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但可以肯定的是，这次刺杀必然有人在背后操纵，下了死令，否则他也不会喊出‘慕容奸妃，损我北狄之威’这么明显得意有所指的话。
北狄与大楚素来亦敌亦友，两国向彼此安插暗人刺客，并非罕事。
要就此深查，并不容易。
加之昨日才是立后大典，宁玉书不可能这么快就知道自己的胞妹被慕容紫抢了风头，灭了威风。
就算他真的有通天的本事，得知了有如何？
派人打着他北狄的名号杀楚皇的宠妃，慕容家的嫡女，实在是想天下大乱不成？疯了不成？
故而，如若不能证明刺客从何而来，由得事情就这样传出去……
后果不堪设想。
花影道，“我听说北狄的暗人在左边腋下会有一枚铜钱大小的纹身，只不过……”
说到这里，她脑海中又回想起宝殿上刺客不成型的死状。
遂，面露一丝不适，回避般吐了吐舌头。
都成了那个形容，什么腋下，骨头渣渣都没剩下多少了。
屋里默然了一片，千愁万绪，不得要领。
半响，慕容紫道，“罢了，等三哥哥到来，让他亲自详查吧。”
……
将近正午，万安寺在看似宁和深寂的气氛里，隐忧盘旋，人心惶惶。
慕容紫遇刺的事情尚未传出丁点儿，寺外还有许多想要一顾贵妃姿容的百姓，饶有兴趣的翘首等待着。
走出守卫森严的厢房，霍雪臣心事重重。
顿步在院中，他抬首向苍白的天看了一眼，估摸慕容徵也快来了。
今日这件事……
“霍统领？”花影一蹦一跳的自他身后跃上前来，毫不避嫌的拍拍他的肩膀，搭腔，“你的剑术不错，哪里学的？我瞧着招式有些眼熟呢。”
她可不是故意搭讪！
想她初出茅庐，下天云山的时候，师傅曾对她大而化之的说过：为师中年时候在楚境游玩，遇到一资质不错的少年，赠剑谱一半，算起来也是她同门了，若她有心，不妨将那人找上一找。
花影看霍雪臣的剑招路数有些像她们天门的功夫，但师傅已然高龄一百一十三，细细算着，就算真的把一半剑谱赠了霍家的人，恐怕也不是眼前这个。
对找人认个比自己辈分高的师兄，她委实没兴趣。
可是半本天门剑谱，说起来她就两眼放光！
若是学成了，夜君都打不过她！哈哈哈哈！！！
【这一段嘛，所以，咳……你们懂的】
慕容紫和艾晴，你们选谁？
5
霍雪臣心里想的全是刺客的事，忽然身后响起清脆的搭腔，接着还有只手将他的肩膀拍了拍，他甚觉稀奇。
映像中已经许久不曾有人这样随性的对待他，同他招呼说话。
他身为御前统领，总管神策营精骑，权利大到能够动摇江山社稷守。
京城内外权贵百姓，包括禁宫的楚氏皇族，每个人的性命都掌控在他手中，说他一人捏着楚国皇权贵族的命脉都不为过。
自从入宫任职以来，两宫不约而同的在私下向他示好，关家、慕容家、京中权贵，甚至连北狄的使节都想将他拉拢铫。
这一切，对于门庭凋零了许久的霍家而言，如同天降福报。
可是在宫中当差一年多，身在局中，只能做一个旁观者，种种风波曲折就发生在他的眼中，即便想插手，也不能像从前在宫外那样随性而为。
他很清楚入宫的目的……独独为了一人。
于是他将自己变得更为内敛隐忍，手中握有权利却不擅用。
他知道，还没到那个时候。
混不觉因此，对身边的人都越发孤冷疏离。
转首，一张稚气的娃娃脸近在眼前。
