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铁帅哈哈大笑：“若是我率铁骑来迎，只怕尔等闻风而逃，再也不敢见我了。”
呼无染面色不改，语音铿锵，掷地有声：“就算是铁帅挥军城下，我避雪城也不会有一个逃兵！”
铁帅定睛望向呼无染：“既不惧我铁骑，你且速回，我们不妨避雪城下再见！”
呼无染浑然不觉铁帅话中隐含的威胁：“为了数万子民的平安，避雪城宁可奉上宝珠美女，已足见诚意，铁帅若是无心议和，又何必徒争口齿之利？”
柯都暗扯呼无染衣角，却是不敢说话。红琴见呼无染与铁帅四目相望，互不退让，心中又惊又喜，既恐惹怒铁帅，又爱煞了呼无染威武不屈的凛傲风骨。想到避雪城的族人亲友，权衡再三，终垂首道：“铁帅要知道我们是如何九死一生方才到达此处，当知我们的诚意。”
铁帅冷笑一声：“只看避雪城使团等到此时方才赶到我面前，就可知你们意见不合，难以决断。看来亦只有当三万雄壮铁骑兵临城下时，你们才知道应该做什么选择！”
呼无染躬身一礼，态度恭谨，语气却是不卑不亢：“避雪城只有站着的降将，却没有跪下的懦夫。铁帅亦是深明大义之人，应知若强攻避雪城所要付出的代价。”
铁帅仰天大笑：“上一个对我这般大言不惭的人是鄂泌国的国君忽怒，你不妨问问柯都，现在可还找得见他的尸首？你不怕我将你碎尸万段么？”
二年前鄂泌国国王忽怒自诩手下四万骑兵，与铁帅于黑山峡一战，却是全军尽墨，那一战奠定了铁帅在大草原上的霸主地位。
呼无染一笑：“两国交兵，不斩来使。铁帅自是懂得这个道理，所以在下才敢放言无忌，请铁帅三思。”
“好大胆子！欺我不敢杀你么？”铁帅大喝一声，声若馨钟，震得三人耳中嗡嗡作响：“你大可逞一时之勇，却可曾想过以避雪城久疏战阵的区区一万兵力，十日之内我必可破城。你凭什么实力可以这般对我说话？！”
呼无染毫无动容：“避雪城墙坚垒固，将士为保家园更是万众一心。铁帅若是不信，尽可挥师直下，看看攻下避雪城后，尚能剩余多少铁血骑兵。”
柯都与红琴面面相觑，均不知呼无染为何如此顶撞铁帅，却见铁帅若有所思，不敢多言。
“好！好！好！”铁帅长思半晌，连道三个好字，双掌互击三下，轻声道：“想不到避雪城亦有如此人物！”
柯都见铁帅态度和缓，似是事有转机，忙续道：“若不是避雪城世仇狂风沙盗伏击，我们应能在月圆之时如期赶到。”
铁帅对柯都的话犹若未闻，望定呼无染：“你叫什么名字？”
呼无染沉声道：“在下呼无染。避雪城中一区区小卒。”
“原来竟是避雪城的第一勇士……”铁帅朗声道：“呼将军太谦了，若你这样的人亦只是避雪城小卒，我安敢贸然挑战？”
呼无染心中却是暗惊，只看铁帅对避雪城的情况如此熟悉，当知铁帅必是早有攻打避雪城的准备。自己唯有痛陈厉害关系，刚柔并用，试图令铁帅收兵。心中盘算一番后，计议已定，先是放声铿然道：“避雪战士人人均若我这般不畏生死，铁帅如果真兵发避雪城，可知此言不虚！”然后深施一礼，语气诚恳：“铁帅是要成大事的人，自然明白应当保存实力，又何苦在避雪城损兵折将！”
铁帅一双锐目如针，冷然注视呼无染，呼无染面无惧色，淡定自若。
铁帅忽地大笑起来，随即移开凝视呼无染的目光，负手望天。
