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绿衣阴神左右急闪，连退六步，仍未能将迎面连续射来的光华电芒封出，更无法迫进了。
封到第九剑，她的呼吸和步法已乱，持剑的手微颤，剑上出现了七颗豆大缺口，再退两步可能封不住了。
伏龙公子大惊失色，伸青霜剑大喝道：“咱们上，毙了他。”
四个人四把剑从四面冲上，四剑齐挥，抢救岌岌可危的绿衣阴神，声势汹汹。右前侧是伏龙公子。
左前侧是常娥，她身剑合一切入，要抢救绿衣阴神，有点奋不顾身，将自己的生死置之度外的模样。
四人加入抢进，人近身惨剧已生。
第四剑刚攻出一半，绿衣阴神脸由白转青，剑向下沉腕左压想架开这一剑，她的反应已不太灵光。
司马英却突然将剑先一步下沉，突然反振，划出一道弧形电芒，从左下拂至右上，身形亦向左略偏，亡魂剑法的“厉鬼追魂”出手了，先分后聚，快逾电光石火。
这刹那间，他看到绿衣阴神惨白泛青的脸膛，泛起了恐惧绝望的神色，她的剑已不可能收回自救了。
彼此之间本来无冤无仇，而且绿衣阴神本来就不是坏人，司马英心中一软，招出一半立刻撤招，不进反退。
像电光一闪倒掠三步，后面剑风压体，他也大旋身一声叱喝，一剑挥出，左手剑诀亦伸出了一把扣住止不住冲势，因而冲入他怀中的一名大汉。
“铮！”声断剑坠地。
“哎呀！”绿衣阴神惨叫。
“滚！”是司马英的大吼。
“呀……”有两个人滚倒在地。
这不过是刹那间的事，说来话长，旁观的太行山十六凶星，连萱姑娘也算上，皆未看清其中骤变。
绿衣阴神踉跄后退，她围绕在颈上的长发，纷纷断落，右肩上，鲜血泉涌，右脸颊也有一条浅浅的寸长创口。
假使“厉鬼追魂”使老，她活不成了，她的剑无力地下垂，一退再退，踉跄退了七步方停下身形。
常娥从两人之间冲过，到得晚了些。
右后方大汉的剑齐锷而折，飞龙神剑一挥之下，不仅剑折了，大汉的下颚也丢了一层皮肉，颚骨外突，血如泉涌，剑折了人仍向前冲，被司马英一把扣住了右肩井，五指如钩扣得结结实实，顺势向后扔。
大汉狂叫着飞起，撞向抢到的伏龙公子，变化太快，且事出突然，伏龙公子大吃一惊，百忙中撤剑，免得伤到了自己的人，撤得了剑，“砰匍”两声，两人撞倒在泥泞中。
司马英的飞龙神剑，却点在另一个大汉的背心上，沉喝如雷：“住手！谁不惜命？希望你们自爱些，司马英不为已甚。”
大汉高举着长剑，木然不动，恐怖的神色爬上他的黑褐色脸庞，凶焰尽消。
伏龙公子狼狈地爬起，咬牙切齿地说：“常某人不领你的情。”
常娥粉面铁青，说：“除非你重回伏龙秘堡，不然你不会平安。”
绿衣阴神却丢了剑，注视了司马英好半晌，突然举步便走。
穿越太行山十六凶星让出的空隙，头也不回奔向曲靖大道，远出十丈外，绿衣阴神突然回头幽幽地说：“孩子们，走罢！我们该惭愧。”说完，身形加快；地下，她肩上洒下的血迹成了点点桃花。
司马英收了剑，闪在一旁，抱拳行礼道：“在不恭送登程，真不愿放过在下，日后亡魂谷再见，在下在那儿恭候。”
伏龙公子领先便走，常娥走在最后，经过司马英身畔，她生硬地说：“我希望你到伏龙秘堡，我等你。”说完，长叹一声走了。
萱姑娘看了她那凄然幽怨的神情，也摇头苦笑道：“常姑娘珍重，英大哥不会到伏龙秘堡的，他已经有了未婚的妻子了。”
