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对家里用什么窗帘并不关心，但玛丽这么热心，他总得配合一下。
晚上，约翰在布莱德利家，与他们夫妇俩以及布里奇和米勒一起共进了一顿晚餐。米勒还是刚知道这位阿黛尔夫人的朋友，带着他在亚历山大市转悠了一天的老妇人，居然是师长布拉德利将军的太太。惊讶之余，整顿饭他都吃得有些紧张，基本没怎么说话。
饭后，米勒拒绝了玛丽让他留宿的邀请，找了个借口和布里奇一起出了门。今晚，他准备在约翰的新家里将就一宿，明天一早就去克莱博军营报道。而约翰在陪着玛丽挑好了窗帘之后，就被布莱德利拉进了书房。
“约翰，最近的新闻报道是怎么回事？”布莱德利开门见山地问道。
“你看出来了？”约翰压根就没打算瞒着布莱德利，所以也就没有装糊涂，主动承认自己有参与其中。
“我就说嘛，这么多家媒体，就算波普想拦着，他们也不可能除了他谁都不采访。”布拉德利一副我就知道是你小子在捣鬼的表情，“说说吧，你弄了这么一出，到底想干嘛？”
“你先告诉我，除了你，还有谁看出来了？”约翰问道。
“应该没别人了。现在师里那么忙，马修和约瑟夫都顾不上。要不是索尔森觉得有些不对劲，主动来找我，我也发现不了。”布莱德利回答道。
“索尔森，他也发现了？”约翰心中对这位民事参谋的评价又提高了一级。看来他不光沟通协调能力不错，嗅觉也很敏锐。
“他只是觉得媒体对波普的报道有些太多了，一时半会儿还猜不到你身上。”
想来也是，索尔森又不是布莱德利，他怎么会知道大部分媒体记者都是约翰邀请来的。约翰估计，索尔森可能只是不忿波普越俎代庖，直接插手了他的工作，才会留心注意报道中的“异常”。
“我可要事先提醒你啊，现在82师是全国关注的焦点，一切以大局为重。你要对付波普我不管，但不能惹出大乱子。”布莱德利叮嘱道。
“你就放心好了，奥马尔。我也没想把他怎么样，就是给他制造点麻烦。”说完，约翰也笑了：“我也没想到波普这么好忽悠。我就是让那些记者多捧了他几次，他就开始忘乎所以了。我跟你说，他现在可享受这种明星待遇呢。凡是有记者想采访我的，都被他拦住了。”
“波普现在怎么变这个样子了。跟当年在西点的时候完全是两个人。”布莱德利有些感慨地说道。
“秘书出身的，大多有这个毛病。以前累死累活，风光都是别人的。现在突然轮到他自己了，自然也就……”话说到一半，约翰突然想起来，布莱德利在参谋部的时候也是给马歇尔参谋长当助理秘书的，连忙住了口。
布拉德利倒并不在意这个，他直接问了自己最关心的问题：“这件事你打算什么时候收尾？”从布莱德利的角度来说，虽然已经得到了约翰的保证，但还是更希望能尽快把这件事解决掉。
约翰也明白布莱德利的意思，不过他也有自己的考虑。“再等两天吧，最近手上事情多。让那帮记者先钓着他，省的没事老盯着我。”
“你最好抓紧点，夜长梦多，别出岔子。还有，媒体上不能出现任何有损82师形象的东西，明白吗？”布莱德利给约翰画了一条红线。
“明白！”约翰拍着胸脯保证道：“你就等着瞧好了吧。”
第六十五章 约翰的后手（）
既然布莱德利已经明确表了态，约翰也不得不加快了行动的节奏。给小科尼利厄斯打电话，让他安排媒体再放出了一拨吹捧波普的新闻报道后，他就动身去找马克…克拉克了。
在约翰的计划中，最近带领工作组来82师考察的马克…克拉克可是他对波普发起致命一击的关键人物。约翰需要借他的手，把波普意图通过媒体造势，将他人功劳据为己有的丑事传回华盛顿去。
“嗨，马克。现在忙吗？”约翰找到克拉克的时候，他正带了一组人在炮兵训练场观看一场别开生面的“扛炮弹”比赛。一连的新兵正以排为单位，比赛谁先能把一个基数的155mm榴弹炮弹药（每门炮40发），送到600米开外的炮位上。
“嗨，约翰。找我有事？”见到约翰从吉普车上下来，卡拉克将手中的记录本往身边一个少尉的手上一塞，迎了上去。
“奥马尔说你最近天天泡在下面连队里，连师部都很少回。我来看看有什么东西能这么吸引你这个训练专家？”