三人见铁帅若有所思的样子，谁也不敢打扰，静待这草原上的一代枭雄决定避雪城的存亡。
良久后，铁帅方收住笑，叹道：“有呼将军这样的人材镇守避雪城，何惧千万大军！”
三人听得铁帅似有意动，心头俱是一喜，呼无染忙谦然道：“铁帅身边能人无数，才有今日威名。”
铁帅缓缓道：“呼将军既知我欲成大事，可愿助我一臂之力？”
呼无染一呆，尚未想好应如何回答。铁帅不由分说厉声道：“避雪城的存亡由你此刻一言而决，不然就算我不杀你，铁血大兵到处，你亦只有随着避雪城一并灭亡。”
红琴却是深知呼无染的性子，在铁帅如此的威胁未必能从，生恐二人反目。当下对着铁帅盈盈一礼：“不瞒大帅，小女子本与欲嫁呼将军为妻，若能玉成婚事，我二人必将追随大帅左右，绝无二心。”
呼无染与铁帅齐齐一震，均料不到红琴会在此关头说出这番话来。
铁帅目光锁紧红琴：“你可是在与我讲条件吗？”
红琴一咬嘴唇：“铁帅自然不屑于夺人妻……”
铁帅冷笑：“嫁与我也不见得委屈了你。”
红琴道：“大帅威名远震，是每个女子心中最崇拜的大英雄。可大帅知道么，做为一个女子，她要的并不仅仅是荣耀……”
“你还要什么？”
“快乐！”红琴眼望呼无染，昂首道：“我只知道他给过我这个世上从来没有人能给我的东西，让我的心中再也容不下其它。别人纵是豪气盖世，富可敌国，亦抵不上他给我的快乐！”
红琴这番话铿然有力，掷地有声，摆明态度纵是嫁与铁帅亦只是迫于形势，而心中自始至终便只有呼无染一人。直令柯都耸然动容，呼无染心怀激荡，而铁帅却不言语，默立半晌，转身便走。
“大帅？！”柯都急忙叫住。
“且莫多言，我自有主意。”铁帅头亦不回，摆手止住柯都的话：“稍候片刻，精锐无敌的铁血骑士将列队以迎避雪使团。”
三人望着铁帅沉稳的身影缓缓走远，却仍是不明其心意如何。
红琴问向柯都：“你看铁帅可会收兵吗？”
柯都缓缓摇头：“没有人能懂铁帅的心意。”
呼无染长叹一声，却是不语。唯见草原远方，在一轮落日的映照下，泛着火红色的尘土漫漫飘扬。
顷刻间，大地开始微微的颤抖，蹄声如雷鸣般由小至大响起。
——那就是铁帅麾下纵横不败的三万铁骑！
三人登上一个小土丘，张目望去，隐约可见铁血骑兵以不同的颜色排成五个方阵，各有数千人。所过之处，草断木折，鸟惊兽避，烟尘弥漫，遮云蔽日，就若是刮起了一道号啸而来漫卷而至的飓风。
红琴与呼无染虽是久闻铁血骑兵之名，此刻方才亲见，隔高远望，但见阵容有序，人强马壮，刀枪晃目，甲胄鲜明，声势委实惊人。
柯都眼中闪过一丝狂热：“铁帅军纪森明，用兵如神。更是深晓兵法，这五色战阵所向披靡，无坚不摧，所以我铁血骑兵方能称雄草原，长盛不衰。”
红琴按住心头震撼，问道：“这个阵有什么妙用？”
柯都道：“先锋是六千黄骑，手执强弓硬弩，排兵布阵时压住两翼，名为橙弓师；左队八千长兵，以枪、矛、斧、戟等长兵器为主，两军对垒时用以冲锋陷阵，旗色为青，名为蓝枪军……”
呼无染肃容道：“右边红色骑队人人短刀坚盾，身手敏捷，想必是用以在战局僵持不下时短兵相接。”
柯都赞道：“呼大哥眼光极准，那是八千赤刀兵，亦用于破城后街头巷战。”
呼无染听到柯都说起破城，心中不快，冷哼一声：“你不怕泄露军情吗？”