常娥停步转身，痛苦地向司马英问：“谁？是凌云燕么？唉！那贱人乃是雷少堡主的姘头，奉命隐身在你身边，要取你的性命，探听雷家堡主所要知道的事，你却……唉！我祝福你，小心为上，她不可靠，忘了她吧！珍重。”
说完，凄然走了。
司马英呆如木鸡，好半晌方神魂入窍，突然切齿叫：“是她，这贱妇！透露我要到鸡足山的是她，藏剑图易位也是她所为。
天完煞神在九重崖下立帐相候，绝不是巧合。天！天完煞神定然是雷家堡的党羽。”他痛苦地低下头，颤声说：“她临死之前，叫我小心雷家堡主，我却认为她指的是四海狂生。她在后一段日子中，定然已对我动了真情，我却恨她，连尸骨也没替她收殓……”
一只温柔的小手，搭上司马英的肩膊，萱姑娘柔婉的声音，在他的耳畔轻响：“哥，不必自疚，我已将她塞在石缝中，他日有暇，我们走一趟断魂崖收殓她的灵骨。走吧！”
落魄穷儒怔在一旁，狠狠地盯着常娥逐渐去远的背影，谁知道这位武林中的侠义英雄的心中，在转什么念头？
司马英吁出一口长气，大踏步向江畔走去，一面低声向萱姑娘说：“你先走一步，我打发十六凶星。”
果然，身后的白虎星沉喝传到：“没交代清楚，你敢走？站住！”
司马英没回头，大声说：“在下没话可说，总之，杀阴狼章迪的人，绝不是我司马英，信不信由你。”一面说，一面拾起蓑衣举步。
司马英的目光，在俯身时已看清了身后的情景。
十六个人向前急掠，落魄穷儒奇快地撤下长剑，喝道：“慢来，想怎样？”
“浪得虚名的老狗，你也敢出头架梁子？”是另一名凶星怒吼。
接着，风雷声大作，剑气厉啸，四个人缠住了落魄穷儒，狠斗倏起。
十二名凶星形成半环，急冲而上。
司马英似若未闻，仍泰然向前走。直待后面的人已接近至丈内，方簌地大旋身，但见电芒一闪，奇快地撤剑出招，决得如同鬼魅幻形。
“铮”一声脆声，白虎星的剑被飞龙神剑的剑脊抽中，向右急荡。空门大开。
“谁不要命？”司马英大吼。
他的剑尖，点在白虎星的胸前七坎大穴上，温热的剑气，直追对方的心脉。
同一瞬间，萱姑娘也大发雌威，狂野地反扑，长剑左荡右扫，抢在司马英的左侧。她不伤人，剑下留情，一冲措之下，人影暴退。
“铮！铮铮！”两名凶星的长剑，脱手飞抛五丈外。一名退得快，另一个脸无人色，站在那儿发征，低头死盯着抵在胸前的剑尖喘气。
三个人冲得快，眨眼间一退两被制，不由他们不惊；其余的人心中发毛，不敢再进，深怕司马英下毒手。
白虎星心胆俱裂，他感到剑上的小飞龙在张牙舞爪，要撕咬他的腹胸，奇异的炽热剑气，迫得他的护身真气袅袅而散，浑身力道全失，想反抗根本不可能。
“你下手，反正太行山的弟兄，已和阁下势不两立。”他硬着头皮发话。
假使他不怕死，便会退走或者挥剑硬上，可是他却站立不动，斜举着剑待宰。
司马英谈谈一笑说：“在下单人只剑，也敢上鸡足山闯虎穴龙潭。老兄，你十六个人，功力修为并未登堂入室，怎行？我再告诉你一次，阴狼章迪之死，与我无关。咱们萍水相逢，亡魂谷太行山远隔数千里，一无利害冲突，二无仇怨，犯不着溅血丢头。你走吧！不要让真正的凶手暗中笑我愚蠢。后会有期，请代司马英向贵山的弟兄问好。”说完，收了剑，泰然转身，与萱姑娘走向江畔。
落魄穷儒已退在一旁，这时也走向江边。
