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第八十章 烽火前奏（五）
“承威，依你的看法，难道莆尾船相比起瀚澜船，主要的缺点就在这几点上？”
“是的，陛下。瀚澜的战船，改进的几乎都是形态，但内在方面，不知是为什么，应该继续改进的地方，他们却只完成了一半，像是设计船只的人突然死亡一样，令人不解。不久前，林将军在海城截获一批敌军战船，臣都仔细查看过，那些战船仍然是单桅、双帆双舵，虽然有甲板，但抗击风浪的能力绝对比不上我们现在看到的莆尾船。莆尾船行在海面上，无风的时候，可以使用大型的橹，由八至十个橹手操纵即可，而且这种船舶的载重量远大于瀚澜船，不仅海军能发挥优势，陆军战士也能加入其中，协同作战。如果我国能造出大批莆尾船式的战船，再根据具体情况加以改进，在海上直接战胜敌人，不是不可能。”
“很好，朕已经下旨按这些图样重新制造新战船，船送往南海边关时，就由你负责加以改进，今日你就先回去再研究准备吧。”邢定天欣慰地点点头。
“多谢陛下！”
洛承威领命后，邢定天宣布散会。
最后一个出去的是奉胜昌，纵然他所做的一切都为了冷星桓，但邢定天毕竟是他的女婿，他亦不得不欣赏这青年皇帝的镇定自若。那孩子确实抖擞了精神，当年邢震洲的影子，仿佛又回到了眼前。冷星桓虽然严厉，但她想要看见的，应该就是这样的儿子吧？他的嘴角泛起微笑，信步朝宣泽宫走去。
“太后，太尉大人来了！”每次看到奉胜昌来到宣泽宫，蓝儿心里都觉得格外惬意，只因冷星桓只有在面对这位义兄的时候，好像才会笑得比较开怀。
奉胜昌见蓝儿笑吟吟地接待他，知道冷星桓最近的心情应该不错。然而，当他走进宣泽宫御花园的那个瞬间，周围的空气却仿佛一下子都凝固了起来，他望着园中的客人，顿时目瞪口呆。
庭院中坐着一个白须白发的老人，正和冷星桓把酒对酌。老人回头，正对上奉胜昌的目光，“怎么了，太尉大人是不认识老夫了么？”
“您……您不是武老将军吗？您怎么会……”奉胜昌全然不敢相信自己的眼睛，但这老人熟悉的声音，他永远不会忘记。天寿将军武兆康，如今应该已经年过九旬，竟还如此精神矍铄、老当益壮，炯炯的目光，眉宇间的英气，当年的风采丝毫不减。
“奉大哥，武将军此次上京，是特地来探望我的。”冷星桓让宫女搬来一张椅子，请奉胜昌坐下。
奉胜昌看着两人神秘的表情，原本精明的他，却也看不出冷星桓和武兆康葫芦里究竟卖的什么药。但直觉告诉他，这个二十年来坚守巨鹘领地、和京城只有书信往来的老将，此番突然上京，还直接来宣泽宫求见冷星桓，事情绝不只是单纯的探望那样简单。
“太尉大人？”老人伸出满是皱纹的手，在他面前晃动了几下，打断了他的思潮。
“老将军，您还是叫我胜昌吧。”奉胜昌对于老将的这种称呼颇觉得别扭，武兆康毕竟是曾经指导过他剑术的人，这声“太尉大人”听起来难免有些生涩。
冷星桓在旁笑道：“武将军，奉大哥说得对，在我这里不用拘礼，他每次来看我，还叫我星桓，叫皇后吟儿的。对了，我想奉大哥一定觉得很奇怪吧，其实武将军之所以上京，是代表央改来的。”
“代表央改？那央改怎么没有回来？”奉胜昌越发惊奇。
