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“……”
听到老阴货的话，老张整个人都哆嗦了一下，这特么别人招你惹你了？隔着千里万里，就稀里糊涂“被叛乱”，然后还要稀里糊涂地被镇杀？
“长孙公的意思是，让府兵先行入剑南？”
“这是自然，也不需多，三个团即可。”
言罢，长孙无忌接着道，“这三个团，还需妥帖依靠之辈，所担干系甚大。此事，就不便老夫出面。操之，不如你修书一封交予张弘慎，左骁卫有人出面，那是最好。”
“只靠府兵，我看还是不行。剑南诸地，多是羁縻州，如戎州新土，尚未稳妥，还需有类徐州民团，以护治安周全。”
老张说罢，“河套王祖贤、河北林轻侠、川西昝君谟、川南梁猛彪，与我有旧，彼辈旧部若去招募，当能再凑三个团之数。”
“令公、观察，那以甚么由头呢？”
长孙无忌想了想，道：“修路。修一条黔中至剑南的路，以定西南。这等由头，民部、礼部、工部、兵部，都不会拒绝。”
第二十一章 后路（）
严格地说，洱海地区并非只有六诏，大小自号“诏”者四五十，只是最强有六部，故称六诏。而再细分一些，以六诏地区隔一座山头就语言不通风俗相异来看，有“国”三百那都是往少里说。
不过六诏地区跟中央帝国攀扯关系，还是能攀附一下的，比如诸“诏”以哀牢后裔自居者就很多，还有人自称“邪龙苗裔”，这个“邪龙”，是特指汉朝邪龙县，南陈覆灭之后，才彻底消亡。
所以，六诏诸地，其“汉化”的程度是有的，但更多的是地方势力以“胡化”的形式来隔离中原，以达到“军阀割据”的既定事实。
对李董来说，这破地方的收益几乎等于没有，毫无直接统治管理的欲望。毕竟说到底，哪怕是剑南，都谈不上是大唐帝国有限责任公司的“前线”。六诏地区的管理，回报率之低，问诸葛亮就知道了。
天才如诸葛武侯，尚且要“七擒七纵”某个蛮王，绝对不是因为武侯是抖S，而孟获是抖M……
云南郡从它诞生的那一刻起，只有一个要求，你丫自娱自乐别来找茬，OK？
孟获一开始表示“我觉得不行”，七擒七纵之后，就大叫“我觉得OK”，然后诸葛武侯呵呵一笑，表示“我觉得很普通”，几经调教，这才让整个蜀汉后方表示“我觉得可以”。
因为诸葛武侯的一系列神操作，这才有了整个西南地区的贵族阶层，他们可以假装听不懂关中方言，但绝对不能假装自己不认识汉字。
交流是存在的，只是中原这一二百年动不动就从蓬莱东路砍到南天门，西南这帮“七大圣”，也着实看不懂“天庭”行情。
武德年虽然有几诏前往长安朝贡，但那时候前去长安的蛮子，不少是打着看看风向的意思，正经想要和中央朝廷建立双边交流的，基本没有。
“张弘慎回信怎么说？”
临漳山中，长孙无忌正在给金鱼投食，一旁站着看鱼儿争食的张德回道：“两个人选，一是进达世叔，另外一个，则是苏定方。”
“不成啊。不成。”
老阴货想也不想就摇摇头：“牛秀是另有重用的，老夫也不瞒你，原本皇帝是打算储才牛秀，以备储君。只是世事难料，没曾想北地旋即而定，至于西域，又尽数落入手中。本想蕃地总有变数，皇帝一枚李淳风这等闲子，竟是搅动蕃地，如今成了一锅粥。”
这一桩桩故事，老张不敢说亲力亲为，但有不少幺蛾子，都特么跟他脱离不了干系，当然老张是不敢说给老阴货听的……
“至于苏定方，资历不够。若是有守卫京畿的资历，倒是不差，如今么，还是谋求西域建功吧。”
说着，长孙无忌还开了玩笑，“苏烈要是愿意认老夫为义父，倒是可以。”
噗！
“咳咳咳咳咳……”
老张刚喝的一口茶，就喷到了池塘里。
“那以长孙公之见，谁人可用？”
将鱼食盒子盖上，长孙无忌拍了拍手，一边踱步一边道，“有一人，老夫以为很有可能。”
“谁？”
“刘弘基。”
“那老东西要是成为天使，安抚西南，怕不是要坏事。”
老张眉头一皱，显然对这个人是不看好的。
