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“呵呵。”
牛继宗怪笑一声“这就是你们户部管的家，当真是管的好！”
户部另一位侍郎听了不高兴了，道“牛大人，说话可得讲良心！我们户部虽然负有管家之职，但是国库所有钱粮的用地可不是凭我们自个儿决定。
朝廷哪一项开销，不是各衙门各位大人申领。然后我们户部划出单子，呈给陛下过目，甚至大的项还要拿到朝堂之上请众位大人一起商议。我们户部从来不敢私自给哪方一两银子，所有开销都是有清楚的账目在的。
别的不说，就说牛大人所在的军部，每年国库都有近一半的银子要划给军部，这些可都是实打实的银子去向，我们户部可曾说过别的没有？现在牛大人却来说这话，真是气煞人也！”
这位右侍郎的话就比较有趣了，不但言语之间挤兑牛继宗不识好歹，而且还隐隐有想削减军费之意
这个议题，几乎每年都会提及，主要是内阁和军机阁的大佬们撕逼，难道今天要在这样的情况下讨论这个问题了吗。
牛继宗不屑道“你倒是想有话说，也要你敢。”
“你！！”
这下子好了，这位右侍郎也被气得翘胡子。
最上面的正庆帝都看不下去了，轻声斥责道“牛爱卿，注意言辞。”
牛继宗领受。
正庆帝适时道“户部掌管天下钱粮，职责重大。高爱卿多次向朕乞求骸骨，朕都未应允，然也念及他确实年事已高，不忍其再多耗心力，特准其告老还乡，另赐纹银千两、宫车一辆，择日便可返乡荣养。”
“陛下圣明。”
户部尚书高伦都告病几日未上朝了，此议早在众人意料之中。
“陛下，塔塔尔部不过是误杀了三个俄国人而已，臣绝不相信他们会单纯的为此出动两大部群数万哥萨克骑兵，而且还是冒着这样的严冬之期，这实在不合常理。
若是我朝对此无动于衷，万一塔塔尔部不保，让哥萨克骑兵顺利南下，往后不但蒙古诸部会成为俄国嘴边的鱼肉，就连我朝，也就难以避免和俄国的正面交锋。
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
既然俄国人已生争战之心，则与我朝早晚必有一战。与其让他们百般试探，虎视眈眈。不如主动出击，壮我大楚赫赫军威，使俄国人不敢再生进犯之心，顺带震慑诸如鞑子、安南、托摩等宵小之心。”
正庆帝本来还想顺带就将林如海的任命一并下了，被牛继宗这一打岔，只得暂时当下。
当下，最重要的确实是这一议题。
“诸位爱卿认为牛大人的提议如何？”
。
第五五零章 丫鬟的围城（）
宁安堂后头贾清的主院。
佩凤一把拉住形色匆匆的付慧文道“付姐姐，二爷急着找你做什么？”
付慧文是护卫队的队长，同时也是吴仙儿不在的时候，雪卫的领头人。
“没什么，公子只是吩咐帮他找个人而已。妹妹若是没有别的事，我就先告辞了。”
对于这个贾清宠爱的丫鬟，付慧文没有失礼，点头笑了笑后就走了。
“什么嘛，神神秘秘的。”
佩凤不悦的跺了跺脚。
刚想去书房看看，又见王顺那贼眉鼠眼的小子窜进了书房。
“佩凤，怎么了？”
莲儿和金儿走进主院，刚好看见。
佩凤转头来，见是她二人，便说“方才我见二爷从前头回来，一脸不高兴的样子，问他也不说怎么回事。”
莲儿笑道“方才我们在园子的池子边上洗衣服，恰好遇到老太太屋里的老妈妈过来传话，说叫二爷过去一趟。等着，我去告诉二爷，顺便帮你问问。”
佩凤连忙道“算了，现在不要去，二爷在见王顺呢。”
莲儿停下脚步，忽然绕着佩凤转了一圈，戏谑道“我说佩凤姐姐，不会是你得罪了二爷，怕我们趁机抢了你的差事，所以才拦着我们吧？”
“胡说”
“我才没有！！”
佩凤羞臊起来，她分明是知道贾清应该是有重要的事要处理，连她都没让侍候在书房，所以才阻止她们进去的。
该死的莲儿丫头，就仗着二爷夸过她长的好看，就处处与我作对。哼，你也就是略微生的点而已，又越不过我去，要不然，二爷怎么不把你放在里间伺候？
