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——此刻，已是月圆之夜！
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“铁帅是什么样的人？” 呼无染若有所思，缓缓问道。
柯都一愣，想了半晌：“不知道。”
呼无染诧目望来，却听得柯都缓缓道：“每个铁血骑士只知道他们的统帅力可拔山、武功盖世，只要跟着他就会得到数不清的胜利与荣誉。但却从来没有人知道铁帅的想法……”
红琴亦有了兴趣：“我记得你说过铁帅是契丹人，可只凭他一人之力，又如何能集结起三万铁骑？”
柯都道：“没有人知道铁帅的来历，也没有人敢去问他。像我从小懂事起就被告之，要好好练习武功，以后做一名铁血骑士。至于为什么要这样做，连我自己也不明白。”
“这样一个人物，我倒真是想早些见到了。”呼无染叹了一声。
红琴好奇地问：“他有多大年纪？”
柯都摇摇头：“不知道。铁帅出现在铁血骑士面前的时候都是身穿刀枪难入的金甲，头带仅露一双眼睛的铁盔，只有他最亲近的几个人才见过他的相貌。”又补充道：“不过看他身手矫健，气派逼人，应该尚在壮年吧……”
呼无染与红琴对视一眼，心中都充满了惊讶。在草原上，铁帅无疑是个谜一样的传奇人物，可万万料不到其神秘至此，连柯都这样的铁帅近卫也没有见过铁帅的真面目。
红琴偷望一眼呼无染，忍不住问道：“铁帅的女人总能见到他吧？”
柯都干咳了一声：“这……，虽然铁帅有二个儿子，可我却从没有见过他有过女人。”
呼无染冷笑一声：“那他为何要我避雪城送上最美的女子？”
柯都大是尴尬，吞吞吐吐地说：“以我的看法，他只不过是要避雪城的臣服罢了。”
红琴甩手而起，手扶旁边一棵矮树，心头涌起阵阵酸楚。原以为是铁帅看中了自己的美色，如今才知道那不过是铁帅用来挑畔避雪城的借口，却令自己与呼无染好梦难圆，奔波于大沙漠中。
呼无染听柯都如此说，勃然大怒，勉力按住心头之气，嘲讽道：“原来草原上最令人尊敬的铁血骑士只不过是听命于这样一个疯子。”
要知塞外各族最重武风，铁帅与其三万铁血骑士虽是穷兵黩武，四处挑起战火，但其不败的威名植根于每个人的心里，纵是令人恐惧，亦是令人尊崇。
柯都长吸一口气：“你错了，每个铁血骑士都是心甘情愿服从铁帅，他不是疯子。”
呼无染冷哼一声：“总有一天，你们会明白自己是多么愚蠢。”
柯都脸色铁青，一字一句对呼无染凛然道：“你并不了解铁帅！”语意平静，语气却是姿扬。在他的心中，铁帅是绝对不容被他人所辱的，若非是这一路与呼无染生死相交，只怕就要当场翻脸。
呼无染强忍起伏难平的心潮，毕竟做为一个勇士，是不屑于在人背后挑唆的。
却听得柯都续道：“铁帅曾经说起过。我们这些游牧民族是不同于中原汉族的，在中原大地，有明山秀水，有桑林田园，人们习惯于安逸，爱好和平。而在塞外，虽然有辽阔草原上的牛羊成群，雄伟雪山上的垂挂冰川，亦有戈壁沙漠中的穷山恶水、狼群苍鹰。所以塞外各族时时要面对各种各样恶劣的环境，不肯安于现状，他们只有不断在挑战中激励自身，才能在这缺少资源与享乐的地方生存下去……”
呼无染与红琴都听呆了，虽是觉得道理未必如此，但一时也想不出反驳的理由。
