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冷星桓让她平身，坐到上座。
“夕鸥，你是个聪明人，今夜我为何会到你这里来，想必你应该知道八九分，不是吗？”
“您会下旨进攻瀚澜国，我早就料到有这么一天，可母后认为，现在的归海夕鸥，还有那种能力像从前一样在皇室掀起波澜么？母后的智慧远在我之上，若是我轻举妄动，恐怕首先遭殃的就是忠升，所以我根本不敢冒这种险。”夕鸥心里忐忑，表面上仍然故作镇定。
冷星桓沉吟片刻，忽然笑了起来：“在你们这些后辈眼里，我似乎不是狮子就是老虎啊。不过有一点，你的确没有说错，瀚澜国若是不从这个世界上消失，就会成为我大平国永远的祸患。但是，作为瀚澜国公主，你是归海慕远的亲妹妹，同时是我的儿媳妇；归海慕遥虽然和我女儿定霜一同葬身流沙，我却还当他是我半个女婿。所以我是什么意思，你应该很清楚，让瀚澜国消失的办法并不是只有战争，我这个人向来的作风，都想要尽最大可能避免流血，伤了无辜的人，对两国都不好。”
“您想让我回去鸣海一趟？我劝您还是不要抱希望，那时我嫁给定国，就已经发过誓，永远都不会再见我母亲伊梨和大哥。”
“那么，你就制作出一幅详尽的瀚澜国地图吧。”
从窗缝吹来的海风，吹得烛火轻轻摇曳，地板和窗纸上映着婆媳两人长长的影子，宛如自然的、会飘摇的图画。
夕鸥苦笑着吸了口气，冷星桓竟然要她画出瀚澜国的地图，这要求听起来尽管并不过分，但她面前坐着的这个女人，毕竟是指挥第一次潍岛战役让她父亲归海崇浪当年全军覆没的可怕人物。虽然，仅仅只是要一份地图，她也难以想象，对方得到地图之后，会演变成何种不可收拾的局面。
“听定国说，你是因为你的母亲和归海慕远**的关系，加上慕遥的死让你痛彻心扉，才对那个国家产生了绝望。可看你迟疑不决的样子，你的心里对那片国土，似乎还存在着最后一丝感情吧。这件事，我可以让你考虑几天，相信你能给我一个圆满的答复。”
“您说……我能给出圆满答复？您觉得我会那么做吗？”夕鸥有些惊讶。
冷星桓站起身，拂袖走到门前，忽然停下脚步，回头望了她一眼。“我不是说过吗？你是个聪明人，为了不让你变成罪人，不让瀚澜国变为一片血海，你一念之间的决定，将主宰整个瀚澜国的命运。”
“您难道觉得……瀚澜国一定不是大平国的对手？”
“你没事的时候，不妨自己去海城下看看，那城楼下的土地和墙根的红色，都是被什么东西染上的。知道海城修筑的意义是什么吗？是铁和血，然而让这座铁血海城建造起来的人，不是皇上，也不是我，正是你的好大哥——归海慕远。”
第八十章 烽火前奏（二）
夕鸥的心猛地跳了两下，当她回过神时，冷星桓的身影已然消失不见。她还是头一次听这位婆母和她说了如此多的话，而当年父亲的死，她不禁开始不自觉地产生了怀疑。脑海中，浮出一张狰狞的面孔，那个人就是被母亲伊梨当年救下的鬼君，归海崇浪之所以进攻大平国，似乎正是那人仗着伊梨的权势，暗地里煽动了他跨海远征。而归海崇浪死后，多年来，归海家三兄妹只记得父亲和邢家的仇恨，但似乎都忘记了那个直到如今还没见过其真面目的、来自大平国的国师。
“莫非当年潍岛的战役，从那时开始……阿爹就已经被那个家伙骗了？鬼君到底……在大平国的时候是什么身份，又是什么样的人？”