“不错，老刘是能干出这种事情来的。这厮要说胆小，着实胆小如鼠；可又胆大，堪称胆大包天。若是让其见着铜山，怕不是瞬间就把我们卖了，立刻投靠皇帝，那铜山赚个功劳人情。你也是知道的，中国少铜，倘若西南铜山当真采伐便利，这六诏，都得死！”
“伊予铜山那点产量，眼下还算可以，至多二三年，怕是连山东都填不满。长孙公久在中枢，这十来年税赋如何，当比我清楚。”
“老夫正是清楚，才会这么说。”
言罢，长孙无忌眉头微皱，看着张德提了个人，“操之，你觉得程知节如何？”
“老匹夫太过精明，看似莽撞，实则精明。说句得罪长孙公的话，只看眼前，程家比长孙氏要长久。”
“这算甚么得罪，长孙氏乃是外戚，能再撑两代人，老夫就心满意足啊。”略带苦涩地笑了笑，喟然一叹的长孙无忌看着凉亭外的一丛青竹，“恁多新贵，还有关陇军头，山东世族，岂会让长孙氏兴旺下去。”
“所以，长孙公提起程知节，又是为何？”
“留条后路？”
长孙无忌如此反问，好似没有答案。
作为荆楚行省总督，又是中书令，本该权势滔天的长孙无忌，实际上如履薄冰战战兢兢，远没有贞观十五年之前洒脱。
皇后本来是姓长孙，可惜啊，如今是彻底变成了“李长孙氏”，三个儿子最小都是十六岁，可以说是无所畏惧。
哪怕皇帝真的要废太子，难不成还能选皇后之外所出？
而皇后如今掌握的资源，哪怕真的三个亲生儿子暴毙，也足够逼迫后宫妃子将自己的儿子“心甘情愿”地过继给她。
仅仅从公司老板娘的身份出发，长孙皇后对长孙氏的依靠，已经达到了最低点。整个长孙氏都没有她一个女人有权有势钱财雄厚，还有什么好说的？
老阴货面对强势皇帝和异心亲妹，不得不选择后路，只是适逢其会的最靠谱后路，恰好是张德罢了。
当年马车问答，长孙无忌是预料不到今日天下的。但平心而论，长孙无忌认为眼下的局面，可以说已经相当不错，至少他还是掌握反抗力量的，哪怕这股力量，并非是诞于其手。
“程知节和刘弘基比起来，也是半斤对八两啊。”
略带无奈地感慨一声，虽说程咬金和张公谨交情不差，可论做人底线，程咬金和刘弘基是一路货色，他们的人生信条大约是同一条：老子是有底线的，惹毛了老子，老子就把底线降低！
“那……这安抚西南的天使人选，可还要打探？”
张德问道。
“西南铜山开采预估是多少？”
“黔中旁边戎州有一处，至少三十万贯本钱是要的。”
“一处？”
“一处。”张德肯定地点点头，“终究不比扶桑，西南山道艰险，更胜巴蜀，蜀道尚且难如登天，更何况那般地界？”
“如此说来，路肯定是要修的，只不过，不能走巴蜀。”
“黔中我等还能伸手，诸獠寨也是有些人情在。倘若走巴蜀，那就多事了，土族部落甚多，一一打点收买，只怕还要投个一二十万贯。”
“说到底，安抚西南的人选，除开资历，还要老于阵仗。”
长孙无忌眉头微皱，这样的人选其实并不算少，但愿意行险的，那就不多了。搞不好到了西南，发现处处有铜山，第一个念头就是给皇帝效死，那还玩个屁。
“不如……再等等，眼下急的，不是我们，而是冉氏。”
“静观其变，再看看也好。”
长孙无忌点点头，他的确有点小小的失衡，不过很快就调整过来。说到底，西南铜山再如何广博，没挖出来之前，那就是石头。
至于投钱开挖，一处就要二三十万贯，只这等初期投入，就不是一般人能扛得住的。
正如张德所说，着急的人怎么轮也轮不到他们先，京城中活动的冉氏四处出击，等到辽东传来皇帝以牛进达为平壤总管后，冉氏陡然就消停了下来。
只不过，有人发现，长安城南五庄观，似乎有人去拜访了隐居了秦琼。
第二十二章 佳话（）
“阿郎，这冉氏在京城多有活动，怎会还来长安寻阿郎？”
“他冉仁才敢送钱，难不成我秦琼还不敢收？”
言罢，秦琼抖了抖裹在身旁的薄薄鹅绒毯，虽说调养的很好，但让他恢复当年勇力，基本是不可能的。当年作为战将，秦琼以膂力惊人著称，能跟他过招的，也不过只有一个朔州佬。
如今么，养老算啦。
“可是阿郎既然收了冉氏的钱，怕是要有些交待吧。”