柯都眼中闪过一丝尊敬与狂热：“你看这数百年来，我们塞外各族何时能长久的和平相处，不是为了一块牧场拼得你死我活，就是为了一时意气之争而拔刀相向。这一切都是因为生活在大草原上的人本性就是那份顽强不屈，那份不肯容让。”
呼无染犹是不服：“所以铁帅就将你们集结在一起，满足本性中的好斗嗜杀吗？这又算什么？”
柯都长叹一声：“铁帅虽没有告诉过我，但据我想来，他的理想便是要在这片大草原上建立一个统一的王国！”他停顿一下，加重语气：“也许只有统一，才能带来草原上永世的和平。”
呼无染心中一震，从古到今，塞外各族有多少不世英雄想要一统这片辽阔的大地，却从没有人能做到。因为正如柯都所说，草原各民族体内流淌着的就是顽强不屈、不甘臣服的血液！而铁帅若是真有如此大志，却不知还要再流多少血，经过多少年的蔓延战火……
铁帅或许是一代枭雄，或许便就是一个疯子！
可无论如何，他亦不能漠视避雪城几万百姓的生死。他要尽一切的力量阻止铁帅的大军兵临避雪城！
但是，今晚已是月圆之夜，没有见到避雪城奉上的宝珠美女，铁帅会怎么做？他会再给避雪城几天的时间吗？
呼无染心有所思，柯都垂首不语，而红琴却是仰望着天边如轮明月、点点繁星，不知在想些什么。
一时三人各怀心事，缄默无言。寂静的夜里就只有沙漠风响。
“月圆了！” 隔了许久，呼无染方才长叹一声。这一路来，历经这许多的艰辛，却还是不能如约见到铁帅，虽已尽力，心头却仍是挥不去那份浓浓的无力感。
柯都努力安慰呼无染：“放心吧，我会力劝铁帅……”他的声音越说越轻，因为他实是清楚的知道，铁帅军令如山，言出必行，三万铁血骑士定已开拔，直往避雪城而来，而他们，却还在这曝火沙漠中挣扎。
呼无染一脸肃容：“希望我们能在半路截住铁帅的大军。”
柯都淡淡一笑，黯然点点头。他的心里却比任何人都明白：也许，再也没有人能阻止避雪城的灭亡！
——可是，经过这几日的同生共死，他的心中早把呼无染看做朋友、兄弟，又如何对他说起这些残酷的现实？
红琴转头看了呼无染一眼，漠然一笑：“呼将军现在还不忘去截住铁帅么？”
呼无染心中一酸，心知红琴定是想到了与自己的婚约，痛声道：“我曾在族神前立誓，定要将宝珠与公主送到铁帅帐前。”
红琴却对呼无染的话置若罔闻，呆呆望着天边浑圆的一弯冷月，悠悠的语声似是充满着无尽的怨怼：“多美的月亮啊！”
柯都看着红琴，怔然无语。洗净了一路沙尘的她重又恢复了旧日容光，映着月夜清辉，更增娇艳。只是，那紧蹙的烟眉中有多少幽怨，那强自的笑容中又有多少无奈？在此刻，面对避雪城注定的结局，面对这二人徒劳的努力，他真想将真相告诉他们。可是，那是否就是对铁帅的背叛？！
他什么也说不出来，他只能紧紧咬住嘴唇，保持沉默。
经过了无数残酷训练，经历了无数浴血厮杀的他，在这一刻，却有一种想哭的冲动。
红琴轻轻地笑了。启香唇、开檀口、挥衣袖、转腰肢，在盈盈月辉、如水夜凉中曼歌起舞。
呼无染故做轻松，对柯都笑道：“你眼福不浅呢，红琴的歌舞可是我避雪城最有名的。”
只听红琴唱道：
世上的草儿和花朵，
离不开天上的雨水，
举起银杯的奶酒，
敬给碧玉的蓝天吧！
世上的青松根根相连，
永远也不能分开，
