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“诶诶，那个瘸子叔，你今年有空没，我想请你帮我做点事。”
江信北转移话题，瘸子木匠笑道：“信北，你和你爹都是木工好手，你就别拿瘸子我嘘毛火了。”
江信北称呼瘸子木匠为叔，只是瘸子木匠称江敬林为兄的缘故，既没有血缘，也没有沾亲带故，纯是村里的一般格式化称谓，加上年龄相差不是很大，平时诸如此类的话题在特定场合多是互相打趣，相互调侃，众人没有感到不适。
四人说笑间，刘玉坤和刘雨秋到来。
原本因为瘸子木匠在场，瘸子婶说话有所顾忌，开玩笑不能太过分，现在有了刘雨秋拢场，瘸子婶终于有了开涮的对象。
瘸子婶对刘雨秋附耳低声道：“秋妹子，相识不如偶遇，你看对面那小后生怎么样，要不要婶子帮你一把？”
刘雨秋心知肚明对面那人就是四哥说的那人，瘸子婶火上浇油，刘雨秋顿时脸红到脖子，头低到不能再低，眼角却飘向庞振民，心头突突直跳。
异性相吸，没有不错的，瘸子婶的声音再小，也能传入各人的耳中。
瘸子婶的话加上刘雨秋那一抹红晕给庞振民一丝惊艳的感觉，庞振民用眼角余光不断地打量对面和自己年相仿得妹子，朝那方面想归想，却也知道不那么现实，倒是坦然得多。
但即便如此，小小一点悸动还是如期而来，庞振民赶紧扭过头，怕对面妹子发现自己这么打量一个陌生女子，产生不良印象。
不断有人扛柴到凉亭歇脚，六人不好继续原有话题，也就天南地北地各说各话。
该达到的目的已经达到，江信北起身离开，给人腾位置，
回到家里，刘贞很热情，给俩打来洗脸水。
不久江玉致带着自己的几个小伙伴前来拜年。杨卯几给每个小孩抓了一把瓜子花生，外加几粒糖。
几个小屁孩没有像其他小孩那样得了东西就高高兴兴地跑出去玩，而是都眼盯盯地看着江玉致。
江玉致在伙伴面前夸口说，跟到自家拜年可以得钱，众伙伴被这句话吸引。现在，杨卯几没给钱，那意思是江玉致吹牛。
江玉致很受伤，把小手伸到杨卯几面前，道：“钱，三叔说的，拜年给新年钱。”
江玉致乖巧，目前，杨卯几也就这么一个孙辈，疼爱有加，却把衣裤兜翻转都没有一个铜子，只好道：“乖宝，你三叔在那，你跟你三叔要去。”
江玉致瞅瞅，兴高采烈地跑到江信北面前，脆生生地叫道：“三叔，拜年，钱钱。”
江信北呵呵地把江玉致抱着亲了一下，回房拿出几个铜子递给江玉致，江玉致似乎不领情，道：“还有。”
说着，江玉致指着跟在自己身边的几个伙伴。
西林壁没有给小孩打发新年钱的习俗，就算有人这么做，也只局限在小范围的血亲里，不会对团寨小孩图热闹的拜年行为。
江信北想想，新年大节，不想扫侄女的兴头，随即每人一个铜子发放出去。
得钱去买自己想要的东西，那是最惬意的事情，几个小孩子高高兴兴地跑出屋去。
没想，这下子惹了马蜂窝，团寨的，外团寨的小孩，三三两两地跑来江家拜年，还等着要新年钱。
杨卯几疑惑，江信北一解释，才焕然大悟装，不由埋怨江信北，今天破这个例，后面还有多少小孩，给一个没给一个，肯定得罪人。
江信北呵呵笑道：“娘，这是好事啊，求都求不来。小孩子无非就是想买几颗糖，几个铜子就成，现在我们家又不缺这几个，打发，打发，发些小钱，小孩多了，对我们家来说，也就是大发财嘛。”
杨卯几一听，哟，还真是这么回事，好兆头。（未完待续）
第五十四章 千里姻缘（）
正月，农家基本没什么事情需要忙碌，日子相对清闲舒缓，但在初五之前，禁忌颇多，特别是初五日，俗称破五，送穷神，迎财神，走亲访友更是禁忌。如果不小心犯忌，讨亲友嫌弃，纯属自找不自在，怪不得别人。
初一上午打回新年柴，下午日子清闲无拘束，基本就剩村寨相熟人家相互拜访，或者到石家祠堂边的空坪聚集，玩牌，下棋，海侃，不一而足。
下午，伍郎雄，石顺东，江信山，刘玉成等相继来访后，江信北脑子再也清闲不下来。
过完初五，送走穷神，迎财神，才算过完年，喊年饭倒是没难么重要，但破五之后，乡下走亲访友多了起来，城镇里也都开门营业，开始忙碌起来，人们的日子渐渐走向正常。