“润娘怎么打问起这等事情了？”
秦琼有些奇怪，自己老婆是个慢性子脾气，素来不管外面的事情，着眼的要紧人儿，也只有一个儿子秦怀道。
听到丈夫这么发问，她也是面色羞红，轻声道：“冉氏女子也送了些东西与妾。”
“呵！”
一拍大腿，秦琼啧啧赞叹，“这冉氏当真不愧是蜀地人精。不过啊，你且瞧着，这等巴蜀土豪，想要算计中枢那帮妖孽，简直是不自量力。”
“如何算计了？这是甚么说法？”
“你当冉氏这点动作，旁人不知么？前几日，还有洛阳晋王府的人来了长安，跑去储君那里询问事体。昨日操之差人过来，也是提到了这个事情。弘慎拟了两个人，可惜进达是皇帝箭囊中的要紧人物，这几年怕是要调去辽东，渤辽诸地军事，当时要一应拿下了。至于苏烈，这厮运道不行，当年北击突厥，三百骑冲阵金帐，结果毛也没捞着一根，还是李思摩这胡狗拉了他一把……”
相当具有戏剧性的一件事情，毕竟理论上来说，苏烈参与了干掉李思摩这条老疯狗老东家的并购行动。然而万万没想到的是，风水轮流转，老疯狗转投大唐之后，嘿，特么的升职加薪当上总经理比谁都快，调头还能反过来给苏烈方便，这上哪儿说理去？
“那……阿郎是个甚么打算？”
“没甚么打算，这样，你让人去一趟城里，给唐茂约送个帖子。”
“他不在五庄观？”
“他倒是想呢？可长安城不是还住着个老皇帝么？”
说罢，秦琼还换了个调门，“人得表忠心，不表你让洛阳人怎么看？指不定又要让他去送死，上回李靖干的事情还没了账呢。”
“对了，那小子呢？”
“去东宫练剑去了。”
“由他去吧，明年送他去武汉，让操之帮忙教一下，若是能寻个女郎，先定个亲，过两年再寻进达，跑朝鲜转一圈。”
“朝鲜？”
“进达现在就是朝鲜道行军总管，马上就要去平壤赴任，不过估摸着，皇帝是要把平壤改了名字的。”
“好端端的，去甚么渤辽？”
女人陡然就拔高了音量，却见秦琼沉声道：“你懂个屁，高句丽余孽这光景隐匿乡野，正是建立末功的机会，难不成送去西域？”
“还是去朝鲜吧。”
“纵使有风险，老夫难道不知道先行打点吗？弘慎和琅琊公主旧部多在辽西，今年调用过去，还怕那小子到了朝鲜受甚欺凌不成？再者，操之这几年在百济故地，乃是有布置的，有个甚么功劳，定是直接提前做好。”
“他在百济故地还有布置？”
“提起过些许事情，老夫就记得一个甚么黑齿秀，忘了是甚么来头，反正外人是不知道的。这是操之专门留下来的‘功劳’，就等着这几年。”
虽说是国公夫人，可到底还是不知道外面的世界何等复杂。秦琼又久不在中枢，连人际关系都快散了，早年交情莫逆的程知节，如今更是风生水起，来一次长安，怕不是都是为了看看长安的产业，绝非是为了秦琼这个老朋友。
至于张公谨，且不说驸马的帽子不好戴，当年在并州、幽州、辽西大开杀戒，皇帝真要给他穿小鞋，混个借口就是。
谁叫你是老董事长的女婿来着？
夜里，秦琼邀了唐俭兄弟几人前来，老唐的二哥唐正前几年还是个老大县令，一把年纪也没打算挪窝，恰好因为民部人事调动，他这才从县令位子上下来，如今是闲赋在家，也没什么要紧的事情。
“茂纯兄在京城走动的如何了？”
“走动个屁。”唐正骂了一声娘，“非要老夫在魏王府走一遭，这是人干的事情么？本想着凭这张脸，还能去弘文馆做个门房，他娘的……”
京城谈不上乌烟瘴气，但这时候已经到了投机客们的疯狂阶段。太子马上也要到口称老夫的年纪，而皇帝还在外面瞎浪，看他体力，再活个几年貌似没问题。所以喽，万一皇帝瞧太子这个“废物”不顺眼，一定要废了拉倒呢？
如今恰好就是魏王李泰主持弘文馆，唐正想要靠这张老脸混个饭票，根本绕不开魏王府。
这倒不是朝廷的人是吃屎的，实在是想要拍魏王李泰马屁的人太多，哪怕这不是李泰的本心，可扛不住别人就是要拍，李泰自己也很绝望啊。
当然更绝望的是唐正，当年被老四唐俭拖累的做了几十年县令，等到唐俭死里逃生，以为能咸鱼翻身，结果发现皇帝特么的就是拿唐家当抹布，用完就给个口头表扬，然后混了点空头爵位，实权那是半点没有的。