举起银杯的奶酒，
敬给青色的大山吧！
自己挑选的情人呀，
要相亲相爱活到老，
出嫁的姑娘呀，
让我们祝福你们吧！
…………
…………
柯都听得红琴语音低徊百转，再见她身姿俏丽清纯，裙褶摆动，如萍溺水、如絮晃柳、如御长风、如踏云裳。心思一片恍然，仿若就见到在那风光旖旎的草原上，和风低拂，碧莹连天，一对情人靠坐在茵茵芳草上，细诉衷肠……
呼无染亦渐渐沉醉在红琴的歌舞中，不由回忆初见她时，正是他带领兄弟围猎而归的日子，女孩子都把丝巾丢给凯旋的英雄，她却不投，只是在成百上千个欢呼的女孩子遗世独立般那么清妍，那么妩媚的浅浅一笑……若乍见大山的雄奇，如初逢冰雪的晶莹，眼前就是那惊艳莫名的灿然一亮。
红琴已忘我！
舞落天光、舞落风晓、舞落哀思、舞落愁绪！
这一刻她不再是避雪城的公主，她只是一个平凡女子。
就让她在心爱情郎面前做一回那初试单衣、鸣瑟传杯、婉转莺啼、妙姿娉婷的待嫁女子吧！就让清怨绕梁而飞，情思缠绵暗夜吧！就让她在这悠远长路上蹈蹈独行，让所有的柔情都摩挲在掌指间，屏息于肩腰中吧……
“我的英雄！” 红琴一舞倾情，娇弱乏力，跌坐于地，柔情自胸中层层涌上，一腔哀怨再也抵止不住，望向呼无染，泪流满面，泣不成声：“在这月圆之夜，让我做你的新娘吧……”
柯都仿若从梦中惊醒：“我去那边看看。”不敢再望呼无染与红琴一眼，跳起身来，也不辨方向，往前跑去，只将这一方凄迷天地留给这一对波折重重的痴情怨侣。
一口气奔出数百步，方才驻足，长叹，胸口仿佛被有什么东西被抽了出来，堵了良久的一口闷气，终于畅快地渲泻。
——这算不算背叛铁帅呢？
柯都暗暗责备着自己。生平第一次，他开始动摇了对铁帅的忠诚。
呼无染紧紧拥抱着红琴，呢喃着拭去她面上的泪水。
他的耳边仿佛还回荡着自己在殿堂神像前立下的豪言壮语，眼前似又浮现起自己举刀断指的痛烈激昂。
可是，那又何妨？！
整个身心里，苍茫天地中，便只有她，便只充注着这个心中至深至爱的女子。
或许人生并不只必须紧紧恪守那份誓言，或许人生亦需要某一刹的放胆纵情。索性不管不顾，反正此时此刻，他的心中只撑满着一份无悔的太息，他的手中只紧握着一拳坚守的慨然，他的脸上只淋漓着一种崩决的快意，他的眼中只流淌着两行潸下的清泪……
呼无染闭上眼睛，夺过怀中人纤细的腰肢，吻住她温软的唇……
而他们的头上，若无其事的一轮明月，正高傲而清冽地贴着悠远的蓝天，倾泻着如霜似雪的鳞鳞流光。
第六章：*夺志*
再过了二天，三人终于走出了曝火沙漠，重又来到久违的大草原。
但见万里晴空，云山苍茫。绿草在暖澈的风中摇摆，四处弥漫着草原特有的清香。极目眺望，远方是秀隽的山峰，昂然刺破青穹，白鸟舒翅缓缓掠过草尖，苍鹰唳叫徐徐曳过长空。
经过了整整十天的沙漠之旅，这一切恍如隔世。
温柔的风息一如从前的滋润，高远的天空一如从前的纯净。可是目光到处，空旷的原野上再不见怡然的羊群，听不到清越的牧歌，远方尚有林林落落的牧人帐篷，却看不见一丝炊烟，就似是有一种突如其来的魔法将人们都拘禁起来。
在他们的眼中，这片熟悉的草原上却有着一种陌生的寂静。
三人来到空无一人的帐篷前，面面相觑，心头俱是疑惑。
红琴喃喃道：“铁帅的大兵已来过了么？”