“说实话，约翰，你们82师新兵的训练热情是我见过的最高的。”克拉克感慨道：“没想到在训练中大量引入体育竞赛的效果会这么好。这才不到一周，你们的训练进度就已经比大纲领先2天了。”
“这都是奥马尔的主意。他在本宁堡步校就开始这么搞了。马修斯是他一手带出来的，对这套很熟悉。”
对于大多数新兵来说，训练往往就意味着数小时烦人的操练；全副武装地在尘土飞扬或泥泞不堪的道路上行军；死记硬背成百上千个生疏的武器部件名称；没完没了地擦枪、清洗装备。除此之外，还要随时应付各种突然袭击式的检查。
虽然谁都知道，不经过长期刻苦的基础训练，部队的纪律性和战斗力都无从谈起。但是要让士兵们爱上枯燥乏味、费时费力的基础性训练，可不是件容易的事。他们总能想出各种法子来消极训练，这也是目前很多部队训练进度大幅延后的原因。
但是在82师这里，布莱德利把训练和体育竞赛相结合的方法，却成功激发了新兵们的训练热情。新兵们显然很喜欢这种训练方式，参与的积极性很高。无论是体能、军事技能还是团队协作能力都有了可喜的进步。
“你就别给他带高帽子了。奥马尔在本宁堡的那套我又不是没见过，无非是体能锻炼、柔软体操、障碍训练这些老项目。”克拉克笑着说道：“我可听马修斯说了，这里面有不少新训练项目是你设计的。”
“设计可谈不上，我就是瞎出了几个点子。”约翰知道，克拉克说的那些新项目，大部分都是他从前世团队拓展训练项目中借鉴过来的。只不过布莱德利和马修斯他们又在这基础上，结合新训练大纲进行了大幅改编。他可不会像波普那么没品，把全部功劳都揽到自己头上。
“真不知道你脑子是怎么长大，总是能有好点子冒出来。”认识约翰快两年了，克拉克最佩服的不是他拥有的傲人背景和巨额财富，而是他那副“天才”大脑。似乎什么事，到了约翰手里都会变得很容易，让人不服气不行。
“帮帮忙，约翰。把你的那些点子整理出来给我一份。”克拉克搂着约翰的肩膀小声说道：“你也知道，我现在可是关键时期，拜托了。”
约翰当然明白克拉克口中的“关键时期”指的是什么。自从得知他要带队来82师考察后，约翰就留意打听了一下克拉克在作战训练部的处境。据她了解，训练部原副部长克鲁格在去年底晋升中将，去第三集团军上任后，他的副部长职位就一直空缺至今。克拉克作为陆军有名的训练专家、两栖作战权威是该职务的有力竞争者。
貌似历史上，克拉克就是先接替了克鲁格的职务，作为麦克奈尔的副手主持了美国陆军的训练事务，然后才一跃成为主管作战的参谋长助理的。显然，他这次带队来82师考察，是马歇尔和麦克奈尔对他的一次考验。如果克拉克这次能够交出一份令人满意的答卷的话，复制布莱德利当年的轨迹，从中校一跃成为准将也不是不可能。
“没问题，马克。”约翰当然愿意在这种关键时刻助克拉克一臂之力，“我那有现成的，回头你直接去我办公室拿好了。”
“谢谢啦！”克拉克开心地拍着约翰的肩膀，这哥们实在是太够意思了。
“先别忙谢我，我这还有件事要你帮忙呢。”约翰压低声音说道：“我和波普之间的事你听说了吧。”
克拉克一副我懂你的表情：“我就知道你不会忍太久的。最近的报道我也看了，他这也太不地道了，明目张胆地抢你的功劳。说吧，你想怎么收拾他？”
“其实也没啥，我想要你把波普最近在媒体上的表现反馈给麦克纳尔将军。”约翰担心他画蛇添足，又叮嘱道：“你什么也不用说，把最近的媒体报道整理出来交上去就行。”
“没问题。”这对克拉克来说实在是太简单了。他这次带队下来考察，随时向参谋部反馈82师的情况本来就是工作职责之一。“不过，我建议你最好还是跟乔治那个小狐狸通声气，效果会比较好？”
“乔治…福克斯？”约翰皱了皱眉头。克拉克提到的“小狐狸”就是麦克奈尔将军的秘书，29岁的陆军上尉乔治…福克斯。被麦克纳尔收为弟子后，约翰和他打过几次交道，但没什么深交。
“没错，就是他。他从军校毕业后就一直跟在麦克奈尔身边，在训练部，麦克纳尔最信任的就是他。”