“你要去就去，到时候惹二爷生了气，可别怪我没提醒你。”
佩凤说完气鼓鼓的进屋去了。
金儿道“莲儿，你干嘛故意惹佩凤生气？”
莲儿毫不在意的道“那是她自己小气，霸占着二爷这么多年的宠爱，连这点话还都受不了吗？”
“可是”
“可是什么，好了，我去晾衣服，你在这里守着，要是一时半会王顺还是不出来，你就在外面通告二爷就是了。”
金儿诧异，她还以为莲儿想留下来报信呢。
莲儿似看破她的心思，笑道“怎么，你还真以为我要抢佩凤‘书房小太监’的差事啊？”
随即像是想起什么来，叹口气道“若是早几年，我肯定真有这样的想法，可是，如今这么多年都过去了，二爷的意思，我已经看明白了。之所以还一直留我们在主院，给我们尊荣，那都是二爷看在多年的情分上才如此。
咱们几个跟着二爷从一品堂出来的人，其实哪个又不想一辈子跟在二爷身边伺候？二爷人那么好，又体贴又温柔，可是，二爷身边真的容得下这么多人吗？
二爷也说了，等咱们到了年纪，就会赐我们恩典放我们出府。
既然明知道这才是最好的结局，又何必在这屋里做这无用之争，不但给二爷添乱，又平白伤了情分。
呵呵，现在想来还是有些不甘心呢。可是站在二爷的面来讲，这对我们已经是最好的了。至于佩凤和携鸾，谁叫她们运气好，是最先贴身伺候二爷的人呢”
莲儿冷静而睿智的话，让金儿吃了一惊，同时也打破了她最后的一丝幻想。
她很想说她不需要求什么，只想待在贾清身边，哪怕做一辈子的丫鬟可是理智告诉她，这是自欺欺人。
真的好不甘心
罢了，二爷不是说了吗，同宫里的例，等她们到了二十五岁的时候，就会给她们找个好人家，放她们出府，再也不做奴婢。
这也还有好多年呢，兴许，到时候就想通了呢。
贾清自然不知道他的两个丫鬟在不经意间已经进行了一次命运围城的探讨。
他若是听见，或许会对莲儿这个丫头刮目相看。
挥退了王顺，他独自坐在书房之内。
金毛五日之前就向他换了十车酒，显然他从那个时候就已经收到了信，准备逃跑。
但是他住在理藩院，要悄无声息的离开也不是件容易的事，肯定要筹谋一番。
所以，他堪堪在乌金汗的求援信到达之前逃出京城。
不过，时间太短了。
朝廷现在肯定已经封锁了京城周围所有的要塞出口，如此情况下，一群洋鬼子想要逃回大本营，比逃出京城要难太多。
他方才就是命令暗卫和迅风的人去找。这些年，到底他们的能力如何，借此机会也可以检验一番。
贾清暗自发狠，要是让他的人先抓到金毛，一定要把他吊起来打个三天三夜再说。
枉自他还把他当朋友，居然临跑路之前还摆他一道，太气人了。
下朝的时候，方守叫住了贾政。
“政老，烦你回府的时候告诉清儿，陛下此举也是爱护他，让他好生听候陛下的旨意，不得造次。”
贾政回道“多谢方阁老提醒，下官会的。”
方守的话，贾政一听就明白。方才殿上，可是有人提议要把贾清交大理寺审讯呢。
金毛王子逃脱，对朝廷来讲，确实是件很被动的事。
贾清一向与其交好，金毛王子临走前又送了他一笔“巨额”珍宝，这种情况下想不叫人怀疑都难。
除非贾清现在能自证清白。
可是想要自证清白，就得抓住金毛王子或者是查出是谁放走了他。
显然贾清一时是办不到的。
因此正庆帝将他拘在府中，倒是可以免除一些流言蜚语。
“方阁老，下官有一问想请阁老解惑。”
贾政虽然官职不高，但他是贾清的叔父，而且又是国丈，方守也很给面子，道“政老请讲。”
“方阁老认为，这仗到底能不能打起来？”
贾政问的很直接。百官在殿上争论了一个上午，贾政还是没听明白，陛下到底是想打还是不想打。
方守迟疑了片刻才道“北方苦寒，这个时节，洒水可成冰，一时多半是打不起来的。但是俄国哥萨克向来野蛮，这次这般大的动静，肯定不会无疾而终，也许到不了开春，那边就会传来确切的消息。”
“若是真的打起来，陛下会派兵支援吗？”
方守摇摇头道“陛下至始至终没有表露想法，而且，哥萨克虽然凶狠，但是蒙古诸部也并非没有一战之力。不过我想，若是俄国大帝一意孤行，欲行剿灭蒙古诸部，陛下肯定是不会放任不管的。