那个时候再去拜年，虽然说没过元宵，都可以去，但江信北一怕给人添麻烦，二怕别人家的客人也多。把自己往人堆里放，人家还不一定有空跟你说上一两句话，也就起不到自己想要的效果。
算来算去，刘琦那里一定得去一趟，房家得去一趟，周凡家也得去一趟，陆奉明家好像也不能漏掉，江信北还想上溶洞滩看看柳安，日子紧得掰不开，至于赵元茂家和姚梦兰家，关系紧密，反而可以放开，随时都可以上门。
这些走访走了，或许改变不了什么，但不走访，就好像在心里长了一个疙瘩，过年不去抹平，不知道什么时候就有可能踩到摔跤，副作用更大。
初七初八，瓜坪的事情得马上破土开工。这件事情牵扯到其他的所有计划。牵一发而动全身，是新年的第一件大事。江信北一门心思想早点动工，早点出生意。早点收成本，也早点盈利。
但接着是元宵。元宵过后，张才景得婚期又到，相差都没几天，接着就出了正月，一切都回归正常。日子就这么一小块一小块地迎面扑来，江信北感觉到应接不暇。
这种年节的迎来送往，看着轻松无拘束，江信北却想着。有一个破五在中间横着，日程安排上就变得有些支离破碎。
江信北胡思乱想的时候，刘玉坤到来着请庞振民祖孙到他家过年。
排除想把刘雨秋许给庞振民这档子事，庞振民，江信北，石顺东四人成了结拜弟兄，庞振民能在江信北家过年，刘玉坤也该有所表示。
江信北：“我没什么，你还是去把顺东也约一下，我们几弟兄就在你家说说事情也好。”
刘玉坤：“好的。信北，那事你跟振民说了没有？”
江信北笑道：“船上不急岸上急，你妹子不急。你急什么。你还是多想想怎么把杨五妹弄到手先是正经事。”
刘玉坤把自己弄个大红脸，道：“好，好，这事你记得就行，我不跟你说了，我先去喊顺东一声，我们一起到我家去。”
说着，刘玉坤离开江家，江信北想想。觉得庞振民和刘雨秋的事情早点有个说法是好事，便去找庞老头。如果这事情确定下来。或许，今年的人手安排就会顺手得多。
江家上下对庞老头都很尊敬。想帮着江家做点事情，根本就插不上手，倒好像是江家的老爷，这让庞老头有受宠若惊，惶惶恐恐的感觉。
本来庞老头把自己定位为江信北的管家，谁知道庞振民忽然间变成了江信北的结拜弟兄，自己也在忽然间变成了江敬林的长辈。庞老头虽然为孙子成为江信北的结拜弟兄很高兴，但无法突破自己既定的观念，算得上是自己为自己画地为牢。
听江信北说给自己孙子相中一门亲事，庞老头几乎想给江信北下跪磕头。不过是半年时光，去年秋收之际，庞老头和庞振民还是走投无路的逃难者，转眼间就可以在南河地界落地生根，这一切都是拜江信北所赐，这份恩情怎会说都不为过。
没有理会庞老头那种有些狗腿似的态度，江信北没觉得自己是在向庞家祖孙施恩，也谈不上施恩，所有的事情，都只存在该做与不该之间的区别。自己有几斤几两，江信北还是有自知之明，根本不具备做别人老爷，主宰别人命运的能力和势力。
去年半年时间，如果没有庞振民竭心竭力地打理瓜坪的生意，也很难取得去年的收成，江信北不想亏待庞振民，也希望庞振民能好好地继续跟着自己做事，其他人，江信北说不上不信任，但起码用起来没庞振民放心和顺手。
以前，江信北从来没问过庞振民祖孙的过往，但今天问了，总不能让刘玉坤妹子嫁给来历不明的人家。
庞老头如实相告，江信北愣了愣，说道：“那就这样吧，你跟我爹娘商量一下，看看找个什么人做媒，把这事定下来。
今晚我和振民顺东要到玉坤家吃饭，选日不如撞日，吃饭的时候，我想把这事情挑明，反正今天他俩已经见了面，想来应该没什么大问题。如果以后遇到失散的家人，是回老家，还是就在南河落根，你们自己再做决定。”
庞老头心恸，语无伦次，说道：“不用到时候决定，只要少爷需要，我们全家都留在南河……”
江信北赶忙打断庞老头话头：“得，得，我不是少爷，我和振民是兄弟。”