“可是我跟他不太熟啊，冒然找他合适吗？”在约翰的印象中，出身名门望族的乔治…福克斯是个非常精明、圆滑的家伙，不然也不会有个“小狐狸”的外号，虽然他确实姓福克斯（FOX）。
“他肯定会帮你的。”克拉克故作神秘地笑了笑：“他父亲最近正在争取范德比尔特大学终身教授的职位。”
“开什么玩笑，这种事我怎么可能插手。”约翰连连摆手，否决了克拉克的提议。
终身教授制度，是去年全美大学教授协会（AAUP）刚刚推出的一项新制度，旨在维护学术自由、保障高等教育质量。一旦成为终身教授，他的聘期就可以自动延续到退休，而且不受学校各种阶段性教学、科研工作量的考核，还能享受学校颁发的终身教授津贴。这项制度一推出，就成为了衡量一名教授学术能力和声望的重要标尺。
但是在美国学界，终身教授的资格认定是很严格的，就算范德比尔特大学是他们家创办的，艾尔弗雷德还是学校校长，也不可能在这种事上一言而决。而且，以约翰对艾尔弗雷德的了解，要是让他知道自己拿这种事去做利益交换，非跟自己翻脸不可。
“可是你并不用对他承诺什么啊。我的意识是说你只要主动去找他，他不可能不帮忙的。”
约翰明白克拉克的意思了。这种时候，乔治…福克斯肯定会非常乐意让约翰欠他一份人情的。他压根就不求约翰承诺什么，只要老范家不从中作梗就好。
“这样吧，帮人帮到底。”克拉克见约翰没回话，还以为他脸皮薄不好意思求一个年轻上尉帮忙：“我跟乔治还算熟悉，他那边我会帮你打招呼的。”
“算了，还是我来吧。”约翰拒绝了克拉克的好意。他要是不认识乔治…福克斯也就算了，明明有对方的联系方式，还让别人带话，自己不出面。这可不是请人帮忙该有的态度。
“你先帮我把材料递上去，然后我再给他电话。”既然做出了决定，那就不能拖泥带水。还是早点把波普这个麻烦解决掉为好。
第六十六章 麦克奈尔的怒火（）
正如克拉克所预料的那样，乔治…福克斯上尉对约翰的“小小请求”丝毫没有推辞的意思，很快他就把厚厚一叠“波普操纵媒体，侵吞他人功绩的罪证”摆到了麦克奈尔将军的案头。
按照往常的习惯，麦克奈尔将军一般都会在7：30分以前抵达办公室，然后一边吃早餐一边审阅当天需要处理的文件。乔治…福克斯会提前把这些文件按照轻重缓急的顺序整理好，然后连同早餐一起给他送过去。
这天早上，麦克奈尔正一边享用着可口的熏肉三明治，一边翻阅桌上的厚厚一叠文件。最上面的那一件，就是克拉克发回来的对82师新兵训练情况的考察报告。
报告里，克拉克特别提到了近期媒体的集中报道在提升82师新兵士气方面的积极作用，还在后面附了20余篇媒体文章，都是吹捧波普吹得比较露骨的那种。
一开始，见到他所倡导的“全美之家”计划成效斐然，82师新兵训练工作进展顺利，麦克奈尔还是很高兴的。不过等他翻阅起那些媒体文章的时候，脸色就渐渐不那么好看了。
“乔治，你打电话问问克拉克，那些媒体报道是怎么回事？怎么全是说波普的，没有奥马尔他们的吗？”
过了一会儿，福克斯上尉回来报告道：“我问过了，克拉克中校说82师那边所有媒体采访事务都是波普上校亲自在负责，最近他也没见到过关于布莱德利师长的报道。”
麦克奈尔皱了皱眉头，这就有些不像话了。布莱德利再怎么说也是师长，就算波普代表82师去接受采访，文章里也不能对他只字不提啊。“你去趟新闻图片处，让他们把最近两周所有关于82师的新闻报道都整理出来。”
福克斯上尉带回来的结果再一次让麦克奈尔失望了。除了4月初约克中士造访82师的那两天外，之后这段时间的200余篇媒体报道全都是围绕波普展开的。上任才半个多月，波普就俨然把自己打造成了82师的标志性人物。
“这个波普，到底有没有脑子，他想干什么？”麦克奈尔生气地把这些报道都扔到了地上。
“莱斯利，别生气。我觉得，波普可能是着急了。”乔治…福克斯上前帮忙收拾的时候，适时地给波普补上了一刀：“他是在下半年晋升评议名单上的。”
如果约翰在场的话，一定会为福克斯的神补刀喝彩的。轻飘飘的一个猜测，一句陈述，就诱导麦克奈尔自己脑补出了波普此举的动机，顺便把约翰的嫌疑摘得干干净净。真不愧是“小狐狸”。