相比较狼子野心的俄国，面和心不合的蒙古诸部对朝廷的威胁确实要小太多。
只是到了那时，又不知要有多少国朝儿郎饮血疆场了，唉。”
方守也是纯粹的文人，很不喜欢打仗。
贾政道“难道就不能议和吗？不过是误杀了三个俄国人而已，纵然其中一个是俄国的贵族，但为此发动一国之战，未免太过儿戏了些。”
贾政实在不能理解沙俄蛮子的做派。
方守望了望阴沉沉的天色，有些事，他也不能理解，所以无法开口。
但他隐隐有感觉，这一仗，无法避免
。
第五五一章 宝钗剥橘（）
贾清最后并没有去贾母院，而是派了一个丫鬟去回话。
虽然他一向孝顺贾母，但是此时心情不爽，他也不想过去赔笑脸哄贾母高兴。不过去的理由也很简单，皇帝让他待在府中。
午饭过后，贾清回凸碧山庄睡了一个晌午觉，醒来之后，发现一个人影都没有，自己披上大衣就准备去园子里逛逛。
还未下山，远远望见蘅芜苑内的白雪虽然还没完全消融，但已倾压不住院内的藤蔓豆蔻，绿意展现之间，化雪时刺骨的寒风也扑面而来。
贾清不自觉就迈步跨入其中。
相比较于凸碧山庄的冷清，蘅芜苑就有生气的多。
宝钗和几个丫鬟都在。
她们在相伴一块巨大假山石的走廊处安放了一张条桌，上面布满了杯碟茶器。宝钗和莺儿两个对坐在一个火炉两边，看样子像是在泡茶。
侍立的臻儿先看见贾清，连忙给宝钗等道：“清二爷来了。”
“莺儿，宝姐姐，你们两个是在煮酒论英雄吗？就是不知道你们谁是曹操，谁是刘备，哦，莺儿这么笨，她一定是刘备了。”
面对贾清的调侃，宝钗摇头笑道：“清兄弟还是这么贫。我们哪里是煮酒，不过是这两日吃了些油腻的东西，我怕积了火气，便想着煮些橘子水泡茶喝。”
贾清走到近前，果然看见盘子里摆放着几个又大又亮的青橘，便说：“这个季节，还有这么新鲜的橘子？”
“这是我哥哥让人送进来的，清兄弟若是喜欢吃的话，回头我让人给你送些。”
“那便多谢宝姐姐了。”
莺儿早已站起来让座，贾清便走过去坐下。
“想来只听说过橘皮可以泡水喝，这青橘煮水又是什么味道？”
贾清见宝钗将煮好的青橘水加入几朵干茉莉花，用调羹搅了搅便盛起一盏欲尝，就开口问道。
“没什么特别的，你要不要尝尝？”
贾清点头，宝钗便亲自为他盛了一盏，递给他。
“这什么味啊。”
贾清喝了一口表示不好喝，将之递给旁边的莺儿端着。
宝钗笑说：“这青橘煮水最能清肠胃降肝火气，加茉莉花也只是为了缓解它的苦味。现在天气干燥，人又最喜欢在这时候吃些油腻燥热的东西，这时候喝点青橘煮的水对身子有好处。只是许多人都喝不惯它的味道。”
“难道姐姐喝的惯？”
说实话，这什么青橘煮水实在不怎么好喝。要降火气，许多著名的饮品都有这功效，何必淘神弄这个。
宝钗笑笑不语。
“罢了，我还是觉得新鲜的橘子好吃！”
贾清顺手抓过案上的一碗青橘，他瞄了许久，因为里面全是剥的干干净净的橘子瓣。
“二爷，那是我们姑娘废了好大的功夫才剥好用来煮水用的，你要吃那盘子里不是还有。。。。。。”
对于贾清的懒惰行径，莺儿给予了评判。
“算了莺儿，让他吃吧，反正也用不着了。”
宝钗很是善解人意，毫不介意。
“你看看，还是宝宝姐姐大方会心疼人，不像莺儿，小气吧啦的。”
贾清一边诋毁莺儿，一边拿起一瓣橘子仍嘴里，吧唧一声咬下去，眼神还很得意的看着莺儿。
莺儿的瞳孔却一下子睁大了，连小嘴也不自觉的张开。因为贾清这一嘴下去，那鲜嫩多汁的橘子瓣瞬时就发射出数道“利箭”，而贾清正面的宝钗，正好中招。
贾清的笑容凝滞了。
有什么尴尬，能够比得过在美女面前出丑吗？
现在的他就遇到这样的境地。
尽管贾清心中直想拍自己一嘴巴。。。。。。却也只得腆着脸讪讪道：“这个，不好意思，宝姐姐，我不是故意的。。。。。。”
宝钗也被这突然的事故弄得有些发愣，听到贾清的道歉，她潜意识的道：“没，没事。。。。。。”