她沉默着、思索着，月光从窗前悄悄泻进屋内，映着房中人苍白暗淡的脸庞，狭小的空间里，弥漫着异样的味道，静谧而诡异……
时光匆匆而过，转眼三年，便从指缝中溜走，而这三年对于邢定天来说，却显得格外漫长。他觉得自己和老天做了一场重大的赌注，但结果丝毫没有获胜，反而失败得比他想象中更加彻底。
早在三年前，也不知是谁监视了他的行动，冷星桓竟发现他暗地里和皇后奉雪吟一同前往别苑，名为“透气”，实际上是在悄悄建立自己的一帮实力。自从那天过后，他几乎是被母亲软禁在皇宫中，等到“自由”之后，小和尚海慧和卖菊花的姜瑾天都不知所踪，最坏的想法，他觉得那两人很可能已经遭到了变故，或许就是冷星桓派人下的手。
然而，还没等他做好下一步准备，冷星桓已经借临朝称制的机会，将朝廷重臣大部分重新委任，废除中书令一职，设置国务、军务、刑令、财政、民政、建业、礼艺七司，除军务司之外，各司设置尚书，均为正二品官职。因为邢定天曾经犯过战败的大错，冷星桓请出当年邢震洲留下的覆雷剑，决定亲自负责军务司事务，所有大将都直属她的麾下，明眼人都能看出，诚武太后此举便相当于掌握了全国三分之二的兵权。
邢定天全然没料到母亲的强硬已经到了这种地步，自己虽然还能调动三分之一的兵力，但大臣们对冷星桓都畏惧三分，他发现自己失去了从前所有的威信。尽管政务还是由他处理，可一个连兵权都无法全部掌握在手中的皇帝，他觉得自己根本不能算是一个国家的君主。身为国君的他终究没能斗得过冷星桓，不过此刻若是继续和母亲强行争斗下去，对他没有丝毫好处。他明白母亲的意思，总有一天，那位太后要对瀚澜国再次发起攻击，但用什么样的方式，他仍然毫无头绪。其间，只有一件令他感到欣慰的事，便是邢徵从莆尾国派人送来了信函和一些书册，上面记载了各种制造先进战船的方法。
“太后驾到！”
“母后？”听到外面宫女的禀报，还在假寐的皇帝猛然坐正了身子。本以为母亲又要板着脸来见他，但意外地发现，这次前来的冷星桓，竟是满面春风。
“定天，为娘听说你这两天气色不大好，特地让御医开了些滋补的药，记得按时服用。”
“怎么……母后突然想给孩儿送滋补药？”邢定天不明白母亲的意思。
冷星桓微微一笑：“为了纳嫔妃，身为皇上的你自然应该调理好身体，不是吗？”
“纳妃？”邢定天惊得睁大了眼睛。
“娘知道你不想纳妃，觉得对皇后不公平，为了皇后，你也从来没有放纵过自己去宠幸宫中的宫女。可是，已经三年了，雪吟只生下了嫣儿一位公主，虽然你从来没有过问这些事，我却多少能猜到你心里在意的是什么。外面关于立储君的流言太多，尤其是提到定国和忠升的那些言语，让你觉得很反感。所以，我思量了许久，才决定给你纳妃，只是一位妃嫔，身为皇帝，延续后嗣，同样是你的义务。”冷星桓语重心长地向他解释。
邢定天望着母亲认真的脸，哭笑不得。他本来以为母亲操控了朝政，已经不会再在内命妇的问题上多费心思，会全权把后宫之事交由奉雪吟处理，谁知一切都是空想罢了。他甚至很想直接告诉母亲，若是真想立忠升为储君，大可不必为他纳妃多费周章。
“我早就有预感，你听到这话，会是这种表情。但你为何不问问为娘，是要选择什么人成为你的新嫔妃，为什么要这样做呢？”