白虎星闭上眼睛深吸入一口气，向同伴叫：“十二弟和六弟下去掌筏，送司马英渡江。”
两名凶星应诺一声，收剑急急奔下江畔，解下了缆绳左右相候，同声叫：“请少侠登筏。”
司马英说声“有劳两位”，抱拳一礼从容登筏，萱姑娘后上，用传音入密之术说：“哥，他们在上，危险着哩，我的水性……”
“萱，请放心，这些江湖好汉从不服人，服了之后绝不会玩花样，他们重视江湖道义，不会找我们的麻烦。”司马英也用传音入密之术答。
落魄穷儒正想上筏，但竹筏已箭似离开江岸，一名大汉横篙沉喝道：“姓徐的，你如果纵上，我会将你喂王八。”
司马英本想请落魄穷儒同行，只好把话咽住了，他知道，这些绿林大盗，对白道的侠义英雄耿耿于心，出面打圆场便会自讨没趣，只好向落魄穷儒歉然一笑。
筏到江心，前面掌篙的人突然扭头低语道：“姓徐的老狗在曲靖，曾和黄河神蛟的党羽走在一块，两位须特别当心才是，那家伙不是好东西。”
司马英一怔，随又笑谢道：“多承关照，只是……徐前辈已削下黄河神蛟一只耳朵。”
大汉淡淡一笑，自去撑他的篙，自语道：“江湖波诡云谲，无奇不有，万事小心为上。”
司马英知道对方是冲他而说的，抱拳行礼道：“司马英深感盛情，今后定然多加小心。”
说话间，筏已抵岸，司马英借萱姑娘跃上江岸，行礼道谢说：“谢谢两位仁兄相送，多谢盛情，请上覆白虎星冉兄与诸位兄台，日后大驾光临江西，尚请赏光至亡魂谷小驻，兄弟当倒履相迎，把臂畅叙。”
两人也抱拳行礼，同声说：“司马少侠如驾临太行山，尚请至山寨一叙。再会了，珍重。”
“珍重再见。”司马英诚恳地说。
竹筏离岸，两人冒雨奔向前程。
由于太行十六凶星的好意关照，司马英开始对落魄穷儒怀有戒心，他从清江翡翠阁初次见面时，直至江岸斗黄河神蛟止。细想起来，未免太巧了，似乎落魄穷儒是他的影子，紧跟不舍，扔都扔不掉哩！
“晤！真怪！他似乎在明暗中都在助我，萍水相逢，似乎他对我极为关心，原因何在？”他不住的想。
他想到那次在迷谷，独脚金刚所说的话，这人早年曾是追求他母亲最力的一个，怎么他会一再相助而不记仇？
翡翠阁相助脱险、亡瑰谷出面斗天完煞神、埋葬江湖客岳老爷子、古道中杀蛮人解围、鸡足山拔剑相助、砍下伏虎掌一条左臂、江岸击败黄河神蛟……怪，这人似乎总在最重要的关头出现，真够朋友。
“哦！一个江湖怪人，他常会做出一些奇怪的行径，也许为世俗所不谅，像在翡翠阁眷恋一个名妓，便是大违武林禁忌的事，这人真不可思议。”他往下想。
“他既然已和雷家堡主翻脸，自然和黄河神蛟也是死对头。在曲靖盯住黄河神蛟并非奇事，十六凶星大概误会了，只看到他们在一块儿，却不知他们之间的恩怨哩！”他在心中为落魄穷儒辩护。
在大雨滂沱中，踏入香益州，经知州衙门交水，然后踏入州城南门。这州城很怪，知州大人住在城外交水，州城却让土司建了衙门。
出北门走了三十里，开始进入崇山峻岭，向上又向上，空山寂寂，远古森林绵绵无尽，千峰万峦之中，除了黑夷没有汉人。
第二天，进入了四川地境。那时，云南北部有一部分属于四川，今天的镇雄、会泽、昭通……全属四川省，会泽是最南的一府，叫东川军民府。
踏入叙州府境，麻烦来了。算起来，这儿距峨嵋山已不算太远，已是峨嵋派的势力范围。