用绣帕擦了擦脸颊，低头瞧了瞧沾染了数块斑点的罗裙，顺势也擦了擦，但还是明显，宝钗便站起来道：“我进去换件衣服，莺儿，你伺候二爷。”
然后便招呼着臻儿进了屋。
在这样突然的事件中，贾清看到了宝钗良好的修养。
宝钗进屋，算是暂时解了贾清的尴尬。这个时代注重礼仪，他方才的行为，真的很失礼。
“咳咳，意外，意外。”
只有他和莺儿，莺儿是丫鬟，贾清倒也放得开了。
莺儿给了贾清一个白眼，没说什么，弯腰收拾起来。倒不是她嫌弃贾清至此，因为宝钗是闺阁女子，发生这样的意外，这些杯碟茶器宝钗肯定是不能再继续用了，这也是礼。
贾清也不多说什么，忽又问莺儿：“莺儿姐姐，我记得上回你说过，宝姐姐身上还有许多旁人不知道的好处，是什么呀，我想很久了，还是想不明白，劳烦姐姐告知。”
莺儿忽然停住了手，下意识的看了看房门口，摇摇头道：“姑娘不让说，而且，本来也不该给二爷讲，上次是奴婢多嘴。。。。。。”
贾清大为不悦：“我最讨厌的就是说话说一半了，要是不能说，那你干嘛又说了？平白吊着我去猜想，要是我害了相思病又如何了得？”
“咯咯咯。。。。。。”
莺儿轻笑两句，道：“二爷真会说笑。
“好姐姐你快给我说说嘛，我有好处给你。”
贾清抓过莺儿的手，从腰间摸出一块银子悄悄放到她手里，并给了她一个“你懂得”的眼神。
“什么呀。”
莺儿拿起来一看，完全错愕了。任她脑筋转的再快，也决计想不到贾清说的好处居然是拿银子来收买她！
而且，还是一块碎银子。
我们小姐的情报就值这点价？
“二爷你还是收回去吧！”
莺儿直接将贾清的脏银扔回他怀中。
贾清见她敬酒不吃吃罚酒，便将她拉到身前，抬头恶狠狠的望着她，不经意已然闻到一阵独属于少女的芳香。
“二爷你放开，被人瞧见。。。。。。”
莺儿是个乖巧的丫鬟，这样不合礼的举动让她无所适从。
贾清道：“不行，你要是不说，就不放开你。”
威胁之意浓烈。
莺儿四下瞧了瞧，蘅芜苑里可不止她们主仆三人，还有秦可卿安排进来的几个小丫鬟和婆子，要是被她们瞧见了，肯定要拿出去乱说。。。。。。
“二爷你松开，我，我说就是。”
贾清也只是稍微放她离开一点点，手还是紧紧拉着她。
莺儿无法，只得道：“我们姑娘虽然是大家小姐，但是谁也不知道姑娘她其实会做好多个菜呢，就连外面的那些大厨也不如我们姑娘做的好。。。。。。”
这一点贾清相信，上次他还有幸喝过宝钗煲的汤。他点点头，算是同意莺儿说的这一点。
“还有，还有就是我们姑娘早年曾经跟随名师学过画画，一手丹青更是极好的。可是姑娘恪守女子无才便是德这话，后来就不弄了。”
画画，贾清有些意外。从来不曾见宝钗画过画，但是莺儿也不可能平白胡说，想来应该是真的，以后有机会倒是可以请她展示一番，或许还可以让她教教惜春呢，惜春喜欢画画。
“还有呢？”
“还有。。。。。。哎呀，没有了，姑娘要出来了，二爷快放开我，被姑娘看见就不好了。。。。。。”
贾清瞧了瞧房门，哪里有动静。他知道女人换衣服麻烦，一时半会是搞不定的。
“你怕什么，我们又没有奸情。”
“嘤。。。。。。”
这样的话贾清不觉得什么，对莺儿的杀伤力就太大了。贾清只通过手就能感觉莺儿的身子一颤，然后就开始发软。
“你没事吧？”
贾清赶紧站起来扶着她。
莺儿陀红着脸道：“二爷，别胡说，让人听见我还怎么活。。。。。。”
贾清才知自己造次太过，轻轻松开她。见她眼神迷离，似有水雾，一手扶着桌角，娇憨婉转，贾清也有些不胜其情。
深吸一口气，贾清望向别处，道：“你在撒谎，你明明说有好几样世人不知道的好处，偏偏你才堪堪说了两个。休得撒谎，还不快快从实招来。”
莺儿原本还以为贾清是故意轻薄，后来见他的举动才知错解。
趁着贾清偏头，她倒细细的打量了贾清几眼，经过方才短暂的“纠葛”，似乎她心里发生了一些变化，并没有趁机逃走，暗中长呼一口气，居然笑道：“剩下的奴婢