柯都一呆，讪讪一笑：“我见适才铁帅态度和缓，或许事有转机，就此放过避雪城。”
红琴不虞二人此刻争辩，忙打断道：“后面的紫骑是做什么的？”
柯都道：“后面六千辎重兵，负责修桥筑路布防攻城，亦负责粮草供济，以紫色为旗，名为紫木营。而中间二千黑衣骑士便是铁血卫队，人人身手高强，小弟亦是其中一名。”
大军势头不缓，朝三人的方向直奔而来。虽尚在半里之外，但眼见这许多的人马冲至，再伴随着愈来愈近的隆隆蹄声，便似要压碎三人一般。就连呼无染这饱经战阵之人亦不由生出一种欲后退以避其锋芒的感觉。
最前的橙弓师已在二百步外。号角响起，数千人蓦然一齐发出一声响彻云霄的吼叫，人人取下背上弯弓长箭，分向左右分开列队，虽是人多马杂，却是井井有条丝毫不乱。
号角再响，左右蓝赤二军朝中央合拢过来，排成战阵，长枪指天，利刃出鞘，左蓝右红，径渭分明。
如此军容，如此法度！呼无染心中长叹，直到此刻，他才真正体会为何铁血骑兵会威震草原，屡战屡胜。相较之下，只怕铁帅扬言十日内攻破避雪城，虽有所夸张，亦绝非是痴人妄语。
号角三响，在大刀与长枪耀眼的寒光中，飘扬的旌旗从中分开，蓝红二军各向左右缓缓移动，间中却留下一条可容五骑并过的通道。
其后就是黑色的铁卫中军，人人手执长枪，鞍置利刀，背负弓箭，杀气腾腾。缓缓移动到蓝红二军围成的通道前，定住不前。
蹄音蓦止，时空似也静了下来，一时间只闻马嘶，不闻人言。
衬着周围静穆的军容，肃杀的气氛，那条蓝红间长长的通道就像是一张怪物的大嘴，阴沉幽暗，深邃难测。
一匹纯白若雪的骏马蓦然从通道中冲出，披垂到膝下长长的鬃毛随着身体的起落上下翻飞着，激扬着，在夕阳下闪耀着美丽的光泽。就若一道从寂静中划过的白色电光，将沉沉的暮色从中劈开。
铁帅金甲铁盔，身披纯白战袍，手执金色长枪，端然坐于白马上，威风凛凛来到阵前，勒住马头，抬眼望向百步外呼无染三人，略微挥手示意，一名传令兵放声大喝道：“有请避雪城使团献上美女宝珠。”
如像是约好的一般，三万铁骑手中兵刃同时向天高举，齐声狂喝，声震千里！直令人气为之屏，神为之夺！
第七章：*烈斗*
呼无染心知铁帅有意示威，但见对方军容整齐，人高马大，如若就此与红琴徒步上前，气势上必是处于下风。当下示意红琴与柯都留在原地，一整衣衫，大步向前迎去。
柯都犹豫一下，终于没有反对，陪着红琴站于原地。呆呆望向那广阔的草原上，呼无染只身独对黑压压的三万大军。
呼无染迎风孤身前行，一步步走向三万铁骑，却是神色平和，面无惧色。
铁帅静静立马于军阵前，在铁盔的遮掩下，看不见其神情，唯有一双眼中的炯炯目光从铁盔后射向呼无染。
离铁帅二十步外，呼无染立住身形：“只为避雪城区区二人，铁帅三万精锐尽出，是不是有点小题大做了？”
铁帅淡然道：“三万铁骑为的是避雪城，却不是你们二人。”
呼无染从怀中取出匣子：“凝露宝珠与雪莲在此，美女红琴铁帅业已见了，千张羊皮隔日定能奉上。尚请铁帅依言退兵！”
铁帅缓缓摇头，冷然道：“你们晚了二天！”
呼无染道：“我们为狂风沙盗所阻，沿路追杀，还请铁帅见谅。”
铁帅断然道：“那是你避雪城的事，与我何干？”