武兆康停顿了片刻，摸着长长的白须，缓缓地道：“央改那孩子最近去了山里找他师傅，要过些日子才会回京。不过，他这三年来和我是常在一起的，为了和我一同研制某种火器，他的身子骨越来越不好，他去山里找觉先大师，并没有跟我说明理由，我想十之八九是想请大师为他治病吧。”
“央改病了？将军之前为何都没有告诉我？他到底得的是什么病？找我师叔……莫非连巨鹘的大夫也治不好？”冷星桓心头猛然一震，奉胜昌也惊得站了起来。
武兆康无奈地叹了口气：“原本我答应替那小子隐瞒，尤其不能让太后知道，可那种事情，我这张嘴怎么能守得住秘密？一个月前，我亲眼瞧见央改吐过一次血，后来去过梓家，问及那小子的病情，他爹告诉我，央改的无名病恐怕是家族隔代传下来的。”
“难道……是那种病？”
冷星桓突然想起当年在巨鹘设计营救年幼的仁帝邢定邦时，曾亲眼见过梓博鸿的长子央真，而央真和他的儿子阿荣都是脸带病容、面黄肌瘦。所谓的隔代遗传病，她在流浪旅途中已听说过，唯独遗传之病，是让连宫里御医都束手无策的恶魔。
“怎么会是央改？不，这不可能……”
“太后，起初老臣也不愿相信这个事实，但回头想想，央改那小子如今都三十多岁了，为何始终像个小孩子一样，不想成亲，还会为这种事大吵大闹呢？或许，他早就知道家族中有隔代遗传病这回事，脾气才会那般古怪，因为连他自己也无法肯定，那种病会在何时发作啊。”
武兆康说着话，声音越发哽咽，转头之际，禁不住老泪涟涟。
“所以，那孩子才会拜托老臣替他上京，他其实……是想在弥留之际为大平国做最后一件事，他三年来呕心沥血，最终发明研制了一种能在水下使用的奇异火器。”
第九卷 霸天 第八十一章 剑指南国（一）
◆我，究竟是为了什么，才决定暂别故国，重新踏上征途的呢？海的彼岸，或更远的地方，大概有许多人想要征服的东西吧。当城头挂起血色旌旗的刹那，茫茫的蓝色海洋，仿佛也被染成了深紫。想要海水逆流，想要让滔滔的浪花淹没心底的昏暗，只为换来明日的亮彩，我渴望着，一直都在追寻那个难以触及的梦。◆
蟾州皇宫中，每日照例人来人往，没有人会注意到行色匆匆的宫女和管事，而皇后奉雪吟的侍女玉容，悄悄混在御膳宫女群中，迈进了大殿。
邢定天已经有三天没上朝了。原本属于皇帝的朝堂，早就变得名不副实，身穿素服的冷星桓虽然坐在西首的侧位，说话却比一国之君来得更有分量。年轻的皇帝觉得，倘若硬要跟母亲一同上朝，他恐怕更心寒，且不说母亲的决策究竟是对是错，君主的权威荡然无存，对他来说就像是扼杀了他一半的灵魂。
直到在送御膳的人群中看到了玉容，他才遣走了旁人，让玉容站到他的对面。“你快告诉朕，皇后是不是有什么重要的消息必须要禀报？”
玉容朝四下里望了几眼，放低声音道：“启禀陛下，皇后娘娘从太尉大人那里听到消息，说是前次武将军来访太后，虽然不知道究竟要商讨什么事，但其中传来一个噩耗。”
“噩耗？”
“娘娘说太尉大人的脸色很不好，似乎是三年前去巨鹘的梓将军身患绝症，可能……没多少日子了。”
“梓央改身患绝症？”
邢定天顿时吃了一惊，右手不自觉地抓住了宝座的扶手。
“怎么会发生这种事？难道武将军特地上京来见母后，就是为了这件事？朕再问你，武将军回大墚去了吗？还有，皇后她知不知道当时母后的反应如何？”