呼无染眼见帐中摆设混乱，灶下水渍斑斑，杯中羊奶尚温，显是事发突然，主人泼水灭火，苍惶出走。亦是有同样的疑问，默然望向柯都。
“不。”柯都长舒了一口气：“铁帅最重法纪，严令手下将士不许惊扰百姓。若是大兵已过，牧民自会回来，这里就应该仍是人迹如常。”
呼无染一想也是道理，铁帅纵横草原数年，的确从未听说过铁血骑兵滥杀无辜之传闻。庆幸总算能及时截住铁帅，口中却犹是不服：“铁帅若真是仁义之师，百姓何需避若蛇蝎？”
柯都暗叹一声，不愿分辩。
呼无染分析道：“必是百姓得知铁帅大兵将至的消息，这才一散而尽。”想了想，毅然道：“我们便留在这里静等铁帅。”
柯都一呆，这一路上呼无染急着赶路，只为了早些拦住铁帅大军，却不料他会主动说留下来等候。再望见呼无染虽是胡须虬结，满脸憔悴，一双锐目却锋利若刀，心头暗惊：莫不是他想要以武力阻止铁帅？
呼无染也不多说，寻了一张还算干净的床，倒头便睡。无论是为了避雪城或是为了红琴，只要有机会，他均是有意与铁帅一战，是以才抓紧时间养精蓄锐，恢复体力。
柯都素知呼无染心志坚毅，多劝无益，心想事到如今只有见机行事，尽力调解。当下先安顿好红琴休息，自己也找个地方躺了下来，眼望帐顶，沉吟长思。
他虽是亲见了呼无染的英勇无敌，但对呼无染挑战他心目中犹若天人的铁帅，却是不报任何胜望。再想到红琴与呼无染这一对恋人即将的离别，避雪城面临的战火……辗转数次后，心头涌起的百思千虑，终敌不过这一路的疲倦劳累，亦沉沉睡去。
红琴却是思忆如潮，再也不能入睡。索性悄悄爬起身来，走到帐篷外，望着草原苍茫烟流的暮色，细细回想这些天的变故。
以她天生足令人屏息静气的秀丽，从小至大，都是于旁人的呵护与钦慕中渡过的，与世无争。而经了这一路的跌宕起伏，惊险万状，既觉得刺激无比，又有着满心的委曲。直到此刻，她方才有时间与心境逐一思量。
而即便是有着惊艳的美貌，可在她的心中，并不觉得自己与寻常女子有什么不同，一样会生老病死，一样会多愁善思。甚至她还隐隐担心自己的美丽不能让她随心觅得如意郎君，嫁与寻常百姓家中，相夫教子，侍奉双亲……
与避雪城的勇士呼无染相恋后，她更是有着说不出的快乐，命运待她如此宽容，更有何求！反而自觉上天赐与她过多的眷爱，所以更是虔心信奉族神，吃斋向善。
本以为这一生再无起伏。然而，铁帅亲卫柯都的到来，一下子就改变了一切。她不再只是一个平凡的女子，她必须要为自己的亲人、朋友、整个避雪城做出她的牺牲。
她甚至分不清楚，这种牺牲是委屈的，抑或是悲壮的？
嫁与那从未谋面的铁帅，做一个草原上人人既怕又敬的女子，或许会很风光。可是，那绝不是她想要的生活。且不说做为一种“礼物”的屈辱，且不说铁帅是否会喜欢她，她又怎忍离开家中年事渐高的双亲，心中挚爱的恋人。
如韶华年终会萎落尘泥，百年身后亦不过一抔黄土；若无悦己者眼目流情的那一眼，若无描眉者笔酣墨润的那一笔，美丽又有何用？！
可这一切，全然不由她的选择。
此刻她的心中，既有一份对前途的茫然，也存着一份侥幸。听柯都所说，铁帅亦非蛮横霸道不通情理之人，也许经她苦苦相求，或能放过避雪城，也可与呼无染重聚。