“你是……”
将她看了看，霍雪臣面色无澜，不曾示好，也没有想要攀谈的意思。
面前的这个女子，他见过。
应该是在六局里当差的，名字唤作‘无双’，可刚才他明明听见慕容紫叫她‘花影’，加之上一回相爷与公主大婚那晚，也是她陪在慕容紫的身边。
她的身份……
见到他眼中的不解之色，花影主动自报家门，“我乃无泪宫七影——花影。”
说罢抱拳，对他作了一礼。
无泪宫，楚萧离，他早就将两者联想到一起，只缺乏了实质的证据。
霍雪臣微微颔首，还是不曾回答她，平如镜湖的深黑瞳眸里，冷静的映照出一个小人儿的模糊轮廓，也不知他在打量，还是在神游。
沉吟片刻，往安静的厢房看了眼，他问，“你们奉命保护她？”
她？
花影犹豫了下，才是点了点头，没作声。
不知为何，对着这个不苟言笑的人，总觉得就算开口，话也不一定说得溜。
霍雪臣再问，“所以楚萧离是无泪宫的宫主？”
花影下意识摇头，而后才恍然不对，没必要对他如此坦诚。
再说夜君不是楚皇吗，怎的霍雪臣直呼其姓名，毫不避讳客气？！
瞧他这阴沉沉的脸，果真是情敌呐！
她欲要单刀直入，追问他剑法的事，霍雪臣还是快她一步，道，“既然你是无泪宫的宫徒，不如你回宫一趟，把这里的发生的事向楚萧离禀明仔细，没得他在宫里什么都不知，日子过得太悠闲，去吧。”
言毕，他就行出了外院，接应慕容徵去了。
花影被说得一愣愣的。
他命令她？！！
瞪眼，不服！
“凭什么我要——”
话到一半，花影小心思微转，好似懂了霍雪臣话里的意思。
今晨夜君走得早，但离开的时候特地让东莱给宫主留了耳语，她们几个小的在暗处听了，立马反映人是又存了坏心逗宫主不安生。
大抵霍雪臣也留心至此，故才叫她回宫告知夜君这里发生的一切。
总要比东莱使个小太监去复命，说什么贵妃娘娘明儿才回宫……如此的话，好下台阶得多！
回想在宝殿的惊心动魄，这要是让夜君晓得了……
站在灰白的天光下，花影嘿嘿嘿的贼笑起来。
末了驭起轻功，纵身越墙，向着皇宫方向欢腾而去。
……
慕容徵闻讯，不多时就赶了来。
霍雪臣三言两语对他说了始末，随后他问了些关键，心里便有了大概。
还是慕容紫暂且落脚的厢房，只这回只有他们兄妹两在里面叙话——
“刺客是北狄萧家的人，武功不弱，潜伏在万安寺这么多年，或许上家都换了好几波，且是当中被我楚国的哪方势力收买的可能，就算仍旧为北狄效命，宁、萧两家支系繁多，受命于谁真不好说，现下人也死了，无从查证，是有些难办。”
慕容徵思路清晰的说完，饮了一口寺庙里的茶，跟着就蹙起眉头，不可思议道，“这国寺的茶水怎能如此涩口？”
望了眼放在身旁案上的茶水，慕容紫茫茫然无解。
这茶水有多苦涩，她压根不知，坐下来之后就没动过。
但见慕容徵挑剔的抱怨着茶水不好，却是大口大口的往肚子里灌。
“三哥你——”她欲言又止。
“如何？”
“你有没有想过，有一就会有二，兴许寺中还有刺客的同伙，所以这些送来的茶水就……”
听了她的话，慕容徵都觉得自己已然身中剧毒了。
早朝时候他才被楚萧离好一番整治，对派去北狄的请国师曦昭的人选尚在一筹莫展中，午饭吃到一半，来人报：贵妃娘娘与国夫人在万安寺遇刺。
宰相大人深觉任重道远！