玉容想了想道：“听娘娘说，太后好像非常担心梓将军的病情，甚至想亲自去巨鹘探望梓将军，可是后来被太尉大人和武将军劝住了。武将军如今正住在太尉大人府上，倒是太后，最近几乎天天都要上太尉府，究竟是为了什么，皇后娘娘也不清楚，大概是商量什么秘事，连竹夫人都闭口不言。”
“好了，你可以回去了。”
玉容得令离开，邢定天撩起长长的锦袖，擦了擦鬓边的汗水。连奉雪吟都打听不到事实真相，着到底意味着什么呢？冷星桓早就猜到他会和奉雪吟通气儿，故意留下武兆康在太尉府，还特地亲临太尉府和奉胜昌密议，分明就是在试探他的反应。果不其然，皇后送来的“情报”，只不过沾到一点皮毛，根本没有任何重点。
“陛下，掖庭派人来了，请问您今晚要移驾哪位娘娘的寝宫？”
门外管事的声音，打断了他的思绪。他刚叫了声“进来”，抬眼一看，管事已经走到他面前，手里捧着装着后宫牌牒的锦盒。
“怎么多了八个牌子？朕记得自己好像没那么多的后宫吧。”
“陛下，请恕小臣多嘴，您的记性还真是不好呢。前次太后命皇后娘娘下达后宫拣择令，虽然只有和妃娘娘是太后亲发的牒纸，封为正一品夫人，还有八位可是皇后娘娘亲自挑选的，都被封了从三品至正六品的内职。”
听罢管事的话，邢定天才猛然想起那日拣择后宫之事。那天，他只觉得奉雪吟为难自己给他挑选后宫，一直对他的皇后怀着一份歉疚，但刚好在玉容离开之后，管事紧接着便送来翻牌子的锦盒，不像是巧合。
“婕妤赵氏，登州……美人王氏，凤潭……良人李氏，梓京……梓京？”邢定天本来漫不经心地翻着牌子，目光忽然定在了其中一块上面。
“陛下，您今晚是要这位李良人侍寝？”管事会意地询问。
“知道这李良人叫什么名字吗？”
“回陛下，她的闺名叫做琢君。”
“行，今晚让她来大殿就成。”
邢定天干脆地下达了旨意，管事见皇上似乎很是高兴，连忙捧着锦盒兴冲冲地走了出去。
雪吟，我该如何感谢你呢？邢定天站在窗棂前，望着奉雪吟处所的方向，微微闭起眼睛。
之前翻牌找出的那位名叫李琢君的良人，正是他当年还是靖王的时候，在梓京服侍过他的一名侍女。尽管他那时和那个女子之间并无任何特殊的关系，却知道李琢君从进入王府时便爱慕着他，她的姿色并不算出众，却温柔善良，深得器重。不想奉雪吟竟暗地里派人让李琢君入了皇宫，他总算明白了皇后的用心良苦。也许，他不仅要宠幸这位李良人，还要和其他几位后宫多亲近，若要从母亲手中重新取回失去的权力，拥有更多的子嗣，尤其是皇子，才会获得最后的转机。
转眼过了数日，邢定天最近轮番去新嫔妃处过夜的事，在皇宫中自然被传开来。冷星桓似乎并没有觉得异常，只道是儿子为排解心中的烦闷想泄泄火，加上梓央改的病情令她颇是担心，已无暇顾及。
然而，冷星桓着实感到了疲累，这两天，她没有再微服前去太尉府，变成了奉胜昌来往宣泽宫。纵然是讨论夏日征讨瀚澜国之事，但近来武兆康没有随同前来，奉胜昌一入宫，就是大半日，难免惹来宫人们胡乱猜测，不过有蓝儿盯着，没有人敢乱嚼舌根罢了。
第八十一章 剑指南国（二）
奉胜昌深知冷星桓的性情，独身一人的她绝不可能安坐在宫中，像端贤太后齐淮礼和孝仁皇后崔北屏那样过闲适的生活。从武兆康处得知梓央改已病入膏肓，偏偏不能前往探望，也许连师弟最后一面也见不到，倘若邢震洲还在世，她大可不必有所顾虑，抽身离宫一趟。可是，前线、朝廷、后宫的担子全加在她身上，奉胜昌每次看见她微带苍白的脸，都是心如刀割。二十年前那阔别许久的冲动，不觉涌上心头，他无端觉得，自己渐渐对竹姬产生了难言的愧疚。