在一刹的恍惚间，她忽地很想早些见到铁帅。看一看这个传闻中名动四方的男子到底是怎样的一个人，是否真如人们所说的那么残忍好战，却又不乏淋漓的风范与倨傲的气度……
她手扶着帐篷一角，就这般呆呆地想着，思绪奔腾天外，眼光游离虚无，浑不觉夕阳已沉，月兔东升……
直至历乱的星火已然轻缀天穹，清芬的晚风幌动淡薄灯影，她才突兀地发现，竟然有一道淡淡的人影，如一缕几不可查的轻烟，俯仰于迷离星光下，浮迎于婆娑月色中，就印在自己身下。心头一惊，一声轻呼从喉间吐出……
呼无染听到红琴的呼声，蓦然惊醒，一跃而起，右手抓起放于枕边的长刀，冲出帐外。却见红琴立于帐前，一手掩唇一手抚胸，眼眉间尽是一种令人心痛的惊悸。
而在她身后五尺外，一人身披金甲，面罩铁盔，脸目全然不见，只有一双眼睛闪着慑人的光芒，正正锁定红琴。
呼无染一把将红琴拉到身后，举刀喝问：“来者何人？”
话才一出口，心头就是猛然一震。但见来人身材高大，肩宽臂厚，负手端然而立，虽是手无兵器，但身形沉稳，如岳临渊，巍然不动，便浑若是一方存了千百年的大石。只看其君临天下不可一世的泱泱气派，再加上金甲铁盔的样貌，来人的身份已是呼之欲出！
这时柯都从帐中急急冲出，看清来人形貌，亦是陡然一震：“大帅！”
纵是呼无染与红琴事先有过千般设想，亦从未预料到，会在这种情形下见到铁帅！
铁帅的声音令人意外地平和：“我本是来察看地形，初时还以为你们是当地的牧民，却不料其中竟有铁血近卫，倒是令我吃惊。”
柯都翻身拜倒在地：“属下办事不力，请铁帅责惩。”
铁帅呵呵一笑：“我知道给你的任务是如何艰难，无需自责。” 随即一道冷峻锐利的目光从铁盔中射出，扫过呼无染，在红琴的身上略微停留一下，最后定在柯都的面上，语气转为冰冷：“不过我还以为避雪城无惧我三万铁骑，不惜一战。却不料你们竟然逗留在此，如此悠闲。”
柯都头都不敢抬起，小声道：“属下与避雪城使团历经千辛万苦方始走出曝火沙漠，于此等候铁血大兵，尚请铁帅明鉴。”
“哦！”铁帅点头、沉吟。一双游移不定的眼神却上下打量着红琴：“这便是红琴姑娘么？果然是……”铁帅的语音忽止，似是觉出了自己的一丝失态，抬眼漠然望向天空，喃喃道：“为何只见美人，其它财物何在？”
柯都恭声道：“我们在曝火沙漠中遭遇狂风沙盗，随行三十名避雪战士俱都阵亡，千张羊皮亦全失去了，明珠与雪莲尚存。”
呼无染眼见铁帅的目光只扫过柯都与红琴，对自己视若不见，强忍怒气，双手捧上凝露宝珠与剩余的七朵雪莲，沉声道：“明珠与雪莲在此。”
铁帅却不接，眼望东天的一轮明月：“今天是什么日期？”
红琴仔细打量着铁帅，但见他从头到脚甲胄加身，只余一双眼睛在外，却是神光凛凛，令人不敢逼视。当下轻声道：“我们在沙漠为了逃脱狂风沙盗的追杀，走入了流沙沼泽中，迷失了方向……”
铁帅打断红琴的话：“两国相交，全凭诚意。莫非我还应该派人护送对方使者么？”
呼无染明知与铁帅翻脸不智，却也再按捺不住一腔忿气：“铁帅如此对待避雪城的来使，可有半分诚意么？”
铁帅一愣：“你待要如何？”
呼无染迎上铁帅如刀似枪的凛然目光：“柯都入我避雪城时，上至国君，下至群臣，莫不出城相迎。绝不似大帅这般孤身来访，摆明拒我千里之外。”
铁帅哈哈大笑：“若是我率铁骑来迎，只怕尔等闻风而逃，再也不敢见我