有关峨嵋派，传说很多。早年，峨嵋的和尚各自为政，但本朝建国后，大刀阔斧整顿天下寺院，小的寺院划为大刹管辖，有了统一的典章、制度，掌握了大小寺院的僧人。峨嵋寺院共有七十余座，便形成了一个势力庞大的集团，因此一来，暗地里居然形成川南赫赫大派。
至于峨嵋山，没有什么争论的，反正释道两教都是在汉朝发韧，释教是外来的宗教，道教却是咱们的土产，不管任何宗教，它本身必定具有侵略性，不然怎能传播？
佛教说：峨嵋山是普贤菩萨骑着六牙象带三千弟子东来开山。
道教说：这儿是秦王手下天皇真人的领土，开始是由张道陵教主的门徒唐览统治的。更远些，说是轩辕皇帝曾在宋皇评商道于天皇真人广成于。
不管谁是谁非，都是鬼话，反正和尚盘据着峨嵋山，驱逐玄门方士却是事实。近来，只有张三丰敢来；后来，是光明老道（明末清初的事），住不了多久，仍被和尚们赶下山。
嵋峨派徒子徒孙在四川多如牛毛，自从掳来了雷璇姑，风声鹤唳，集中在附近要对付司马英，麻烦大了。
当司马英和萱姑娘踏入四川的地境，便已落在峨嵋派门人的监视下了。他俩的一举一动，全在峨嵋派的掌握之中。峨嵋派的高僧们，不乏无人无我与世俗绝缘的人，可是斤斤计较名利的和尚为数更多。早年，派中两位实力派的大师至刚、至真，离山与其他门派的弟子夜袭天心小筑，名义上是为曾死在游龙剑客手中的门人子弟报仇，名正言顺，似乎无可非议。只是他俩人事前并未禀明掌门师兄枷蓝尊者至善大师，替山门招来天大的麻烦。
后来，枷蓝尊者虽知其中经过，也未深责他们，只警戒他们不可再惹事招非，留在山上苦修，安度了二十年岁月，倒也相安无事。
一个性情刚愎，自命不凡的人，做事极少替别人着想，做错了也不容易认错。两个闯祸的和尚，就是这种人。
这种人一旦发现自己的错误时，有两种显著的反应，一是暗中设法掩饰，一是在明里歪曲争辩，只消在他争辩时略加留心，便可发现他的弱点，声音愈大，他的错误也愈大。
至刚和至真两僧，本来就是实力派人物，他俩主持着大峨寺，也管辖着四川上千名俗家高手门人。上次亡魂谷大会，他自己不去，却令师侄笑罗汉普远和尚，带了丁家双侠和一群俗家弟子应武当之召前往，闹了个灰头土脸，丁良朋的爱女也横尸亡魂谷中。
至刚和尚不仅不痛悔前非，反而恼羞成怒，以致再有鸡足山大会的惨剧重演，派人擒来了雷姑娘，藏在归云阁挟为人质，专等司马英前来送死。
严格地说来，归云阁方算得是峨嵋派的山上最下一座寺院，以下的寺庙都不听峨嵋派的驱策。那时，下面的解脱庵还没建造，往下数第一座古刹是伏虎寺，伏虎寺根本不理睬峨嵋掌门的威福。
反之，从归云阁之下，却是玄门弟子与山上的和尚苦斗的据点。像云阁后面的玉女峰，是天女的浴盆。棺木坪是轩辕访天皇真人问道处，这都是玄门弟子的古老地盘。
但玄门弟子败得很惨，目下唯一的据点，是嘉定州峨嵋县南门外的慈福院，俗称老宝楼，住了五十名道侣。可惜他们人数太少，势力日衰，终于在正德三年垮台，被改建为圣积寺。从那时起，玄门弟子一败涂地，全部退出峨嵋山，天皇真人广成子斗不赢普贤菩萨。
归云阁也就是后来的华严寺，是唐朝福昌达道禅师的道场，目下却是至刚和尚的大弟子野愚和尚竺德主持。
归云阁占地不广，三间大殿，两列禅房，寺左是玉女峰，附近的岩石，像无数卷云涌起。
