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墨九星冷冷道：“你这和尚倒还老实。”
苦竹苦笑道：“和尚有时虽然也贪财，却还不至于吞没死人身上的东西。”
他走过来，放下木盘，立刻就溜了。
和尚总是怕麻烦的，更不想多管闲事。
叶开道：“看来一个人只要做了和尚，想不老实也不行了。”
墨九星道：“所以你也应该去做和尚的，做了和尚，你至少可以活得久些。”
盘子里有五柄弯刀，一块玉牌，七八颗珍珠，还有封开了口的信。
玉牌上刻着的果然是根权杖，魔教中的大天王，每个人身上好像都有块这样的玉牌的。
这并不奇怪，奇怪的是这封信。
这是用血写的，只有十几个字：
“初三正午入长安，会于延平门，请相信。”
下面没有具名，却书了座山峰。
孤峰。
叶开长长吐出口气，道：“这一定是孤峰写给多尔甲的，要多尔甲在延平门等他。”
墨九星道：“初三就是明天。”
叶开道：“明天他真的会来？”
墨九星道：“当然会来，他并不知道多尔甲已是个死人。”
叶开道：“现在他在什么地方？那地方难道没有笔墨？他为什么要用血来写信？”
墨九星道：“血书通常只有两种意思。”
叶开道：“哪两种？”
墨九星道：“一种是临危时的绝笔，一种是表示情况的危急严重。”
叶开忽然笑了笑，道：“也许这只不过因为他已受了伤，本就有血要流出来。”
墨九星道：“魔教中人写血书，通常都不是用自己的血。”
叶开道：“你认为这封信是真的。”
墨九星道：“绝对不假。”
叶开道：“你怎么能确定？”
墨九星又闭上了嘴。
就在这时，竹林里忽然响起了一阵奇异的声音。
一种无法形容，不可思议的声音。
无论谁听见这种声音，都一定会毛骨悚然，甚至会忍不住呕吐。
叶开看见的事，却比这声音更可怕。
他忽然看见大大小小，也不知有多少条毒蛇，壁虎，蜈蚣，蠕动着，从竹林里爬了出来，爬人了墨九星用粉末围成的圆圈。
叶开只觉得胃在收缩，勉强忍耐住，道：“这就是你的晚饭？”
墨九星点点头，喃喃道：“我一个人吃已够了，两个人吃就还少了些。”
叶开骇然道：“两个人吃？还有谁要来？”
墨九星淡淡道：“没有别人了，我一向很少请客。”
叶开道：“现在你只有一个人。”
墨九星道：“你不是人？”
叶开倒抽了口凉气，苦笑道：“这么好的东西，还是留给你一个人享受吧，我不敢奉陪。”
墨九星冷冷道：“你不肯赏光？”
叶开道：“我……我还有约会，我要到外面去吃饭，吃完了我就回来。”
话还没有说完，他已溜之大吉。
他这一生，从来也没有被人骇得逃走过，可是现在却逃得比一只中了箭的兔子还快。
墨九星忽然大笑，道：“你若在外面吃不饱，不妨再回来吃点心，我可以留两条最肥的蜈蚣给你。”
叶开已越墙而出，连头都不敢回。
这是他第一次听见墨九星的笑声，也是最后一次。
这饭铺很小，却很干净。
现在已过了吃晚饭的时候，除了他之外，饭铺里已没有别的客人。
叶开要了两样菜，一壶酒。
他本不想喝酒的。
——酒人愁肠，化做相思泪。
也许只要一杯酒，就能勾起他的伤心事。
现在不是伤心的时候，他就算要伤心，也得等到这件事过去以后。
只可惜一个人越是想勉强控制着自己，不喝酒的时候，反而越是忍不住要去喝两杯。
“我只喝两杯。”
他在心里警告自己，绝不能多喝，夜还很长，明天一定是非常艰苦的一天。
可是两杯酒喝下去后，他就觉得世界上有很多事都没有他刚才想的那么严重了。
所以他又喝了两杯。
他忽然想起了丁灵琳。
丁灵琳若是在这里，一定也会陪他喝两杯的。
他们常常坐在这种小店里，喝两杯酒，剥几颗花生，过一个平静的晚上。
当时他总是觉得这种生活太单调，太平静，可是现在他已知道自己错了。
现在他才知道，平静就是幸福。
——人们为什么总是要等到幸福已失去了时，才能真正明白幸福是什么？
风很冷，很冷。
夜也很冷。
在如此寒冷的冬夜里，一个寂寞的浪子，又怎么能心不酸？