嘴角抽了抽，再看看手中飘着茶叶的茶水，他状似认真的对身旁的人儿道，“为兄倒是忽然很希望能够一命呜呼，撒手人寰。”
慕容紫递给他同病相怜的眼色，道，“早上九郎难为你了？”
现在回想起来，昨儿个晚上她想同万岁爷表白心迹，简直正中下怀，不就……给了人大开条件的机会么？
瞧她这会儿的惨相，都不知道得看他的脸色多久！
楚萧离不给她舒心日子过，向着自己的三哥哥岂会讨得了好？
慕容徵破罐破摔，继续喝茶，闷闷道，“所以他也为难你了？”
“算不上。”慕容紫轻叹了声，千愁万绪化作气息，从肚子里呼出去，“反正他是舍不得我的，要耍个小性子什么的，由着他占个上风好了。”
无解的事儿，老天做主，他们这些凡夫俗子只能任由天摆布。
将她这句话回味了番，慕容徵冷飕飕的干笑，“说得极是，吃得苦中苦，方为人上人。”
慕容紫赞同点头，说了会儿觉着自己的口也干了。
没多想，拿起旁边的茶盏，揭开盖子，慢吞吞的饮，末了再慢吞吞的料想了下，说，“我估摸寺中就算有其他刺客，与今天想杀我的这个也不曾有联系。”
慕容徵随口问，“何以见得？”
她道，“这刺客原是北狄的暗人，入寺有二十一年，也就是玄徵年间，与北狄对立最为紧张的时候被送来楚地，那批暗人母亲与我说过，有萧家的人，也有宁家的人，在其中又分许多派别，表面上是为北狄，实则各为其主，他们来到楚地后，有些入了宫，有些混进权贵之家，还有像今日这个刺客，进了国寺出家为僧。”
“你说的这些为兄直到，在朝中曾经是闭口不谈的禁忌。”
大楚与北狄，强国的对立。
就算哪一国的统治者乃千古一帝，恐怕都不会轻易萌生想要征服对方的念头。
古往今来，或是小心翼翼的避免着战事，或是干脆开战，劳民伤财战火纷飞，仗打了一年又一年，总不会有彻底的胜利，亦不得输得彻底的亡国。
到了玄徵年间，‘暗人’成为渗入敌国的工具。
就是连楚国的百姓们都心知肚明，当今两宫之中，皇上的亲母萧太后，那身份极其值得揣度。
只迫于龙威，谁也不敢罢了。
“暗人数量众多，超乎想象，想要肃清根本不可能，闹得一度人心惶惶，加上先帝又是个极爱猜忌的人，结果最后，是父亲大人娶了母亲，从而结成两国交好，延续至今。”
说到此处，慕容徵摇头失笑。
都说身在帝王家，最是无情。
孰料让两国天下太平，竟全赖一个‘情’字。
慕容紫舒展了秀眉，对父亲与母亲的感情，从不予关切，到为之欢喜。
那时候她便晓得，自己已经将慕容渊和宁珮烟当作了真正的父母。
说回那些‘暗人’，她才将缓释的神情又沉凝了几分。
“外祖将暗人召回了一些，派杀手杀掉了一些，中途不乏萧家从中作梗，剩下的或易主，或归顺了楚国各方势力，或隐姓埋名，一直到今日。”
听她说得有条有理，宰相大人不禁侧目，“四娘，你怎晓得那么多？”
“母亲同我说过。”她回答不乏得意。
不但说过，她还知道，皇宫里的六局尚宫，有一位就是！
母亲……
呵。
慕容徵深深的默然。
一直晓得自家大公主深藏不露，他不敢贸贸然一试深浅，也觉着暂且不得这个必要，孰料母亲早就对小妹说了北狄秘辛，果真母女连心。
片刻沉默。
慕容紫就是光看三哥表情的轻微变化，都晓得他吃味呢。
她笑呵呵的安慰他道，“三哥哥你呢，实在不用太计较，你是我大楚国的宰相嘛。”
慕容徵轻哼，顺意符合，“小妹说得是。”