“晋升？这种鼠目寸光、利令智昏的家伙还想当将军！”麦克奈尔更气愤了。他对波普为一己私利，罔顾大局的行为感到非常失望。
现在已经不是1939年，两派斗得你死我活的时候了。无论是马歇尔还是他们这些保守
派高层心里都很清楚，美国陆军即将卷入到一场规模空前的世界大战中。
在这一前所未有的巨大考验面前，任何派系和个人得失都是微不足道的。两派携手，尽一切可能壮大陆军力量，赢得即将到来的战争，已经在美国陆军内逐渐成为了主流声音。
去年年底，久未露面的潘兴老将军亲自拖着病体出山协调两派关系，最终促使两派大佬们达成了一系列的合作协议。
比如，保守派拱手把第三集团军司令的位置让给了克鲁格准将（美国陆军目前仅有4个集团军），让马歇尔派在野战部队拥有了自己的根基。而马歇尔则把陆军人事、编制和训练大权交给了保守派新旗手麦克奈尔，并有意让其在陆军改组完成后，出任地面部队司令一职。
事实上，就连波普这次能顺利出任第82步兵师参谋长，本身也是两派诸多合作协议中的一部分。正是通过不断地沟通、协调、妥协和交换，两派间的关系才逐渐缓和了下来。要说从此两派亲如一家、荣辱与共，那纯属扯淡。但至少也不再剑拔弩张，泾渭分明了。
在这种大背景下，波普最近的所作所为就太不合时宜了。本来82师师部都要清一色了，现在为了合作大局，马歇尔派主动让出了参谋长的位置。麦克奈尔他们当初之所以选择波普出任该职，不就是因为他与布莱德利是老同事，应该可以“通力合作”吗？
谁想到波普这才去几天啊，就开始搞小动作抢老同事的功劳了（麦克奈尔做梦都想不到这是约翰在后面捣的鬼）。本来这种“无耻行径”就犯了军中大忌，更何况还会严重影响接下来的合作。
别看现在两派之间表面上“和解”了，暗地里在很多地方还较着劲呢。多年的政治经验让麦克奈尔很自然地认为，布莱德利等人之所以会一直对波普的所作所为不啃声，十有八九是要拿这件事在接下来的某次合作中逼保守派做出更多让步。
一向杀伐果断、雷厉风行的麦克奈尔立刻作出了决定，得马上采取行动，不能让波普再这么继续胡闹下去了。那些媒体和老百姓不清楚，陆军内部谁不知道82师是个什么情况。布莱德利他们辛苦小半年了，你波普才去不到一个月，就敢把功劳都揽到自己身上。
更何况，媒体吹鼓得最多的“全美之家”计划，还是他自己学生首创的。麦克奈尔不仅亲自参与了修改和整理，还在马歇尔等参谋部高层面前极力推荐过。现在一股脑都成了波普上校的“创新之举”，这让他情何以堪。
如果不尽快采取行动，一旦此事传扬出去，被外界知道了，保守派损失的可就不光是利益了，搞不好多年辛苦打造的良好形象都会毁于一旦。
“格里斯，是我，莱斯利。”麦克奈尔将军把电话打到了第四军军长格里斯…沃尔德的办公室。“我需要你去一趟82师……”
听麦克奈尔将军说完事情的原委，沃尔德将军倒吸了一口气。波普这事做得也太欠考虑了吧。还是他觉得一般很少有人会一次关注那么多媒体，他这么做不一定会被发现？
“莱利斯，这里面会不会有什么误会？”沃尔德将军还是想为当年的老同事争取一下，“我下午去82师了解一下情况再说吧，万一是媒体报道错了呢。”
“报道错了，一百多家媒体会一起错上两个礼拜吗！”麦克奈尔才不相信沃尔德想出来的理由呢。
“这么大的事，你总得让我先调查一下吧。”沃尔德耐心地做着麦克奈尔的工作。
“那行，但是得抓紧。最迟后天，我要知道结果。”麦克奈尔最后还是给了沃尔德几分面子。答应等他调查结果出来后再决定如何处置波普。
第六十七章 输的不算冤（）
结束了与麦克奈尔将军的通话，沃尔德军长深深地叹了一口气。别看刚才在电话里，他极力维护波普，为他争取到了一个能够证明自己清白的机会。但是沃尔德心里很清楚，出了这么档子事，无论波普“清白”与否，他都不再具有“培养”的价值了。
如果调查证实波普确实在背后操纵了媒体，那说明他已经抛弃了一个高级军官应有道德的荣誉感。如果波普是中了别人的圈套，则表明他缺乏高级指挥官所