寂寞，刀一样的寂寞。
对一个幸福的人说来，寂寞并不可怕，有时甚至反而是种享受。
可是等到他的幸福已失去时，他就会了解寂寞是件多么可怕的事了。
有时那甚至比刀锋更尖锐，一下子就能刺人你的心底深处。
叶开的心在刺痛。
若不是外面突然传来一声惨呼，他一定会心酸的。
他已无法控制自己。
可是就在他第七次举杯的时候，寒风中忽然传来一声惨呼。
呼声是从十方竹林寺那边传来的。
这小店铺就在竹林寺后。
惨呼声响起，他的人已箭一般窜了出去。
然后他就看见于两个人。
两个死人，像麻袋般搭在禅院外的短墙上，绣花长袍，青铜面具，正是多尔甲的身外化身。
叶开松了口气。
他并不是个没有同情心的人，可是对这两个人的死，他实在并不太同情。
他们既然已走了，为什么还要回来送死？
他们既然要回来，墨九星当然就不会让他们再活着走出去。
这也不值得吃惊。
叶开只不过叹了口气而已，等到他看见墨九星时，才真的吃了一惊。
他实在想不到墨九星竟也已是个死人。
院子里还是没有燃灯。
墨九星就倒在院子里，整个人都已扭曲收缩，就像是个缩了水的布娃娃。
叶开怔住。
他知道墙头上的两个人是死在墨九星手里的，但他却想不出墨九星是怎么会死的。
他看见过墨九星的武功。
一个人若已能将自己的功力练得收放自如，别人要杀他，就很不容易。
何况，墨九星的沉着和冷静，也是很少有人能比得上的。
是谁杀了他？有谁能杀他？
叶开俯下身。
草帽还在墨九星头上，可是现在他已不能再拒绝别人摘下来。
叶开摘下这顶草帽，就看见了一张惨碧色的，已扭曲变形的脸。
他是中毒而死的。
是谁下的毒？
叶开动也不动的站着，刀锋般的冷风，一阵阵刺在他脸上。
他终于明白墨九星是怎么死的了。
但他却还是不明白，墨九星为什么总是要将这顶草帽戴在头上。
这顶草帽并没有特别的地方。
墨九星的脸上，也并没有什么地方是叶开看不得的。
除了脸上的寒星外，他也是个很平凡的人，只不过比叶开想像中苍老些。
一个很平凡的人，一顶很平凡的草帽，这其中难道还有什么不平凡的秘密？
叶开慢慢的放下草帽，盖住了墨九星的脸，苦笑着道：“你为什么不也像别人一样吃牛肉呢？至少牛肉总是毒不死人的。”
墨九星的尸身也已收殓。
苦竹双掌合十，叹息着道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，我佛慈悲，阿弥陀佛。”
他嘴里虽然在念着佛号，脸上却连一点悲伤的样子都没有。
对墨九星的死，他显然也并不太同情。
叶开笑了笑，道：“出家人不该幸灾乐祸的。”
苦竹道：“谁幸灾乐祸？”
叶开道：“你。”
苦竹苦笑道：“出家人应该有好生之德，可是，他死了我的确不太难受。”
叶开道：“你这和尚虽然多话，说的倒好像都是老实话。”
苦竹叹了口气，道：“老实说，若不是因为我有多话的毛病，现在我早已当了大相国寺的住持。”
叶开笑了。他觉得这和尚非但不俗，而且很有趣。
苦竹又开始在念经，超度墨九星的亡魂。
叶开忍不住又打断了他的经文，道：“这里做法事的只有你一个人？”
苦竹道：“别的和尚都已睡着，这里虽然是个庙，可是到这里来做法事的人并不多，到这里来的施主们，大多数都是为了吃素斋，看风景的。”
他叹息着又道：“老实说，这个庙简直就跟饭馆客栈差不多。”
这的确又是老实话。
叶开又笑了笑，忽然问道：“你知不知道他是怎么会死的？”
苦竹摇头。
叶开道：“就是因为你太多话，所以他才会死。”
苦竹脸色变了变，勉强笑道：“施主一定是在开玩笑。”
叶开道：“我从不在死人面前开玩笑。”
苦竹道：“施主难道还看不出他是被毒死的？”
叶开道：“你看得出？”
苦竹道：“这里的蛇大多数都有毒，何况还有蝎子、蜈蚣。”
叶开道：“有些人天生就能吃五毒，有毒的毒蛇也毒不死他。”
苦竹道：“可是除了他自己抓的那些毒虫外，他并没有吃别的。”
叶开道：“那些毒虫既然是他自己抓的，怎么能毒得死他？”