入暮时分。这一带峰壑云雾升腾，形成奇观。
主持野愚和尚，已经年近花甲，但性情孤僻古怪。甚至有点乖戾。他的徒弟最多，也最不听约束。但怪的是他和丁家昆仲却感情甚笃，而丁家昆仲却又是俗家门人中颇具侠名的英雄。
在峨嵋六僧铩羽归来后，至刚至真两僧赫然震怒，立即暗中传谕本门弟子，准备一雪前耻，设下弯弓擒猛虎，安排金钩钓蛟龙。他不替山门着想，动了无名。由于他俩是实力派的元老人物，掌门师兄又远在金顶苦修，正好让他们捣鬼。
要来的事终于来了，司马英一双爱侣胆大包天，堂而皇之进入了四川，更令峨嵋门人愤慨，未免欺人太甚嘛！两人便敢到峨嵋山索人讨野火，峨嵋门人怎受得了？
司马英踏入叙州府城，便发觉有盯梢的人，随时随地都可以发现不友好的敌视目光，他知道，他俩已到了满是荆棘狼而无朋友的恶劣环境中了。
这一天，是进入四川以来最晴朗的一天，凉秋的太阳暖洋洋地，晴空万里无云，黄叶在凛凛秋风中飞舞，官道上旅人行色匆匆。
一早，他们离开了键为，这座在江边没有城墙的县城，面临平原却人烟不多。两人知道风声日紧，早已结扎停当，兵刃暗器齐全，外面罩了长青衫，小包裹挂在肩上，随时准备丢弃。
远远地，三岔江口在望。那是四望溪口，流入大江。只有一条木桥可通行旅，溪宽约有十二三丈左右。桥没有扶拦，且阔有两丈，倒还坚实，可通车马。左面不远，岷江滚滚而下。
两人踏上了溪口桥，前后看不到半个人影。
司马英踏上桥头，挽住萱姑娘的纤手，笑道：“每一次过渡走桥，我都恐怕你望水心惊，呵呵！你已在一只可靠的手中，引领你走向平安的彼岸。”
萱姑娘明媚地微笑，挽紧他说：“油嘴！我可不是旱鸭哩！哦！倒是你的手，确是可靠，不然，我怎会……怎会……”她的粉颊红云上升，笑着住口。
司马英突然低头附耳笑道：“萱妹，我替你接下去。不然，怎会委身于……”
“不听！不听！坏！”她笑叱，装腔作势地掩上耳朵，并推了他一把。
萱姑娘是男装，两个大男人调情，不像话。
一袭青衫，掩住她曲线玲珑的身材，却掩不住她胸前的尴尬，大概她不用硬的胸围子，没带半丝儿头巾味，像人妖。
司马英看了她那俏甜的秀脸，嚼起的小嘴宜喜宜嗔，只觉心中一荡，刚伸手挽起她的小腰儿，突然放手抬头，虎目中神光似电。
萱姑娘脸上的笑容也倏然退去，神情一冷。
“果然来了！”司马英冷冷地说。
桥对面，一字排开五名披大红袈裟的中年和尚，和六名劲装中年大汉。六名中年人中，丁绛珠的父亲丁良朋赫然在焉。十一个人，是从桥侧草丛中掠出来的。
“桥上碍手碍脚，退！”萱姑娘急急地说。
“晚了，进退两难。”司马英答。
萱姑娘扭头看，点头同意。后面桥头，三名老和尚和十二名穿青色劲装的大汉，已经堵住了退路。
司马英向前走，低声说：“他们堵不住我们，必要时从右方跃上溪岸。”
“杀！”萱姑娘恨声说。
“不！请不必伤他们。”
“为什么？”
“我已答应了丁姑娘，不伤峨嵋弟子。”
“我可……”
“不！你我不可分，请不要令我为难。”
萱姑娘早已知道他与丁绛珠之间的故事，吸口气说：“如果不伤人，唉！突围实非易事。”
“我们尽可能制他们的兵刃，非必要不令他们见血。”
“好吧！我依你。”
距桥头还有五六丈，中间的中年和尚已点着方便铲迎到，单掌打问讯，说：“阿弥陀佛！施主请了。”
司马英止步行礼，说