“母后的旨意，孩儿还有反对的余地么？您的意思，我自当遵从，如果皇后也同意，我没有任何意见。”
“虽然你有抵触的情绪，我却还是要先向你说明，这位嫔妃是娘亲手为你挑选的人，她叫龙琪，是你的表妹。”
“龙家的表妹？怎么会是她呢？她不是……从前您想指给定国的人吗？”邢定天大吃一惊，顿时从宝座上站了起来。
冷星桓望着儿子的表情，沉默了一阵才道：“不敢相信么？琪儿原本被我选中，是要成为定国的正妃，但定国和夕鸥已经生下了忠升这个儿子，到现在你认为定国除了夕鸥之外，心里真能容得下别的女子，会心甘情愿去和琪儿诞下后嗣？”
第八十章 烽火前奏（三）
年轻的皇帝闭口不言，目光斜斜对着桌台上的茶杯。
冷星桓又道：“定天，娘明白你心里怨娘不择手段，是个狠心的母亲，可娘却不是个黑白不分的人。当年定邦和你、直系和旁系之间的争斗，我不想这种情况再在宫中重演，忠升就算将来再出众，他的父亲也是旁系子孙，他母亲的故国更是即将要和我军开战的瀚澜。如果忠升果真成了储君，大平国皇室必乱无疑，这一点，我想你应该比我更加清楚才是。”
“因为这样，所以必须由我来娶龙家的表妹，一方面为了后嗣，另一方面利用表妹身上的烈洛血统和您的血统牵制住惠太妃娘娘和定国一家人？”
“看来你并没有忘记，你是我一手调教出来的孩子。”
“您好像一点也不在意，我有一天可能会反过来对付您啊。”邢定天脸上忽然泛起一丝带着苦涩的冷笑。
冷星桓替他倒上一杯热茶，放到儿子面前，抬头笑道：“你有邢徵这样忠心的臣子，带回莆尾国的造船技术，不也是你的功劳吗？虽然你可能不清楚到底是该敬我还是该恨我，但有一点你应该了解。人不是神，无论多长寿的人，总有一天也会倒下，和这个世界挥手作别。而你，能否耐心等到为娘离开的那一刻呢？孩子，我真希望，你能在某个恰当的时刻找到合适的理由，亲手把我这个母亲推到远离你的地方。”
“我答应您，这个月内就娶龙家的表妹，由我亲自赐封。”在母亲转身之际，邢定天高声应允。
冷星桓回眸一笑，“那么，准备给她的封号，你会如何定度？”
“正一品，封号为和妃。”
“和妃？”
邢定天坚毅的目光，落在冷星桓脸上，他站在那里，仿佛一座山般，岿然不动，语调却透着劲力。“对，就是‘和’字，为了将来的安定、和平，我希望和妃进宫之后，能为我生下长子。”
在冷星桓的安排下，蟾州皇宫中很快举行了皇妃入宫的嘉礼，龙骏彪和孟靖儿护送着女儿龙琪，千里迢迢从辽渊来到京城，参加了嘉礼。尽管在众人前露面的时间并不长久，但所有来参会的烈洛族人，诸如惠太妃兰格等人，全都震惊万分。而龙骏彪夫妇只在蟾州呆了四天，给女儿交代了些话，便低调返回辽渊。
然而，蟾州的一切，对于新进宫的和妃龙琪来说，一切既陌生又新奇。冷星桓每年都要去辽渊拜访过平民生活的龙家，自然熟悉这孩子的性情，但这个新嫔妃在宫中所表现出来的种种，却让皇后奉雪吟和宫人们都摸不着头脑。
“蓝淑仪，请您还是去劝劝和妃娘娘吧！”
蓝儿每次路过新建丹桂宫，都会听到宫女们无奈的请求，这次走进花园也不例外。
龙琪坐在石桌前面，身边放着一大堆杂草，她咧着小嘴，似乎很有兴趣地将那些草摆弄来、摆弄去，编成各种各样的飞禽走兽。一双手弄得脏兮兮的，她好像完全没有要停下来的意思，宫女告诉蓝儿，和妃最近迷上了这活儿，今天从清晨开始，一直到下午都在玩弄这些乱七八糟的杂草。