江信北算怕了庞老头了，不过，庞家祖孙把他们和自己捆绑在一起，没有二心，倒也是一件好事，至少在以后的日子里，自己可以更为放心地把有些事情交给庞振民。
年节，能够喊客进家的，无论哪家总不会缺少吃的，也不在意吃什么，刘玉坤和石顺东到来，江信北和庞振民从家里带上一份礼物，四人便一起前往梅甘岭。
人的势利是一种与生俱来的本性，无论什么时代。什么社会，什么人群。
对搞得比自己好的人家高看一眼，哪怕这种高看带着嫉妒恨。也丝毫不会影响热望的心理作祟。
对于搞得不如自己的人家，都会低看一眼。哪怕这种低看还带有一份同情怜悯，也丝毫不影响心理上的优越感，颐指气使都会不自觉地流露出来。
对于和自己差不多的人家，说不上服气不服气，没矛盾就好，有隔阂，有矛盾，基本很难化解。
刘玉坤带着江信北石顺东和庞振民走进寨子。不少人跟刘玉坤打热情地招呼。这一点，这几天刘玉坤感受颇多。
刘玉坤和江信北石顺东结拜成弟兄的事情在西林壁没两天就传开，这事情本身不大，关键是刘家以前太穷。刘玉坤和江信北几个结拜，看得见的好处是今年刘玉坤家叫花子变龙王，一步登天，格外让人关注。
刘雨秋知道四哥去叫那庞振民来家里吃饭，心里既兴奋又惶恐。用欲语还休，欲拒还迎来形容或许过了，但那弯弯心曲却正是刘雨秋的真实写照。
今天在凉亭。刘雨秋和庞振民见面，两人没说过一句话。庞振民因为不知道是人刻意安排的一场相亲，但刘雨秋知道。心态就不如庞振民淡定。
刘雨秋不知道自己偷偷瞄了庞振民多少眼，越瞄，患得患失越发严重。穷怕了人，极度的不自信，回到家，刘雨秋还认为自己这么想是急着嫁人的表现，由此感到无地自容，但又忍不住地去想。
都是同村人，知根知底。但晚饭开始后，刘家老父母还是多次说了感激的话。江信北坦然受之。
细细计较起来，江信北觉得这没什么。本来也是这么回事，虽然自己并不把这当做支使刘玉坤的资本，但客观上刘家是因为自己才得以改变的。
当然，当刘家这样的话说多了，江信北还是泛起了小小的受之有愧的心思。
江信北知道，能够做成猫冲的这笔生意，其实刘玉坤居功至伟，其次是石顺东。如果没有这笔生意，去年的年，完全是另一个局面。如果按这样算，刘玉坤得到的是他该得到的，不欠谁的。
其实，刘家这餐新年饭，最主要的还是全家把关看女婿。
今天刘雨秋从山上回来，先是曾氏问女儿，后是刘家老爹问，然后大哥二哥三哥问，弄得刘雨秋脸都不知道往哪里搁，虽然明知道这是家里对自己的关爱。
穷人家的孩子，谈感情太奢侈了，嫁汉穿衣吃饭，才是第一要务。但刘家上下还是很紧张这事，除了三个大的说亲娶亲耽搁不起外，全家就只这么一个妹妹，如果妹妹实在看不上，那也不必草草嫁人遭罪。
刘雨秋不知道怎么回答父兄的问话，前前后后就一句“全凭家里做主”其中的心思，刘家父母看得明白，才算放下半颗心。
大家的心思都不在喝酒上，一碗酒下肚，便开始吃饭。
刘雨秋自始至终都没有上桌子吃饭，倒酒，装饭，加菜，全程担任这桌酒席的全职服务生，只是接过庞振民的碗装饭，差点把碗掉落在地。
庞振民眼光不敢和刘雨秋直接相碰，一触即闪。
今天在凉亭，刘玉坤没有介绍，庞振民不知道刘雨秋是刘玉坤的妹妹。想起白天那一刹那的心动，庞振民觉得打自己结拜弟兄妹妹的主意似乎不那么好。
事实上，由于家庭背景和经历折磨，庞振民和刘雨秋的心思都很脆弱，都很害怕受伤。
直到吃完饭，江信北最终没有挑明自己的想法，无论怎么说，都觉得不合适，还是等媒人上门提亲来得干脆。
大伙聊了一会儿家常，江信北坐不住，说道：“今年的事情可能有点忙不过来，我打算明天和振民出山，玉坤和顺东最好是初五到长塘。我们一起在长塘租屋搞个破五开忌，也图个吉利，送送穷神，迎接财神。如果秋妹子愿意出来做事，玉坤可以把秋妹子带出去。”
这个自然是好事，秋妹子在家，也就是在家务上帮着，但家里的第一要务是赚钱。
江信北，石顺东和庞振民离开刘家，曾氏问道：“阿妹，你怎么想？”
刘雨秋洗碗，手不停，嘴中还是那句话：“全凭爹娘做主。”（未完待续）
