹还说了，她定要帮我找个如意郎君，将来也能做个夫人。”
吴青心里暗恨道：“敢情这是领着我这蠢堂姐出我的丑去了。”
吴青叹了一口气，说道：“那你们就好好玩，今后你的事我也不用管了。”
堂姐嗤笑道：“你本来也没管过。”
叔婶怕二人闹僵，忙在一旁劝和，堂姐却只摆着一副从朱雨棠那里学来的清高表情，看都不看吴青一眼。吴青又好气又好笑，这供着养着反而结了一个仇人来，心里也算对堂姐彻底冷了意。
叔叔见自己女儿这么不懂事颇有些难为情，婶子也有些讪讪。这三年，虽说吴青与他们不怎么亲热，可到底还是没亏待过自己一家。现在一家人的吃穿用度样样都是上好的，两个儿子的前程也有了指望，这些都有赖吴青。但是道理归道理，要让这自私惯了，又极其护短的人堂侄女而苛责亲生女儿，恐怕也难。
好在这一家还是有两个讲道理知恩义的。堂兄在书肆印坊当了一年学徒，也能独挡一面了。前段时间，吴青又把新印坊交给他。这三年多，堂兄不仅识了字，学了手艺，人也变得精干开朗了。他对吴青是发自内心的感激和敬佩，所以他当时就斥责了自己的妹妹。
而堂弟在国子小学读了几年圣贤书，俨然是个知礼明事的小大人了。当即就起身向吴青作揖替自己姐姐致歉。
这一来可算是捅了马蜂窝了，堂姐尖声叫骂道：“你们到底是谁的亲哥哥亲弟弟？只看着人家有钱有权就往上凑，把自己家人当臭鱼烂虾往一旁扔。”说完一撂筷子跑回自己屋，只留下一桌子人气的气，叹的叹。（。）
第七十九回 欢欢喜喜嫁瑞娘（）
晚饭过后，堂兄羞愧地来向吴青道歉。吴青淡然一笑，说道：“这又不能怪你，只是我就不明白，为何堂姐这般刁蛮任性，叔婶还这么宠着惯着。而堂兄你既老实又能干，叔婶却对你不怎么关心。过了年堂兄你可就是二十一岁了，他们怎么也不想着给你说门亲？”
堂兄苦笑道：“我打小就笨，也不爱说话。爹娘原本就对我没抱什么指望。而三儿从小却很聪明，我爹娘总说他将来能当大官，能让他们享福，所以他们也就把重心放在小弟身上了。至于我二妹，爹说了，女儿要娇着养，所以就把她惯成现在这个样子。”
吴青点点头，又问道：“那你说说看，你喜欢什么样子的姑娘。叔婶不帮你说亲，我来替你说亲。”
堂兄面上一红，支支吾吾地说道：“我就喜欢……瑞娘那样的，说话和气，干活又利落。”说完垂着头不敢再看吴青的神色。
吴青先是一愣，接着笑道：“这我可做不了主，不过我可以替你去问问她。”
堂兄一急，忙拉住吴青的袖子制止。吴青回头笑道：“莫慌，我不问一问怎么知道瑞娘的意思呢！说不定还真能成呢？”
堂兄听吴青这么一说，慢慢松开手，结结巴巴地说道：“你慢慢地问，莫要吓到她。”
吴青扑哧一笑，说道：好，我就慢慢地问，定不会吓到她。”
来到瑞娘房间，瑞娘见吴青进来，忙放下手里的针线活计迎了上来。吴青笑道：“这大晚上的，还熬夜赶活呢？仔细伤了眼睛！”
瑞娘笑道：“哪里是赶活呀！天渐渐凉了，我看三儿去年的袄子都短了，晚上左右无事，便想着替他做两件让他带走。”
两人拉着手坐到了榻上，吴青微微一笑，说道：“瑞娘姐姐对三儿真好，倒比我这个堂姐还上心。”
瑞娘忙摆手道：“娘子这样说折煞我了，娘子和三儿才是正经家里人。我这也是胡乱做的，打发打发时间罢了。”
吴青掩口一笑道：“看你，紧张什么，我只是开个玩笑罢了。这过了年，瑞娘姐姐也有十九了吧！”
瑞娘叹了一口气，说道：“是呢！这时间过得可真快，自我出宫也快满四年了。”
吴青拍了拍她的手背，笑道：“在我们大兴，女子十五便要议亲。我算是心里有了着落，倒不急这一时。只是把你和玉儿耽搁了。”
瑞娘面上一红，笑道：‘娘子不急，我也就不急，过两年再想也不迟。”
吴青摇摇头，一本正经地说道：“你不急可有人急了，刚刚还有人托我向你提亲呢！”
瑞娘面上红晕更盛，嗔道：“娘子尽拿我开玩笑，这大晚上的，哪里有人托你说亲？”
吴青凑到瑞娘耳边说了几句，瑞娘听完脸红得跟煮熟的虾子似的，直臊得她背过身捂住了脸。
吴青咳了一声，说道：“哎，看样子瑞娘姐姐是不乐意呢，那我只好去回绝我堂兄了。“
瑞娘忙回身拉住吴青，羞怯地说道：“别，我也没说不愿意，你堂兄人很好，只是你那叔婶……”
吴青笑着坐回来，拍了拍瑞娘的手道：“这事我在进你屋门时就替你想好了。等你们成了亲，我就打发你们去幽州