用当年皇帝的话来讲，那就是老唐是很适合外交工作的，不过现在外交工作风险大，还是先休息两年。
唐正本想说他妈的风险再大还有比出使突厥的风险大？那时候就不用休息了？
不过他也没这个胆子，吐槽也只敢跟老三唐媲埃衔逄泼舳疾桓摇�
“这几日，京城的热闹，老哥几个都知道了？”
“怎么？叔宝在冉氏那里有甚么油水？”
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“收了冉仁才雪花银五千两。”
伸出五根手指，冲唐家兄弟晃了晃。
一旁喝茶一脸淡定的唐俭一愣：“这是甚么说法？白给五千两？难不成冉氏以为你能出仕？”
“冉氏是想让老夫帮忙举荐老刘。”
“谁？盗马贼？”
“不是他还能是谁？”
“那叔宝是个甚么想法？”
秦琼笑了笑，“老夫自请为西南宣慰使，然后茂纯、茂琅分别为左右副使，你们看如何？”
“叔宝你久不在中枢，若是自请为天使，想必皇帝会先询问身体如何。一句‘尚能饭否’肯定是要的。”
“前来询问的，一定是康德。”
“噢？看来叔宝是另有打算了？”
“冉氏的钱收了就是收了，只是举荐老刘，那是万万不能的。待康德前来询问，这五千两雪花银，分他一半就是。”
“甚么意思？”
“串一下口风罢了。”
说到这里，秦琼对唐俭道，“到时候，我就说我身体果然未曾痊愈，然后另举贤能。”
“若如此，叔宝你到时举荐之人，多半皇帝要顺水推舟，否则，太不近人情。”
“不错，所以到时候，老夫就举荐茂约。说到底，茂约为天使，本就是理所应当的事情。”
秦琼话说到这个份上，一向淡定的唐俭也细细琢磨起来，“如此倒是能成，更能成一段佳话。”
“不错，先是我秦琼这只‘病猫’老骥伏枥志在千里；然后身残而不忘国忧，举荐良才于朝廷；最后唐氏一门三天使……”
竖起三根手指，秦琼十分笃定地说道，“三段佳话，皇帝如何能拒绝？”
第二十三章 上道（）
到正是任命牛进达为朝鲜道行军总管之后，整个洛阳城的权贵们，才又消停下来，宴会也少了许多。
这光景，就是要看看皇帝是打算给渤辽来一炮还是嫖个三年五载。
打一炮那就没什么好说的，皇帝自个爽去，清汤寡水也没有土鳖们的份。可要是玩个三五年，那就有的说了。
“就看平壤是不是改名乐浪，要是重置州县，少不得衣食住行生老病死。”
“北地棉麻生意好做是好做，可要是没有靠山，也赚不到几个钱。”
“听闻朝廷有意修路，可也没个说法，听宫里出来采买的人说，这次是陛下想要以观沧海，所以修路？”
李董亲自传播出去的谣言，就是“以观沧海”，这是一个很蛋疼的理由，对于契丹、扶余、靺鞨等诸族高层来说，这就是真·扯蛋。可对目不识丁的贫贱之民来说，这才是皇帝该做的。
阔气，有钱，任性！
至于上一回有个叫杨广的瞎搞亡国，这特么都是过去的事情了，就让它烟消云散吧。
活在当下么？
当然了，对契丹、扶余、靺鞨等东北诸族而言，这差不多就是活在裆下，一股子石楠花的古怪气味……
“公子，真不和公爷知会一声？”
“这是我兄弟的事体，和大人说个甚么，我又不是少年。”
也不知道什么时候开始，洛阳城开始流行奇葩的称呼，甚么“大人”“老爷”“公子”“相公”，一股脑儿的冒了出来。街头巷陌，猛地被人叫一声“小相公”的读书人，倘若是外地的，怕不是情不自禁想去县衙自首。
“对了，大人若是问起，就说我去了长安。”
久不骑马，李震跨坐鞍上，竟是觉得有点摩擦大腿内侧，极为难受。一旁亲随是徐氏亲族，给李绩持戟护卫二十多年的心腹，见李震难受，便道：“公子，何不坐马车呢？”
“也就是河南的路好走马车，出了河南，奔赴武汉的官道，哪有称心如意的？还不要把苦胆都颠出来？”
“如今马车避震也好，再垫些厚实的垫子，也算舒服。可要是骑马，怕是才受罪几百里。公子……”
“唉，实话说吧，若是再这么坐马车，我人都要废了。到时候，还不是丢了