这天，他又是黄昏后才回到府邸，竹姬只是出来给丈夫换下外衣，好像连茶也懒得吩咐下人送上。
“阿竹，是不是我这些天没能多陪着你，你怨我了？”坐在卧室的床前，奉胜昌轻轻携起妻子的手，低声问。
“你让我怎么说你才好呢？胜昌，就算你是太后的义兄，定霜叫你做大舅舅，可你和太后见面的时日，也该有个限度才好吧。”
竹姬沉默了一阵，无奈地撩开他的手，叹息着半闭上眼。
“阿竹，难道……你也听了什么闲言闲语，说我和太后之间……”
“我明白，我们做了二十几年的夫妻，连吟儿都生了乐宜公主，我是不该怀疑你对我的忠诚。可你毕竟不是那时年轻气盛的你，是当朝太尉，皇上的岳父。而太后孀居多年，她心里有多痛苦，我也是女人，我能理解，但‘寡妇门前是非多’这句话，并不是只有老百姓才会说。你一个大男人，在后宫里一呆就大半日，还关起门来说事，别人怎么看暂且不管，就算你真没什么，但太后现在的心很脆弱，你可以保证她……”
“你怀疑太后？”奉胜昌顿时惊觉，忽地站起身来，直盯着妻子的脸庞。
竹姬见丈夫此等模样，睁圆了双眼，“你为什么这么大的反应？是不是被我说中了？太后是不是真的向你表露过她的脆弱，把你暂时当成了过世的武皇帝？”
“你都胡说些什么？太后她是那种人吗？你……你简直不可理喻！”
奉胜昌没料到妻子会越说越离谱，一头走出卧室，紧紧地把门关上了。
连续几个晚上，奉胜昌都没有进过竹姬的房间，独自在书房歇息，身在皇宫中的奉雪吟并不知道此事。今日，年轻的皇后只是看见父亲和武兆康又进了宣泽宫，她却打探不到任何消息，告知邢定天。
冷星桓的气色仍然和前几日一般不算太好，但还是坚持着接见了他们。她斜倚在躺椅上，蓝儿站在一旁为泡茶，宫中尽管只有四个人，也像是在开小廷议。
“南海边关昨日传来情报，说是央改研制的武器试验成功，本宫打算亲征瀚澜，任命武将军为兵马大元帅。至于奉大哥，我要你留守蟾州，用我亲自授予的令牌协助皇上和群臣，保证国内的安定，当然，也包括关注央改那边的情况。”
虽然冷星桓说话的语气不如平日那般有力，奉胜昌却依旧能听出几分强悍。她的意思，即是要他顺带监督邢定天的举动，而且，她似乎极度信任他这个义兄的办事能力。
“臣谨遵太后懿旨，不过武将军他……”
“胜昌，你还怀疑老夫年老不中用了吗？要是不相信，咱们大可以去教场比试一次。”武兆康听出奉胜昌的意思，摸着胡须笑道。
冷星桓随之点头，“奉大哥，我这次之所以重新起用武将军，就对他的实力有十足的把握，你大可不必担心，老将军现在的身板顶得上好几个壮汉。”
没等奉胜昌回话，武兆康已起身拱手，“太后，老臣这就告退，先一步赶去南海边关准备。”
“星桓，这到底是……老将军他怎么就这样走了？”奉胜昌望着武兆康关上的那扇门，不禁愣在了那里。
正在纳闷之际，他忽然听见身后传来冷星桓温柔却隐藏着担忧的声音，“奉大哥，自从震洲过世之后，我就没让你再上过前线，怎么你到现在还是不能理解呢？我……在失去生命中最重要的人时，从来也见不到他们最后一面，震洲、猛子、霜儿、央改……难道你还想让我再冒一次失去你的危险？”
“星桓……”