呼无染心中蓦然一紧，面前霸气迫人的铁帅与刚才的泰定平和相比浑若变了一个人，听其语气决绝，语意冰冷，似是已决意攻打避雪城。勉强分辩道：“狂风沙盗与我避雪城是世仇，一心阻拦，其意就在借铁血骑兵之手亡我避雪城……”
铁帅截住呼无染的话：“我铁血大军无往不利，如今仅听凭你一面之词就让我退兵，岂不为天下人所笑？”
呼无染沉声道：“在下绝无虚言。铁帅帐下亲卫柯都与我们一起，其中详情一问可知……”
铁帅再次截断呼无染：“就算你言属实。但领军之道，在于赏罚分明，令出必行。三万铁骑既出，怎可轻言收兵？”铁帅傲然扬头：“更何况是避雪城失信在前，于情于理我都没有理由撤军！”
呼无染怎料到方才尚和颜悦色的铁帅突变得如此不通情理，几句话便说僵，这才方知柯都所说无人能懂铁帅之言不虚。若是以素日的桀骜不逊，定然早就发作，此刻念及避雪城的几万族人，终于强忍下一口怨气，低声道：“如若铁帅退兵，呼无染愿效力鞍前。”
铁帅的目光冷冷扫过数丈外的红琴与柯都，蓦然大笑起来，反手一指身后的三万铁骑：“我手下有的是精兵强将，呼将军有何本领能令本帅动心？”
呼无染怎料铁帅突出此言，适才对铁帅稍存的好感立时荡然无存，凛然道：“看来铁帅非要挥师避雪城了？”
铁帅一双如针锐目像是要钉入呼无染的身体中：“呼将军既然身为避雪城第一勇士，何不让本帅试试你的刀法，看有没有资格做我手下。”他语音转厉，一字一句道：“念你新伤初愈，若是能十招内不死在我枪下，我即刻退兵。”身后铁骑眼见主帅如此豪气，言明能毙敌于十招内，俱是大喝助威，声激数里，气势慑人。
红琴与柯都听得分明，均是大吃一惊，同声惊呼。柯都这一路本是担心呼无染会挑战铁帅，何曾想到竟是铁帅率先搦战。
呼无染心高气傲，何堪铁帅如此羞辱。默察身体状况，虽是远不及平日颠峰状态，但无论如何也不信铁帅能十招内杀了自己，当下冷笑一声，退开三步，拔刀在手，朗声道：“铁帅既然划下道来，敢不从命。若是呼无染技不如人，十招毙命，那就是天亡我避雪城。”
铁帅却是好整以遐：“马战或是步战请呼将军自行选择。”
呼无染犹豫一下，若是马战自是每招间均可回气，但交手时却无缓冲余地，全凭力量与骑术技巧，而自己的体力未必占优；若是步战则全靠刹那间的应变与招式的精巧，一旦落于下风则很难扳回均势……
铁帅哈哈大笑：“你这一路旅途劳累，若是没有休息好，我们亦可改日再战，不过多休息一日便离避雪城更近数里，还要多接我十招，不知呼将军意下如何？” 他话语中虽依是霸气逼人，但那份淋漓风范却不得不令人心折。
呼无染长吸一口气，眼见铁帅咄咄逼人，心知若不速战，只怕连自己的信心也会动摇。当下再退开一步，脚步不丁不八，左手捏拳，右手刀提胸前，摆出守势：“请赐招！”
“喀嚓”一声，铁帅手中长枪一分为二，却是化做一长一短的二支短枪。铁帅亦不多言，大喝一声，从马背上飞身而起，左手短枪划圆，右手长枪直刺，就若一只博兔苍鹰般由高处俯冲下来。嘴里犹喝道：“第一招！”
“当、当”二声大震，呼无染的长刀先后与铁帅的双枪相交，接连退开七八步，方才化去这借着马力从天而降威猛绝伦的一招，三万铁骑齐声喝彩，更增铁帅的威势。