“和妃娘娘。”蓝儿走上前去，轻轻唤了一声。
“蓝淑仪？”龙琪天真地抬起头，放下手里的活儿，眨巴着眼睛望着对方，但见蓝儿的脸色有些严肃，她又抿着嘴缩起了脖子。
蓝儿瞧见她的怪样子，不禁笑了：“您怕奴婢又带训育嬷嬷来让您学习宫里的规矩么？请娘娘放心，奴婢此次前来，并不是想要斥责娘娘，而是想陪您一同编编这些东西。”
“是吗？你也喜欢编草？”龙琪不由有些惊喜。
蓝儿点点头，很快就开始让她教自己编草，见龙琪对她的防备减少了，她试探着悄悄问：“娘娘，最近陛下会来您的寝宫吗？”
“会啊，陛下每隔三四天，就会来我这里一次。”新皇妃回答得非常干脆。
“那陛下和娘娘的感情……怎么样呢？”
“挺好的，陛下每次来我这儿，都觉得很轻松、很快乐，因为我会弄很多有趣的玩意儿，跟他玩得可开心啦！”
“有趣的玩意儿？难道……陛下来丹桂宫，就是和娘娘做编草这些事？”蓝儿惊讶地追问。
龙琪压根儿没注意到她的表情，一边埋头编草，一边稀松平常地道：“当然了，陛下说他从来没有遇到过像我这么能让人开心，又会弄那些玩意儿来逗人开心的女孩。他每当累了的时候，到我这里来转转，保准第二天就会精神百倍。”
蓝儿越听越不对劲，连忙凑到她耳边，低声问：“娘娘，陛下来您这儿，除了玩这些，真的从来没做过别的事，就连晚上也是玩这些？”
“蓝淑仪，你的问题好奇怪……”龙琪这才发现情况不对，抬头不解地看着她。
蓝儿实在忍不住心里的担忧，将声音放得更低，问起有关宠幸之事。龙琪听罢，浑身猛地颤抖了一下，差点就吓得站了起来。旁边随侍的宫女好像也明白了什么，一个个暗地里捂着嘴巴偷笑。这个新皇妃外表虽然是个成年人，内心却根本就是个不谙世事的小孩子，蓝儿心想。
第八十章 烽火前奏（四）
龙琪嫁进皇宫已经一个月，却连宠幸究竟是什么都还不能理解，恐怕身为皇帝的邢定天也拿她没辙。更令蓝儿觉得不可思议的是，这两个年轻人，在新婚之夜，居然是用橘子皮、桃核这些东西下了一夜的烈洛土棋。
“太后，这样下去，到底该如何是好？”回到宣泽宫的蓝儿，向冷星桓说明了一切，心里甚是焦虑。
冷星桓似乎丝毫没有因为邢定天与龙琪没有合房的事产生强烈反应，仍然在茶室里掺她的茶，右手举起紫砂杯子，轻轻摇晃了几下。
“太后，奴婢不明白，您怎么一点都不担心的样子？”
“蓝儿，你犯不着去为他们操那种心，我请皇后颁布后宫拣择令，选了琪儿入宫为妃，早就料到会是这样。琪儿那孩子一直跟她爹娘住在辽渊，思想很单纯、很天真，就是因为她的这种清澈、干净，才足以吸引定天。琪儿她不是亲口告诉过你，定天并没有冷落她，而是常常去她那里么？”
冷星桓放下茶杯，浅浅一笑。
“给他们一点时日吧，这两个孩子的事是急不得的。不过，我相信定天那时对我的承诺，而且，同样相信他和琪儿能生下皇子，定天那孩子的魅力，可是从来不输于他的父亲啊。”
“您又……想起武皇帝了？”蓝儿不经意地问出这句话，但问过之后，发现自己似乎不该提起太后的伤心事，赶紧鞠躬赔罪。
冷星桓缓缓摇了摇头，沉默不语，脸上却情不自禁飘过一片幽怨，最后变成暗色，沉淀在无奈的笑容之中。