苦竹怔了怔，喃喃道：“看来这件事倒的确有点古怪。”
叶开却又笑道：“其实这件事并不古怪。”
苦竹不懂。
叶开道：“他的确是被那些毒虫毒死的，只因为那些毒虫身上，又被人下了种他受不了的毒。”
苦竹道：“是谁下的？”
叶开道：“死在墙头上的那两个人。”
苦竹松了口气，道：“这跟我多话又有什么关系？”
叶开道：“有关系。”
苦竹道：“哦？”
叶开道：“若不是你多话，别人怎么会知道他吃的是五毒？”
——别人若不知道他吃的是五毒，又怎么会在那些毒虫身上下毒？苦竹说不出话来了。
叶开道：“下毒的人想看看他是不是已经被毒死，想不到他临死之前，还能把他们杀了报仇。”
这解释的确合情合理。
叶开道：“像他这种人，无论谁对他不起，他无论死活，都一定不会放过的。”
苦竹喃喃道：“活着时是凶人，死了也一定是恶鬼。”
叶开道：“所以你千万要小心些。”
苦竹变色道：“我……我小心什么？”
叶开盯着他，缓缓道：“小心他忽然从棺材里跑出来，割下你的舌头，让你以后再也没法子多话。”
苦竹脸色变得更难看，忽然道：“我的头疼得很，我也要去睡了。”
叶开道：“你不能走。”
苦竹仿佛又吃了一惊，道：“为什么？”
叶开道：“你若走了，谁来超度他的亡魂？”
苦竹道：“他用不着别人超度，这种人反正一定要下地狱的。”
星光闪烁。大殿里充满了一种说不出的阴森诡秘之意。黑暗中仿佛真的有些含冤而死的恶鬼，在等着割人的舌头。苦竹简直连片刻也呆不下去了，连手里敲木鱼的棒槌都来不及放下，掉头就走，走过门槛时几乎被绊了个跟斗。
叶开看到他走出去，眼睛里忽然露出种很奇怪的表情。出家人本不该怕鬼的，除非他做了些见不得人的亏心事。他做了什么亏心事？他是真的怕鬼，还是怕别的？
五口崭新的棺材，并排摆在大殿里。
叶开还没有走。他不怕鬼，他没有做过亏心事。
他站在冷风中，看着这五口崭新的棺材，喃喃道：“这庙里虽然很少做法事，准备的棺材倒不少，难道这里的和尚都能未卜先知，早已知道今天晚上会死很多人？”
他说的声音很轻，因为他知道这些问题谁也不能答复，他本是说给自己听的。就在这时，苦竹忽然又从外面冲了进来，张大了嘴，伸出了舌头，仿佛想叫，却叫不出声音来。叶开忽然发现他不但脸色变了，舌头的颜色也已变了，变成种可怕的死黑色。他指着自己的舌头，好像要对叶开说什么，却又说不出。
叶开冲过去，才发现他舌头上有两个牙印，竟显然是毒蛇的牙印。
他的舌头在嘴里。毒蛇怎么会咬到他舌头上去的，莫非这里真有恶鬼要封住他的嘴。
苦竹忽然说出了一个字：“刀！”
“你要我用刀割下你的舌头？”这句话说出，叶开也不禁机伶伶打了个寒噤。
只见苦竹的舌头越肿越大，呼吸越来越急促，突然用尽全身力气一咬。一截舌头被他自己咬了下来，血溅出。血也是黑的。
苦竹终于发出了声惨呼。叫声戛然停顿时，他的人也已倒下，临死之前，竟还是割下了自己的舌头。
这多嘴的和尚，无论死活都已不能多嘴。
，
风更冷。
叶开迎着风走出去，身上的冷汗被风一吹，就像是一粒粒冰珠一样。
他实在也不敢在那大殿中待下去。
他不怕鬼。
可是那大殿里却像是隐藏着一些比鬼更可怕的事。
远处传来更鼓。
三更已过。
这古老的城市里，灯火已寥落，无论走到哪里，都是一片黑暗。
若是在夏天，也许还可以找到一两处喝酒吃宵夜的地方。
只可惜现在还是春天。
也许就因为现在绝对找不到酒喝，所以叶开忽然觉得很想喝两杯。
他叹了口气，走出横巷，实在不知道该到哪里去，今天晚上他甚至连睡。觉的地方都没有。
就在这时候，突听有人带着笑道：“我知道一个地方还有酒喝，你跟不跟我走？”
虽然有星光，巷子里却还是黑暗的，一个人大袖飘飘，在前面走。
叶开在后面跟着。
前面的人一直没有回头。
叶开也一直没有问，更没有赶上去。
前面的人走得并不快，但是对这里的街道巷弄却很熟悉。