他堂堂楚国宰相，一人之下万人之上，又何想不开的？
偏偏，生在别家都好，他身为慕容家的嫡子之一，自小浸染权势，对此总是心怀好奇，比商人还要奸诈在意许多。
这天下，何尝不是最大的生意！
按捺半响，他还是忍不住问，“母亲除了与你说这些暗人，可还有其他内容？”
不怨他多想！
每每母亲不经意的提起北狄，抑或听他们父子三人谈论北方领国的形势，大公主总会露出老谋深算的不屑神情，大局在握，连开战都不怕。
故而慕容翊私下猜测着对慕容徵说过：是不是母亲手里有北狄的兵权？
当年外祖对母亲的疼爱，超乎想像！
“不曾。”慕容紫干脆的断了他的念想，无奈的翻去白眼一记，“我们家大公主，你是知的，藏而不露，指不定连父亲都探不出来，你我就不要消想了。”
从前她也想接着宁氏对自己的宠爱，从她口中套出少许曦昭的事。
结果无功而返。
只那些统是与慕容紫这副身躯有关，由此可见，宁氏有多在意她真正的女儿了。
思绪再飘回时才宝殿上的惊险，她微有感触，忧虑的唤慕容徵，“三哥哥，说起母亲，有一事，怕是有些麻烦……”
慕容徵嚷嚷着万安寺的茶水粗糙，转眼都快把手里的喝个底朝天。
他抽空来撇看向小妹，漫不经心道，“有什么比明知道大批暗人藏在身边，随时会对自己不利，危及小命，更麻烦的事？”
母亲？
那是他们的母亲！
就是大公主突然亮出北狄的兵权，有何干系？
若是能搅得北狄鸡犬不宁，慕容徵相当乐见其成，指不定他还会怂恿大哥还会打头阵，出一份薄力。
慕容紫再开口，直让他生不如死——
“三哥，我想母亲应当晓得我的身份了，就是……你明白的。”
慕容徵一滞，眸光都僵凝了，“何以见得？”
她愁眉不展，苦笑问道，“霍雪臣没有同你详说么？刺客向我杀来的时候，是母亲用随身的匕首替我挡了一击，那匕首上有剧毒，刺客只被伤了手背，不得多时就化作一潭血水，可怖非常……”
“那又如何？”慕容徵被她说得整颗心一时起，一时落。
“母亲素来对你疼爱有加，见你遇险，定会拼尽全力相护。”
“你有所不知。”她心有余悸，缓了一缓，向他看去的脸色都心虚至极。
“在刺客杀来前，我听见母亲唤我作……艾晴。”
默。
慕容徵睁大了狡黠的双眼，险些窒息！
“你——”
慕容紫自个儿也很压抑，垂下脑袋，恨不得找条缝隙缩进去。
让她避多久，就是多久！
“我也不知她何时晓得的，或许前夜无意中听到你我的对话，或许……更早我就真想不到了。”
原本她就没打算将实情告诉宁氏，她知道这意味着什么。
慕容紫是宁珮烟的爱女，丧子……换到任何时空，任何朝代，都是常人不能承受之痛。
所以她决心做宁氏的女儿，尽这份孝道，到老到死的一天。
没想过，实情那么快就被宁氏得知。
低着头，此刻再说话，是用着完完全全艾晴的身份，懊恼，“你知，六年前在北狄，是母亲央求曦昭施展那什么禁术，才有了今日的我，究竟我为何会到这里，借了这副躯壳继续苟活……我哪里真的讲得清楚。”
失去至亲的心情滋味，她能明了，可是真要计较仔细，于她而言，能活下来固然是好事！
要说是她占了‘慕容紫’的身子，那就是天大的冤屈了！
她享受宁氏的疼爱，回报她女儿的感情。
今日到万安寺上香，是宁氏提出来的。