的确，蓝儿说得一点也没有错，多年来，她虽然为国事操劳，却从来没有一天不会想起邢震洲。她时常会想，如果邢震洲还在她身旁，她是否就不会这般劳累？所谓坚强的女人，心中都有最脆弱的地方，英名远播的诚武太后，最大的遗憾，却是自己不能活得像个正常的女人，更加不能被儿女所理解。
蓝儿认为，这恐怕是冷星桓一生中最大的悲哀，可是，偏偏谁都无法挽回局势，时光，始终在向前迈步，从来没有后退过。
风，斜斜地从窗棂吹进偏殿，邢定天坐在宝座前，不时翻阅着手里的书卷。廷议刚刚结束，殿中剩下的臣子只有太尉奉胜昌、淳王邢定国、南雁公主邢定玉和从边关回来不久的洛承威，他们每个人面前放着装帧相似的书卷，仿佛都是同一系列。
自邢徵将这些关于莆尾国造船技术的书籍运送回来后，邢定天虽然和冷星桓仍有小冲突，更多的时候却愿意暂时忘记那些，专注于新式战船的制造。之所以留下这几名臣子，是他愿意相信他们，即便身为外戚的奉胜昌，也不会因为私底下的事而胡乱对战斗建言。
“陛下，现在让臣等和您这样研讨新战船战术，真的合适吗？”洛承威好像想到了什么，突然问道。
“为什么这么说？”邢定天抬头望着他的脸。
“三年前，太后便派出了梓将军前去巨鹘，在这期间，听说他也给太后写过书信，据说最近几天就会回到都城。恕臣斗胆，陛下是否应该等梓将军回来之后，再让他也参与到研讨中来呢？”
“承威，这小子……”奉胜昌忍不住在后面推了他一把。虽然洛承威比他父亲洛猛要细心，但有时候难免也会不分场合说出不恰当的话。关于冷星桓和梓央改之间的来往，他就算不参与到其中，也多少知道那两人之间通信的内容是秘密，甚至是不该在这种时候被邢定天明白的事。
谁知邢定天并没有因为如此要责怪洛承威的意思，反而平静地道：“太尉不必介意，朕能了解你担心的是什么，如果朕和母后的关系真的那么僵，应该就连和妃都不会纳入宫中了吧。既然这样，还是言归正传，关于梓将军，他奉行的是母后的旨意，和我们的研讨没有直接联系，等他回来之后再加入进来，也不是什么难事。朕此刻想知道的是，众卿对莆尾的造船技术有何看法。”
洛承威道：“臣认为引进莆尾的造船技术，非常可行。陛下和各位大人请看这幅构造图，莆尾的船只不论游船还是战船，都是用枞木制造，每只船，不论大小，船舵为一，桅杆却为二，可以随意竖立或者倒下。船身壁上涂的不是我国常用的松香，而是麻和树油的掺和物，绝对不会透水。”
“那么抗击风浪的能力呢？”邢定国在旁问道。
“淳王殿下，臣知道您所担忧的也和陛下一样，因为琰州合战的时候，我军正是由于战船不如敌军耐风浪而遭到了失败。但请看莆尾的船只，它们不仅桅杆能够随意起放，还可以张十二面风帆，只要顺风调帆，就能在一定程度上避免危险。再者，这些船体是三层硬质木板，水密隔舱有十三个，甲板一到四层，所有的结构都是用铁钉钉合的。根据臣当年和先父出海的经验，相信陛下也看过家父所绘的瀚澜战船简易图纸，臣以为，这比起瀚澜的战船，已经很明显地体现了其优越性。”洛承威胸有成竹地解释着。
邢定天和众人不禁有些惊异，从前，几乎所有的人都知道洛承威有诸多缺点，经验不足，但这个小伙子每次从边关回京，都有显著的蜕变。或许是父亲殉国、邢定霜遇难，让他克服了自身的缺点，性格也变得坚韧，此次他说的话，大家自然而然已听了进去。
第八十章 烽火前奏（五）
“承威，依你的看法，难道莆尾船相比起瀚澜船，主要的缺点就在这几点上？