叶开跟着他七转八转，连方向都已几乎无法分辨，只见前面一道高墙，里面的庭院仿佛很深，这人长袖一拂，居然轻飘飘的越过高墙。
这人不但轻功极高，身法也极美妙，连叶开都很少见到轻功这么高的人。
高墙内也是一片黑暗，冷风中浮动着一阵阵沁人心脾的暗香。
星光下疏枝横影，尽是梅花。
叶开跟着越墙而人，才发现这地方就是他初到长安时来过的冷香园。
经过了那一次诡秘惨厉的恶战后，这昔日的长安第一名园中，竟已荒无人迹。
连灯光都没有，只有寒风吹着花枝，发出一阵阵仿佛叹息一般的声音。
是谁在叹息，在为谁叹息？
是不是为了那些屈死在这里的鬼魂？
冷香园，曲径通幽。
前面的人对这里的地势竟似也很熟悉，叶开又跟着他七转八转，穿过一道门，来到一重小院。
院子里也没有人，没有灯光，没有声音。
门是开着的。
这人走过去推开了门，自己却闪到旁边，道：“请进。”
叶开没有进去。
那人道：“你不进去？”
叶开道：“我为什么要进去？”
那人道：“里面有人在等你。”
叶开道：“谁？”
这人道：“你进去看看就知道了。”
叶开道：“你不进去？”
这人道：“人家等的是你，不是我。”
他的声音很奇怪，脸上蒙着块和衣服同样颜色的丝巾。
叶开盯着他，忽然笑了，微笑着道：“你明明知道我能认得出你，为什么偏偏不肯见我？”
这人仿佛吃了一惊，失声道：“你……你认得出我？”
叶开叹了口气，道：“我若认不出，就不仅是个瞎子，而且还是个呆子。”
这人垂下头，轻轻的问：“为什么？”
叶开道：“你不知道？”
这人的声音更轻，道：“是不是因为你心里已有了我？”
叶开没有回答，眼睛里的表情忽然又变得很奇怪。
无论这种表情是什么意思，至少不是在否认。
这人终于抬起头，掀开了脸上的丝巾，星光就照在她脸上。
如此静夜，如此星光，她的脸看来美丽得就像是梅花的精灵，天上的仙子。
她的眼睛更美，却又仿佛带着种无法向人叙说的幽怨和感伤。
她凝视着叶开，轻轻道：“我的确应该知道你能认得出我来的，因为，你就算化成了灰，我也认得出你。”
她的声音也美，美得就像是春天傍晚吹过大地的柔风。
如此美丽的眼睛，如此美丽的声音，除了上官小仙还有谁？
叶开也在凝视着她，道：“但是你却希望我认不出你。”
上官小仙点点头。
叶开道：“为什么？”
上官小仙迟疑着，道：“你进去看看，就知道是为什么了。”
叶开道：“你不进去？”
上官小仙道：“我可以在外面等着。”
叶开道：“为什么要在外面等？”
上官小仙笑了笑道：“因为你进去了之后，一定也希望我在外面等着。”
她笑得不但很凄凉，而且很神秘。
她实在是个神秘的女人，总是会做出一些令人意想不到的事。
叶开没有再问。
因为他了解她，她不肯说的事，无论谁也问不出的。
门开着，被风吹得“吱吱”的响。
叶开终于走了进去，走人了黑暗中……
外面还有星光，屋子里更黑暗。
叶开什么也看不见，却听到一阵阵很轻很轻的呼吸声。
屋子里果然有人。
“是谁？”
没有人回应，连呼吸声都似已停止。
这个人既然是在屋子里等叶开，为什么又不肯回答叶开的话？
难道这又是上官小仙的阴谋，难道这地方又是个陷阱？
否则她带叶开来的时候，为什么不肯以真面目跟他相见？
假如是别的人，说不定早已退了出去。
可是叶开没有。
他心里忽然有了种连他自己都无法解释的奇异感觉。
一阵风吹过，“砰”的一声，门忽然关了起来。
现在他就算想走，也没法子走了。
屋子里更暗，的确已伸手不见五指，但那呼吸声却又响了起来。
呼吸声本来是在前面的，现在已退人了屋角。
他为什么要退？
是不是因为他也在害怕？
叶开沉住了气，道：“不管你是谁，你既然在等我，就该知道我是谁。”
没有回答。
叶开道：“我并不是个凶恶的人，所以你根本不必怕我。”
他一面在说话，一面已走过去。
他走得很慢。
突然间，一阵冷风迎面向他吹过来。
他什么都没有看见，但是他可以感觉得到，只有刀风才会这么冷。
这柄刀他却也看不见。
——看不见的刀，才是杀人