如若宝殿上刺客没有突然杀出来，那么那把染了剧毒的匕首，是否已割破了她的皮肉？让她尸骨无存？
害怕，伤怀……在这时全都涌上心头。
真是——
招谁惹谁了！
慕容徵定定看着她，一时无言。
她说的那些，他知不知道另当别论。
单单望她说这番话的神态表情，即便慕容徵心里清楚那三魂七魄早已换了个人，而他何尝不是早就把她当成妹妹看待？
尤其，她竟然还用有‘苟活’二字。
到底是有多难……
一半心疼，一半好笑。
良久，慕容徵柔和了脸色，对她宽慰道，“是了，你也不想的，为兄早就说过，既是缘分，不管你是艾晴还是慕容紫，都是我的妹妹。”
侧首向隔壁厢房看去一眼，他浅浅思绪，又道，“那般凶险时候，母亲能先一步护了你，足以可见，就算她知道实情，对你依旧留有恻隐之心，你这声‘母亲’也叫了她足足六年，母亲心中自有掂量。”
他乃为官之人，平日面对的都是事关国家的头等要事，在听小妹说完之后，几乎同时权衡了利弊。
利之，若母亲接受了她，那么或许，他都能省去派人秘密前往北狄请曦昭国师这一件。
而弊之，至多是长久的惹母亲厌弃，甚至再度挥刀相向。
不过这‘弊’，无论是他还是楚萧离，都不会袖手旁观。
稍有一顿，他绽出自信满满的笑容，道，“凡事不必想得太糟，为兄倒觉得说破了也好你一人怎承受得了这样多。”
“你为我着想，我很感激，可是……”
抬起头，她脸容尽是酸涩，“三哥，你有没有怀念过从前的慕容紫，你……真正的小妹妹？”
慕容徵被问住了。
清俊的脸庞上霎时僵然，眼底似有一痛掠过，极快！
她抓到了那丝藏不住的神采，笑了笑，继续道，“你看，你是心痛的，只因你习惯了关顾大局，深知事已至此，无论做什么，从前的慕容紫都回不来，不如接受当下，纵使不甘愿，也无能为力了。其实我心里始终有一惑，假如，要是曦昭国师有办法让你真正的妹妹回到这副身躯里来，你会怎样做呢？”
难题！
慕容徵根本不知道要如何回答。
从前的，现在的？
他哪里会想到会有如此一个‘假如’，真实的摆在他的眼前，让他选。
便与这时，外面有了动静。
一连串急促的步子向着厢房靠近来，添杂着跪拜之声。
慕容徵断出来人，松了口气，推卸道，“你这选择，还用不着我来做。”
爱妃好乖
7
紧闭的门被人从外面推开，楚萧离大步迈进。
他穿着一身略厚重的玄黑长袍，墨发只用一根雕工潦草的木簪竖起，除此之外，再无任何修饰。
若非袍上的龙纹刺绣散发出高贵的暗金色，将他丝丝缕缕犹如绸缎的发与黑袍区分开，乍看，除了轮廓分明的脸容，身后门外灰淡的天光下，他像是浓墨化成的云朵，带着冷冽腾腾飘了来。
为着本就不大的厢房徒添一抹阴霾，压迫感十足铫。
难得，俊庞上不曾挂有笑容。
突然见他出现在眼前，慕容紫霎时怔住，一门心思还停留在和慕容徵计较的那些个，连目光都是僵滞的。
“伤着哪儿了？”
无视起身移到旁侧的慕容徵，楚萧离来到她跟前倾身蹲下，不由分说的掀起她的裙摆，沉沉视线往她左脚踝看去——连脚背都肿得老高。
他随之折了眉头，抬首与她相视。
得了意味不明的眸望来，慕容紫当即就是一惊！
尤其他还蹙着眉头，全无往日好说话的和气笑容，脸上的意思好像就是：怎么那么不小心？
换做别个，听了这样的话，定会将责难当成关心。
可慕容紫不行。
这躯壳不是她的，哪怕疼的滋味也是