“我可以依靠的人，已经只剩下你了，奉大哥，只有你了。”
冷星桓站在窗前，说出这句话的时候，是侧面对着奉胜昌，看不清她的神情，而那语调的无力感，却听得奉胜昌心痛。
连日来，太尉府比从前安静了不少，奉胜昌和竹姬仍旧持续着冷战，他似乎也完全没有重新回到卧室过夜的打算。他非常清楚竹姬的脾气，竹姬生性傲气，即使心里服气，嘴上也死不承认，原本听别人说的“吵吵闹闹才叫夫妻”，如今的他仿佛已经对这个没了兴趣。
冷星桓的影像，总会在夜里浮上脑海，自从那天之后，见不到她的日子，奉胜昌内心就会不自觉地充满痛苦的煎熬。而每当他想要和竹姬讲和时，竹姬偏偏要反复提起往事，只因为妻子不识趣地硬要揭他的疮疤，尘封在心底多年的那份感情就不可控制地变得越发强烈。那天，他差点一时冲动上前搂住了他的义妹，可是，此时的他已经不能保证，当再次面对那样的冷星桓时，自己会不会真做出什么荒唐的举动。
第八十一章 剑指南国（三）
“左一个星桓，右一个星桓，你们这种不分尊卑的举动，早就带给我不祥的预感了！如果不是为了吟儿，我祖竹绝不能容忍跟另外一个女人分享自己丈夫的心wωw奇書网，奉胜昌，不等你休了我，我先离开蟾州！”
阿竹……阿竹……你为什么要这样？一想起竹姬那些刺耳的话，奉胜昌便觉得他们夫妇之间的距离一天比一天远，他本以为妻子会想办法紧紧抓住他，没想到却成了竹姬要主动提出和他分开的情景。在这种折磨下，他已数不清自己究竟捱过了多少日子，而就在这剪不断、理还乱的纠缠之际，宫中传来一个惊人的消息：良人李琢君怀孕了！
消息一传开来，整个后宫经历了许久未曾有过的沸腾。李琢君怀了皇室的后嗣，很快被邢定天亲点为正三品淑媛，赐宅邸丰荣宫。当日，邢定天和新贵人便去拜会了冷星桓，之后又去万福宫拜见了端贤太后和孝仁皇后。齐淮礼很是欣喜，说是她与崔北屏要为皇上及新贵人祈福，希望李贵人能诞下皇子，还特地举办了家宴。
家宴之后，冷星桓遣散众人，要和齐淮礼单独一叙。当晚月色正美，齐淮礼亲手沏好香茶，让宫女送到冷星桓面前，轻轻拂袖揭起盖碗的边沿。
“劳烦大嫂亲自为我沏茶，真是不敢当。”
“星桓，你就不必跟我客套了，你曾经不是说过，就着月色品茶闲谈，乃是人间美事么？”齐淮礼微笑端起茶杯，忽而叫来宫女，在宫门前添了一盏纱灯。
“明月当空，大嫂还觉得不够光亮？”冷星桓的茶杯刚碰到嘴唇，不觉放了下来。
齐淮礼微微扬起嘴角，“我以为你觉得不够光亮呢。”
“大嫂以为我心中不快？”
“难道不是吗？虽然我已经不想插手再管后宫的事，但李贵人怀孕，对皇上和邢家的江山社稷来说都是喜事，你在家宴上却连笑也笑得那般不自在，莫非怀孕的那个人不是和妃，让你失望了？其实你大可不必担心，李贵人这次究竟会生下皇子还是公主，谁也不得而知，听皇上说，他同和妃的感情也没有任何问题。和妃虽然贵为一品夫人，却始终还是个稚气未脱的孩子，那种事急不得。”
“大嫂，你又在跟我打哑谜了。”冷星桓无奈地叹了口气，喝下茶水，但无心品尝味道。
齐淮礼摇摇头，“为什么每次一说起有关皇上的事，你总是这样的态度呢？星桓，我明白你心性好强，也有自己的打算，可是这次前来万福宫的你，脸色显然比从前差了太多。纵然你还保持着三十多岁的心性和容颜，但也毕竟已经年过半百，像我这种闲人，身子骨都觉得