呼无染原以为铁帅直刺的右枪为主，划圆左枪为辅，一接手方知右枪力柔，左枪力刚，判断失误下力道用错，被右枪引去大半劲力后再与铁帅全力施出的左枪相交，被震得气血翻腾。更令他心惊的是铁帅劲力转换随心所欲，显是已臻武学化境，靠得绝非一味斗力，而是深悉对方后着挟强击弱。唯一庆幸的便是未曾提议马战，不然这绝无缓冲的对拼已足让自己落下马来。
铁帅脚一沾地，似是一滑，全身倒下，却借此一倒之力拉近二人的距离，双枪似出水毒龙般挑向呼无染双腿。
呼无染知道铁帅力量极大，不敢硬接，长刀贴着大腿滑下，使出一个卸字诀与旋字诀，刀刃卷动不停，欲以巧破招。
眼见双枪已快碰上长刀，铁帅右手一沉，长枪枪尖点地借力，已快落地的身体像是装了弹簧般腾然而起，左手短枪亦随之扬起，急挑呼无染的咽喉。
呼无染头一偏，让开枪尖，长刀从下往上直撩而起，亦是反袭铁帅面门，却见铁帅左枪虚招连点，幻出数朵枪花，仍是挑向咽喉要害。呼无染不料铁帅变招如此迅捷，不及回刀格挡，大喝一声，原本垂于腰间的左拳击出，正正击在铁帅左枪枪杆上……
铁帅出手三招，却只是电光火石的一刹。虽是每一招都清清楚楚，却均是力未用老立刻变招，绝不拖泥带水，而呼无染见式破招，亦是不给铁帅任何可趁之机。一个攻得锐利，一个守得沉稳，几万人都看得心旷神怡，似呆住了一般，全然忘了喝彩，整个草原上便只有猎猎风声。
“好！”铁帅口中称赞，身法却是丝毫不停，看似被呼无染一拳击偏的身形借势拧腰摆臂，反身一旋，右枪枪尖划地，带着一大蓬沙土扫向呼无染的腰间。
呼无染在漫天扑来的沙土中窥得真切，一足飞出，撑在铁帅右枪枪尖上，不但化开这一击，而且借力腾空跃起。出于众人意料之外，破去铁帅一招后他竟不继续取守势，而是纵身下扑，以攻对攻，雪亮的长刀划着一道弧线劈向铁帅面门……
铁帅亦料不到呼无染如此狠勇，枪长刀短，如此凌空扑击全身空门外露自是凶险至极。但看其刀势凛烈，虽是不乏破绽，但挟着从空而降的威势，摆明不顾自身安全，唯求两败俱伤。纵是以铁帅之能，亦不得不退开一步，避开其锋芒，右枪复又缠住呼无染的长刀，左枪却是凝于胸前不发。
只听得刀枪相碰之声不断，呼无染连续九刀均被铁帅长枪挡住，借着兵刃相交的余力在半空中起落不休。他身体悬空，越荡越高，一刀重似一刀，但铁帅脚踏实地，就若钉于大地般不动分毫，右手一只长枪上下飞舞，滴水不漏，不让呼无染近身三尺之内。
呼无染心中暗叹，他深知这一战关系重大，涉及了避雪城数万百姓的安危，自己避雪城第一勇士的声望已在其次，是以一开始他故意示弱，纯取守势，本欲苦守十招。但甫一交手便知道铁帅的武功走至刚至烈的威猛之道，其中所蕴含的巨力尚且罢了，更可怖是其水银泄地般无所不至的枪法。右手八尺长枪用于攻远与荡开对方的守御，左手四尺短枪才是真正致命的杀着。若是一心求守，任其在最佳攻击距离展开枪势，自己在新伤初愈的情况下，能否接十招实是难以预料，是以才不得不冒险出击，希望以近身缠斗令其枪法不能施展开。
却不料铁帅的枪法攻时若狂风暴雨般猛烈，守时亦固若金汤。加上其后劲绵长，自己这一阵发力猛攻，浑身伤口均裂，对方却不见气竭的迹象，枪法更是丝毫不见空隙。虽是长枪越压越低，却分明是诱自己身体逐渐下降，一旦到左手短枪的攻击距离，便是一决胜负生死之时……
柯都旁观战局，有会于心。眼见铁帅右手长枪守得毫无破绽，更是左接右格，前拒后挡，攻袭处挥洒自如，收放