第五十五章 心灵触点（）
限于交通不便，初五之前很少有人走亲戚，但相隔不远半天有一个来回的亲友之间还是要走到，特别是新年前三天，血亲之间拜新年是必须的，只要不在初五日这天到访就成。
江信北过西流，顺路到姐姐江信红家一趟，赶到瓜坪镇上，却见不着刘琦。
自古以来，国家县域统治一直由着世家豪族把持，地方官员与地方乡绅有着千丝万缕的联系，任何时代朝廷外派官员如果不能取得这些地方家族乡绅的支持，败羽而归是轻的，弄不好会客死他乡。
保安团沿袭历史上的地方团练职能，是地方保境安民的主要力量。能够担任保安团主官的大多是地方乡绅，或者地方乡绅的代言人，因此保安团实质上代表地方乡绅的利益。
保安团具备官方身份，又具备地方根基，半官半民，交游广阔。可以以地方身份，和官方做交易，也可以以官方身份，和地方做交易，和土匪会道堂口做交易，渐渐成为地方上的另类势力。很多时候，地方乡绅集团反被保安团绑架，因此保安团能两头吃，甚至三头吃。说他是维护地方安宁的主要力量没错，说他是社会无恶不作势力的保护伞，或者本身就无恶不作也不为过。
刘琦能在瓜坪重镇坐稳位子除了需要给他拜年的地方豪绅，也有他自己需要去拜年的地方豪绅，江信北仅仅只是廖家庞大招揽人才计划中的一份子而已，顺手帮帮没问题，却不会专程等候。刘琦若这么狗腿，也坐不稳瓜坪镇保安营的位置。坐镇一方的实力任务，无论怎样狗腿。都有拿得出手的干货，才能让人放心。
江信北颇为失望，年前曾跟刘琦说过新年前来拜年。刘琦未知可否，江信北自然认定是可以。结果遇不上真神，把礼物丢给刘琦的勤务兵，拿着地契，按照地契划定范围，将黄土坡地巡视一圈，踏上长塘之路。
欧全海一直听从庞振民的安排，虽然八人结拜，但那只是对私人关系而言。牵涉到目前所做的事情没有丝毫改变。
吃过早饭，欧全海到租房开门生火，打扫一下卫生，陆陆续续有五六个长塘街上的年轻到来。这里没有长辈唠叨，做什么都随便，不过最多的还是打牌，赌点小钱。
长塘镇主街道，其实就是沿着马路主干道，街道两边有饭店，有杂货店。有小卖部，镇上还有县里的粮库，有乡公所。有派出所，但整个镇上，非农人口不足一成，九成以上的人口都是农户。
前些年，政府为了运送战备物资的需要，拓宽了马路，一些人家利用沿路自家的坡地树屋做门店出租，但沿路坡地仅限于少数人家，这些人家最主要的养家之道还在于农田。经商不是随便一个人都可以做的，经营门店只能算做是副业。
即便有些人家经营还算做得风生水起。但长塘镇上的流动人口只有那么大，经营得好的也只是少数几家。门店多是当做住家屋，或者闲置。
由此在长塘镇上的人们也衍生三六九等，每个等级之间没硬性的俗约，同在一个屋檐下，相互关联没有障碍，但物以类聚，人以群分，没有特殊事件，相对形成比较松散关系圈。这种关系圈与姓氏没有关系，完全由各自所处的阶层来自动形成，因而，流动性比较大。
欧姓在长塘村是个小姓，但欧姓也有五六户人家抱团，没有血缘，却结为一个家族。只要不牵扯到家族的事情，下一班的年轻人和李吴两大姓，也多有往来，倒也不纯以家庭贫富和姓氏来区分。
毕竟，长塘镇是长塘村的长塘镇，也是长塘人的长塘镇，没有足够的利益，大家相安无事最好。即便是李吴两姓强势，也不会无缘无故地欺压别姓人氏，更不会阻碍年轻人的往来，什么事情总要站着些理，得看看有无必要才行。
江信北租屋所在地不在街边，但距离街边不远，和镇上的粮库相隔一个山头，中间有条小山冲。
这半年来，江信北的山货生意在长塘不起眼，原因是这些山货不在长塘销售，只收乡下送来的散货，偶尔，江信北也会几个人拉马车送货，但在长塘停留的时间不长，人们往往是雾里看花，没办法详解个种内情，即便是欧全海也只是跟着庞振民做事，个中具体情形也似懂非懂。
但是，欧全海去年下半年赚了，这是大家知道的。
以前，在庞振民驻守长塘的时候，有几个常来租屋，但庞振民到瓜坪镇去主事后，就渐渐稀少来往。
庞振民去瓜坪镇